скачать книгу бесплатно
– Левша, и для нее всё идет справа налево. И тогда нам надо в первый. Нет, я понял. Третий – это слишком легко. Ют оставила разгадку во втором проходе. Или могла…
Богомиру надоело это слушать. Он вскочил на железную крышу, пробежал к развилке и потянул рычаг. Поезд дрогнул и пополз в тягучую тьму третьего туннеля. Богомир вернулся в кабинку. Стало совсем темно, так что рук не видно.
– А мне понравилось это даже, – сказала тихо Королева.
– Что, любимая?
– Договариваться с правителем о вашем освобождении, присутствовать на деловых встречах. Как будто я на мгновение почувствовала себя той, кем являлась.
– А-а, – почесал затылок Михаил. – Ясно.
– Возможно, в работе и было мое предназначение.
Они замолчали. Поезд ехал плавно, его движение почти не чувствовалось – только когда вздрагивал на поворотах. Богомир даже успел задремать, а затем Михаил затряс его.
Прибыли. Богомир спросонья посмотрел на друзей и вышел из кабинки. Рельсы кончились, а дальше шли темные коридоры с рисунками на стенах: какие-то небольшие цветочки, рожицы. Потом – геометрические фигуры: круги, ромбы. Затем – объемные квадраты, прямоугольники с тенью, коробки, очертания домов, людей, дерево в желтых лентах. И чем дальше послы заходили, тем сложнее становилось отличить изображения от реальных вещей. Дверь оказалась нарисованной, а тумба со столом – настоящей. За поворотом послы увидели очень реалистичный зеленый луг. На нем пасся белый единорог с наездником. Богомир дотронулся до этой картины, и животное вздрогнуло.
– Вы прибыли так скоро. – С единорога слез мужчина и обнял Богомира за плечи, затем добродушно улыбнулся. Это был правитель планеты Арий – отец Ария, как его называли.
Тут же из стены вышли длинноволосые то ли девушки, то ли юноши в белых туниках. Незнакомцы обвили объятьями послов, а после ненавязчиво затащили их к себе.
Все шли. Сияло солнце. Над головами их свисали сочные яблоки и душистые цветы. Дорогу послов и правителя посыпали лепестками.
– Он такой красивый. Как в сказке, – сказала Королева и дотронулась до белой гривы единорога.
Отец Ария рассмеялся.
– Зачем же как в сказке? Неужели вы никогда не видели единорогов?
– Они, говорят, вымерли. Или вообще не существовали.
– Неправда! – чуть не выкрикнул правитель. – Такие прекрасные создания не могут исчезнуть. Если в капкане гибнет антилопа, на ее могиле распускаются розы. Если в саду увядает роза, она расцветает в строчках поэта.
Богомир чуть не подавился от смеха.
– Ничто не исчезает в никуда, – сказал юноша по левую сторону от единорога. Молодой человек ласково улыбнулся Дине, а она ему.
– Да, милый, – сказал отец Ария юноше. – Прошу познакомьтесь. Это мой сын Ансельм.
– Здравствуйте, – сказал юноша.
Ансельм отличался от других арийцев. Он был коротко острижен и в белом костюме. Взгляд задумчивый. Но Богомиру всё равно не понравился принц. Очередной смазливый блондинчик – по таким девочки-подростки сохнут.
Михаил пытался расспросить отца Ария о планете, но правитель давал уклончивые ответы. Принц же не сводил пристального взгляда с послов. Богомир тоже уставился на него. Мальчик не отвел сверкающего глаза.
– Вы хотите знать правду? – не выдержал отец Ария. – Тогда вы выбрали верную планету. Здесь вы найдете ответы на свои вопросы. Идемте.
Они приближались к картонному поезду. Он стоял на волнообразных рельсах, вбитых в землю, как забор. Машинистка залезла в кабинку и пригласила послов тоже. Они неуверенно шагнули внутрь. Поезд не пошатнулся – и то хорошо. Тронулся.
– Каким образом он едет? – спросил Михаил.
Машинистка обернулась, ее короткие темные локоны развивались на ветру:
– Чтобы он поехал, нужно только поверить.
– Не понял.
– Скоро сам всё увидишь.
Машинистка возила послов по этой радужной планете, рассказывала им – там дворец такой-то, там вот так-то. Сначала слушала ее только Королева, а мужчины сидели нетерпеливые и недовольные. Но потом Михаила взбесила жена, и он увлекся машинисткой, стал подробно расспрашивать ее о каждой мелочи. А Королева, кажется, слишком увлеклась этим миром и не замечала флирта мужа. Богомир скучал. Его время тратили зря. Он каждый раз спрашивал: «Уже приехали?» Но машинистка отвечала: «Скоро», а Михаил цыкал на друга.
Богомир взглядом искал на Арии хоть что-то интересное. Например, заметил черный склеп, который был похож на склеп из Игры. Возле него сидел человек.
– Зачем там охрана? – поинтересовался Богомир.
– Да это не так важно, – сказала машинистка и рассмеялась.
Потом Богомир заметил красную башню со стражниками.
– А вот замок королевы, – на этот раз ответила машинистка.
– Так она жива?
– Конечно, просто приболела сегодня.
– Я бы хотел ее встретить, – сказал вдруг Михаил. – Заглянем?
– Нет, к ней не пустят. Она же болеет, – возразила машинистка и остановилась на поляне.
Там веселились эти одинаковые арийцы, пели, танцевали. Были среди них и художники. Они голыми руками закрашивали стены домика гуашью. Рисовали на нем зелень, траву – и растения становились настоящими, таким образом стирая здание из пространства. Послы вышли из поезда. И Королева тоже попробовала нарисовать цветок, но он почему-то не ожил.
К ней подошла девочка:
– Глупая, надо поверить, что цветок реальный, и он станет таким.
Королева попробовала еще раз, нарисовала темно-синий сапожок, и – о чудо – он выпал из стены. Богомир и Михаил тем временем расспрашивали местных жителей.
– Попробуйте наше вино из луговых цветов, распускающихся в полнолу…
– Нет, спасибо. Так вы что-нибудь знаете о похищении Принцессы?
– Это не похищении, а возвышение! Господь избрал ее для рая.
– Мы всё же думаем, что она жива, – заметил Богомир.
– Нет, вы не поняли, – вмешалась незнакомка. – Она не умирала. Ее избрали, чтобы выжить. Она – одна из чистых душ, вознесшаяся, та, кого не тронет конец света. Надеемся, и нас бог убережет от этой участи.
– Если бы Принцессу не похитили, никакого конца света и не было бы, – съязвил Михаил.
– Нет, конец света – это кара небесная всем смертным за грехи наши.
– Что за чушь вы несете?
– Вам, ниберийцем, этого не понять. Только арийцы способны…
– Мы не ниберийцы. Мы, можно сказать, неместные.
– Это радует. Возможно, у вас будет шанс на вознесение.
– Спасибо, но возноситься не в наших планах.
Снова прибежала машинистка – рассказать им что-то важное. Михаил и Богомир взяли с собой Королеву и помчались за девушкой. Но она, оказалось, просто хотела показать им местные блюда, песни, танцы. Богомир разозлился и позвал друзей изучать планету дальше. Михаил отказался. Ему понравилось предложение машинистки, и он сказал жене:
– Милая, давай останемся, разучим танцы: танец любви, танец солнца, танец последнего дня…
– Ну милый…
Богомир утянул Королеву за собой. Михаил недовольно смотрел им вслед. Красивые девицы надели ему на голову венок и потащили в хоровод.
Королева и Богомир разделились. Дина захотела узнать, как работает этот мир, одолжила краски у местной шпаны и отправилась искать чистый уголок для рисования. Шла долго: мимо полян с единорогами, мимо танцующей молодежи, мимо водопада. Наконец забрела в темно-зеленый парк и за поворотом обнаружила почти пустую стену подвала.
Королева взяла черную краску и нарисовала очертание двери. Сработает ли? Толкнула – дверь открылась. Дина прошла через проход на другую сторону стены и аж захлопала от радости. Дома она часто перестраивала свой замок, но никогда не забывала, что находится в Игре. Здесь же… здесь было по-другому. Темный сырой подвал, серые стены, низкие потолки. И чем больше Дина открывала двери, тем более неуютно себя чувствовала. Королева уже находилась далеко от людей, солнца и голубого неба, не слышала голоса. Над потолком жужжали тяжеловесные лампы, а комнаты походили одна на другую. Но Дина почему-то продолжала идти. Внутри ее теребило тусклое чувство страха, но его затмевал восторг. Наконец Дина остановилась перед тупиком. А вот и пустая стена. Идеально! Девушка окунула пальцы в краску и прикоснулась к кирпичу. А что рисовать? То есть можно изобразить многое: у Дины неплохо выходили звери, пейзаж и здания. Но она глядела на чистую стену и не могла решить. Ничто не цепляло ее.
Тут Дина вспомнила про дверной проем в мире призраков. Образ вдруг возник в ее голове, и руки точно сами начали вырисовывать разноцветные камушки на нитяных шторах, размывчатые силуэты мебели и черную манящую пропасть неизведанного.
Закончила! Королева отошла назад, чтобы оценить рисунок, но поняла, что перед ней уже та темная комната. Шаг, второй, вперед. Дина застыла перед порогом. «Должно что-то случиться, и я не зайду внутрь, – поймала она себя на мыслях. – Да почему же я так не хочу в эту комнату?» Она переступила порог и оказалась в темной бездне. Там не было ничего – ни мебели, ни даже стен с потолком, только всепоглощающий мрак.
«Ты-ы-ы-ы!» – вдруг истошно закричала из тьмы девочка – лохматая, бешеная, в рванье – и схватила Дину за запястье. Рука загорелась обжигающей золотой вспышкой. Королева вскричала от боли и выбежала из комнаты, оглянулась. Из дверного проема на нее смотрели три пары демонических глаз. Дина хотела стереть рисунок тряпкой, но дети уже вышли из комнаты, и Королева просто побежала. Налево – тупик, направо, прямо, поворот, прямо – нарисованная дверь, через нее. Дальше? Прямо, налево – еще проход и еще. Тупик! Дина взяла краску и нарисовала дверь, шмыгнула в нее и оказалась в темноте.
Сначала девушка испугалась, что снова попала в комнату с демонами, но затем смогла нащупать стены, пол. Когда глаза немного привыкли, Дина стала различать и нависающие низкие потолки. Ламп не было. До этого Королева запнулась об одну из них.
Девушка бродила по темным коридорам и пыталась на ощупь найти выход, но он словно исчез. Тогда она макнула пальцы в краску и снова нарисовала арку, пошла на нее – ударилась в стену. Дина тихо заскулила, обернулась лицом к коридору – ничего не видно. Совсем ничего. «Я в ловушке».
Богомир изучал планету по-другому – не пытался зайти глубже, а смотрел окрестности, искал зацепки. Особо не получалось. Как он понял, мир этот состоял из хаотичных рисунков, сама же игра заключалась в мини-квестах, когда ушлые арийцы пытаются затащить тебя в свои передряги. Помогите нам отыскать дочку. Родители не хотят, чтобы мы женились! Я дал обещание отомстить за… Тьфу, противно! Только пару раз этим историям удавалось увлечь Богомира. Одна девочка нарисовала котенка, а глупыш прыгнул в лужу и растаял. Девочка расплакалась. Богомир, во-первых, любил котят, а, во-вторых, он задумался, что из этого мира – настоящее. То есть понятно, что все эти герои – фальшивки. Но а если бы котенок не растаял, девочка бы любила его, ухаживала за ним, но ведь он ненастоящий. Богомир сразу вспомнил Аморф – это странное создание, квинтэссенцию Игры. Наверное, теперь Аморф умерла навсегда. Ариадна полностью поглотила ее.
Богомир расспрашивал местных о Принцессе, но они втягивали его в свои квесты. Интересные места от игрока скрывали. К королеве вот не пустили. А у склепа стоял противный старикашка. Он убеждал Богомира, что в склепе собраны самые жуткие монстры этой планеты и туда нельзя заходить. Богомир же из вредности хотел это сделать. В какой-то момент охраннику это надоело, и он отдал ключ доставучему послу.
Богомир зашел в помещение. Ничего страшного – он ведь в подобном месте уже был… Монстры ринулись на Богомира и убили его.
Дина вдруг услышала шорох и прижалась к стене от страха.
– Кто здесь? – послышался голос в двух шагов от Королевы. – Не бейте меня!
– Я? Бить? – Дина сползла на пол и попыталась руками нащупать человека, дотронулась до его ботинка, испугалась и отскочила.
– Кто ты? – человек будто сел на пол. До этого он, кажется, лежал. Дина не видела этого мужчину, но ощущала – он старый, у него дряхлая одежда и что-то с глазами.
– Я Дина, я заблудилась.
– Не повезло тебе. А я думал, это вернулись за мной, чтобы избить.
– Зачем это кому-то? Они… выкололи вам глаза?
– Да… Откуда ты знаешь? Они сказали тебе об этом? Ты одна из них?
– Из кого? Нет… я здесь, чтобы спасти Принцессу. Вы слышали? Она пропала.
Человек не ответил. Дину оглушила тишина.
– Вы здесь? – спросила Королева.
– Да…
– Кто вы?
– Я художник.
– А выход отсюда можете нарисовать? У меня есть краски, но я почему-то…
– У меня тоже есть. Рисую каждый день. Ты разве не заметила – все стены в моих работах.
Во тьме. Никого. Ничего.
– Нет. Я их не вижу.
– Я тоже. Рисую и не вижу ничего. И двери. Я столько раз пытался создать проход, но это бессмысленно. Я твержу себе: «Надо поверить, что на потолке солнце, на полу трава, а мои картины могут ожить». Но если я не вижу, как они оживают, не верю в это. И вот я здесь.
– За что вас сюда поместили?
Он рассмеялся.
– За то, что рисовал.
– У вас все рисуют.
– Но только я один – правду.
Богомир с недовольством ехал на поезде к Королю Солнца. Драконы летали над головой. Пекло кожу. Невесело умирать и возвращаться к началу.
– Не могу понять, почему меня преследует образ этих детей, – говорила Королева. – У меня своих-то не было.
– Ты, наверное, их хотела.
Дина пожала плечами.
– Я много работала ради общества, пока…
– Да. Ты очень хотела детей.
