Чёрная кошка и другие катастрофы

Наступила очередная пятница, а, следовательно, у Андрея на работе короткий день. Но вот уже прошло три часа, как счастливый обладатель лучшей в мире кошки должен был прийти, однако его все не было. Я куковала в пустой квартире в полнейшем одиночестве, вынужденная наслаждаться трелями своего голодного желудка. Не выдержав, приняла человеческий вид и зашагала по комнате, скрестив руки на груди и нервно грызя свежеприготовленный бутерброд. Еда меня всегда успокаивает.

«Ну вот где его носит? Дома некормленая кошка, а он…» – подумала я и вытерла тыльной стороной ладони рот от хлебных крошек.

За дверью послышалась возня и заливистый женский смех. Я на цыпочках приблизилась к входу и заглянула в глазок. Увиденное вывело меня из себя. Мой любезный «хозяин» обжимался за дверью с неведомой мне блондинкой, которая хихикала и всячески отвлекала Андрея от открывания замка. Тихо чертыхнувшись, я обернулась кошкой и заняла выжидательную позицию.

– Андрюша, ты был сегодня неподражаем! – задыхаясь, проворковала блондинка, прошагав своими длиннющими тощими ногами в квартиру, когда замок был наконец побежден, а дверь распахнута. – Интересно, ты так же хорош во всем? – Задавая этот вопрос, она обвила шею объекта соблазнения и куснула его за мочку уха.

Гадость какая!

– Альбина, не торопись. Вечер только начался, давай выпьем чаю и....

Договорить ему не дали, наглым образом впились в губы поцелуем и подтянули к себе за шарфик, чтобы затем освободить плечи от куртки.

Мне всегда казалось, что проявлять такую бурную сексуальную инициативу – удел мужчин, но, видимо, в погоне за вампирами я бесконечно отстала от современных тенденций.

– Я все же поставлю чайник, – вывернувшись из настойчивых объятий, которые логичнее было бы назвать мертвой хваткой, сообщил Андрей и на спринтерской скорости двинулся на кухню, попутно вытирая запотевшие стекла очков.

Интересно… Либо наша гостья моему «соседу» не сильно нравится, либо в делах… ну, скажем так, сердечных, опыта у него не больше моего будет.

На кухню я двинулась вслед за возможной жертвой сексуального насилия и уже там, оставшись наедине с этой самой жертвой, недовольно и громко мяукнула. Только теперь меня удостоили вниманием.

– Привет, Котя! Прости, задержался. – На лице Андрея появилась виноватая улыбка, и он наклонился ко мне с явным намерением погладить.

Я отпрянула… Видела я, где только что находились эти руки! Вот нечего их теперь ко мне тянуть!

– Ты, наверное, голодная? Сейчас!

Андрей метнулся к холодильнику в поисках снеди, а на кухне тем временем появилась Альбина, избавившаяся от пальтишка и оставшаяся в сильно недлинном платье. Эта заправская соблазнительница продефилировала вдоль стены походкой хищной цапли и, обогнув стол, уселась на мое законное место. Это уже явный перебор! Я рванулась к бесстыднице и грозно зашипела.

– Котя, ты что творишь?! Невежливо так с гостями! – принялся воспитывать меня Андрей.

Воспитывать! МЕНЯ?! Научил бы лучше правилам приличия эту, с позволения сказать, девушку!

– Какая чудесная киса! – с наигранным умилением проворковала Альбина – Какие большие голубые глазки! А шерстка какая блестящая!

Я выпустила коготки, готовая в любой момент царапнуть эту притвору. Пусть только попробует меня коснуться! Смотрите-ка, да она смелая! Вот они, наманикюренные пальцы, приближаются к моей холке.

От праведной реакции возмущенной кошки девицу спас Андрей, который схватил меня на руки и посадил на соседний стул. И в тот же миг перед моей мордой появилось блюдце с бутербродом, от которого я отказалась, демонстративно отодвинув его лапой. Спрыгнув на пол, я удалилась в гостиную, нервно дернув при этом хвостом.

Стоп! Я замерла на полпути и недоверчиво оглянулась. Я что, ревную? Мама дорогая, да кого, и, главное, к кому?! Тьфу! Тяжела жизнь домашнего животного: волей-неволей привязываешься к хозяину.

Но ведь я не совсем кошка… Я, черт возьми, гордая девушка, профессиональная охотница на вампиров и ко всем прочему, оборотень! А он кто? Простой смертный.

Споры – это, в принципе, не мое, а споры с самой собой дело заведомо гиблое. Ну, допустим, Андрей мне нравится не только как сосед по квартире, но и как мужчина… И что, я сейчас должна закрыть глаза на факт присутствия в его объятиях, а в перспективе, возможно, и в постели, чужой тетки?! Нет уж, дудки! Я еще в своих чувствах не уверена, с ними разберусь позже, а пока нужно прогнать отсюда эту выдру!

Когда я вернулась на кухню, выдра уже намеревалась забраться на колени к Андрею, но я ее опередила: шустро запрыгнула к нему на руки и уткнулась головой в его грудь.

– Котенька, милая, ты так соскучилась? – спросил он меня, а я не без удовольствия отметила, что в адрес Альбины Андрей не использовал столь ласковых интонаций.

– Мур-р, – ответила я и подобралась мордочкой к небритой щеке.

«Ну зачем тебе кто-то кроме меня? Смотри, какая я ласковая и хорошая! Давай выгоним взашей эту крашеную курицу и пойдем в комнату. Ты, как обычно, будешь стучать по клавиатуре, а я улягусь рядом на твоем рабочем столе… Только ты и я в тусклом мерцании монитора.

Наглость, произошедшая далее, выбила меня из колеи. Альбина неожиданно схватила меня и отбросила на пол. К счастью, я успела сориентироваться в ситуации. Приземляясь, я жалобно мяукнула, а потом, хромая, отошла от обидчицы, старательно изображая на мордочке истинное страдание.

– Коть, что случилось? Покажи лапку. – Андрей подскочил ко мне с тревогой на лице.

– Андрюш, кошки всегда приземляются мягко, даже если с пятого этажа прыгают, – заявила Альбина, явно теряя терпение.

– Когда прыгают сами – возможно, но, когда их скидывают – не факт, – вступился за меня Андрей и вернулся к осмотру лапки.

– Ты хочешь сказать, что капризы мерзкой кошки тебе дороже меня?! – возмутилась девица, скрестив на груди тощие ручонки.

Это кого она мерзкой назвала?! Я зашипела, но, встретившись с глазами Андрея, скорчила жалостливую мордашку и принялась лизать якобы поврежденную лапку.

– Альбина, мне кажется, тебе пора, – жестко проговорил Андрей, и это произвело на меня впечатление. Никогда не видела его таким строгим и решительным. Пожалуй, таким он нравится мне ничуть не меньше, чем милым и дружелюбным.

Конкурентка гордо вскинула голову, обругала Андрея кошатником и импотентом, а через минуту громко хлопнула входной дверью.

– Спасибо, красавица, – обратился ко мне брошенный только что парень. – Я уже и не знал, как ее выпроводить.

В этот момент я чуть не подпрыгнула от радости, но вовремя вспомнила о своей симуляции.

– И хватит притворяться: я прекрасно видел, как ты ловко приземлилась. Иначе ты и не умеешь, пантерка. Пошли лучше мороженое есть. – Андрей снял очки и игриво подмигнул мне.

Меня резко накрыло осознание очевидного… Если до этого момента я еще сомневалась в своих чувствах, то сейчас признала: мне чертовски нравится этот мужчина!

Ночью, когда Андрей уже спал крепким и здоровым сном, я обернулась в человека, накинула на себя рубашку и проникла в спальню к хозяину квартиры. Присела на краешек кровати и погладила жесткие волосы на макушке спящего, потом провела пальцем по его щеке и… вздрогнула, увидев распахнутые глаза, ощутив, как крепкая ладонь обхватила мое запястье. Страх быстро сменился трепетом: Андрей притянул меня к себе и поцеловал. Что я там говорила о неопытности соседа в сексуальном плане? Забудьте! Я и мяукнуть не успела, как оказалась прижатой к постели его крепким телом. Поцелуи становились все более настойчивыми и головокружительными. Андрей умудрялся быть одновременно и напористым, и нежным. Мои вялые попытки к сопротивлению были им благополучно проигнорированы, а вскоре я и сама с наслаждением поддалась страстному наваждению. Кошка внутри меня блаженно замурлыкала, и я отчетливо ощутила ее животное желание продолжить начатое, ни в коем случае не останавливаться на поцелуях. Урезонить свою животную натуру мне не удавалось, да и, откровенно говоря, не слишком-то и хотелось. Я запустила пальцы в волосы Андрея и сама потянулась за новым поцелуем. Он тем временем ловко справился с пуговицами на моей, точнее, своей рубашке, и внезапно похолодевшей кожи коснулись его горящие пальцы. Они уверенно и неспешно бродили по шее, груди, вызывая электрические импульсы во всем теле. Импульсы эти пламенными лучами расходились от тех участков кожи, где успели побывать руки Андрея. Я прикрыла глаза и отдалась неведомым до этого момента чувствам, как вдруг мою ключицу пронзило легкой, но вполне ощутимой болью. Это Андрей, вероятно, в порыве страсти оцарапал мою кожу. Ногти у него оказались на удивление острыми, словно звериными. Я вздрогнула от неожиданности, а Андрей затих, сжимая меня в кольце своих рук.

Покидать уютный плен объятий не хотелось… Вся я мелко подрагивала от произошедшего только что, а внутри меня ворочались и досадливо мяукала кошка. Впрочем, бесновалась моя звериная натура недолго, казалось, что в целом эта зараза осталась довольна случившимся. Приведя мысли и дыхание в норму, я отстранилась от Андрея и заметила, что он продолжает спать и улыбается сейчас сквозь завесу сновидения. Возможно, произошедшее только что он наутро и не вспомнит… Что, наверное, к лучшему.

Выбиралась я из крепкого захвата с осторожностью сапера при исполнении, соизмеряя каждое движение и каждый вздох. Остаток ночи Андрей проспал в компании черной кошки.

Утром я принялась будить его, как это делают все-все хвостатые, усатые и мяукающие любимцы: забралась на могучую грудь Андрея, начала переступать с одной лапки на другую, терлась о щетинистую щеку своей мохнатой мордочкой и мурлыкала, как сельскохозяйственный трактор.

– Котька, дай сон досмотреть!

Меня нахально скинули с груди и переложили себе под бок. Я вывернулась и недоуменно уставилась на Андрея.

– Ну вот, разбудила! А мне такая девушка снилась! Сказка! – мечтательно проворковал мне на ушко Андрей, окончательно просыпаясь. – Пантерка, ты себе не представляешь какой это был реалистичный сон! – Его заспанное лицо расплылось в блаженной улыбке. Пока я анализировала услышанное, Андрей потянулся и встал с кровати.

Глава 4

(за пять недель до основных событий)

Макс заявился домой поздно. Всегда улыбчивый и спокойный, сегодня он был мрачен, задумчив и помят. Да-да, Макс, который всегда одевался с иголочки, был патологически аккуратен и собран, выглядел сейчас так, словно им укатывали асфальт: рубашка порвана, на щеках и руках сажа, в уголке рта запекшаяся кровь.

Он кивнул мне, переступая через порог, как-то невесело улыбнулся, поморщился от боли в саднившей царапине на губе и прошел в глубь квартиры. Я молча посмотрела, как он тяжело опустился на диван в гостиной, вздохнула и ушла на кухню.

Меньше чем через минуту вернулась и без слов протянула Максу чашку с кофе. Напиток я сварила для себя, не ожидая раннего нарушения своего уединения с книгой. Книги – моя слабость, да вот беда: покупать я их успеваю, а читать почти никогда. Коплю ряды дорогих сердцу изданий на полках, в надежде, что однажды, перебив всех кровопийц, не умеющих обуздывать свою жажду, я засяду и все-все перечитаю.

Чашка в моей руке удостоилась лишь хмурого, я бы даже сказала, пренебрежительного взгляда. Хмыкнув, протянула Максу стакан с ромом, который держала за спиной в другой руке.

На сей раз угощение отвергнуто не было, правда, и опрокидывать в себя содержимое стакана никто не торопился. Я присела рядом с Максом, пригубила кофе и спросила спокойно:

– Кажется, сегодня совещание прошло не так скучно, как обычно?

Макс в очередной раз криво улыбнулся.

– Поделишься?

– Не уверен, что на разговоры есть время, – впервые заговорил Максим и одним глотком осушил стакан. – Боюсь, скоро по мою душу явятся твои единомышленники.

Последнее слово Макс проговорил с горечью. Я знала, что ему категорически не нравится род моей деятельности, но с тем фактом, что меня воспитала гильдия и служба ей теперь мой долг, он как-то смирился. Но какого черта мои так называемые «единомышленники» должны явиться к Максу?!

Вот бездна! Мы приходим лишь с одной целью.

– Макс, тебе нужно бежать! Какого дьявола ты вообще явился домой?! Тебя здесь сразу сцапают!

Я вскочила с дивана, расплескав кофе по светлому ковру, и, судорожно соображая, начала расхаживать по квартире.

– В твердом мире тебе не скрыться… Нужен план серьезнее…

– Что? – удивился Макс. – Даже не спросишь, чем я провинился? А если я всерьез провинился? Предашь клятву?

– Я в ответе не только перед гильдией, – твердо проговорила я. – Ты и Алекс – моя единственная семья. К черту гильдию! Все Сообщество к черту, если вас не будет!

Впервые за вечер Макс улыбнулся привычной теплой улыбкой, а я продолжила усиленно соображать, где можно найти для него укрытие. Меня порядком раздражало беспечное отношение к ситуации самого приговоренного. Складывалось такое ощущение, что он не намерен бежать от правосудия.

Мои размышления прервал дверной звонок.

– О, это за мной! – преувеличенно бодро сообщил Макс и поднялся с дивана, явно намереваясь открыть дверь своим палачам.

«Интересно, с каких это пор охотники звонят в дверь приговоренным? Черт, о чем я думаю?»

– Открою! – Я обогнала Макса на пути к коридору. – Хоть в окно прыгай… все лучше, чем попасться в руки охотникам. – Последние слова я произнесла сдавленным шепотом.

Макс услышал, но лишь вздохнул и напомнил совершенно спокойно:

– Кать, мы на тринадцатом этаже живем.

В душе я порадовалась жизнелюбию Макса, а сама строго на него посмотрела, давая понять, что в коридоре ему делать нечего.

Звонок повторился и сразу же подкрепился настойчивыми ударами в дверь.

– Да иду я, иду! – проговорила я в сторону выхода, имитируя зевок, и проводила взглядом удалившегося Макса.

Дверь открыла, скрипя зубами, и обнаружила за ней своих давних знакомых: волка-оборотня Валерку, специализирующегося на истреблении преступников-менталистов, Алину – стихийщицу из охотников на преступивших закон ей подобных – и… Алекса. Что здесь забыл мой лучший друг и напарник?!

– Привет, Катерина! – поздоровался первым Валера.

Я кивнула, но взгляд мой был прикован к другу, который старательно избегал смотреть мне в глаза.

– Мы к Максиму. Он дома? – ради приличия поинтересовалась Алина, а Валерка тем временем потянул носом воздух и уверенно заявил:

– Дома.

Я быстро оценила ситуацию: отряд смешанный. Гильдия отправила на зачистку трех охотников-карателей из сильнейших подразделений. Высоко оценили Макса, нечего сказать! Вот только кому в голову пришло отправить Алекса? Они бы еще мне это поручили!

Мысли жужжали в голове назойливо, до стягивающей боли в висках. Еще раз взглянула на Алекса и фыркнула.

Друг лишь опустил взгляд и с силой сжал могучие кулаки.

– Воронов, неужели сердечко екнуло? Ты, главное, сырость не разводи, когда к делу перейдем, – мерзко ухмыльнулась Алина.

Где-то на задворках сознания проскочила мысль, что и я, возможно, умудрялась шутить при исполнении. Да, моими клиентами всегда были вампиры, потерявшие контроль над своей жаждой, их деяния были ужасны, но, может, и у этих тварей были люди, которые их любили. Я же приходила и вот так, шутя…

«Катерина, соберись!» – мысленно одернула я себя.

Мне никак не удавалось совладать со своими мыслями, а обуздать их было необходимо. Ведь сегодня мне впервые предстояло отнять жизнь не вампира. Сомневаться в этом, к сожалению, не приходилось. Охотники не отступают. Задание есть задание, долг есть долг, объект должен быть устранен. Но меня категорически не устраивало, что объектом на сей раз объявлен самый близкий мне человек.

– А вы чего на пороге мнетесь? – появившись в коридоре, беспечно поинтересовался Макс, уже облаченный в чистую белоснежную рубашку, свежий и умытый. – Я там чайник поставил. Катерина, ты поразительно негостеприимна!

– Мы на работе вообще-то! – резко заявил Валера, обнажая внезапно ставшие звериными клыки. Черты лица оборотня заострились, на скулах проступила серебристая шерсть.

– Можете написать в рапорте, что я оказывал сопротивление, потому и задержались, – небрежно бросил Макс, подкинув охотники вариант решения проблемы, и жестом снова пригласил всех проследовать на кухню.

– Ладно, зачтем чаепитие за последнее желание. – От усмешки Валеры мне стало гадко: мы ведь не совсем посторонние люди, нас долгие годы объединяла общая цель.

Да, мы никогда не были друзьями – сослуживцами из смежных подразделений гильдии, не более. В сиротском приюте мы яростно враждовали, но это дело прошлое. В последние годы нам порой приходилось встречаться на общих собраниях, мы лишь перекидывались шуточками и язвительными комментариями в адрес друг друга.

С Валеркой я несколько раз еще по малолетству дралась до крови: больно уж ему не нравилась моя выносливость – «живучесть», как он сам это называл. Но что поделать, в итоге именно благодаря этой «живучести» меня записали в истребители провинившихся вампиров. На это престижное место претендовал и Валерка, но стать коллегами здесь нам не довелось.

Алинка меня откровенно недолюбливала. Причиной стал Макс. Однажды я привела его в гильдию. Три года назад он помогал мне с делом вампира Емельянова. Того подставил кто-то из совета верховных – кто именно, так и не установлено, но главное, нам удалось сохранить жизнь невиновному… невиновному вампиру, как бы парадоксально это ни звучало. Алинка тогда на Макса запала, невооруженным глазом было заметно. Меня она посчитала конкуренткой, причем конкуренткой удачливой.

Но не могли ведь все эти мелкие конфликты прошлого вызвать сейчас такое ледяное равнодушие, такую жестокость. Подумать только, казалось, Алину по-настоящему радует возможность отомстить отвергшему ее мужчине! А Валера смотрел на нас волком, во всех смыслах слова.

Трудно было еще и из-за того, что весь этот бред порядком затянулся, а мне так и неведомо, за что Сообщество вынесло Максу смертный приговор.

Мы дошли до кухни, и я твердо и требовательно проговорила:

– Приговор! Зачитайте обвинения и официальное постановление судейства гильдии?

Я ощутила дрожь во всем теле. Ко мне приблизился Алекс в явном порыве поддержать, но я выставила вперед руку, не позволяя ему подойти ближе.

– Он верховных истребил, – небрежно заявил Валера.

– Всех?! – ужаснулась я.

– Подробности уточняются, от нам подобных ведь только пепел остается, – сухо ответил оборотень. – Верховному вампиру точно удалось уцелеть, он сейчас зализывает раны в своем доисторическом имении. Но ты же понимаешь, что и одного убийства достаточно для смертельного приговора.

– Что же ты не обучила своего ненаглядного кровососов истреблять? – язвительно поинтересовалась Алина.

– Я просто ничего серебряного с собой не прихватил, – небрежно сообщил Макс. – Не подготовился к тому, что меня там убивать начнут.

– Да кому ты там нужен был – язвительно проговорила Алина. – Аналитик средней руки!

– Ну здесь я бы не торопился с выводами, – резонно заключил Валера – С сильнейшими он как-то справился.

– Тоже мне, сильнейшие! Всего лишь старейшие и дряхлейшие представители каждого из подвидов Теневого сообщества. Любой доходяга справился бы! – Алина бросила пренебрежительный взгляд на вполне себе широкоплечего и рослого Макса, хоть немного худощавого, но едва ли походившего на «доходягу». – Все! Надоели мне эти пустые разговоры, нам еще рапорт строчить!

Я не выдержала. Внутри меня зашипел зверь, которого я долгие годы старательно в себе подавляла. Меня так и подмывало ринуться к рыжей стерве. И желание мое, кажется, не скрылось от охотников. В руке Алины вспыхнули языки пламени, а Валера живо извлек из кобуры пистолет и направил ствол в мою сторону, прорычав волком.

– Ой, как глупо с твоей стороны! – поцокал языком Алекс, заговорив впервые за сегодняшний вечер. Дуло его пистолета тут же оказалось прижатым к Валеркиному виску. – Не доводи до греха, отдай мне свою игрушку!

Оборотень послушно протянул Алексею Воронову свое оружие. Мой напарник играючи извлек из рукояти магазин с патронами и ухмыльнулся:

– Почему серебряные? Катенька у нас, чай, не вампир.

Валера гаденько усмехнулся.

– Так и знал, что ты с легкостью предашь клятву! – проворчал он и перевел настойчивый взгляд на Алину. Та сразу же обрушила на Макса огненный поток.

Дальнейшее помню смутно. Без раздумий я рванулась к жертве смертоносного огня. Повисла на шее у Макса, закрывая его своей спиной от жаркого пламени. До моего слуха донесся протестующий крик Алекса, а потом звук выстрела. Еще один! Макс резко повалил меня на пол и прикрыл собой… Дальше – лишь темнота.

Пробуждение было стремительным, словно сверху опрокинули ведро воды… Хотя почему «словно»? На меня действительно выплеснули еще холодное содержимое чайника. Я резко поднялась, оглянулась на свою саднившую подкопченную спину и новый сожженный свитер и чертыхнулась. Тем временем Макс и Алекс переглянулись и облегченно выдохнули.

– Если тебе так хочется острых ощущений или огненного душа, предоставь это мне. Не стоит доверять дело непроверенным людям. С великой радостью подпалю твою задницу в воспитательных целях, – пригрозил Макс, убирая с моего лица намокшие пряди.

Я улыбнулась и провела ладонью по его гладко выбритой щеке, затем повернула голову и увидела на полу подпалины и две аккуратные горстки пепла – все, что осталось от Валеры и Алины. Я прикрыла глаза, отгораживаясь от случившегося. Сбоку послышался настойчивый кашель.

– Прошу прощения, конечно, что вмешиваюсь в вашу идиллию! – с раздражением проговорил Алекс. – Но скажи мне, Макс, как преступник преступнику, тебе и вправду удалось истребить одиннадцать сильнейших представителей теневого мира? На мотивы плевать, сам процесс вызывает интерес.

Максим невесело улыбнулся, прежде чем ответить. Правда, форма его ответа была несколько своеобразной: он вытянул вперед обе руки ладонями вверх, и вскоре между его пальцами пробежали искорки, превращаясь в языки пламени, затем они были потушены появившимися из воздуха струями воды, которые позже закрутились маленькими воронками от внезапно появившегося потока ветра.

– Из стихий у меня, так сказать карре. Насчет земли поверишь на слово?

Леша, пораженный увиденным, навалился широкой спиной на стену.

– Впечатляет! – заключил он, потирая пальцем висок.

– Да, четыре стихии плюс дар видящего, ну, или менталиста. Называй, как хочешь, – подтвердил Максим, – есть еще зачаточные способности к обороту, зверя я ощущаю, но перекинуться, как ни старался, не могу.

– Что ж, это многое объясняет…

Взглянуть в глаза друга я не решилась. Ему не нужно было озвучивать свои мысли, я и так прекрасно поняла: он догадался о том, что именно связывает меня с Максом.

– Ну хоть это ты могла мне сказать? – напустился с обвинениями Алекс на недавно подкопченную меня. – Подумать только. Брат и сестра.

– Воронов, остынь, – встал на мою защиту Макс, направляя в сторону Алекса поток прохладного воздуха. – Надеюсь, ты понимаешь, что об этом никто не должен узнать. Я чудом сумел выстоять против Совета, а Катерина, хоть и охотница высшей пробы, но не с ее хилым даром идти против сильнейших.

Обижаться на нелестный отзыв о своих магических способностях я и не думала: Сама прекрасно осознавала, что единственное умение, доставшееся мне от матери, едва ли способно помочь в бою. Сила, звериная ловкость и кошачья интуиция – это много, но не в сравнении с магией стихийщиков или темных ведьмаков. Пожалуй, в бою я была конкурентоспособной лишь благодаря своей «живучести». Врачи гильдии неоднократно разводили руками, когда я раз от раза приходила в себя после ранений, которые они считали несовместимыми с жизнью. Вот и сейчас обожженная кожа на спине потихоньку затягивалась свежей бледновато-розовой.

– Значит, это действительно была самооборона? – поинтересовался Алекс. – Сильнейшие узнали о твоем наборе сил, решили убрать конкурента, а ты им надрал задницы?

Ответить Макс не успел: в прихожей послышался звук отпираемого замка, затем шаги, сдержанный кашель, а после на пороге возник Иван – тот самый вампир, которого я не сумела уничтожить три года назад. Черт знает, что помешало мне тогда спустить курок! Алекс списал мою профессиональную осечку на кошачью интуицию. Друг привык полагаться на мое чутье и сам предложил заняться расследованием громкого дела Емельянова. Ивана оправдали, и с тех пор наши пути не пересекались.

Что же привело сейчас этого вампира в наш дом?

В белоснежной рубашке и угольно-черном костюме-тройке Иван выглядел безупречно, движения его были плавными, а лицо – словно вырезанное из камня. Когда его цепкий серебристый взгляд прошелся по всей кухне и остановился на мне, я внутренне сжалась. И почему этот кровосос так на меня влияет?!