Вальдира. Рыбалка с лутом

** прим. С одной стороны, это «крохи»: за одну ожившую бабочку или стрекозу игра даёт ничтожно мало, буквально 1–2 единицы опыта. На высоких уровнях это вообще бы не заметили. С другой стороны, они «сумасшедшие»: для персонажа самого первого уровня в «яслях» (стартовой локации), где до следующего уровня нужно совсем мало опыта, эта прибавка оказывается очень весомой. Бабочек вокруг летают тысячи, каст заклинания стоит копейки и не требует усилий. Опыт капает непрерывно, безопасно и невероятно быстро для «нубки», которая вообще не умеет воевать. То есть, прокачка идёт за счёт огромного количества мелких и лёгких действий, что для ленивой жрицы-гемофоба стало настоящей золотой жилой.

Когда мана у Заи иссякла, а Крис от бесконечных «Ах!» и бросков окончательно лишилась запаса выносливости, подруги дружно повалились на брёвна у костра.

— Всё, я пустая! — капризно надула губы Жрица, протягивая Карассиусу пустую глиняную кружку. — Налей ухи, а? Мой внутренний лекарь требует углеводов! Я сейчас реанимировала такую лапочку-божью коровку, а она улетела и даже «спасибо» не сказала! Зато у меня навык «Стерильное милосердие» апнулся, прикинь?

— Ой, подумаешь, коровка, — отмахнулась Крис, массируя изящное плечо. — Я вот с бревном так вошла в кураж, что у меня теперь «Меткость» третьего уровня! И тридцать два разбитых мужских сердца в придачу. Карассиус, твои дротики — просто космос, один хай-левел даже просил продать автограф на щепке!

Гном молча наложил им по щедрой порции, резонно рассудив, что работающий рот девчонок — это не только расход рыбы, но и приход информации. И не ошибся.

— Кстати, про парней! — Крис заговорщически подалась вперёд, едва не воткнув ложку в нос гному. — В яслях такое творится! Помнишь того зелёного орка-нуба, Халка_Местного? Ну, у которого ещё зубы кривые, мы вчера ему помогали ник в чате настроить?

— Ну? — прищурился гном.

— Так вот, он сегодня пытался приручить ясельного кабана силой мысли! — покатилась со смеху Зая_Кусь. — Думал, раз он орк, то у него ментальная связь с природой. Кабан его три круга вокруг ратуши гонял, пока стражники не сжалились! Халк теперь сидит в кустах, злой, без штанов, но с нами дружит, просил передать, что если кто тебя обидит — он прибежит. Правда, сначала ему надо найти новые штаны.

— А эльфы-то, эльфы! — подхватила Крис, перебивая подругу. — Двое из клана «Острые ушки» поспорили, кто из них красивее смотрится на фоне заката. В итоге так засмотрелись на свои отражения в речке, что их утащил первый же болотный прыгун! Весь лагерь лежал от смеха! Мы им туда бинты по воздуху кидали, так они нам по секрету сдали координаты скрытого респауна змей. Сказали, там этих гадов — завались, как раз для твоих деликатесов, Карассиус!

Идеи и бизнес-планы

Арсениус возник у костра бесшумно, словно чумазое привидение. Его мантия дымилась, брови отсутствовали как класс, а на щеке красовался свежий слой чёрной сажи, но в глазах горел триумфальный огонь первооткрывателя.

— Я совершил прорыв! — пафосно прошептал он, победоносно вскидывая вверх алхимическую реторту.

— Ой, мамочки, опять взорвётся? — Зая_Кусь испуганно пискнула и на всякий случай спряталась за широкую спину Карассиуса, прижимая к себе тарелку с ухой.

— Не взорвётся! Ну, то есть, уже всё, что могло, бабахнуло, — Арсениус виновато шмыгнул носом и покосился на гнома. — Карассиус, прости, я случайно изобрёл сверхпрочную алхимическую смолу. Она… в общем, намертво приклеилась к твоему запасному котелку. Я её два часа на речке песком оттирал, вместе со слоем меди. Зато теперь у меня есть клейкая основа для оперения!

Гном сурово насупился, мысленно подсчитывая убытки от угробленной посуды, но маг-самоучка уже возбуждённо жестикулировал, обращаясь к Крис:

— Смотри! Если насадить на дротики Карассиуса птичьи перья на эту смолу и привязать к ним простейшее заклинание «Малого толчка», их полёт можно будет корректировать прямо в воздухе! Магией! А то у меня, как у мага-алхимика, за весь день боевая магия вообще ни разу не качалась. Система за взрывы колб только «Проектирование катастроф» качает! А так я буду подкручивать твои броски, мне пойдёт опыт за заклинания, а ты сможешь попадать белке точно в глаз, даже не целясь!

Крис восхищённо ахнула, представив, как эффектно будут смотреться её броски с магической траекторией, а Карассиус задумчиво погладил бороду. Идея пахла чистым безумием, но коммерческая жилка гнома подсказывала: самонаводящиеся кастомные дротики от красивой девчонки — это же готовый хит продаж для всех нубов Вальдиры!

Мягкий стрёкот сверчков прервали торопливые шаги по гальке. К костру вышла Лия — девчонка с короткой задорной стрижкой, в простеньких нубских сапожках, но с такими горящими азартом глазами, что Карассиус невольно подобрался.

Лия была маркетологом до мозга костей. Там, где обычные игроки видели скучные серые «ясли», она видела бурлящий рынок. Девчонка уже успела очаровать всех лавочников стартовой локации, выведав, кто из них готов скупать товар подороже, а кто — давать скидки. В искусстве чуять чистую прибыль и виртуозно сбивать цены она могла дать фору самому Карассиусу с его врождёнными гномьими талантами. Правда, опытного гнома она искренне уважала и даже чуточку робела под его суровым взглядом, зато на подругах отыгрывалась по полной, безуспешно пытаясь ими командовать — Крис и Зая лишь весело отмахивались от её нотаций.

— Так, стоп, гении маркетинга! — Лия всплеснула руками, с ходу включаясь в обсуждение дротиков. — Карассиус, Арсений, идея шикарная, но вы же прогорите в первый же час! Вы собрались продавать их как оружие? Да у нубов в яслях денег нет на боевые дротики, они качаются бесплатными дубинами!

Гном нахмурился, а Арсений растерянно захлопал ресницами. Лия победоносно улыбнулась, присаживаясь к костру:

— А вот если Крис прямо сейчас запустит этот дротик с магическим наведением во-о-он в то дерево, изящно вздохнёт, а Зая в этот момент пустит розовые лепестки... Мы продадим это парням не как оружие, а как «Секретный навык идеального пикапа»! Кастомный трюк для привлечения девчонок! Ограниченная серия от первых красавиц сервера! Да за право швырнуть такую блестящую штуку на глазах у толпы местные воины последние штаны отдадут! Я договорюсь с лавочником, он выставит нас на главной площади без налога. Ну что, уважаемый Карассиус, берёте меня в долю? Обещаю, золото потечёт рекой!

Карассиус восхищённо крякнул и едва не выронил ложку. Эта хрупкая девчонка за секунду превратила копеечную деревяшку в элитный товар. Гном понял: без этой чертовки они бы просто сидели на куче отличных, но никому не нужных дротиков

Глобальная стратегия на песке

Карассиус сурово помешивал уху, глядя, как Лия увлечённо чертит веточкой на прибрежном песке запутанную схему из стрелочек и кругов.

— Вы не понимаете, уважаемый Карассиус, — азартно блестя глазами, объясняла девчонка. — «Ясли» для нас — это не просто стартовая дыра, это идеальный полигон! Местные НПС-лавочники — они же не сами по себе существуют, они связаны торговыми цепочками с крупнейшими купеческими гильдиями Альдоры и других больших городов Вальдиры. Если наш товар «выстрелит» здесь, мы через этих торговцев получим прямой контракт на поставку на большой рынок!

Гном недоверчиво хмыкнул, но усы его дрогнули — перспектива выйти на столичные обороты ласкала его гномью душу.

— План красивый, — веско обронил Карассиус. — Но торговать тем, чего мы сами в деле не видели — плохая примета. Прежде чем цену считать, дротики надо проверить. Насколько они убойные? Не развалятся ли от магии Арсения? И не поотрывает ли нам руки его алхимическая смола?

— Вот и отлично! — Лия победоносно хлопнула в ладоши, отчего Крис и Зая, лениво перебирающие птичьи перья, дружно вздрогнули. — Объявляю полевые испытания открытыми! Арсений, бери свои снаряды, мы идём искать добровольца среди местной фауны!

Испытание на кабане и магия «в четыре руки»

Доброволец для полевых тестов нашёлся быстро — им оказался упитанный, покрытый густой серой щетиной ясельный кабан, мирно ковырявший пятачком землю на опушке леса. Команда затаилась в кустах.

— Твой выход, Крис, — шёпотом скомандовала Лия, подталкивая подругу вперёд. — Покажи класс!

Крис решительно шагнула на поляну, сжимая в руке усовершенствованный дротик с перьями. Приняв умопомрачительно красивую позу, она изящно отставила ножку, сделала глубокий, капризный вдох — «Ах!» — и с силой метнула снаряд. Кабан даже ухом не повёл, ведь дротик изначально летел на пару метров левее цели.

— Теперь я! — засуетился в кустах Арсений. Маг-алхимик зажмурился от напряжения, его пальцы задрожали, активируя заклинание «Малого толчка».

Результат превзошёл все ожидания, но пошёл совсем не по плану. Из-за хаотичной ауры Арсения дротик в воздухе резко затормозил, жалобно зажужжал, а затем начал выписывать дикие зигзаги, мёртвые петли и спирали, словно обезумевший шмель. Зая_Кусь от страха испуганно пискнула и зажмурилась, случайно кастанув своё «Исцеление» раньше времени. В итоге кабан, ошарашенный летающей вокруг него кругами жужжащей деревяшкой в облаке светящихся розовых лепестков, просто рухнул на бок от головокружения.

— Стоп-стоп-стоп! — возмутилась Крис, уперев руки в бока. — Это что за авиашоу? Арсений, ты куда его рулишь?! Я же тоже вообще-то будущий Боевой маг! У меня в описании класса написано, что я могу влиять на стихии!

Вредность и упрямство Крис сослужили отличную службу. Задетая за живое, она резко вскинула изящную руку и сфокусировалась на летающем снаряде. И чудо произошло. Крис интуитивно перехватила магическое управление, и дротик, послушный её воле, мгновенно прекратил крутить безумные петли Арсения. Он выровнялся, резко ускорился и со свистом вонзился точно в бок кабану, мгновенно сняв у моба приличную порцию очков здоровья. Перед глазами Крис вспыхнуло долгожданное системное оповещение о повышении маны и навыка контроля стихий.

— Ого! — Лия восторженно выскочила из кустов, на ходу делая пометки веточкой в воздухе. — Магия в четыре руки! Арсений задаёт дротику импульс и хаотичную траекторию для обхода препятствий, а Крис наводит его на цель и ускоряет! Это же не просто оружие, это совместное заклинание! Карассиус, вы видели? Убойная сила — максимальная, мана качается у обоих, а главное — как это красиво смотрелось! Срочно считаем себестоимость, мы на пороге золотой лихорадки!

Расчёт себестоимости и меню из кабанятины

Рано радовавшаяся Лия не учла одного: кабан от одиночного попадания вовсе не собирался падать замертво. Напротив, получив колючий снаряд в бок, моб яростно хрюкнул, развернулся и уставился на Крис налитыми кровью глазками.

— Ой, мамочки, он на меня смотрит! — пискнула Крис, растеряв всю свою боевую спесь. — Зая, лечи меня! Арсений, делай что-нибудь!

Начался весёлый хаос полевых испытаний. Чтобы окончательно завалить одного несчастного ясельного кабана, Крис пришлось метнуть ещё четыре дротика, причём траектория каждого напоминала пьяную ласточку. Арсений пыхтел, задавая импульс, Крис с визгом подкручивала направление в воздухе, а Зая_Кусь на всякий случай с безопасного расстояния трижды окропила кабана розовыми лепестками, случайно подлечив не только Крис, но и самого хряка. Наконец, после пятого точного попадания, кабан с громким визгом растворился, оставив после себя увесистую тушу.

— Так, — Лия деловито потёрла подбородок. — Расход боеприпасов — пять штук на крупную цель. А если цель поменьше? Арсений, вон там на кувшинке сидит болотная жаба. Огонь!

Следующий дротик, ведомый совместной магией двух студентов, со свистом ушёл в сторону реки. Одного точного попадания хватило, чтобы жаба аннигилировалась на месте. Потревоженная этой канонадой стая стрекоз бросилась врассып, и Зая_Кусь мгновенно включила режим «стерильного милосердия», принявшись на расстоянии кастовать хил на пострадавших от воздушной волны насекомых. Мана у всех троих нубов весело поползла вверх.

Вернувшись к костру, Карассиус первым же делом пристроил кабанью тушу к делу — свежее мясо на вертеле аппетитно зашкворчало, сменив порядком надоевший всем рыбный рацион. Гном достал свои весы, костяные счёты и сурово посмотрел на Лию.

— Итак, — веско произнёс Карассиус, переворачивая сочный кусок кабанятины. — Пять дротиков на кабана, один — на жабу. Убойность для яслей приличная, но нужно считать цену. Расходы на дерево — копейки. Птичьи перья Крис и Зая собирают бесплатно. Но твоя смола, Арсений... Ты испортил котелок, так что клей идёт по штрафному тарифу!

— Эй! — попытался возмутиться чумазый алхимик, но Лия приструнила его строгим взглядом и повернулась к гному:

— Уважаемый Карассиус, смола бесплатная, Арсений её сам варит из болотных ресурсов! Давайте считать реально. Себестоимость одной штуки — две медные монеты. Но продавать их поштучно — глупость. Мы разделим товар по категориям! Пакет «Охотничий нуб» — пять дротиков за пятнадцать монет, как раз чтобы завалить кабана и окупить затраты. А для богатых зевак, которые хотят похвастаться перед девчонками, мы сделаем «Премиум-сет» с улучшенным оперением за целых пятьдесят монет! Крис будет бросать, Арсений крутить, Зая пустит спецэффекты. Парни с ума сойдут от такой презентации!

Гном задумчиво защёлкал костяшками счёт, втягивая носом умопомрачительный аромат жареной кабанятины. Математика Лии была дьявольски точной и сулила такую прибыль, от которой у любого нормального гнома сладко замирало сердце.

Презентация на площади яслей

Центральная площадь «яслей» Вальдиры гудела, как растревоженный улей. Вокруг лавки старого НПС-торговца, с которым Лия заранее разделила будущую выручку, уже толпилась куча скучающих новичков.

— Шоу начинается, работаем по схеме! — скомандовала Лия, поправляя Крис причёску и отступая в тень.

Милашка_Крис решительно взошла на деревянный помост. Солнечные блики эффектно подчеркнули кастомное кружево её наряда, заставив половину мужского населения площади затаить дыхание. Крис изящно взмахнула зажатым в пальцах дротиком с ярким оперением из перьев птицы-лирохвоста.

— Внимание, воины Вальдиры! — звонко объявила она, обводя толпу кокетливым взглядом. — Устали бегать за кабанами с ржавыми мечами? Хотите побеждать красиво и со стопроцентным результатом? Представляем вам секретную разработку — управляемое оружие истинных эстетов!

В дальнем конце площади Карассиус заранее установил мишень — массивный деревянный щит. Крис приняла свою фирменную умопомрачительную позу, эффектно отставила ножку, сделала глубокий вдох — «Ах!» — и с силой метнула дротик вообще в другую сторону, целясь куда-то в небо.

Толпа разочарованно ахнула, но тут в дело вступила магия. Спрятавшийся за бочкой Арсений, обливаясь потом от напряжения, активировал «Малый толчок». Дротик замер в зените, яростно зажужжал и пошёл на вираж. Крис мгновенно подхватила управление: её глаза вспыхнули магическим светом, и снаряд, послушный воле двух студентов, заложил крутую мёртвую петлю, обогнул водонапорную башню и со свистом устремился к цели.

— Сейчас! — шикнула Лия.

Зая_Кусь, стоявшая на безопасном расстоянии с плотно завязанными глазами, по сигналу взмахнула руками. Её заклинание «Малого исцеления» сработало как идеальный пиротехнический спецэффект: в момент, когда дротик с глухим стуком вонзился точно в яблочко мишени, площадь озарилась каскадом сияющих розовых искр и засыпало ароматными лепестками роз.

Секундную тишину разорвал оглушительный рёв толпы. Нубы-мужчины натурально сошли с ума от такого зрелища.

— Почём штука?! — заорали из первых рядов.

— Продайте сет! Два сета!

— Эй, волшебница, это всё колдовство! — вдруг пробасил из толпы огромный зелёный орк Халк_Местный, у которого из одежды после утренних приключений с кабаном осталась только набедренная повязка. — А если у меня нет маны? Если у меня только сила и дубина первого уровня?! Твоя зубочистка у меня в руках сломается!

Толпа согласно загудела, выжидающе уставившись на помост. Крис ничуть не растерялась. Она ослепительно улыбнулась орку, взяла со стола обычный дротик без всякой макросной подкрутки Арсения, прицелилась и на чистом опыте игры в реальный дартс хлестко швырнула его вперёд. Снаряд прошил воздух и с сочным стуком воткнулся ровно в миллиметре от предыдущего.

Площадь содрогнулась от повторного фурора. Нубы топали ногами, свистели и колотили щитами. Это было абсолютное буйство!

— Раскрываю секрет для настоящих мужчин! — Крис заговорщически понизила голос, прижав ладошку к груди. — Вся убойная сила и меткость — в правильной технике. Чтобы снаряд летел точно в цель, нужно изящно отставить правую ножку назад, прицелиться и в момент броска как можно более томно вздохнуть: «Ах!».

Толпа замерла. Первым вызвался Халк_Местный. Огромный, мускулистый зелёный орк, у которого из боевых умений в профиле значилось только варварское «Оглушение дубиной», неуклюже выставил назад мощную зелёную ногу, уморительно пошатываясь. Он замахнулся корявым дротиком, зажмурился и на всю площадь выдал басовитый, невероятно томный вздох:

— А-а-ах-х-х!..

Дротик со свистом улетел вперёд и — о чудо системы Вальдиры! — с треском вонзился в край мишени. Перед глазами обалдевшего орка тут же вспыхнула золотая надпись: «Внимание! Вами открыто скрытое пассивное умение "Меткость броска" (уровень 1)».

— Работает-о-о-от! — взревел Халк на все ясли, победно потрясая кулаками.

После этого площадь окончательно погрузилась в управляемый хаос. Десятки брутальных воинов, разбойников и паладинов принялись синхронно отставлять ноги, капризно вздыхать «Ах!» и швырять деревяшки в столбы, прокачивая меткость под дружный хохот девчонок. Кошели с медными и первыми серебряными монетами полетели на прилавок с такой скоростью, что Карассиус едва успевал щёлкать счётами, утирая слезы гномьего умиления.

Финансовый триумф и артель «Терпение и труд»

Вечер опустился на ясли Вальдиры, но у костра Карассиуса никто не думал спать. Гном со счастливым кряхтением высыпал на расстеленный плащ гигантскую гору звенящих монет. Лия сидела рядом, молниеносно пересчитывая дневную выручку и раскладывая серебро и медь по ровным столбикам.

— Ну что, компаньоны, — Лия победоносно обвела взглядом команду. — Наш чистый доход за сегодня превысил все самые смелые прогнозы. Премиум-сеты раскупили подчистую! Но это только начало.

В этот момент к костру, робко переминаясь с ноги на ногу, подошёл тот самый старый НПС-лавочник, с площади. Он восхищённо посмотрел на Лию, затем на гнома и, воровато оглянувшись, прошептал:

— Уважаемые... Такого ажиотажа я в наших яслях отродясь не видел! У меня есть прямой выход на купеческую гильдию в столице Альдоры. Они готовы перекупить у нас эксклюзивные права на эти дротики! Если обеспечите поставку в пятьсот штук к концу недели — озолотитесь!

Арсениус, услышав цифру «пятьсот», поперхнулся чаем и побледнел.

— Пятьсот?! Да я пока эти колбы со смолой варю, у меня руки отвалятся! А девчонкам столько веток не настрогать и перьев не собрать! Мы же физически не успеем!

— Спокойно, алхимик, без паники, — Лия снисходительно улыбнулась и поправила свою короткую стрижку. — А на что нам целая толпа безработных нубов, которые после нашей презентации ходят за Крис хвостиком? Я уже всё организовала. Завтра утром мы открываем производственную артель!

— И как ты заставишь этих лоботрясов крутить смолу и строгать ветки вместо прокачки на кабанах? — недоверчиво прищурился Карассиус.

— Элементарно! Правильный маркетинг и знание психологии геймеров, — азартно подмигнула Лия. — Я объявлю, что работа в нашей мастерской — это уникальный скрытый квест от первой гильдии красавиц Вальдиры. А главное — система игры поощряет монотонный труд! Сбор перьев и обтёсывание палочек мы преподнесём как инновационную методику быстрой прокачки пассивных навыков «Мелкая моторика», «Усидчивость» и «Железное терпение», которые на высоких уровнях критически важны для любого класса! Да они нам ещё приплачивать будут за право бесплатно поработать на благо корпорации!

Девчонки покатились со смеху, представив суровых орков и пафосных эльфов, увлечённо собирающих птичий пух ради мифической «усидчивости».

— И ведь поверят! — хохотнула Крис, весело пихая Заю в бок. — Халк первый прибежит, он за единичку «Терпения» готов всё болото голыми руками перебрать!

Карассиус переглянулся с сияющим Арсением, который перед глазами наконец-то увидел системную табличку о получении второго уровня магии и забавного достижения «Отец сумасшедшей аэродинамики». Гном удовлетворённо хмыкнул, поднял кружку с квасом и веско произнёс:

— Ну, девчонки... Ну, коммерсанты. За наш будущий столичный синдикат! Похоже, эти ясли очень скоро станут для нас слишком тесными.