Космические приключения не самых честных ребят

— У нас есть трайк? — поднял голову Рон, с глаза которого только вчера сошла припухлость. Однако появился цвет. Он теперь выглядел как пират с повязкой, со своим черным подбитым глазом.

— Да, — взял свою миску с остро пахнущей едой Кеплер. — Он в конце грузового отсека стоит. Не видел?

— Нет. А на кой черт так далеко ставить было? Чтобы запыхаться идти до него?

Над головой моргнули люминесцентные гибкие шланги, которые гнали отфильтрованный газ, позволяющий без затрат освещать все пространство станции с помощью одного лишь блока питания.

— Наконец-то нормальная еда… — отхлебнул похлебку Рон. — Не то что эти сраные сухпайки, которые наш обгорелый друг накупил на этой сраной планете…

— Они были дешевыми и питательными. Или вам пиратам не свойственно понятие «эффективности»?

— К черту такую эффективность…

— К черту! — подхватила Рейми и тоже принялась есть еду. Нормальную жидку и горячую еду.

Вокруг закусочной постоянно сновали люди. Люди были разные и видно это было отчетливо. Кто-то в новых и чистых одеждах, с разной техникой, навешанной то на шею, то на запястья, а кто-то был ранен жизнью и влачил свое существование в дырявых или потертых штанах и куртках.

И каждый раз, когда Кеплера кто-то касался в этом нескончаемом потоке тел, он проверял наличие на своей груди холодильника с биологическим оружием, который он подмотал шнурками на досуге, чтобы ловкие руки Рона не сунули туда очередную банку пива.

— … да там блокада стоит, на границах с новым обжитым, я те говорю, — раздался голос с обратной стороны забегаловки. Говорящие сидели напротив троицы, но совсем не обращали на них внимания. — У них там стоят уловители пространственных и массивных колебаний, карчое. Ну или че-то в этом духе. Они смотрят, где была сделана варп-дырка, и отправляют туда народ, для подтверждения легальности проникновения в обжитой.

— Эт че… нас с переднего края уже в обжитой не пускают? Хера се они, как с Землей хотят сделать? С целым куском вселенной, мудаки бля?

— Оп, — толкнул Кеплера Рон. — А вот и информация по маршруту подъехала.

— Что там? — довольно громко спросила блондинка и говорящие напротив замолкли. Рон с Максом недовольно цыкнули.

— Парни, — махнул через повара рукой Рон. — Я подсяду, ладно?

Пират резко встал, обошел закусочную и присоединился к говорящим. Больше их диалог слышно не было.

— Ты если все еще злишься…

— Все еще злюсь. Отстать, — нависла над едой девчонка.

— Тебе правда идет.

— Угу…

— С этой прической ты выглядишь более прилично, чем с предыдущей. Считай, что влилась в общий колорит и уже неотличима от окружающих.

Рейми подняла голову и нашла в толпе пару других женщин. Те вообще были очень коротко подстрижены. Почти мальчишеские прически были на их головах. В этот момент ей подумалось, что все не так уж и плохо. Она даже решила перепроверить свои выводы.

— Правда?

— Правда. Только когда ты начинаешь говорить…

— О Боже, да за что со мной все это? Макс, замолкни! Все! Хватит. Поговорим в следующий раз.

— А, ну… ладно. Как скажешь… — Кеплер поднял свою карту для оплаты и провел ей по терминалу повара. Тысячи кредитов фронтира как не бывало. — Я пойду поищу чего-нибудь полезного, пока наш друг ввязывается в очередную дерьмовую сделку.

Парень встал и пошел в толпу. Рейми в этот момент посмотрела на Рона, что болтает с какими-то мрачными мужиками, больше похожими на бойцов местной кулачной арены, потом посмотрела на исчезающего в толпе Макса. За два крупных глотка осилила то, что оставалось в ее миске и вскочила со стула.

— Спасибо!

— Е-а-Ъо!

Девчонка юркнула за Максом, немного потолкалась в потоке людей и наконец догнала свою цель.

— Погоди! Ты что, одну меня там решил оставить?

— Так с нашим «капитаном» же? Или че, ты поговорить со мной решила? Это уже следующий раз, или предыдущий?

— Я… это… хрен с ним, следующий. Куда ты?

— Посмотреть, что тут есть.

— Магазины?

— Нет. Хочу посмотреть на местный сброд, чтобы понимать, кто тут вообще водится. И если что, то пообщаться по поводу той хрени, что мы услышали. Если кто-то ставит блокаду, то это очень и очень плохо. Незарегистрированные суда или суда с контрабандой будут не у дел, при пересечении таких границ.

— Погоди, а как вообще в космосе можно поставить блокаду?

— Пока не знаю. Но раз есть колебания массы, которые порождает варп привод, то, наверное, появилась штука, которая их может отслеживать. Как радар и антирадар. Люди вообще всегда пытаются увидеть то, что, казалось бы, с точки зрения примитивного мира, вообще не существует.

Макс посмотрел на спутницу, в голове которой уже закипали мысли. Глаза ее суетливо бегали в попытках понять то, о чем толкует парень.

— Получается, что могут отрезать часть космоса?

— Ну, — Кеплер сунул руки в карманы и в очередной раз посмотрел на свою сумку. — Получается, что да… Просто так не стали бы болтать о подобном.

Макс с Рейми забрались в лифт, который вел на верхние гостевые уровни и залы ожидания, и отправились искать информацию там, где людей еще больше чем тут, на уровне забегаловок и редких магазинов.

На КПК Рона пришло сообщение о том, что его спутники так же направились искать хоть что-то полезное. Капитан «Острой Нужды» с еще большим усердием начал давить на ребят, к которым он подсел.

— Хочешь сказать, что они дислоцируются в этом квадрате? — парень ткнул на звездную карту, которую вывели на экран меню забегаловки. Повар недолго поворчал, но вскоре вернулся к обслуживанию клиентов, которые сели там, где еще минуту назад сидел обгорелый с блондинкой.

— Да. Примерно тут нас засекли… до появления законников прошло примерно пять минут… Ну, делаю, вывод, что мы вынырнули довольно близко к той хрени, которая проверяет пространство.

— Хм… — потер подбитый глаз Рон. — Светом нас не засечь, слишком большие расстояния. Электроволной тоже. Че-то с подпространственными колебаниями материальной глади, наверное.

— Угу, — кивнул собеседник. — Чертовски плохо, если догадки верны. А ты… Змея с ножом… все вспомнить не могу, у кого такой символ…?

— «Острые головы», — не отвлекаясь от карты ближайшего квадрата ответил Рон. — Слушай, получается, что напрямик до «Проксимы» я не долечу?

— Ну… если у тебя есть регистрация, транспортные листы какого-нибудь заказчика, все оборудование легально и поставлено на учет…

Секунда тишины и троица громко рассмеялась. Ни один из них точно не имел в пользовании подобной техники.

— Черт возьми, парни, вот уж че, а встретится с законниками я не хочу. Вот хоть убейте.

— Думаешь, что мы хотели, пацан? Ну… все, что знали — рассказали. Так что давай, дуй отсюда, а то мало-ли, кто-то греет уши.

— Ага, бывайте старички. Спасибо за информацию. Эй, шеф! — обратился пират к повару. — От всей души благодарю тебя за столь вкусный обед. Не хворай.

— А-а… Ыай…

— Мда… — пробормотал Рон. — Подкинул же мне работенку этот ублюдок Йохан. Гадство!

Парень постоял рядом с закусочной и тоже сунулся в толпу. В поисках кого-нибудь знакомого или кого-нибудь, кто тоже любит громко почесать языком. А еще лучше найти местного управляющего. Он точно должен быть в курсе. Выслушает или примет — вряд ли, но он точно в курсе.

— Цветные металлы! Оружие! Патроны! — выли торгаши, что заняли все углы и закутки тут, у причальной палубы. — Оружие! Провизия! Диковины! Покупаем-продаем.

Спустя несколько минут уши уже чесались от их надрывного воя. Они бы в унисон слились, но нет. Лаяли со всех сторон, как дикие.

Очередная мусорная свалка в космосе.

На самом верхнем ярусе станции уже очередь. Очередь к мясному управляющему. Он, как видно издалека, принимает группами по трое. Рон огляделся, почесал растрепанные волосы, и направился вдоль этой очереди. К самой двери.

— О! — воскликнула Рейми, увидевшая идущего мимо Рона. — Эй!

— А, и вы тут?

— Я. Макс попросил постоять в очереди.

— А сам горелый куда ушел?

— Хрен знает. Пошел узнавать цены на скупку боеприпасов, вроде.

— Козел, мать его. И долго ты тут? — посмотрел на огромный хвост очереди Рон. — Черт, да сколько же их тут…

— Всем внимание! — раздался голос из самого начала этой толпы. — Полукругом соберитесь! А то у вас, отбросов, одни и те же вопросы!

Там, вдалеке, стоял низкого роста мужичок, в ярко зеленом пиджаке. Справа и слева от него возвышались громадные охранники в бронежилетах. Нет, охранники были обычными. Просто мужичок был очень мал.

Рон с Рейми, влеченные толпой, встали в первых рядах сборища. Видимо, оглашать будут информацию уже коллективно.

— Всем, кто идет сюда с тупорылыми вопросами, касаемо блокады, я хочу сказать лишь одно! Ожидайте поступления полного пакета информации. Мы направили на гипотетическую границу официальное судно с запросом разъяснений. Это касается всех! Тем, у кого суда без регистрации или имеются проблемы с документами, я предлагаю переждать на нашей станции. Хотя… тех, у кого проблем нет, тут нет.

— Ловко он, — Рон толкнул Рейми в бок. — Прописал их тут. Будут сидеть и куковать. И бабки ему платить.

— … тех, кто занимается отловом преступников, эвакуацией техники, разведкой неизвестного космоса и рыбным промыслом, я попрошу задержаться. Для вас есть пара контрактов.

— Ага… — потер ладони парень.

— Чего? Чего там? Мы же никто из них… Мы же просто путешественники. Ну типа…

Рон достал из кармана кулак и показал его тыльную сторону, на которой был набит крест. Показал бы и вторую руку, но было лень доставать и ее тоже.

— А… «рыбный промысел»… Довольно тупо, не думаешь?

— Да-да… найди обгорелого и ждите меня внизу.

— Неа. Я с Максом больше не дружу, — надулась девчонка. — Я с тобой схожу. Мне интересно что-то стало, о чем вы там болтаете. На сборищах своих.

— Как знаешь, — фыркнул Рон и побрел против расходящейся толпы. Из всех перечисленных на станции набралось едва-ли шесть человек. И это включая Рейми, которая просто пришла за компанию.

— Так… — прокряхтел мужичок в пиджаке. — Добро пожаловать на «Иллюзию Рая» и все тому подобное... Вас не дохрена, господа, так что пройдемте в кабинет.

Мужичок и два охранника зашли за дверь и пригласили всех внутрь. С каждого присутствующего сняли его оружие и прочую технику. Сложили в ящик и поместили в специальный сейф.

Это, наверное, был первый раз, когда Рон на глазах Рейми не устраивал сцен, а просто достал все, что у него есть, и положил куда просят. Удивительная покорность.

— Вам, уродам, наверное, интересно, что за хрень происходит, да? — сел в широкое кресло мужичок, а за его спиной, через панорамные толстые окна, мерцали бесчисленные звезды и полосы от корабельных двигателей.

Толпа промолчала на неоднозначный вопрос.

— Так вот… поступил запрос на сбор команды для прорыва блокады. Сразу говорю, что бесчинствуют именно сраные ополченцы чего-то там… Это мудачье решило подмять под себя все пригодные территории, действуя в кооперативе с корпоратами. И если раньше корпомрази отжимали планеты, то теперь они пытаются установить так называемый «порядок» в отдельных секторах космоса. Есть кто из китобоев?

— Есть, — отозвался Рон.

— Че как? На твою братию уже совершили покушение, или еще нет?

— Совершили, — довольно прямо ответил парень.

— Ну так вот. Так эти ублюдки и действуют. Точечно выжигают тех, кто может дать отпор грубой силой, а с оставшимися разбираются на передке растянутой блокады. Вы, отбросы, должны понять, что я не просто так тут распинаюсь. И должны понять, к чему я веду, так что если есть те, кто бережет свою жизнь или не ценит деньги, то валите к чертовой матери из моего кабинета и забудьте вообще мое лицо, имя, пол и возраст!

Как и подобает на отборе, двое ушли. Осталось четверо, включая Рейми.

— Слушаем или думаем?

— Слушаем, — вяло ответили стоящие в кабинете ребята, которых Рейми точно не назвала бы честными.

— Моя разведка доложила, что в этой точке пространства, которой нет в общих навигационных маршрутах, расположена станция по обнаружению масс-колебаний. Мои сраные поставки контрабанды были прерваны, поэтому мы и занялись поисками проблемы. А проблема есть, мужичок развернул голографическую карту шире и затемнил окна. Снаружи они теперь как зеркало. — Чертова станция, которую вы видите на фото, создает массовые колебания подпространства, что помогает ей находить под гладью нырки ваших чертовых варп приводов. Мне нужно, чтобы кто-то стер эту срань в пыль! В пыль, ублюдки!

Нервный мужичок начал колотить кулаком по столу. Видимо, месячная зарплата его работников и вправду была потеряна в разборках с новой силой, набирающей обороты.

— Вы тупые все, как говно, поэтому слушайте план и не возникайте. Там, в чертовом космосе, стоит корабль класса линкор. Дредноут с тупорылым названием, который принадлежит братии «Острых Голов». У него короткошаговые двигатели. Нам нужно, чтобы хозяин этого судна включился в игру любой ценой. Это первый этап плана. Бабки ему предложите, женщин, еду, насрать. Но приведите его сюда. И чтобы вам скучно не было, и мысли в тупых головах появились, то вся стоимость контракта составляет четыреста тысяч. На вас четверых уродов хватит.

— Рон, — дернула за руку товарища девчонка. Но ответа не дождалась. — Рон?

— Вам есть что сказать, барышня? Судя по виду, вы бывалый боец. Пусть и не очень умный, раз решили болтать в такой ситуации.

— Простите ее, это моя подчиненная, — тяжело вздохнул Рон. — Я Рон. Китобой из «Острых Голов». Дредноут «Острая Нужда» мой, и я готов выслушать ваши предложения.

— Рон! — возмутилась Рейми. Она хотела отговорить его от этой авантюры, а он как на зло соглашается с ней. — Мы не…

— Тихо, мать твою. Рот свой закрой, — рыкнул пират.

— Хорошо вы с подчиненными, мистер… Рон? И все?

— Да. А что, проблемы?

— Пф… Базаришь как китобой, славно. Передумавших нет. Так что сидим и слушаем. Китобой будет нарезать круги на коротком варп-шаге, чтобы создать рябь для новой игрушки корпоратов. Пока идет рябь, все силы этих ублюдков пойдут за дредноутом. Вам, отбросам, просто надо прийти по координатам и уничтожить станцию. Боекомплект я выдам. Есть у кого ракетные установки?

— Да, — отозвался крупный чернокожий парень, с настолько накачанным и блестящим телом, что вот-вот сорвет с себя одежду и отправится на конкурс бодибилдеров. — Но прежде чем нагружать нас работой, говно ты маленькое, давай разделим награду.

— Говно маленькое… — посмаковал сказанное мужичок. — Награду делим так: по сотке за участие на вас двоих. Плюс премия в сотню тысяч за уничтоженную станцию. Будете усерднее соперничать — принесете больше результатов. А что касается китобоя и бабы, то им я заплачу полторы сотни. Этого хватит, чтобы покрыть расходы команды и корабля в случае необходимого боя. Одним словом, они точно рискуют. А вы, уроды, можете и свалить. Все ясно?

— Две сотни победителю? — уточнил темнокожий.

— Считать умеешь. Хвалю. А теперь к делу, уродцы и милая прекрасная барышня, — коротышка посмотрел на Рейми, от чего та и не поняла, краснеть ей и смущаться, или испытать отвращение. — Координаты загрузим в ваши навигационные системы. Китобой бродит по квадрату на коротких шагах. Не переусердствуй, чтобы можно было сменить позицию при появлении законников. Через полчаса меняй одиночные шаги на двойные. Если уродов за тобой больше не приходит, то станция все. Сдохла. Если приходят, то продолжай юлить. Можешь отстреливаться, таранить их… мне насрать. Будь приманкой. А вы, господа головорезы и любители денег, должны вынырнуть у станции и уничтожить ее. Мне насрать, встретите вы сопротивление, будет ли там ПРО или еще какое говно, просто выполните работу и получите деньги. Поняли?