скачать книгу бесплатно
Не уберёг…
Секундное оцепенение сменилось чёткими действиями. Сначала – найти магический След. По нему выйти на убежище похитителя. А потом – по обстоятельствам. Справился он с Гэттором один раз, справится и во второй. Главное – найти Селену.
Прошёл по комнате, отыскивая След колдуна, но ничего не почувствовал. Ни капли магии не оставил за собой преступник.
Не может быть! Ведь в этом мире он уже ловил Гэттора, и След хорошо ощущался!
Изнутри начала подниматься волна паники. Стараясь ей не поддаваться, снова обследовал всю квартиру, медленно обходя её зигзагами, исследуя каждый пятачок поверхности. Даже по дивану прошёл на всякий случай – вдруг Селена на него заскочила, спасаясь от колдуна.
Следа не было.
Остановился у окна, сжав руки в кулаки, сцепив зубы, чтобы сдержать готовую выплеснуться дрожь.
Главное, не паниковать. Выход должен быть. Он – полицейский. А поиск Селены – просто очередное задание. И надо выбросить из головы все остальные мысли, иначе он не справится с собой, а хуже от этого будет Селене… Елене…
Послал зов Ефросинье Анисимовне, описал ситуацию.
Колдунья появилась через пару секунд. Тоже обошла комнату, принюхиваясь и приглядываясь, поводила руками возле окна, повернулась к магу, глядящему на её действия, затаив дыхание:
– Нет, милок, не могу След найти. Поняла только, что у окна Леночка стояла, когда её злодей уволок. А вот куда…
– Что же делать? – простонал Стэнн. Сел на диван, обхватив голову руками, пытаясь придумать выход, и не видя его.
– Не отчаивайся, милок, – строго сказала Баба Яга. – Мы что-нибудь придумаем. Не оставим девочку в беде.
И замерла на месте, ведя с кем-то мысленный разговор. А потом удовлетворённо сказала:
– Сейчас Игорь Николаевич прибудет, с ним побеседуешь. У него много возможностей, найдёт он твоего колдуна.
Стэнн поднял голову: как же он сам об Игоре не подумал! У начальника магической полиции действительно больше возможностей для организации поиска. Не может быть, чтобы он ничего посоветовать не смог.
Игорь появился минуты через три. Посмотрел на присутствующих, задержал взгляд на кошке, сидящей на подоконнике и сердито подёргивающей хвостом:
– Извините, сразу не смог. Надо было кое-какие распоряжения отдать. Расскажите подробно, что произошло?
Выслушал Стэнна, качнул головой:
– Силён этот ваш колдун. Есть о нём какие-нибудь сведения?
– Как не быть, – степенно согласилась Баба Яга. – Леночка этой ночью нам рассказала кое-что. Хотели сегодня с вами встретиться, доложить, что она узнала, да вот, вишь, не успели.
– Слушаю, – деловито ответил Игорь Николаевич. Уселся за стол, достал блокнот, приготовился делать записи.
И Ефросинья Анисимовна поведала внимательно слушающему начальнику всё, что им рассказала Селена: и про акции колдуна, и про недвижимость – дом в пригороде, квартира, гостиница в Крыму, и про автомобили.
– Значит, так, – подвёл итог российский маг, глядя на сжимающего кулаки иномирца. – Мы знаем имя колдуна, должность, город проживания. Сейчас мои орлы по этим данным быстро выяснят адреса его домов, и наведаемся к нему в гости. Может, там что узнаем. Ждите меня у Ефросиньи Анисимовны.
И Стэнн даже кивнуть не успел, как Игорь исчез.
– Ну, что, милок, сейчас кошку накормлю, и пойдём ко мне, – деловито сказала Баба Яга, направляясь на кухню. – Кто знает, когда Леночка вернётся. Негоже кошку голодом морить.
Зашла на кухню, постояла с закрытыми глазами, определяя местоположение кошачьей еды, потом безошибочно открыла нужный ящик и насыпала в мисочку пригоршню сухих подушечек. В другую долила воды, удовлетворённо хмыкнула, глядя, как прибежавшая на шуршание корма кошка энергично заработала челюстями, и подошла к окаменевшему Стэнну:
– Пошли, милок.
Ласково погладила его по плечу:
– Всё хорошо будет. Игорь Николаевич у нас умница, поможет милую твою отыскать.
Стэнн только молча кивнул и встал. Он словно заледенел. На душе было пусто. Не было больше ни мыслей, ни чувств, одна глубокая плотная тьма, в которой он сумел спрятать все свои переживания. И лицо было такое же застывшее: плотно сжатые губы, сурово сдвинутые брови. Ни вздохом, ни взглядом не покажет он больше свои боль и страх. Незачем окружающим знать о них. Не стоит им тратить время на сочувствие и жалость. Надо искать Селену.
– Ох, как тебя перекорёжило-то, – пробормотала себе под нос колдунья. И уже вслух продолжила: – Давай я тебя успокою, милок.
– Я спокоен, – сквозь зубы выдавил тот. – Не будем терять время.
И шагнул в избушку Бабы Яги. Ефросинья Анисимовна поспешила следом.
Игорь Николаевич появился в избушке только через полтора часа, ставших самими страшными в жизни Стэнна. Сражения с нежитью или колдунами никогда не вызывали у него такого тёмного ужаса, каким сейчас было заполнено его сердце. Нет, он не метался по комнате, не заламывал в отчаянии руки, но, глядя на потемневшее лицо и мрачный взгляд, которым он смотрел на свои сложенные на столе кулаки, Ефросинья Анисимовна только головой качала, да вздыхала жалостливо, пытаясь то накормить начальника супом, то подсовывая чай с конфетами. Но Стэнн вежливо отказывался от её предложений: в сжатое страхом горло кусок не лез.
Нэйтас, тоже бледный от тревоги за Селену, то стоял у окна, до боли в суставах вцепившись в подоконник, то, чувствуя, что перестаёт справляться с беспокойством, выскакивал из избушки и накручивал круги по поляне, не желая, чтобы лорд Фарроас заметил его переживания. А вымотав себя, снова заходил в дом и вставал у окна. Но лорд, погружённый в свои печальные мысли, не обращал внимания на его метания.
И Ефросинья Анисимовна, видя сходящих с ума мужчин, больше волновалась за них, чем за Селену. Она чувствовала, что с девушкой всё будет хорошо, а вот ушедший в себя Стэнн её тревожил.
И когда, наконец, в комнату зашёл подполковник в сопровождении двух молодых лейтенантов, Баба Яга обрадовано воскликнула:
– Наконец-то! Мы уж извелись совсем, вас ожидаючи!
– Извините, что заставил вас ждать. Знакомьтесь, это мои ребята: Антон Федосеев, Михаил Белов. Можно просто Антон и Миша. Это – лорд Фарроас, – представил присутствующих Игорь.
– Можно просто – Стэнн, – сказал начальник полиции, пожимая протянутые руки, но Игорь жёстко перебил:
– Нельзя.
И повторил:
– Лорд Фарроас.
А на мыслеречи добавил:
«Право называть начальника по имени надо заслужить. Спасут тебе жизнь – хоть братайся, хоть на брудершафт пей. А пока – молоды ещё для панибратства».
Стэнн не стал спорить. Лорд так лорд, какая разница. В принципе, Игорь прав. В Кэтанге тоже мало кто имеет право в разговорах с ним пропускать статус «лорд» перед его именем.
А Игорь продолжил представление:
– Ефросинья Анисимовна, смотритель Портала. Нэйтас Джэллиас, полицейский из Кэтанга.
И, дождавшись, когда все рассядутся за столом, заговорил:
– Извините, что так долго. Маскируется Гэттор здорово. Недвижимость хоть и его, но записана на других лиц, так что пришлось повозиться, её отыскивая. Но оба дома мы нашли. В Крымскую гостиницу я уже ребят отправил, а мы сейчас пойдём в загородный коттедж. Вот план дома, – один из лейтенантов поспешно развернул свёрнутый в рулон лист ватмана. – Два этажа и подвал. Начнём со спален.
И все сделали вид, что не заметили, как дёрнулся от этих слов начальник Тайной полиции.
– Потом пойдём вниз, закончим подвалом. Антон, будешь стоять на первом этаже, вот здесь, – подполковник ткнул пальцем в план. – Тут обзор хороший, весь первый этаж виден, вход в подвал, лестницы наверх. А мы вчетвером обшариваем все комнаты на втором этаже одновременно. Их как раз четыре. Потом спускаемся на первый этаж, осматриваем гостиную, бильярдную, бассейн и кухню.
– А я на себя туалет и ванную возьму, – невозмутимо добавила Ефросинья Анисимовна.
– Нет, – резко ответил подполковник. – Вы остаётесь следить за Порталом. Гэттор может захотеть покинуть наш мир. Этого допустить нельзя.
– Прости, милок, не подумала, – серьёзно ответила Баба Яга. – Мы с Горынычем присмотрим, не волнуйся.
Игорь Николаевич кивнул и продолжил:
– Затем Михаил идёт осматривать туалет и ванную на первом этаже, а мы спускаемся в подвал. Там гаражи и подсобные помещения. Возражения, замечания есть?
– Нет, – качнул головой Стэнн. – Идём?
– Идём, – согласился Игорь. – Встречаемся у входа в коттедж.
Все перенеслись за город и оказались перед массивным двухэтажным зданием. Особыми изысками дом не отличался: прямоугольная коробка, пластиковые окна, пара труб на треугольной крыше. К невысокому крыльцу вела широкая лестница. И только над крыльцом, оживляя дизайн дома и не давая коттеджу внешне превратиться в большой сарай, на двух обшитых декоративным камнем колоннах примостился балкон, тоже с колоннами, держащими на себе прикрывающую его крышу. Весь первый этаж по периметру был выложен таким же камнем, что и колонны, второй – оштукатурен и покрыт светло-бежевой краской.
Колдуны изучили защиту дома. Подполковник оказался прав, предложив встретиться у входа, а не внутри коттеджа. Магическая защита накрепко перекрывала Личный Путь, и неизвестно, что случилось бы с ними, рискни они через неё прорваться. Могли бы и сгореть, пожалуй.
Внимательно рассмотрев защитные плетения, Стэнн качнул головой: видна работа мастера. Переплетения хитрые. Чуть не так потянешь, в такой узел завяжутся, что бесшумно снять уже не получится. К тому же закрыта не только дверь. Плетения обвивают весь дом, от подвала до крыши, стоят над ним куполом, и работа предстоит просто ювелирная.
Впрочем…
Стэнн ещё раз внимательно окинул охранное кружево магическим взором.
Всё снимать не обязательно. Кажется, есть возможность сделать проход только у двери. И правильно. Должен же Гэттор сам туда как-то заходить. Не убирать же каждый раз защиту со всего дома.
«Снимешь?» – раздался в голове голос подполковника.
«Сниму», – кивнул Стэнн, и, отыскав конец плетения, аккуратно потянул мерцающую в магическом спектре нить, исчезающую под его взглядом. Стэнн не торопился, хоть ему и хотелось поскорее ворваться в дом. «В работе с такими плетениями главное – не спешить, даже когда сильно торопишься, – говорил ему великий артефактник Лэррис, когда он был ещё только учащимся Тайной Магической Школы. – А то сам себя задержишь, магия торопыг не любит». И Стэнн сдерживал своё нетерпение, аккуратно распутывая узелок за узелком.
Наконец, заклинание спало, освободив вход, и полицейские осторожно вошли в дом и осмотрелись. И Антон восторженно выдохнул:
– Вот это да!
Снаружи жилище адвоката выглядело просто, если не сказать – примитивно, а вот внутри оно поражало своей роскошью, каждой деталью подчёркивая богатство хозяина.
Пол огромного холла, выложенный узорным паркетом из красного дерева, блестел, как лёд на солнце, казалось, оттолкнись – и покатишься. Справа от входной двери сквозь арочный проём виднелись овальный стол и край белого кожаного дивана. Вероятно, там была гостиная. Слева и дальше, за лестницей, располагались ещё три комнаты, но двери в них были закрыты. В простенках между дверями висели картины с морскими пейзажами, и подполковник бы не удивился, если бы ему сообщили, что это – подлинники Айвазовского. Широкая лестница с узорными коваными перилами плавным изгибом вела на балкон второго этажа. С высокого куполообразного потолка свисала огромная хрустальная люстра, какие бывают только в театрах, потому что в обычные квартиры они просто не помещаются.
– Красиво жить не запретишь, – пробормотал Михаил, но подполковник сверкнул в его сторону глазами, и от дальнейших комментариев лейтенант воздержался.
Оставив в холле Антона, очень осторожно поднялись на второй этаж по покрытой светлой ковровой дорожкой лестнице, рассредоточились по балкону, одновременно распахнули двери всех четырёх комнат и вошли внутрь. Стэнн оказался в спальне. Посреди комнаты стояла огромная кровать под пышным балдахином, прикрытая покрывалом с изображением двух полуобнажённых девиц в весьма фривольных позах.
– Кошмар, – пробормотал Стэнн, с содроганием представив Селену на этом ложе в объятиях Гэттора.
Стена напротив кровати была оклеена фотообоями с видом морского побережья в тихую солнечную погоду, причём пол спальни был такого же оттенка, что и песок на пляже, и поэтому создавалось впечатление, что пляж начинается от самой кровати. А вместо торцовой стены было французское окно, едва прикрытое лёгкой, воздушной органзой. С улицы они его не заметили, потому что выходило окно на противоположную сторону, в сад.
Стэнн торопливо обследовал комнату, особое внимание обратив на кровать, и с облегчением убедился, что Селены здесь никогда не было.
Вышел из спальни, спустился на первый этаж, где его уже ждали. Точно так же, одновременно, обследовали оставшиеся комнаты и, наконец, спустились в подвал. И Стэнн, заглянув в небольшое, совершенно пустое подсобное помещение, мысленно воскликнул:
«Она здесь!»
И тут же горестно поправился, уже вслух:
– Она была здесь. Но я опять не чувствую След!
Они истоптали весь подвал, пытаясь понять, куда же делась Елена, пока, наконец, Стэнн, в отчаянии выругавшись, не ударил кулаками по стене:
– Я не вижу След! Не вижу! Не вижу!
– Стэнн! – на плечо легла твёрдая рука подполковника, и он пришёл в себя. Сжал губы, повернулся, успев увидеть сочувственные взгляды окружающих, мысленно выругал себя за проявленную слабость и хмуро сказал:
– Извините.
– Давайте вернёмся в Управление, выслушаем отчёты остальных групп поиска, – успокоительно проговорил Игорь. – И подумаем, что делать дальше. Мы её найдём, Стэнн, обязательно найдём.
Стэнн кивнул и, до желваков стиснув зубы, чтобы больше никому не показать своё отчаяние, шагнул следом за подполковником в Управление магической полиции России.
ЕЛЕНА
Погрузившись в мрачные раздумья, я и не заметила, что машинально начала поглаживать тёплый, приятный на ощупь, камушек. Это действие завораживало и успокаивало меня, и я не сразу увидела, что мир вокруг внезапно потерял устойчивость, стены подвала стали зыбкими, реальность словно расслаивалась, и я сама тоже начала расплываться, превращаясь в мягко покачивающуюся изумрудную волну, плавно текущую по мутно-белёсому руслу. Ощущения были настолько приятными, что я даже не испугалась, а с радостью отдалась успокаивающему и расслабляющему движению, с интересом разглядывая не спеша проплывающие мимо меня колышущиеся туманные видения: странные пейзажи, необычные постройки, огромного дракона, сидящего на вершине большого холма. И вдруг услышала радостный крик, от которого туман рассеялся, а я выпала из изумрудного потока:
– Лена! Леночка! Ты вернулась!
Я открыла глаза и ошеломлённо огляделась. Ненавистный подвал исчез. Я стояла, привалившись спиной к шершавому стволу высокого дерева, а ко мне через залитую солнцем поляну со всех ног бежала старушка в длинном, до земли, сарафане. Бабушке на вид было лет восемьдесят, не меньше, но бежала она очень бодро, в мгновение ока оказалась рядом со мной и, обняв, крепко расцеловала:
– Радость-то какая! Стэнн уж весь извёлся, что не смог тебя защитить! Мы подумали, что Гэттор тебя с собой уволок, когда от нас сбежал. А ты – здесь! То-то Стэнн обрадуется. Сейчас я его позову!
И, не успела я опомниться от этой горячей встречи, как на полянке появились три человека: Стэнн, молодой парень и мужчина средних лет. И все трое сразу помчались в мою сторону.
Стэнн подскочил первым, схватил меня за плечи и начал, оглядывая, вертеть во все стороны, бормоча:
– Селена, ты цела? С тобой всё в порядке?
И, наконец, удостоверившись, что я кровью не истекаю, руки-ноги у меня на месте и голова не отваливается, прижал меня к себе и выдохнул:
– Слава Древним Богам! Ты жива!
И тут я, наконец, смогла пошевелиться. Стэнн замер и, видимо, вспомнил, что я – не Селена. Медленно отвёл от меня руки, отступил на шаг и пробормотал:
– Извини…те, Елена. Я…
Но я не дала ему договорить, разразившись гневной тирадой:
