Космические приключения не самых честных ребят

— Засчитано, — отдышался парень и сделал шаг вперед. Поближе к пирату.

— Я еще придумала, — подмигнула девушка, обрадованная тем, что удачно пошутила. Относительно удачно. Сама себя она за эту шутку еще корила. Корила и смотрела, как Рон и старик что-то обсуждают.

— Последняя часть оплаты — нашим кораблем. Трейд-ин, Старик Джей-ди-дон Оксфорд. Как и договаривались.

— Ох, пацан! — мужчина с довольно смуглой кожей и редкими седыми волосами был настолько громок, насколько много было зубов в его рту. — Твой корабль отсвечивается на всех орбитальных станциях, друг!

— Об этом речи не было, — пожал плечами пират, не планируя доплачивать своими несуществующими деньгами.

— А кто твои друзья, парень? — старик медленно достал пистолет за-за пояса и демонстративно проверил патрон в патроннике.

— Бродяги, Старик Джей-ди-дон Оксфорд.

— А не предатели ли они? Что у этого в сумке? — мужчина ткнул пистолетом в Макса.

— Биологическое оружие, старик, — не дожидаясь, пока Адрон сообразит ответ, Макс перехватил разговор.

— Для тебя я «Старик Джей-ди-дон Оксфорд». И какого хрена вы тут делаете? Как я пойму, что вы не связаны с новыми законниками? — старик громко свистнул, и к площадке начали подходить крепкие смуглые мужчины, с редкими седыми волосами.

— Старик Джей-ди-дон Оксфорд, ты чего? — засуетился Рон. — Мы с китобоями «Магеллана» уже как двадцать лет ведем бизнес! Если сюда и нагрянет кто, то явно не из-за нас!

— То есть, ты доверяешь этим двоим?

Секундная задержка стоила бы жизни и Максу, и Рейми. Нет, Рон им не доверял, но подставляться сейчас было бы глупо.

— Да.

— Хм… — мужчина почесал щеку дулом пистолета и хотел было уже спрятать его, как по всем радиочастотам началась передача входящего с орбиты сигнала.

— Всем кораблям, что причалили на «Лазурной Бездне»! Внимание, всем кораблям, что причалили в «Лазурной Бездне»! Говорит ополчение закона и порядка! Никому не подниматься с планеты! Будет проведена проверка на наличие незаконной деятельности! Еще раз…

— Что за… — Рон успел только оглянуться, чтобы понять, откуда идет звук, как тут же получил рукоятью пистолета по затылку. — Блядь, старый, за что?

— Это ты их привел, — довольно спокойно отреагировал старик корабельщик, отдавая команду своим людям через свой планшет, который болтался на лямке, перекинутой через шею.

— Старик Джей-ди-дон Оксфорд, я клянусь, я не причем! Эти двое тоже не при делах, у них из вещей только мусор в карманах! Блядь! Да я клянусь именем «Острых Голов», что не вожусь с законниками!

— Да замолчи ты… — продолжал что-то ковыряться в планшете старик. — Кстати, что нынче стоит слово «Острых Голов»? Колони нет, кораблей нет. Ты один, Адрон…

— Старик…

— Все, готово, — Оксфорд махнул своим людям и те принялись суетливо бегать по плавучим фермам. Один за другим из воды начали подниматься корабли. Большие и маленькие, они выплевывали воду из своих двигателей и тут же начинали этап прогрева. Обтянутые чехлами зенитные орудия обнажили свои зубы и устремились дулами вверх. В один миг океан вокруг острова превратился в космопорт, с почти сотней припаркованных кораблей.

Рон молча наблюдал за происходящим, пока Макс за его спиной закрыл собой Рейми, чтобы в случае чего дать девчонке возможность сбежать. Сбежать… да куда тут бежать…

— На, — корабельщик швырнул ключ-карту Рону прямо в руки. — Не просри его, как свой клан.

— Но почему? — искренне удивился парень.

— Потому, что у нас была сделка. А эти уроды так и так сюда бы прилетели. На твоем хвосте, или на чьем-то другом...

— Спасибо…

— Аккуратнее со своими спутниками, и запиши это все в книжку своих долгов. Когда «Острые Головы» встанут на ноги, я напомню им про долги перед «Магелланом». А теперь валите, орбитальная станция выдала вам гейт.

— Нас же собьют! — вклинился в разговор Макс. — Вы из нас приманку делаете!

— Не пори чепухи, мальчишка, — в этот самый момент сотня кораблей поднялась в воздух, создав непроглядную водяную пелену. Все в миг стало сырым и серым. — Мы тут сами планировали разобраться. Без дешевых трюков.

Над головой начались залпы атмосферных ракет. Зенитные орудия с наведением от беспилотников зазвенели так, что вода в воздухе начала вибрировать в такт выстрелам.

— Идем! — Рон дернул своих товарищей за все, до чего смог дотянуться в этом тумане. — Старик Джей-ди-дон Оксфорд, я этого не забуду!

Где-то рядом упала большая машина, проломив ферму и пустив чудовищных размеров волну. Все плиты, что были под ногами, начали качаться на волнах, норовясь уйти под воду.

— Быстрее! — кричал пират, пока водяной туман медленно осаживался обратно. Небо стало ясным и чистым. И перед глазами открылась картина суборбитального боя.

— Надо валить, — подхватил испуганный Кеплер. — Приводы рванут! Варп приводы рванут от перепада гравитационного…

— Успокойся, салага. Они не идиоты, тут все продумано.

— У них нет варп приводов? — отозвалась Рейми, что с трудом перекрикивала гул взрывов и разъяренных двигателей звездолетов.

— Да!

— Чего? — Макс пригибался каждый раз, когда рядом что-то падало.

— Старый пиратский трюк! Только мы не можем гарантировать, что среди этих сраных ополченцев нет самоубийц!

— Блядь! Блядь! Да блядь! — злился Кеплер. — Да чтоб я еще раз с тобой на планету высадился! Какой из этих кораблей наш?

— Его еще не подняли! Идем!

Двигаться по плавучим площадкам было тяжело. Земля из-под ног постоянно пыталась выскользнуть. Она то подкидывала вверх, то заставляла падать вниз. Трассера над головой чертили полосы, пытаясь пробиться через атмосферу прямо на орбиту планеты. Бой переместился туда, в черноту космоса.

— Вот! — воскликнул Рон.

Из-под воды показались антенны корабля. Медленно, по мере поступления воздуха под давлением, платформа поднимала тяжеленный корабль. И, судя по разбросу радиотехники, корабль был не маленьким.

— Это че… дредноут? — округлил глаза Макс.

— Да. Но не радуйся раньше времени. Его если засекут, то начнут палить всем скопом.

Орудийная площадка на спине корабля сбросила с себя в воду и устремилась вверх. Спереди, ближе к носу, был горб капитанского мостика. Перед глазами ушла вверх орудийная палуба. Потом вторая. За ней прошел ряд иллюминаторов и показалась еще одна палуба. Из воды появилось жирное пузо техники и тяжелые гидравлические упоры для посадки.

— Двести четыре метра мощи, ребята… — Рон с восторгом глядел на черный дредноут, забыв про то, что вокруг него идет настоящая война. — Четыре палубы, два варп привода, орбитальные и суборбитальные двигатели. Эта тварь может нырнуть на планету и учинить настоящий Ад. Тут даже стыковочные площадки для малой техники есть. И все это в крепчайшей стали…

— Потом похвастаешься, спускай трап! — вытер сырыми перчатками сырое лицо Макс.

— Чел, я десять лет этого ждал… Дай насладиться моментом!

Звон над головой превратился в гулкий взрыв, который через воду и понтоны чуть не переломал ноги троице.

— Да какой, блядь, ждал? По нам открыли огонь, придурок!

Рон вынул из-за пояса пистолет, который ему передал старик корабельщик. И наставил его на Макса и Рейми.

— Кто вы и откуда?

— Ты знаешь, мать твою! Мы все тебе рассказали! — Кеплер снова встал, прикрыв Рейми.

— Вы что угодно могли сказать. Ты появился слишком внезапно и слишком вовремя. Это ты их привел?

— Че? Нет!

— Может, ты? — Рон слегка наклонился, чтобы посмотреть на Рейми.

— Нет! — завизжала девчонка, что вздрагивала от каждого выстрела зенитных орудий и ее вздрагивания уже были похожи на вибрации.

— Мы можем долго так стоять, пока вы не…

Что-то раскаленное прилетело совсем рядом с черным дредноутом, и взорвалось под водой. Всех, включая дредноут, подкинуло на пару метров вверх и уронило обратно, на тонущие фермы.

— Чертов баран! Мы не ведем их за собой! — в истерике бился Макс, держась за хлипкие ограждения.

Но ответа не последовало.

Кеплер поднял голову и нашел Рона, лежащего без сознания. Того, судя по всему, очень хорошо приложило об что-то твердое, потому что пистолет из рук он все же выпустил.

— Рейми!

— Да!

Своими сырыми перчатками Макс нашел ключ от корабля и активировал его, швырнул блондинке. Та, несмотря на постоянную дрожь и подкашивающиеся ноги, ключ удержать смогла. Схватила его двумя руками и уставилась на Кеплера.

Парень поднял пистолет, подумал недолго и швырнул его в бескрайний черный океан. Такая штука на борту будет явно лишней. Макс дернул обмякшего пирата, перекинул его руку через свое плечо и поволок к трапу. Трап, широкий и длинный, отстегнулся от пуза дредноута и уже был почти наполовину в воде.

— Иди запускай! — окрикнул Рейми Макс, с трудом волоча тяжелого Адрона.

— Я не умею!

— Там, блядь, инструкция есть!

— Да?

— Да ты издеваешься… Иди уже!

Блондинка скрылась в перипетиях коридоров и юркнула к лифту до верхней палубы. Макс доволок Рона до этого-же лифта и поднялся следующим рейсом. Какая-то стальная болванка угодила прямо в корпус дредноута, и в ушах зазвенело.

— Черт, — пришло липкое осознание того, что если герметичность нарушена, то выход в космос для них будет самоубийством. — Двигайся…

Кеплер вытолкнул Рейми с капитанского кресла, которое стояло посреди мостика, окруженное экранами и пультами управления. Девушка огляделась и села за дублирующие мониторы. Прямо рядом с лобовыми окнами, через которые было видно все, что творится наверху. И это ее ужаснуло. Целый дождь из снарядов сейчас летел прямо на них. Мало что падало даже близко от дредноута, но была проблема и похуже.

Корабль тонул.

Как бы это глупо ни звучало, а поврежденная посадочная платформа теряла воздух. А вместе с этим воздухом и свою плавучесть.

Кеплер активировал систему и запустил навигацию. Взлетные двигатели выдали ошибку, но вскоре сами ее и сбросили, начался нудный и тревожный прогрев.

— Что с нами будет? — в панике вжалась девчонка в кресло.

— Не знаю, жди…

— Чего ждать?! Того, чтобы…

— Блядь! Да замолчи ты! — Макс нашел взглядом переговорную станцию и включил ее. Бесчисленное множество каналов накладывались друг на друга, передавая сообщения на всех частотах. Парень не сразу нашел нужную, но вскоре, отсеяв все лишнее, он связался с орбитальной станцией. — Прием, слышно меня?

— Д-257 «Острая нужда», ваш гейт открыт, поторопитесь! — в истерике бился оператор.

— Принято, — Макс отложил преговорник и замер.

— Макс!

И нет ответа. Грохот один стоит вокруг.

— Макс! Кеплер!

— Да что?

— Взлетаем! Нас убьют тут!

— Да, да… сейчас…

Рейми подскочила с кресла и повернула рукоять на пульте перед Максом. Вернулась обратно и рванула рычаги тяги на себя. Дублирующие органы управления сработали как надо, и тяжелая машина с грохотом оторвалась от воды, которая ее почти поглотила.

— Дай мне курс! Макс!

— Как?

— Панель слева, выдвини ее и дай проекцию!

— Да, щас… — парень судорожно прошелся взглядом по всему, что было перед ним. Точно. Монитор. Прозрачный монитор. Сервопривод выдвинул устройство и одно нажатие выдало яркую проекцию на лобовое стекло. Глиссада видна так ярко, что промахнуться не реально.

— Макс!

— Чего?!

— Корректируй курс! И проложи маршрут на навигаторе!

Буквально три щелчка по компьютеру, и варп привод начал прогрев, будучи еще в зоне действия орбитального гейта, который нивелировал гравитационное воздействие на систему.

«Острая нужда» разогналась, и небо сменило цвет. С голубого на фиолетовый, а с фиолетового на черный. Где-то вдалеке сверкнула местная звезда, что одарила дредноут своим теплом.

Космос не черный.

Он похож на фейерверк.

Рейми встала над своим креслом и уставилась на бойню, которая разворачивалась по правому борту. Множество снарядов летело и в их сторону, но все они были довольно простыми и дешевыми, поэтому проходили очень далеко.

— Макс, нам надо им помочь?

Кеплер встал рядом, пока корабль шел на полной тяге. Хотелось все обдумать, просчитать варианты. Но… Экраны загорелись предупреждениями о пуске управляемых ракет, и парень тут же вернулся к креслу капитана.

— Нет.

Варп трижды вспыхнул перед дредноутом и выбросил «Острую нужду» в неизвестном куске космоса.

Даже без отсчета. Моментальный прыжок на три варп шага.

Секундная передышка.

— Что это, блядь, было за дерьмо?! — бился в истерике Кеплер, срываясь на все подряд. Он бил кресла, бил стеновые панели, пару раз глянул на лежащего в отрубе Рона.

— Я не знаю… — каждый раз отвечала Рейми, прибывая в легком ступоре. Кажется, после череды взрывов вспышка гнева Макса была не такой уж и страшной.

— Блядь!

— Угу…

— Мать его, какого хрена мы делаем?

— Не знаю, — пожала плечами Рейми. — Но я хочу домой.

— Нет! Хрен! Мы ищем «Лисицу»!

— Знаю, — продолжала бормотать девчонка.

— А ты! — Макс ткнул пальцем в Рейми. — Откуда ты знаешь, как управлять этой хреновиной?!

Рейми снова пожала плечами. — На «Атласе» научилась.

— Какой еще к черту…? Да блядь! — опомнился парень. Точно, «Лисица», «Атлас», богатое прошлое семьи Рейми Рэнд. — Ты ничего мне не хочешь рассказать?

Рейми опять пожала плечами. — Плакали мои доноры зубов.

— Чего? Блядь, что? — до Кеплера не сразу дошла шутка, но посмеяться у него не получилось. Но эта тупая шутка почему-то очень быстро охладила пыл. — Черт… Ладно, все, успокоились.

Рон, что валялся у входа на капитанский мостик, начал подавать признаки жизни. Макс с Рейми усадили его в кресло рядом и принялись ждать.

Как только Рон попытался открыть слипшиеся глаза, Макс со всей силы ударил того кулаком в нос. Нос хрустнул и протек.

— Боже, что ты делаешь? — возмутилась блондинка.

— В чувства его привожу, — Макс замахнулся еще раз, но Рон заскулил как собака.

— Стой! Стой-стой! Стой, я в порядке. Я пришел в себя. — пират сначала закрыл лицо руками, но увидев, что его поняли, убрал их.

Макс ударил еще раз. В этот раз сильнее. И от звона в голове Рон даже взвизгнул.

— Да хватит меня лупить!

— Ты пропустил вечеринку, ублюдок! Мы тут столько раз из-за тебя по голове получили, что тебе до конца жизни с нами не расплатиться!

— Погоди, — Рон смахнул с лица кровь и дохромал до лобового окна. — Где «Лазурная Бездна»?

— Мы ушли от нее, там же бойня была!

— Нет! Нет-нет! Нам надо обратно! Мы должны отбить планету! — Дрон рванул к креслу капитана, но Макс скрутил его и усадил на пол.

— Ты рехнулся? Нет!

— Я обещал старику, что верну должок, мы должны…

Рейми влепила пощечину по окровавленному лицу пирата.

— И ты туда же?! — возмутился тот. И немного обрадовался. Хотя бы этот удар не пытался отправить его в нокаут.

— Ты не видел, что там произошло. От этого корабля не было бы толку.

— Много ли ты знаешь! Это военный дредноут! Он один стоит полсотни кораблей законников.

— Слыш, пират, уж не знаю, о каких таких законниках ты говоришь, но там были совсем не те законники, к которым мы все привыкли. Это была армия.

— Коалиция?

Кеплер помотал головой. — Нет. В радиоэфире они назвали себя ополчением.

— Ага, — кивнула Рейми. — И там было очень много кораблей побольше этого.

— Блядь…

— Рон, — девушка села на корточки, скрипя стальной подошвой. — Давай мы успокоимся и не полетим обратно.

— Да вы просто зассали!

— Да мы просто жить хотим! — взревел Макс. — Или ты что, решил нашими жизнями свои долги закрыть? Хрен! Скажи спасибо, что я затащил тебя на борт! А ты, между прочим, наставил на меня пистолет, мудак ты чертов! Если ты мне не доверяешь, то это только твоя проблема. Но учти, я спас тебе жизнь. И Рейми, между прочим, тоже. И сделалали мы это с ней уже по два раза на каждого! Какие еще чертовы доказательства тебе нужны?!

Рон сначала тоже хотел взорваться. Но потом глубоко вдохнул. Выдохнул.

— Спасибо… что не бросили там.

— Не за что, мудак, — Макс пнул пирата по ботинкам и вышел с капитанского мостика.

— Мой мешок утонул? — шмыгнул кровью Адрон.

— Угу, — Рейми подняла с панели приборов кружку, коричневую от засохшего кофе. — Это все, что мы забрали с «Щитомордника».

— Спасибо. Слушай… я могу побыть тут один?

— Нет. Иди побудь один в какой-нибудь каюте. Побыть один в кресле пилота ты не можешь.

— Даже так?

— Угу, — кивнула блондинка. — Извини.

— Да ничего, — пират с трудом поднялся на ноги и побрел вслед за Кеплером.

Разбор полетов

Глава 4

— Эй, ты как? — спустя пару часов Рейми устала ждать и нашла единственную запертую каюту. Постучалась.

Но в ответ лишь тишина.

— Адрон, если ты не ответишь, то я буду тут еще очень долго.

Тихо.

— Адрон-Дрон-Рон… Много же у тебя имен… — девушка готовилась было прислониться к косяку, но дверь внезапно открылась.

— И ни одного фамильного имени, — пират сидел на заправленной койке и только что закончил смотреть в пустоту. Перевел взгляд на Рейми. — Рэнд… это фамилия отца?

— Угу. У матери была фамилия Купер.

— У тебя даже выбор был.

— В жизни не поверю, что ты из-за этого сейчас тут закрылся, — девушка зашла внутрь, в абсолютно чистую стерильную каюту. Не обжитую.

Рейми без разговоров достала фиксирующий пластырь и наклеила его на нос пирата. Тот даже не сопротивлялся. Но и спасибо из себя выдавить не смог.

А нос сломан…

— Эти люди были для меня семьей… Не той, которая воспитала, но той, которая всегда была где-то рядом. Я еще мелким был, когда меня познакомили с этим странным стариком, который всегда требовал называть его по полному имени.

— Мне жаль…

— Нет, тебе не жаль. Ты не понимаешь, что это, — Рон хотел бы сорваться сейчас на Рейми, но не мог. Внутри что-то отвратительно тлело, без шансов на возгорание. — Это второй раз, когда нападают на близких мне людей.

— Прости.

— Не извиняйся. Ты тут не причем. В этот раз, кажется, я «причем». По-любому на «Щитоморднике» была система слежения. По-любому они за мной пришли. Я был приманкой! Как сраная мелкая рыбка на большом крючке. Как…

— Это вряд ли, — Кеплер не стал заглядывать в комнату. Говорил из коридора, чтобы ненароком не вспылить, или не заставить пирата расплакаться. — Это спланированная атака. Ты не видел, сколько их было на орбите. Это точно не ты. Слишком круто для тебя.

— Хах, — выдохнул Рон. — Ты прав… Слишком круто…

— Я могу занять любую каюту, которая мне понравится? — отошел от темы Макс, от чего даже Рейми приподняла брови.

— Да, бери любую…

— Ну так что там у нас с доверием, пират Рон? Ты посидел, подумал, пораскинул мозгами. Могу я быть уверенным, что ты не наставишь на меня ствол, или не бросишь на какой-нибудь станции?

— Можешь…

— Не слишком обнадеживает твой ответ.

— Можешь, мать твою! Можешь! Все, я понял, вы классные ребята, жизнь мне спасли, круто, спасибо! Спа-си-бо!

— Славно, для начала пойдет. Сигналы о помощи перестали появляться. Нам пора. Бойня кончилась уже как час…

— Дай отдышаться… у меня только что многих близких людей убили…

— Судя по твоим зубам, родственных связей вы не имели, — попыталась пошутить Рейми, но ситуация была не в ее пользу. Рон шутку не оценил.

— Да они по духу были близки. Весь сброд всегда сбивается в кучи. Слипается в колонии, чтобы выжить можно было… Ведь, чтобы вырастить обычного ребенка, нужна целая космическая станция, или дрейфующая колония.

— Ты слышишь меня? — прервал стоны отчаяния Макс. — Нам пора обратно. Ты же хотел им помочь, ну так давай поможем.

— Ты совсем придурок… — Адрон поднялся с койки и вышел в коридор. Поймал скучающее лицо Макса своим взглядом и даже разозлиться на него успел. — Че толку там от нас? У нас один дредноут, с неполным экипажем. Ты предлагаешь вывалиться из варпа и сдохнуть?

— Хм… как раз это я не дал тебе сделать пару часов назад. Мы идем за выжившими, дурень. Вывалимся, оценим обстановку, и если эти силы ополчения ушли, то пособираем тех, кто остался.

— Хм… — поменялся в лице пират. — Тогда чего мы ждем?

— Тебя и ждем, иди командуй, я ни хрена в кораблях такого класса не смыслю, — Кеплер хлопнул пирата по плечу своей перчаткой. Сильно хлопнул. С злобой какой-то.

Вот только Макс прекрасно понимал, что чувствует Рон. У него у самого дом над краем пропасти повис. Макса ждет. А Макс тут возится. И все никак преуспеть не может.

— Рейми, — Кеплер выглянул из-за угла каюты и посмотрел на блондинку. — Поможешь, или мы спешим с «Лисицей»?

Та нахмурилась, подумала немного, взвесила все «за» и «против» и пришла к выводу, что спросили ее просто из вежливости. Пожала плечами. — Выбора-то нет.

— И то верно. Зато представь, в какие долги мы загоним этого бедолагу. Он тебе ковровую дорожку выстлет, выстилит… проложит к «Лисице».

Девчонка усмехнулась, размяла руки и вышла из каюты, дверь в которую тут же закрылась.

Для поддержания стабильной работы систем жизнеобеспечения и сохранения запаса воздуха, все помещения, не занятые персоналом, автоматически декомпрессовались. Вот и сейчас, как только дверь закрылась, куча мощных компрессоров стравила из нее воздух в общие защищенные баки. Так было и с реакторным отсеком, и с машинным помещением варп привода, и с двигательной установкой. Даже маленький ангар, что располагался в хвосте дредноута, был сейчас без воздуха.

А когда команда поднялась на мостик и вновь оглядела черный космос, вибрация компрессоров удалила воздух и из коридора.

Это безопасность. Любая пробоина в кораблях такого класса способна утащить весь кислород с корабля. А его надо беречь сильнее, чем боеприпасы.

— Я готова, — подняла большой палец вверх Рейми.

— Кстати, а где ты научилась управлять такими кораблями? — поинтересовался пират, выковыривая из опухшего носа засохшую кровь.

— Дедушка с бабушкой летали на таком. Однажды я была в их короткой экспедиции, и меня приняли на борт как старшего помощника капитана! — Рейми печально улыбнулась. — Это я сейчас понимаю, что никакая это была не экспедиция, но тогда это казалось чем-то удивительным…

— Бабушка с дедушкой тебя любили, да? Ты была у них прям любимой внучкой? — с какой-то светлой завистью продолжил расспрос Адрон.

— Нуу… Скажем так, моя мама не брезговала меня им отдавать. Мои двоюродные сестры не так часто виделись со стариками… Это все перчатки Макса…

— Че?

— Ну… я их когда увидела, то сразу про бабушку с дедушкой вспомнила. У них был прокат мотоциклов на «Медее», и там была целая куча таких перчаток. Хочешь, я принесу тебе? — Рейми посмотрела на Макса, но по его взгляду все поняла. — Простите, мне просто страшно туда возвращаться.

— Можешь подождать в каюте. Мы с горелым разберемся, — никого не торопя ответил Рон. — Мне и самому страшно.

— Нет. Мои старики были героями. Чем я хуже?

— Многим, — выдохнул Кеплер. — Но если уверена, что готова, то давай отсчет.

Рейми будто ледяной водой облили. Она вдруг осознала, что Макс не просто так ей это сказал. Она и правда во многом уступала любому пилоту в галактике… во вселенной. Она не летела на кораблях каждый день, она не жила на них, а в бою никогда не бывала и даже не планировала. Она даже о таком не думала.

Но для многих все эти страшные вещи — часть жизни.

— Серия прыжков через три, два, один…

Три вспышки черного пустого варпа, и «Острая нужда» появилась прямо на краю системы. Вдалеке от возможного боя.

— Что по приборам? — командовал Рон.

— Около пятидесяти аварийных маяков. Радар не засек присутствия крупной техники. Можем попробовать подобраться, — Кеплер постучал по радару перчаткой, и диапазон посылаемых частот несколько раз сменился.

— Рейми, тяни нас к «Лазурной Бездне» и подготовь координаты для прыжка на всякий случай, — пират, как никогда в жизни, сидел в кресле капитана и наблюдал за происходящим с самой высокой точки на мостике. Рон старался не думать о своем новом положении. О том, что он теперь настоящий капитан ударного дредноута, который его клан строил годами. Он просто делал сейчас то, что мог.

— Так, разобрался, — пробухтел Кеплер. — Кароче, управляемые ракеты наготове. Наведение на Адроне, так как я черт его знает, по кому бить.

— Ага, — пират вывел перед собой монитор наведения на цели, что сканировались дредноутом во всех плоскостях поля боя.

Боя…

Это была бойня.

Как только Рон увидел перед собой россыпь осколков кораблей, то сразу же вспомнил, как вернулся домой, к уничтоженной колонии. Он несколько дней искал выживших, но безрезультатно. Лишь облака мусора…

Тошнота подступила к горлу пирата. — Я за скафандрами, вы за главных. Не могу я так.