Стальной донжон

Сир Леарет снова ехал впереди, правя своим конём. За ним Докрет и Локкид, рыцари болтали между собой. Следом неспешно двигался мечтательный Леанделин, любуясь природой. Для этого он даже снял шлем и приторочил его к седлу, распустив свои белокурые волосы. А за ним уже все остальные. Тропф снова тащился в самом хвосте их колонны, рядом с Гильовом, стараясь держаться в тени.

Мощные кони всадников двигались резво, так что оруженосцы с их слабыми лошадками, груженными всяким хламом, чуть отстали. Впрочем, всё вокруг выглядело спокойным и тихим.

Парень немного расслабился и отпустил поводья Вороного Ястреба, чтобы тот сам тащился за остальными. Северянину, попавшему в столь славную компанию, хотелось насладиться последними часами своего пребывания с этими рыцарями.

– Что-то как-то тихо! – вдруг протянул сир Крогхарт, оглядываясь по сторонам, – это же тракт! Почему тут никого нет?

– Бывают и такие дороги, где можно неделями ехать в одиночестве! – хмыкнул ему в ответ сир Докрет, – особенно в глуши!

– Не такая уж тут и глушь! – фыркнул Локкид, поворачивая к нему голову в латном шлеме, – до северной границы ещё ехать и ехать!

– Но вокруг уже далеко не цветущие юга, – весело рассмеялся Леанделин, оглядываясь по сторонам, – уже видно, как сосны отбивают себе землю, а земля стремится к небесам.

– Брось, друг! – прогудел Фьорк, из-за опущенного забрала, – обычные места, как и на нашей родине! Суровостью северных земель тут и не пахнет! – он повернулся к Тропфу, – верно я говорю?

Парень огляделся по сторонам. Тут ничего не напоминало о его краях. Лес был густым и пышным, окружая со всех сторон. О горах и речи не было – так, сплошные холмы, с их округлыми плоскими вершинами.

– Верно, – наконец сказал он, – для меня это и есть цветущий юг.

– Ох, – Леанделин поднял голову к небу и закатил глаза, – доблестный Тропф, когда мы закончим с северянами, приезжай к нам на юг! Если бы мы сейчас ехали в моих краях, среди рощиц, то наши головы уже кружились бы от запаха тысяч цветов! А глаза бы устали от постоянного разноцветного ковра зелени!

– Ха! – расхохотался Крогхарт, хлопнув по луке седла, – не хотел бы я там очутиться! Мне дорог мой рассудок и силы!

– Вас я и не звал, – с обидой ответил ему блондин, – должно быть, вам хорошо и у вашего моря.

– Всё верно! – воскликнул тот, – вот где красота! Там, где морской бриз обдувает скалы, на которых стоит Сташирский замок. А прибой накатывает на мягкий серый песок! Езжай к нам! – лихо махнул он, – и дракона привози! Пускай мой отец подивится такой зверюге!

– Тогда уж и к нам пусть заглядывает! – синхронно повернулись к Тропфу братья.

Все сразу зашумели, смех разлетелся по дороге, что шла среди этого леса.

– Кстати, – сир Леарет, обернулся назад, глянув через плечо на парня, – не хочешь ли продолжить путь с нами после того, как проведаешь свою даму? – он чуть приосанился, – ведь если с ней всё будет в порядке, то почему бы тебе не присоединиться к нам и не показать этим поддонкам Торальда, кто настоящий северянин, а?!

– Я… – Тропф слегка замялся, оглядывая своих товарищей. Он уже хотел было согласиться, но потом вспомнил про слова Вальгарда, – к сожалению, не могу, – покачал головой северянин, – у меня много дел.

– Это всё из-за питомца? – усмехнулся здоровяк Крогхарт, – послушай меня, если будешь сидеть, подчиняясь приказам, то вся слава пройдёт мимо тебя!

– Всё верно! – поддержал его Локкид, – иногда надо сорваться в галоп и наворотить дел, а после возвращаться с победой. Ведь победителей не судят! – рассмеялся он.

– Точно! – поддержали его два брата, а один из них продолжил, – пускай старик возиться с драконом! А мы пока разобьём северян! К тому же не думаю, что это займёт много времени, верно, ведь?

– Думаю, да! – покачал головой сир Леарет, раскачиваясь в седле, – не пройдёт и недели, как мы разгоним этих ублюдков!

В лесу, на склоне справа от них, что-то зашумело. Все оглянулись в ту сторону. Проламывая кусты и сшибая молодые деревья, им наперерез неслось здоровое бревно.

Их командир и сделать ничего не успел, как оно врезалось в него и сшибло с коня, переломав тому ноги.

Следом из чащи покатилось ещё несколько, практически зажимая всадников на дороге.

– Какого… – яростно завопил сир Локкид. Леанделин, пользуясь тем, что неслись эти огромные снаряды друг за другом, пришпорил коня, чтобы увернуться от одного из них. Следом за ним дёрнулся Крогхарт, но здоровяк не успел.

Одно из брёвен кувыркнулось, ударившись о толстый ствол дерева, и врезалось ему торцом прямо в голову. Он повалился с коня и рухнул на землю.

Оруженосцы позади спешно бросились на помощь своим рыцарям. Однако было поздно. Вместе с брёвнами со склонов помчались какие-то вооружённые громилы. Замелькали среди листвы их латы и засвистели стрелы.

– Сейчас вы получите, твари! – заорал Фьорк, вытаскивая меч. Его конь пустился во весь галоп на помощь. Следом за ним ринулся и его брат.

Тропф обернулся в сторону остальных рыцарей и понял, что там уже завязался бой. Он схватил поводья, но ещё одно бревно сшибло сира Докрета прямо перед ним. Его конь отчаянно заржал, отчего Вороной Ястреб встал на дыбы, а потом ринулся вперёд. Он перескочил через бревно, ударив копытами по земле. А его всадник не удержался и грохнулся на землю, покатившись к придорожной канаве.

Шлем слетел с его головы. Северянин едва успел остановиться, но встать не смог и развалился в грязи.

– Соберитесь! – мимо него промчался Локкид, направляясь к сбежавшим со склона врагам. Леанделин и чудом уцелевший Гильов помчались за ним.

Навстречу им выскочили бородатые здоровяки с топорами и копьями. Рыцари пытались сразить их с наскоку, но те ловко увернулись. В их руках, Тропф едва смог разглядеть какие-то штуки, похожие на крюки. Ими они стащили Гильова и Леанделина, повалив их на землю.

Но два доблестных сира не хотели сдаваться и выставили мечи.

Сир Локкид сшиб одного, потом другого. Но затем кто-то из нападавших врезал по его спине заострённым молотом. Клин пробил доспехи, и гордый рыцарь сразу поник. Меч выпал у него из рук, а сам он свалился на землю.

Парень повернул голову в сторону оруженосцев, надеясь, что оттуда идёт помощь. Но там всё было ещё хуже. Несчастные бились с целой толпой нападавших, у которых доспехи были лучше, а оружие более грозным. Топоры, молоты, какие-то пики, всё это обрушилось на ребят, которые пытались отбиваться короткими мечами. Их зажимали со всех сторон, а шансов справиться с такой кучей противников у них не было. Ещё и стрелки постоянно палили из кустов.

Стараниями атакующих, два брата тоже оказались на земли. Спина к спине, они встретили атаки незнакомцев.

Тропф понял, что надо действовать. Он попытался подняться и вдруг увидел, как против Леанделина вышел огромный здоровяк. Из-под стального шлема во все стороны торчали рыжие волосы и борода. Пальцы его сжимали большой двуручный топор.

Рыцарь выставил меч, но его противник, пользуясь своими размерами, просто выбил его из рук несчастного и пнул его в живот. Блондин оступился, но не упал. Впрочем, это было уже не важно. Этот рыжий монстр размахнулся и рубанул наотмашь. Брызнула кровь и по дороге покатилась белокурая голова.

Сир Локкид поднялся на ноги и смог выцепить из грязи свой меч. К нему на помощь пришёл Леарет, кое-как вылезший из-под своего павшего коня.

Тропф судорожно огляделся в поисках Гильова, но нашёл его лежащим в грязи. Светлый плащ парня был весь перепачкан и смят.

Лязгнули мечи, когда два уцелевших рыцаря сцепились с нападавшими. Они ловко уходили от атак, пригибались, когда боевые молоты нападавших пролетали над их головами. Но Локкид был сильно ранен и ноги уже не держали его. Он рухнул на колено, а затем его просто добили.

– Мерзкие отродья! – яростно взревел Леарет, но мощный удар сбоку пришёлся ему в голень, которую он не успел защитить. Нога подломилась, и рыцарь рухнул в грязь. Мелькнул в толпе нападавших боек молота, опускаясь вниз.

Всё это случилось почти за считанные секунды, пока несчастный Тропф пытался прийти в себя. Он с трудом сел и увидел, что тот чудовищный громила со своим топором шагает прямо к нему. Парень потянулся к мечу и даже дёрнул на себя рукоять…

Но здоровяк уже занёс над ним лезвие своего орудия, а потом вдруг резко опустил его.

– Стой, я же тебя знаю, – проревел он. Его пальцы потянулись к ремешкам, что держали шлем, – ты тот самый гадёныш!

Несчастный рыцарь замер в ужасе. На его глазах, противник снял шлем, и он с ужасом узнал Кирда, того самого с которым лазил в горы.

– Вот Ревар обрадуется, когда увидит тебя! Какая добыча! – громогласно хмыкнул тот, – а это что? – его топор уткнулся в грудь парня, снова повалив его на землю, – башня? Охо-хо, – здоровяк поднял голову к небу и расхохотался, – вот так трофей, мне достался!

На дороге хрипло разлетелся булькающий крик. Тропф в ужасе повернулся в сторону оруженосцев. Всё уже было кончено. Никого из тех молодых ребят, что ехали с ними, уже не осталось. Нападавшие северяне жестоко добивали раненых.

Фьорк и Лунорк всё держались на ногах, получая удары со всех сторон. Доспехи их уже были измяты и местами покрыты кровью. Их лиц не было видно из-за опущенных забрал, но было ясно, что они понимают всю безысходность своего положения.

– Смотри! – протянул Кирд и, обернувшись, выкрикнул, – Гард! Разберись!

Мимо них, шлёпая по грязи здоровыми ногами, прошёл его брат, сжимая в руках двуручный молот. Он приближался к рыцарям, словно неотвратимый рок.

Обессилевший Лунорк поднял меч, надеясь отбить его удар. Но Гард просто размахнулся и врезал ему со всей своей дури. Рука несчастного хрустнула и сломалась, а боек врезался ему в плечо, увязнув там своим острием.

– Будь ты проклят! – глухо проревел Фьорк из-за забрала и замахнулся, чтобы рубануть здоровяка.

Но тот даже не стал выдёргивать молот. Он просто принял удар на латный наруч, а потом схватился за лезвие.

Рыцарь дёрнул меч, но не смог вырвать его из крепкого захвата. Гард поднял другую руку и схватился за блестящий шлем и вывернул его.

Хрустнули позвонки, когда сломалась шея несчастного. И оба брата оказались поверженными на земле.

– Эй! – к Тропфу подбежал какой-то парнишка, замахиваясь на него топором, – дай добью!

– Нет! – яростно взревел Кирд, отшвыривая его в сторону, – и вон того не трожьте! Который, под лошадью ползает! – фыркнул он, ткнув пальцем в сторону, – доставим их в лагерь, чтобы повеселиться! Остальных добивайте! И раздевайте! Забирайте всё, что может сгодиться! И принесите уже верёвки!

– Кто тут? – Гард подошёл к нему, сжимая в руках молот.

– Сам посмотри! – кивнул его брат на несчастного парня, – узнаешь?

– Хм, – в бороде здоровяка появилась гадкая ухмылка, – какая удача! А я думал, что он сдох!

– Я тоже, – улыбаясь, кивнул ему Кирд.

Им притащили верёвки и оба взялись связывать Тропфа. Они стянули его так, что тот аж дышать не мог, а ноги и руки у него почти сразу потеряли чувствительность.

Остальные северяне вокруг обирали павших, забирая их броню и оружие. Кто-то подогнал коней. Кирд закинул пленника на Вороного Ястреба, сел в седло и толкнул коня в бока:

– Пошёл!

Подскакивая лёжа на спине собственного скакуна, Тропф обессилено пялился прямо в дорожную грязь. Изредка он изгибался и поднимал голову, чтобы понять, куда они едут.

Но, к его изумлению, северяне не свернули обратно в лес, из которого вылезли. Они двинулись прямо по тракту, совсем никого не боясь. Страшные предчувствия появились у несчастного парня, но он всё ещё надеялся на лучшее.

Постепенно лес закончился, потянулись поля. На черной земле, всюду торчали разномастные палатки, горели костры. Везде ходили вооружённые громилы, кто в чём.

Тропф поджал губы, стараясь сдержать эмоции. Он уже всё понял, но по-прежнему не хотел осознавать.

Лишь тогда, когда показались первые дома, несчастный тихо всхлипнул. Вороной Ястреб проехал мимо заборчика, у которого торчал указатель с названием.

– Ротгиль, – было написано там.

Глава 24. Ротгиль

– Ревар! – разлетелся голос Кирда по деревне, едва они выехали на местную площадь. Двери большого дома в центре распахнулись и к ним вышел угрюмый рыжебородый здоровяк. Кажется, он стал ещё злее с тех пор, как Тропф видел его в последний раз.

Несчастный парень болтался на лошади, словно какой-то мешок. И лишь когда Вороной Ястреб решил чуть повернуться, пленник смог полностью увидеть своего давнего знакомого.

Тот встал на крыльце, вглядываясь в какие-то листки и едва заметно шевеля губами.

– Чего там? – оторвав взгляд от бумаг спросил он, – поймали кого-то?

– А ты сам погляди! – Кирд подошёл к коню и скинул Тропфа на землю, – не знаешь его?

– Если это не король Кронос, – криво усмехнулся тот, снова утыкаясь носом в листки, – то нет.

– Посмотри! – поманил его племянник. Ревар поднял глаза на пленника.

– Ох, – выдохнул он, – а я думал ты сдох! Ха! – здоровяк отложил бумаги на перила крыльца и спустился вниз, – мы снова встретились!

– Погляди на это! На это! – радостно продолжал Кирд, тыкая ногой в грудь парня, – видишь?

– Твою мать, – выругался его рыжебородый дядя, – герб рыцарей Стального Донжона! Да ты не просто выжил, а ещё и нашёл себе тёплое место?! – хмыкнул он, пригибаясь к пленнику, – что такого тебе наобещал Кронос, раз ты решил предать своих, а?

Тропф промолчал, со злобой глядя на него.

– Развязать! – скомандовал Ревар северянами, – эй! Снимите с него всё! Пускай сидит в исподнем! – он нахально ткнул пальцем в кирасу с гербом и глянул на племянника, – как думаешь, налезет на меня?

– Ну, наши кузнецы подгонят, – ухмыльнулся тот.

– Распорядись! Пускай эту башню испортят, но чтоб видно было её! И чтоб девиз под ней! – здоровяк наклонился к парню, – помнишь, какой? Или уже забыл, на чужих харчах? – он схватил пленника за волосы, – а я тебе напомню! Донжон должен быть разрушен! Вот за что ты шёл сражаться!

Ревар поднялся и с презрением оттолкнул несчастного в сторону.

– Куда его? – спросил Кирд.

– Туда, к клеткам!

Северяне стянули с Тропфа все доспехи, а потом потащили куда-то за дом. Ноги его волочились по грязи, оставляя две длинных полосы. Он повернулся и увидел, что за углом стоят большие железные клетки.

– Погляди! – воскликнул Ревар, указывая на них, – тут недалеко был городишко, там замок. Его жирный владелец, держал целую свору псов. Когда мы взяли крепость, эти собачки с радостью сожрали собственного хозяина и всю его семью.

– Ха! Веселье то ещё было! – отозвался Кирд.

– Я приказал забрать эти клетки, сердце чуяло, что пригодятся, – усмехнулся его дядя, наблюдая, как парня запихивают внутрь, – думал, что будем баб там держать, но с ними неприятность вышла. Так что стояли бедняжки пустые, ведь собак-то у нас нету. Но теперь нашлась настоящая псина! Пёс на службе тирана! – расхохотался он, – наверное, тебя тоже кормили объедками со стола!

– Вы сожгли Эпфорк? – Тропф в ярости сжал кулаки, но сделать ничего не мог. Вокруг него была целая толпа северян и все смотрели на него с жуткой ненавистью.

– Да, сожгли! – усмехнулся Кирд, разводя руками, – и никто не смог нам помешать.

– У него ещё вот это было! – кто-то из бойцов притащил Ревару позолоченный меч с изображением башни. Тот самый, с которым рыцарь поехал в этот поход.

– Ого, – сразу же развёл руками командир северян, – да тебя даже дрессировали! – он злобно ухмыльнулся, – а я ведь тоже умею махать! Притащите-ка мой тесак! Посмотрим, как учит своих псов король Кронос!

Один худой парнишка убежал в дом и притащил ему здоровый меч.

– Отлично! – тот взял клинок и рубанул им воздух, – дайте ему эту игрушку! – он кивнул на меч Тропфа.

Северяне спешно вытащили пленника из клетки и сунули ему в руки оружие.

– Давай! Отомсти мне за всё! – радостно воскликнул Ревар, – за Эпфорк! За Ротгиль! И за всё остальное! Наверное, ты знаешь названия, – он махнул рукой, – а то я-то не местный! – вокруг них собралась целая толпа, которая задорно разразилась хохотом, глядя на своего вожака.

Тропф нервно облизнул губы и сжал рукоять меча. Он понимал, что даже если убьёт Ревара, то живым не уйдёт. Его разорвут остальные.

Но желание отомстить, что вдруг ярко загорелось внутри него, требовало рубить наотмашь. За всех, за павших товарищей, за взятые города и за Альдриф.

– Ладно, – процедил он и поднял меч, встав в стойку. В голове пронеслись все уроки, что давались ему с большим трудом.

– Ого! Ну посмотрим, на что способны рыцари Донжона! – рассмеялся рыжебородый.

Тропф не решался атаковать, всё следя за противником. Ревар беззаботно смеялся и почти не глядел на парня. А потом вдруг резко выпрыгнул вперёд. Лезвие его тесака полетело прямо на несчастного. Тот выставил меч, отбивая удар.

Лязгнула сталь, но это было не всё. Здоровяк атаковал почти сразу же, даже не задумываясь. Рыцарь едва успел отвести его удар. Он хотел сделать выпад, но не смог.

Ревар ловко ушёл в сторону, а потом развернулся и вдарил по его оружию. Клинок вылетел из пальцев несчастного.

– Ох! – развёл руки вожак северян, – наверное, он просто не размялся! – насмешливо заявил он, – попробуй помахать руками! Вот так!

Вокруг все рассмеялись.

– Бери меч! – кончик тесака указал на позолоченную рукоять, перепачканную в грязи.

Тропф нагнулся за ним и поднял оружие. Сжав зубы, он уставился на противника. Тот медлил, будто бы специально ожидая удара.

– Ух, – выдохнул парень и ринулся вперёд, пытаясь выполнить один из приёмов, которым его учили.

Ревар снова ловко крутанулся и отскочил в сторону. Его меч понёсся на Тропфа, поймал его клинок и увёл в бок. Ещё один удар и снова оружие несчастного рухнуло в грязь.

Но рыцарь Стального Донжона уже немного распалился. Ярость вспыхнула в нем, и он был готов биться до самого конца. Парень схватился за рукоять и снова набросился на своего врага.

Их мечи столкнулись, зазвенела сталь. Но этот поединок был совсем не честным. Вожак северян явно превосходил Тропфа и по силе, и по мастерству. Он ловко отбивал все атаки, словно издеваясь над несчастным.

Парень махал оружием, пытаясь задеть его, чувствуя, что злость вскипает всё сильнее и сильнее.

Казалось, Ревар даже начал отступать под его напором. Но стоило только подумать об этом, как предводитель северян снова выбил меч из рук пленника.

– Проклятье! – насмешливо покачал он головой, тряхнув рыжими космами, – кажется, рыцари Стального Донжона совсем не умеют сражаться! Чем же они занимаются в своей башне, а?! Ну-ка отвечай!

Тропф попытался снова схватить меч, но тесак ударил по позолоченной рукояти, едва не отрубив несчастному пальцы. Парень снова дёрнулся и снова чуть не поплатился рукой.

Ловко махая оружием, Ревар начал наступать на беднягу. Уже и рыцарский меч остался позади, а вражеское лезвие всё время оказывалось в опасной близости.

– Ай! – выкрикнул пленник, спешно отходя назад.

– Ну, нападай, нападай! – воскликнул вожак северян, угрожая ему мечом, – чего же ты ждёшь!

Уходя от его атак, Тропф уткнулся спиной в клетку. Не видя другого выхода, чтобы спасти свою жизнь, он распахнул её и спрятался внутри.

– Ха-ха! – расхохотались северяне вокруг, едва ли не падая на землю от смеха.

– Какой же ты жалкий! – процедил Ревар и плюнул в его сторону, – сиди в своей клетке, псина! Закройте замок! – фыркнул он и зашагал прочь.

Несчастный пленник сжался в углу, прижимаясь к прутьям. Из-за угла появилось ещё несколько северян, которые кого-то тащили.

– Сюда его! – бросил один из них и распахнул соседнюю клетку.

Парень вытянул шею и увидел, что туда затащили сира Докрета. Он бесформенной кучей рухнул на землю и то, что несчастный был ещё жив, можно было понять по его тихим стонам.

Захлопнув дверь, северяне удалились прочь.

– Ох, – выдохнул несчастный рыцарь, кое-как усаживаясь в своей темнице.

– Эй! – Тропф прижался к прутьям и махнул рукой, привлекая его внимание, – сир Докрет, вы в порядке?

– Сам цел? – бросил ему тот, – прости, но сейчас не до всяких вежливостей! – он скривился, держась за ногу.

– Цел! – кивнул ему парень и тут же помрачнел. Они все сражались, а он валялся в грязи, целый и невредимый.

– Хоть что-то хорошее, – процедил пленник, морщась от боли, – эти северяне, они тебя знают?

– Да. Я бежал от них.

– Отлично! – протянул раненный, – замечательно! Теперь тебе снова надо будет это сделать!

– Что?!

– Сбежать!

– Но я не могу!

– Тропф из Сталорка! – вдруг прошипел ему сир Докрет, – у меня сломаны ноги, а ты цел. Надо добраться до короля и сообщить ему об этой армии! Пускай знает, что надо выступать немедля! Встретить их на подступах, устроив западню!

– Как я…

– Но сначала, – несчастный привалился к решётке, – тебе нужно будет позвать кого-нибудь из них и вытянуть на разговор! Мы должны знать, что они замышляют!

– Разговор? – опешил парень и огляделся, – но они…

– Они будут с тобой говорить, – отрезал рыцарь, – ты ведь северянин! Я-то какой-то местный вояка, меня никто не станет слушать. А ты… Ты предатель, – просипел он, – ты можешь их разозлить, и они что-нибудь, да выдадут!

– Меня и так чуть не убили! – отчаянно выпалил Тропф, сжимая прутья, – если я разозлю их…

– Ну же! Парень! Ради нас всех, ради тех, кто остался на той дороге, – сир Докрет закатил глаза, – ты должен! Защити Стальной Донжон!

– Я попробую, – кивнул тот, лихорадочно водя глазами по сторонам.

Они сидели почти в самом центре большой деревни. Вся земля была истоптана сотнями северян. Никого из жителей не было видно, похоже, здесь были только эти бандиты.

– Ух, – парень попытался найти в толпе знакомое лицо, но никого не узнал. Вокруг бродили покрытые шрамами ублюдки, все перемазанные в грязи. Многие из них были пьяны. Кажется, у них не было другой одежды, кроме тех доспехов, что они сняли с павших рыцарей. Поэтому они постоянно таскали их на себе. Воняло от них ужасно, а некогда блестящие латы покрылись налётом из грязи и крови. Но этих выродков всё устраивало.

С ужасом Тропф понял, какими северян видели жители Рэдгарта. Не добродушными крестьянами, которые всегда рады гостям, а грязными, дикими и вонючими уродами, заросшими волосами с ног до головы. Ведь именно такие приходили к ним и отбирали всё, что хотели.

Пока он разглядывал это распущенное воинство без какой-либо дисциплины, мимо клеток лениво прошёлся Кирд, хрустя здоровым яблоком.

– Видишь, какие? – самодовольно махнул здоровяк Тропфу, – в вашей долине такого никогда не было! А тут есть.

– Эй! – парень подполз поближе и вцепился в прутья, – знаешь, почему я ушёл? – он прищурился в его сторону, – потому, что мне противно грабить у других! И мне стало мерзко, – краем глаза пленник глянул на своего соседа. Сир Докрет едва заметно кивнул ему, – что мой народ не может иначе. Не может сам жить на своей земле, а лишь отбирает у чужих! Вот и сбежал прочь!

– Не, – покачал головой тот, – ты просто жалкий мальчишка! Вот и всё! Тебе не быть настоящим мужчиной!

– Вот скажи! – не сдался бедняга, сидя в клетке, – что вы сделали с жителями этой деревни, а? – спросил он, надеясь узнать, что стало с Альдриф.

– Вырезали, как свиней, – фыркнул ему в ответ здоровяк. Внутри у несчастного всё рухнуло. Его пальцы яростно вцепились в прутья клетки.

– И ты гордишься этим? – воскликнул Тропф, – гордишься тем, что сражался с теми, кто не способен биться? Пускай вы захватили эту деревню и даже взяли Эпфорк…

– Эпфорк? – вдруг протянул сир Докрет, пытаясь чуть приподняться, – ха! Этот городок ничем не лучше деревни! Любая шайка смогла бы взять его!

– Заткнись! – презрительно бросил ему Кирд, метнув в него огрызок, – а ты, – его палец уткнулся в парня, – можешь сколько угодно тут бухтеть, но этим дело не закончится. Мы пойдём дальше, – нагло усмехнулся он.

– Дальше? Ну-ну, – закачал головой пленник, – скоро вы столкнётесь с настоящим войском, а не с этими несчастными! – он кивнул в сторону деревни, – рыцари Стального Донжона легко разобьют вас! Все ваши победы пустая брехня, потому что вы даже не сражались по-настоящему!

– Ну, а ваша славная компашка, – хмыкнул здоровяк, – вы тоже не умели сражаться?

– Девять рыцарей против огромной толпы, напавшей исподтишка? – превозмогая боль, рассмеялся сир Докрет, – посмотрим, что случится, когда всё будет по-честному!

– Вот именно! – поддержал его Тропф, – вы даже не сражались в честном бою! Что вы ещё захватили, кроме пары деревень и этого Эпфорка!? Готов поспорить, что ничего! – яро начал он, – на большее у вас сил не хватит!

– Ха! – Кирд покачал головой и обернулся, – эй! Ревар! Кажется, эти двое пытаются заставить меня рассказать о наших планах!