скачать книгу бесплатно
Он поворачивается и быстрым взглядом окидывает меня с ног до головы.
– Да, конечно, – встаёт парень, и мы отходим в сторону.
– Рик, – выдавливаю из себя. – Можно пригласить тебя на танец?
В этот момент я готова провалиться сквозь землю, а он лишь удивлённо приподнимает брови.
– Понимаешь, это желание нашей подруги Сэнди. У неё сегодня день рождения, – проклиная себя за слабость, я продолжаю нести полный бред. – Но если ты не хочешь, тогда ладно…
– Я хочу! – широко улыбаясь, прерывает мой нелепый монолог Рик, а затем, быстро скинув с плеч пиджак, одним точным броском посылает его своему собеседнику. – Очень хочу!
Пару шагов и мы с Риком оказываемся на танцполе. Сэнди и Моника, подпрыгнув на своих местах, визжат от восторга, а я сейчас нахожусь в полуобморочном состоянии. Когда парень нежно обнимает и прижимает меня к себе, земля тут же уходит из-под моих ног…
Мои дрожащие руки покоятся на широкой груди, и я ощущаю его сердцебиение. Мужской парфюм опьяняет мою и без того затуманенную голову. От него волнами исходит жар, но меня всё равно лихорадит. Я не слышу мелодии, забываю, как надо правильно дышать, и, если бы не крепкие объятия Рика, давно бы уже грохнулась у всех на виду…
Его крепкие пальцы оставляют на моём теле сильные покалывания, а как только я случайно умудряюсь коснуться своими бедрами его, мы оба тут же резко отстраняемся друг от друга назад. Я всеми силами стараюсь не встречаться с ним взглядом. За весь танец Рик не произносит ни слова и как только мелодия благополучно заканчивается, он провожает меня до моего столика, и, быстро развернувшись, уходит…
– Боже, Рокси! Ты была великолепна, вы с ним были великолепны! – восторженно произносит Моника.
– Ну, давай, делись с подругами! Каково это, танцевать с полубогом? – в нетерпении спрашивает Сэнди.
У меня не получается произнести ни звука, только открыть рот и шумно выдохнуть…
– О… Моника, вызывай скорую помощь! Кажется, у бедняжки шок!
Глава 13
Выходной день. Можно позволить себе беззаботно поваляться в постели. Но разве мои взбалмошные соседки дадут это сделать? Девчонки засыпают меня вопросами. Только сейчас я в состоянии здраво мыслить и поделиться с ними своими впечатлениями о вчерашнем.
– Сначала Рик с радостью согласился на моё предложение, но потом что-то пошло не так…
– Да всё было нормально, – старается переубедить меня Сэнди. – Вы с ним прекрасно смотрелись вместе!
– Разве только вели себя, как неопытные юнцы, – хмыкает Моника.
– О чём ты?
– Лично у меня сложилось такое мнение, что между вами сразу пробежала искра, но вместо того, чтобы воспользоваться этим обстоятельством, вы шарахнулись друг от друга и больше уже не приближались.
– Всё равно, это так романтично, – подводит итог Сэнди.
– Романтикой тут и не пахнет, – отмахиваюсь я. – Скорее всего в самом начале танца я успела наступить ему на ногу, вот и всё! В конце концов, это мой первый опыт, раньше мне никогда не приходилось танцевать с парнем…
В ответ мои подруги ахают от изумления.
– Я думала, что таких людей, как ты, просто не бывает! Думала, они уже давным-давно вымерли, как динозавры! – медленно покачивая головой, произносит Моника. – Ну ладно, у тебя не было этого…, но чтобы не танцевать ни разу? Рокс, ты настоящее ископаемое, бесценная находка для музея!
Успокоила, нечего сказать! Девчонки ещё долго спорят о том, что я должна была сделать и как поступить, но я уже не слышу их. Всё оставшееся до обеда время я долго размышляю о том, почему Рик вдруг так переменился? Чем было вызвано такое, мягко сказать, прохладное отношение в самом конце?
***
После обеда Сэнди на весь день уезжает к отцу, а Моника тщательно готовиться к своему первому рабочему дню в кафе.
– Ты точно уверена, что без проблем доберёшься обратно одна? – ещё раз переспрашиваю её я.
– Уверена. Если что, звякну тебе на мобильник. А ты чем будешь заниматься весь вечер одна?
– Ещё не решила.
– Только не сиди всё время за книгами, хорошо? – нравоучительно произносит Мон. – Мой тебе совет, пойди и развейся, как следует!
– Слушаюсь и повинуюсь!
– Ну, всё, мне пора, – не замечая иронии в моём голосе, подруга машет мне рукой на прощание и, глядя в зеркало, посылает воздушный поцелуй.
– Я обязательно дождусь тебя, – кричу вслед удаляющейся Монике, но она больше не поворачивается.
Как только дверь за ней закрывается, на меня сразу же наваливается одиночество. Я просто не знаю чем себя занять и, главное, мне не хватает подруг, их смеха, голоса и просто присутствия. Как хорошо, что у меня есть запасной план!
***
Я не успеваю постучать в соседскую дверь, как она тут же распахивается и на пороге во всей своей красе замирает Тедди.
– Рокси, привет. Извини, детка, но сейчас я ничем не могу помочь тебе, так как ужасно спешу на работу. Но ты всё равно не падай духом, когда освобожусь, я весь твой!
– Вообще-то, я к Брайану. Он здесь?
– К Брайану? – недоверчиво переспрашивает Тед. – Поверь, малыш, я в сто раз круче!
– Проваливай уже! – легонько подталкиваю его в коридор. – А то тебя уволят за опоздание!
Громко хохотнув, этот шутник припускается бегом, а мне всё-таки приходиться громко постучать в приоткрытую дверь. Надеюсь, Брай не спит! Так и не дождавшись от него ответа, я набираюсь наглости, и делаю шаг в святые святых, мальчишескую комнату…
Господи, они когда-нибудь убираются? Как можно жить в таком бардаке? Как им удаётся найти нужную вещь в этой куче хлама, сваленного, как попало?
Теперь я мечтаю только об одном. Чтобы Брайан был хотя бы одет. Я на мгновение закрываю глаза, боясь увидеть не доступную для моего здравого смысла картину, и теперь громко зову своего соседа по имени. Опять тишина!
Слегка приоткрыв один глаз, окидываю взглядом комнату и замечаю парня, слава богу, в футболке и шортах, погрузившегося в компьютерный мир. Нет, прочно застрявшего во всемирной паутине, настоящего раба интернета…
– Брай, – я дотрагиваюсь до его плеча, и он подскакивает, как ужаленный.
– Ой, Рокси, привет. Я тебя не заметил, – ошарашено произносит парень.
Интересно, а чтобы ты заметил вообще? По-моему, сейчас для тебя хоть пожар в здании общежития, хоть наводнение, хоть цунами прошли бы незамеченными и не удостоились бы твоего драгоценного внимания.
– У меня есть идея, как нам вдвоём интересно провести вечер.
– Здорово! – улыбается Брайан. – Что будем делать? Скрабл или менеджер?
– Не будь занудой! Приведи себя в порядок, через десять минут мы выдвигаемся!
***
Да, давненько я не каталась на роликах! Хотя, по сравнению с Брайаном, который до сегодняшнего дня вообще не знал об их существовании, не так уж и давно!
После неудачных попыток овладеть этим средством передвижения, мы решаем всё же не рисковать его жизнью и на роликах катаюсь я одна, а парень просто идёт рядом.
Вечер с Брайаном пролетает весело и совсем незаметно. К зданию общежития мы возвращаемся уже ближе к полуночи. Замечательно! Вот-вот с работы должна вернуться Моника и мне не придётся в одиночестве дожидаться её в пустой комнате…
Мимо нас с тарахтением проносится чёрный байк, и резко останавливается у крыльца. Сидящие на нём снимают свои шлемы и девушка, оперевшись руками о спину водителя, спускается на землю. Я тут же узнаю в ней Саманту. Не спеша и игриво повиливая своим задом, она скрывается в здании, а парень за рулём байка поворачивается в нашу сторону…
Рик! У меня сразу же перехватывает дыхание. Значит, Фокс уже заполучила самого неприступного парня колледжа! Ну что ж, она вполне оправдывает свою звучную фамилию!
Байк с рёвом трогается с места, увозя своего хозяина прочь. В то же мгновение из-за угла вылетает взбешённая фурия, сильно смахивающая на мою подругу Монику…
– Что случилось? – боясь вызвать огонь на себя, осторожно спрашиваю я.
– Угадайте с первой попытки, с кем мне суждено работать в кафе, да ещё и в одну смену? – переходя на крик, возмущается Моника.
– С Тедом, с кем же ещё! – отвечает вместо меня Брайан и тут же низко опускает голову под гневным взглядом моей подруги.
Глава 14
На рассвете в комнату впархивает счастливая Сэнди. Её отец оказался на высоте и вновь выступил в роли доброго волшебника. Впрочем, как всегда! Они прекрасно провели время вместе, поужинали в дорогом ресторане и мистер Маршалл невозмутимо вручил своей любимой дочурке ключи от новенького автомобиля…
– С этого дня, девочки, мы, как настоящие леди, будем повсюду рассекать на собственном авто! – радостно восклицает Сэнди. – А как вы провели денёк без меня? Не скучали?
– Соскучишься тут, как же! – угрюмо отвечает Моника и делится с подругой своей новостью, касательно Тедди. – Вот что мне делать дальше, а?
– По-моему, Мон, ты всё сильно преувеличиваешь, – разумно замечает Сэнди. – В конце концов, тебе же с ним не под венец идти. Это всего лишь работа! Невозможно быть рядом только с теми людьми, которые тебе симпатичны…
– Но он меня страшно раздражает! – продолжает жаловаться Моника.
Лично мне уже порядком осточертело её нытьё и я, по доброте своей душевной, сама предлагаю ей выход из сложившейся ситуации.
– Если хочешь, то я согласна поменяться с тобой сменами…
– Нет! Это мой крест и мне его нести! – без промедления отвечает Моника, вызывая у нас безудержный приступ смеха.
***
На привычном месте в аудитории меня радостно встречает Брайан. Новых изменений в его внешности не наблюдается. Признаться по правде, я и к предыдущим перевоплощениям ещё не успела, как следует привыкнуть!
– Ну что, как там Моника, успокоилась?
– Какой там, – устало отмахиваюсь я. – Продолжает сетовать на злой рок! Теперь уже Сэнди…
– Со временем она привыкнет, – уверенно добавляет Брай. – Тед, конечно, не подарок, но и не такое чудовище, каким Моника его выставляет.
– Ты прав! А Тедди, наверное, сейчас на седьмом небе от счастья, да?
– Ага! – широко улыбаясь, отвечает парень, и загадочно добавляет. – Спорим, что выпускном балу эта взрывоопасная парочка будет вместе?
– Я бы сказала, гораздо раньше этого знаменательного события, – протягиваю ему свою руку для заключения пари.
– Молодые люди, мы вам не мешаем? – раздаётся громкий голос Ариаса, и мы быстро расцепляем свои руки.
Брай моментально утыкается в свой ноутбук, а я смотрю прямо на Рика. Он отводит свой взгляд и начинает читать лекцию. Саманта, сидящая в первом ряду, без капли стеснения стоит ему глазки…
Брайан осторожно толкает меня в бок, кивком головы указывая на экран своего ноута. «Рокс, ты умеешь хранить секреты?» Киваю в ответ.
Парень быстро пробегает пальцами по клавиатуре и выводит: «Мне безумно нравится… Саманта!»
Волосы у меня на загривке встают дыбом… Бедный, бедный, бедный Брайан! Судьба-злодейка слишком жестоко обошлась с ним…
Мне ничего не остается, как начать писать ему ответ. Что поделать, не могу я дать своему другу надежду, которая никогда не осуществится, и всё тут! Мысленно обзываю себя последними словами, когда с черепашьей скоростью набираю: «Мне очень жаль! Но…»
Не дожидаясь окончания фразы, Брайан быстро переводит свой взгляд на моё лицо и произносит вслух:
– Думаешь, если у меня плохое зрение, то я слепой? Я всё прекрасно вижу и понимаю!
– Коллинз! – не сдерживаясь, рычит на него Рик. – Если вы так самоуверенны и позволяет себе разговаривать на лекции, то может быть, продолжите вместо меня?
– Да, пожалуйста! – раздражённо бросает Брайан и поднимается со своего места.
– Ты что, спятил? – стараюсь образумить парня, но он, не обращая внимания на мои жалкие попытки, уже спускается к доске…
– Отчаянный вы, однако! – удивлённо восклицает Рик. – Ну что ж, молодой человек, поведайте всем присутствующим здесь о состоянии экономики страны в период великой депрессии?
– Великая депрессия. Мировой экономический кризис, начавшийся в 1929 году и продолжавшийся до 1939 года, – как по написанному тексту, уверенно диктует Брайан.
Все студенты замирают, слушая парня с приоткрытым ртом… Приятель, Саманта этого точно не оценит! Мысленно даю ему сигнал, но Брай не внемлет моим мольбам и продолжает излагать материал, периодически делая на доске пометки, рисуя графики и таблицы. Никто из студентов не обращает внимания на прозвучавший звонок…
– Достаточно! – останавливает разошедшегося Брайана Рик. – Все свободны!
Я ликую! Вот это да! Схватив со стола ноутбук и сумку своего соседа, почти бегом спускаюсь вниз.
– Молодчина! – хлопаю его по раскрытой ладони. – Горжусь тобой!
– Браво, Коллинз! – поглядывая то на меня, то на Брайана, Рик протягивает ему руку для рукопожатия. – Я в вас не ошибся…
– Нам пора! – бесцеремонно подталкиваю я внезапно онемевшего приятеля к выходу, оставляя Рика в состоянии лёгкого замешательства.
Не медля больше ни секунды, Сэм тут же окружает обожаемого преподавателя своим вниманием. Уже стоя в дверном проёме, Брайан оборачивается и провожает девушку взглядом. В его глазах вновь поселяются грусть и тоска…
Глава 15
Не смотря на уговоры Сэнди подбросить меня до кафе, я отправляюсь туда своим ходом. Первым делом мистер Саймон проводит для нас вводный инструктаж, и мы немедленно приступаем к своим обязанностям. В напарники мне достаётся долговязый парень по имени Джон.
