Грехи улиц: Власть

Я не сразу сделала шаг, пытаясь понять, точно ли это происходит со мной в реальности — может, я просто заснула, и всё это мне снится?! Но нет, это была реальность, чёрт возьми!

Репутация Южного Дорчестера была известна всем жителям Бостона. Грязный, забытый богом уголок города, которого старались избегать даже местные. Туристы сюда не заглядывали даже из большого интереса. И те, кто умел думать, тоже. Район носил дурную славу и служил пристанищем для бандитов, бомжей и прочих маргиналов. Люди заезжали сюда на свой страх и риск.

Шагнув вперёд, я почувствовала, как холод проник глубже. Но он уже не был главной проблемой.

Мои глаза скользили по окружению, замечая, как всё вокруг отличалось от привычного Бостона. В воздухе висел запах сырости, дешёвых сигарет и чего-то зловонного. Узкие улицы, старые, обшарпанные дома, на которых красовались граффити, магазины с выбитыми стёклами, мусор на обочине… Создавалось впечатление, что сам этот район поглощал всё хорошее.

Я свернула за угол, втянула голову в плечи и ускорила шаг. Мне нужно было просто выйти отсюда как можно быстрее и вызвать такси.

— Эй, малышка…

Я ощутила, как внутри всё стянуло, но продолжила идти дальше.

— Эй, ты глухая? — голос стал ближе, и я почувствовала шаги за спиной.

Я ускорилась, стараясь не обращать внимания на голоса, но внезапно передо мной выросла тень. Это был парень. Позади ещё двое.

Я стиснула губы и хотела свернуть к домам рядом, но незнакомцы взяли меня в кольцо, преградив путь во все стороны.

— Ты смотри, какая крошка забрела в наши края, — ухмыльнулся тот, что стоял передо мной. Он был худощав, с короткой стрижкой под машинку и капюшоном, натянутым до самых глаз. — Совсем одна?

— Заблудилась, принцесса? — второй усмехнулся и подошёл ко мне сбоку.

— Что вам нужно? — я подняла подбородок, пытаясь сохранить спокойствие и не выдать, как мне страшно. — У меня ничего нет…

— Расслабься, мы просто хотим поболтать, — протянул один из парней и положил руку мне на плечо.

— Я не хочу с вами болтать.

— Вот оно как, — один из них переглянулся с другом и рассмеялся. — Почему же? Тебе не нравится наша компания?

— Мне нужно идти, — резко сказала я и сделала шаг вперёд, но парень выставил руку и не дал мне уйти, а второй крепче сжал мои плечи.

Из темноты шагнул третий — блондин, выше и массивнее остальных, с надвинутой на лоб шапкой и тяжёлым взглядом.

— А ты хорошенькая, — протянул он и резко схватил меня за подбородок. Его пальцы грубо впились в кожу, вызвав дрожь по всему телу. — Слишком красивая для таких мест. Ты явно не отсюда, куколка, так ведь?

Я зарычала сквозь зубы:

— Убери свои руки.

— А если не уберу? Что ты мне сделаешь, принцесса? Будешь звать на помощь? — он наклонился ближе, и его дыхание обдало лицо запахом дешёвого табака. — Здесь тебя никто не услышит. Можешь кричать, сколько тебе влезет.

— Не переживай, — резко начал другой незнакомец, — мы знаем, как обращаться с девушками… Тебе понравится.

— Пошли вы, — бросила я холодно, глядя прямо в глаза.

— Какая дерзкая… Мне такие нравятся.

Рука блондина плавно скользнула вниз — от подбородка к моей заднице.

— Не трогай меня!

— Чёрт, твоё упорство только сильнее возбуждает нас, — прошипел он, делая шаг ближе. — Я обожаю недоступные киски…

Чёрт! Чёрт! Мои мысли скакали, но я не могла позволить себе сдаться. Когда его рука снова дёрнулась, я собралась с силами, с мыслями и одним резким движением оттолкнула парня перед собой. Они растерялись, а я воспользовалась моментом и бросилась бежать.

Я не разбирала дороги и понятия не имела, куда бегу. Здания расплывались перед глазами из-за пелены слёз. Тусклые фонари едва освещали потрёпанные стены домов, а за спиной продолжали раздаваться гневные выкрики и угрозы.

Я неслась, словно зверь, спасавшийся от капкана, боясь оглянуться и надеясь, что у меня хватит сил на побег.

— Тебе не убежать, малышка! — донёсся голос одного из парней. — Это наш район. Мы знаем каждый грёбаный угол.

Проклятие. Они не отставали.

Я стиснула губы и, переведя взгляд, увидела его… В темноте за узкой улицей возвышалось старое, полуразрушенное здание с чёрными следами пожара на кирпичных стенах. Что ж, как и с секонд-хендом, выбора у меня не было. Я рванула внутрь.

Я пробралась в самый дальний угол, опустилась на пол и прижала ладонь к губам. Темнота скрывала всё вокруг, и я ощущала, как моё сердце вот-вот оборвётся.

— Куда эта сучка могла убежать?

— Давай проверим вот там, — чьи-то ботинки громко заскрипели по гравию.

Я зажмурилась, вдавливаясь спиной в холодный кирпич. Их голоса перемещались, шаги становились всё тише… пока не исчезли совсем.

Лишь когда вокруг стало тихо, я осмелилась выдохнуть.

Я дрожащими пальцами вытащила телефон из кармана. Один грёбаный процент.

Я открыла мессенджер, но прежде, чем смогла отправить сообщение, экран погас.

— Твою мать, — прошептала я и в тот же миг замерла.

— С какого хрена ты всё здесь оставил? — раздался раздражённый мужской голос.

— Потому что у меня не было выбора в тот момент, — ответил другой. — Если бы этот мудак снова привёл к нам копов, мы бы не смогли решить вопрос мирно.

Грудь сжало новой волной страха.

Я вжалась глубже в тень стеллажа, когда сквозь щели в стенах пробились лучи фонариков. Они уверенно приближались, а внутри всё снова начало стягиваться в тугой узел.

Я стиснула губы и медленно, почти бесшумно, поползла за стеллажами в сторону выхода.

— Всё равно надо было разобраться ещё в ту ночь, — продолжил один из голосов.

— Поздно об этом говорить. Теперь надо понять, что делать дальше.

Но, чёрт возьми, мне не суждено было скрыться. В темноте моя нога задела прогнившую балку, и она с глухим стуком рухнула на пол. Звук разнёсся эхом по помещению, и в ту же секунду свет фонаря резко направился в мою сторону.

— Эй! Кто здесь?!

Я прижалась спиной к стене. Сердце застучало в висках, а тело сковало от страха. Лицо тут же озарил свет фонаря, и я мельком увидела силуэты двух мужчин.

— Нет, пожалуйста, не трогайте меня… — я закрылась рукой от света, чувствуя, как сумасшедше бьётся сердце.

Один из них приблизился, и я, приподняв голову, смогла немного его разглядеть. Тёмные волосы, холодный, изучающий взгляд, оскал… Я тихо всхлипнула, глядя ему в лицо.

— Ты кто, чёрт возьми, такая? И что ты здесь делаешь?

— Прошу… — слёзы предательски подступили к глазам. — Я отдам вам всё, что у меня есть… только отпустите меня…

Парень хмыкнул, но вместо ответа, не отрывая от меня взгляда, крикнул:

— Мэтт! Иди сюда.

Я вздрогнула и подняла голову. Из-за угла вышел ещё один незнакомец.

— Что случилось? — спросил он.

— У нас тут незваные гости, — ответил он и кивнул в мою сторону.

Я медленно поднялась на ноги, спиной вжимаясь в стену. Свет фонариков слепил глаза, не давая рассмотреть их лица.

— Кто ты такая? — ещё раз спросил незнакомец.

— Я…

Но прежде, чем я смогла ответить, кто-то усмехнулся:

— О, вот и наша маленькая беглянка.

Я знала этот голос. Все обернулись, и я увидела их — тех самых парней. Тот, что первым меня схватил, сунул руки в карманы и, ухмыляясь, медленно двинулся в нашу сторону. Двое его прихвостней молча пошли за ним.

— Спасибо, что помогли, ребят, — с усмешкой бросил он. — Теперь ты точно наша, малышка.

Я тихо всхлипнула. Незнакомец справа медленно повернулся и посмотрел на меня. Наши взгляды встретились.

— Помогите… прошу, — шёпотом протянула я, а по моей щеке потекла слеза.

— Эта девка наша, так что отпускайте её, а сами катитесь к чёрту.

— А если нет? — незнакомец с чёрными волосами и татуировкой на шее убрал руки в карманы и наклонил голову.

— Мы её первыми нашли!

— И что с того? Кажется, девушка не хочет с вами идти.

Сердце бешено колотилось в груди, а слёзы катились по щекам, но я не могла их остановить.

— Либо валите, либо у вас будут проблемы, — резко сказал парень с фонариком.

Двое моих преследователей обменялись взглядами, а я сглотнула стоявший в горле ком.

Сплюнув на землю, один из них рявкнул:

— Мы ещё встретимся, Маршалл, — и развернулся к выходу.

— Удачи, ублюдки.

Я вцепилась пальцами в рукава своей толстовки, боясь пошевелиться. Двое незнакомцев проводили парней взглядами, и их внимание устремилось ко мне.

— Кто ты такая? Отвечай!

— Меня зовут Эмбер, — прошептала я.

— И откуда ты здесь? Кто тебя отправил? — парень опустил фонарь, и я наконец могла их рассмотреть. — И лучше, если ты скажешь всё сразу.

— Меня никто не отправлял… Я оказалась здесь случайно.

— Случайно? В Дорчестере? Принцесса, здесь не оказываются случайно. Это тебе не Центральный парк. Хватит вешать лапшу на уши. Кто тебя заслал?

— Это правда… Я просто села не на тот автобус, а потом… потом появились эти двое. Я испугалась и побежала… — мой голос дрожал. — Прошу… отпустите меня… Я никому ничего не расскажу. Обещаю…

— Тебе, видимо, мало приключений, — сказал парень за его спиной с каштановыми, слегка вьющимися волосами. — Хочешь снова встретиться с этими ребятами? Думаешь, в следующий раз они будут такими же «сдержанными» и не сделают тебе больно?

Я выпрямилась чуть выше, хотя сердце всё так же колотилось.

— Мне не привыкать, — я сглотнула, а взгляд незнакомца резко изменился.

Не знаю, почему я это сказала… Наверное, на эмоциях, которые просто пересилили здравый смысл.

— Пошли, — резко сказал парень с чёрными волосами.

— Куда ты собрался её тащить?

— Отведём к нам в лофт и там решим.

— Что? Мы теперь всякий сброд домой тащим? — огрызнулся его друг.

Слово «сброд» ударило в грудь. Это был не первый раз, когда меня так называли. И вряд ли последний. Я давно перестала ждать, что кто-то увидит во мне больше.

— Как я могу быть уверена, что это не ловушка? — резко спросила я.

— Ловушка? — повторил один из парней, подходя ближе. Я невольно вжалась в стену, но не отвела взгляд.

Теперь я могла его рассмотреть. Светло-карие глаза, в которых плескался огонёк вызова. Ухмылка, но больше волчья, чем дружелюбная. На левой щеке — маленький тонкий шрам, будто кто-то когда-то оставил на нём след за непослушание. Волосы тёмно-каштановые, чуть взъерошенные, и чертовски холодный взгляд, пробирающий до самых костей.

— Ты правда думаешь, что если бы мы хотели тебя убрать или что-то с тобой сделать, то не сделали бы этого прямо здесь?

Он наклонился чуть ближе, и я почувствовала его дыхание.

— Если хочешь — оставайся тут. Только потом не удивляйся, если те двое поджидают тебя за углом, чтобы ограбить или трахнуть… Или и то, и другое.

Меня передёрнуло. Я перевела взгляд на дверь, за которой исчезли мои преследователи… и снова на него. Он не пугал меня. Он просто был прав.

Я молча посмотрела в его глаза и кивнула.

— Хорошо…

Я шла за ними, с каждой минутой теряя остатки уверенности, что это было правильное решение. Старое кирпичное здание, перед которым мы остановились, выглядело как сотни других в Дорчестере — потемневшие от времени стены, ободранный фасад, обломанные ступеньки и старая металлическая дверь. Это место больше походило на заброшку, чем на жилое помещение.

Но внутри… Внутри здание выглядело совсем иначе. Пространство напоминало лофт, собранный своими руками из всего, что можно было найти на свалке: старые потёртые диваны в центре первого уровня, длинный деревянный стол, поцарапанный временем, перекошенные стулья, которые больше походили на предметы из бабушкиной дачи, чем на мебель двадцать первого века, пара кресел и пуфиков.

В углу около лестницы находилось подобие кухни: холодильник с облупленной краской, плита, кухонные стойки и несколько полок, на которых хаотично стояли чашки, банки, контейнеры с хлопьями и прочая всячина. Казалось, всё здесь — нечто вроде домашнего приюта для тех, у кого нет настоящего дома.

Наверх вела железная лестница, и одному богу известно, что там, но явно не спальни с мягкими пледами и аромасвечами.

Я делала шаг за шагом, боясь резких движений и не тех реакций, и, дойдя до диванов, услышала смех и мужские голоса. Рядом с кухонным уголком за столом сидели ещё двое парней — пили пиво прямо из бутылок и лениво жевали пиццу.

Из-за моей спины вынырнули двое моих «спасителей», и я ощутила, как пространство сжимается, становясь слишком тесным. Они пожали друг другу руки и сели — кто на край кухонной стойки, а кто за стол.

— Опа, и кого вы привели? Кто и где успел её подцепить? — усмехнулся светловолосый парень, бросив на меня короткий взгляд.

— Скажем так, она сама нас нашла. На неё пытался напасть Фестер со своими дружками, — ответил парень со светло-карими глазами.

— И вы решили заняться благотворительностью? Пригласив к нам…

— Кого?! — я резко подняла голову и сложила руки на груди. — Всякий сброд? Отбросов? Девочку с обочины? Я вообще-то здесь, и я всё слышу.

Молчание.

— А не слишком ли ты дерзкая? — подал голос парень с кольцом в носу.

— Крис, брось, не накаляй.

— Можно мне зарядку для телефона? Я вызову такси и уеду, — тихо спросила я.

— На столе у дивана.

Я опустила глаза, стараясь не встречаться ни с кем взглядом, и направилась в противоположную часть комнаты.

Внутри всё переворачивалось. Меня мутило от запаха дешёвого пива, старой мебели и сигаретного дыма. Всего пару часов назад я была в блестящем зале, с бокалом шампанского в руке, среди гладко выбритых мужчин в дорогих костюмах, в центре якобы «элиты общества»… А сейчас стою в какой-то полуразвалившейся халупе на краю Бостона, окружённая кучкой маргиналов, которые смотрят на меня как на существо с другого мира.

Я вставила шнур в телефон, и как только экран загорелся, позади послышался голос:

— Эй, блондиночка! Хочешь выпить? Думаю, после такой ночи лишним не будет.

Я стиснула зубы и обернулась. Что ж, как ни странно, выпить было бы неплохо — как минимум, это поможет мне откинуть мысли и воспоминания последних часов.

Молча подойдя к стойке, где сидела вся компания, я наклонила голову и взглянула на стакан. Янтарная жидкость — скорее всего, виски.

Я подняла голову, а их взгляды начали пронизывать меня насквозь один за другим. Парень с кольцом в носу вдруг нахмурился, наклоняясь вперёд и вглядываясь в моё лицо.

— Твои глаза… Как это может быть? Это линзы?

— Нет, — сухо ответила я. — Это гетерохромия.

— Гетеро? — переспросил он с ухмылкой, и остальные тихо засмеялись.

— Хромия, придурок, — поправил его светловолосый друг. — Не слышал никогда? Иди почитай учебник по биологии.

Я вздохнула.

Это и была моя особенность. То, что всегда выделяло — по факту рождения.

Мои глаза были разного цвета: правый — чистый голубой, как небо летом… как у мамы, а левый — тёплый, почти янтарный, как у отца. Это единственное, что было во мне от него. Во всём остальном я — копия матери. И, возможно, именно поэтому он так меня и не принял. В каждом моём взгляде он видел её, а в другом — себя. И, кажется, ненавидел нас обеих.

— Потрясающий эффект, — тихо сказал темноволосый парень с татуировкой, спускавшейся с шеи под ворот толстовки. Его голос был низким, чуть хрипловатым, и в нём не чувствовалось ни насмешки, ни флирта — только холод и жёсткость.

— Кстати, раз уж на то пошло. Меня зовут Кайден.

— Эмбер…

— Я Крис, — представился парень с кольцом в носу.

— Итан, — добавил блондин-незнакомец рядом с ним — тот самый, что десять минут назад завуалированно назвал меня сбродом.

— Ещё раз, что ты там делала? — снова спросил Кайден. — Давай только без спектаклей, а нормально. Дорчестер — далеко не то место, куда можно забрести случайно.

Я тяжело вздохнула и отвела взгляд в сторону.

— Я была на вечеринке с отцом, — начала я, стараясь держаться ровно, — но решила сбежать и случайно села не на тот автобус. То, что я сказала, и так было правдой.

— Ну, это как минимум объясняет твой внешний вид, — хмыкнул парень с вьющимися волосами.

— И что с ним не так?

— Ну, скажем так… — он сделал глоток, не отрывая от меня взгляда. — Потёртый спортивный костюм, но вечерний макияж и браслет Cartier на руке? — он приподнял бровь. — Здесь так одеваются только дешёвые шлюхи. За исключением, конечно, таких дорогих побрякушек. Но да.

Я резко вскинула подбородок, чувствуя, как во мне закипает.

— А ты, смотрю, эксперт по дешёвым шлюхам? — я склонила голову, позволяя сарказму проскользнуть в голос.

Парни громко засмеялись. Кто-то хлопнул ладонью по колену, кто-то мотнул головой, ухмыляясь. Даже Кайден усмехнулся краешком губ, но взгляд его остался холодным. Мы с тем парнем на секунду встретились взглядами, и в этой искре я почувствовала — он понял, что я не просто девчонка, которую можно перебросить словом.

— Чувак, тебя сделали, — усмехнулся Крис.

— Так ты, выходит, девушка из высшего общества? — с усмешкой спросил Итан.

Я промолчала.

— Да уж, те двое парней бы сорвали куш, — резко сказал Кайден.

— Что это значит? — я нахмурилась.

— Ну, если опустить всё то, что они бы с тобой сделали… — Кайден бросил на меня короткий взгляд. — Твоему отцу пришлось бы неплохо раскошелиться. Думаю, они попросили бы тысяч двадцать, не меньше.

Я даже не вздрогнула. Только глухо усмехнулась.

— Уверена, моему отцу было бы только в радость избавиться от меня. Хотя, если учесть, что я его единственный имеющийся актив, возможно, он даже согласился бы… Только вот денег у него нет.

В комнате повисла тишина. Я бросила взгляд на каждого поочерёдно и, взяв стакан с виски, пошла к дивану наслаждаться своей компанией.

Прошло, наверное, минут пятнадцать. Может, больше. Я сидела в старом кресле у окна, свернувшись в комок, как будто пыталась спрятаться от всего мира. По коже до сих пор бегал холодок. Пальцы дрожали, когда я в сотый раз нажимала кнопку «вызвать такси» в приложении Uber. Но заказы либо не принимали, либо сразу отменяли. Похоже, эта часть города была чёрной дырой, и никто из водителей сюда просто не рисковал ехать.

Надежда уехать таяла. Но, странное дело… возможно, это было и не так плохо. Что-то в этом месте, во всей его ржавой, серой, потерянной реальности, казалось честным.

Я покачала головой и снова нажала кнопку вызова такси. Ничего, чёрт возьми, не происходило.

— Ты скорее сдохнешь, чем дождёшься тут своего такси, — раздался хрипловатый голос рядом.

Я вздрогнула и нехотя перевела взгляд. Он подошёл почти бесшумно. Тот самый парень — темноволосый, с карими глазами оттенка виски и ухмылкой.

Он опустился на диван рядом и, сделав глоток из стакана виски, внимательно посмотрел на меня.

— Ты как?

— Нормально, — буркнула я, продолжая надеяться, что хоть какой-нибудь таксист решит взять мой заказ.

— Ну да, видно же, — усмехнулся он и поставил стакан на стол. — Вся дрожишь, как будто у тебя вот-вот остановится сердце от ужаса.

— Лучше дрожать от страха, чем строить из себя уличного короля.

Парень сощурил глаза и усмехнулся. Конечно, его не задели эти слова. Уверена, он слышал и большее дерьмо от людей в чёртовом Дорчестере.

— Я не успел представиться. Меня зовут Мэтт, — резко сказал он после короткой паузы.

Я подняла на него взгляд и молча посмотрела без всякого интереса.

— Ты серьёзно так боишься?

— А есть причины не бояться?

Мэтт скривился в усмешке, но его глаза остались ледяными.

— Тут даже местным бывает страшно. А таким, как ты… тем более, — сказал он, откровенно выделив последнее предложение.

— Что значит «таким, как ты»?

— Значит, людям с голубой кровью из идеального высшего общества. Родившимся с золотой ложкой во рту, с чувством собственного превосходства и без единого представления, что такое обычная жизнь. Если ты думаешь, что по тебе это не заметно, ты ошибаешься, — он смерил меня взглядом — не грубым, но таким, от которого хотелось избавиться как можно быстрее. — Походка, взгляд, внешний вид… Ты принцесса, которая точно не вписывается в это место.

Я слабо усмехнулась. Забавно, как он лепит на меня все известные шаблоны. Интересно, он был бы так же самоуверен, если бы знал, с каким чудовищем я живу под одной крышей?

— Ты ничего обо мне не знаешь. Не надо бросаться штампами.

— А ты не делай вид, что умеешь прятаться. Здесь это не работает, — вытянувшись немного вперёд и внимательно посмотрев мне в глаза, ответил Мэтт.

— Откуда тебе знать, какая я? Думаешь, можешь считывать людей по одному взгляду?

Он фыркнул и сцепил руки в замок, локтями уперевшись в колени.

— Думаешь, я не общался с девушками? — он усмехнулся без капли тепла. — Поверь, «таких, как ты» я видел больше, чем ты думаешь. Вас за версту видно — даже если вы в кедах и с видом «я своя». Всё равно светитесь, как витрина на Рождество.

— Если этот район тебе родной, — огрызнулась я, — то с «такими, как я» ты вряд ли водился.

— Ты удивишься, с кем я водился, Эмбер, — довольно, почти гордо протянул он, беря стакан с виски и откидываясь на спинку дивана.

В воздухе повисло напряжение. Он смотрел на меня с той самодовольной ухмылкой, будто только что выиграл спор, в котором я даже не хотела участвовать. Самоуверенный придурок.

— Прошёл уже час, — внезапно за спиной раздался ровный голос.

Я подняла голову. Кайден спустился со второго этажа и, подойдя к окну, облокотился на стену рядом. В полумраке комнаты его глаза казались почти чёрными — как у настоящего монстра. Я ощутила, как по спине пробежался мороз, но постаралась не подать вида, чтобы у придурка Мэтта не возникло поводов снова попытаться залезть ко мне в душу.

— Ты либо передумала уезжать, либо, что вероятнее всего, твой заказ так и не хотят брать, — добавил он, сложив руки на груди. — Я прав?

— Я так понимаю, это здесь норма? — с трудом сдерживая раздражение, спросила я. — Я скорее сдохну, чем смогу вызвать такси?

— Ты быстро учишься, — усмехнулся Мэтт, а я закатила глаза.

Кайден пожал плечами.

— Таксисты предпочитают обходить Дорчестер в ночное время.

— Прекрасно, — сухо протянула я, сдерживая раздражение, и отвела взгляд, снова уставившись в экран.

Глава 4

Мэтт

Я налил два стакана виски — жидкость, как обычно, медленно растекалась по стенкам, отдаваясь слабым звуком при ударе о ледяные кубики.

Протянув один из стаканов Итану, я сел напротив и только после этого позволил себе перевести взгляд — сначала на парней, а потом на неё.

Эмбер лежала на диване, натянув капюшон и свернувшись в клубок, будто пытаясь спрятаться от всего этого мира. Её неуклюжие попытки бороться с усталостью были напрасными — через полчаса она уже спала.

Даже во сне её поза была скорее оборонительной, чем расслабленной. Она казалась такой маленькой и хрупкой, как будто весь мир мог её разрушить одной лишь мыслью.

Я поднёс стакан к губам и сделал небольшой глоток — виски обожгло горло, но всё внутри оставалось таким же ледяным. В доме стояла привычная смесь запахов: затхлая сырость, принесённая с ночным дождём, стойкий запах табачного дыма, осевшего на шторах и мебели, и тягучий, пряный шлейф алкоголя.

Но сегодня поверх всего этого было что-то новое. Что-то чужое. Я бы предпочёл сказать, слишком мягкое для этих стен.

Это было похоже на ваниль или жжёный сахар. Как будто кто-то пролил в гостиной дорогой крем-ликёр или оставил след от духов, которых раньше здесь не было — и быть не могло. Это был её запах.