скачать книгу бесплатно
Сделал шаг. Другой.
Смерил меня тяжёлым взглядом.
Дверь за его спиной захлопнулась с ещё большим грохотом.
Один за другим защёлкнулись замки.
Звякнуло стекло в окнах, покрываясь изморозью-защитой.
Моргнул свет.
Я боялась даже дышать. Что происходит? Откуда столько злости? На мгновение показалось, будто он готовится меня придушить, но Роберт – джентльмен и никогда не позволит себе подобного. Наверное.
– Если хотел блинов, нужно было только сказать, – произнесла, стараясь говорить уверенно.
– Я хочу лишь одного, Корделия, – произнёс он незнакомым, страшным тоном, в котором испуганной мне послышался хруст сломанного позвоночника. – Понять, какого демона тебе пишет глава тайной канцелярии Оганер де Луар.
Чашка звякнула о блюдце – на стол опустился белоснежный лист.
Глава 10. Временное перемирие
– Ты вскрыл моё письмо? – Я сузила глаза и сделала два шага вперед, укоряюще ткнула пальцем в твёрдую мужскую грудь.
– Тебя мало пороли в детстве.
– Меня не пороли.
– Оно и видно.
– Ты перегибаешь палку, Роберт.
– Ты тоже… Эли.
Я вдруг подумала, что злюсь на него, когда стоило сказать спасибо. Хоть он и противится моему присутствию в академии, но ведь помогает. Отнёс письмо брату, принёс письмо от де Луара, защитил мою спальню от вторжения мужчин, нарушил все правила, установив сферы, благодаря которым я миновала не одно наказание, беспрекословно начал называть меня Эли с первой встречи и никому не сдал. А ведь мог!
Если бы не его змеиный язык и ядовитые слова, может, и я бы не реагировала столь ярко. Всё же мы давно не виделись, и страсти поутихли. Правда, не сильно.
Я сделала шаг назад и взяла письмо. Попыталась взять. Его рука всё ещё лежала сверху, прижимая бумагу к поверхности.
– Отдай письмо.
– Во что ты влипла, Кори?
– Называй меня, пожалуйста, Эли, – не отрывая взгляда от белого прямоугольника, попыталась подцепить уголок и потянуть на себя.
– Десятый уровень защиты. Нас никто не слышит, – напомнил Роберт.
– Какой?
Я отшатнулась, вмиг позабыв о послании шефа. Вскинула круглые глазищи на Роберта, пытаясь понять, каким образом он успел так сильно измениться за те несколько лет, что я старательно избегала встречи с ним.
– Тебе стоит сходить к лекарю, проверить уши, – посоветовал он, недовольно поджав губы. – Я буду называть тебя так, как считаю нужным. Язва подойдёт?
– Тебе – да.
Роберт закатил глаза и не стал продолжать тему. Освободил письмо от своей загребущей лапы, сел на мой стул и без стеснения пододвинул к себе тарелку и чашку.
– Эй, ты что, будешь есть из моей тарелки? – возмутилась я, тем не менее успев заграбастать письмо. Мало ли, вдруг он передумает.
– Читай письмо и рассказывай, что в нём, – не потрудился объясниться паршивец, откусывая мой блин и отпивая мой чай! – И принеси сахарницу, пожалуйста.
Я даже глаза выпучила от такой наглости. Обалдеть можно!
С другой стороны, пока он ест, я могу спокойно, без язвительных комментариев ознакомиться с содержанием письма. Уже хорошо. А там спалю письмо и буду играть в молчанку, или взбешу его так, чтобы забыл обо всём на свете. У меня тоже десятый уровень по выведению его из себя.
Покосилась на Роберта. Выглядит он как-то не очень. Одежда чистая и опрятная, ботинки начищены до блеска, но что-то в его фигуре мне не нравится. И цвет лица сероват. Круги под глазами. Видимо, ему тоже досталась непростая практика. Главное – жив.
Дёрнула головой, отгоняя лишние мысли. Сходила в кладовую за сахаром, увидела любимые Робертом лимоны, секунду помялась, но всё же решила не быть стервой и нарезала самый красивый плод длинными ломтиками, зная, что он ест их как апельсины.
– Спасибо, – произнёс он тихо и спокойно, словно не запугивал меня недавно дикими глазами и жёстким тоном. – Ты отлично готовишь. Не ожидал…
– Тихо! Молчи! Не заканчивай гадостью, пожалуйста, – неожиданно даже для себя попросила я, опустившись на соседний стул. – Ты просто не представляешь, как я устала. Давай хотя бы сегодня не будем спорить? Пожалуйста! Один день. Перемирие.
– Тоже не спала трое суток? – с сочувствием спросил Роб, враз переменившись в лице после моей просьбы. Видимо, ему совсем нехорошо.
– Так вот почему ты так паршиво выглядишь.
– Кори, ты ведь девушка, говори красиво. – Роберт поморщился. – Я выгляжу так, потому что неважно себя чувствую из-за ранения.
– Ты ранен и сидишь здесь? А лазарет?!
Я на мгновение подскочила, чтобы кинуться к нему и помочь, затем волевым усилием заставила себя сесть обратно. Потянулась к блину.
– Чего не сделаешь, лишь бы объесть тебя, – хмыкнул этот балбес, выхватывая тот блин, к которому я тянула руку. – В лазарет пойду завтра. Сегодня нет Тугура, а к ведьмам я ни ногой.
Вспомнила, что комендант общежития тоже упоминала ведьм в негативном ключе. Я даже собиралась разобраться, что за странное отношение, но затем списала его на любовь дам к слухам и позабыла. Ан нет. Что-то всё же было, раз и мужчины сторонятся лекарской башни в отсутствие профессора Тугура.
– А что в них такого ужасного? Я сегодня относила бульон для больных и не заметила в дежурной никаких странностей. Правда, меня не пустили дальше порога.
– Зак в лазарете? – раскусил мой маневр Роберт.
– Весь старший курс, – ответила я с достоинством, затем решила приврать, чтобы выставить себя в лучшем свете. – Думала, ты находишься там же. И, кстати, сегодня пришла первой на утренней тренировке. Дважды.
– Хвастунишка. Воспользовалась моментом. Как это по-женски.
– Мог бы и похвалить, – надула я губы.
– А ты нуждаешься в моей похвале?
Тёмные глаза Роберта вонзились в моё тело и, казалось, просканировали его вдоль и поперёк. Я почувствовала себя странно неуютно в его присутствии и не сразу нашлась с ответом. Слишком привыкла жалить и защищаться при общении с ним, но сегодня в этом не было необходимости и стоило выбрать иную манеру.
– Мне было бы приятно. Каисторн – академия своеобразная, здесь невероятно сложно…
– Так уйди.
– Я не могу. И, веришь или нет, мне здесь нравится. Хочу поскорее попасть на практику.
– Эли, ты молодая девушка, аристократка, и многого не понимаешь. Это не Королевская академия магии, даже не Сантор, где превыше всего долг и честь. Это Каисторн – академия, где во время обучения только на первом курсе погибает десятая часть учеников. Я уже молчу о том, что происходит с красивыми девушками вроде тебя на тех заданиях, о которых ты грезишь.
И этот туда же…
Роберт вздохнул и потянулся к чайнику, на секунду зажмурился, но дальше продолжил как ни в чём не бывало. А я напряглась.
Выходит, ранение даёт о себе знать даже через заморозку. Наверняка он использовал именно её. У каждой стихии есть свои любимые заклинания.
– Роберт, если повреждены ткани, я могу попробовать восстановить их тем заклинанием, что лечила свои руки, – произнесла неуверенно. – Хуже не будет.
– Не уверен, – хмыкнул он, но принялся расстёгивать полевую форму. – Не грохнешься в обморок?
– А там всё очень страшно? – уточнила на всякий случай. Мало ли какие ранения бывают.
– Кори, благовоспитанные девицы падают в обморок от одной мысли, что увидят мужчину без рубашки, – вновь напомнил мне прописные истины, устаревшие пару веков назад, Роб.
– Глупости какие, – сообщила я, деловито закатывая рукава и поглядывая в сторону тёмного мокрого пятна на чёрной рубашке.
Роберт принялся за пуговицы. Одна, вторая, третья.
В горле внезапно пересохло. Я схватила чашку и выпила залпом её содержимое, налила ещё.
– Тебе нужно пить много жидкости, чтобы восполнить кровопотерю, – сообщила, чувствуя, как щёки заливает краска. – Почему ты не остановил кровь?
– Остановил. Действие заморозки кончается. А ты покраснела. Всё же есть в тебе следы нашего с Дэйнором воспитания.
– Заткнись и не мешай мне, – невежливо брякнула я, протянув руку к ужасной рваной ране, скрытой под враждебной мне магией. Второй рукой призвала небольшой металлический таз, брусок хозяйственного мыла и чайник с горячей водой. – Это ведь укус, да? Ты продезинфицировал рану?
– Да, но наспех.
– Осторожно промой края раны и… вот я не знаю, что делать с ней самой, она такая большая. Может, всё-таки сходим к ведьмам?
– Нет.
– Какой же ты упрямый.
– Ты не лучше.
Посмотрела на Роберта недовольно. Нашёл время спорить.
– Давай ещё раз всё промоем, затем ты снова очистишь рану магией, выпьешь литр воды, и я всё это залечу. – Я старалась говорить уверенно, потому что вариантов особо не было. Или я сделаю это, или он будет мучиться до завтра или даже до послезавтра. Кто знает, когда вернётся профессор Тугур.
Роберт посмотрел на меня взглядом великомученика, а затем в два счёта выполнил требуемое и терпеливо сидел без движения, пока я скрупулёзно сращивала ткани. И главное – молчал!
– Ты сходи потом к Тугуру, пусть подправит, вдруг я что-то не так сделала, – произнесла я, облокачиваясь на стол, когда закончила со сложной процедурой.
– По ощущениям всё отлично. Спасибо.
– И тебе спасибо. Я уничтожила сферы, чтобы не подставлять тебя, но не снимала защиту. Надеюсь, ты не против.
– Разумеется нет. Твоя защита для обитателей чёрной башни – полная ерунда, – самоуверенно заявил этот гад.
– С чего это вдруг? – возмутилась я по привычке. Затем вспомнила про его десятый уровень и сникла. – Ладно, твоя взяла. У меня пока восьмёрочка – предел.
– Ты серьёзно? Восьмёрка? Уже? Кори, а если с даром? – спросил он тихо.
– Если тебе интересно, могу ли я ходить по чужим сокровищницам, включая драконьи с высшим уровнем защиты… – начала я, любуясь его удивлённым лицом. – То я не отвечу.
– Значит, можешь, – восхитился Роберт. – Как об этом узнала тайная канцелярия? Ты ведь понимаешь, что они тебя не отпустят?
– Отпустят. Потрясу связями, если что. Да ими и трясти не нужно: Серена за меня горой, а ей отказа нет.
– Наслышан. Ты умеешь заводить связи.
Он запустил по телу очищающее заклинание с использованием воды, и я завороженно следила, как прозрачные капли стирают следы крови с гладкой загорелой кожи.
Чтобы отвлечься от необычного зрелища, занялась его рубашкой, однако от волнения и усталости немного перестаралась, и в какой-то момент очищающее заклинание усилило своё действие до неприличия.
– Тебе так понравился вид обнажённого мужчины, что ты решила уничтожить рубашку? – ехидно поинтересовался Роберт, оценивая тлеющую ткань в моих руках.
Я же с недоверием смотрела на посмевший подставить меня огонёк. Ну не зараза, а?
– Не так уж ты обнажён! – возмутилась, будто не я нахулиганила, а снова Роберт виноват.
– То есть тебе недостаточно? Серьёзно, Кори? Так соскучилась, что наглядеться не можешь?
О, узнаю эти ехидные нотки. Мы всё-таки не умеем общаться мирно дольше четверти часа.
Состроила невинное личико, похлопала ресничками.
– Ночей не спала – так скучала! – заверила его нежным голоском.
Роберт расхохотался. Громко. От души.
Вплавленные в кожу накопители ловили свет от магических светильников и отражали его, привлекая внимание своим блеском. И я не могла оторвать от них взгляд. Красивые, крупные камни. Сколько же боли они ему доставили во время вживления. Но и сколько пользы принесли.
А вместо вязи боевых рун у него морские волны и родные пейзажи. Ну надо же.
– С тобой не соскучишься. А теперь шутки в сторону. Иди сюда. – И Роберт похлопал по коленям.
– С ума сошёл?!
