Скелет в расцвете лет

– Вот, нашла, – довольно оглядела она свою находку. – Мы тут на девичнике у Амалии. А вон там, в уголке, Стас, охранник. Видно не очень, но понятно, что мужик стоящий. Бывший вэдэвэшник. Огромный, как медведь. Мы его даже побаивались. Ну, после свадьбы Амалии он и уволился. А потом Вадим подружился с моим мужем, мы стали встречаться семьями. И Амалия больше не откровенничала со мной. Хотя я подозревала, что они продолжали видеться. Старая любовь… Как там говорят?

– Не протухает, – поддакнул Славик, икнул и громко заурчал животом от голода, так что через пять минут мы с ним уже оказались на лестничной клетке.

Хорошо, что сразу на углу, прямо в здании дома, обнаружилась демократичная кафешка.

– Появление любовника Амалии очень обнадеживает, – с набитым шаурмой ртом вещал Славик через пять минут. – Был он причастен к смерти Амалии или нет, особого значения сейчас не имеет. Парень был обозлен на Вадима, который хотел повесить на него убийство любимой женщины. Чем не сюжет? Тогда он поспешил уехать, но сейчас вернулся и решил наказать врага.

– М-да…

– А вдруг он что-то знал о смерти Амалии? К примеру, подозревал, что от жены избавился как раз сам Вадим, оттого и попытался его шантажировать. Отсюда и угрозы, что нашла Алена в документах. Судя по словам общественности, не похоже, что у Вадима были конкуренты или враги на работе. Его смерть им точно не выгодна, раз уж он еще и остался всем должен.

– Все это, конечно, очень увлекательно. Только этот Стас не очень похож на типа, что я видела в окне.

– Ты сама говоришь, что видела мельком, в темноте. Я бы не стал полагаться на такие сведения.

– Поверь, женщины такие вещи чуют. Такой самец, как этот Стас, сразу бросается в глаза. А мужик, что мелькнул в окне, на роль мачо не тянет. Среднестатистический задрюченный жизнью дядя.

– Но косточки, думаю, принадлежат бедной Амалии.

– Конечно, чтобы делать выводы, надо бы узнать о результатах экспертизы, а без папы это пока проблематично. Попробовать, что ли, позвонить этому Саше? Вдруг расщедрится на инфу?

– У меня его номер есть! – встрепенулся приятель, а я, подумав, добавила:

– Знаешь, Славик, вынуждена признать, что нюх у тебя есть. Поначалу я думала, что мы попусту тратим время.

– У меня и вкус отменный, и голос, и слух… – разошелся довольный похвалой Славик, но я его прервала, напомнив про наш последний поход в караоке.

– Мои уши до сих пор требуют моральной компенсации.

– Ладно тебе. Всем моим женщинам нравится.

– Мама и бабушка не в счет.

– Хорошо, что напомнила. Сегодня же у бабки день рождения. Будем праздновать по скайпу. Это я придумал инновационный сценарий юбилея. Если пройдет как надо – внедрим в работу.

– Не забудь про кота.

– Слушай, у меня тут идея возникла. Давай я сразу заберу Алениного кота себе. Надоело мне каждый день мотаться туда-сюда. Когда ее выпишут, заберет назад. Я его два раза в день кормлю, а если поеду вечером – на юбилей опоздаю, а бабка надеялась…

– Ладно, надежда бабкина и ансамбль «Русская песня». Сейчас заскочим за котом и подброшу тебя домой.

Правда, сначала я позвонила Алене и заручилась ее согласием. При этом вкратце рассказала ей о наших размышлениях по поводу любовника Амалии. Про проблемы на фирме у Вадима я снова решила умолчать. Если она о них не знает – не стоит волновать ее раньше времени. А если знает – решит, что я лезу не в свое дело.

Когда мы подъехали к Алениному дому, Славик отправился за котом, а я вышла подышать воздухом. Привалившись к капоту, полезла в телефон и машинально начала скроллить ленту новостей. От этого увлекательного занятия меня отвлек женский голос с сильным акцентом «из глубинки»:

– Аленка, вот свезло так свезло!

Я повернула голову и хорошо разглядела приближающуюся ко мне поросячьей рысцой даму неопределенного возраста. Мешковатый пуховик, сапоги-дутики, большая сумка с крупной пряжкой в камнях. На местную жительницу элитного поселка она похожа не была.

– Вы обознались, я Аленкина приятельница, – улыбнулась я, уже догадавшись, что чудная женщина издалека приняла меня за подругу. Сама же я гадала, кого черт принес.

– Во дела, и точно. Похожа, – шмыгнула она носом, плюхаясь рядом со мной. – А я же ее свояченица, или как там правильно? Бывшая жена старшего брата, короче. Лариса зовут.

– Брата? – искренно удивилась я. – Не знала, что у Алены есть брат.

– Есть, есть, куда ж денется. Хотя делся вот куда-то. По мамке они родные, он лет на тринадцать старше. Сволочь, одним словом. А в молодости ничего был, высокий, серьезный. Мы в санатории профсоюзном познакомились, на танцы ходили, ночами гуляли. Романтика…

– Курортный роман, – вставила я из вежливости, чтобы не сидеть истуканом. Хотя болтать не особо хотелось, но родственница Алены любила почесать языком.

– Ага. Только курортный запой положил конец курортному роману. Витька-то мужик был неплохой, особенно когда не пил. Работящий даже. Но через это дело…

Лариса выразительно щелкнула пальцами по шее и вздохнула.

– Короче, турнула я его, когда он за драку сел. Да и сел-то по пьяни. Он сам добрый, но как выпьет, все справедливости ищет. Так что детей давно сама ращу. Теперь вот документы от него на выезд за границу детям понадобились, ищу Витьку. Отец все-таки. Вроде он говорил общим знакомым, что закодировался, работать сюда подался. А я тут как раз проездом, к тетке на юбилей моталась.

Женщина поерзала и снова стала сетовать, что бывший муж куда-то запропастился:

– И где искать ирода? Телефон отключен. Не удивлюсь, что он его потерял или пропил. Никогда им пользоваться особо не умел. Дремучий человек. Я этот адрес еле-еле узнала. Старший сын фамилию Алены в интернетах нашел, а я уже по фамилии пробила. Сосед наш в полиции кем-то там трудится, хоть и мелкая вошь, а помог. Хотя тут муженька, понятное дело, не будет. Сестрица-то не шибко разгонится к себе пустить. Фу-ты ну-ты.

Тут она вспомнила, что я вроде как являюсь подругой Алены, и замялась:

– Ой, извиняюся, конечно, но Алена, между нами говоря, звезду словила. Девка простая, лимита, а поди-ка ты. Оно, конечно, понятно, мордашка смазливая. Ее с детства в модели отправляли. На нашей свадьбе, помню, еще школьница была, а уже тогда с амбициями. На всех смотрела свысока.

– Вы вместе жили? Ну, с Аленой и ее родителями?

– Не, мы с мужем в поселке жили, у моей матери. Свекровь Ваську и Алену одна поднимала. Оба бывших мужа через пьянку умерли: первый утонул, второй инфаркт заработал. К свекрови не особо ездили, далековато. А потом с мужем разошлись, он назад к ним жить вернулся. Мы тогда еще с Васькой общались. Как-то я к ним на праздники зимние приехала, детей привезла. Аленке уже лет восемнадцать стукнуло. Свекровка моя, прости господи, живая была еще. Помню, фотографию в руки взяла и давай языком цокать да гадов поминать. Я потом потихоньку глянула, что за карточка у нее в руках, а там Аленка наша с парнем каким-то. Значит, свекровка его гадом называла, понимать так надо. И чего взъелась на парня? Я у бывшего тогда еще спросила, что за карточка. А он сказал – Аленкина любовь. Первая. Наверное, что-то там у них не срослось.

– Бывает, – брякнула я, хотя особо интересной тема мне не показалась.

– Ну, а потом она в город уехала, отучилась, – продолжила Аленина сноха, не замечая, что я не очень активно ей оппонирую, – да и пристроилась удачно. Хотя теперешнего ее мужа я даже не видала в глаза. Мы как с Васькой разошлись, так я с его семьей не общалась. Хоть бы Алена подарок какой племянникам прислала – ни-ни. Потом от знакомых узнала, что свекровка померла. Аленка шикарные похороны организовала, у мужа денег полно, можно и пыль в глаза пускать. А племянникам…

Я поняла, что дама сейчас пойдет на второй круг, и перебила ее:

– Так вы не в курсе? Вадим, Аленин муж, он… погиб.

И попыталась максимально кратко изложить суть произошедшего, а Лариса выкатила глаза:

– Да ну… Во дела. Тогда оно, конечно… Откуда ж мне знать? Она же не общается, и племянникам… А тут я еще до кучи.

Женщина смущенно глянула на часы.

– Ладно, заболтались мы, поеду я на вокзал. Ты ей все-таки скажи, что я ее ищу. Ну и братца ее тоже. Уже всю голову сломала, где он может быть. Я телефон свой на бумажке запишу, передай. Вдруг объявится.

Накорябав цифры на каком-то мятом чеке, она подхватила сумку и побрела в сторону остановки. Та виднелась сразу же за соседним домом. В это время из дома Алены как раз появился Славик. Тоже с сумкой в руках. Только с черной, дорожной.

Проследив мой взгляд и удаляющуюся женщину, Славик в недоумении приподнял брови.

– У Алены есть старший брат, сводный. Его жена ищет, – пожала я плечами, опасливо поглядывая на шевелившуюся в руках приятеля сумку.

Из нее доносились какие-то утробные звуки чревовещателя, что не особо способствовало моему желанию познакомиться с котом.

– Я переноску не нашел, порылся в кладовой. Вот, старую сумку отыскал. Надеюсь, они не хранили там драгоценности, – захихикал Славик, успокаивающе пошикал на кота и полез рукой в боковой карман.

– Я тебе сейчас бубочек отсыплю, не бушуй. Ой, там что-то есть, – пробормотал он и, засунув руку поглубже, извлек на свет пакет сухого корма. А следом – тоненький дешевый альбомчик с поцарапанными уголками родом из 90-х.

– Ну, вряд ли тут деньги, – успокоила я его, но Славик уже сунул нос в чужие фото. Он был с жутко любопытной мордочкой.

– Гляди, тут на фото Алена молодая совсем. Смешная такая.

– Ничего не смешная. Вспомни свою челку Карлсона на выпускной фотке. А Аленка и в школьные годы была ого-го!

– Так-так, а тут она с каким-то парнишкой, – гаденько усмехнулся приятель, листая альбом.

Я присмотрелась и присвистнула:

– Глянь, этот парень… Это же Вадим! Ну, точно, подбородок, брови его. Только он какой-то слишком молодой.

– Точно, я сразу и не понял. А такие свитера были в моде в 2007-м.

Славик достал фото из целлофана и удовлетворенно причмокнул.

– Ну вот, тут и дата. 2008 год. А ты еще сомневалась в моем вкусе. Да я модные тенденции…

– Отвянь, а? До того ли. Ты что, не понимаешь?

– Э-э-э…

– Ну, шевели мозгами! Получается, Вадим и Алена были знакомы задолго до того, как официально встретились. Поженились они вроде в 2015-м, познакомились годом раньше. По официальной версии. А в 2010-м, насколько я помню, Вадим женился на Амалии.

Я машинально продолжала листать страницы со старыми фотографиями. И сейчас мое внимание привлекла еще одна физиономия на фото. За столом сидели люди, они явно что-то отмечали. Судя по елке на фоне – Новый год или Рождество. На столе – все как у всех в те времена. Оливье, селедка под шубой. Бутерброды со шпротами. Картошка в большом блюде, обложенная аппетитными котлетами по кругу. У меня даже навернулась слюна, но не об этом стоило сейчас думать.

Я могла поклясться, что человек на дальнем плане – тип, которого я видела в окне. Быстро пролистав альбом под недоумевающим взором Славика, я нашла еще один снимок с этим же персонажем. Фотография была явно более старая, чем те, предыдущие. На нем была женщина в цветастом платье, школьница Алена и опять этот тип. Конечно, на фото он был намного моложе, симпатичнее. Лицо светлое, вихры на макушке. Женщина была очень похожа на саму Алену. Точнее, это Алена была похожа на нее: длинные светлые волосы, чуть вздернутый нос, выдающиеся скулы. А на надписи сзади значилось лаконичное: «Я с детьми».

Пришлось пояснить Славику причину моего нервного возбуждения.

– Это, наверное, мама Алены. Похоже, этот альбомчик перекочевал к подруге после смерти матери. Значит, этот тип, – ткнула я пальцем на фото застолья, – и есть ее сводный брат.

– И что тут такого? – не понял приятель.

– А то, что это его я и видела в ту ночь в доме. Нашелся наш облизанный!

– О-бал-деть! – До Славика наконец стало что-то доходить. – Что это может значить? Вряд ли брат Алены имел какое-то отношение к угрозам по работе, про которые она рассказывала. Может, просто зашел в гости по-родственному? Значит, все остальное мы тут нафантазировали? Вадим на самом деле просто палил траву и ветки у дома? Ты же видела остатки костра. Но откуда там следы бензина?

– Не знаю, надо спросить у Алены, в каких они отношениях. В любом случае мне нужно ей передать, что ее искала свояченица.

Дома меня взяла в оборот взвинченная мамуля, ей срочно требовалась моя моральная поддержка. Она не могла выбрать образ для новогодней вечеринки. Я твердила, что еще рано, но мамуля была категорична: позже все хорошее обязательно разгребут.

И только через час я смогла вырваться и закрыться в своей комнате, чтобы позвонить подруге и передать ей просьбу родственницы. И, что греха таить, удовлетворить свое любопытство. Сразу два открытия терзали меня: почему Алена утаила факт своего знакомства с Вадимом и как ее брат оказался в одном доме с Вадимом?

Я, как всегда, не сумела подойти к теме деликатно и выпалила едва ли не сразу:

– Алена, я даже не знаю, как сказать… В общем, вы давно знакомы с Вадимом?

– В смысле? Тебе жена Воронковского разве не все рассказала?

– Тут такое дело… Славик забирал кота себе на передержку, не нашел переноску и вместо нее прихватил у вас в кладовой сумку. В общем, там оказался альбом, и я увидела фотографию… Тебя и Вадима, но молодых. В смысле, ты и сейчас молодая. А там совсем… Конечно, это не мое дело, но выходит, вы встречались еще до того, как он переехал сюда и женился?

Алена немного помолчала, и я уже пожалела, что снова лезу не в свое дело. Но тут она, вздохнув, ответила:

– Дарина, я тоже хочу разобраться, что произошло. Но это история совсем из другой оперы. Раз мы говорим начистоту… Да, мы с Вадимом были знакомы со школы. Мы же из одного городка, там у нас все друг друга знают. Я это и не скрывала, между прочим. Ты просто не спрашивала. Тем более что и рассказывать-то особо нечего. Детская влюбленность, потом разъехались. У каждого своя жизнь. Но, видно, нам была судьба снова встретиться.

– Ничего себе.

– Как ты понимаешь, я этот факт особо не афишировала. Обстоятельства такие… он был женат, жена пропала. Маловероятно, но городок маленький, вдруг начались бы пересуды, что он как-то причастен…

– Ты права. И это вообще не мое дело.

– Да нет, мне даже приятно с тобой вспомнить хорошие моменты своей жизни. Боюсь, теперь будет не до того. Что еще ты хочешь узнать? Если это как-то поможет понять, что случилось, я все расскажу. Я сама сегодня звонила следователю. Но женщины, этой… Ирины, кажется?

– Всеволодовны.

– Да, точно. Ее не было. Трубку снял мужчина, грубый такой. Выдал что-то типа: «Проводится проверка. В ходе нее следователями будут выяснены причины и условия, которые поспособствовали случившемуся». – Подруга театрально изобразила мужчину, который не захотел беседовать со Славиком о говорушках.

– Быстрее бы папа № 1 вернулся, – вздохнув, заметила я. И добавила: – А еще я не знала, что у тебя есть брат. Его жена ищет.

– Брат? Откуда ты…

Я объяснила ей, что возле дома встретилась с ее родственницей.

– Ну да, сводный, – рассеянно пробормотала Алена. – Мама была замужем дважды. Первый муж рано умер, несчастный случай. А брат… Он старше меня на тринадцать лет. Так что не скажу, что мы особо дружили. И… он пил. Как и его отец. Впрочем, как и мой.

– Жаль. Я только подумала, что родное плечо не помешало бы…

– Там, откуда я родом, почти все пьют. Так что на братскую поддержку рассчитывать не приходится, если ты об этом. Если жена его ищет, значит, он опять где-то в запоях. Мне сейчас не до него.

Сердце мое сжалось, потому что я услышала: подруга плачет. И устыдилась: снова довела человека до слез. Но мне было важно сообщить ей самое главное:

– Алена, я знаю, это может прозвучать странно. Но тот мужчина, что я видела в доме с Вадимом… Это он, твой брат!

Раздался какой-то грохот, послышались взволнованные голоса. Я в панике стала кричать: «Алло, алло!» – и почти сразу мне ответил высокий женский голос:

– Кто это? Вы родственница? Я в палату зашла, капельницу ставить, а ей плохо. Обморок.

Тут медсестра, видимо, высунулась в коридор и завопила:

– Галя, неси нашатырь. Доктора позови! Все, перезвоните позже.

От безнадеги я набрала еще и номер Саши, что был на поиске скелета с Тайрой. Но тот, едва подняв трубку, пробурчал:

– Никакой информации посторонним давать не велено. Я на повышение иду, мне проблемы с начальством не нужны.

Я с растерянным видом смотрела на замолчавший в моей руке телефон. И вдруг подумала: зачем я лезу туда, куда не просят? Активничаю, надоедаю людям, задаю вопросы.

Конечно, хотелось бы верить, что я человек с широкой душой, который хочет всем помочь. Но почему-то упорно казалось: я бегу по кругу, чтобы заполнить зияющую пустоту в своей жизни. Понимаю, что синица в руке мне не нужна, а журавля в небе мне не видать как своих ушей. Но журавль, сволочь, прямо-таки манил.

Мамуля заглянула в комнату, чтобы позвать меня пить чай, и нахмурилась:

– У тебя нездоровый вид, кожа тусклая. Тебе срочно нужно на прием к папе № 3. У него сейчас новая медитация «Утешение и решение». Может, стоит попробовать?

«Дожила, – подумала я с печалью. – Кажется, у меня уже на лбу написано: «Остро нуждаюсь в утешении». Мамуля права, надо как-то выкарабкиваться, иначе скоро посторонние люди на улице начнут подходить с участливым советом.

Глава 12

Утром я решила начать новую жизнь: сделала зарядку и заменила кофе на зеленый чай. Дальше моей фантазии не хватило. Уже на работе я дозвонилась в больницу Алене, но трубку снова взяла вчерашняя женщина с визгливым голосом.

– Доктор сказал, чтобы сегодня я не давала ей телефон. Состояние нормальное, быстро пришла в себя. Но сейчас любое волнение ей противопоказано. Вы знали, что ваша подруга – гипертоник? Вчера давление так скакануло… Это же и инсульт можно заработать.

– Ну хоть на минуточку.

– Не в мою смену, – отрезала медсестра. – Жмуриков мне еще не хватало.

В течение дня у нас со Славиком было столько работы, что даже не удалось перемолвиться словом. В кабинете постоянно толкались посторонние, клиенты, а в обед приехали еще и декораторы. Украшать наш офис к новогодним праздникам.

В итоге, столкнувшись у кофемашины, мы договорились встретиться у Славика дома. Побеседовать без лишних ушей. Приятель уехал пораньше, мотивируя это необходимостью обсудить с гуру пикапа их новый курс. Словом, жизнь у Славика кипела: и расследования, и преследования. Женского пола.

От Алены пришла эсэмэска: «Ей уже лучше. Просила, чтобы не волновались. Завтра позвонит». Я поняла, что писала медсестра. Но и это порадовало. А вот увязавшийся за моей машиной темно-серый «Сабурбан» почему-то насторожил. Опять заныло под ложечкой, и я для проверки два раза останавливалась: сначала зашла в продуктовый, потом – в обувной. И оба раза тачка замирала неподалеку, но из нее никто не появлялся.

Пока я лавировала среди потока машин на своем желтом «жуке», позвонила мамуля. Она жаловалась на папу № 3, утверждая, что тот подсидел ее в должности.

Это меня отвлекло, а через пару минут, уже почти возле дома Славика, я поняла, что «Сабурбан» не вижу.

– Черт знает что такое! – пожаловалась я самой себе плаксивым тоном. – У нас просто небольшой город. Вот и мерещится.

Измученная подозрениями, я приперлась к приятелю и застала его за чудным занятием. Славик заваривал в чашке свой любимый доширак и жаловался, что, если его передержать, он уже не будет альденте. Я пожалела, что у меня нет респиратора, потому как аромат Славиковой «пасты альденте» почему-то упорно ассоциировался у меня со старыми потными портянками.

– А что это гремит на кухне? – насторожилась я, потому что знала: Славик сейчас живет один.

– Наверное, кот. Только что он там делает?

– А ты его кормил? – ответила я вопросом на вопрос.

– Еще не ужинали…

– Ну вот, он, наверное, что-то там себе готовит.

– Не удивлюсь, – хихикнул Славик. – Этот кот такой умный. Прямо как я. Даже подумываю себе такого же завести.

И Славик, свесившись с дивана, позвал:

– Кыс-кыс, беги сюда, к папочке. Ну и Ну, ты где?

– Как ты его назвал? – удивилась я и подумала, что даже не спросила у Алены, как зовут ее животное. А еще я так ни разу его и не увидела.

В ответ на зов послышался топот: по ламинату как будто бы несся карликовый слон. Я охнула: из кухни прискакало нечто невероятное. Нет, я, конечно, видела лысых котов. Но этот был огромный, как мейн-кун. А на его лысой спине торчали какие-то кудрявые пейсы. К тому же у этого животного были невероятно большие кривые уши. И в довесок ко всей этой радости шло выражение котиного лица, как у полного олигофрена со стажем.

– Ну и ну-у-у, – протянула я, разглядывая этого красавца.

– А я что тебе говорил! – обрадовался Славик. – Иначе и не скажешь.

Ну и Ну с разбегу прыгнул ко мне на колени и утробно заурчал. Я оцепенела от ужаса, а он уже впустил когти в мою ногу. И тут же сделал пять дырочек на новых колготках.

Решив, что безопаснее не двигаться, я постаралась вращать только шеей. Славик налил мне в бокал пива.

На столе у дивана стояли несколько пивных банок и валялись обертки от разного фастфуда. С тех пор как мама Славика переехала в их дом в Сочи, он вел весьма аморальный образ жизни. Машинально я отхлебнула из бокала (рука-то у меня была свободна), только потом вспомнив, что пива я не выношу.

– Убери эту гадость.

– Ты про кота или про пиво? – обиделся Славик, но на всякий случай забрал у меня и то и другое. Я пошла заваривать чай.

– Что-то живот побаливает, – пожаловался приятель, увязавшись за мной. Живот всегда был его слабым местом.

– Конечно, – мстительно заявила я. – Это мармеладные мишки начали войну с копченой иваси. Сейчас еще твой доширак им поможет. С таким питанием очень скоро тебе придется заводить отдельную полку в холодильнике – под лекарства.

– Вообще, я за ЗОЖ. Но у меня гибкий график.

– Слишком гибкий. Я бы сказала – гуттаперчевый. Сам ешь, а кот голодный.

– Готовить не из чего. Ну и Ну, знаешь ли, жутко прожорлив. Я забыл заехать в супермаркет. Такой корм, как ему нужен, в нашем магазине не продают.

– Так он еще и привереда? Ну, съездил бы в центр. Хочешь, я съезжу? Неудобно все-таки. Кота Алена мне поручила, а свалился он на твою голову. Вообще, ты мог его не забирать. Жил бы Ну и Ну у себя дома…

– Сиди, пей чай. Я быстро смотаюсь.

– А пиво?

– Это было дневное. Безалкогольное. Как раз и алкогольного захвачу. Только дай ключи от тачки. В моей фара перегорела, а у нас тут всегда дэпээсник стоит, сосед. Облюбовал жирный перекресток, сто пудов тормознет. Я как-то его тачку подпер…

Я закатила глаза и кивнула. Пройдя в прихожую, Славик напялил свой модный удлиненный пуховик, покрутился у зеркала и прихватил мои ключи.

– И еще. Сделай доброе дело, закажи нам пиццу. А если сюда явится какая-нибудь красотка, не выпускай…

– Славик, кончай фантазировать. Твоя престарелая соседка на зиму всегда уезжает к дочке, потому что у вас на крыльце наледь, а она очень боится сломать шейку бедра. Так что давай ретивее перебирай левой-правой ногами. Есть что обсудить.

Славик хмыкнул и скрылся за дверью, а я вернулась в зал. И снова начала прикидывать, чего стоят мои опасения насчет слежки. Может, надо было попытаться связаться с Дубровским? Хотя как? Выставить на подоконник сигнальный цветок, чтобы подать ему знак опасности? Жаль, Штирлиц из меня никакой. Надо было нам с ним оговорить какие-то позывные. Хотя какие позывные, если я даже понятия не имею, где носит этого гада.

Решив отвлечься и полистать какой-нибудь журнал, я в тоске осмотрела гору макулатуры, валявшуюся у дивана небрежным веером. Мое внимание привлекла то ли тетрадь, то ли блокнот с золотистой обложкой: такого раньше у Славика я не замечала. Обычно он заводил сразу десять ежедневников, но не доводил до конца ни один.

Открыв блокнот на первой странице, я в недоумении приподняла левую бровь. Корявым почерком Славика на титульном листе было выведено: «Дневник завоевания золотой самки». Однако… Я пролистала пару страниц вперед: какие-то даты, время, таинственные сокращения. «Пыр., ал., дыр., дар., выр…» Это больше походило на выписки из книги «Как управлять этим миром, не привлекая внимания санитаров».

Возможно, я бы углубилась в это увлекательное чтение и дальше разобралась с шифром. Но на стеклянном столике, аккурат возле пивных банок, заметила кошелек Славика. И, отложив блокнот, быстро проревизировала содержимое «лопатника».

– Ну так и есть, карточка внутри, наличка, – хмыкнула я.

Конечно, может, у него с собой есть и другие деньги. Но не удивлюсь, что Славик обнаружит пропажу кошелька, стоя у кассы с пакетом корма под мышкой. Бросаться за этим безголовым вдогонку было лень. Тем более можно скинуть ему кошелек с балкона. Мы так уже не раз делали. Я кинулась искать телефон: успеть бы набрать Славику, пока тот не отъехал.