Непрошеные, или Дом, с которым мне «жутко» повезло. Премиум-издание: четыре книги в одной

Признаться, я был шокирован подобным развитием ситуации. И прежде всего тем, что собеседник даже не поинтересовался моим точным адресом. Не поинтересовавшись улицей и номером моего дома, мужик с ходу перешёл к расспросам о моей квартире. Потому и мои первоначальные, то есть, весьма опрометчивые предположения по поводу «риэлтерской заманухи», совершенно не вписывались в данный контекст. Скорее всего, никто и не думал развешивать данное объявление по всему микрорайону. Более того…

Надо полагать, оно было отпечатано лишь в одном единственном экземпляре и действительно предназначалось только для жителей нашего, конкретного подъезда.

От удивления я даже поднялся с кресла.

– Семьдесят восьмая! – ответил я с определённой насторожённостью и призрачной надеждой.

– Высоковато!.. – разочаровано произнёс собеседник. – …Это шестой или седьмой этаж, если я не ошибаюсь?..

– Так точно!.. – пришла моя очередь впасть в некоторое уныние. – …Седьмой!

– Почему «так точно»? Ты что ж, военный? Служишь?..

– Бывший военный!.. – ответил я без особого энтузиазма. – …Служил по контракту, на сверхсрочной!

– Кем именно служил, если не секрет?.. – продолжил свой расспрос неизвестный. Новая тема его явно заинтересовала. – …Звание, специальность?.. Какой род войск?

– Пехота!.. – усмехнулся я. – …Стрелок-снайпер!

– В квартире, ты прописан один?.. – ни с того, ни с сего вдруг оживился мужчина. – …Квартира оформлена на тебя?

– И оформлена она на меня, и живу я в ней совершенно один!.. – тяжело вздохнув, я продолжил. – …Да только к чему сейчас все эти вопросы? Квартира-то, как я понял, вас вовсе не заинтересовала!

– Короче так, парень!.. – не обратив на мои слова абсолютно никакого внимания, собеседник вновь меня удивил. – …Сиди на месте! Минут через пятнадцать, я буду у тебя! Там и разберёмся, подходит твоя квартира или не подходит. Заодно проконсультируешь меня в кое-каких специфических вопросах!..

Трубка тотчас замолчала. Я вовсе не успел расспросить того мужичка об условиях предполагаемого обмена. Тогда как перезванивать и «доставать» своими глупыми вопросами, похоже, действительно делового человека, было мне как-то вовсе неловко. Потому и начал я быстренько готовиться к приёму неожиданных гостей.

Первым делом, мне пришлось замазать пластилином вечно подкапывающий кухонный водопроводный кран. После чего, я подклеил скотчем бросавшиеся в глаза надорванные обои. Потом, принялся за скорую уборку жилого помещения. Какой бы результат предстоящих смотрин меня не поджидал, а положительное впечатление от своей «берлоги», у моих гостей все ж таки должно было остаться.

Случайный телефонный собеседник оказался человеком предельно пунктуальным. Ровно через четверть часа (причём, минута в минуту) в мою дверь позвонили. На пороге стоял высокий джентльмен, лет пятидесяти. Всем своим видом (от дорогущей одежды, до высокомерного поведения) он просто сверкал лоском личной состоятельности, твёрдости и бескомпромиссности в принятии решений.

Учитывая специфику моего бизнеса частенько приходится пересекаться с подобными типажами. Потому и знал я вовсе не понаслышке о том, что с подобными представителями современного бизнеса уж лучше оставаться в союзниках. Не дай-то Боже, оказаться в списках их соперников или того хуже, конкурентов – растопчут. Эти персонажи знают себе цену, потому и без зазрения совести сомнут, закатают, перетрут любого, оказавшегося у них на пути.

В руках мужчина держал нечто длинное, завёрнутое в плотную материю и аккуратно перевязанное простецкой верёвкой. Свою ношу, он поставил в угол. После чего, особо не церемонясь, прошёл в комнату.

– Ну, и убогость!.. – чуть осмотревшись, тяжело вздохнул гость. – …Неужели здесь можно жить?

После данных слов, моя квартирка, до сего момента казавшаяся мне довольно-таки сносной, тотчас превратилась в пещеру первобытного человека. Нет, даже не в пещеру, а в некую вырытую землянку или того хуже норку крупного грызуна.

– Как говорится, чем богаты!.. – именно это я и мог нынче тихо произнести в своё оправдание, относительно статуса своего скромного жилища.

– Телефон есть? – сухо поинтересовался гость.

– Имеется! – едва не закричал я от радости. Ведь именно телефон, пожалуй, и был единственным плюсом моей «малометражной берлоги».

В те самые времена, о которых идёт нынче речь, квартирный телефон всё ещё оставался роскошью для многих граждан России.

Как позже выяснилось, я совершенно напрасно замазывал кран, чистил раковину и унитаз от ржавчины. В данные подсобные помещения мой гость даже не заглянул. Единственное чему уделил мужчина своё самое пристальное внимание, так это виду из окна моей единственной комнаты. Облокотившись на подоконник, он пару минут вглядывался в темноту улицы. Уж и не знаю, чего он пытался там высмотреть. Ведь кроме длиннющего забора, да проходной бывшего оборонного (а ныне, просто тракторного) завода – вы и средь бела дня, там не разглядите. Одним словом, скучнейший серый пейзаж промышленной зоны отчуждения.

После тщательного осмотра прилегающей к дому территории, мужчина затребовал документы на квартиру. Бегло ознакомившись и с ними, он, в очередной раз тяжело вздохнул.

– Высоковато, черт побери!.. Но думаю, что данная квартира меня всё ж таки устроит! В конце концов, имеется лифт… А теперь, парень, вопрос на засыпку. Как быстро, ты сможешь «свинтить» отсюда, вместе со своим хламом?

– Обождите!.. – возмутился я. – …То есть, как это: «свинтить»?.. Я ещё не услышал от вас ни единого предложения. Быть может, они меня вовсе не устроят. В этом случае, ничего менять и, уж тем более продавать, я вовсе не намерен.

Честно сказать, я был готов выслушать пламенную речь, которую обычно произносят заправские квартирные маклеры. Дескать, квартирка твоя так себе; без ремонта; малометражная; далека от центральных улиц. И вообще, ты должен принять за счастье, предложенный мною подвал на Проспекте Маркса, с удобствами на противоположной стороне улицы.

Ведь мужичок вовсе ненапрасное так тяжело вздыхал, осматривая мою квартиру, и так нелестно о ней отзывался. Типа, подготавливал меня к своему последнему слову. Однако и в этом случае, я вновь ошибся.

– Сейчас, вместе с моим помощником, ты прокатишься по трём адресам!.. – невозмутимо спокойно продолжил гость. – …Твоему вниманию будут представлены три двухкомнатные квартиры. Посмотришь каждую. Которая из них придется тебе по душе, ту и забирай. Главное условие, чтоб к завтрашнему обеду и духа твоего здесь не было. Ровно в двенадцать к твоему подъезду будет подана грузовая машина. Надеюсь, одного рейса для перевозки данного мусора!.. – мужчина вновь обвёл комнату своим тяжёлым взглядом. – …Будет вполне достаточно!

– Постойте-постойте!.. – я, безусловно, был потрясён столь невероятным предложением, если не сказать: был им ошарашен. Потому, как не каждый день за твою малосемейку в двадцать квадратов, на отшибе города предлагают сразу «двушку». И, тем не менее, голову свою я ещё не успел потерять. – …А как же оформление документов?.. Ведь завтра суббота, выходной день!..

– Не переживай. Для меня это вовсе не проблема. Регистрационное свидетельство на новую жилплощадь ты получишь от водителя того же самого грузовика, который и будет перевозить твоё барахло. Либо тебе его завезут чуть позже, кто-то из наших. Ты б поторопился: оденься, обуйся… Машина с моим помощником давно ждёт тебя внизу, у подъезда. Время позднее, а вам ещё в три адреса нужно поспеть!

В ту минуту на моем языке вертелся весьма щекотливый вопрос, который не давал мне покоя и который я никак не решался озвучить.

– Наш обмен получается несколько неравноценным!.. – я попытался зайти несколько издали. – …И если вы запросите нереальную доплату!..

– Прекрати мелочиться!.. – собеседник оборвал меня на полуслове. – …Я бизнесмен, и мне нужна твоя квартира. Потому и предлагаю я тебе, как своему партнёру, наиболее выгодные условия. Чтоб даже мысли об отказе у тебя не возникло. Знаешь, пацан?.. В последнее время меня особенно раздражает слово: «нет»! Потому и предпочитаю я лишний раз перестраховаться, предложить значительно больше, нежели следует. Коль хочешь иметь что-то, умей за это платить!.. И только, ради Бога, не спрашивай меня: зачем мне твоя халупа? Иначе, наша сделка так и не состоится. Считай, что я приобретаю её для своей престарелой тётки!..

Ну, и как вам, друзья, подобный разворот?

Только-только, понимаешь, решил отдохнуть, развалившись в любимом кресле, а может, и провести вечер по более интересному сценарию. Прошло не более получаса, и мне уж необходимо ехать на просмотр своей будущей квартиры! Причём, всё это произошло настолько стремительно, что признаться, я вовсе не отдавал себе отчёта в том, что делаю, и что на самом деле со мной происходит. Беспрекословно подчиняясь приказам (по сути, незнакомого мне человека), как заворожённый я начал натягивать на себя одежду. Мой здравый смысл всеми силами пытался воспрепятствовать данной, весьма сомнительной поездке. Перед глазами непрерывной чередой мелькали лица каких-то обманутых вкладчиков и всевозможных квартирных аферистов из криминальной хроники. Мой разум был не в силах поверить в столь простой вариант расширения своей жилплощади.

Страшно вспомнить, сколько сил и нервов мне пришлось потратить на безуспешные попытки по получению ипотечного кредита. С тоской я припомнил чёрные дни, когда получал банковские послания с неизменной казённой фразой: «в предоставлении квартирной ссуды отказано». В ту минуту на душе моей было настолько мерзко и погано, будто бы меня, без лишних объяснений, признавали каким-то второсортным, недостойным элементарного доверия гражданином.

Вперемешку со всем вышеперечисленным, в моей голове непрерывным потоком крутились фразы: «клюнул на наживку», «повёлся на халяву». Ведь если разобраться, то именно в погоне за мнимой удачей, большинство наших соотечественников и превращаются в самых настоящих Бомжей, лишаясь последней крыши над головой.

И, тем не менее, я предпочёл рискнуть. Какое-то шестое чувство подсказывало мне мысль о том, что в данной ситуации всё для меня должно сложиться более и менее благополучно. Нужно лишь довериться этому «джентльмену» и идти за ним до конца. Как не крути, а была в нём некая природная хватка, внутренняя харизма, решительность, которой уж очень хотелось верить.

Мой гость, уж было направившийся к выходу, вдруг спохватился на самом пороге.

– Эх, чёрт! Совсем забыл. Старею-старею!.. Память вовсе не та, что была в молодости!.. – чертыхнувшись, мужчина подхватил тот самый свёрток, оставленный им ранее у входной двери. – …Ты, помниться, спрашивал меня о некой доплате за своё убожество, называемое квартирой?.. Так вот… Я попрошу дать мне квалифицированную консультацию по игрушке, которую я прихватил. И можешь считать, что мы с тобой будем квиты!

В недоумении я принял из рук гостя предмет, перевязанный обычной верёвкой. Попробовав его на вес и на ощупь, мне тотчас стало понятно, что под плотной тканью скрывается некое оружие. Ружьё, карабин, либо длинноствольный автомат.

– Понимаешь, дружище?.. – пока я занимался распаковкой «обёртки», мужчина в некотором смущении приступил к необходимым для того пояснениям. – …С некоторых пор, меня можно причислить к отряду так называемых: начинающих охотников. Потому и прикупил я, по случаю, данное ружьишко. В то время как спрашивать совета у кого-либо из своих… В моем-то возрасте и положении!.. Как-то совсем несолидно. Засмеют, сволочи. А ты, как будто посторонний, к тому же, у тебя военный опыт. Короче, с тобой мне будет гораздо проще!..

– Обалдеть! – непроизвольно вырвалось из моих уст. Я был не в силах сдержать своего восторга от оружейного шедевра, случайно оказавшегося в моих руках.

– Ну, как? Неплохая стрелялка? – уловив моё восхищение, с нескрываемым удовлетворением поинтересовался гость.

–Подобные винтовки я видел лишь дважды!.. У бойцов спецназа и стрелков президентской охраны. Впрочем, данная винтовка гораздо навороченней тех, о которых я только что обмолвился!.. – с восторгом и завистью я крутил в своих руках уникальное оружие, которое лишь полный профан, либо далёкий от воинской службы «ботаник» мог обзывать «ружьишком»; «игрушкой» или «стрелялкой». Смею вас заверить, что данный экспонат наверняка стоил не менее десятка таких квартир, как моя нынешняя малосемейка. А он, этот грёбаный нувориш, прикупил её, видите ли, «по случаю».

«Интересно, чем он занимается, коль в состоянии делать себе такие дорогие подарки; запросто подкупать любую, понравившиеся ему квартиры?»

– Как думаешь: лосю в глаз, с пятидесяти шагов, я сумею попасть? – владелец крутой винтовки внезапно прервал ход моих мыслей.

– С такой-то оптикой, не только в глаз, в любую волосинку его шкуры!.. Даже если сильно захотеть, один хрен не промахнёшься!..

Глава 2

Из подъезда мы вышли вместе с Василием Семёновичем. Кстати, совсем упустил. Именно так, во время нашего знакомства представился потенциальный покупатель моей нынешней квартиры. Прямо перед подъездом нас поджидала пара абсолютно одинаковых чёрных «Мерседесов» с тонированными стёклами. В один из них и уселся мой недавний гость. Дверь ему открыл высокий и крепкий парень. Скорей всего личный охранник или что-то вроде того.

– Прыгай во второй! – выкрикнул напоследок Василий Семёнович, указав в сторону второго «Мерина».

За рулём автомобиля, с барского плеча, предоставленного в моё полное распоряжение, сидел парень примерно моих лет. На заместителя столь солидного и представительного джентльмена, коим мне показался Василий Семёнович, этот полубандит как-то вовсе не тянул. Скорее, он был похож на типичного рэкетира времён Перестройки. Короткая кожаная куртка, спортивные брюки, кроссовки, крепкое телосложение, бритая голова и совсем не бритая недельная щетина на его сытой роже. Я бы совсем не удивился, если б увидел у него за пазухой семизарядный «ПМ».

В салоне «Мерседеса» оказался лишь тот самый «зам», потому и устроился я на переднем сиденье, рядом с ним.

– Давай, что ли, знакомиться!.. Илья!.. – полубандит протянул мне свою мясистую лапищу. – …Выходит, уговорил тебя Семёныч. Уж в чем-чем, а в этих делах он у нас мастер. Давай, немного обождём, чтоб шеф отъехал!.. А после, и мы тронемся. У нас, брат, как в армии, своя особая субординация!

– В какую именно сторону мы тронемся? – поинтересовался я после дежурного рукопожатия.

– Предлагаю начать с дальнего адреса! По обводной выскочим на Московку. Потом в Привокзальный. И в самом концовке отправимся на Иртышскую Набережную! Короче, весь оставшийся вечер проведём в разъездах. А может, ещё и часть ночи прихватим. Всё будет зависеть от тебя, от твоей сговорчивости и поспешности. Братуха, ты уж постарайся побыстрей определиться! Мне к завтрашнему дню ещё нужно выспаться.

Не успел первый «Мерседес» с шефом свернуть за угол, как Илья вынул из бардачка металлическую фляжку и основательно к ней приложился.

– Коньячку не желаешь? – он протянул мне початую ёмкость.

– Ты ж за рулём! – моему удивлению не было предела.

– Подумаешь! Я ментов не боюсь… Тогда как для настроения, можно немного себе позволить!..

Уж и не знаю, сколько для Ильи было «много». Однако, стоило нам выехать на «обводную», как его пол-литровая фляжка была уже пуста. Справедливости ради следует отметить, что опустошили мы ту фляжку на пару.

Дорога в сторону микрорайона Московка оказалась сравнительно пустынной. Потому и летело наше авто с двойным превышением скорости.

– И как тебе, моя «тачка»? – с нескрываемым удовольствием поинтересовался Илья. При этом на бешеной скорости мы едва-едва сумели вписаться в очередной поворот.

– Без комментариев!.. – мне кое-как удалось перевести дух от столь стремительного и крутого виража…

– Считай, приехали! – резко притормозив, Илья свернул на какой-то пустырь.

Вокруг ни домов, ни огонька, ни живой души. Один сплошной безжизненный пустырь.

Вслед за Ильёй, я вышел из машины, закрутив по сторонам своей головой.

– И где ж тут квартиры? – усмехнулся я. Алкоголь уж вовсю веселил мне душу.

– А где могилу надумаешь себе рыть!.. – пришло время усмехаться бандиту. – …Там, стало быть, и будет твоя новая хата! Лопата в багажнике! Так что, не стесняйся, приступай!..

Для убедительности в серьёзности своих намерений, Илья действительно вытащил из-за пояса боевой пистолет. В своих ранних предположениях я ошибся лишь с маркой оружия. То был не «ПМ», а военный «ТТ» – признанное оружие отечественных киллеров. Впрочем, данное обстоятельство, особой радости мне вовсе не добавило. Тут-то и припомнил я пророческие слова цыганки, предвещавшие скорую беду. В миг отрезвев, я попытался найти взглядом хоть какую-то «палочку выручалочку».

«Вот тебе, балбес, и халява! Вот тебе, дебил, двухкомнатная квартира!.. Ведь знал же, знал о том, что подарки просто так с неба не сыплются!.. Выходит не зря говорил мне мой армейский командир о том, что своей смертью я точно не умру. Нашёл-таки приключение на свою задницу. Ну, можно ж было сразу догадаться, куда меня везут и почему он пьёт за рулём. Потому как убить человека не так-то просто.

Как не крути, а более паршивого положения у меня, пожалуй, и в Чечне не было. Один на один в чистом поле с вооружённым отморозком, исполняющим чужую волю. Что ж, придется медленно… Ну, очень медленно рыть себе яму. При этом уповать на некий счастливый случай. Либо улучив удобный момент, попробовать размозжить лопатой голову этому недоделку!..»

– Ты это чего, башкой завертел? – заметив, как я внимательно присматриваюсь к местности, прикрикнул Илья.

– Ищу, где земля по суше! – огрызнулся я.

– А ты, как я посмотрю, не из робкого десятка!.. – покачал головой бандит. – …Другие в ногах начинают ползать, умоляя сохранить им жизнь. Не боись, парень!.. Пошутил я. Остановился лишь для того, чтоб отлить. Потом думаю: не взять ли тебя на понт?.. А ты молодец, вовсе не повёлся на мой дешевый развод. Значит, наш пацан!..

На мой взгляд, какие-либо дополнительные комментарии, будут сейчас абсолютно излишни. Какой интеллект, таковы и шутки. И, тем не менее, пощекотал он мне нервишки весьма основательно. Давненько я не ощущал столь близкого дыхания смерти. Вот почему следующую часть пути я предпочёл полностью игнорировать настойчивые попытки Ильи завязать со мной разговор. По началу, я и вовсе отказался садиться в его машину. Предпочёл немедленно с ним распрощаться, добравшись до дома своим ходом. Тут-то перепугался уже Илья. Очевидно, Василий Семёнович держал своих подчинённых в ежовых рукавицах и любое неисполнение приказа, любая отсебятина, какая-либо вольность, жестоко им пресекалась.

Илья просил, уговаривал, даже предлагал мне какие-то деньги – только б мы продолжили движение. Едва не пустил слезу в качестве последнего и решающего аргумента. Справедливости ради, следует признаться в том, что и я недолго кочевряжился. Так или иначе, но этот гад сумел-таки меня разжалобил, после чего мы вновь уселись в салон крутого авто.

– А если честно?.. Ну, признайся, братело!.. Там, на пустыре, очко твое все ж таки сыграло?.. – как бы, между прочим, поинтересовался полубандит. Я ничего не ответил. Выдержав небольшую паузу, Илья продолжил. – …Не боись, басота! Все будет чики-пуки! Хотели бы завалить, обязательно вальнули!.. Хотели б кинуть – кинули! За свой базар отвечаем!.. Ты, кстати, в курсе с кем именно тебе выпала нынче честь пообщаться?.. Я о Семёныче!.. Серьёзные люди за счастье принимают возможность, просто постоять рядом со столь авторитетным вор!.. – и тут мой собеседник осёкся. – …Со столь авторитетным человеком! Уже завтра получишь ты чистую ксиву на свои новые апартаменты. Ни одна падла носа не подточит. И живи себе припеваючи. Ты, кстати, успеешь найти помощников, чтобы вещички твои в машину смогли завтра покидать?

– Найдутся! – ответил я сухо.

– А то смотри, могу братву подтянуть. В шесть секунд твоё барахло перегрузим. Ты чем по жизни-то занимаешься?

– Предпринимательством! – я предпочёл ответить уклончиво.

– Значит, дело своё имеешь. А крышует тебя кто?

– Не понял?.. – я включил дурака.

– Кому бабло, спрашиваю, отстёгиваешь?

– Да, так!..

– Выходит, никому!.. – мгновенно подытожил полубандит. – …Стало быть, либо дело у тебя фуфлыжное, либо в серьёзные заморочки ты ещё ни разу не влетал. Имею в виду такие тёрки, в которых без надёжных друзей, ну, никак. Что ж!.. Если столкнёшься, звони. Вот моя визиточка. За отдельную плату подсобим!..

– То есть, эти самые «скорые проблемы» уже можно ожидать? – спросил я в открытую.

– Да, на хрен бы ты мне усрался!.. – обиделся Илья. – …Я к нему, как к человеку, по-доброму. А он, сука, скалиться!..

Первая квартира, с которую мне пришлось познакомиться, располагалась на втором этаже пятиэтажного панельного дома. Она действительно была двухкомнатная и вполне бы мне подошла… Вот только её внутреннее состояние оставляло желать лучшего. Складывалось полное ощущение, будто бы настоящего хозяина, данное жилище не видело уж лет десять. Скорее всего, квартиру использовали в качестве временной ночлежки или разового пристанища. В конце концов, как блат-хату или некий мини-притон.

Из мебели в ней был лишь видавший виды диван; две обшарпанные табуретки, да деревянный стол с неубранной посудой и протухшими, заплесневевшими остатками прошлогодней еды. Тут повсюду валялся мусор, свисали лохмотья оборванных обоев, паутина. Межкомнатные двери были выломаны с корнем и валялись тут же, рядом с дверными проёмами. Описывать тотальный бардак некогда жилых помещений можно было ещё долго. Суть вышеозначенного осмотра заключалась в том, что на её ремонт и привидение в надлежащий порядок – возможно, потребовалось бы столько же денег, сколько и стоило это самое жилище.

Следующим вариантом, должна была стать квартира в Привокзальном посёлке. По иронии судьбы, в самом начале улицы Вокзальной. К этому двухэтажному строению, затерявшемуся во дворе более высотного дома, мы подъехали ближе к полуночи.

– Держи ключи!.. – Илья протянул мне связку с белым пластмассовым брелоком в виде черепа. – …Хата на втором этаже первого подъезда. Ну, а я пока кое-что проверю…

– Номер квартиры-то какой? – уточнил я, покидая салон.

– Там, на этаже лишь одна единственная квартира. В общем, не ошибёшься. И поверь мне, это лучший из всех вариантов, которые тебе будут нынче предложены. Можешь смело на ней останавливаться!

– Ты считаешь, что после всего ранее случившегося, тебе можно верить? – усмехнулся я, намекая на события двухчасовой давности, произошедшие на загородном пустыре.

– Да, брось ты, фраерок! То была обычная шутка. На счёт же этой квартиры, я говорю абсолютно серьёзно. Зуб даю, она тебе, наверняка придётся по вкусу.

Как только я оказался подъезде, в нос мне сразу ударил едковатый запах свежей краски. Невзирая на то, что данное строение, скорее всего относилось к довоенной, либо пост военной постройки, изнутри оно выглядело вполне прилично. По-видимому, совсем недавно здесь завершился капитальный ремонт или ещё что-то в том же роде. Поверхность пола, стены и деревянные лестничные пролёты, в буквальном смысле сияли новизной. Свежевыкрашенные ступеньки уже не мазались краской, но к ним все ещё приятно прилипали мои ботинки.

Поначалу я, было, решил, что данный ремонт коснулся лишь подъезда, тогда как в квартире меня будет поджидать все тот же бедлам, что и на Московке. Однако, открыв замок и включив в коридоре свет, понял, что в своём раннем предположении я оказался весьма и весьма опрометчив. Девственная чистота и блеск были тут повсюду. Похоже, после штукатуров и маляров, покинувших квартиру, мне посчастливилось войти в квартиру первым.

Вне меньшей степени удивила меня планировка, а также метраж жилых помещений. Высокие потолки, огромный коридор, раздельный санузел, две большие комнаты, каждая из которых могла целиком вместить в себя всю мою нынешнюю квартиру. Короче, во всем чувствовался простор и достаток. Я непрерывно переходил из одного помещения в другое; любовался новой сантехникой, газовой плитой, чистыми подоконниками и дверями, уже мысленно представляя, как расставлю свою будущую мебель; как будут смотреться в ней ещё не купленное ковровое покрытие…

– Ты, что ж, наш новый сосед? – чей-то голос застал меня отчасти врасплох. От неожиданности я вздрогнуть всем телом и судорожно оглянуться.

То была женщина лет шестидесяти, одетая в домашний тёплый халат и такие же тёплые домашние тапочки. Надо полагать, я оставил входную дверь открытой, потому и вошла старушка во внутри квартиры совершенно свободно.

– Прошу прощения, если я вас чем-то напугала!.. – засуетилась старушка. –…Случайно увидела в ваших окнах свет… Решила, что кто-то из детишек решил поозорничать. Я же рядом, в соседнем подъезде живу. Пока остальные жильцы не успели въехать в свои квартиры, мне приходиться на добровольных началах следить за порядком в пустом доме. Меня, кстати, Полиной Никитичной зовут!..