Кровь эльфов

Что-то зашуршало в тишине. Так неприятно. А потом стихло. Потом вновь донеслось. Со всех сторон. Вновь стихло.

– Так, – Чизман повернулся к их спутнице, – не помогло, да?

Валера тоже обернулся. Случайно поднял глаза. На скале возле них сидел паук. Всё бы ничего, но сама скала была в метрах десяти от них. А паука хорошо было видно. Потому что размером он был примерно с собаку.

– Блин, – вырвалось у парня, – там паук.

– А мы ждем древня, – насмешливо бросил ему программист, – пауки, знаешь ли, они везде. Как говорится, в радиусе нескольких метров вокруг тебя обязательно найдется хотя бы один паук. Только ты его не замечаешь.

– Но этот весьма заметный, – с легким ужасом заметил Валера, – он большой.

Лиландель взглянула на него. Обернулась. Посмотрела на паука. Паук тоже посмотрел на неё. Эльфийка стояла ближе всех к нему. Так что на неё он и прыгнул. Врезался ей в грудь. Та рухнула на землю. Схватилась руками за передние конечности и подняла его над собой.

Парень замер от ужаса. Блин, ничего себе он здоровый. Жвалы гигантские, весь в каких-то волосках, которые больше на щетину похожи. Чем-то укусить её пытается.

Чизман тоже стоял и смотрел. Потом глянул на Валеру. Ткнул пальцем в девушку.

Тот кое-как отошел от ступора. Стрелять не стал. Подбежал поближе и дал ногой по здоровой твари. Паук отлетел в сторону. Но упал не на спину. Как кошка перекрутился в воздухе и встал на лапы.

Пришлось целиться в него и стрелять. Парень спустил курок. Паука разнесло в клочья. Одни лапы полетели по сторонам.

– Ух, – тяжко выдохнул. Протянул руку эльфийке. Та бросила на него косой взгляд. Вскочила сама.

– Так. Значит, пауки пришли, – бегло заметила она, отряхиваясь от грязи, – что ж. Не самый худший вариант.

– Пауки? – обернулся к ней Чизман, – ещё такие будут?

– Обязательно. Может, ещё кто-нибудь придёт.

– Блин, – воскликнул Валера.

– Студент! Только не говори, что ты как тот рыжий, – впадаешь в панику от вида пауков!

– Нет! Но они всё равно мерзкие! – отозвался тот.

– Нормальные, – влезла в разговор Лиландель, – у них лапы вкусные. Жаришь на костре и прям хрустят. Главное, пока они живые – не давайте себя укусить. У них клыки ядовитые. Клыки на морде, если что.

На скале появился еще один паук. Сидел, смотрел на них своими восьмью глазами.

Валера сжал дробовик. Попробуй только прыгни. Но тот не стал. Взял и уполз обратно.

– Так, – протянул парень, – похоже, отступают, – он оглянулся и осторожно добавил, – они просто испугались или это кто-то их спугнул?

– Студент, давай без этих киношных фразочек и так тошно, – отозвался Чизман, – Лиландель, где твоё дерево?!

– Где-то бродит, – отмахнулась та, вглядываясь в туман, – ничего, сейчас прибежит.

Программист выругался. Вокруг была тишина. Все эти унылые деревья стоят – корявые, обросшие мхом. Земля мокрая с лужицами. Еще и туман начал наступать, окружать. Набежал, быстро так. Они даже не заметили, как он уже вокруг стелется.

В общем, та ещё картина была. Валера судорожно огляделся. Что-то вообще не по себе. Сейчас вот выскочит что-нибудь и сожрёт их. Эльфийка тоже оглядывалась по сторонам. Правда, совсем не испугано, наоборот, как-то недовольно. Будто бы ждала ухажёра на свидании, а тот никак не шел.

Что-то чавкнуло в тумане. Мерзко так. Потом еще, но уже с другой стороны. И снова там же. Звук такой, будто бы что-то из грязюки вытащили.

– Это не древо там топает? – взволновано поинтересовался Чизман, поудобнее перехватывая автомат.

– Сразу со всех сторон что ли? – нервно прокричал ему в ответ парень.

Из тумана на них выползло нечто. Это какая-то чёрная клякса была. Медленно, неуклюже, она тащилась в их сторону. Выкидывала что-то вроде щупалец, ими цеплялась за землю.

– О, – усмехнулся программист, – да ж это веном, – он поднял оружие и выпустил в чудище пару пуль. Те шлепнулись об чёрное тело и пропали внутри. Нечто замерло. А потом снова поползло. Но уже немного неуверенно.

– Это не поможет, – фыркнула Лиландель, – тут надо бы огня, – она шагнула к дереву, отломила ветку. Обмотала пучком мха.

– Что это за тварь, – не сводя глаз с ползущей нечисти, Чизман достал зажигалку, подошел к эльфийке и поджёг этот факел.

– Гнилец. Бывший трент. Они обычно, как растения, но если уползает куда-то в слишком сырое место или болеет чем – превращается в такое вот. Весь гнилой, весь в слизи, но еще не сдохший. Зато горит хорошо, – девушка шагнула прямо к этой твари. Та сразу полезла своими щупальцами к её ногам. Но один тычок и тёмное месиво легко загорелось. Так же медленно и молча тварь поползла обратно. Видимо, тушиться.

– Ого, хорошо занялось, – усмехнулся программист, глядя, как полыхает существо. До ближайшей лужи оно не доползло – судя по всему сдохло. Так и горело мёртвой кучкой в густом тумане.

А с других сторон полезли ещё такие же. Медленно забирая по грязи, они ползли прямо на них. Валера судорожно огляделся – что-то многовато. Окружают прям. Медленно только.

– Значит, будем жечь, – хитро прищурился Чизман. Соорудил себе факел. Подпалил. И пошёл навстречу этим уродцам.

Один за другим начали загораться эти черные комки. Не визжали, не орали. Просто дёргались туда-сюда в попытках потушиться.

Туман сразу осветился огоньками. Вокруг этой скалы, у которой они прятались, прямо целое фаер-шоу началось. Пахло горелой ботвой. Один гнилец слепо ползая кругами, уткнулся в дерево. Высохший мох лихо вспыхнул. А потом и крючковатые ветки начали гореть.

– Ну, – покачала головой Лиландель, – вот теперь древо точно прибежит.

И сразу же земля затряслась. Сначала едва заметно, а потом всё сильнее. Будто бы трамвай ехал. Валера как-то был в одной поликлинике рядом с трамвайными путями. Так там каждые пять минут всё тряслось. Дрожало. Вот и тут так же. Только какой трамвай на болотах?

– Ещё какая-то тварь? – озабочено вскрикнул Чизман. Бросил факел. Вновь вцепился в автомат, – надеюсь, это не гигантский червь?

– Червь? А что такие бывают? – брезгливо поморщилась девушка, – нет. Это древо. Поэтому, встали рядышком и рты закрыли. А то ещё сболтнёте чего-нибудь лишнего.

Валера бросился к ней. Встал за её спиной. Программист тоже подошёл. Неспешно так.

Мимо них пролетело горящее тело гнильца. Врезалось в скалу позади, мгновенно потухло. Потом ещё один шмякнулся. Огоньки в тумане особенно те, что успели уползти подальше, гасли один за другим. Что-то там было.

Топот усиливался. Приближался. Земля уже вовсю прыгала под ногами. Валера едва успел заметить, как горящее в тумане дерево полетело прямо в них. Он пригнулся, пытаясь уклониться. Но то, пронеслось над их головами, тоже ударилось в скалу и плюхнулось в лужу. Зашипело. Огонь потух.

Парень обернулся. И тут же вздрогнул.

– Ого, – заворожено прошептал Чизман, – студент, ты только не дёргайся, – он аккуратно выхватил у него ружье.

– Приветствую тебя, – их спутница развела руки в стороны, – мое имя Лиландель, я королева эльфов, – она изящно поклонилась, – возможно, ты не помнишь меня. Но я видела твое изгнание…

– Я помню, – ответил древо, – каждый миг своей жизни. И я помню, что ты хотела увидеть, как я сгораю.

– Оу, – неуклюже повела плечами девушка, – я была глупой любопытной малявкой, – наивным тоном произнесла она, – никогда не хотела тебе плохого.

– Ты принесла сюда огонь.

– На нас напали гнильцы. Они не хотели уходить – пришлось защищаться, – эльфийка воткнула факел в мокрую землю. Тот зашипел и погас.

– Зачем ты пришла?

– Мой трон захватил самозванец. Он хочет уничтожить всё, что было у нас. Природу, её служителей и даже наш народ. Поэтому мне нужна помощь. Помощь того, кто готов защищать нас, – она поклонилась, – в это тёмный час – ты нужен нам. Ты нужен эльфам.

– Что ж, – ответил Древо, – ты, наверняка, знаешь мои условия.

– Да, ты будешь требовать свободу своим братьям. И я, в отличие от своей матери, понимаю тебя, – сладким тоном продолжала девушка, – еще тогда, во время твоего изгнания, я думала, почему наши народы должны жить так? Почему великие и мудрые Древа влачат жалкое существование? Помоги мне вернуть трон и тогда – я освобожу вас.

– Нас?

– Ну да. Всех древ!

– И древней.

– Хорошо. Но не трентов! – тут же спешно махнула рукой та, – они слишком глупые. Свободы достоин только тот, кто мыслит. Верно?

– Ух, – выдохнул древо, – твои речи сладки, но я не верю тебе, Лиландель. Твоя мать была коварна. И её семя не может быть другим. Если ты действительно запомнила миг моего изгнания – назови мое имя. И я пойду за тобой.

– Это было давно! – возмутилась та, уперла руки в бока, – я была маленькой девочкой, у которой на уме одни шалости!

– Назови мое имя. Или я уничтожу вас всех.

– Хм! Дай мне время. Нужно окунуться в воспоминания! – рассержено воскликнула девушка, – сейчас, сейчас, – она заходила кругами.

– Я буду ждать, – ответило создание.

– Студент, ты в порядке? – толкнул парня в бок Чизман, – чего-то ты какой-то озадаченный?

Валера не ответил. Он переваривал увиденное. Пытался отойти от шока. Всё-таки не каждому на его долю выпадают такие испытания.

Вообще его мозг отказывался воспринимать эту реальность. Хотя, казалось бы, был натренирован всяким фэнтези. Фильмы, игры, книги, картинки – конечно, не всё он успел просмотреть. Так, хапнул какую-то малость. Самое популярное. Но к такому всё равно был не готов.

Лиландель ходила кругами. Потирала свой прекрасный изящный подбородок. Кривила носиком. Что-то тихо бурчала. Вспоминала.

Парень тоже вспоминал. События буквально пятиминутной давности. Именно столько прошло с тех пор, когда в скалу врезалось горящее дерево. А потом он обернулся.

До этого там было довольно пусто. Туман, расползающийся по земле. Вдали он сгущался, превращаясь в белую стену. Из неё, то тут, то там торчали деревца. Кривые, низенькие. Со всем мхом этим на ветвях.

И вот когда он обернулся, всего этого не увидел. Перед ним была рощица. По крайней мере, ему так показалось. Такая, древняя роща. Толстенные стволы деревьев. Штук пять или шесть было. Вверху они, кажется, срастались между собой. Было трудно различить из-за пышной листвы. Огромная бесформенная зеленая туча возвышалась над этими стволами. Торчали из неё мощные ветки. Тоже с листьями. До самых верхних из них было метров восемь. И всё это тихонько шевелилось. Не в такт дыханию, нет. Не из-за налетевшего ветерка. А просто так. Каждый листик вертелся, ветки качались, тонкие прутики извивались. Будто бы кто-то решил снять растущее дерево, а потом ускорить видео раз в сто. Валера видел такие ролики с домашними фикусами. Но, чтобы кто-то с целым деревом такое провернул?

Самым шокирующим был не сам вид этого древа. А то, что появилось оно внезапно. Это тоже самое, как если бы чуть отвлекся, а перед тобой карьерный самосвал появился. Из ниоткуда. Парень не мог осознать тот факт, что эта роща так быстро перемещается. У него прямо ступор был. Мозг пытался оправдать – мол, просто её не было видно или не заметил. Но не получалось. Прямо критическая ошибка вылетала. Грубо говоря – у Валеры завис мозг.

– Я вспомнила, – вдруг выдала Лиландель, подняв указательный палец вверх, – ты назвал себя Зелёный ручей.

– Что ж, – отозвался древо, – теперь я на твоей стороне, королева Лиландель.

Глава шестая. Там, где летают орлы.

Они ушли совсем недавно. Покинули границу города, скрылись в лесах. А лорд домена уже вовсю изводил себя мыслями о будущем. Грядёт война. Восстание. Бойня.

Эльфы будут убивать друг друга. И ради чего? Ради того, чтобы выяснить, кто же должен сидеть на троне? Пф. Могли бы найти другой способ.

Вышли бы, например, эти король и королева на смертельный поединок. Вот и узнали бы – кто из них достоин.

Лорд усмехнулся. Вот она бы точно вышла. Такая тварь. Полная безумия и ненависти. Зря король её изгнал. Нужно было отдать людям. Чтобы пытали, держали в застенках, как его самого. Глядишь и осознала бы что-нибудь. А еще – лучше бы сразу убить. Вырезать дурную кровь.

Он устало прикрыл глаза. Тяжело править, когда сам кому-то подчиняешься. Подумать только – его судьба и судьба всего домена зависит от одной маленькой вещи. От того, кто в итоге сядет на трон.

В одном случае, они станут героями. Теми, кто остановил войну. В другом – предателями, достойными самой ужасной смерти.

Но выбор был сделан. Отряд уже отправился в сторону столицы. Скоро они встретят короля. Скажут ему, что у него есть верные поданные в этих краях.

А всё потому, что лорд знал – выбрать Лиландель, значит выбрать безумие, хаос.

Он лично знал её. Будущая королева часто бывала в этих местах. Ему удалось вдоволь насмотреться на неё. Понять, что она из себя представляет. И такой королевы лорд совсем не хотел. Но самое главное он всё еще помнил, что она сделала….

И поэтому был готов. Готов к тому, что когда увидит её снова – то остановит. Раз и навсегда.

 Валера раньше часто любил смотреть всякие ролики, читать статьи на развлекательных сайтах. Поглощал контент тоннами. Но это раньше. Сейчас-то у него сдохший телефон в кармане. Да и если б работал, то его всё равно негде зарядить. И интернета нет. Поэтому о статейках и роликах оставалось только мечтать.

Большая часть этого контента протекала через его голову не задерживаясь. Но что-то оставалось. Например, вспомнилось ему одно видео. Там рассказывалось, что инопланетяне на самом деле давно могли захватить Землю. Просто люди их не замечают. Мол, человеческий разум хрупкая вещь. И всё чужеродное и непонятное он отсеивает. В пример, приводилась история об индейцах, которые не могли осознать, что испанцы приплыли на кораблях. Несчастные их просто не замечали. Тогда Валера просто посмеялся и оставил насмешливый комментарий под роликом.

А вот теперь реально задумался. Нет, у него никакой слепоты не было. Только мозг отчаянно скрипел, пытался хоть как-то приспособиться к увиденному.

Вот в фэнтези всяких древней всегда изображали более-менее человечно. Вот тело. Вот руки. Иногда ноги. Шевелюра в виде листьев. Получается такой человечек, только дерево. Собственно говоря, люди вообще много чего делают похожим на себя. Особенно тех существ, которые женского пола. Мужчины всяких разных рас и видов могут быть абсолютно любых форм и уродств, а вот женщины в фэнтези – почти всегда одинаковые. Дискриминация такая. В любом случае, ни в одном произведении ему не встречалось что-то подобное. Подобное тому, что он видел рядом с собой.

Два человека и эльфийка шли по Гнилому оврагу. Туда, где можно было из этого оврага вылезти. К покатым склонам.

Зелёный ручей шёл рядом. Вот опять, кстати. Шёл. Ходят животные, ходят люди. Этот передвигался. Но как!

Во-первых, уследить за ним было банально сложно. Вся его масса постоянно двигалась, менялась и всё это с ужасающей быстротой. Что-то вроде того, как выглядит растение в очень ускоренной съёмке. Ускоренной раз в пятьдесят. Каждый листочек, каждая веточка дергается, шевелиться, крутиться.

А во-вторых, понять, что именно происходит, было сложно. Действительно сложно. Особенно, если мыслишь в привычных рамках.

Вот один из стволов отрывается от земли. Корни тут же втягиваются в него, исчезают. Появляются молодые тоненькие веточки, тут же обрастают зелеными листочками. Всё это втягивается в основную массу листвы. Растворяется в ней. Потом в сторону тянется ещё одна ветка. Уже другая или та же? Моментально утолщается, покрывается толстой корой, опускается до земли. Листья исчезают, ветки превращаются в корни, вгрызаются в землю.

Всё это буквально за доли секунды. Перебирало своими «ногами» древо очень быстро. И «ног» этих было много. А иногда мало. Собственно, какие тут ноги, когда их количество непостоянно. У собачки четыре лапы, а у древа – столько, сколько захочет.

Вообще, это какая-то амеба была с этими псевдоподиями, которыми они двигаются и добычу хватают. Про них Валера тоже ролики смотрел. Только эта амёба была размером с дом. Или карьерный самосвал. Кому как удобнее. И меняется, как калейдоскоп, в котором листья, ветки, корни и кора.

Так что лучше в сторону древа было не смотреть – а то головой можно было двинуться.

– Хм, а это завораживает, – заявил вдруг Чизман. Программист как раз шёл следом за древом. Поглядывал на него, – знаешь, наверное, так себя чувствуют наркоманы, которые нажрались ЛСД и сидят под деревом.

Валера бросил взгляд на их странного спутника. Поморщился. Отвернулся.

– А если б такой на нас напал, что было бы? – попытался перевести тему.

– Думаю, что шансов у нас никаких не было бы. Это ж какая-то гипножаба. Засмотрелись бы и всё. Осталось только две лепёшки. Но интересно было бы увидеть его в бою.

– Вот сейчас увидите, – вдруг процедила Лиландель, – там впереди кто-то есть.

– Эльфы, – сразу же отозвался Зелёный ручей, – из Горного домена. Это ваши союзники?

– Боюсь, что нет, – угрюмо ответила эльфийка. Припала к земле, – ну-ка спрячьтесь!

Чизман сразу присел. Валера следом. Карту, надоевшую, рядом бросил. Уже привык повторять за своим спутником. Всё-таки вопрос жизни и смерти. Древо тоже замерло. Стволы срослись, крона выровнялась. Теперь рядом с ними стоял обычный восьмиметровый дуб. Такой, что вдесятером не обхватишь.

Эльфов уже стало слышно. Судя по звуку, шагали они неспешно, вразвалочку. Сквозь чащу доносились их голоса. Не разобрать о чём они там говорят. Но явно беззаботно болтают.

Их спутница тихо двинулась вперед. Навстречу. Исчезла в кустах.

– Думаю, это значит, что нам нужно подождать, – скривил лицо программист, – как же хорошо, что она нам доверяет все свои планы.

Они так-то уже почти вышли из Гнилого оврага. Начинался нормальный эльфийский лес, если эльфийский лес вообще можно было назвать нормальным. Уже не эти деревья-уродцы. Туман тоже остался позади. Близился вечер. Если б не эта внезапная встреча, уже можно было шагать обратно в Янтарный домен. Там комната, еда, удобная кровать. А теперь ещё прятаться придется. От этих внезапных эльфов.

Валера поднял глаза. Их здоровый спутник, кажется, стал нормальным. Даже не шевелиться. Затаился. Да уж. Пройдешь мимо такого и не заметишь. А потом бах и нет тебя. Откуда ж тебе знать, что это дерево может так резко ожить.

А эльфы тем временем продолжали мирно болтать. Голоса всё приближались. Ух. Будто бы прямо на них идут. И Лиландель не видать. Совсем пропала где-то впереди.

– Эй, – резко махнул головой Чизман, – ну-ка, давай к древу! А то засекут! – короткими перебежками он помчался к здоровому дубу. Валера тоже подскочил. Потащился следом. Карту за собой поволок.

Они укрылись за толстым стволом. Хотя толку-то было – у них одежда хоть и грязная, но всё равно заметная на фоне леса. Другое дело, если б был какой-нибудь камуфляж…

Что-то зашуршало. И сверху на них полетели листья. Целая куча. Они буквально засыпали их с головой. Похоже, Зелёный ручей кое-что смыслил в маскировке.

Голоса эльфов вдруг резко смолкли. Наступила тишина. Валера напрягся. Что-то там происходит.

– Изгнанница! А ну, стой! – вдруг громко воскликнул кто-то. Чужой голос.

– Изгнанница? – раздался насмешливый голос эльфийки, – ты что-то ошибся. Я законная королева.

– То, что Янтарный домен присягнул тебе – ничего не меняет. Для остальных ты мятежница. Тебе дали шанс на свободную жизнь. Однако ты вновь выступаешь против нашего короля.

– Я всего-то забираю своё. А вы, должны упасть на колени и просить прощенья за свою наглость!

– Нет. Властью лорда Тирэля, мы арестуем тебя, – громко объявил голос, – ты будешь доставлена в Горный домен и предана справедливому суду.

– Погоди, погоди, – презрительно начала Лиландель. Даже здесь слышно, как закипает в ней ярость, – лорд Тирэль тоже объявил меня мятежницей?!

– Именно так. Наш домен верен королю. А тебе лучше сразу сдаться! Схватить её! – за кустами раздался шорох. Кажется, несколько эльфов прошли по палой листве.

– Оу, полегче, – насмешливо произнесла эльфийка, – вы такие злые! Я лучше пойду отсюда! Туда, где меня ценят, – ехидно добавила она.

– Стой! Держите её! – сразу опомнился голос.

Ветки впереди вздрогнули. Из кустов лихо выпрыгнула Лиландель. Перекатилась по земле и подскочила к древу.

– Ну что ж, наслаждайтесь, ребятки, – довольно улыбаясь, бросила она в сторону Валеры и Чизмана. А затем обратилась к древу, – Зелёный ручей! Это наши враги. Защищай свою королеву.

Сразу несколько эльфов выбежали к ним на полянку. Проломились через кусты. В руках оружие. Какие-то алебарды, мечи. Сами одеты в длиннополые халаты. Кажется, даже броня есть. Кольчуга или что-то вроде этого.

Зеленому ручью было наплевать. Он резко ожил. Ветки дернулись к земле. Резались в неё. Всё вокруг задрожало.

Возле эльфов почва вспучилась. Вынырнули корни. Опутали их, сжали. Брызнуло во все стороны.

Больше не было воинов в красивой броне. Даже оружия не осталось. Тела разорваны на куски. Одежда в клочья. Алебарды измяты и изломаны. Отряд исчез за считанные секунды.

Древо вытянул ветки из земли. Ствол разошелся на части. Зелёный ручей резво шагнул вперёд.

– Враги мертвы. Идём дальше, моя королева? – пробасил он. Валера даже не мог понять – откуда звук идет. Будто бы сама листва шумит и ветки стонут. Такой тяжелый бас, проникающий прямо в душу.

– Нет, – Лиландель встала среди останков, гневно сжала кулаки, – если мы оставим Горный домен у себя за спиной – они ударят сзади, – она оглянулась на них, – а на войну с ними у нас нет времени.

– И что делать? – Чизман вылез из кучи. Отряхнулся от листвы, – разойдемся по домам?

– Зелёный ручей! Мне нужна твоя помощь, – воскликнула та.

– Что делать, госпожа?

– Я хочу, чтобы в Горном домене нас не заметили. Скрой нас от взора природы!

– Хм. Если вы приведете ко мне древо или древня, – начал тот, – я смогу очистить их разум. Освободить от контроля. Но только здесь. Не в домене. Туда мне ходу нет. Ты сама знаешь. Мы с тобой изгнанники!

– Ясно, – нервно начала расхаживать перед ними эльфийка, – итак, план такой. Выманим древня из домена. Потом он проведет нас к их городу. Там доберемся до шишки, захватим власть над природой – и всё. Угрозы больше нет.

– Хороший план, – покачал головой Чизман, – надежный, как швейцарские часы, хоть ты и не знаешь что это.

– Тебе что-то не нравится? – как-то недобро спросила девушка.

– Всё, – отрезал тот и начал загибать пальцы, – где искать древня? Как его выманивать? Как убегать от этого чудища? Я так понимаю, что это будет неслабая дистанция. А бегают они, наверное, так же быстро, как и наш здоровый друг. Уже три пункта. И это только начало! О том, как мы будем пробираться во вражеский город – я и вовсе промолчу. Как пролезем к этой шишке? Как захватим контроль?! Даже если у тебя есть ответы на эти вопросы, то думаю, большая часть из них основана на простом везении.

– Вообще, да, – задумчиво покивала Лиландель, – на везении и наглости. Так что всё получится, ты не нервничай.

Она нагнулась и смахнула с листья с земли. Взяла палочку. Принялась рисовать.

– Смотри. Вот домен. По нему постоянно ходят всякие древа и древни. Обычно их заставляют патрулировать окрестности. Зелёный ручей, сколько древ было в Горном домене?

– Хм, – задумчиво пробасил тот, – около десяти. Домен не самый крупный. Они ведь делают ставку на другое…

– Отлично. Всего десять. Шансы встретить древо крайне малы. Так что, скорее всего, попадется древень. Он не такой здоровый и быстрый, поэтому убежать будет легче. Самым лучшим способом привлечь его – будет костёр.

– Я помню тот раз, когда мы разожгли костёр в вашем лесу, – процедил Чизман, – и помню, как мы убегали прочь.

– Ну, так не надо ждать, – небрежно пожала плечами та, – надо разжечь огонь. Как только начнется шум – подхватить горящую палку и бежать. Всёго-то. Древень сначала погасит костер, а потом уже бросится следом. Чтобы наказать. Ну и палка горит – дым идёт. Привлекает внимание. Главное – добраться до границ. Тогда Зелёный ручей перехватит его. Всё. Это же просто!

– И какое расстояние? – спросил программист, скрестив руки на груди, – сколько придется бежать?

– Расстояние? Далеко от границы отходить не надо. Так что бегом минут пять будет.

– Где-то полтора километра примерно, – он зашагал кругами, – нет, это совсем безумие. Знать бы скорость древня, чтобы прикинуть, посчитать…

– А нельзя чтобы Зелёный ручей сходил туда сам? – вдруг влез Валера, – ну, поймал этого древня и притащил сюда?

Он почувствовал, что на него смотрят как на дурака. Даже Чизман.

– Студент, если о чём-то очевидном никто не говорит, значит, оно, скорее всего, не подходит, – прищурившись, заявил тот.