Скелет в расцвете лет

Усевшись в машину, я немного успокоилась и позвонила Славику. Через десять минут мы пересеклись в кофейне у его дома. Как всегда, взяли по капучино и заговорили о насущном – а именно о смерти Вадима и связанных с ней дальнейших событиях. Славик обрадовал: утром его тоже вызвали к следователю, и он советовался, как ему себя там вести. А еще спросил, что я решила насчет мужика в окне.

– Мужика ты в любом случае не видел, – справедливо рассудила я. – Так что рассказывай все как есть. Нам скрывать нечего, так ведь? Заодно расспроси, как там продвинулось следствие. А я пока подумаю, как быть дальше.

– Алена не узнала никого по твоему описанию? Может, нам стоит поспрашивать на фирме у Вадима? Корова языком лизнула – это тебе не жук начихал. Примета.

– Кончай юродствовать. Доверять никому Алена не может. Я бы на ее месте точно пока не трепалась об этом. Ведь если Вадима убили, то это могло быть как раз из-за проблем на работе. Его могли атаковать конкуренты и завистники. А еще он вроде как ссужал деньги, и кто-то, не желая отдавать долг, вполне мог…

– Вряд ли это конкуренты по работе. Тут проще фирму отжать, сейчас методов для этого полно. Причем вполне легальных. Должники обычно стреляют, как раз недавно был похожий случай в новостях. А вот поджечь дом с живым человеком внутри – это больше смахивает на месть. Причем этот кто-то должен был знать, что Вадим примет снотворное.

– Ну, это мы не знаем точно.

– Да, конечно, он спал! Иначе бы при пожаре успел выбраться. Алена говорила, алкоголем он не увлекался, так что напиться не должен был.

– Но бокалы…

– У него кто-то был. И ты это точно знаешь. Могли выпить символически, за разговором. И этот кто-то протер бутылку и попытался неуклюже вымыть бокалы. Значит, планировал убить Вадима. Заранее беспокоился, чтобы не оставить следов. Это очень подозрительно. Хотя в полиции могут закрыть на это глаза, чтобы не возиться.

– Да, придется все равно рассказать про этого таинственного посетителя.

– Папина Люда говорила, у Вадима была первая жена, – продолжил Славик. – Она же пропала, так? А что, если ее отец так не думал и решил отомстить бывшему зятю?

– Отец Амалии умер. Так Алена сказала. Даже если и был мститель, стал бы он ждать столько лет, чтобы отомстить?

– Значит, что-то другое. А что, если в прошлом Вадима было что-то такое, за что ему могли желать смерти? Сначала похитили первую жену. А потом убили и его самого. Хочешь покопаться в этой истории? – навострил уши Славик, не теряющий надежды однажды стать частным детективом и хватающийся за любую возможность.

– Не знаю, своих проблем хватает. Да и какие из нас копатели? Но если меня снова вызовут к следователю, сам понимаешь…

– Тот, кто вздумает утверждать твою вину, должен быть готов к решительному отпору, – высокопарно выпалил Славик и скорчил моську, долженствующую означать его всемогущество. На деле это выглядело как обострившийся флюс.

Остаток выходных я провела вполне мирно: съездила к Алене с пакетом вкуснятины, помедитировала с папой № 3 и проредила свой гардероб к зиме. Еще сходила в кино с Аном и в кафе с Колей. Мамуля заставила. Конечно же, надеть в кино и в кафе мне оказалось нечего, оттого мы с мамулей остаток воскресенья занимались безудержным онлайн-шопингом. Да так, что мой планшет к ночи едва не задымился.

О проблемах и тайнах я как-то и думать забыла. Вот что шопинг животворящий делает.

Глава 9

– Так, хватит вздыхать! – заявил Славик Всемогущий в понедельник, когда мы просматривали документы.

К следователю он сходил уже с утра, но отделался легким испугом. Допрашивал его какой-то другой специалист, угрюмый и неразговорчивый. Ирину Всеволодовну то ли отстранили (постарался папа № 1?), то ли она ушла на больничный (мамуля, ты ли это?). Славик так и не добился правды, куда же подевалась следователь. И даже был рад, что придирчивой тетки не застал.

Новый следователь просто задал моему приятелю стандартные вопросы о причине звонка и уточнил, знал ли он Вадима Венского. Еще дядьку интересовало, что тот делал вечером в лесу. Славик попытался завести с ним светскую беседу о говорушках, но был быстро выставлен за дверь.

– Надо что-то делать. Мне не очень понравился взгляд этого следака.

– Может, у человека гастрит обострился, а ты со своими рецептами сморчковой шапочки в сметане?

– Нет, он глядел как-то с прищуром. Будто что-то знает, но молчит. Я заметил, что у следователей это прямо врожденный навык. Я даже при одном взгляде на них чувствую свою вину по всем статьям. И язык сразу немеет.

– Твой язык на такое способен?

– А то. Еще повесят на нас поджог. А с моей административкой вообще лучше в эти заведения не попадать…

– Ты опять про свой попис в парке?

Тут я вспомнила историю, которая выплыла на свет божий относительно недавно. Славик одним прекрасным весенним днем справлял нужду в неположенном месте. В скверике за кустами. А там как раз, на его беду, шла бабка, востроглазая и с мопсом. Подняла крик, что приятель демонстрирует ей свои половые органы. Славик возразил ей, что в том районе нет ни одного работающего общественного туалета, а он, дескать, не железный.

Оказывается, рядом со Славиком мочился еще и какой-то упитанный дядька, но, так как габаритами он походил на вепря, остановить его бабка не рискнула. А вот моего тщедушного сотрудника поймала сразу и устроила ему настоящий допрос с пристрастием. Дело едва не дошло до мордобоя, и тут подоспела полиция. Бумагу, которую должны были прислать ему (то есть мне, тогда я еще была его начальником) на работу, Славик перехватил и уничтожил. Но его уголовное прошлое периодически оказывалось весьма некстати.

– Ну, попис не попис – а прецедент был. Да и Алену жалко. Помочь ей некому, так что мы просто обязаны…

– Мне кажется, Алена сама не уверена, что хочет знать правду. Что ты предлагаешь делать? – перебила я его.

– Для начала я попытаюсь выяснить хоть что-то про прошлое мужа Алены. Вдруг там как раз твой облизанный и нарисуется?

Я отмахнулась, но, надо сказать, Славика я недооценила. Решила, что он поболтает и успокоится. Как оказалось – напрасно.

Следующее же утро показало, что дело приобретает интересный оборот. Хотя поначалу ничего не предвещало беды. Славик явился в офис пораньше и наслаждался кофе, откинувшись в кресле. Я придирчиво рассматривала свою пятую точку в зеркале, подозревая, что к зиме стала набирать жирок. Как барсук.

– «Ваше тело утратило привычную легкость из-за погрешностей в питании? Бифидойогурт – и ваш организм работает как часы!» Меньше жрите и пейте ряженку – вот истинный смысл этого благозвучного месседжа, – скривился секретарь, прослушав рекламу по радио. После чего картинно повернулся на колесиках, подъехал ко мне и принялся сыпать фактами.

Не знаю, каким образом (не иначе, тоже заставил попыхтеть свой ноутбук) он выяснил, что нынешний особняк, как и сгоревший загородный дом, принадлежавший мужу Алены, достались ему от первого тестя. Хотя это я и без того знала.

– Логично, раз первый раз он женился совсем молодым. Заметь, на дочери чиновника, да еще и одного из неформальных владельцев нефтегазовой компании, – съязвила я.

– И буквально через два года после свадьбы его первая жена Амалия пропала в этом самом лесу, приехав отдохнуть в злосчастном доме. Как тебе история? Ниточки-то завязываются, – потер руки Славик и продолжил: – Тесть Вадима, Егор Богров, тогда от сердечного приступа слег и через полгода умер, а Вадим остался богатым наследником. Его долго подозревали, хотя отношения у них с женой были вроде неплохие, но тела ее так и не нашли. А у самого Вадима было алиби.

Подборка новостных материалов, составленная Славиком, включала и этот ценный пункт. Он был достаточно красноречив: сам Вадим в тот день присутствовал на конференции в другом городе. В СМИ писали, что это подтвердили его коллеги.

Молодость и красота пропавшей девушки, а главное – богатство ее отца очень взвинтили чувства местной полиции. Сложно припомнить хоть какое-то происшествие за последние годы, которое вызвало бы такой бурный отклик общественности. Искали ее и официальным образом, и при помощи групп волонтеров, прочесывавших лес и окрестности. Близость трассы тревожила умы полиции, заставляя предполагать самое худшее: заплутавшую девушку мог подобрать на машине какой-то маньяк. Но когда спустя несколько дней тело так нигде и не «всплыло», эта версия поблекла.

– Ты так легко раздобыл все эти данные?

– Ну, для нашего города дело было громкое. А еще у меня в администрации, где начальствовал Богров, есть свой человечек. Ну как у меня, у папы № 2…

– Секретарша с большими грустными грудями?

– Не суть. Главное – поделилась информацией. Секретарша эта тогда работала у отца Амалии. По долгу службы и велению сердца собирала все заметки и статьи о пропаже дочки босса. Вроде как Богров хотел нанять частного детектива, но потом у него случился приступ. Ну и так далее… Так вот про алиби. В газете трогательно описывали, что перед исчезновением жена вроде как прислала ему СМС с признанием в любви. Сообщила, что пойдет по грибы. Подозревали, что она могла заблудиться и на нее напали хищники. Вот, я даже фотку ее нашел из интереса. Ким Кардашьян для бедных, да? Только попс поменьше.

Я покрутила в руках распечатанную фотографию яркой длинноволосой брюнетки и вздохнула:

– Не очень она похожа на любительницу грибов. Представляешь ее с лукошком и ножиком?

– Чужая душа – потемки, – пожал плечами Славик и спросил, что будем делать дальше. Как будто я была лидером нашей детективной банды. Это притом, что я и в члены не особо рвалась…

– Не знаю, в обед мне нужно съездить на фирму к Алене. Она вчера попросила привезти ей рабочий ноутбук Вадима и папки с документами из его сейфа. Фирма осталась буквально без присмотра. Алена сказала, что никому не доверяет и хочет сама пересмотреть записи мужа. Это я ей посоветовала: вдруг там будут долговые расписки?

– Я с тобой! Может, выйдет еще и поболтать с секретаршей Вадима. Кому, как не секретарше, знать все тайны хозяина?

Но на тайны он рассчитывал напрасно. Славика ждало разочарование. Хотя офис Вадима Венского, надо сказать, смог удивить. Располагался в самом центре и выглядел в высшей степени достойно. Табличка с названием фирмы «Елана» блестела так, словно ее долго терли сухой тряпкой. Правда, Славик выразился иначе, сравнив ее с причинным местом какого-то кота. Помешался он на этих котах, ей-богу.

– А Вадим романтик. Назвал фирму в честь жены, – хихикнул Славик. – Елана – это же Алена, только коленками назад.

– Сам ты коленками назад. Когда Вадим эту фирму основал, он еще был женат на дочке Богрова.

Секретарша, женщина под пятьдесят лет, приятная и вежливая, выслушала нескладные речи Славика со скорбным лицом.

– Я не совсем понимаю, какое отношение… Вы что, хотите написать про Вадима Николаевича статью? – вдруг озарило ее.

– Да, в некотором роде… Памятную книгу для друзей и коллег, – замел тот хвостом.

Дама явно желала помочь и часа два подробно рассказывала про своего работодателя. Славик даже успел выдуть два чайничка чая. То, что Алена дала мне ключи от кабинета и поручила забрать документы, внушило сотруднице доверие и сподвигло на откровенность. По крайней мере, вопросам Славика она не удивлялась.

– Вадим Николаевич последнее время не упоминал о чем-либо, что его тревожило?

– Нет. Он всегда был доволен тем, как идут дела на фирме, клиентов было много, – рапортовала секретарша. – Наш Вадим Николаевич сам не расслаблялся и нам не давал. Всегда бросался на амбразуру: первый и на конференции, и на субботники. Жену любил, на столе всегда стояла ее фотография. И по телефону беседовал с ней непременно с любовью. Хотя последние пару лет Алена уже не работала и на работу к нам приезжала редко.

Пока секретарша рисовала заскучавшему Славику чистейший образ бизнесмена и образцового семьянина, я от нечего делать прошлась по коридору. И почти сразу же столкнулась с рыжей Полиной, приятельницей Алены, которую последний раз видела на похоронах.

– Полина, тебя Геннадьевич искал, – увидев ее, оживилась секретарша.

– Ну и пусть, хорошего работника сегодня еще стоит поискать, – хихикнула Полина и подмигнула мне.

Узнав, по какой нужде мы явились, она обрадовалась и потянула меня на перекур. Правда, я не курила, но от нечего делать отправилась с Полиной в комфортабельную курилку, располагавшуюся в самом конце коридора.

– Что, наша мать Тереза рассказывает, какой Вадим был ангел в сиропе? – хохотнула она.

– Что-то вроде этого, – пожала я плечами. – Есть другая версия?

– Ну, как сказать. У секретарши Вадима вся жизнь в розовых очках. И чем дальше к пенсии – тем на душе у нее все более благостно. Старая дева обожала босса. Что с нее возьмешь. И все у нее котики пушистые. А люди – они и в Африке люди.

– Ты что имеешь в виду? – насторожилась я, почувствовав, что Полине охота посплетничать.

– Ну что… Про Алену ничего плохого не скажу. Она познакомилась с Вадимом года четыре назад. Да, я уже тут работала. Как раз Новый год был, корпоратив. Вадим уже пару лет был вдовцом. Папаша первой его жены был богатей, в администрации пост имел. Плюс бизнес неофициальный. И фирму эту зятю помог открыть. Алена устроилась к нам сюда секретаршей заместителя Вадима. Ну, Геннадьевича, что меня искал. Вот к нему. Не знаю, как ее взяли, образования специального у нее не было. А обычно с этим строго. Нанимали только с опытом. Может, Вадиму она понравилась? Мордашка симпатичная. А дальше как в сказе про Золушку. Они полюбили друг друга и решили пожениться.

– Никто не осуждал Вадима?

– Ну, живым живое. Понятно, что молодой мужчина не будет всю жизнь горевать. Конечно, девчонки Алене завидовали. Из грязи в князи. Богатый красивый муж, шикарный дом, крутая тачка, отдых.

– А ты? Тоже завидовала?

– Я? Пожалуй, нет, – хмыкнула Полина, и сразу стало видно, что она лукавит. – Потому что в бухгалтерии работаю. И знаю, что последние годы на фирме все плохо. Не сумел наш Вадим богатство тестя с умом употребить. Несколько раз неудачно вложился, потом тендер крупный проиграл. Старые заказчики стали переходить на новое оборудование.

– Думаю, ты преувеличиваешь.

– Наша фирма, по сути, уже банкрот, – горячилась Полина, видя мое недоверие. – Пока был жив Вадим, удавалось кое-как держаться на плаву и не афишировать проблемы, ему давали кредиты… но теперь тайное станет явным – это вопрос времени.

– Бедная Алена. Неужели все так плохо?

– Думаю, она понимала: этого стоит ожидать. Конечно, технология по защите труб, изобретенная Вадимом в давние времена, была в каком-то роде гениальной. Но бизнесмен он был никакой. Если бы в свое время удачно не женился… Короче, его сгубила куча сомнительных проектов и необдуманных решений. Чтобы ты понимала, я уже нашла себе новую работу.

– Алена была в курсе проблем мужа?

– Не знаю, я свечку не держала. Чего ты меня спрашиваешь? Вы же вроде тоже дружите? Насколько он с ней откровенничал… По-моему, первый год после свадьбы она просто тратила деньги в свое удовольствие и не особо вникала в его проблемы. Потом могла и понять, что к чему.

Едва мы покинули офис Вадима, как позвонила возбужденная мамуля.

– Дарина, тревога! Сказали, вот-вот явятся скелет искать, мне нужна твоя моральная поддержка!

– Сейчас буду. А ты едешь в офис! – сурово глянула я на Славика. – Грядут новогодние корпоративы, а эти гады из «Пира духа» всех наших клиентов переманят, пока мы будем шастать по стройкам.

– Не переманят! Я же забыл тебе рассказать, что внедрился в их фирму с заднего прохода.

– Ты меня пугаешь…

– В смысле, с черного хода. Короче, я в субботу вечером заезжал за документами. И будто бы случайно познакомился с их менеджером Катей. У нас как раз задание было по пикапу – мгновенное совращение на работе. А это почти на работе. Короче, попытался ее зажать в лифте, и она по дружбе слила мне их новогодний сценарий.

– Думаю, не чаяла от тебя избавиться.

– Ой, все. Важен факт. Полистал я сценарий. Там такая нелитературная похабень, ни один здравомыслящий человек не захочет себе такой праздник.

– Вот тут ты, боюсь, ошибаешься. Упустили мы менеджеров среднего звена. Офисный планктон нынче на «ТикТоках» сидит, им как раз похабень может очень понравиться. Так что сидите и мудрите там с нашим криэйтором, чем народ удивлять будем.

Славик задумался, покорно вздохнул и загрузился в свой «Мини Купер». А я опять помчала в сторону зловещего леса. Правда, при свете дня он казался вполне безобидным. А после того как небо разразилось мелкими снежинками, так и вообще – сказочным.

Родню не в полном составе я застала на стройке, в главном здании бутик-отеля. Мамуля, оказывается, уже выделила себе там кабинет и в кратчайшие сроки преобразила его при помощи дизайнера. Где она нашла дизайнера, у которого столь сошлись вкусы с ее собственными, история умалчивает. Но мамулино кресло упорно напоминало трон эльфийской принцессы, от позолоты у меня задергался глаз, и я воздела оба глаза к потолку. Но зря. На потолке тоже резвились пухлые купидоны, стреляя друг в друга стрелами Амура. И главное потрясение – портрет мамули в золоченой раме в полный рост. В мантии и со скипетром. Внизу стояла подпись – «Одалиска».

– Мы решили так назвать наш бутик-отель, – довольно молвила мамуля, стоя позади меня. – А я – его лицо.

– Креативненько. А почему у тебя на этом портрете три руки?

– Папа № 3 сказал, что это символ триединства божественного начала. Ты же знаешь папу – фантазии как у бирманской курносой обезьяны. Но при этом и чутье шалайки. Видишь, как шикарно вышло?

– Какой еще шалайки? – прыснула я.

– Ну, гибрид шакала и ненецкой лайки. У нашего бывшего замглавы такая. Говорят, чутье – закачаешься. К нему как-то с обыском пришли, так собака первая его сдала. Побежала к переноске кота, а там в матрасике – пещера Али-Бабы.

– Да уж, нам бы сейчас такие песики не помешали. Где там папа № 2?

Второй отец как раз отправился предупредить рабочих о прибытии поисковой группы с собачками. Не с шалайками, конечно, но тоже не даром грызущими свои косточки.

Папу № 3 я заметила не сразу: все это время он тихонько перекладывал карты Таро за мамулиным кофейным столиком. И пребывал в состоянии, близком к эйфории. На чутье шалайки не обиделся и даже указал раскрасневшейся мамуле, что сегодняшнее расположение небесных светил необычайно благоприятно для их дела.

– Теперь все пойдет как по маслу, глядишь – и скелет найдется, – сложил он руки на животе. Мамуля только закатила глаза и хлебнула из своей фарфоровой чашечки что-то коричневое, подозрительно похожее на коньяк.

Я тоже приободрилась. Веру в успех в меня вселяло не столько расположение звезд, сколько подключение к поисковой операции «орлов» папы № 1. Эти ребята знали свое дело, в этом я могла не раз убедиться.

Славику, как вы помните, я велела оставаться «на хозяйстве», то бишь на работе. Но ничуть не удивилась, увидев в окне его неоновую тачку.

– Славик, ты прямо как крапива! – укорила я приятеля, когда он ввалился в мамулин кабинет.

– Крапива? Да, Катя из «Пира духа» тоже назвала меня жгучим, – самодовольно улыбнулся тот.

– Не в том смысле. Просто хочется взять палку и колотить тебя что есть мочи. Ты же сейчас должен сидеть на рабочем месте и креативить истово и без устали.

– Да ладно, не злись. Я Людочку предупредил, Верка за меня в кабинете посидит. Истово и без устали. Извини, не могу думать о работе, когда тут такое… – развел он руками, по-хозяйски разваливаясь на мамулиной софе и наливая себе водички из позолоченного графина. Из чего я сделала вывод, что эта мафия давно спелась и орудует тут дружным коллективом.

Покончив с напитками и предсказаниями, мы поспешили на улицу. На стройке было пусто. Рабочие при упоминании полиции скрылись с глаз долой, а мы потопали к месту, где произошло эпохальное событие. Вел нас Славик. Сейчас землю уже припорошило снегом, оттого никаких видимых следов земляных работ родни я не узрела. Сколько ни пучила глаза. Папа № 3 отошел к кустам и уселся там на холодную землю, сложив руки на коленях.

– Загораешь или медитируешь? – съязвила мамуля, но Славик шикнул на нее:

– Озарения ждет Учитель, неужели не понятно? У него из-за силы духа температура птичья – 45 градусов. Мы проверяли. С такой температурой и в ноябре – май.

– Озарение вот-вот подоспеет, с собачками. А вы пока подумайте, восстановите события. Чтобы не вводить людей в заблуждение, – серьезно начала я.

– Значит, так, – взял слово папа № 2. – Я уже сто раз все в голове прокрутил. Предположим, злодей следил за нашими работами, держась неподалеку, но не привлекая внимания. Это мог быть и сторож, и подосланный плешивым барсуком шпион. Барсук явно хотел мне напакостить. Кстати, сторож тоже мог быть подосланным шпионом! Такой тайный агент-крот. Тогда все сходится: вот он и пропал, выполнив дело. Он хотел донести барсуку, что мы нелегально копаем, а тут такой подарок. Мы нашли скелет ему на радость, да и оставили его тут.

– Идиотизм, – снова не выдержала я, представив себе их гоп-компанию, пересаживающую елки в ноябре.

– Да мы на пару минут пошли в машину согреться. Славик смотался за выпивкой. В это время злыдень и уволок скелет. Машин тут никаких не проезжало, дорога одна, мы бы непременно заметили. Значит, он унес его руками. Завернул в какую-то тряпку и упер. Как раз утром рабочие жаловались, что пропал кусок маскировочной сетки. По идее, он должен был его спрятать где-то неподалеку.

– В лесу, – поддакнул Славик. – Больше негде. Не попрется же он со скелетом на автобусную остановку или ж/д станцию? Одна дорога – через лес в деревню. Но близлежащий лес мы тогда тщательно осмотрели, утром снова ходили, а скелет не нашли.

– А если он его закопал? – нахмурилась мамуля.

– В лесу? Не думаю, что у него на это было много времени. Да и лопата нужна. Опять же, свежеразрытая земля бросилась бы в глаза.

– Может, его машина была где-то вдалеке, так что он допер до нее скелет в сетке, а потом потихоньку уехал.

– Я все равно не понимаю, зачем кому-то прятать или увозить скелет, – вздохнул Славик.

– Чтобы шантажировать нас! – рыкнул папа № 2, а я задумалась:

– Если хотел шантажировать, почему не начал сразу? Прошло столько времени, а вам никаких угроз не поступало?

– Может, плешивый хотел иметь туз в рукаве? Точно! Чтобы на весь город меня ославить перед выборами, скомпрометировать в глазах прокурора. Может, его засланец снимал нас на камеру, пока мы копали в незаконном месте?

У папы № 2 заходили желваки на лице. Я попыталась всех успокоить:

– Ладно, сейчас главное – найти этот самый скелет. И попытаться выяснить, чей он. Может, в этом кроется какая-то разгадка? Главное, чтобы неизвестный похититель его в реку не бросил, хотя до реки идти прилично. Стал бы он так рисковать? Ведь пропажу вы обнаружили сразу. И были на машине, могли его догнать, чтобы свой скелет вернуть.

В это время со стороны дороги послышался шум: явились папины архаровцы с симпатичной овчаркой. Решив не путаться под ногами, мы со Славиком машинально побрели в сторону леса, оставив родичей объясняться с полицией.

– Допустим, злодей со скелетом направился по дороге в сторону деревни, хотя рисковал. Вы могли поехать на машине следом. Все-таки думаю, он продвигался лесом и нашел место, где легко спрятать скелет. Я бы на его месте так и сделала. А уже потом, к примеру на следующий день, потихоньку вернулась бы за находкой, если бы мне пришла охота прятать чьи-то кости.

– Мы тогда так и подумали, разделились и прочесали ближайший участок, – парировал Славик. – Никаких следов. На следующий день тоже искали, да и народу тут ошивалось – будь здоров. Он бы прилично рисковал. Мы почти каждый день предпринимали попытки поискать косточки.

– Так вот зачем ты меня поволок тогда в этот лес? Полянку он, видите ли, нашел.

– Полянка была. Я просто хотел совместить приятное с полезным.

– Боюсь уточнить: что тут приятное, а что – полезное? – прошипела я, поворачиваясь к Славику так, чтобы остальные меня не слышали. – Выходит, если бы не ваша глупость, я бы не попала в тот вечер в лес, не впуталась бы в эту историю с мужем Алены…

– Надо во всем видеть плюсы. Зато благодаря этому мы предполагаем, что в ту ночь в доме произошло что-то нехорошее.

– А толку, раз этого прилизанного видела только я. Алена его не знает. И мы до сих пор не решили, стоит ли о нем рассказывать. Столько времени прошло, что теперь это будет выглядеть даже подозрительно. Скажут: чего сразу не сообщила?

За разговором мы удалились на значительное расстояние, но в этот раз держались ближе к дороге, прислушиваясь к лаю овчарки. Видимо, группа уже приступила к поискам.