Невеста из Уайтчепела

– Вот сволочь! Я столько сделала для его паршивого рынка! – серчала Эмили на Билла. – А в благодарность он продает моему жениху мои же собственные произведения!

– Забудь про Билла! Лучше обрати свое внимание на тот факт, что Джеймсу нужны твои картины! – Филл поднял палец вверх. – Если б он действовал в интересах «дяди», то сейчас не разъезжал бы с этой мазней по всему городу! А праздновал бы где-нибудь в кабаке удачное избавление! – Филл подмигнул Эмили. – О, боже, я уже тоже называю маньяка «дядей», а Джеймса «племянником»! Ты кого угодно сведешь с ума, Эм!

– Проклятье, ты прав, – Эмили уже и сама начала утверждаться во мнении, что Джеймс с самого начала не был причастен к делу мистера Уолдри. Никакой он не кучер и уж тем более не племянник маньяка. – Филл, что же делать-то теперь?

– Как что?! Так как ты здесь, а вовсе не в загробном мире, то, значит, его предложение руки и сердца все еще в силе! Разумеется, надо воскреснуть и обрадовать его своим согласием! Пока он не женился на ком-нибудь еще, – хихикнул Филл.

– Ты прав…Ты прав, как всегда, Филл…Ну что ж, я пойду…– Эмили уже собиралась выскочить из экипажа, но инспектор Эссе удержал ее за край платка.

– Да стой же ты! – Филл утянул Эмили обратно в карету. – Не сейчас! Не на рынке же явить всем воскресение! Тем более вам с Джеймсом нужно будет объясниться. Не делать же это на глазах у удивленной публики! Для всех ты есть труп! Запомни!

– Он сейчас уйдет! – Эмили уже была готова пуститься вдогонку за своим дворянином.

– Да погоди ты! – Филл захлопнул дверцу экипажа, забросив на нее крючок. – Невелика беда. Поедем за ним. А в подходящем месте ты явишься! Только не напугай его! Я б, точно, умер от инфаркта, если б любимая женщина восстала из мертвых! – рассмеялся инспектор Эссе.

– Филл, хватит трунить. Ты не представляешь себе, как я волнуюсь, – Эмили поправляла волосы, пытаясь придать своему облику былое очарование.

– Я бы тоже на твоем месте волновался! Ведь сейчас тебе попросту некуда идти! Да и средств совсем нет! А Джеймс как раз тот, кто может уладить все твои проблемы разом! Брак с ним – это не только романтика. Это билет на поезд, который увезет тебя из ада.

– То есть ты считаешь, что я иду к нему из-за денег? – Эмили даже перестала поправлять прическу. Она не обиделась на его высказывание. А задумалась о том, насколько он может оказаться прав.

– Нет, не только. Разумеется, он тебе приятен, – кивнул Филл.

– Я не пойму, ты сейчас ёрничаешь или говоришь правдиво?

– Так ты сама-то знаешь, где правда?! – неожиданно серьезно изрек Филл.

– Я знаю, где правда, – для порядка подтвердила Эмили. В первый день знакомства Джеймс понравился ей целиком, каков он есть: симпатичным, интеллигентным, заботливым и состоятельным. Он был таким изначально. Он и его богатства неразделимы, это будто часть него самого.

– И я тоже. Ты – золушка. А Джеймс – твой сказочный принц. И никакие его миллионы не встанут между вами! Кстати, глянь-ка, – Филл ткнул пальцем в окно. Карета Джеймса двинулась в сторону аллеи. – А этот твой «принц», оказывается, сентиментальный голубок: покатил в ваш парк предаваться воспоминаниям!

– Да уж. Если только там у него не назначена встреча с дядей…– на сей раз не столь убедительно в сознании Эмили проползла мысль, которую она озвучила так вяло и тихо, что Филл даже не расслышал ее.

И, правда, экипаж спешил к тому самому парку, где Джеймс сделал Эмили предложение. Она была тронута выбором Джеймса и теперь уже почти удостоверилась в том, что дворянин с ней искренен. Но, как и следовало ожидать, зерно сомнений у нее оставалось. Или, вернее, зародилось, как всегда, неожиданно и в последний момент.

– Филл, черт возьми, а ты вот не задумывался над главным? – озаботилась вдруг Эмили.

– Над чем это?! Над фасоном свадебного платья? Нет, это уж уволь, твоя забота! – Филл весело рассмеялся. – Могу только посоветовать, каких напитков заказать к столу! Надеюсь, ты пригласишь меня на празднование! Я, страсть, как люблю торжества! Особенно свадьбы!

– Объясняю, если ты еще не понял: Джеймс не сразу вышел из отделения. Понимаешь? – Эмили скорчила такое лицо, как будто она сделала научное открытие. – Он узнавал подробности ночного происшествия. Узнавал обо мне! Пока я ссорилась с Робертом, он мог пойти к начальнику полиции, генералу, комиссару – или кто у вас там главный – и все выяснить! Он же дворянин и богач, для него все двери открыты! Ему бы, уж точно, сказали правду, а не то, что сейчас выдается за нее в целях моей безопасности. Он мог за минуту все выяснить, догадаться, в чем уловка, и продолжить изображать убийственную скорбь с тонким расчетом, что я на это куплюсь. Понимаешь теперь?!

– Дьявол! Эм, ты так и будешь его во всем подозревать?! Как говорится: «Дайте нам повод для тревоги, а основания для паники мы уж сами найдем!».

– Филл, мы до сих пор так и не поняли, что это за люди, следующие за Джеймсом в карете, точь-в-точь такой же, какая была у Уолдри…Не возражай, Филл…Если бы маньяк был тупицей, каким его мне все рисуют, он бы уже давно сидел в клетке!

– Я согласен, что вероятность всегда остается, но в данном случае она невелика! – пожал плечами Филл.

– Невелика?! А что он, по-твоему, делал все эти полчаса в отделении? Утирал слезы? Да это же очевидно: он наводил справки, – Эмили всплеснула руками. – Ему рассказали, что этого их придурка-гонца – мистера Смита – поймали, а я цела и невредима…

Повисла некоторая пауза. Филл озадаченно нахмурил лоб.

– Хм…Вообще, ты права. Вернее, возможно, права, – засомневался теперь и Филл. – То есть я хочу сказать, что еще пять минут назад мне казалось, что у тебя мания…Но теперь я вынужден признать, что в твоих словах есть крупица здравого смысла! Но вот беда: если Джеймс заодно с маньяком и ему известно, что ты жива и здорова…То ты автоматически снова оказываешься в опасности! – вывел Филл. – И, может быть, в опасности даже еще большей, чем раньше. Поскольку еще вчера мы формально должны были тебя опекать, но сейчас…Не даром же Роберт посоветовал тебе убраться из Лондона! Но в деревню вернуться тебе уже нельзя…Там тебя будут искать в первую очередь.

– Мне больше некуда, – вяло возразила Эмили. Ее удручил тот факт, что она снова в опасности.

– Мир слишком велик, чтобы ты утверждала, что в нем нет места для тебя! – утешил Филл.

– Бесполезно куда-то бежать. Они из-под земли меня достанут…– на Эмили вновь накатила меланхолия. Ей захотелось забыться сном, уткнувшись носом в подушку. Но теперь у нее даже не было своей кровати и подушки. – У них есть деньги и связи. А у меня…Я не знаю, что есть у меня против них.

– Слушай, я искренне надеюсь, что Джеймс – твой «сказочный принц». И никакого отношения к этому дяде Уолдри не имеет…– Филл сделал сочувствующее лицо. – В конце концов, узнал он в отделении правду или нет, мы достоверно утверждать не можем. И мы также не можем сейчас знать наверняка, горюет он или просто паясничает.

Тем временем карета Джеймса остановилась у парка, кажущегося после утреннего ливня волшебным лесом. Капли дождя блестели на листьях и иголках, словно хрусталики. Во влажном воздухе стояла легкая дымка. Казалось, еще немного, и из чащи выйдут гномы и эльфы. Да, именно таким было это место. Зачарованным. Кажется, тут в безмолвии возможно любое чудо.

Джеймс удалялся по дорожке вглубь парка. Единожды он остановился, поднял с земли одну из шишек, разбросанных здесь повсюду. Простояв в задумчивости несколько секунд, он двинулся дальше, пока не достиг лавки. Той самой, где они намедни сидели вместе с Эмили. Положив шишку рядом с собой на сидение, он с минуту смотрел в залитую солнцем высь. А потом вдруг уронил голову на руки.

Эмили и Филл наблюдали, прячась в мокрых кустах. Подул ветерок, словно побуждая к чему-то. И Эмили решила, что момент подходящий. Надо действовать сейчас, пока бедняга не умер от горя. Ну а если он все же злодей, то лучше ускориться, пока он здесь один. Ведь в любой момент может появиться его «дядя»! Возможно, он именно его и ждет! Вот зачем Джеймс пришел в это место! Ужели только потому, что тут они с Эмили виделись в последний раз? Может и так. Но мало похоже на правду…

– Вперед! – скомандовал Филл. И предупредил Эмили напоследок еще раз, – только не напугай его! Если он искренен…И ничего не знает…«Хороший Джеймс» не должен пострадать из-за «плохого Джеймса».

– Филл, сиди в кустах и будь наготове! – вылезая из своего убежища, распорядилась Эмили напоследок. – Помни, вероятно, это все – коварный план. Не своди с меня глаз! Если мне будет грозить опасность, ты должен сразу воздействовать на положение! И прошу, не засни!

– Понадейся на меня! – отозвался Филл весело.

На ходу отряхиваясь и озираясь по сторонам, Эмили поспешила к Джеймсу. Он же был так погружен в себя, что даже не заметил ее приближения. Не заметил или сделал вид, что не заметил? Разница есть…

Точно дикий кот, Эмили кралась бесшумно и проворно. Увидев в нескольких шагах от себя Джеймса, печального и грустного, она снова засомневалась. Вдруг он все же ее добрый принц? Вот он замкнул руки в замок и уныло смотрит в землю. Он все утро ищет ее…Его волосы чуть раскудрявились на влажном воздухе. Даже сейчас в нем видна особая стать. Обычный человек не может быть так уверен в себе, так нетороплив и спокоен. Теперь он даже еще симпатичнее, чем был в день их знакомства…

Эмили ничего не придумала лучше, как сесть рядом с Джеймсом, проведя рукой по его волосам. И только увидев его изумленное лицо, она вспомнила о напутствиях Филла, который многократно остерегал: «Только не напугай его!». Эмили одернула ладонь. Но увидев, что Джеймс узнал ее и не напуган, она обняла его. Теперь уже она была уверена в том, что он безвинен. Вот он обнял ее. Прижал к себе крепко. И она уже плачет у него на плече.

– Так было нужно для следствия, – Эмили почувствовала, что ее голос дрожит от слез. И от неуверенности. Теперь она в полной мере ощущала всю жестокость своих действий.

– Эмми, что же ты делаешь со мной…– Джеймс несколько раз отрывал Эмили от себя, словно стараясь удостовериться, что это именно она, а не призрак, который через минуту развеется. – Почему ты не предупредила меня? Сначала я не мог поверить в то, что тебя убили. А теперь я не верю, что ты рядом.

– Джеймс, пойми, не было выбора, – трусливо соврала Эмили. Сейчас, когда она почти уверилась в нем, ей было стыдно признать, что часть ее подозрений пала и на него. Она уже была готова свалить все на Роберта, сказав, что ее мнимая кончина – была именно его идеей. В конце концов, он же главный, он решает! Но, разумеется, совесть не позволила Эмили прибегнуть к такой низости. Она не стала вдаваться в детали и пояснять, кто есмь великий зодчий этой поразительной затеи.

Эмили и Джеймс еще некоторое время сидели в парке. Она рассказала, как все происходило, умолчав, естественно, о своих размышлениях. Она старалась выглядеть спокойной и счастливой, ведь таковой она и должна была быть теперь, когда весь Лондон узнал, что ее больше нет на этом удивительном свете. Но, как и следовало ожидать, ее трогательные умиления продлились недолго. Через пять минут она уже снова принялась наблюдать за Джеймсом словно по привычке. Что-то все-таки останавливало ее от безоговорочного доверия ему. Слишком уж все прекрасно складывается у нее. Она «торговка» с рынка, как выразился Томас. Без родословной, состояния и подходящего образования. Джеймс – дворянин и уважаемый человек. Ну разве может он быть с ней?! Это чересчур замечательно, чтобы оказаться правдой. Подвох. В таких делах всегда есть подвох…

Глава 16. Без выбора

Теперь уже Эмили ощутила, что по-настоящему голодна. Завтрак, организованный Филлом, был весьма сытным, но проблема в том, что от волнений она почти ничего не съела. И вот теперь, когда ситуация относительно прояснилась, ее заняли мысли о еде.

Из парка Эмили и Джеймс направились в тот самый тихий ресторанчик, где раньше встречались по вечерам. Джеймс пожелал поскорее накормить ее. Он выглядел радостным и счастливым. И оттого даже не походил на самого себя. Каждую секунду любуясь растрепанной Эмили, он то и дело постоянно пропускал мимо ушей ее реплики, иногда переспрашивая, а иногда и нет.

– Дорогая, ты так красива, – Джеймс смотрел на Эмили с влюбленной улыбкой.

– Ты преувеличиваешь, Джейми. Горести лишили тебя беспристрастности, – пошутила Эмили, оглядывая свой поношенный наряд и всклоченную прическу. Она всегда в одном и том же. В бежевом пальто с большими деревянными пуговицами, сером шерстяном платье и светлых сапожках. На ее шее всегда повязан шерстяной шарф. Хотя, благодаря Джеймсу, у нее теперь два шарфа. Да, ее можно узнать за милю по одной лишь цветовой гамме ее скудных одежд. – В этом одеянии и с подобной прической мне не быть красоткой.

– Мы закажем тебе платья, туфли, шляпы и все, что требуется, – Джеймс взял руку Эмили и поднес ее к своим губам. – Я хочу, чтобы у тебя было все самое лучшее.

– Джейми, милый, ты забыл…Мне нельзя выходить на улицу. Меня могут узнать, – напомнила Эмили. – Так что и наряды мне не так уж необходимы.

– Они необходимы, – покачал головой Джеймс. – У тебя будет все, даже если ты захочешь безвылазно сидеть дома.

Эмили вздохнула. Да, именно об этом она мечтала. О том, чтобы у нее было все. И о том, чтобы настал день, когда б она не нуждалась. Как устала она от своей бедности. Нет, она никогда не жаловалось на свою долю. Но она устала. Устала откладывать каждую монету. Устала во всем себе отказывать. Устала ждать следующего месяца, чтобы сделать мало-мальски стоящую покупку. Нагруженная мольбертом и картинами каждый раз возвращаясь по вечерам с рынка, она с грустью смотрела на пышно разодетых дам. На дорогие кареты, проезжающие мимо нее, с лакеями и кучерами на подмостках. Рестораны Лондона распахивали свои двери, и в них заходили люди. Но она боялась даже останавливаться возле таких мест, чтобы просто перевести дух. Вся эта роскошь не для нее. Хотя она и желала стать одной из этих изысканно одетых дам, степенно вышагивающих под руку со своими кавалерами. Да, она жаждала такой жизни. Жизни ярких огней, модных туалетов, утонченных светских бесед, которые даже не умела вести. Ей казалось, что все это и есть смысл бытия. Она не родилась графиней или баронессой. У нее нет богатого отца и громкого имени семьи. У нее даже нет особенных талантов, которые могли бы выделить и вознести ее на вершину успеха. Единственный ее талант – это умение во всем себя ограничивать. Сколько раз она ложилась спать с пустым желудком. Сколько раз проходила мимо лавок бакалейщиков, из которых доносились пленительные запахи свежей выпечки. Но даже маленький пирожок с кроликом и луком в этом месте стоит слишком дорого. За его цену она купит на рынке чай и печенье и будет питаться ими целую неделю. Страсть к деньгам – это так низменно. Но их не ценит лишь тот, кто не знал унизительной нищеты.

Эмили и Джеймс долго разговаривали обо всем произошедшем. А она даже не знала, что и лучше: восторгаться единением их сердец или наваристым бульоном с клецками и сельдереем. А ведь впереди еще горячий шоколад…Джеймс не оставит ее без десерта. Прежде она лишь на картинках видела такие десерты, которыми он ее потчует.

– Эмми, я знаю, что сейчас не время, – начал Джеймс, поправив Эмили челку. – Хотя, может быть, наоборот, самое время…Ты подумала над моим предложением?

– Предложением? – растерялась Эмили, делая заключительный глоток бульона.

Аромат поджаристых рыбных котлет, буквально тающих во рту, и тушеной капусты с томатами окончательно сбил ее с мысли. Она даже не сразу поняла, о чем иностранец говорит. Взяла в руки салфетку. Облизнулась, а потом вытерла губы. На это ушло всего несколько секунд. Однако она уже успела все передумать и принять решение.

– Я согласна, Джейми. Я согласна, милый, – радостно ответила полуголодная Эмили.

Вернее сказать, со стороны казалось, что радостно. Но на самом деле…Чем напряженнее она думала о ситуации, тем больше сомнений рождалось в ее голове. С течением времени они увеличивались в геометрической прогрессии. И если еще два часа назад она была уверена в том, что Джеймс – ее сказочный принц, то теперь она снова видела в нем угрозу. И разве тут может быть что-то удивительное? Какой дворянин женится на простой девушке? Она ему не пара. Это мезальянс и скандал! Мало того, что до конца дней его будут сопровождать косые взгляды, толки и сплетни, так к тому же он может лишиться права на наследство каких-нибудь своих обеспеченных родственников. А такие у него, судя по всему, обязательно имеются. Он что же, готов рисковать всем ради нее? Он что, так крепко влюблен? Даже если и так, он же не идиот, чтоб ставить на карту свое будущее. Общество засмеет его! Каждый раз как его малоученая жена допустит какую-то оплошность, они все будут со злорадством это обсуждать. Нет, он бы не пошел на такое, будь он в здравом уме.

– Ты все-таки согласилась…– на губах Джеймса возникла удовлетворенная улыбка.

– Разумеется…– Эмили улыбнулась ему в ответ. Да, она согласилась на его предложение. На это лестное и крайне приятное предложение. Но почему? Она любит его? Она хочет убежать от бедности? Или она решилась на этот шаг, дабы выяснить, кто же такой Джеймс в действительности?! Как бы там ни было, предложение надо принимать.

– Что ж, тогда мы можем прямо сегодня поехать в мой загородный дом, раз ничто больше тебя здесь не удерживает, – предложил Джеймс, доставая бумажник.

Повисла некоторая пауза. Эмили молчала, не зная, что ответить. Да, несомненно, возвращаться в пансион к миссис Шарп нельзя. А больше ей и идти некуда. Но с другой стороны…С другой стороны, речь идет сейчас, надо думать, о том самом поместье, в которое они угодили некогда с Томасом. И из которого еле-еле унесли копыта своей кривоногой кобылы. То самое гигантское поместье, к которому не подступиться даже на милю. То самое, что охраняется суровой стражей. То самое, что она изобразила на одной из своих угрюмых картин…Высокая темная башня…Кованый забор с вензелями…А что если ее подозрения не так уж беспочвенны? Что если, согласившись с воодушевлением простофили, она угодит прямиком в лапы дядюшки Уолдри, который уже затачивает свои ножи! Даже если вся полиция Лондона будет знать, где она, ей не смогут помочь. Кто пустит их в частные владения? Да пока они получат разрешение на обыск, ее безжизненное тело уже порастет яблонями в саду Джеймса.

– Загородный дом?..– протянула Эмили с досадой.

– Тебе там понравится. Там тихо и просторно, – продолжал Джеймс, не замечая перемен в своей спутнице. – И к тому же есть приятные глазу виды. Ты сможешь изобразить «леса Рима и Неаполя», если захочешь…– пошутил Джеймс.

– Это прекрасно…– как-то не совсем внятно ответила Эмили, занятая обдумыванием дальнейшего плана.

– Так ты согласна на это прекрасное? – переспросил Джеймс.

– Я не совсем…Лучше пока не…– Эмили так задумалась, что даже не договорила.

– Эмми, мне казалось, что ты не такая, как все жеманницы. Я увидел в тебе то, чего нет в них. И мы же все решили с тобой относительно нашего будущего. Тогда в чем дело на этот раз?

– О, нет, ни в чем, – Эмили судорожно раздумывала, как лучше обосновать свою позицию. Не говорить же, что она боится оставаться с ним наедине. Ладно еще тут, в городе и среди людей. Но там…Где только он и, возможно, еще дядюшка…– Дело в том, что мне бы сейчас не хотелось удаляться из Лондона, Джейми. Будет лучше, если я останусь. Исключительно в интересах следствия…– поспешно добавила Эмили. – Роберт просил быть под рукой…Ведь мне еще предстоит дать кое-какие показания…Да и им требуется еще один портрет для опознания…– выдумывала Эмили на ходу.

– Эмми, если ты понадобишься здесь в Лондоне, то я привезу тебя обратно в любой момент, – заверил Джеймс. – Я предупрежу твоего инспектора, как со мной связаться.

– Джейми, это будет не совсем удобно…И потом, у меня есть кое-какие дела…Я должна подумать, как вернуть шиллинг миссис Шарп…Еще я должна посетить аптекаря, так как заказывала микстуру для горла на прошлой неделе…Но самое главное, конечно, это Роберт…– и заметив, как Джеймс изменился в лице, Эмили добавила, спохватившись, – мистер Кент просил меня на пару дней задержаться, дабы мы оформили мои показания должным образом. Всего пару дней…Или чуть дольше…Джейми, пойми, я не смогу спать, пока не выполню свой долг…Следствие рассчитывает на меня…Прошу, не станем покидать сейчас города…Ради моего спокойствия.

– Эмми, если так тебе будет спокойнее, то мы останемся здесь…– Джеймс нахмурился. Очевидно, это не входило в его планы. – У меня в центе Лондона есть квартиры. В таком случае поедем туда.

– Джейми, ты подходящий жених, с тобой не пропадешь…– пошутила Эмили, шутки которой часто отражали правду. И все же она не была довольна. Неизвестно, что это еще за квартиры! Везде у него есть логово! Впрочем, если оно в Лондоне, то Роберт и Филл, возможно, смогут быть где-нибудь поблизости на случай угрозы.

– Что ж, тогда поторопимся. На улице холодает, а ты слишком легко одета, – Джеймс уже собирался уходить, подавая Эмили пальто, как вдруг она остановила его.

– Джеймс, дорогой, мне надо отойти…Побудь здесь. Я сейчас…– Эмили поспешила из помещения, где располагался их столик, в общий холл. Там должен был находиться, по ее предположениям, Филл. По крайней мере, они договаривались, что он не уйдет, не перемолвившись с ней.

Оказавшись в общей зале, Эмили поискала глазами Филла. Наконец она заприметила его с газетой в руках за маленьким столиком в углу. За свежими новостями «Дейли Экспресс» не было видно его лица, но она узнала его по объемистой фигуре. К тому же он стучал мыском туфли по полу, как обычно любил делать. Филл пил кофе и выглядел бодрым, несмотря на почти целую ночь, проведенную без сна. Она знала, что он спал всего пару часов.

– Филл, есть дело! – зашипела Эмили, подбегая к полицейскому. – Надо срочно обсудить. У нас всего минута.

Эмили в двух словах объяснила Филлу суть проблемы. Выслушав ее осторожные предположения, Филл решил, что будет правильным проводить ее до места. Хотя бы для того, чтобы точно знать, что это за дом и где ее искать в случае чего.

– Филл! Что ты мелишь?! – запаниковала Эмили. – Меня надо не просто проводить до места! Ты проводишь и уйдешь? Допустим, ты будешь знать, где я нахожусь, а дальше что?!Когда этот маньяк Уолдри расчленит меня в его ужасной квартире, тебе уже некого будет спасать! А главное, если вы придете туда хоть с целым легионом, вам скажут, что меня там нет. И никогда не было! Либо продажный привратник скажет, что я уже ушла. А после меня к мистеру Джеймсу приходила еще дюжина посетителей. Или вообще заявит, что знать не знает никакого Джеймса!

– Что ты предлагаешь мне?! Сидеть в кустах возле дома Джеймса, пока ты будешь привыкать к новой обстановке и гонять чаи с прислугой? Убеждаясь от месяца к месяцу, что Джеймс не маньяк! – уточнил Филл.

– С прислугой? – Эмили не могла и вообразить, каково это, когда в доме есть прислуга. Когда кто-то делает что-то за тебя. Даже как-то неловко. Кто-то моет полы, тарелки, сортиры, а ты сидишь за столом и уплетаешь пирожки с чаем. А между тем весь высший класс живет именно так. Дамы разбалованы, они не только ничего не умеют, но им ничего и не позволено. Им даже не дают читать газет, дабы плохие новости не расстроили их. Что уж говорить о труде! Труд кого угодно может расстроить! – Да какая разница, чем я там буду заниматься, если все это – для отвода глаз! – Эмили начала горячиться. Неужели он не понимает, как велика угроза? – Может быть, маньяк где-то рядом, и до развязки осталось совсем чуть-чуть. Главное идти до конца, а не останавливаться у самого порога. Я тоже хочу спать. И я тоже устала!

– Устала она, – хмыкнул Филл. – Зато я видел, каким был твой ланч! А я выпил всего чашку кофе! Человек, который устал, не сможет заглотить такое количество блюд!

– Ладно, если хочешь – то иди домой, – обиженно фыркнула Эмили. В конце концов, он не обязан ей помогать. А ей самой уже все равно, что с ней будет. Как идет, так идет.

– Что значит: «хочешь – иди домой»?! Я не говорю, что хочу бросить тебя одну, – запротестовал Филл. – Я лишь уточняю. Сколько, по-твоему, будет длиться мое пребывание «в кустах»?! Или еще так: как я узнаю, что с тобой что-то случилось? Ты же не выглянешь из окна и не крикнешь мне об этом, если тебя будут, скажем, обезглавливать кухонным ножом! – рассуждал Филл. – Внутрь я проследовать тоже не смогу. Я просто не пойму, что буду в состоянии сделать и как окажусь тебе полезен. Зато я могу отправиться к Робу, и он что-то придумает.

– Разреши минуту подумать…– Эмили очень торопилась, зная, что Джеймс может хватиться ее. Не следует сеять в нем подозрений. Надо соображать четко, конкретно, быстро. – Ты засядешь в каком-нибудь укромном местечке, – постановила Эмили. – Не в кустах, то есть. Можешь даже взять с собой сухарей с виски. А главное, обязательно прихвати бинокль!