скачать книгу бесплатно
Вперёд в галактику! Как спасти мир и не потерять себя?
Олег Коноплев
Эрни Клейк – великий ученый, чьи изобретения всегда вызывали большой интерес среди жителей Земли.Его проекты отличались амбициозностью, как, например, новое устройство «Шаг в бесконечность», которое сможет достичь скорости света и перемещаться на многие световые километры, где не бывал ещё никто.Разработка шла полным ходом, но, совершенно внезапно, «Шаг в бесконечность» становится главной надеждой человечества, и теперь всё зависит от Эрни. Сможет ли он закончить свой проект и не потерять все?
Вперёд в галактику!
Как спасти мир и не потерять себя?
Олег Коноплев
© Олег Коноплев, 2023
ISBN 978-5-0059-5117-5
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
ЧАСТЬ l
Глава 1. Пролог
ПЯТНИЦА. 12 АПРЕЛЯ, 1972 ГОД
– Земля… Сколько прекрасного в этом слове? Поверьте мне – немало. Эта планета породила на себе множество прекрасных существ, включая нас. Благодаря Земле я сейчас провожу эту лекцию! Здесь есть много чудесных мест, фундаментально гениальных и таких превосходных, вспомните тот же самый Ниагарский водопад или Большой каньон. Смотря на всю эту красоту, невольно задаёшься вопросом: «А есть ли в нашей вселенной планеты, похожие на Землю? Со своей флорой, фауной, экономикой или даже жителями?». Чтобы выяснить это, наш научно-исследовательский комплекс «Uniworld» начинает работу над очень амбициозным проектом «Шаг в Бесконечность», который позволит находить и исследовать уникальные миры, общаться с новыми разумными формами жизни, изучать их культуру и образ жизни. Разумеется, для такого масштабного проекта нам нужны лучшие из лучших, поэтому мы пришли сюда, в «Хогсвид», за вашей помощью. Те, кто хочет внести свой неоценимый вклад в развитие науки, поднимите руки. Моя коллега раздаст вам бланки, которые необходимо заполнить, чтобы мы смогли рассмотреть вашу кандидатуру и пригласить вас на собеседование! На этом я прерву свой рассказ. Если вы хотите что-нибудь спросить или уточнить, поднимите руку и я постараюсь ответить на ваш вопрос.
Один из студентов поднял руку и спросил:
– Мистер Клейк, сколько времени займёт создание данного прибора?
– По предварительным данным, проект будет завершён приблизительно в 2563 году. – заявил учёный, взяв в руки стакан воды и отпив из него – Понимаете, устройства такого типа требуют очень много ресурсов, множества из которых даже нет на нашей планете, так что повозиться с «Шагом в Бесконечность» придется на славу. – объяснил выступающий и почесал бороду
Студент молча кивнул и сделал несколько заметок в блокнот. Затем в зале появилась еще одна поднятая рука:
– Мистер Клейк…
– Можете звать меня просто Эрни – перебил студента ученый.
– Х… Хорошо. Эрни, как вам пришла идея создания этого проекта? – спросил студент.
– Ох… Это было моей мечтой с самого детства. Меня всегда тянуло к космосу, к тому, что скрывают его бескрайние просторы. Мы уже многие века так и остаёмся в неведении о том, что происходит за пределами нашей солнечной системы. Я всегда верил, что помимо нас, во вселенной есть тысячи неизведанных форм жизни, о существовании которых мы и подумать не могли. Это моя цель, к которой с каждым мгновением я становлюсь все ближе и ближе. – мечтательно произнес Эрни, смотря куда-то вдаль
Ученик с улыбкой на лице слушал речь ученого, поражаясь его амбициями. И вот, кто-то вновь поднял руку:
– Слушаю вас
– У скольких компаний вы уже заручились финансовой поддержкой?
– Отличный вопрос! На сегодняшний момент, нас финансируют лучшие организации США. Нам удалось получить поддержку от банков, университетов и даже мэрии «Биллингса»! «Шаг в Бесконечность» – проект, требующий невероятных сил. Финансирование позволяет воплотить все наши идеи в полной мере, не переживая, что на что-то у нас может не хватить денег. У кого-нибудь есть ещё… – начал говорить Эрни, как вдруг прозвенел звонок, что ознаменовало конец лекции – Ого, как быстро пролетело время! Не смею больше вас задерживать, обязательно подумайте над нашим предложением! Такой шанс выпадает один раз в жизни.
Студенты неспеша собрали вещи и лениво вышли из аудитории. Эрни смотрел в след уходящим, а затем, когда помещение опустело, грузно сел на стул. Он уже на протяжении нескольких месяцев посещал различные институты и научные центры, набирая в свою команду молодых и амбициозных специалистов, которые с горящими глазами желали совершить самую настоящую революцию в науке.
Эрни окинул взглядом аудиторию: на потолке висела большая люстра в виде солнечной системы, стены цвета морской пены помогали сосредоточиться и освободить разум от лишних мыслей, на новых темно-коричневых партах были раскиданы бланки, розданные помощницей Эрни, а пол был устелен тёмно-синим линолеумом.
Ученый тяжело вздохнул, прошелся по рядам, собирая анкеты, взял свой портфель и, накинув коричневый кардиган, вышел из помещения. В широком коридоре, со светильниками в виде свеч, его поджидала помощница. Это была молодая девушка с длинными темными волосами, милой улыбкой и добрыми глазами. Эрни неспеша подошел к ней, слегка улыбнувшись, и она спросила:
– Ну что?
– Тринадцать анкет – сказал ученый и протянул бланки девушке
– Ничего себе! В «БЭНИ» мы собрали всего лишь пять! – радостно произнесла помощница. – Вы делаете успехи, Эрни!
– Мы делаем успехи, Кристина – поправил девушку ученый. – Не будь у меня такой прекрасной команды, ничего бы не получилось
Кристина слегка покраснела и на мгновение отвела взгляд. Затем, убрав бланки в сумку, она спросила:
– Итак, куда отправимся дальше?
– Домой. Время уже позднее, мы не успеем посетить еще один университет – произнес Эрни, проверяя время на часах. Коллеги вышли на улицу, где уже потихоньку темнело. – Можно попросить тебя занести бланки в офис?
– Да, конечно, мистер Клейк! – воодушевленно произнесла Кристина
– Спасибо тебе большое! – произнес Эрни и почесал бороду.
– Тогда до завтра?
– До завтра
Попрощавшись, коллеги разошлись по своим машинам. Эрни остановился напротив своего поддержанного мустанга и осмотрелся: кругом было очень тихо, в аккуратных домиках тускло горел свет, а нежное солнце уже потихоньку ложилось спать. Ученый сел в автомобиль и отправился домой. По пути его окружали небольшие дома «Биллингса», окруженные деревьями, парками и прудиками. Эрни безумно нравился этот город. Он такой спокойный, тихий и умиротворенный…
Через пару минут Эрни приехал к своему большому трехэтажному коттеджу из белых досок и зеленой крыши, с небольшим бассейном и цветочным садом. Клейк припарковал свою машину, вышел из неё и в спешке зашёл в дом. Он оказался в довольно уютной прихожей: на стенах, окрашенных в оранжевый цвет, висели фотографии Эрни с его семьей, рядом с дверью стоял большой папоротник, а на полу был расстелен красивый и очень мягкий розовый коврик. Ученый разулся, снял с себя пальто и пришёл на кухню, где его супруга Бэлла готовила чудесный ужин, от одного запаха которого у Эрни текли слюни. Учёный медленно подошел к ней, поцеловал в щечку и тихо сказал:
– Пахнет просто отменно! Что это?
– И тебе привет, Эрни. Сегодня решила приготовить жульен – мило произнесла девушка. Ученый провел рукой по ее мягким длинным волосам и поцеловал затылок
– Уже не терпится попробовать… – мечтательно сказал Эрни, приобняв Бэллу. – После этих лекций только о еде и думаешь
– Кстати о них, как все прошло?
– Не хочу хвастаться, но в «Хогсвиде» мы получили больше всего бланков – самодовольно произнес ученый и сел за стол
– Ого! И сколько же, если это не секрет? – поинтересовалась девушка и повернулась к супругу. Ее лицо было невероятно свежим и молодым, розоватые щечки так и просили, чтобы кто-нибудь их потискал, а розоватого цвета глаза засасывали в себя, словно черная дыра
– Тринадцать! За все пятнадцать учреждений, что я объездил, такой результат вижу впервые
– А я ведь тебе говорила: «Стоит сверкнуть харизмой и люди к тебе потянутся!» – широко улыбаясь, сказала Бэлла
– И ты оказалась права! Надо было еще раньше тебя послушаться – взбудоражено сказал Эрни
– То-то же! – посмеялась девушка
– Итого, мы наконец-то набрали нужное количество сотрудников, так что уже в понедельник начнем работу! – радостно проговорил Эрни
– Ничего себе. Так скоро… – Бэлла заметно погрустнела
– Эй, ты чего? Все хорошо? – тревожно спросил ученый.
– Слушай, а ты уверен, что это хорошая идея? – засомневалась Бэлла
– Что ты имеешь ввиду? – недоумённо спросил Эрни
– Ладно… Я верю, что это устройство возможно создать, но ты не задумывался о том, как сильно это повлияет на тебя? Сколько стресса ты получишь? – продолжает осыпать вопросами Эрни Бэлла.
– Плевать на меня. Я это делаю ради всеобщего блага. Ты представляешь, как это поможет нашим ученым исследовать новые миры, разрабатывать лекарства и колонизировать планеты?! – объяснил Эрни
– Но ведь из-за этого ты станешь намного меньше времени проводить с нами! – сказала Бэлла, показывая на свой живот. Она беременна
– Я ведь ради нас стараюсь, пойми ты это. Я обещаю, что буду с вами, во что бы то ни стало! – пообещал ученый и обнял девушку
– Эх… Ты ведь не отступишься от своей цели, да? – усмехнувшись спросила Бэлла
– Так было бы слишком просто – улыбаясь, произнёс Эрни
– Прошу не бросай нас
– Я не брошу, клянусь – поклялся Эрни
Эрни погладил Бэллу по плечу, а затем неспеша поднялся на второй этаж, где находилась спальня, ванная и его кабинет. Ученый встряхнулся и сел за свое рабочее место. Кабинет выглядел очень неопрятно, с паутиной на потолке, кучей неразобранных коробок и старых чертежей. Ученый убрал лишний мусор со стола (а именно пару кружек, салфеток и скомканных листиков) и принялся писать задачи своим работникам, что заняло у него не один час времени. Спустя пару часов беспрерывной работы он решил немного размяться. Но стоило ему отвести взгляд от стола, как он осознал, что на часах уже час ночи. Ученый сонливо зевнул и медленно поплелся в спальню. Он практически бесшумно разделся и лёг на кровать, приобняв Бэллу. В голове ученого крутилась лишь одна мысль, которая заставляла биться его сердце с каждой секундой все сильнее и сильнее: «Уже в понедельник мы начнем творить историю»
Глава 2. Начало работы
ПОНЕДЕЛЬНИК. 15 АПРЕЛЯ, 1972 ГОД
Эрни проснулся в 6 утра. Его переполняло странное чувство. С одной стороны, он был невероятно взбудоражен, ведь сегодня начнется работа над проектом всей его жизни, но с другой, не совсем радужной, стороны, ученый боялся, что у него ничего не получится и все потраченные нервы уйдут в никуда.
Эрни тихо встал с кровати, стараясь не разбудить Беллу, надел свой коричневый костюм в клетку и пошёл в ванную комнату. Он почистил зубы, умыл лицо и посмотрел на себя в зеркале. Именно так выглядят «герои»: с сонными большими глазами ярко-зелёного цвета, прямо как у пришельцев, небольшой бородкой, растрёпанными волосами, худыми скулами, плоским подбородком и коротким носом. Эрни слегка ухмыльнулся, увидев свою растрёпанную шевелюру, а затем аккуратно причесал волосы назад.
Ученый спустился на кухню, достал из холодильника залежалую порцию спагетти, полил её кетчупом и принялся завтракать, но вскоре совсем забыл про еду, раздумывая над вступительной речью в «Uniworld». Он понимал, что она не должна звучать слишком серьезно, но и превращать выступление в цирк тоже не стоит.
Спустя около двадцати минут Эрни всё-таки решил, про что он будет говорить. Покончив с завтраком, ученый быстро помыл посуду и посмотрел на время. «Уже 7:20! Я должен поторопиться» – подумал он и «пулей» побежал в прихожую одеваться. Эрни так торопился, что только выйдя из дома понял, что надел абсолютно разные ботинки. Но его это совершенно не волновало. Он быстро сел в свою машину и двинулся в «Uniworld».
Пока Эрни ехал к научному комплексу он иногда посматривал по сторонам и становился свидетелем медленного пробуждения города: магазины открывали их только что проснувшиеся хозяева, из домов с недовольными лицами выходили люди, ворча себе что-то под нос, а яркий восход солнца нежно поливал своими лучами улицы «Биллингса». Несмотря на всю эту утреннюю сонливость, Эрни был бодр и счастлив. Он с улыбкой смотрел на всех этих зевак, совершенно не понимая, как в такой день можно быть чем-то недовольным.
Через 30 минут Эрни доехал до главного входа в «Uniworld»: на лужайке ученого встречали большие фонтаны, вся территория усажена различными цветами и кустарниками, а впереди располагалось большое трёхэтажное здание из разноцветных плит, котором красовалось название научно-исследовательского центра.
Не сдерживая своей улыбки, Эрни зашёл внутрь и прошёл к администрации. Поздоровавшись со своей несменной помощницей Кристиной, ученый проверил почту и двинулся дальше. Изнутри здание выглядело ещё лучше, чем снаружи: на потолке были широкие окна, на серых стенах висели картины сотрудников центра, а пол был весь из чёрного мрамора.
Пройдя по длинному коридору, Эрни остановился напротив широких железных дверей, над которыми висела табличка «Мастерская». Когда учёный зашёл внутрь сотрудники начали громко аплодировать ему. Эрни быстро поклонился и прошёл вперёд, где, собственно, и было пространство для создания прибора. Оказавшись напротив всех коллег, Эрни, слегка подёргиваясь, начал свою речь:
– Что ж, приветствую всех на вашем первом рабочем дне! С момента, как вы шагнули через порог «Uniworld», ваша жизнь изменилась навсегда. Теперь каждый из вас – важнейшая часть не только нашего центра, но и всего мира! «Шаг в Бесконечность» что-то большее, чем просто какое-то изобретение. Это самая настоящая революция в науке! Но, чтобы достигнуть нашей амбициозной цели, каждый должен выложиться настолько, насколько это вообще возможно. Далеко не все смогут остаться с нами до конца. Да и никто не сможет, ведь над этим проектом будут трудиться наши потомки, так что давайте сделаем все возможное, чтобы им не пришлось оглядываться назад, и они могли идти только вперед!
Не успел Эрни договорить, как все начали бурно аплодировать ему. Клейк успокоил толпу и начал раздавать указания:
– Для оптимизации работы предлагаю разделиться на несколько секторов, у каждого из них будут свои поручения, которые нужно выполнить в течении дня. – произнес ученый и схватил папку с заданиями. – Так, группа инженеров, вот ваш бланк, удачи вам. – Эрни взял следующую папку. – Программисты, ловите ваш список! – Клейк взял последние две стопки листов и протянул их командирам оставшимся секторам. – Так, так… Лаборанты и интерны ваш черёд! Механики! Ловите! Вроде это все. Остальные помогайте инженерам и лаборантам. Удачи вам!
Ученые разбежались по мастерской, знакомясь со своими поручениями. Эрни снял своё пальто, надел лаборантский халат и пошёл к инженерам, которые просматривали свой список. Ученый помог им разобраться с заданиями, а затем отправился к механикам, чтобы обсудить макет «ШВБ»…
Спустя 13 часов
Эрни провел в этой суматохе целый день, но это, определенно, стоило того. К концу первого рабочего дня уже полностью был готов макет проекта, а также были найдены нужные формулы для изготовления топлива, мощность которого позволила бы запустить главный двигатель.
К 20:00 сотрудники начали потихоньку расходиться по домам. Они были изнурены, но, тем не менее, очень довольны проделанной работой. Утомлённый Эрни попрощался с коллегами, «выкатился» из центра, ввалился в машину и поехал домой. Все его мысли крутились вокруг «Шага в Бесконечность», ему не терпелось вновь вернуться в «Uniworld» и с новыми силами продолжить работу. Ученый засыпал на ходу, из-за чего он сильно вилял по дороге (ему еще повезло, что в это время на дорогах практически не было машин).
Спустя непродолжительное время, он благополучно добрался до дома. Из последних сил Эрни вылез из машины и попятился домой. Он споткнулся о порог и с грохотом рухнул в прихожей. «Даже думать не хочу о том, как это выглядело со стороны…» – усмехнувшись, проговорил он. Ученый медленно поднялся, почесав затылок, скинул с себя пальто и пошёл на второй этаж, где уже сладко спала Бэлла. Эрни нараспашку открыл дверь и рухнул на кровать, отчего Бэлла подпрыгнула от испуга и тут же проснулась. Увидев своего «убитого» мужа, она спросонья спросила:
– Который час?
– Я… Не… Знаю… – сонно ответил Эрни
– Ого! Уже почти девять! – слегка удивившись произнесла Бэлла.
– Ничего себе. Так быстро время пролетело -произнёс Клейк, засыпая на ходу
– Ты каждый раз будешь в таком состоянии приходить? – тревожно спросила девушка.
– Бэл, вот давай только без этих нравоучений. И без этого день был тяжелым— произнёс Эрни, протирая глаза от усталости
– Да… Ты прав, прости – тихо сказала Бэлла, обнимая Эрни
– Все хорошо… – Эрни медленно закрыл глаза. – Спокойной ночи
– Спокойной – сказала Бэлла, поцеловав Эрни в лоб. – Я тебя люблю
Не успела девушка договорить, как услышала громкое сопение мужа. Эрни вырубился практически моментально. Девушка лениво зевнула, еще раз посмотрела на время, и легла дальше спать
Глава 3. Глобальная катастрофа
СПУСТЯ МЕСЯЦ
За такой небольшой промежуток работы над «Шагом в Бесконечность» о «Uniworld» и, непосредственно, самом Эрни узнал весь мир. В большей степени, такому значительному росту популярности поспособствовал сам ученый. Он был частым гостем разговорных шоу на главных телеканалах страны, практически каждую неделю его приглашали побыть лектором в престижнейших университетах Орегона, Калифорнии и Северной Каролины. Правительство США также при любом удобном случае напоминало о существовании такого амбициозного человека, как Эрни.
Он и его проект стали главным объектом внимания в СМИ, люди по всему свету гадали, получится ли у него исполнить свою мечту или нет.
А самому Эрни приходилось тяжко: он практически забыл о такой вещи как сон, очень редко появлялся у себя дома, питался лишь полуфабрикатами с кофе и достаточно сильно потерял в весе. Не зная, кто он такой, можно было бы смело предположить, что этот парень чем-то болеет.
Но, однажды, произошло что-то, изменившее не только жизнь Эрни, но и всего мира в целом. Во время полудня, когда работа над «Шагом в бесконечность» была в самом разгаре, в «Uniworld» заявился неожиданный гость. Он был одет в строгий костюм серого цвета, туфли были идеально вычищены, а к пиджаку была прикреплена булавка с логотипом «Хзерма». Гость зашел в мастерскую, выискивая кого-то среди сотрудников. Его лицо было максимально сосредоточенным, а глаза будто бы не моргали. Тут Эрни понял, что в комнату вошёл один из сотрудников крупнейшего международного космического комплекса «Хзерм». Он подошёл к гостю и поздоровался:
– Добрый день! Чем могу быть обязан такому гостю?
– День добрый. Эрни Клейк, угадал? – с легкой иронией произнес гость. – В последнее время только о вас и говорят
