В качестве эксперимента

Джаспер грустно смотрит на свои джинсы, замечая небольшую выпуклость. Он чувствует себя подростком, едва вошедшим в стадию активного пубертата – иначе не объяснить такую бурную реакцию его тела на простые поцелуи! Или это ещё одно последствие его саннивудского отшельничества?

Джаспер откидывается назад, заливаясь громким смехом.

«Спокойная ночь, персик? О, после того, что ты здесь устроила, вряд ли я могу на это рассчитывать!».

Глава 7. О значении маргариток

Ужас, трепет, волнение, буря адреналина… Кажется, Дейзи никогда раньше не ощущала столько противоречивых эмоций.

Она лежит на кровати, обхватив колени руками. В комнате висит полная тишина, придавая её состоянию ещё большей драматичности. Дейзи чувствует себя героиней мелодрамы от малобюджетной студии, совершившей тот самый поступок, который должен стать спусковым механизмом её линии. Но в этот момент сценариста, не продумавшего весь сюжет заранее, покинуло вдохновение, режиссёр пропал без вести, а вся съёмочная команда и вовсе решила забить на фильм.

И перед ней встаёт выбор: также забыть об этом неудавшемся сюжетном повороте или попробовать продолжить эту безумно запутанную историю?

Солнце за окном медленно опускается к линии горизонта, напоминая, что через пару часов вернётся Розали. Дейзи уверена: у доброты её бабушки нет предела. Иначе она бы вряд ли согласилась поработать в магазине в одиночку, пока её внучка нагло оккупировала кровать, закрывшись в своей комнате, словно заточённая в башне принцесса, и на целый день застряв в бесконечном водовороте собственных мыслей.

Последние сутки кажутся Дейзи температурным бредом. Стоит ей закрыть глаза, и перед ними вновь предстаёт лицо Мэтта, готового обвинить её во всех смертных грехах на глазах у половины Саннивуда. Эти воспоминания тонкой иглой забираются под кожу, выкачивая из Дейзи все жизненные силы. Она сопротивляется, в панике гоня их из своего разума, и заменяет мелькающие перед глазами картинки мыслями о чём-то другом.

Но от этого становится едва ли лучше.

Стоит вытеснить из головы образ Мэтта и воспоминания об их стычке в кафе, как его заменяет покрытое садинами лицо Джаспера, тонущее в слабом освещении машины, и рана на его губах, которые так старательно исследуют каждый миллиметр её собственных…

Дейзи подносит пальцы к губам, медленно касаясь их. Потом проводит руками по щекам, шее, пытаясь повторить все вчерашние прикосновения Джаспера. Тело бросает в жар, но, кажется, впервые за всё время это не побуждает её остановиться. Дейзи прикрывает глаза, стараясь вспомнить каждое мгновение после того, как Джаспер резким движением притянул её лицо, поцеловав так, что она разучилась дышать.

Воздух в комнате резко накаляется. Дейзи тихо вздыхает, чувствуя, как её сердце бешено колотится, разгоняя кровь по всему телу. Она проводит рукой по волосам, убирая их с лица так, как это делал Джаспер, чтобы вновь впиться в её губы горячим поцелуем. В памяти всплывает взгляд, которым он смотрел на неё, заставляя щёки полыхать, и блуждающие по телу руки, тепло которых ощущалось каждым оголённым участком кожи…

Дейзи переворачивается, утыкаясь лицом в подушку. Собственные мысли кажутся ей отвратительными, пугающими, но оттого не менее привлекательными. Пока разум вопит, напоминая, как она сама попыталась поцеловать Джаспера, сердце делает кульбит, стоит ей только подумать о том, как это повторится. Дейзи словно оказывается между двух огней, каждый из которых обжигает её по-своему.

«Ты ведёшь себя, как озабоченный подросток!» – кричит та часть Дейзи, которая ещё не лишилась здравого смысла и отчаянно пытается установить над ней контроль.

«Но разве не в этом был смысл ваших экспериментов?» – игриво напоминает другая, каждый раз страстно желающая толкнуть Дейзи на самые разные безумства.

Она закрывает лицо руками, издавая отчаянный вопль. Джерри, всё это время сладко спящая на стуле, подрывается с места и убегает из комнаты, не желая находиться рядом с хозяйкой, в голове которой гуляет торнадо.

К счастью, в этот момент раздаётся вибрация телефона, заставляющая Дейзи резко подскочить с кровати, временно отодвинув свои переживания на второй план. Она берёт телефон со стола. Увидев имя контакта и фотографию Моны на весь экран, Дейзи делает глубокий вдох, будто собираясь с мыслями, прежде чем взять трубку. И пускай это практически не помогает, она принимает вызов, не желая заставлять лучшую подругу долго ждать, иначе это будет выглядеть крайне подозрительно.

– Привет, – улыбается Дейзи, как только на экране появляется пиксельное изображение Моны, постепенно обретающее чёткость.

– Ну наконец-то! – восклицает Мона. – Я уже думала, ты не ответишь.

– Телефон был на зарядке, – врёт Дейзи. – У тебя что-то срочное?

– Да! Да, чёрт возьми! – восторженно отвечает Кинг. – Помнишь я рассказывала тебе о продюсере, который должен посетить нашу пьесу?

– Конечно помню. Как такое забыть? – отвечает Дейзи, облокачиваясь на стену.

– Оказывается, он в тайне был на генеральной репетиции, – продолжает Мона, прикрыв рот ладонью. – Этой зимой он продюсирует какую-то известную пьесу. Главные роли там уже давно распределены, но не хватает актёров второго плана. И-и-и…

– И-и-и?

– Он пригласил меня сыграть дочь главной героини! – едва ли не визжа, объявляет Мона. – Роль конечно совсем небольшая, и мне придётся много работать, а ещё договориться с университетом, но…

– Господи, Мона! – восторженно восклицает Дейзи. – Это будет твоя первая серьёзная роль. Ты же так долго об этом мечтала! Я… Я так рада за тебя, что не передать словами!

– Ты не представляешь, как рада я! – отвечает Мона, подперев подбородок рукой. – Это такая классная возможность, что мне нужно вцепиться в неё всеми зубами.

– И ты это сделаешь, – заверяет её Дейзи.

– И я это сделаю, – с уверенностью подтверждает Мона. – Так, ладно… Со мной всё ясно. Как дела у тебя?

Этот вопрос заставляет Дейзи мигом забыть про эйфорию от триумфа подруги и вернуться к мыслям, которые терзали её пару минут назад. Только теперь в придачу к ним её охватывает паника: как рассказать Моне о произошедшем? Она же говорила не видеться с Джаспером!

Поэтому вместо ответа Дейзи лишь поджимает губы. Что, конечно же, сразу замечает Мона.

– Так, погоди… – она прищуривается. – Что-то произошло?

Щёки начинают пылать, словно обожжённые адским огнём, поднявшимся из преисподней, чтобы покарать Дейзи.

– Дейзи Саммер Холл! – восклицает Мона, приблизив телефон к лицу. – Я требую объяснений!

– Мы… Поцеловались, – выпаливает Дейзи, опустив голову.

– Чего?! – глаза Моны резко округляются. – Вы – это…

– Я и чёртов Джаспер, – отвечает Дейзи, закрыв лицо рукой. – Я просто накинулась на него, как ненормальная. Думала, это конец, но он притянул меня ближе и… О боже, Мона! Это было просто…

Сердце начинает биться быстрее, стоит Дейзи вновь вспомнить о случившемся вчерашним вечером. А теперь, сказав об этом вслух, она понимает: всё это было по-настоящему. Дейзи широко улыбается, чувствуя, как по телу растекается тепло, а по коже бегут волны мурашек, приятно щекоча.

– Так, постой, – голос Моны возвращает её в реальность. – Но как это могло случиться? Мне показалось, ты чётко решила прекратить любое общение с этим наглым выпендрёжником.

– Да, но… – Дейзи вздыхает. – Знаешь, здесь столько всего произошло, что у меня голова идёт кругом! А Джаспер был рядом, и…

– И ты поддалась его мудацким чарам? – с пренебрежением спрашивает Мона. – Мне казалось, ты должна знать, что с такими парнями ничего не выйдет. Они всегда думают лишь о себе и избавятся от тебя, как только потешат своё раздутое эго.

– Во-первых, Джаспер не такой, – уверенно отвечает Дейзи. – А во-вторых, мы ничего и не планируем. Это просто развлечение и только.

Мона замирает, начиная без остановки моргать.

– Господи, Дейзи, – в ужасе произносит она, – ты что, согласилась на свободные отношения?

– Нет, это… – Дейзи задумывается. – Хотя, возможно, так и есть. Но здесь нет ничего…

– Хватит! – резко восклицает Мона. От её тона по спине пробегает холодок. – Поверь, подруга, это очень-очень плохая идея. Он запудрил тебе мозг и просто пользуется. Из этого точно не выйдет ничего хорошего.

– Мона, я не дура, – отвечает Дейзи. – Я могу отличить, когда мной хотят воспользоваться, а когда я действительно оказываюсь кому-то интересна. Джаспер неплохой парень. Он даже заступился за меня перед…

– Да какая разница! – восклицает Мона. – Я знаю тебя, Дейзи, и поверь: он делает это не по доброте душевной. А если ты не откроешь свои прекрасные глазки, ваши поцелуи закончатся тем, что он стянет с тебя трусы, а ты и слова не скажешь!

– Почему ты так категорична? – не понимает Дейзи. – Не все парни козлы. Я понимаю, у нас с тобой был весьма печальный опыт, но это не значит, что…

– Просто порви с ним, – просит Мона.

Дейзи охватывает волна полного негодования, отчего кровь начинает залипать. Она выравнивается, смиряя Мону пристальным взглядом, и искренне пытается понять: это была шутка?

– Мона, – начинает Дейзи, – ты – моя лучшая и единственная подруга, и я очень это ценю. Но я устала от твоих вечных недовольств! Стоит мне посмотреть в сторону парня и поделиться этим с тобой, как ты включаешь мужененавистницу и пытаешься выставить меня наивной дурой, – она вздыхает. – Но это не так! Я отдаю себе отчёт и прекрасно понимаю, что происходит. Почему ты просто не можешь меня поддержать? Пожелать удачи? А если всё действительно закончится хреново, стать той, кому я смогу об этом поплакаться.

Голос Дейзи едва не срывается на крик. Её тело начинает трясти. Она пристально смотрит на экран телефона, искренне надеясь, что Мона её услышит и хотя бы попытается понять. А если и нет – нестрашно. Дейзи будет вполне достаточно того, что она перестанет давить на неё, будто строгий родитель на маленького ребёнка, только начавшего познавать этот мир.

Но, к сожалению, эти надежды не оправдываются.

– Радует, что ты хотя бы не отрицаешь мои слова, – Мона качает головой, и от её тона Дейзи чувствует, будто её вот-вот вывернет наизнанку. – Ладно, не хочешь меня слушать – поступай, как знаешь.

И сбрасывает звонок. Даже не попрощавшись.

Кровь начинает залипать. Дейзи охватывает дикое желание разом сгрести все вещи с компьютерного стола и перевернуть его или и вовсе разнести всю комнату, превратив подобие порядка в полный хаос. Но вместо этого она лишь гневно швыряет телефон на край кровати и падает на подушку, устремляя взгляд в белый потолок.

Звук собственного сердцебиения не даёт расслабиться. Дейзи раз за разом, будто заевшую пластинку, прокручивает в голове слова Моны, которые, словно крупные осколки битого стекла, режут по её больным местам. Она надеется, что это пройдёт, и спустя некоторое время поступок Моны станет задевать чуть меньше. А потом она и вовсе проникнется к ней полным пониманием, как это обычно бывает.

Но этого не происходит.

У Дейзи в голове не укладывается, почему она может порадоваться, когда её подруга заводит новых друзей или хвастается своими театральными успехами, а Мона будто напрочь лишена этой способности? Злость, разъедающая её изнутри, сменяется обидой. Глаза начинает щипать. Дейзи оборачивается пледом, желая укрыться под ним от всего мира. Грудная клетка дрожит от частых всхлипов, которые она даже не сдерживает.

Стена, выросшая между ними за время проживания Моны в Сан-Франциско, будто тянется вверх ещё на пару сантиметров. А может и больше. Дейзи бросает грустный взгляд на ленту полароидных снимков. Если бы у неё только был шанс вернуться в то время, когда никто из них и не подозревал, что произойдёт дальше, наслаждаясь беззаботными обсуждениями всяких мелочей. Тогда Мона и правда была её лучшей подругой, готовой всегда прийти на помощь и встать на сторону Дейзи. Именно благодаря ей школьные годы кажутся самым лучшим временем, пропитанным звонким смехом и ароматом клубничного чая, который они так любили пить после уроков и на совместных ночёвках. Тогда между ними не было ни тайн, ни повисшего в воздухе напряжения. А сейчас…

Конец многолетней дружбы, которого так отчаянно боялась Дейзи, будто стал ещё ближе. И осознание этого рвёт душу на маленькие кусочки.

Дейзи крепче прижимает к себе подушку и вздыхает. Слёзы не перестают литься, но боль постепенно угасает, и ей на замену приходит принятие этого прискорбного факта.

Но прошлое уже не вернуть. Настало время поднять голову и посмотреть в сторону будущего.

***

Джаспер захлопывает крышку ноутбука и с тяжёлым вздохом откидывается на спинку стула, которая отвечает ему тихим скрипом. День выдался продуктивным. До четырёх часов он занимался ремонтом вместе с Лукасом, с горящими глазами предвкушая, как трансформируется амбар в конце их работы. А после вернулся в гостиницу, чтобы продолжить готовиться к экзаменам, ожидающим его в конце лета.

Лениво потянувшись, Джаспер бросает взгляд на часы. Обычно в полдесятого вечера он бодро стоит на ногах, готовый творить великие дела, но сегодня тело обволакивает усталость, так и маня поддаться и упасть в её объятия. Сначала Джаспер решает просто лечь спать, но потом ему приходит идея получше.

Он идёт в ванную. После приезда в Саннивуд ему хватало времени только на быстрый душ после пробуждения и перед сном, а на то, чтобы полноценно расслабиться, не находилось и пяти минут. Поэтому Джаспер спешит исправить этот досадный факт.

Включив горячую воду, он закрывает пробку и наблюдает, как белая ванная начинает медленно заполняться. Потом изучает содержимое бутылочек с шампунями и гелями для душа, любезно оставленными владельцами гостиницы. К его удивлению, среди них находится маленький пробник с пеной для ванны, который он тут же в неё выливает. Комнату заполняет химический аромат клубники, что вызывает у Джаспера довольную улыбку. Он берёт из спальни телефон и возвращается, чтобы скинуть одежду и наконец залезть в горячую воду.

Высокая пена полностью закрывает его тело, приятно щекоча пузырьками. Джаспер вытягивается – насколько это позволяет длина ванной, – кладёт руки по бокам, опираясь локтями на бортики, и прикрывает глаза. Вода медленно набирается, и когда её становится достаточно, он закрывает кран, оставаясь в полной тишине.

Первые несколько минут Джаспер проводит, просто расслабляясь в горячей воде. Но это ему быстро надоедает. Он берёт телефон в надежде найти какое-нибудь видео или поставить музыку на фон, но почему-то его пальцы сами открывают чат переписок. Взгляд цепляется за контакт под названием: «Персик» и маленький значок «В сети» под фотографией. Губы растягиваются в улыбке. Недолго думая, Джаспер пишет сообщение:

Занята?

Оно быстро оказывается прочитанным. Дейзи набирает ответ, но потом стирает его. И когда Джаспер уже хочет пошутить, не выронила ли она от радости из рук телефон, Дейзи решает ему позвонить.

– Привет, персик, – Джаспер улыбается, поднося телефон к уху. – Неужели ты так соскучилась, что не выдержала без моего прекрасного голоса?

– Я не могу печатать, – отвечает Дейзи. – Секунду.

Она отправляет фото. Джаспер открывает его, видя кухонную тумбу с миксером, взбивающим жидкое тесто.

– Так-так-так… Кто-то говорил, что не умеет готовить.

– Я просто всё подготовлю, а бабушка будет разбираться с духовкой, – отвечает Дейзи. – Если я попробую её включить, эта партия печенья превратится в маленькие угольки, а у меня ломка по сладкому.

– Даже после чизкейка? – удивляется Джаспер. – Мне показалось, тем вечером было слишком много… Сладкого.

В трубке повисает тишина. Джаспер готов поклясться своей феррари, что лицо Дейзи сейчас окрасилось во все существующие в мире оттенки красного. Он ждёт от неё колкой шутки, но вместо этого она вздыхает, переводя тему:

– А ты что сейчас делаешь?

– О-о-о… Я тут нашёл пену для ванной и решил устроить себе релакс, – он прищуривается, спрашивая: – Тебе прислать фото?

– Хочешь довести меня до сердечного приступа? – интересуется Дейзи.

– Не думаю, что моя нога в пене с этим справится, – отвечает Джаспер. – Тем более я убедился: ты гораздо смелее, чем хочешь казаться, персик.

В трубке вновь повисает молчание. Джаспер разглядывает блестящие пенные пузырьки, ожидая, что на этот раз ему ответит Дейзи. Будет ли это её фирменный сарказм, или она снова сменит тему, так и не решившись обсудить произошедшее между ними в машине?

Какая-то часть Джаспера опасается именно этого. Ведь в тот момент Дейзи раскрылась для него с совершенно новой стороны. В ней не было ни страха, ни вечно сковывающих её сомнений. Лишь непреодолимое желание, горящее в её зелёных глазах, и непоколебимая решительность, с которой она сама поцеловала его.

Если после этого Дейзи вновь решит спрятаться за маской невинности и обжигающего щёки румянца, он больше ни за что не поверит в этот образ. Потому что уже познакомился с другой её стороной, которая тянет к себе, словно магнит, не оставляя и шанса на сопротивление.

– Я… – вдруг произносит Дейзи. – Много думала о том, что произошло.

Джаспер мысленно выкрикивает победное: «Да!» и совершенно спокойно спрашивает:

– И к чему пришла?

– Я… Я не знаю, – отвечает Дейзи. В её тоне ощущается полная растерянность. – Обычно я никогда так не делаю.

– Не бросаешься на парней с поцелуями? – игриво уточняет Джаспер.

– Именно! – восклицает Дейзи, тяжело вздыхая. – Это не моё, понимаешь? Я не умею флиртовать и вообще не знаю, как вести себя с парнями. И мне легче от них отделаться, чем… – она делает паузу. – Я всегда думала, что в случае чего буду ждать шага от парня, а не сделаю его сама, потому что мне легче подстроиться. А ещё так я точно знаю, что он этого хочет. А сейчас…

– Я бы поцеловал тебя ещё в кафе, если ты волнуешься об этом, – честно произносит Джаспер. – А что касается остального, ответь на вопрос: ты этого хотела?

Дейзи задумывается.

– Да.

– Ну вот! И в чём проблема? – разводит руками Джаспер, задевая гору пены, которая остаётся у него на пальцах. – Мне было хорошо с тобой, персик. Тебе, как я понял, тоже. Так зачем в этом копаться, если можно просто насладиться моментом?

– Я просто не привыкла к такому, – признаётся Дейзи. – И если бы один человек увидел, как я творю подобное, она была бы в ужасе.

– Тебе так важно её мнение? – интересуется Джаспер.

– Возможно, – отвечает Дейзи.

– Но это глупо, персик, – заявляет Джаспер. – Другие не могут определять правильность твоих поступков… В большинстве случаев, – уточняет он. – Ты сама должна понять, как ты к этому относишься.

– Знаю.

– Так скажи: чего ты хочешь дальше?

Дейзи вздыхает, снова растерянно отвечая:

– Я не знаю.

Но Джаспер уверен: за этой фразой скрывается гораздо большее. Иначе она бы не позвонила.

– Хорошо, давай так, – предлагает он, – я скажу, чего хотел бы сам. И если вдруг наши желания совпадут, мы попробуем их воплотить. Идёт?

– Окей, – соглашается Дейзи.

Джаспер откидывает голову назад, занимая более удобное положение и устремляя взгляд в потолок, и мечтательно произносит:

– Я хотел бы повторить наше свидание. Только на этот раз сделать его идеальным: без твоего чокнутого бывшего и драки в конце, – его голос становится ниже. – Потому что мне правда хорошо с тобой, персик. Мне нравится, когда ты смеёшься, бросаешь свои фирменные шуточки, краснеешь и… Абсолютно забываешь о любых рамках.

В трубке раздаётся глубокий вздох. Джаспер готов поклясться, что лицо Дейзи уже приобрело красноватый оттенок, и она пытается спрятать его в ладонях, даже прекрасно зная, что никто этого не увидит. Он бы хотел быть с ней рядом и наблюдать, как растерянность сменяется неловкой улыбкой, от которой на её круглых щеках появляются очаровательные ямочки.

Но ещё больше он бы хотел увидеть другую сторону Дейзи, которая отбросила все остатки сковывающей её неловкости, и на смену ей пришла непоколебимая уверенность. Джаспер прикрывает глаза, представляя перед собой этот сносящий крышу образ, и слабо прикусывает всё ещё не до конца зажившую губу, отчего по его телу бегут мурашки.

– Я… – неуверенно начинает Дейзи. – Тоже этого хочу.

– Хорошо, – Джаспер качает головой.

– Но в этом плане столько недоработок! – восклицает она. – Например, присутствие Мэтта в Саннивуде. Он может появиться, куда бы мы не пошли, – и всё! Свидание снова будет испорчено.

– Значит… – задумчиво тянет Джаспер. – Нам нужно выбрать место, куда он точно не сунется.

– И у тебя есть такое на примете? – интересуется Дейзи.

– Да, – отвечает Джаспер. – Как насчёт фермы моего дяди? Он вроде на днях куда-то уедет, и я буду там один до самого вечера.

– Предлагаешь составить тебе компанию?

– Почему нет?

Дейзи молчит. Джаспер вздыхает, продолжая:

– Я понимаю, что идея с кафе звучала куда лучше, но…

– Нам не повезло, – заканчивает за него Дейзи.

– Ты всегда можешь отказаться, персик, – напоминает он. – Я ни на чём не настаиваю. Мы оба должны этого хотеть, а иначе какой смысл?

– В таком случае, – Дейзи вздыхает, – давай попробуем.

– Уверена? – на всякий случай уточняет Джаспер.

– Если верить статистике, люди чаще жалеют о том, чего не сделали, чем о том, на что так и не смогли решиться, – отвечает она. – Как ты и говорил, в наших свиданиях нет ничего серьёзного. Мы просто хорошо проводим время, а мне сейчас этого очень не хватает. Так что я согласна.

– Отлично, – улыбается Джаспер. – Значит, импровизированное свидание на ферме? Только имей в виду: там нет кондитера, который мог бы обеспечить нас приторными чизкейками.

– Об этом можешь не беспокоиться, – с уверенностью заверяет Дейзи.

– Значит, договорились?

– Ага.

Джаспер победно улыбается, уже предвкушая их предстоящее свидание.

– А теперь я пожелаю тебе приятного купания и пойду за бабушкой, а то нужно поставить печенье в духовку, – сообщает Дейзи.

– Хорошего вечера, персик, – отвечает Джаспер.

– И тебе.

Она вешает трубку, оставляя Джаспера в полном одиночестве с внезапным приливом эйфории. Он откладывает телефон, откидываясь назад, и позволяет себе полностью расслабиться в объятиях нежной пены, блаженно закатив глаза. Если это – награда за его мучения, они уже не кажутся такими непреодолимыми. Будто небо, которое уже долгое время было затянуто густыми тучами, наконец-то сжалилось и пропустило несколько спасительных солнечных лучей.

Все мысли Джаспера занимает план, как превратить ферму Лукаса в место для идеального свидания, и сколько на это уйдёт времени. Подойдёт ли для этого гостиная или место во дворе? Действительно ли Лукас уедет на весь день? И как забрать Дейзи, если у него не будет машины? Вода в ванной уже совсем остывает, когда он заканчивает фантазировать, придя к удовлетворяющему его решению.

Эта безумная идея, мгновенно захватившая его мысли, становится стимулом на следующие несколько дней, благодаря которому Джаспер работает в два раза усерднее, с трепетом ожидая приближения момента их с Дейзи встречи.

***

Яркое солнце обжигает нежную кожу. Дейзи бросает взгляд на белые деревянные ворота, за которыми располагается ферма, и сверяется со временем. Часы показывают четыре, а на улице стоит знойная жара, будто она вышла из дома в полдень. Можно ли считать такую погоду дурным знамением перед предстоящим свиданием? Ответа у неё пока нет.

Дейзи тяжело вздыхает и открывает мессенджер, чтобы как можно скорее отписаться Джасперу о своём прибытии. Любоваться видами фермы, пока её не поразил тепловой удар, она точно не намерена. К счастью, Джаспер появляется перед ней уже через пару минут.

– Привет, персик, – его взгляд скользит по фигуре Дейзи, обтянутой топом горчично-оранжевого цвета и джинсовыми шортами. – Кто-нибудь говорил, как тебе идёт такой цвет? – он указывает на топ, растянув губы в улыбке.

– Поверь, если бы не погодные условия, я бы и сегодня не услышала этот комплимент, – качает головой Дейзи. – Мы так и будем здесь стоять, пока не получим перегрев?

– Прошу прощения, – спешно исправляется Джаспер, галантно приглашая её зайти в приоткрытые ворота.

До случая с персиковым пирогом Дейзи никогда раньше не была на ферме Лукаса. В своём воображении она рисовала это место как полузапущенный участок со старыми постройками и совсем небольшим местом для огорода. Поэтому при виде большого дома с присоединённым к нему гаражом, аккуратного курятника с огороженным местом для кур, ухоженного огорода и даже сада с несколькими плодовыми деревьями в первый раз её охватило изумление. А в голове всплыл вопрос, который не даёт ей покоя даже сейчас: как Лукасу хватает времени, а главное, сил содержать это место в одиночку?

Потом взгляд Дейзи падает на открытую зону отдыха под небольшим навесом с мягкими креслами вокруг костра. Она представляет, как уютно собираться здесь компанией и сидеть поздними летними вечерами, слушая тихий треск брёвен, горящих в огне.