скачать книгу бесплатно
Мари вошла в девичью. Еще в коридоре она слышала визг и топот, но все равно вошла и застыла у порога.
Девицы, выстроившись вдоль стен, следили за Луи, который, будучи с завязанными глазами, выставив руки перед собой, пытался кого-нибудь поймать. Вероятно, его попытки и вызывали хохот девиц.
Войдя в комнату и не успев толком понять, что тут происходит, Мари неожиданно оказалась прямо на пути юного маркиза. Не успев ничего предпринять, она очутилась в его руках.
Луи, совершенно довольный, сорвал повязку с глаз и, немного удивившись, воскликнул:
– Вот и попалась, птичка! А что полагается, если я поймаю птичку?
– Поцелуй! – дружно завопили девушки, глядя на парочку в нетерпении.
– И аминь! – провозгласил юноша и, молниеносно прижав девушку к себе, властно поцеловал ее прямо в губы, так что она даже пикнуть не успела.
В следующий миг, когда он устремил торжествующий взгляд на свою жертву, Мари в негодовании с силой ударила его по нежной щеке.
Послышался громкий возглас девушек. Однако ее поступок явно отрезвил маркиза. Он невольно отошел на пару шагов; лицо его залила краска. Еще бы! Никогда не встречал он такого сопротивления со стороны женщины.
Не желая показывать своего смущения, он, пытаясь говорить как можно развязнее, произнес:
– Как приятно получить награду от этой прелестной ручки. – Но глаза его говорили совсем другое.
– Мари, в уме ли ты? – сказала ей одна из девушек.
– Вы…вы что, не видите, кто перед вами? – возмутилась Мари.
– Мы-то видим, а вот ты не видишь. Ты здесь недавно, ничего не знаешь, а суешь нос, куда не просят, а вы, сударь, еще ей почести оказываете.
Луи не вступал в спор. Мари смутилась, но все же продолжала:
– Я вижу перед собой непорядочного человека, который, вероятно, слишком высокого мнения о себе; и он оскорбляет женщин, тогда как его шпага призвана защищать их честь. Это низко.
– Уж помолчала бы, – заявила самая смелая из девушек, Альбина, – сама небось потаскуха, а все туда же – морали читать. Думаешь, не знаем, куда ты метишь? Проповедь нам тут читаешь, а чтой-то не видать твоей постели, где положено…
На лице маркиза появилась бесстыдная улыбка. Он подошел к совершенно потрясенной Мари, взял ее за подбородок и, глядя в глаза, произнес:
– Так-то, дорогуша, в чужом глазу сучки разглядывать… А если я накажу тебя за дерзость…
– Воля ваша, – ничуть не дрогнув, ответила Мари и с насмешливой и презрительной улыбкой положила свою ладонь на его руку. Он опустил ее.
– Вот дуреха, помолчала бы, – шепнул кто-то.
– Нет, почему же? Пусть говорит… – произнес Луи, надвигаясь на нее.
Девушка стала пятиться, но маркиз уверенно шел на нее. Мари почувствовала, что уперлась спиной в стену.
– Не подходите… – проговорила она, но это не остановило маркиза.
– Не подходите, я не отвечаю за себя, – повторила Мари, когда он был совсем близко. В глазах его сверкало что-то зверское, безумное, властное.
– Говори же, что тебе еще не нравится, – тихо сказал он.
Мари смотрела ему в лицо, не зная, чего можно ожидать. Напряжение не отпускало ее. И не было в целом мире человека, который бы вступился за нее. Все эти девушки стояли теперь вместе и с любопытством ждали, что же будет. Мари они не приняли в свою компанию, больше того, страшно завидовали ей, и вот сейчас им было приятно видеть ее унижение. Это так обидно.
Луи тем временем удалось совладать с обуревавшими его эмоциями, он отступил, но напоследок обратился к девушкам:
– Ну, мои голубушки, образумьте свою подружку, а то… дружба наша кончится, – и медленно направился к двери.
– Ваша светлость, камзол забыли, – учтиво сказала Мари, протягивая ему шитый серебром камзол из бархата.
Маркиз обернулся. На его лице была, что называется, буря. Но он, дрогнув губами и ничего не говоря, взял камзол и, мрачно взглянув на Мари, вышел. Как показалось Мари, в его глазах стояли слезы.
Как только дверь захлопнулась, девушки окружили Мари.
– Что ты наделала? Что теперь будет? – упрекали ее.
– Ничего не будет.
– Верно, ей-то ничего не будет, – сказала дерзкая Альбина. – Это перед нами ты цирк разыгрываешь, а ночью по-другому петь будешь в постели-то у красавчика.
Мари в негодовании ответила:
– Считайте, как вам нравится. Но вы, я вижу, рады потакать ему.
– Это честь. Да без тебя у нас было все хорошо. А теперь, если он рассердится на нас… и откуда ты взялась на нашу голову?
– Не рассердится ваш угодник. Уж если так, пусть меня наказывает, я не боюсь.
– Вот сумасшедшая девка, хочешь, чтоб тебя выпороли?
– Посмотрим…
Мари не хотела больше тут оставаться. Она даже забыла, зачем приходила.
Весь день прошел как в тумане. Мари не отпускали досадные мысли. Она чувствовала себя совсем одинокой и беззащитной. До этого дня Луи был единственным человеком, с кем она могла поговорить от души. Но теперь… Напрасно она надеялась, что он совсем не похож на типичных аристократов, не знающих, чем заняться. Он сделан из такого же теста, как они; он самовлюбленный, избалованный и бессовестный. И как она могла предположить, что этот новый донжуан питает к ней особые чувства? Он только развлекается и не видит в ней ничего, кроме средства убить свою скуку. В какой-то миг Мари так увлеклась и ушла в свои переживания, что опомнилась, лишь наткнувшись на что-то, вернее, на кого-то… Ахнув, Мари поспешила извиниться:
– Ради бога, простите, сударь.
– Надеюсь, не каждый раз мы будем приветствовать друг друга таким образом? – раздался в ответ невозмутимый голос виконта д’Эперне. Виконтом д’Эперне был Люсьен, Люсьен Мари де Провен.
– Извините, сударь, я отвлеклась.
– Нельзя так часто отвлекаться, милочка, так и шею свернуть недолго. Ну, что скажешь, нравится тебе здесь?
Мари, опустив глаза, не своим голосом ответила:
– Да, сударь.
Люсьен очень внимательно посмотрел на нее и с сомнением произнес:
– Звучит без радости. Что-нибудь случилось?
– Нет, сударь.
– «Да, сударь», «нет, сударь», – вздохнул Люсьен. – Мы, кажется, не в армии. Не видела маркиза?
– Нет, только до полудня.
– Ищу его уже целый час… точно испарился. Ладно, пойду дальше искать.
Мари поклонилась и поспешила в замок. А Люсьен отправился на поиски друга. Дело в том, что Люсьен приехал в Куломье вместе с маркизом, как и в прошлом году. Но здесь они не всегда были вместе. Луи не мог сидеть на одном месте и все время искал новых развлечений и приключений. Люсьен же часто забирался в библиотеку и часами читал какие-то полурассыпавшиеся от времени книги. А по вечерам они встречались за трапезой и делились впечатлениями. Впрочем, иногда Луи удавалось соблазнить друга на какую-нибудь авантюрную прогулку или на состязание в стрельбе и на шпагах.
Люсьен еще долго кружил по парку, пока не очутился у одной из беседок. В ней были мягкие сиденья и хранилась весьма объемная подушка. Люсьен был тут один раз в прошлом году, когда Луи показал ему это место. Сам Луи редко бывал здесь, но нынешний настрой сам привел его сюда.
Маркиз сидел на скамье и безучастно смотрел перед собой. Какая-то лень проглядывала во всем его облике.
– Люсьен, мне тошно, – сказал он, когда обрадованный виконт вошел в беседку.
– Вам нечем развлечься?
– Да не от тоски мне тошно.
– Отчего же?
– Вы не поможете.
– Почему?
– Потому что она совершенно дикая, – вздохнул Луи.
– Кто? – не понял виконт. – Вы купили еще лошадь?
– Да нет же, Люсьен. Право, какая лошадь? Ну, помните, недавно я девицу взял в горничные? Мари?
– А-а-а, – протянул Люсьен, – кстати, я только что ее встретил.
– Где? – оживился Луи.
– Недалеко от замка. Опять налетела на меня, как будто я невидимый. Странная она какая-то.
– Не то слово, – усмехнулся Луи, – я поцеловал ее, а она такую пощечину залепила. Я таких дикарок еще не видел.
Люсьен нахмурился и сказал:
– Зачем же так переживать из-за какой-то горничной?
– Не смейте так говорить о ней, – твердо сказал Луи, в упор глядя на друга.
Люсьен даже испугался:
– Хорошо, не буду.
– О, Люсьен, вы даже не представляете, что за напасть. Я не могу без нее. Поверьте, она неприступна…
– Неприступна? Для вас? – спросил Люсьен со странным выражением лица.
– Да, представьте себе. Только не пойму, на самом деле она такая или только притворяется, строит из себя недотрогу.
– Что же вы хотите делать?
– А ничего. Подожду еще немного, – лукаво сказал маркиз и, положив под голову подушку, улегся на широкой скамье.
– Луи, а если она не изменится к вам? – спросил Люсьен.
– О, это невозможно, – очень уверенно ответил маркиз, – а теперь оставьте меня, я умираю от любви…
Видя, что с Луи бесполезно беседовать, Люсьен вышел из беседки и побрел по дорожке, срывая листья кустарника и теребя их в руке.
Навстречу ему шла… Мари. Виконт удивленно уставился на нее.
– Ты что здесь делаешь? – спросил он.
– Я? – смущенно переспросила она, – я ищу его светлость…
– Весьма интересно, – подозрительно проговорил Люсьен, испытующе глядя на Мари.
Она стала объяснять:
– Мне очень нужно поговорить с ним, пока не стемнело. Вы уже видели его?
– Да, Луи в беседке, здесь недалеко, – он указал в сторону видневшейся среди зелени белой крыши.
– Его светлость отдыхает?
– Нет, он умирает… – с усмешкой сказал Люсьен.
У Мари в глазах отразился испуг.
– Но ты ему поможешь, – уверенно продолжил виконт и, отходя, засмеялся.
Мари прибавила шагу и вскоре оказалась в беседке. Луи, от удовольствия закрыв глаза, преспокойно лежал. Услышав шум, он и не подумал открыть глаза, полагая, что Люсьен вернулся, и желая позабавиться.
Мари тихо подошла, наклонилась и внимательно посмотрела в лицо маркиза.
– Ваша светлость, – шепнула она.
Он мгновенно открыл глаза, так что Мари очень перепугалась от неожиданности. Луи же приподнялся на локте и весело проговорил:
– Ах, это ты, моя птичка!
