скачать книгу бесплатно
– Общий магический резерв почти неприкосновенен. В каждой семье свои правила и ограничения, но по большей части все стараются пополнять, а не расходовать. Некоторые из вас – первые магически одарённые в семье, поэтому именно вам предстоит, так скажем, открывать счёт в магическом банке, – с улыбкой закончил монолог преподаватель.
Мы с девочками стояли чуть поодаль от остальных. Бри схватила мою руку и не отпускала. Знала – я в бешенстве. И подсказывала – не стоит это демонстрировать. Поддерживала, как могла.
Рядом стояла Корделия. Прямая как палка, напряжённая, яростно-сдержанная. Её голубые глаза с ненавистью смотрели на преподавателя.
Неслыханная дерзость – взять аристократок, не обученных боевым заклинаниям, и наглядности ради попытаться спровоцировать на использование семейного резерва. Да мне бы это даже в голову не пришло, пока эти твари не начали бы меня поедать!
Даже трусишка Крис – и та ждала до последнего.
– Профессор Тлян, и как же открыть этот счёт? – уточнил тот же парень, что вступал в диалог раньше.
– Это трудоёмкий и долгий процесс, начинать который вы должны с полноценного магического образования, практики и, конечно, покупки специальных артефактов. Кратко о семейном резерве вы прочитаете в четвёртой главе учебника, а в её конце указан список литературы для подробного изучения процесса. В этом году данного вопроса не будет на экзамене, но я рекомендую начинать готовиться уже сейчас и взять на последнем курсе специальный факультатив.
– Спасибо! – искренне поблагодарил мальчишка.
Он был под два метра ростом, худой, даже тощий, и с первого взгляда ясно, что первый магически одарённый в семье. Слишком горд собой, но при этом стеснителен и чуть пуглив. Противоречивый коктейль эмоций и чувств. Но раз поступил в Сантор без протекции, наверняка сильный маг. Нужно будет присмотреться к нему; может, пристроить к папе в ведомство. Свои люди не помешают.
Я отпустила руку подруги. Бешенство отступило.
Как всё-таки здорово, что нас отправили к настоящим и полезным людям! Что ни говори, а Королевская академия магии – это модное и красивое заведение, где учатся, по сути, одни кобры, которых мы и так встретим при дворе. Да и учат тому, что при должном усердии нетрудно освоить самостоятельно.
В отличие от нервно притоптывающих напарниц по уничтожению ящеров, я решила не мстить профессору Тляну. Только обозвала его про себя «Тля», да и всё. В конце концов, эта встряска неплохо прочистила мозги и показала: мы здесь изучаем то, что может в любой момент пригодиться и даже спасти жизнь.
А этот мощный мужчина, бритоголовый, с тонкой боевой татуировкой от уха до уха, явно знает толк и в предмете, и в преподавании, хоть и довольно жестком в отношении девушек.
– Так, а теперь вернёмся к анкилотам.
Профессор махнул рукой, и не уничтоженная нами с Корделией стая выползла из-за груды серых камней, рассыпанных по выжженной солнцем, растрескавшейся оранжевой почве.
Да он владеет магией подчинения! И сразу столько крупных особей! Вот это да!
Я совсем другими глазами посмотрела на профессора Тляна. Редкий дар и такая мощь! Ставлю самый любимый амулет, он точно работает не только в Санторе! Практики всегда дадут сто очков вперёд теоретикам.
Характер у мужчины, конечно, специфический, а про методы обучения вообще молчу, но я вдруг ощутила вкус к обучению и сражениям. А уж то, что сотворили мы с Корделией! Не испугались, отстояли Крис, работали в команде, поддерживая друг друга, – ну разве не молодцы? Для утончённых аристократок, показали достойный результат, можем по праву собой гордиться.
Я улыбнулась, и это не прошло мимо внимания преподавателя.
– Серена, похоже, полюбила анкилотов. И есть за что. Во-первых, это идеальный хищник. Во-вторых, яд на шипах используется для изготовления большинства любовных зелий и, что самое интересное, не вызывает привыкания – то есть работает на всех.
– Она это прекрасно знает, профессор, – раздался холодный голос Эйнара. – Девушки при дворе умеют готовить любовные зелья и яды получше профессора Куантро.
– Шикарное образование Королевской академии, – поддакнула Зоя.
– Каждой войне – своё оружие, – ответила я холодно.
– И Серена совершенно права. Кстати, отличный вопрос вы подняли! – тут же охотно переключился преподаватель. – При изучении заклинаний и их отработке мы будем использовать разные локации. Хм.
Боевик замолчал и мечтательно посмотрел в небо. Мы с девчонками переглянулись. Все остальные побледнели.
– П-п-профессор Тлян, – заикнулась Зоя, – может, не стоит? Пожалуйста.
Наша боевая злючка кого-то о чём-то просит? Ещё и всерьёз пугается? Да не может такого быть!
Или… или вот это наше сегодняшнее прибытие на полигон – обычная практика, а теперь она будет усугубляться ещё и… локациями?
Надеюсь, нас не высадят в десяти метрах над землёй, когда будут учить левитации? Над кактусами, конечно!
– Мы все умрём? – спросила Крис тоненьким голосом.
Профессор Тлян улыбнулся так счастливо, что мы все без исключения сделали шаг назад. И нет, вовсе не от ящеров, покорно ждавших, когда о них вспомнят.
Кажется, мы попали в академию, где все преподаватели маниакально любят свою работу. Профессор до сих пор витал в облаках, выдумывая для нас нечто запредельно неприятное.
– Да, – шепнула в ответ Зоя, впервые за всю историю нашего знакомства не скривившись.
– У нас есть Таяна, она нас воскресит, – поделилась мыслью Корделия.
– Не воскресит, – возразила я. – Вдруг господин ректор кого-нибудь из нас посадит на место леди Бон? Будет ревновать.
– Тогда что же нам делать? – заволновались девчонки.
– Учиться, мои дорогие! – торжественно заявил преподаватель. Его глаза сияли.
Глава 9
«Зомби атакуют!
Жесточайшее испытание для невест принца!
Скандал!
Как стало известно, сокровищница нашего королевства пополнилась ценными кадрами. Сразу пять некромантов, два – очень сильных. Догадаетесь, кто? Покупайте опросники, голосуйте, завтра вечером объявим десять счастливчиков. Приз от нашего замечательного редактора – десять уникальных плакатов с изображением меня в цвете.
Следите за новостями Столичного Вестника!
Искренне ваша, очищенная от иноземной краски, но временно брюнетка, фифа Лин Акройд».
Таяна
Я решила последовать примеру Серены и выпытать у его высочества как можно больше информации, но Никиас оказался крепким орешком. Дал надежду и тут же перевёл тему. Все мои шутливые попытки вернуться к разговору о драконах были проигнорированы в столь же изящной манере.
И ведь даже губы сердито не поджать! Иди, улыбайся, вежливо кивай и вовремя поддакивай. Принц – он и в академии принц, кто бы что ни говорил.
Письма от папы ждать до выходных. Понять бы, что делать и как себя вести. Пока буду прикрываться любовью к ректору, а там посмотрим.
Надеюсь, не допущу страшных промахов, не разгневаю её величество. У той всё под контролем, всегда и везде. А уж сколько в Санторе соглядатаев!
Те же Роальд и Варн никакие не студенты. Да, учатся. Да, делают вид, что простые, хорошие парни. Болтливые! Не знаю, кто обманывается. Как по мне, на них крупными буквами написано: «телохранители».
А Эйнар? Да из него студент Сантора, как из меня журналист, – если очень нужно, то могу. Точно помню, Бри рассказывала подруге в КАМ о своём красавчике-соседе из закрытой военной академии. Кажется, у него несколько стихий и довольно редкий дар – открывать телепорты без чертежей и артефактов. Правда, только в те места, где он был. Но всё же! Мечта, а не дар! Я бы с удовольствием сбегала домой на ночь или в ресторан «Хрустальные облака» на обед.
Вот так поделишься информацией по неосторожности, а через год её кто-нибудь вспомнит и воспользуется. Ещё и друга подставишь. Ну, Бри, небось локти кусаешь и надеешься, что я тогда не услышала, сейчас не вспомнила и не провела параллели. Напрасно, напрасно.
Я улыбнулась, надеюсь, не хищно. Отец вечно ругал за то, что плохо контролирую лицо.
– Таяна, о чём мечтаешь?
– А? Простите, ваше высочество!
– Ник, – напомнил принц недовольно.
– Ник, – послушно повторила я. И прибавила с напускной грустью: – Услышала, как Варн рассказывал о десертах.
– Любишь сладкое? – заговорщически спросил Никиас.
– Обожаю! – соврала, не моргнув глазом. Что угодно, лишь бы меня не посчитали достаточно умной и подходящей тронному залу.
– Я тебе достану.
– Это ведь запрещено! Не стоит!
Его высочество посмотрел на меня хитро-хитро.
– А если это будет десерт из лучшей кондитерской обожаемых тобой драконов?
– Вообще я сторонница соблюдения правил, – начала скромно, но затем не выдержала, улыбнулась счастливо. – Но принимать сладости в дар – это ведь допустимо?
– Допустимо, конечно! Всю вину беру на себя, – заявил Ник и подмигнул мне.
Разговор только утвердил меня в мысли, что Эйнар и есть тот самый сосед Бри, а принц наверняка в Санторе и не ночует. Может, так и живёт у драконов. Если бы не внезапно открывшийся дар смерти, мы бы и вовсе не увидели его до второго совершеннолетия.
Всё-таки до чего интересно в Санторе! Чудесная академия! Мне и в КАМ нравилось, но там интриги совсем другого масштаба, не разгуляешься, а здесь можно полноценно обучиться всем тонкостям и не попасть впросак при дворе, когда придётся стать женой одного из советников. Или женой Никиаса. К сожалению, теперь это вполне вероятно.
– Мы совсем вниз? – спросила Фредерика.
– Да, в подземелье. Не обращай внимания на неудачный дизайн, это всё шуточки старших курсов. В Санторе принято пугать новеньких в первое занятие, – поделился информацией Варн.
– И нас будут пугать? – Арина и не скрывала, что ей всё это очень не нравится, голос едва не звенел от эмоций.
– Мы вас защитим ото всех невзгод, прекрасные леди, – поддержал Роальд.
– Значит, будут, – сделала вывод Фредди. И я с ней полностью согласна.
Уютные стены песочного цвета сменились неуютными, серыми и шершавыми. Кое-где виднелись вбитые крюки, притом на разной высоте. Спрашивать, для чего они, было страшновато. Да и вообще стало неожиданно зябко, влажно. Я непроизвольно вцепилась в руку Ника. И поняла, что наши друзья пропали. Началось!
– Не переживай, что бы ни случилось. Здесь ты не одна. Твой дар активируют под контролем сильных некромантов, которые смогут ликвидировать любое умертвие.
– Но ведь активация дара происходит не сразу. Сначала…
– Сразу, Таяна. У некромантов нет выбора. Если дар в тебе обнаружен, он есть и он уже пробудился, ты в любой момент можешь случайно поднять зомби-другого. А если не повезёт, то как я – сразу целое кладбище.
– К-кладбище?
Позор какой! Заикнулась!
– Да. Мы небольшим лагерем стояли рядом со старым заброшенным кладбищем, и мне приснился плохой сон, связанный с воспоминаниями из детства. Довольно страшный.
– Попытка переворота? – мгновенно сообразила я.
Эта информация из разряда «совершенно секретно» для простых смертных, а вот юным аристократам, по мнению правящей семьи, полезна – в назидание. Тогда полностью уничтожили несколько древних родов. Стёрли с лица земли. Но погиб и дед Никиаса – один из сильнейших магов всех времён.
– Она самая. Я повторно пережил сильные эмоции во сне, и дар спонтанно активировался. Без подготовки, без артефактов, без контроля. Это было действительно страшно, Таяна. Рядом ни одного некроманта, я с растраченным магическим резервом, обессилен и вял. Но остальные справились. С трудом, с ранениями; хорошо, без потерь. А ты не одна, бояться нечего. Всё под контролем.
Он улыбнулся, а я поперхнулась – волшебные серо-серебряные глаза принца загорелись фиолетовым огнём.
– Они рядом? – догадалась я. – Ты именно поэтому светишься?
– Таяна, помни, о чём я тебе говорил. Страх – лучший активатор дара, – сообщил Ник и, сделав шаг назад, пропал из вида.
– Мамочки, – выдохнула я, оказавшись одна в кромешной мгле. – Я знаю, что ты меня слышишь, Никиас! Ты ведь обещал быть рядом, значит, присматриваешь за мной, да?
Тишина.
В сырой прохладной темноте слышу лишь своё дыхание.
– Никиас. Ник. Ваше высочество! – позвала я, чувствуя, что тренированная воспитателем и родителями выдержка даёт трещину. В такой ситуации я не оказывалась никогда. – Я точно знаю, что ты здесь, и не боюсь! – заявила дерзко, задрала подбородок.
Ни ответа, ни привета.
Только странный звук…
Попробовала создать простейший светлячок, но магия не отзывалась. Использовать родовой дар или нет? По идее, его нельзя заблокировать. Но… Нет, без острой необходимости не буду. Оставлю козырь на самый крайний случай.
Я была настолько напряжена и сосредоточена, что почувствовала едва уловимые колебания воздуха. Они подходят ближе. А я по-прежнему ничего не вижу!
И вот теперь стало по-настоящему страшно!
Я не умею драться, не знаю, что делать с зомби и прочими милыми некромантскому сердцу умертвиями; не знаю, как активировать дар. А вдруг у меня не получится?
Да и какое сердце у некроманта? Разве может нормальный человек бросить беззащитную девушку в такой дыре? Ещё и запустить туда… боюсь даже представить, кого.
Но ведь Никиас дал несколько подсказок – он рядом, зомби управляемы, всё под контролем. То есть бояться нечего.
Сделала пару глубоких вдохов. В критических ситуациях всегда соображала быстро и точно, и анализ ситуации на самом деле радовал.
Я спокойна. Я совершенно спокойна. Может, дар смерти не активируется, и меня переведут к девочкам. Буду себе со спокойной совестью травить всяких мерзких личностей и горя не знать.
Вообще зельевары с узкой запрещённой специализацией, как у Миры и Катарины, – это мечта, а не обучение! Было бы здорово к ним попасть. Но Ник сказал, что…
