скачать книгу бесплатно
– У меня нет полной уверенности, но полагаю, что все, виденное тобой с недавних пор – игра некой серьезной силы, моего уровня. Все бы ничего, но кроме этого я чувствую вмешательство еще кое-кого (не понимаю, зачем это ему?) и вот эта персона, если откровенно, посильнее меня будет. Тут, м-м… не хотелось бы неприятностей… Так что в данном случае не в моей власти тебе помочь напрямую.
– Как?! Ты же обещал. Вот же, гадство! Выходит, я конкретно вляпалась? Надежды нет?
– Почему же? Я держу слово. Как бы это банально не звучало, выход есть всегда, в любой ситуации. Открыть тебе его я не могу (своя шкура дорога), а вот намекнуть…
– Ну?
– Безусловно, сейчас у тебя проблема, серьезная, но вот что замечательно, преодолеть ее способно лишь одно существо во Вселенной – ты сама, девочка моя.
– Я? Ты что несешь? Что может обычный человек там, где спасовал даже изначальный?
Хомо тихо хохотнул:
– Все просто: в данный момент именно ты – центр всей этой катавасии, это крутится вокруг тебя. Страшный гниющий мир, тупые мертвяки, спасительный отнорок пространства – все, что видела и видишь сейчас, направлено против тебя и ради тебя.
– Кончай вещать парадоксами. «Против» и «ради» – эти слова противоречат друг другу. Что за бред?
– Бред! – голос невидимого собеседника взлетел на целую октаву. – Вот оно! Это слово – ключ к решению. Конечно, когда ты переживала этот кошмар в остром стрессе, буквально выживала, разум был в панике, мог и не заметить чего-то важного, не до того было. Но сейчас-то ты спокойна, способна на анализ. Так что соберись, включи разум, раскрой память. Вспомни, подумай, что было не так, что ты вообще можешь сказать об атаковавшем тебя мире? Твои впечатления.
– Странный, какой-то… неестественный.
– Так, так… горячо… – голос собеседника снизился до вкрадчивого шепота. – Сосредоточься, не торопись, не думай о времени, здесь его нет. А теперь – факты, мелочи. Может, что-то резануло, удивило?..
– Да уж… – Кира звучно выдохнула, – проще сказать, что не удивило, это же сплошной сюр, лавина иррациональности. Хотя….
Что-то мелькнуло на краю сознания…
Долгая пауза.
Девушка оцепенела в напряжении, пытаясь поймать за жабры скользкую верткую мысль-воспоминание. Мозг, казалось, раскалился от напряжения. Вот, вот, совсем близко, еще немного… и вдруг, будто поленом по черепу – откровение:
– Стоп! – странница не замечает, что почти кричит. – Тот урод, которому я по бубенцам зарядила, а потом снесла башку, он же… Точно: оторванная голова не может говорить! Для этого нужны легкие, нагнетающие воздух через голосовые связки, иначе – никак. Это закон физики, и он обязателен для всех миров. Что-то тут не так…
Пазл стремительно складывается. Только окончательно успокоившись, Кира вдруг понимает, что ее мучило с того самого момента, как только покинула уютное (как оказалось) помещение клиники: навязчивое непреходящее ощущение нереальности происходящего, бросающейся в глаза фальши окружения. Казалось, будто кто-то намеренно исказил знакомый мир пустой неуклюжей бутафорией, подделкой. Она понимает, вспоминает вдруг, что раскрывшийся дар ежесекундно орал об этом в процессе погони, но только состояние постоянного страха, адреналин, наводнивший кровь, мешали ей сразу понять, услышать.
– Ну да, я же теперь могу видеть правду, не подвела чуйка, – она вскинула голову к темнеющим небесам, пожирая взглядом последнюю звезду в лиловой бездне, – это все – обманка. Значит…
– Великолепно! – голос Хомо взлетает до удовлетворенного крещендо. – Следовательно…
– Ничего не было. Все это – не по-настоящему. Это видение, – Кира глуповато гоготнула, – морок!
– Воистину. Справилась!
– Ладненько. Вроде понятно, но что это нам дает? Как избавиться от фантазма?
– Ну чего тормозишь-то? Включай думалку. Если мир нереальный, значит… ну!
– Он не существует, все это – только в моем сознании, потому и вижу его. Но делать-то что?
– Вот дуреха. Неужели тебе ни разу не снились кошмары?
– Было, конечно.
Голос стал тише, размереннее:
– А теперь вспомни, подруга, каким образом ты избавлялась от них, если получалось?
– Точно! Надо заставить себя проснуться! Всего-то. Спасибо тебе! Сейчас… – девушка крепко зажмурилась, пытаясь сосредоточиться, собрать волю в кулак и… вернулась в реальность…
– Вот же ж… – Кира Каин по-прежнему стоит посреди вестибюля приемного отделения клиники. Те же сотрудники, та же посетительница горюет в кресле у стены, то же время на часах, вот только загадочный мрачник бесследно исчез.
«Так и есть: все это было только в моем сознании, – она зябко поежилась, с опаской глядя на светящуюся надпись „выход“ над дверью, – развели, как дуру. Вот же гады! Я ж там такое пережила… думала вот-вот схарчат, а на деле… всего пара секунд прошло. Кому это надо? Кто, бес его дери, влез в мою башку?»
Она шепнула еле слышно:
– Эй, Хомо.
Тишина.
И внутренний гид помалкивает.
Похоже, оба они готовы вмешаться, только если действительно нужны, а значит, пока все спокойно, можно выдохнуть.
Кира мысленно перекрестилась и, как это было уже в фальшивой реальности, толкнула дверную створку и решительно шагнула наружу…
Город… родной, настоящий…
Что дальше? Куда идти? Какова цель? Только вопросы, ответов не было. Голова пуста, как воздушный шарик, эмоции остались далеко позади, истощенное каскадом немыслимых событий сознание устало погрузилось в спасительный ступор.
Не стоять не месте, двигаться, куда-нибудь. Шаг, еще шаг…
Хриплый стон неподалеку…
– О, Господи! – девушка задохнулась, упершись взглядом в издыхающую на обочине крупную собаку (похоже, под колеса попала), над которой нависал еще один уже знакомый роеподобный монстр. – Изыди! – она шагнула вперед, легко прогоняя пришельца.
«Кто они? Что им надо?» – апатии как не бывало. Теперь ее захлестывали эмоции. Стыдливо отвернувшись от агонизирующего животного, студентка почти бегом припустила вперед. – «Похоже, этих тварей привлекает страдание. А может, они и являются причиной?»
Шорох шагов сзади…
Опасность! Она почувствовала ее сразу, оглянулась…
Враг! Крупный мужчина лет пятидесяти, шагает стремительно, тусклый взгляд прилип к ней намертво, как захлестнутое на шее лассо. И, как назло, на улице ни единого прохожего, будто вымерли.
Бежать!
Кира припустила вперед, слыша за спиной неумолимо приближающийся тяжелый топот, хриплое прерывистое дыхание.
Когда она поняла, что ее осознанно загоняют в определенное место, было уже поздно: позади узкая глухая улица, почти перекрытая пыхтящей тушей осатанелого хищника, а перед ней – квадратный зев подземного перехода. Идеальная западня.
В очередной раз преодолев себя (с недавних пор она испытывала страх замкнутых пространств), прыгая через три ступеньки, беглянка стремительно спустилась под землю. Мрачновато, тихо, только тощий одноногий парень одиноко сидит у кафельной стены, отрешенно выводя меланхоличную мелодию на зажатом в зубах варгане[5 - Варган – музыкальный инструмент, который прижимается к зубам, ротовая полость при этом становится резонатором (прим. автора).].
Угловатый силуэт уже в проеме тоннеля, в трех шагах…
– Хомо, ты где?! – прохрипела девчонка.
Нет ответа. В памяти всплывает жесткое: «Советом – помогу, но если влипнешь во что-то – выкручивайся сама».
– Гаденыш!
Взгляд затравленно заметался по сторонам. Спрятаться негде, бежать бесполезно – он явно быстрее.
Она сдавленно сглотнула, теряя драгоценные секунды…
Поздно. Упырь уже нависал над ней, глаза переполнены холодной жаждой убийства, лапищи тянутся к добыче. Рывок, и жертва уже лежит на грязной плитке, прижатая сверху грузным телом верзилы.
– Отпусти, урод!
С тихим вскриком юноша-инвалид бросается на нападающего сзади и тут же отлетает в сторону, отброшенный здоровенной рукой. Да, мальчишка оказался на удивление отважным, хотя толку от этого…
Охотник замер на миг, будто прислушиваясь к чему-то. Тишина, даже дыхания нападающего не слышно.
«Что-то с ним не так», – она удивительно быстро подавляет горячий животный страх (словно все это понарошку, лишь эпизод страшного кинофильма, не более), пытаясь найти выход из безнадежного положения, в упор смотрит на агрессора, – «ох, мать твою!» – взгляд девушки легко проникает внутрь тела мужчины и упирается в странное дымчато-зыбкое создание размером с крупное яблоко, по форме напоминающее пульсирующую запятую, расположенную в верхней части груди, у основания шеи, прямо над сердцем.
Осознание приходит мгновенно: именно эта дрянь превратила человека в озверевшего маньяка, она – истинный враг.
Грубые пальцы уже смыкаются на девичьей шее…
«Ах ты, жаба!» – дикое первобытное бешенство захлестывает ее, изливаясь не на готового убить мужика, а на ту мерзость, что поселилась у него внутри. Кира буквально физически чувствует свою ярость, вонзающуюся, подобно стальному клинку, в рыхлое тело неведомого паразита… В то же мгновение серая сущность беззвучно взрывается, исчезает бесследно.
«Ох… размотала гниду», – она замирает на миг, делая сокрушительное открытие, – «выходит, воля избранной подобна оружию? Да, это я сделала, я…»
Но нападающий по-прежнему над ней, грубые пальцы замерли на горле… Еще секунда, и… Нет, Кира понимает, что продолжает дышать. Почему-то ее это не удивляет. Она снова смотрит вверх. Нападающий замер, оцепенел, глаза пустые, без единой мысли, словно его выключили. Мгновение, и он, с тихим хрипом, подобно тряпичной кукле, заваливается на каменное покрытие.
– Сгинь! – с трудом высвободившись из-под тяжелого, распластавшегося кулем тела несостоявшегося преступника, она услышала глухой стон. – Не ной. Жить будешь.
Истерично хохотнув, странница отступила на шаг, глубоко вдохнула и тут же почувствовала, как ее тело начала колотить запоздалая паническая реакция.
– Тихо, Каин, успокойся, дура.
– Ну, ты и… – испуганный шепот калеки помог немного прийти в себя, – здорово! Ты видишь их?
– Что? – она впервые взглянула в серые глаза неожиданного заступника. – Ты о чем?
– Гм, давай не здесь. Если менты нас тут застанут, рядом с этим, – парень кивнул на находящегося в глубоком забытьи незадачливого горожанина, тихо усмехнулся, подбирая костыли, и ловко поднялся, – загребут, в лучшем случае, как свидетелей. У меня уже был печальный опыт общения с ними.
– Ага. Пошли.
Глава 2 Кто ты?
Горит весь мир, прозрачен и духовен,
Теперь-то он поистине хорош,
И ты, ликуя, множество диковин
В его живых чертах распознаёшь.
Николай Заболоцкий
Невозможно быть свободным от того, от чего убегаешь.
Ф. Ницше
1
Дом, родной дом…
Звеня ключами, Лот открывает дверь, ступает внутрь родного жилища, тяжело вздыхает и устало плюхается в старенькое кресло в гостиной. Его губы непроизвольно растягиваются в теплой улыбке, глаза неторопливо шарят по причудливым внутренностям квартиры, в который раз наслаждаясь игрой светотени в фантастических формациях совершенства… сотворенного им совершенства.
Воистину, есть на что посмотреть. Все стены, потолок, проемы окон (всё, кроме пола) – укутаны, выстланы нежнейшим слоем замысловато переплетенных тончайших серебристых нитей, напоминающих паутину. Отливающие голубым перламутром фибриллы тысячекратно переплетаются, образуя сложный неповторяющийся орнамент, словно танцующий в тусклых отблесках вечернего света, пугающий и завораживающий. Когда долго смотришь на это чудо, общая вязь вдруг начинает фрагментироваться, распадаться на отдельные участки, незнакомые знаки, определенно несущие некий таинственный смысл. Что это: письменность, шифр? Что закодировано в нем, как раскрыть сокровенный смысл послания самому себе? Как понять суть того, что создавалось неосознанно, в часы глубокого творческого транса? Нет, этот орешек ему не разгрызть. Сиди тут хоть сутками, напрягая плавящийся мозг – тщетно.
Губы теряют улыбку и кривятся в тихом предвкушении. Он шумно выдыхает и переводит взгляд на любимое свое детище – зависшее прямо посреди комнаты объемное сооружение из того же материала, по форме напоминающее искристую ассиметричную воронку застывшего торнадо, широкой частью упирающегося в потолок. Вроде бы шелково-невесомая, композиция нависает, довлеет, доминирует, сочится некой иррациональной стихийной мощью первозданного хаоса, заключенного в совершенную форму. По каждой паутинке, словно по отростку нейрона, время от времени пробегает стремительный световой импульс цвета электрик; это ритмичное мерцание дарует конструкции бередящее душу подобие псевдожизни. Да, в этом творении все безупречно, каждый изгиб дышит эталонной математической кривизной. Порой кажется, что в чарующем шедевре заключена вся сокрытая потаенная гармония самого Мироздания, неведомая никому более…
Его зрачки расширились, взгляд помутнел, утопая в глубинах дышащего вечностью квазиконуса: «ты – мое творение…» и, буквально через два выдоха: «но, не принадлежишь мне»…
Это началось в далеком детстве, еще до школы, воспоминания до сих пор не стерлись из памяти…
Тусклый вечер в деревенской хате, за окнами вьюжистым зверем беснуется февраль. Зыбкое пламя лампадки под образами в углу комнаты, старенький выцветший коврик на стене, хлопочущая рядом бабушка – все это кажется шестилетнему Эдику каким-то смазанным, нереальным. Очень больно глотать, тело мучает жар, хочется сбросить одеяло, но даже на такой пустяк не хватает сил. Хворь наваливается все сильнее, грузно давит, туманя разум, и мальчик проваливается в спасительное забытье…
Вот тогда это случилось впервые – сновидение, яркое, горячее и… какое-то не свое, будто наведенное извне. Он видел вроде бы знакомые вещи: тот же домик, деревня, заснеженные поля, но… нет, все иное, странное и повсюду – НИТИ, тонкие, извивистые, живые, они буквально пронизывали все вокруг, нет – они и являлись этим всем. Нити… они были… дыханием Вселенной, ее сутью, они длились, струились, свивались в клубки, образуя предметы, растения, людей. Еще в ту первую ночь нахлынувшего бредового откровения парнишка понял: в мире нет ничего, кроме этих волокон бытия, они – суть сущего.
Наутро стало гораздо легче, болезнь отступила, и он быстро забыл о минувшем видении. Но сновидение не ушло, оно повторялось, еженощно, приобретая черты кошмара, и это порядком давило на мозг, ломало мировоззрение.
Примерно через месяц непрекращающаяся пытка ночным наваждением дала результат: Эдик не заметил, как потерялся в чередующихся мирах дня и ночи, его ориентир реальности сломался, теперь мальчику уже непросто было отличить сон от яви, понять, что из этого – объективно?
Состояние было мучительным, но спасало одно – взявшаяся откуда-то уверенность: все идет, как надо, он эволюционирует, вызревает в нечто, проходит метаморфозу, подобно куколке, готовой превратиться в бабочку. С каждым днем мальчик чувствовал все острее: еще немного, вот-вот…
– Наберись терпения, – шептал он себе, – скоро это пройдет, ты станешь лучше…
Это произошло в один из погожих майских дней. Умаявшись от буйных детских забав (временно спасавших от тяжких дум), запыхавшийся ребенок растянулся на молодой травке под сенью тенистого ясеня.
Нега здоровой усталости разливается по телу, теплый ветерок ласкает разгоряченную кожу. Хорошо…
И вдруг… легко, в секунду, куколка превращается в мотылька… Словно какая-то заслонка открывается в мозгу, выпуская на волю что-то новое, незнакомое, до дрожи восхитительное, необратимо меняя парнишку, даруя ему нечто уникальное…
Свершилось! Отныне юноша чувствует суть бытия, его матрицу, то, что лежит в основе основ… Да, теперь он знает, что делать… Солнце выглядывает из-за кроны дерева, и Эдик смотрит прямо на светило, долго, пристально. Это почему-то не приносит боли, наоборот – дарит приятное, доселе незнакомое, но желанное чувство прикосновения к чему-то далекому, немыслимому.
Минута, две… Картинка перед глазами плывет, ширится радужным ореолом, и вдруг, будто неведомый оператор поменял кадр – на фоне ослепительного диска он видит струну – ту самую, что встречал тысячекратно в еженощных грезах. Тоненькая, призрачная, будто не из этого мира, не из сего времени. Паутинка уже готова исчезнуть, но он не позволяет этого. Чувствуя собственную силу, он держит ее движением воли, и по-хозяйски, будто проделывал это тысячекратно, манит к себе ставшую вдруг послушной нить основы сущего, приближает на расстояние вытянутой руки, и улыбается, с восторгом осознавая вдруг, что ОН СПОСОБЕН УПРАВЛЯТЬ ЭТИМ.
