скачать книгу бесплатно
– Мне не так давно посчастливилось познакомиться с одним товарищем… Погостник его зовут. Надо заметить, что это очень неоднозначная личность. Он много знает и о многом мне тогда рассказал.
Влад заметил, как поморщилась на его слова Дева.
– Нечестивый дух, обитающий на жалейниках и силой удерживающий вокруг себя заблудшие души! – заявила она.
Влад на это лишь пожал плечами. В чем-то Берегиня конечно была права.
– У меня не было выбора. На том погосте пряталась Упырица.
– Я это знаю, – кивнула Берегиня. – Это было необходимое зло.
"Что ж мне теперь с нечестью вовсе не знаться?" – слегка опешил Влад и решил сразу прояснить этот момент.
– Ты считаешь, что впредь мне не следует с подобными существами заводить знакомства? – спросил он.
– Хочешь знать, осудим ли мы это?
– Именно.
– Если не станешь им способствовать в их темных делах – тогда нет. Общайся, коли собственная жизнь недорога.
Она пожала плечами и не спеша пошла дальше. Влад последовал за ней. Какое-то время они шли молча, любуясь красотой летнего леса и наслаждаясь радостно-беззаботным пением птиц.
– Ты мне так и не ответила – где мы? – наконец не выдержал и задал насущный вопрос Влад.
– Это тоже своего рода Междумирье. Пограничье, за которым лежат земли нечестивых бесов, демонов и прочих врагов человечества. Там тоже Навь. Только совсем другая ее часть. Темная ее сторона. Возможно это и есть тот самый церковный ад, о котором ты говорил.
– А эти… люди, с которыми ты меня познакомила, они кто? – поинтересовался Влад.
– Ты правильно понял, – кивнула Берегиня. – Это те, кого в свое время призвали сюда на службу. Они все лучшие и заслужили это – охранять границу миров. Они Воины Света.
– А я? Меня тоже в пограничники?
– Это было бы здорово, но, – Берегиня вздохнула. – Вряд ли ты согласишься на подобное. Поэтому нам достаточно хотя бы заручиться твоим обещанием помощь в случае тяжелой ситуации. Если ты достигнешь успехов в своем ремесле, тогда твоя помощь может существенно облегчить нам положение. И даже спасти.
– Все так плохо?
– Все к этому идет.
– Интересно девки пляшут! – произнес на это Влад и на некоторое время задумался.
Вскоре они вошли в березовую рощу и свернули чуть влево, там, где была едва заметная развилка. Через какую-то сотню метров Светлая Дева и молодой колдун вышли на чудную поляну, по краям которой среди берез росли редкие пушистые ели. Трава здесь была очень густая, сочная, но не высокая. И было очень много цветов. В основном крупные ромашки и дикие маки. На краю поляны, в тени самого высокого дерева лежало на двух аккуратных чурбачках располовиненное бревно. Они сразу же сели на эту импровизированную скамью. В воздухе весело гудели насекомые, однако к людям интереса не проявляли, отдавая предпочтение цветам.
– Очень красивое место, – сказал, чтобы хоть что-то сказать Влад.
– Там, в нескольких саженях от сюда берег реки. На праздники сюда приходят люди. Жгут здесь ритуальные костры и водят хороводы. А на русальной неделе выходят из речных вод петь и танцевать Навки. Это очень красивое зрелище. Когда наступит время приглашаю тебя заглянуть на эту поляну. Не многим это позволено, но мне почему-то кажется, что Навки тебе будут рады.
– Здесь еще где-то живут люди? – удивился Влад.
– За лесом поле, а за полем большая деревня. Они снабжают нас продуктами и всем необходимым, – просто ответила Берегиня.
– А река, которая здесь протекает, Смородина называется?
Берегиня кивнула. Немного помолчав, сказала:
– Река, это граница между мирами. На той стороне уже Навь. Даже в самый светлый и солнечный день там царит вечный сумрак, а густые хлопья тумана закрывают собой берег и не позволяют нам хоть что-то там рассмотреть. Преодолеть эту реку невозможно. Ни вплавь, ни на ладье.
– Тогда как же происходят нападения?
– Демоны и их слуги проходят под землей. Там много ходов и мы следим, чтобы они оставались заперты.
– А скажи мне, Дева, кто та женщина, с которой мне посчастливилось пообщаться сегодня утром?
– Белослава. Она Светлая Богиня, младшая внучка бога Велеса. Издревле является хранительницей праведных устоев, Великая провидица и лекарь, способная исцелять и возвращать к жизни даже самых безнадежно больных.
– Что она со мной сделала, что я так внезапно отключился?
– Сняла с тебя проклятие. Помнишь знак у себя на груди?
– В виде паука?
– Именно. Я хотела сама тобой заняться, но матушка решила иначе. Поблагодари ее, при случае.
– То есть, со мной теперь все в порядке?
– Ну конечно! Белослава исцелила и укрепила твое тело и твой дух. Теперь врагам не так легко будет справиться с тобой. Но и ты, впредь, будь более внимателен. Помни главное – зло повсюду!
– Постараюсь, конечно! – Влада слегка передернуло, после того, как он вспомнил ощущения собственного безволия, приправленного страстным желанием самому броситься навстречу гибели. Он никогда даже не представлял себе насколько, оказывается, легко и просто можно им манипулировать.
– А когда ты хоть чему-то меня научишь, Берегиня? – спросил он. – И насколько долго мне придется быть вашим гостем? Здесь чудесно, но и там, дома у меня остались дела и заботы. Какие важные и не терпящие отлагательств – ты и сама прекрасно знаешь.
– Делиться знаниями с тобой мы начнем чуть позже. Белослава должна дать свое разрешение, – задумчиво произнесла Берегиня. – Пока же…, наверное, ты можешь вернуться домой. Когда примут по тебе решение, я за тобой приду.
Они спокойно и неспешно проговорили еще где-то около часа, и Влад смог узнать, что Богов и Богинь в Божественном семействе весьма много. Что кроме Яви и Нави есть еще и Правь – место, где, собственно и обитают Светлые Боги. Каждый из имеющихся во всех трех мирах и в междумирье Богов отвечает за ту или иную ипостась жизнедеятельности, за природные или стихийные процессы, за различные формы бытия. И все они, так или иначе, стараются перетянуть на себя людское внимание. Так как испытывают потребность в поклонении и почитании от человека, своего рода подпитываясь этой энергией. Среди Богов есть как более сильные, так и достаточно слабые, отвечающие за какой-нибудь малозначимый, узкий сектор жизни или природное явление. Но главное, на чем все в этом мире завязано и держится, это вечное противостояние и борьба противоположностей – двух братьев близнецов Белобога и Чернобога. Баланс света и тьмы. Жизни и смерти.
Выяснил, что существует где-то, подзабытый в туманном мареве тысячелетий еще и Первобог, который из Хаоса создал этот прекрасный мир, а затем и уровнял его антагонизмом в виде Нави. Что он следит за порядком в мирах, за соблюдением им же установленных правил. Именно Род создал светлых богов, обязав их помогать людям во всем и, тем самым, придал смысл человеческому существованию.
Узнал, что Бог Морок – сын Морены повелительницы зимы и смерти и Чернобога, который является повелителем темной Нави. Что Морок один из самых могущественных и коварных богов, которому противостоит Бог справедливости Сварог. А сын Сварога Семаргл-Огнебог является бессменным стражем Междумирья. Суровым и справедливым радетелем порядка.
– Очень интересно, хотя и немного запутано, – признался Влад. – Значит Семаргл, сын справедливого, светлого Бога? Он и сам на светлой стороне?
– Нет. Он как бы вне этого. Наверное, можно сказать, что он сам по себе и у него свои цели и задачи.
– Так как же ты к нему относишься и как к нему относиться мне? – поинтересовался Влад, всячески стараясь не выказать своего явного интереса.
Однако, Берегиня что-то почувствовала, уловила слишком явный интерес молодого колдуна к конкретному божеству. Похоже это ее встревожило.
– Почему тебя это волнует? – спросила она, не спуская с парня глаз.
– Ты же говорила, что мы в Междумирье? А Семаргл, получается здесь главный? – как смог выкрутился Влад.
– Ты не понял, – Дева перевела взгляд на крупную черную бабочку, которая поднялась с белоснежной ромашки и пролетела совсем рядом. – Мы в другом Междумирье.
– Их несколько?
– Можно сказать и так. Междумирье разное. Оно как… слоеный пирог. Мы на границе с темной стороной Нави. Туда не приходят души людей. Там совсем другие обитатели.
Она продолжала внимательно следить за черной бабочкой. Та порхала поблизости, то опускаясь к траве, то поднимаясь на пару метров вверх. Бестолково трепыхалась и не улетала далеко.
– Тебе нужно узнать несколько основных заклинаний, которые помогут тебе в опасности, – вдруг вкрадчиво заговорила Дева. – Они не сложные, однако помни, что не следует применять их часто и открыто. Не стоит светить свои таланты на людях. Только в крайних случаях, при явной угрозе жизни. Ну и помни, что заклятия, даже простые требует некоторое количество силы и если ты не в меру увлечешься, то можешь в самый неподходящий момент обессилить и стать легкой добычей для противника.
Влад кивнул. Он немного растерялся. Похоже Берегиня все же решила чему-то его научить.
– Когда ты производишь заклятие, ты преобразуешь собственную энергию, энергию своего тела и посылаешь его на выбранный объект. Обычно это живая сущность, способная принять и впитать в себя твое заклятие. А вот какое оно будет – светлое или темное решать тебе. Так как к тебе проявили интерес достаточно сильные и коварные силы, то тебе сейчас больше понадобятся защитные заклинания. Именно с их помощью ты сможешь противостоять нападающим на тебя. Для этого, в первую очередь тебе нужно вывести противника на чистую воду. Почти все они мастера маскироваться и скрывать свою истинную личину. Та девчонка, что заманила тебя в подъезд и поставила проклятье – она же выглядела как обычный человек?
– Ну, почти…
– Для того, чтобы содрать с них маску нужно сделать следующее…
Берегиня легко поднялась со скамьи, выставила вперед правую руку, направив ее на вдруг сильнее затрепыхавшуюся бабочку, сложила ладонь в кулак, произнесла:
– Яви свой истинный облик, дитя тьмы!
Затем Дева резко разжала ладонь, растопырив пальцы и направив их на бабочку.
– Разоблачись, сущность!
Влад увидел, как дрогнул и поплыл на мгновение воздух перед рукой Берегини. Еще он услышал глухой щелчок. Несчастная бабочка словно взорвалась изнутри, превратившись в маленькое черное облачко. Прошла секунда, другая. На месте исчезнувшей бабочки воздух вдруг стал уплотняться, темнеть и переливаться размытыми разноцветными линиями. А через несколько секунд на поляне уже стояло странное, сутулое существо. Голое, со сморщенной коричневой кожей, покрытое отвратительными гнойниками и шрамами. С мерзким морщинистым лицом и неправдоподобно длинными, почти достающими до земли руками. Существо оскалилось, обнажая крупные кривые зубы и затравленно зыркнуло по сторонам своими круглыми как пятаки глазищами.
– Мытарь! – воскликнула Берегиня.
Она чуть отступила назад, быстро глянула на Влада, который тоже встал, готовый к любым неожиданностям.
– Чтобы тварь не успела напасть или не сбежала, ее следует обездвижить! – жестко произнесла Дева и добавила: – Смотри!
Она приподняла обе руки, согнув их в локтях и резко распрямила, воскликнув:
– Не земля, не небо – не вода, не воздух! Сила жизни оторопью возьми сие тело!
Рядом с существом, из-под земли вырвались жесткие жилы корней деревьев. Они стремительно опутали ноги Мытаря, руки и все остальное тело. На шею накинулась крепкая и гибкая петля, сдавила, заставив существо громко и злобно зашипеть.
Берегиня шагнула вперед, подняла правую руку, выставив перед собой раскрытую ладонь.
– Извет, ворог, на твою голову!
Повязанный крепкими путами Мытарь качнулся как от хорошего удара, его глаза закатились, и он беззвучно рухнул на землю, примяв траву и цветы, на которых совсем недавно сидел в виде крупной черной бабочки.
– Классный фокус! – с восхищением произнес Влад.
– Непредвиденные обстоятельства. Эта тварь нас подслушивала! – заявила Берегиня, и Влад услышал, как дрожит от напряжения ее голос.
Влад приблизился к поверженному шпиону. Тот не шевелился. Только страшные, навыкате глаза продолжали жить, вращаясь и зло пялясь на людей.
– Я еще хотел тебя спросить, – разглядывая темную тварь, произнес парень. – Ты разговариваешь почти как в моем мире. Я имею ввиду современно, используя новые слова, которых здесь вроде не должно быть…
– Я частый гость у вас, – призналась Дева. – Понахваталась.
– А Ставр?
– Тоже бывал. По роду службы.
В это время со стороны терема послышался дробный стук копыт и очень скоро на поляну выскочил всадник на статном вороном коне. Это был Всебор. За его спиной Влад заметил ножны и в них рукоять не длинного, но широкого меча. Конь был не оседлан, имелись лишь мундштук в пасти и поводья из крепкой конопляной веревки.
Всебор лихо соскочил с коня, потянулся было за мечом, но, увидев, что опасности нет, выжидающе посмотрел на Берегиню. Та указала взглядом на неподвижное тело Мытаря. Всебор кивнул. Он склонился над телом и, выхватив из ножен на поясе нож, ловко перерезал выходящие из земли путы. Обрезки корней тут же втянулись обратно в почву. Всебор легко поднял субтильное тело и закинул его на круп коня. Тот при этом дернулся, недовольно всхрапнул и покосился на конюха.
– И куда теперь это… гм… существо? – поинтересовался Влад.
– Его допросят, а потом… видно будет, – ответила Берегиня и махнув рукой, отпустила Всебора.
Дева повернулась к Владу. Ее взгляд стал задумчив, с хорошо заметным налетом беспокойства и тревоги.
– Ты все запомнил, что я тебе здесь показала? – спросила она.
– Да. У меня хорошая память. И хочу сказать – это было впечатляюще!
– Вот и хорошо. Найди возможность потренироваться. Не сразу, но у тебя должно получиться. Помни – посыл собственной энергии в сторону врага с четким осознанием чего именно ты хочешь добиться. И не забывай – пользоваться заклятиями нужно осторожно, чтобы не навредить невинным и себе самому. Не стоит всем подряд демонстрировать свои способности. В большинстве своем люди этого не поймут и испугаются. А когда человек напуган, он способен совершать злые, необдуманные поступки.
– Я тебя понял, – сказал Влад.
– Тогда ступай. У нас здесь сейчас будет суетно, да и тебе следует решить свои собственные проблемы. Береги себя!
Дева что-то прошептала и несильно хлопнула в ладоши. В ту же секунду свет померк в глазах у Влада, к горлу подступил неприятный комок, а в голове загудело. Земля исчезла из-под ног, и парень довольно болезненно приложился пятой точкой обо что-то шершавое, холодное и весьма жесткое.
Глава 2.
1.
Сидеть на холодном бетонном полу было не только неприятно, но и обидно. Забрали из теплой, комфортабельной квартиры, а вернули в промозглый, воняющий кошками подъезд. Да еще и на первый этаж, в тамбур, рядом с входной дверью. Спасибо, что не на улицу, в ближайшую лужу. С нее, с Берегини, похоже, станется!
Влад, кряхтя, поднялся на ноги и только сейчас заметил, что он бос, и на нем опять его собственный, теперь уже изрядно мятый и испачканный в земле и пыли халат. Вот скажите на милость, когда и как его успели переодеть? И главное зачем? Чай не царские на нем были шмотки, ни куницы с соболями, чтобы так озадачиваться! Но обида и непонимание быстро ушли, когда Влад представил реакцию соседей, если, не дай Бог, кто-то из них сейчас надумает выйти из квартиры или зайти в подъезд с улицы. И что они подумают? Что Тришин либо сошел с ума, либо готовится стать бомжом? Ведь тот еще вид у него сейчас, много объясняющий!
Решив далее судьбу не искушать, парень, перескакивая через три ступеньки, помчался на свой этаж, забавно шлепая при этом голыми пятками по бетонным ступеням. Тот факт, что он, как говорится попал, стал Владу очевиден только тогда, когда он оказался возле собственной входной двери.
– Ключи-и-и! – с отчаянием, но шепотом воскликнул он.
Квартира осталась запертой изнутри и как теперь в нее попасть парень не представлял. Совершенно. Единственное, что пришло ему в голову, это попросить о помощи соседей. Чтобы те вызвали спасателей. Но это так себе вариант. Ну ладно в халате – спустился на кой-то черт парень к почтовому ящику. Но вот почему босиком? Точно кукушка поехала!
И в этот момент, когда ощущение безнадежности, а вместе с ним и паника уже подбирались к критической отметке, громко и вполне узнаваемо щелкнул в двери механизм замка.
