Вальдира. Рыбалка с лутом

«Красиво, конечно, — подумал Кирилл, разглядывая изящный силуэт Нереиды. — Русалки, романтика, подводная грация…»

Но затем в его голове включился холодный аналитический калькулятор. Рыбы-сундучки — это не просто пиксели, это скрытые мимики Вальдиры. Они хитрые, агрессивные и, если верить слитым на форумах крохам информации, при попытке запереть их в неволе начинают ломать стены с силой хорошего тарана.

«Ну и что я буду делать со своей эльфийской грацией, когда эти зубастые сейфы разнесут мой красивый коралловый загон? — рассудил Кирилл. — Буду плакать красивыми слезами в соленую воду?»

Для реализации его бизнес-плана нужна была не грация, а тяжелая, нудная инженерная работа. Загоны должны быть из монолитного камня, скрепленного гномьими рунами прочности. Нужно будет ворочать донные валуны, копать ил и строить шлюзы.

— К черту русалок, — твердо сказал Кирилл. — Выбираю Гнома-Ихтиоманта. Нам, аналитикам, коренастая практичность ближе.

— Выбор подтвержден, — в голосе ИскИна послышалось отчетливое электронное обречение. — Сгенерирован уникальный персонаж. Игровой ник: Карась. Добро пожаловать на ручную калибровку внешности.

Боцман цифрового флота

— Внимание, — сухо напомнил ИскИн Вальдиры. — Игровой ник «Карась» занят пользователем сотого уровня из клана «Неспящие». Доступные альтернативы: Карась_777, КарасьМаг, Карась_В_Сметане…

— Тьфу, — поморщился Кирилл. — Никакой фантазии у людей. Пиши на латыни: Карассиус. Солидно, научно, и никто не догадается, что я просто рыбак.

— Ник Карассиус свободен. Переходим к настройке внешности. Желаете использовать стандартный шаблон?

— Нет, будем собирать вручную, — Кирилл потер ладони.

В его голове тут же всплыл утренний разговор на лестничной клетке. Дядя Миша, когда заменял чаем вторую фляжку «целебного бальзама», любил хвастаться своей бурной молодостью. Если верить его рассказам, он успел побывать боцманом на китобое, капитаном речного буксира, секретным подводником-диверсантом и чуть ли не лично брал на абордаж браконьерские шхуны в Охотском море. «Я в твои годы, Кирюха, треску из воды голыми руками выдергивал, а зубы у меня были такие крепкие, что я ими якорные цепи перекусывал, когда замок ржавел!» — громыхал старик.

Кирилл решил отдать дань уважения старому речному волку.

Через десять минут ползунки редактора превратили стандартного фэнтезийного гнома во что-то совершенно неописуемое. На Кирилла из зеркала смотрел приземистый, невероятно широкоплечий крепыш с пудовыми кулаками и кожей цвета старого дуба, дубленой солеными ветрами. На голове красовалась лихая лысина, окруженная венчиком жестких седых волос, а на переносице сошлись те самые легендарные, мохнатые «дядьмишины» брови. Каждая бровь гнома теперь выглядела как самостоятельный пушной зверь, вышедший на охоту.

— Добавить шрам через левую бровь, — скомандовал Кирилл, вспомнив байку о том, как дед «сцепился со стокилограммовым сомом-людоедом под Сызранью». — И бороду. Не длинную, как у этих сухопутных рудокопов, а короткую, шкиперскую. Лопатой.

Голограмма моргнула. Теперь Карассиус выглядел как классический, прожженный боцман, который только что сошел с борта качающегося на волнах брига и готов сожрать сырую акулу вместе с плавниками.

— Внешность зафиксирована, — ИскИн выдал финальный аккорд. — Раса: Гном-полукровка (морская ветвь). Зафиксировано уникальное достижение на этапе генерации: «Упрямство осла» (Вы проигнорировали шесть предупреждений системы безопасности).

Перед глазами Кирилла выскочила золотая табличка:

Внимание! Сформирован уникальный скрытый класс: ГАСТРОНОМ-ИХТИОМАНТ.

Вы умудрились скрестить несовместимое: гномью страсть к материальному миру, магию воды и упорство ремесленника. Вы не просто повелеваете рыбой, вы знаете, как превратить её в кулинарный шедевр высшего ранга.

Классовые бонусы:

«Чутье глубин» (пассивное): Вы видите плотность водных биоресурсов в радиусе 20 метров.

«Глаз ресторатора» (пассивное): Вы мгновенно определяете свежесть, качество и скрытые свойства любых пищевых ингредиентов.

Ремесленный бонус: +15% к скорости освоения профессий «Рыболов», «Повар», «Каменщик».

Кирилл аж присвистнул. Гастроном! Вот это Система выдала финт.

Внутренний аналитик Кирилла тут же перестроил бизнес-план. Ведь просто поймать рыбу-сундучок или вырастить её на секретной ферме — это половина дела. Если топовый игрок увидит, что гном продает странные живые сейфы, сразу возникнут вопросы. Клан «Неспящие» мигом прижмет Карассиуса к ногтю и отберет ферму.

А вот если он будет официально качать стезю Повара-Гастронома, это станет идеальным прикрытием!

В Вальдире высокоуровневая кулинария ценилась на вес золота. Топовые кланы перед рейдами скупали еду с баффами за баснословные деньги. Танкам нужна была «Уха из огненного судака» на +20 к выносливости, магам — «Запеченная щука» на регенерацию маны.

«Схема идеальная, — улыбнулся Кирилл, разглядывая свои новые мозолистые гномьи пальцы. — Я буду тихим, мирным поваром-рыбаком. Открою маленькую портовую таверну. На виду у всех буду жарить обычных карасей и варить уху для проходящих мимо нубов. А в подвале таверны, за каменной гномьей кладкой, в секретном подводном гроте… будет булькать моя личная, золотая ферма рыб-сундучков. Излишки золота и редкий дроп из сундуков я смогу легально легализовать через ресторанную выручку. И никакой Артём со своими фаерболами меня не вычислит».

— Параметры утверждены, — твердо сказал Карассиус, поправляя воображаемую капитанскую фуражку. — Запускай в Ясли, капитан ИскИн. Пора помочить крючок.

Пространство вокруг него подернулось рябью, белоснежная комната растворилась, и в нос Кирилла с размаху ударил густой, крышесносный запах сырой земли, речной тины и цветущей кувшинки. Капсула «Бриз-М» сработала на все сто процентов.

Рождение Боцмана

Звук материализации в Вальдире не был похож на ангельское пение. Это был плотный, сочный хлопок, с каким хорошо пропеченное тесто падает на деревянный стол.

Карассиус открыл глаза и первым делом смачно чихнул. В нос ударил ядреный, одуряющий коктейль из запахов цветущей кувшинки, влажной речной тины, нагретой солнцем травы и легкого налета навозца — где-то неподалеку явно паслось местное ясельное стадо. Капсула «Бриз-М» отрабатывала свои деньги с пугающей честностью: Кирилл кожей почувствовал, как прохладный ветерок шевелит волоски у него на лысине и ласково треплет его новые, монументальные «дядьмишины» брови.

Он посмотрел вниз. Земля оказалась непривычно близко. Из-под холщовых штанин штанов-портов торчали короткие, но невероятно массивные гномьи ступни. Руки, покрытые густым слоем мозолей и шрамов (спасибо калибровке внешности), заканчивались пальцами толщиной с хорошую сардельку.

— Ну, здравствуй, новый реал, — пробасил Карассиус. Собственный голос показался ему утробным рокотом дизельного двигателя подбитой субмарины.

Он огляделся. Система сжалилась над ним и не стала выбрасывать нестандартного гнома на центральной площади Яслей, где сейчас, судя по далекому многоголосому гулу, сотни новорегов с криками делили хвосты несчастных ясельных крыс. Карассиус стоял на задворках. Прямо перед ним раскинулся огромный, заросший ряской и кувшинками пруд. Вода в нем была густого зеленоватого оттенка, а у самого берега лениво ходили круги от падающей мошкары.

Слева возвышалась серая от времени бревенчатая стена старой водяной мельницы. Огромное деревянное колесо, покрытое склизким зеленым мхом, со стоном и скрипом проворачивалось в воде, поднимая мириады брызг.

Карассиус залез в стартовый инвентарь (просто мысленно пожелав увидеть свои вещи) и извлек на свет божий свое первое оружие.

Стартовая бамбуковая удочка-посох (Ремесленное снаряжение)

Прочность: 10/10

Урон: 1-2 (если бить комлем по голове)

Специфика: Повышает шанс удержания рыбы начального уровня на 5%.

Описание: Выглядит так, будто её вырубили из забора, но на нее можно поймать что-то живое. Если это живое не будет против.

— Ладно, пиксели, проверим теорию дяди Миши на практике, — проворчал Карассиус.

Он зашагал к раскидистой иве, ветви которой свисали прямо к воде, образуя идеальную тень. Ходить на коротких гномьих ногах было непривычно — центр тяжести сместился куда-то в район широкого пояса, зато устойчивость была монументальной. Сдуть такого гнома с берега не смог бы даже шторм.

Карассиус устроился на поросшем мхом корневище, наживил на ржавый крючок стандартного «Системного червя» (целая пачка обнаружилась в поясной сумке, и червяки, к слову, выглядели чертовски упитанными и аппетитно шевелились) и сделал первый заброс.

Поплавок — обычное гусиное перо — с тихим плеском ушел в воду и замер, покачиваясь на мелкой ряби.

И в ту же секунду мир вокруг Кирилла изменился. Сработал его скрытый классовый навык «Чутье глубин».

Зеленая толща пруда для обычного игрока осталась бы непроницаемой стеной, но Карассиус вдруг увидел. Не глазами, а каким-то внутренним, третьим чувством. Вода расслоилась на температурные зоны. Он четко видел, как у самого дна, в холодной яме под мельничным колесом, копошатся жирные раки. Ближе к камышам, в прогретой воде, стояла стайка мелких, юрких рыбешек — местная «Верховка».

А прямо к его поплавку, лениво шевеля плавниками, плыла солидная, ленивая тень.

Перо вздрогнуло. Раз. Два. Потом резко, без предупреждения, ушло под воду.

Карассиус, ведомый не игровыми подсказками, а чистым инстинктом, накопленным за детские годы в Сибири, сделал короткий, хлесткий подсек. Удочка согнулась дугой. На том конце лески кто-то яростно затрепыхался, пытаясь уйти под спасительный корень ивы.

Физика Вальдиры была безупречной. Кирилл почувствовал пальцами приятную, живую тяжесть, сопротивление бьющегося тела и натяжение лески. Он аккуратно, не форсируя, повел рыбу к берегу, гася ее рывки упругостью бамбукового удилища. Рыба сделала красивую «свечку», подняв тучу брызг, и спустя секунду Карассиус технично выхватил её из воды прямо в ладонь.

Перед глазами выскочила бодрая зеленая строчка:

Вы получили достижение: «Первая кровь... то есть чешуя!»

Вы поймали свою первую рыбу в мире Вальдиры без использования автоматического режима.

Награда: +50 к опыту. Навык «Рыболов» повышен до 2 уровня.

Улов: Ясельный карась-травяник (Вес: 420 грамм).

Качество: Свежее (Классовый навык «Глаз ресторатора»: идеально подходит для жарки на открытом огне, кости мягкие, мясо сладковатое).

— Ну вот, а Тёма говорил «валидол, пот, фаерболы», — довольно хмыкнул Карассиус, разглядывая жирную, серебристую рыбину, которая сердито шлепала хвостом по его гномьей коленке. — Да ваш фиолетовый посох не стоит одной такой поклевки.

Ворчуны сходятся характерами

— Слышь, недоросток! Ты какого хрена в моем пруду браконьерствуешь?! — громовой, хриплый голос над ухом заставил Кирилла едва не выронить карася.

Карассиус обернулся, инстинктивно сдвинув свои мохнатые брови к переносице. Из дверей мельницы, тяжело опираясь на дубовую клюку, выходил стонущий от старости непись.

Над его головой горела серая надпись: «Микула, деревенский мельник. 15 уровень».

Выглядел мельник как родной брат-близнец дяди Миши, только одетый в славянскую холщовую рубаху, перепачканную мукой, и с окладистой белой бородой. Лицо у деда было свирепым, а глаза горели искренним, неписевым раздражением на весь белый свет.

— Я не браконьерствую, дед, — спокойно ответил Карассиус, поднимаясь и выпрямляя спину, отчего его широкие гномьи плечи стали еще шире. — Я экосистему караулю. Видишь, какого кабанчика вынул? Он тут у тебя всю ряску пожрал, колесо мельничное тормозил.

Мельник замер, явно не ожидая от гнома-новичка первого уровня такой наглости и специфической лексики. Он подошел ближе, прищурился на рыбу в руках Карассиуса, а потом перевел взгляд на физиономию гнома. Две пары мохнатых, свирепых бровей встретились в немом поединке.

— Гном… с удочкой… — медленно произнес Микула, и его клюка перестала стучать. — На моей памяти гномы только золото из земли выковыривать горазды, да водку жрать в три горла. А ты чего тут забыл, чучело шкиперское?

— Рыбалка — это интимный процесс, дед, — процитировал Кирилл утренние наставления соседа, добавив в голос боцманской хрипоты. — Тут понимать надо. Тут утренняя сырость нужна, чтоб за шиворот капало, и чтоб червяк на крючке матом ругался от холода. А золото ваше сухопутное — тьфу, железяка желтая, ухи из нее не сваришь.

Мельник Микула ошарашенно моргнул раз. Другой. А потом вдруг запрокинул голову и расхохотался таким густым, утробным смехом, что с крыши мельницы испуганно взлетели пиксельные голуби.

— Ишь ты! — дед утер слезу мучным кулаком. — Смотри-ка, правильные слова говоришь, коротышка! Червяк у него ругается… Надо же! А то прибегают тут всякие… в трусах, с мечами деревянными. «Дай квест, дед! Где крысы, дед?!». Тьфу, оглашенные! А рыбу ловить некому. Помереть деду Микуле с голодухи при живом пруде!

— А чего, с кулинарией в Яслях туго? — деловито осведомился Карассиус, убирая карася в садок.

— Туго не то слово, сынок, — вздохнул Микула, присаживаясь на бревнышко и кряхтя точь-в-точь как сосед из реала. — Старуха моя преставилась в прошлом обновлении… то бишь, прошлым летом. Сам я печь топить не умею, руки от муки сохнут. Из города купцы сухари возят — зубы об них обломаешь. А так ушицы хочется, горяченькой, с укропчиком… Чтоб наваристая была, со слезой!

Перед глазами Карассиуса со знакомым хрустом развернулся свиток локального задания.

Внимание! Локальный квест: «Уха для старого мельника».

Мельник Микула истосковался по настоящей домашней еде. Используйте свои навыки Гастронома, чтобы приготовить для него идеальную ясельную уху.

Условие 1: Поймать 3 ясельных карасей-травяников (1/3).

Условие 2: Сварить уху на костре мельницы, используя кулинарный котелок Микулы.

Награда: +300 к опыту, +150 репутации с жителями деревни Ясли, открытие ремесленной цепочки «Поварские секреты Микулы».

Внимание: Качество награды напрямую зависит от вкусовых свойств блюда!

Карассиус довольно ухмыльнулся, и его шрамованная бровь весело поползла вверх. Награда в 300 опыта на первом уровне — это был жирный куш. Боевые нубы за такой опыт сейчас три часа гоняли несчастных крыс по подвалам, ломая деревянные мечи и тратя нервы. А ему нужно было просто посидеть на берегу и покашеварить.

— Будет тебе уха, дед, — Карассиус поправил воображаемый капитанский китель и снова занес удочку. — Со слезой, с укропом и по всем правилам флотской науки. Посиди пока, покури, боцман Карассиус приступает к заготовке провизии.

Микула довольно кряхтел, разглядывая странного гнома. А Кирилл мысленно потирал руки. Его первая база для будущего бизнеса была найдена. Мельница на отшибе, тихий пруд, лояльный NPC-владелец, который явно не станет стучать топовым кланам, если его вовремя и вкусно кормить. Осталось только прощупать дно этого пруда на предмет скрытых подводных пещер.

Глава 3

Флотская уха и кулинарный шок Системы

Процесс готовки в Вальдире для большинства игроков выглядел уныло: открыл интерфейс, закинул ингредиенты в котел, нажал кнопку «Старт» и ждешь полоску прогресса. Но скрытый класс Гастронома убрал эту условность. Карассиус готовил руками.

Он ловко выпотрошил трех жирных ясельных карасей своим стартовым ржавым ножом. Завязался костер. Вместо стандартной игровой соли Кирилл нашел у забора пучки дикого лука-резанца и пряную травку, которую его пассивный навык «Глаз ресторатора» подсветил как «Дикий болотный перец (Качество: Среднее, дает +2% к остроте)».

Когда вода в чугунном котле Микулы закипела, Карассиус применил свое первое заклинание.

Вы изучили заклинание: «Очищение потока» (Школа Магии Воды. Ранг 1).

Затраты маны: 15 единиц.

Эффект: Осаждает муть и примеси в небольшом объеме жидкости.

Гном опустил толстый палец в кипяток (благодаря капсуле «Бриз-М» он почувствовал лишь приятное, сильное тепло). Вода в котле мгновенно стала прозрачной как хрусталь, а вся пена свернулась и сама выплеснулась через край. Микула, сидевший на бревне, аж рот разинул, забыв затянуться самокруткой. Когда рыба разварилась, Карассиус плеснул в котел немного местной хлебной сивухи из заначки мельника и на пару секунд сунул в бульон горящую березовую головню из костра — «для дымка».

«Гном опустил толстый палец в кипяток (благодаря капсуле „Бриз-М“ он почувствовал лишь приятное, сильное тепло). Вода в котле мгновенно стала прозрачной как хрусталь.

Перед глазами тут же мигнула синяя полоска ресурса: [Мана: 95/110 -> 80/110].

Карассиус мысленно зафиксировал цифры. Из-за расового штрафа гнома-полукровки его стартовый пул маны был крошечным — всего 110 единиц (базовые 100 плюс единичка от Интеллекта). Обычный человек-маг на третьем уровне имел бы уже за триста. Заклинание „Очищение потока“ сожрало ощутимые 15 единиц. Пассивная регенерация маны у гномов вдали от гор тоже не радовала — всего 1 единица в минуту. То есть, чтобы просто почистить три котла воды, Кириллу пришлось бы сидеть на бревне почти полчаса, тупо дожидаясь восстановления синей полоски.

Но класс Гастронома тут же выдал системное решение. Как только мельник Микула съел первую ложку, Карассиус получил бафф от собственного блюда: „Восстановление маны +5/сек на 20 минут“. Синяя полоска маны замигала и заполнилась до максимума всего за шесть секунд. Еда для Гастронома — это и был его личный мана-регенератор».

Воздух над прудом задрожал от такого аромата, что у Карассиуса в реале судорожно сжался желудок.

Перед глазами взорвался каскад системных сообщений:

[Внимание! Вы создали уникальное блюдо без использования шаблона!]

[Блюдо: «Уха Боцманская на прозрачной воде»]

[Качество: Великолепное (Эпический рецепт Яслей)]

[Эффекты: Восстановление маны +5/сек на 20 минут. Сытость 100%. Бонус: +2 к Выносливости на 1 час]

[Ваш навык «Повар» повышен: 1 -> 4 уровень!]

[Ваш класс «Гастроном» дает уникальный бонус: Рецепт записан в вашу кулинарную книгу]

— Святые угодники… — просипел мельник Микула, дрожащей рукой запуская деревянную ложку в котел. На его неписевом лице отобразилось такое блаженство, будто Системный Администратор лично отпустил ему все грехи. — Да за такую уху я тебе… я тебе всё прощу, коротышка!

Вторжение «Нагибатора»

— Эй, дед! Ну че, где тут у тебя квест на крыс?! — бесцеремонный крик нарушил идиллию.

Из-за кустов ивы вывалился парень лет девятнадцати. Над его головой горел ник «X_Нагибатор_X» (Уровень 1, Человек, Мечник). Одет он был в стандартные стартовые трусы и холщовую жилетку, а в руке сжимал обструганную палку, гордо именовавшуюся «Ученическим мечом».

Нагибатор подбежал к мельнице, но осекся. Картина маслом: ясельный непись-мельник 15-го уровня и колоритный лысый гном со шрамом и мохнатыми бровями дружно сидят у костра и хлебают из одного котла умопомрачительно пахнущий суп.

— Че вылупился, салага? — пробасил Карассиус, не отрываясь от деревянной ложки.

— Ой… — Нагибатор моргнул. — Слышь, дед, мне староста сказал, у тебя мельницу крысы загрызли. Давай квест, мне качаться надо, у меня рейд через час!

Микула медленно повернул к мечнику суровое лицо, испачканное ухой. Его брови сошлись на переносице.

— Пошел вон, оглашенный, — отрезал мельник. — Не видишь, у нас с боцманом важный военный совет? Каких тебе крыс? Иди коровам хвосты крути, не мешай приличным людям обедать!

— Как «пошел вон»?! — Нагибатор аж подпрыгнул, его палка сиротливо ткнулась в землю. — В гайде написано, что ты даешь квест на тридцать медных монет! Эй, гном, а ты вообще кто? Откуда у тебя этот шмот? Ты читер, да?! Я на тебя жалобу админам отправлю!

Карассиус лениво поднял на него взгляд своих мохнатых бровей.

— Парень, шел бы ты отсюда, пока мой червяк тебя не покусал. Экшен в другой стороне. Здесь зона повышенной гастрономии.

Нагибатор яростно ткнул деревянной палкой всторону гнома:

— Слышь, ты, читер! Откуда у тебя этот кастомный прикид со шрамом?! В ясельном гайде таких шмоток нет! Я на тебя телегу админам накатаю за взлом текстур!

Карассиус медленно перевел взгляд со своей рваной, пахнущей тиной рубахи на Нагибатора, а затем почесал мозолистым пальцем свою абсолютно голую, блестящую на солнце лысину.

Кажется, он понял.

Когда «Нагибатор» орал про читерство и админов, он перепутал уникальные настройки внешности тела (аватара) с дорогими высокоуровневыми вещами

Шкиперская борода и шрам — это не элементы «эпического сета», а результат того, что Кирилл потратил десять минут на детальную калибровку персонажа в бесплатном стартовом редакторе. Боевые нубы обычно этот шаг пролистывают за три секунды, стремясь быстрее ворваться в драку, поэтому все выглядят как одинаковые клоны в трусах. На их фоне фактурный гном, похожий на бывалого пирата, выглядит как грозный хайлевел.

Капитанская фуражка — это была лишь мысленная метафора Кирилла (его мечта). На самом деле Карассиус сидит у костра абсолютно лысым. Но Нагибатор в панике и раздражении от отказа мельника даже не пригляделся к деталям.

«Шмот» Карассиуса — это рванье. На гноме надеты серые холщовые порты и рваная рубаха новичка с броней 1 (худшие стартовые шмотки в игре). Но из-за мощного телосложения гнома и его сурового вида (мохнатые брови, шрам, шкиперская борода лопатой) эта копеечная холщовая ветошь со стороны кажется Нагибатору какой-то уникальной одеждой «секретного квестового класса».

— Слышь, Нагибатор... Ты вместо того, чтобы админов пугать, глаза разуй. Мой «эпический шмот» выдается бесплатно каждому, у кого хватило ума не пролистывать редактор персонажа на старте. А шрам этот — бесплатная текстура «Вариант №4». Так что беги строчи жалобу, пускай техподдержка тоже посмеётся над тем, как тебя гном первого уровня в стартовых трусах напугал.

Нагибатор еще минуту что-то возмущенно орал, брызгая слюной, но Система Вальдиры была сурова: если NPC отказывается разговаривать из-за низкой репутации или сытости, ты хоть с бубном прыгай. В итоге несостоявшийся покоритель драконов яростно сплюнул и убежал обратно в кусты — ломать деревянный меч о придорожные одуванчики.

Первая разведка глубин

Когда котел опустел, довольный Микула завалился спать прямо на бревне, оглашая окрестности пруда богатырским храпом. Карассиус получил свое уведомление:

[Локальный квест «Уха для старого мельника» выполнен!]

[Вы получили: +400 опыта (бонус за качество блюда)]

[Ваша репутация с фракцией «Жители деревни Ясли» повысилась: +200 (Нейтралитет -> Симпатия)]

[Микула открывает вам доступ к своей кухне и разрешает пользоваться лодкой]

— Отлично. Время для гидроразведки, — проворчал гном.

Карассиус подошел к кромке воды и активировал «Чутье глубин» на полную мощность. Мана просела на треть. Зеленая муть пруда в его восприятии превратилась в прозрачную 3D-карту.

Кирилл зашел в воду по пояс. Капсула идеально передала прохладу, мягкое давление толщи воды на грудь и то, как гнилые листья щекочут пальцы ног. Он набрал побольше воздуха в легкие (хотя как гном-полукровка мог задерживать дыхание на три минуты дольше обычного человека) и нырнул прямо под вращающееся колесо мельницы.

Там, где брызги выбивали глубокую яму в грунте, его пассивный навык внезапно зафиксировал странную аномалию. Под корнями огромной старой ивы, уходящей под фундамент мельницы, обнаружился темный провал. Водный поток затягивало туда с мягким сифонящим звуком.

Карассиус подплыл ближе, цепляясь мозолистыми руками за склизкие камни фундамента. Его гномья кровь ликовала — стены провала были сложены из древней, искусной каменной кладки, которая уходила глубоко под землю, прямо под здание мельницы.

[Внимание! Вами обнаружена скрытая локация Яслей: «Затопленный подвал старой мельницы».]

[Опасность: Неизвестно. Рекомендуемый уровень: Ремесленный]

Внутри провала, в абсолютной темноте подводного грота, Карассиус заметил слабое, едва различимое золотистое мерцание. Так светятся магические контуры. Или... петли сундуков.

«Вот оно, — сердце Кирилла в реале учащенно забилось. — Вход в закрытую экосистему. Идеальное место для загонов. Сюда никто из боевых нубов никогда не нырнет — они просто захлебнутся без магии воды или гномьего объема легких».

Нет, Карассиус заметил не золото сундуков — в безопасных стартовых Яслях по законам Вальдиры никакого ценного дропа и скрытых сокровищ быть не могло по определению. Разработчики не дураки.

Вместо этого его взгляд зацепился за тусклое, едва различимое зеленоватое мерцание на затопленной каменной кладке. Это был след старой системной надписи, оставленной кем-то из NPC или стертой во время прошлых обновлений игры. Гном подплыл ближе, почти упершись носом в склизкий мох.