скачать книгу бесплатно
– Кастинг?
– Я хочу попробовать свои силы в группе поддержки.
– В группе поддержки? – продолжаю тупить я.
– Ну да! Ты что не слышала? – забыв об осторожности, почти вслух быстро выговаривает Сэнди. – По-моему, у меня есть все шансы попасть в команду…
Суровый окрик Руди возвращает нас к действительности, и мы утыкаемся в свои ноутбуки, пытаясь уловить смысл всего сказанного им прежде. Сэнди всё ещё ждёт моего ответа, и я еле заметно киваю головой в знак согласия.
***
– Класс! Класс! Класс! – радостно восклицает Сэнди сразу после того, как звучит звонок и все студенты устремляются к выходу.
– Я бы на твоём месте раньше времени не радовалась.
– Детка, в детстве я серьёзно занималась гимнастикой. К тому же, я натуральная блондинка. У меня всё получится!
– Тогда вперёд! Только ненадолго. Не забудь, что мне сегодня ещё на работу.
– Конечно. Я подброшу тебя до кафе на своей ласточке, – игриво приговаривает Сэнди. – Кстати, как вчера прошёл твой первый рабочий день?
– И не спрашивай, – устало машу рукой в ответ. – Брай потом проводил меня до общежития.
– Я смотрю, вы с этим красавчиком… – подруга делает в воздухе пальцами кавычки. – Нашли друг друга?
– Не говори ерунды! – обрываю её, мне очень не нравятся её подколы по поводу изменившейся внешности парня. – Мы с Брайаном просто хорошие друзья!
– Ну, конечно, – цокает Сэнди. – Куда ему, бедняге, до самого Рика Ариаса!
– Конечно, – я полностью копирую интонацию её голоса. – Куда ему! Ведь Рики у нас полубог!
Мы дружно хохочем над этим нелепым сравнением…
– А вы всё веселитесь, да? – раздаётся голос Руди и у нас тут же пропадает желание даже улыбнуться.
Братец, наоборот, сияет, как летнее солнышко, и, не отрываясь, смотрит на нас. Кроме нас, в аудитории больше ни души. И скорее всего, он слышал часть нашего разговора.
Быстро покидав в сумки свои вещи, мы вылетаем в коридор, а Руди, не стесняясь, весело смеётся нам вслед…
***
Просмотр и отбор желающих попасть в группу поддержки футбольной команды колледжа будет проходить в спортивном зале. Сэнди уходит, чтобы зарегистрироваться, а я в ожидании усаживаюсь на пустующую трибуну.
В центре поля стоит стол. Через несколько минут появятся черлидеры из основного состава и начнётся кастинг. Выпускникам предстоит выбрать новичков себе замену. К окончанию учебного года принятые студенты успешно пройдут курс тренировок и займут их место.
Три девушки и два парня усаживаются за стол, вызывая первого по списку. Во главе пятёрки гордо восседает уже знакомая мне Ибби. Девушка моего брата… Звучит очень необычно! А может быть, она всего лишь его очередная «игрушка»…
Будто прочитав мои мысли, Ибби бросает в мою сторону ледяной взгляд, от которого мне хочется съёжиться или стать невидимкой!
Улыбающаяся Сэнди, готовясь к своему выступлению, весело машет мне рукой, я отвечаю ей тем же. Удачи, тебе подруга и невероятного везения! Понравиться такой стерве, как Ибби, поистине нелёгкая задача…
Конкурсанты, кто под музыку, а кто и в полной тишине, начинают показывать свои коротенькие программы. Многие из выполняемых ими движений мне знакомы, некоторые упражнения я точно смогла бы повторить, но есть и такие, которые у меня не получатся никогда.
Один участник следует за другим. Кому-то члены жюри сразу отказывают, другим обещают перезвонить. Находятся и счастливчики, которых прямо на кастинге зачисляют в команду.
***
Через некоторое время в зале появляется Саманта и присаживается на свободный стул рядом с парнем из жюри. Вот это да! Не принимая участия в кастинге, она уже зачислена в команду?
– Привет, – рядом со мной раздаётся знакомый голос и на скамейку присаживается… Рик.
– Добрый день, – не слишком радостно отвечаю я.
Я пришла, чтобы поддержать свою подругу, а он, по всей видимости, из-за Сэм. Зачем же ещё?
– А ты почему не пробуешь свои силы? – широко улыбаясь, спрашивает «мистер совершенство».
– Я считаю это глупой и пустой тратой времени!
– Значит, ты считаешь занятие спортом глупостью? – удивлённо переспрашивает Рик.
– Нет, это касается только группы поддержки. Есть и другие способы поддерживать своё тело в отличной физической форме!
– Конечно, я и забыл. Утренняя пробежка, спринтерский бег от библиотеки до общежития, распитие спиртных напитков до наступления совершеннолетия, да? Я ничего не упустил? – издевается этот хмырь.
– Слушай, чего тебе надо от меня, а? – я начинаю закипать от возмущения. – Саманта уже прошла в команду, иди и поздравь её!
– Я рад за неё, но в данный момент мне куда более интереснее общаться с тобой.
– Ей точно не понравится, что ты сидишь тут с другой девушкой! – брякаю я, совсем не подумав.
– Ты действительно считаешь, что я и Саманта встречаемся? – в этот момент лицо у Рика так кривится, будто ему в рот положили лимонную дольку.
– Ну, ты же катаешь её на своём байке! – я сама не ведаю, что несу.
– Да… – произносит ошеломлённый парень. – Женская логика неподвластна моему приземлённому разуму… Стоило мне только один раз подвезти девушку, как ты уже нарекла нас влюблённой парочкой!
Боже мой, какая же я идиотка! Тупица, не умеющая держать свой язык за зубами. Напридумывала себе невесть что и выставила себя перед ним полной дурой! Надо срочно придумать хоть какой-нибудь выход из этой щекотливой ситуации, хоть как-то реабилитироваться.
– Пожалуйста, избавь меня от подробностей ваших романтических отношений, хорошо? Разбирайтесь сами!
– Ха… – от этих моих слов Рик на время лишается дара речи.
К столику жюри уверенной походкой подходит Сэнди, и я полностью сосредотачиваю всё своё внимание на её выступлении. Подруга выполняет невероятные кульбиты и чудеса пластики…
– Иди и тоже попробуй, – шепчет мне Рик. – У тебя получится!
– Отвяжись, – по слогам выговариваю я.
– Спасибо, но вы нам не подходите! – громко объявляет Ибби Сэнди, прерывая её выступление.
Поникнув головой, подруга медленно идёт к выходу. А главная черлидерша едва заметно улыбается и бросает на меня ещё один из своих коронных взглядов.
Всё! Больше я меня ничего не держит здесь. Намеренно наступив Рику на ногу, я мчусь догонять Сэнди.
Глава 18
– Знаешь, сначала я немного расстроилась, – медленно произносит подруга, поворачивая ключ в замке зажигания. – А потом поняла, что это им надо жалеть. Они не смогли рассмотреть во мне такую классную спортсменку.
– Полностью с тобой согласна! Ты выступила гораздо лучше многих на отборе!
– Несомненно! – автомобиль резко трогается с места. – Скорее всего, они просто были ошарашены моей броской внешностью.
Что-что, а уверенности в себе подруге точно не занимать!
– Понабрали себе невзрачных дурёх, способных только подносить им полотенца и заглядывать в рот, – продолжает возмущаться Сэнди.
– Забей! – пытаюсь я отвлечь девушку.
– А что Рики? – бросает она лукавый взгляд в мою сторону.
– В смысле?
– О чём вы так мило беседовали с этим божеством в человеческом облике? – продолжает иронизировать Сэнди.
– Поверь мне, ни о чём стоящем.
– Ну, конечно, так я тебе и поверила, – издевается подруга. – Я прекрасно видела, как он к тебе клеился.
– Думай, что хочешь, но это не так!
– Я бы на твоём месте не терялась, – поигрывая глазками, невозмутимо произносит Сэнди. – Ведь он тебе самой нравится.
– Следи лучше за дорогой! – обрываю глупые намёки, а в ответ лишь раздаётся её заливистый смех.
– Мой тебе совет, Рокси, учись скрывать свои чувства… Ведь бедняга Рик далеко не слепой! – произносит напоследок Сэнди, паркуя автомобиль.
***
Мой второй рабочий день протекает вполне спокойно. Разумеется, я изредка вздрагиваю, когда в кафе заходят новые посетители, но каждый раз с облегчением вздыхаю, увидев, что это не Руди и не Ибби с Самантой.
Джон сегодня очень весёлый, так и засыпает меня шуточками. Мистер Саймон появляется в заведении один раз, проверяет порядок и отправляется на деловую встречу, оставляя племянника за старшего.
Мы с Джоном проворно двигаемся по залу, обслуживая клиентов по высшему разряду. Народу немного, за столиками звучат негромкие разговоры и весёлый смех.
В разгар вечера в кафе заявляется группа парней во главе с Риком. Как назло, они усаживаются за один из моих столиков.
– Э… Джон! – обращаюсь я к напарнику. – Ты не подменишь меня за пятым столиком?
– Старая неразделённая любовь или настырный поклонник? – ухмыляясь, спрашивает он, поглядывая то на меня, то на собравшуюся компанию.
– Скорее второе, – нагло вру ему я.
– Я бы с радостью, Рокс, но ты прекрасно видишь, что у меня полный завал! – пожимает плечами парень.
– Ладно, – горько вздыхая, смиряюсь со своим положением. – Я пошла.
– Удачи! Если что, то я всегда на твоей стороне! – подмигивает мне этот весельчак.
Я уже начинаю жалеть, что обратилась к нему с просьбой и тем более соврала. Теперь Джон напридумывает себе невесть что…
***
– Добрый вечер, молодые люди, – я выдавливаю из себя подобие улыбки. – Что будете заказывать?
В этот момент я стараюсь не смотреть на сидящих парней, сосредотачиваясь только на блокноте в руке. Разговор за столом тут же смолкает, и я ощущаю на себе пристальные взгляды.
– Пожалуйста, четыре сэндвича… – начинает диктовать один из парней.
– Рокси? – перебывает его другой голос, легко узнаваемый голос.
Как там учила меня Сэнди? Скрывать свои чувства! А почему бы и нет?
– И вам добрый вечер, мистер Ариас, – подчеркнуто вежливо обращаюсь непосредственно к Рику, и смело смотрю ему в глаза.
– Четыре кофе, ну и ещё по порции мороженного, – заканчивает прерванный монолог незнакомый мне парень, не обращая внимания на возникшую паузу.
– Ваш заказ будет готов через пятнадцать минут! – быстро выговариваю я, отводя взгляд от глаз Рика, вернее выныривая из их омута.
Ещё бы чуть-чуть и я точно не выдержала бы. На подкошенных ногах быстро устремляюсь к раздаточной стойке. Правило номер один: «Никогда больше не смотреть этому парню в глаза! Крайне опасно для здравого смысла!»
– Ты вроде бы неплохо справилась, но вот твоё лицо… – быстро выговаривает Джонни, пересекаясь со мной в проходе.
Господи, что не так с моим лицом? Теряясь в догадках, я передаю Милли вырванный из блокнота листок и в ожидании замираю у раздаточной с подносом в руках.
– Я сам отнесу им заказ, хорошо? – вернувшись, предлагает мне Джон, и я без малейшего колебания соглашаюсь.
***
До закрытия кафе остаются считанные минуты, последние посетители спешно покидают зал. Мы с Джоном заканчиваем уборку. Он делит довольно щедрые чаевые.
Вдруг входная дверь распахивается и в зал входит Рик.
– Парень, мы уже закрываемся! – громко заявляет ему Джон.
– Всё в порядке, – кивает головой Рик. – Я за Рокси!
Что ещё ему от меня надо?
