скачать книгу бесплатно
Ох, Великая! По какому образу и подобию ты лепишь садовников? Одарённые магией земли и жизни, они самые настоящие тираны и деспоты, когда дело касается их подопечных. А какие мстительные!
К списку задач нужно непременно добавить взятку садовнику.
Но не признавать ведь ошибку перед Робертом. К тому же я ни в чём не виновата, прошла задание как сумела. Основную цель выполнила.
– Вот и передай своему садовнику, что его цветы дурно воспитаны. Негоже обижать прогуливающихся по полянке девушек, иначе они могут обидеться и пустить негодников на гербарий или венки.
– Надгробные? – хмыкнул Роберт.
– По ситуации. А теперь прости, вынуждена откланяться. У меня здесь, знаешь ли, приятная утренняя пробежка. Худею к зимнему балу.
– У тебя прекрасная фигура, – неожиданно выдал он.
– Что? – Я чуть было не споткнулась. Вот уж удивил так удивил.
– Жаль, характер скверный, – добавил Роберт. – Любая нормальная девушка уже давно бы паковала чемоданы. Ты ведь видишь, Каисторн не для прекрасного пола.
Вы посмотрите, какой тонкий намёк! Аж просвечивает!
И забавно, что он воспользовался моим же методом – перешёл от угроз к комплиментам и убеждениям. Хитрый змей!
– А я не любая. Я самая лучшая, – произнесла с достоинством и не стала задерживаться. Пусть стоит там с отвисшей челюстью в одиночестве.
Повезло, что на моём пути больше не встретилось ни одной ловушки. Снова этот гад выбил меня из колеи, и я не сразу вспомнила о своём изобретении. И как я раньше до него не додумалась? Простейшие заклинания так легко комбинируются. Нужно ещё что-нибудь попробовать!
Всё-таки нет лучшей возможности для мага прокачать навыки, чем опыт. В Каисторне сложно и пока не всегда понятно, зато уже вижу, насколько полезно.
К мастеру я подбежала со сверкающей улыбкой. Горстка старшекурсников неподалёку явно намекала, что я сегодня пусть не чемпион, но определённо молодец, пришла в двадцатке первых.
Отличный результат, я считаю. А ведь бежала последней. Спасибо любимому братику, просветил ещё в раннем детстве, что тактика и стратегия куда важнее силы и скорости.
– И кто это у нас тут бежит? – радостно оскалился мастер. – Злостная нарушительница режима, жестокая уничтожительница маленьких беспомощных цириатусов, выжигательница сорока видов мхов. Смотрите, парни. Вот он – образ настоящей женщины. Красивая, умная и коварная. Когда будете сдавать предмет «Угрозы немагического толка и их ликвидация» смело отвечайте, что самое опасное существо на нашей планете – леди, которую подняли до обеда.
– Не уверен, что она выстоит против нашего садовника, если мы её сдадим, – хохотнул кто-то из парней.
– Сдадим? – Мастер вмиг переменился в лице. – Сдадим? Я. Не. Желаю. Даже. Слышать. Подобные. Слова.
– Это шутка! – быстро исправился парень, сделав шаг вперёд. Но, прекрасно зная наставника, сбавил темп и звук: – Простите. Неудачная шутка. Готов понести наказание.
– Семнадцатая глава устава. Наизусть. Завтра.
– Так точно, мастер! – куда веселее отрапортовал парень.
И чему радуется? Уже вызубрил его от корки до корки? Везёт же некоторым. Мне бы хотя бы дочитать этот талмуд.
– А вы, юная леди, какое наказание предпочтёте? – мило осведомился мастер.
Я так и застыла. Он назвал меня нарушительницей режима, значит, ему уже сообщили о моих художествах. Только вот о каких именно? Я девушка деятельная, много чего успела за неполные сутки в академии.
Но участливые нотки в голосе сурового вояки явно свидетельствовали о поджидающем меня неприятном сюрпризе. Нужно срочно что-то придумать! Я даже готова мыть полы вручную, только не учить устав наизусть. У меня память что решето.
– Семнадцатую главу я помню, значит, нечестно будет попросить назначить мне её в виде наказания, – начала я, закусывая губы изнутри. – Думаю, самым правильным решением станет помощь садовнику. Чтобы он не затаил на вас зла из-за недальновидных кадетов.
Я немного опустила голову во время короткого монолога и позволила себе бросить на наставника лишь один, полный раскаяния, взгляд, тут же уперев его в землю.
Я так старалась не переиграть, так следила за телом и лицом: плечи немного опущены, спина чуть согнута, губы плотно сжаты, ещё и слёзы пыталась выдавить, хоть немножечко, для блеска глаз, что пропустила триумфальное возвращение Роберта с остальными парнями. По всей видимости, он ходил освобождать попавших в ловушки.
– Что она натворила? – спросил он своим обычным ледяным голосом.
Хотела пожурить недруга за подобный тон, но мастер ответил, притом вполне по-свойски:
– Отужинала в преподавательской столовой.
– Но как она… – начал уже попавший под раздачу наказаний парень и тут же смолк.
Вот и ответ, почему там было столько разной вкусной еды! Ну я даю!
– Съела пирожные профессора Тугура, – продолжал радоваться мастер.
– И есть доказательства? – холодно осведомился Роберт.
– Нет. Улики мастерски подчищены.
Сердце загрохотало сильнее тролльих барабанов в степи. Мне бы малюсенькую подсказку, признавать вину или нет. По мастеру не понять. Он рассказывал о моём маленьком ночном приключении едва ли не с восторгом. Но вдруг его нарочито весёлое поведение – очередная ловушка?
– Нет улик – нет наказания, – констатировал Роберт так, словно именно он принимает здесь решения.
– Если только наша единственная девочка не признается, – с улыбкой голодного анкилота произнёс мастер.
Стоящий за его спиной Роберт едва заметно кивнул, и я, сама не понимая, что творю, выдохнула:
– Это была я.
Ну всё, Эли. Ты попала. Нашла кому верить! Может, Роберт кивнул своим мыслям, а не подсказал. Да и чего бы он подсказывал? Его цель – вытурить меня из академии.
Сейчас тебя или выгонят, или обяжут мыть полы грязной тряпкой на веки вечные, или выдадут…
– Наш человек! – довольно захохотал мастер. – Запомни, детка: я для вас и нянька, и отец с матерью, и тренер, и главное зло академии. Вы можете чудить что угодно, где угодно и когда угодно, нельзя делать только две вещи: врать мне и попадаться на горячем.
– Вы самый лучший преподаватель в мире! – с чувством выдохнула я.
До чего же хорошо! Как хорошо!
– Это ты так говоришь до тренировки. Посмотрим, что скажешь после, – засмеялся мастер. И затем рявкнул для всех: – На полигон! Живо!
– Я здесь сдохну, – простонал белобрысый мальчишка, явно из нового набора.
– Не положено, – ответила ему строго. – Читай устав!
– Ты чудо, деточка, – снова захохотал мастер. – На смерть даже не рассчитывай, парниша. Так легко вы не отделаетесь.
Мы с блондином синхронно вздохнули и, изображая бурление энергии в теле, поскакали на стадион, где почти одновременно опустились на ближайшую скамью.
– Я – Эли, – представилась, протянув кулак, как здесь принято. – Элиния де Форсин.
– Вальт де Голль. Ты здорово прошла испытание при поступлении.
– Откуда ты знаешь? – спросила шёпотом.
– В библиотеке можно посмотреть записи всех испытаний. А ты думаешь, как кураторы принимают решение? Они смотрят и оценивают, при необходимости вмешиваются. После испытания передают кристаллы с полным разбором плюсов и минусов в специальное хранилище, у нашего факультета есть доступ. Я вчера сбегал и посмотрел, кто на что горазд, нам ведь учиться вместе. Жаль, доступен только свой поток, интересно было бы взглянуть на результаты старшаков, – вздохнул Вальт. – А ты, кстати, как прошла эту полосу?
– Если у тебя есть старший брат с нездоровым чувством юмора, учишься быть ловкой и сообразительной, – со смешком произнесла я полуправду. Брат у меня замечательный, а вот друзья у него – не очень.
– Чего расселись? – гаркнул в нашу сторону мастер. – Зак, проведи тренировку желторотикам. Роберт – твои все остальные. Я пока прогуляюсь в оранжерею.
Последняя фраза звучала почти несчастно, и я поинтересовалась у старших, что там за чудовище. На что получила рык от предположительно-лже-Зака и персональную команду «для глухих» встать в строй.
Да пожалуйста-пожалуйста. Какие все нервные. Сейчас быстренько отпашу ещё одну тренировку и побегу в библиотеку. Страшно хочется узнать все свои промахи при общении с духами, потому что я определённо к ним ещё вернусь. И рассчитываю получить очень много информации о других мирах. Столько, сколько смогу запомнить и записать. Ну и про сокурсников информацию посмотреть нужно обязательно, Вальт прав на все сто.
Однако я была о себе слишком высокого мнения. И, теряя сознание от усталости, совершенно того не осознавала.
Глава 6. Постельный режим? Размечталась!
– Ей требуется отдых. У девушки сильное переутомление и стресс. Магического истощения нет.
– Давай подлатай её и отпускай, пропустит занятия – потом не наверстает, – требовал мастер.
Я не стала открывать глаза и постаралась дышать спокойно и тихо, но в присутствии лекаря притворство бесполезно.
– Как вы себя чувствуете, леди?
Горячие пальцы коснулись моей руки, нашли пульс и остановились.
– Благодарю, хорошо. – Я открыла глаза и села. Лекарь оказался весьма интересным мужчиной средних лет, с мягкой улыбкой и колючими глазами. От таких предпочитаю держаться подальше. Побаиваюсь. – Я уже могу идти на занятия?
– Мы с вами встречались. – Мужчина оценивающе меня разглядывал, то и дело склоняя голову то к правому, то к левому плечу. – Точно встречались.
– Простите, не припоминаю, – ответила, стараясь не ёжиться. Перевела взгляд на тренера и обратилась к нему: – Мастер, неужели я упала в обморок?
– Да. А теперь живо на занятия! Главный корпус, четвёртый этаж, аудитория четыре-четыре-три.
– Четыреста сорок третья. Поняла!
– Номер аудитории складывается из трёх величин: первая – этаж, вторая – назначение, третья – уровень опасности, – просветил мастер. Он говорил отчётливо и звонко, так, что в мозгу вспыхивали звёздочки на каждом ударении.
Я опустила ноги на пол и поняла, что перед глазами плывёт. Неуверенно посмотрела на лекаря, тот приложил руку ко лбу и стало легче.
– Благодарю вас.
– А теперь беги, пока он не узнал, что это ты стрескала ночью его пирожные, – хохотнул мастер, придав мне ускорения.
– Она?! – завопил лекарь так, что в огромной просторной галерее задрожали стёкла.
– Я испеку вам новые! – ляпнула я, удирая.
– Ловлю на слове! – донеслось вслед уже куда более миролюбиво.
Я же запрыгнула на перила лестницы и скатилась до самого первого этажа, лишь помогая себе руками на поворотах. Древние зодчие знали толк в строительстве. Не то что сейчас – у каждого лестничного пролёта отдельный поручень. Никакого удовольствия! Точнее, оно есть, но не такое. Ни капельки.
Вылетела из лекарского крыла, покрутила головой, соображая, где нахожусь, и со скоростью боевого заклинания полетела к главному корпусу, где без малейшего усилия нашла аудиторию с нужным номером.
Пара пассов – и я стою с аккуратно заплетёнными в косы волосами, не красная, чистенькая и опрятная, как и положено порядочному кадету. И держу руку у двери, намереваясь постучать.
Ну что же. С духом! Мой первый урок.
Я приготовила короткое объяснение для преподавателя, если вдруг его не просветили о причине моей задержки, и попыталась постучать. Однако не вышло. Рука упиралась в мягко пружинящую защиту. Попыталась схватить ручку – та же история.
– Вот это да, – произнесла с глубоким вздохом.
Нет, я могу, конечно, взломать защиту на раз, но кто же так бездарно сдаёт свои возможности?
Потопталась пару мгновений, затем решилась на крайне противную меру, грозящую множеством неприятностей, если допущу малейшую ошибку.
Зато это заклинание может знать кто угодно, если есть желание его освоить и не пугает определённая степень риска.
Нужно сосредоточиться.
Попасть на занятие надо во что бы то ни стало, потому не медлила и не боялась. Как только убедилась, что помню каждое слово, и дважды мысленно проговорила заклинание, подошла к стене. Приложила руки, прочувствовала материю, просканировала на наличие защиты с внутренней стороны. И нырнула.
Меня не ждали.
Высокий худощавый преподаватель средним пальцем поправил дужку очков, водружая их на переносицу, но удивлённо изогнутые кустистые брови всё равно было прекрасно видно.
– Здравствуйте. Прошу простить опоздание, задержали в лазарете. Позвольте занять свободное место? – скороговоркой вымолвила я, пока учитель находился в ступоре.
Мужчина кивнул, и я мышью шмыгнула за первую попавшуюся парту, где обнаружила свободный стул. На своих мальчишек старалась не смотреть, потому что их идиотские ухмылки смутят ещё больше.
С самым примерным видом сложила руки на парте и приготовилась внимать. Однако преподаватель и не думал продолжать занятие, продолжая пристально меня изучать.
Выдержать чужой взгляд может далеко не каждый, и я не исключение. Продержалась достаточно долго, но закончилось всё закономерно.
– Простите. Я сделала что-то не то?
С этой фразой позволила себе разорвать контакт глаз и осмотреть аудиторию. Да так и зависла. За партами сидели не мои одногруппники!
Совершенно незнакомые парни и девушки таращились на меня как на привидение, честное магическое.
– Это аудитория четыре-четыре-три? – спросила я звонко, хотя вовсе не чувствовала той уверенности, что звучала в голосе.
