скачать книгу бесплатно
– Ты готова? – обращается он ко мне. – Я решил проводить тебя.
– Огромное спасибо вам, мистер Ариас, – сегодня я для него сама тактичность, если не считать оттоптанной на отборе ноги. – Но за мной должны подъехать.
Под недоуменные взгляды Джонни и Милли, я быстрым шагом выхожу из кафе. Рик незамедлительно следует за мной. На улице я демонстративно достаю мобильник и набираю номер Брайана. «Абонент временно недоступен», – сообщает мне женский голос. Предатель!
Так ладно, есть ещё запасной вариант.
– Ты где? – почти выкрикиваю я, услышав в трубке голос подруги.
– Ох, Рокс, извини, я не смогу тебя забрать, – извиняется Сэнди. – Ко мне приехал папуля, и мы ужинаем в ресторанчике.
Вот гадство! Они что сговорились? В любой другой вечер я спокойно добралась бы одна, благо в моей сумочке надежно покоится перцовый баллончик, подаренный заботливым дедулей. Но сейчас мне во что бы то ни стало необходимо отделаться от назойливого парня.
– Я так понимаю, что, кроме меня, проводить тебя некому? – спокойно произносит Рик, направляясь за мной по тёмной улице.
– Мне не требуются провожатые, мистер Ариас, – предельно корректно отвечаю ему я.
В ответ он лишь усмехается, и некоторое время мы следуем молча. Я украдкой поглядываю на своего спутника. Надо же, он совсем не прихрамывает!
Когда доходим до спасительного крыльца общежития, Рик нарушает всю идиллию.
– Рокси, что происходит? Ты записалась сразу на два курса, а впустую тратишь время на работу в этой забегаловке? Тебе надо учиться!
– Что мне делать, решаю только я сама, мистер Ариас!
– Какая же ты ещё маленькая и глупенькая девочка, – тихо добавляет Рик.
– Увидимся на лекциях, мистер Ариас, – спокойно бросаю ему я, а в душе начинает бушевать настоящий ураган.
– Спокойной ночи, Рокси. И прекрати называть меня мистером Ариасом! Для тебя я всегда просто Рик!
Глава 19
На следующее утро, едва войдя в аудиторию, я без промедления набрасываюсь на Брайана.
– Где ты был вчера?
В ответ парень как-то глупо улыбается и низко опускает голову. Только сейчас я с ужасом замечаю, что его облик кардинально изменился в худшую сторону…
Он опять выглядит прежним в своих огромных очках. А прилизанные гелем волосы и застёгнутая наглухо клетчатая рубашка заставляют меня внутренне содрогнуться.
– С Самантой, – еле слышно произносит он.
– Как? – я моментально забываю о своих проблемах, замирая от изумления. – Не может быть!
Брай тут же вскидывает на меня свои грустные глаза.
– То есть… Ты всё-таки решился? – исправляюсь я и понимаю, что опять допустила по отношению к своему другу бестактность. – Извини… Короче, рассказывай во всех подробностях!
– Рассказывать особо нечего, – неуверенно начинает Брайан, поправляя уродские очки. – Я дождался на улице её возвращения и подошел к ней. Сказал, что хотел бы с ней поближе познакомиться и пригласил прогуляться…
Парень замолкает, не решаясь продолжить дальше.
– А она? Что тебе ответила Сэм? – стараюсь поддержать приятеля, хотя выражение его лица даёт мне развёрнутый ответ.
Скорее всего, Саманта просто отвергла влюблённого Брайана, а, может быть, даже и рассмеялась ему в лицо. С неё станется! Горький вздох бедняги лишь подтверждает мои невесёлые размышления.
***
Направляясь на обед, я никак не могу отделаться от мыслей о Брайане. Ломаю голову, но на ум ничего не приходит! Я просто не знаю, чем ему можно помочь. Парень опять ушёл в свой мирок, закрылся от внешнего мира в своей скорлупе. Его бывалая уверенность исчезла, и он снова превратился в тень.
В столовой Сэнди и Моника уже уплетают свои салатики и попиваю натуральный сок. После разговора с Брайаном у меня начисто пропадает аппетит, и я довольствуюсь лишь чашечкой кофе.
– Ты чего такая мрачная, Рокс? – взволнованно интересуется Сэнди.
– Да, подруга, на тебе лица нет, – поддерживает её Моника.
– Так…
В столовой шумно появляется группа старшеклассников и Руди, отделившись от своих приятелей, двигается прямиком к нашему столику.
Какого чёрта, ему здесь понадобилось? Преподаватели успели вернуться с симпозиума, и теперь он в роли преподавателя остался прошлом, впрочем, как и Рик.
– Привет, девочки, – улыбаясь, произносит братец.
Сэнди и Моника в один момент теряют дар речи, поэтому отдуваться приходиться мне одной.
– Добрый день. Чем мы можем помочь вам, мистер Морено?
– Собственно говоря, я подошёл, чтобы сказать Сэнди, что она принята в группу поддержки. Я замолвил за тебя словечко, – гордо сообщает Руди, не удостаивая меня и Монику даже взглядом.
Руди,
– Как? – выдавливает из себя ошеломлённая Сэнди. – Как это вам удалось?
Дурочка, просто он встречается с «королевой черлидеров». Вот и весь фокус! Ему ничего не стоило попросить Ибби зачислить тебя в команду. Вот только зачем это ему надо было? Этот вопрос мучает меня гораздо больше!
– Вообще-то, я капитан в футбольной команды! – торжественно добавляет Руди, отчетливо напоминая мне в это время самовлюблённого павлина. – И у меня есть неотъемлемое право решать, кого брать в группу поддержки, а кого нет.
– Спасибо огромное, мистер Морено! – всё ещё не может прийти в себя от внезапного счастья Сэнди.
– Не стоит, красавица! И можно просто Руди, – с голливудской улыбкой на лице братец круто разворачивается и уходит, оставляя всех нас в состоянии клинического шока…
***
Мало мне было хлопот с безутешным Брайаном, так теперь ещё и Сэнди добавилась. Почему-то такое участие Руди в жизни моей подруги и особенно взгляды, которые он бросал на неё во время беседы вызывают у меня тревогу. Если не сказать большее, в моем подсознании вертится внезапно возникший сигнал опасности! Опасности за Сэнди!
– Да точно тебе говорю, он открыто подкатывал к тебе, – слова Моники возвращают меня в реальность.
– Не говори чушь! Рудольф Морено, выпускник и тем более звезда колледжа! Какое дело ему до меня, первокурсницы? – с возмущением бросает Сэнди.
Её лицо покрывается довольно заметным румянцем, а меня, если честно, уже начинает немного подташнивать от их разговора.
– И можно просто Руди… – полностью копирует интонацию моего братца Моника, раскрасневшаяся Сэнди весело хохочет в ответ.
Я обязательно присоединилась бы к этим хохотушкам, но мне сейчас совсем не до смеха. Руди что-то задумал и надо держать ухо востро! Жаль, что я не могу открыть подругам свой секрет и поведать об истинной натуре ближайшего родственничка…
***
Так и не притронувшись к еде, Сэнди мчится узнавать расписание тренировок черлидеров. Моника без зазрения совести сбегает с последней пары, чтобы немного подремать перед вечерней сменой в кафе. Мне ничего не остается, как в одиночестве вернуться в аудиторию.
Брайан не сдвинулся с места, так и просидел весь перерыв, уткнувшись в ноутбук.
– Эй, приятель, – с опаской поглядывая на него, я присаживаюсь рядом, – Ты только не раскисай, хорошо?
– Я в норме, – не сводя глаз с монитора, спокойно отвечает Брай, но у меня совсем другое мнение на этот счёт.
– Есть идея! – загадочно произношу я, в ответ ноль эмоций. – Завтра в общей комнате мы закатим вечеринку!
С его стороны это настоящее хамство вот так игнорировать мою помощь. Пропади всё пропадом, пусть он и дальше сидит и жалеет себя. Сдалась ему моя поддержка! Но всё же я решаю использовать последний, довольно веский аргумент.
– Мы пригласим всех первокурсников, и, может быть, Сэм тоже придёт!
– Она не придёт, – наконец-то Брай проявляет хоть какую-то активность.
– Ну и пусть не приходит… Зато все узнают, какой ты классный парень!
Брайан переводит на меня внимательный взгляд и произносит действительно разумные слова:
– Чур, приглашениями занимаюсь я!
Глава 20
Подготовка нашей первой вечеринки идёт полным ходом. Все соседи оповещены. Разрешение коменданта получено, естественно с условием, что после нас коридор и общая комната будут блестеть, как новенькие…
Брай напечатал красочные приглашения, согласно которым тусовка носит довольно скромное, но ёмкое название: «Зажигай».
Сэнди с восторгом восприняла новость о предстоящем событии, и мы поручили ей почётную миссию раздать флаеры студентам на потоке. А я вручаю разноцветные бумажки перед началом лекции нашим ребятам. Доходит очередь и до косвенной виновницы сего мероприятия, Саманты Фокс.
– Вечеринка? – недоверчиво вертит в руках приглашение Сэм. – Там будут только новички? А старшекурсники приглашены?
– Спроси у Брайана, это он организатор!
Девушка поворачивает голову в сторону парня, а тот вполне спокойно произносит просто фантастическую фразу:
– Рокс, дай её ещё флаер. Пусть пригласит, кого захочет!
Он что, сбрендил? Хотя, если рассуждать не совсем логически, то в чём-то этот пройдоха прав! Сэм непременно пригласит Рика и тогда обязательно явится вместе с ним. Ай да, Брай! Все вокруг его явно недооценивают!
Я передаю Саманте ещё одно приглашение и незаметно подмигиваю своему другу, он отвечает мне тем же.
***
Сегодня Брайан – герой дня, первое лицо во всем колледже! Повсюду только слышны разговоры и перешёптывания по поводу предстоящей вечеринки. Бесчисленное количество раз к нему подходят, подбегают и просто с разных сторон выкрикивают мальчишки и девчонки, переспрашивая и уточняя детали.
Бедняга уже в конец измучился, отвечая им. Да, это обычная, а не тематическая вечеринка! Форма одежды? Любая. Напитки свои, желательно безалкогольные. Всё продлиться до полуночи, так распорядился комендант и это не обсуждается!
В столовой Брайан и Тедди на правах полноценных членов команды усаживаются за наш столик.
Немного покривив своим симпатичным личиком, Моника двигается, уступая место Теду. Сэнди требует ещё партию флаеров.
– Думаю, этого будет вполне достаточно! – остужаю я пыл подруги. – Не забывай, что у нас в распоряжении всего лишь одна небольшая общая комната плюс коридор.
– Ладно, – нехотя соглашается она.
– Жалко только, что мы не сможем принять участия, – канючит Моника.
– Не переживай, радость моя, – утешает её Тедди. – Как только хозяин смоется из кафе, я отпущу тебя.
– Ты серьёзно? – обрадовано переспрашивает его Моника и слишком запоздало добавляет. – И никакая я тебе не радость!
– Хватит! – обрываю я их перепалку.
– Действительно, времени у нас в обрез! – поддерживает меня Сэнди. – Давайте обсудим самые главные детали. Например, внешность хозяина вечеринки…
– А что не так с внешностью Брая? – встаю на защиту вмиг погрустневшего парня.
– Может быть, ребята с вашего потока и смирились, но другие точно не будут в восторге от этих его ужасных окуляров! – уверенно произносит Сэнди и Моника кивает головой в знак согласия.
– Извини, друг, но девчонки целиком и полностью правы! – вносит свою лепту молчавший до этого момента Тед.
Брай быстро бросает взгляд на своего дружка, от задорного блеска в его глазах не осталось больше и следа.
– Линзами я больше ни за что не воспользуюсь, – медленно качает головой упрямый Брайан.
За нашим столиком воцаряется мертвая тишина. Все раздумывают над этой непростой ситуацией, подыскивая хоть какой-то приемлемый выход…
***
– Привет, – за спиной Брая две незнакомые девочки топчутся на месте. – Мальчики, кто из вас двоих Брайан Коллинз?
Не поворачивая головы, одним движением руки парень срывает со своего лица черепашьи очки и встаёт навстречу девушкам. Они отходят в сторону, и наш друг оживлённо беседует с ними, изо всех сил стараясь не щурить глаза.
– Девочки, – ухмыляясь, загадочно произносит Тедди и наклоняется всем корпусом вперёд.
Мы повторяем его движение, и теперь наши головы тесным кругом склоняются над столом.
– Пусть Брай с этого момента считает меня треплом, но я должен открыть вам его маленькую… тайну, – шёпотом приговаривает Тед и замолкает.
