скачать книгу бесплатно
– Нет, я не крашусь, – возразила Адель, как бы отвечая на немой вопрос косметички, подаренной мамой еще на прошлое Рождество. Та выглядывала из неразобранной сумки «Янкиз», откровенно предлагая свои услуги. – Хотя, почему бы и нет?
Через несколько минут слой тональника скрыл не только прыщи, но и веснушки. Адель любила их, но иногда (особенно после жаркого лета, как в этом году) «поцелуев солнца» становилось так много, что они сливались в сплошные островки у нее на носу.
Адель оглядела и свое тело. Стоя в одном белье перед зеркалом, она то и дело натыкалась взглядом на свои особенности, которые кто-то мог легко посчитать за изъяны. Крепкие икры, узкие бедра, слишком широкие плечи и маленькая грудь. Длинный тонкий шрам, тянущийся от бедра до противоположного плеча (попала под машину этой весной), обкусанные ногти и заусенцы. Ада потянулась, изогнув спину; на мгновение представила, что когда-нибудь у нее появится парень, который будет касаться ее тела, брать за руку… Ощутив, что краснеет, она вскочила со стула и встряхнула головой. Улыбнулась себе:
«И что за странные мысли перед первым днем?»
Помявшись еще немного, Адель раскрыла гардеробную. Задумалась, закусила губу. В бруклинской школе обязательна была форма и притом дурацкая: девочки носили алые гольфы и юбки в сине-алую клетку. Здесь же – она могла надевать все, что пожелает. Подумав немного, Ада остановилась на джинсах и любимой оверсайз толстовке серого цвета.
– К черту, – уверенно сказала она своему отражению и, закинув сумку на плечо, спустилась вниз.
Отец и мама завтракали тостами с маслом и свежими ягодами.
– Доброе утро! – мама была бодра, наверное, уже успела выпить несколько шотов крепкого кофе.
– Нуу, такое, – Адель поморщилась. – Долго не могла уснуть из-за этого воя.
– Воя? – мама взглянула на нее из-под очков. – Какого воя?
– Вы что, не слышали? – Ада раскрыла холодильник, да так и замерла. – Примерно в полночь?
– Может быть, у соседей сигнализация сработала? – отец оторвался от телефона.
– Если честно, мы вчера рано уснули, – Маша Хортон загадочно взглянула на Лиама и улыбнулась. – Наверное, сигнализация.
– Ладно, – уклончиво ответила Ада. Ну не могло же ей показаться, верно?
Захватив из холодильника апельсиновый сок, она спросила:
– А автобус здесь где останавливается? Школьный?
– Давай-ка сегодня я тебя отвезу, – встрепенулся отец, вскакивая с кресла. – На работу все равно только в понедельник.
Согласно статьям в интернете, население Ливенворта составляло всего две тысячи человек. Сможет ли она найти здесь друзей? Что за ребята будут учиться в ее параллели?
Думая об этом Адель грызла ногти и почти не слушала отца, рассказывающего о бенефитах в новой компании. Вот машина обогнала желтый автобус, тормозящий возле остановки.
– Пап, ты чего? – удивилась Адель. – Штраф хочешь?
– Ох, проклятье, заболтался тут с тобой, – дворники старались изо всех сил, но видимость все равно была ужасная из-за дождя, барабанящего в стекло, – Ладно, нормально все. Опоздать что ли хочешь?
Школьные автобусы нельзя обгонять, когда они садят пассажиров. Лучше просто молча ненавидеть.
– Почти на месте, – Лиам покосился на карту. Включил поворотник и приник поближе к стеклу, чтобы разглядеть здание школы – его и правда было почти не видать из-за высоких сосен, росших вокруг. – Добежишь без зонтика?
Адель взволнованно улыбнулась и отстегнула ремень.
– Конечно, пап.
– Тогда хорошего дня тебе, – отец поцеловал ее в щеку.
Накинув капюшон, Ада вылезла из машины. Ноги едва ли не подкашивались от волнения; взвалив сумку на плечо, она поспешила под крышу.
Школа Альпин Лэйк представляла собой старое здание из красного кирпича. Трехэтажное, поросшее темно-зеленым плющом – оно напоминало скорее чей-то особняк, нежели современную школу. Чуть поодаль располагалась поляна с вытоптанной травой и огромной разлапистой сосной – наверняка в солнечную погоду на поляне отдыхали студенты. «Если солнце здесь вообще бывает», – подумала Ада, отмечая, что тонкие кеды и низы джинсов уже промокли от высокой влажной травы.
Ее обогнала группа подростков, одетых в дождевики и высокие сапоги, – кажется, удобство и практичность в Орегоне были превыше стиля. Один из ребят обернулся и пристально посмотрел на Аду, а затем прошептал что-то остальным. Адель смутилась и натянула капюшон посильнее.
«Все в порядке, – сказала она самой себе. – Я для них просто новое лицо».
Внутри школы все было… таким маленьким! Узкие коридоры, крохотные шкафчики, нарисованные от руки стенгазеты и плакаты («Вперед, Хоукс!» и «Здравствуй, школа!»), бумажные фонарики и оригами в виде стилизованных животных в индейском стиле. И ни охраны, ни температурных сканеров как у них в Бруклине – ничего такого.
«Так, сейчас осталось только разобраться, где моя аудитория», – подумала Адель, изучая расписание в телефоне.
Ада настолько погрузилась в чтение, что не заметила, как врезалась в чью-то высокую фигуру.
– Ой, прошу прощения! – пробормотала она, разглядывая парня, так неожиданно оказавшегося перед ней.
– Новенькая, – не спрашивал, а утверждал тот. – Кажется, я даже знаю, кто ты.
Ада смутилась; сняла капюшон и чуть тряхнула головой, смахивая дождевые капли.
– Адель Хортон, я прав? – пристальный взгляд скользнул по ее лицу, лишь на мгновение остановившись на родимом пятне.
– Можно просто Ада, – сказала та.
Парень кивнул и широко улыбнулся. Первым, что бросилось в глаза Адель, был тонкий, едва заметный шрам на его скуле. Он имел форму полумесяца («Странно, точно у какого-то викинга!») и словно обрамлял левый глаз. Вторым были его черные глаза, резко контрастирующие со светлыми, чуть вьющимися волосами.
– Рафаэль Клифт, – представился парень и протянул руку. – Добро пожаловать в Ливенворт.
У него был приятный бархатный голос, а глаза, казалось, просвечивают Аду насквозь, точно луч рентгена.
– А откуда ты знаешь обо мне? – Адель недоверчиво прищурилась, но руку пожала.
– Ты не в курсе? – удивился Рафаэль. – Вся школа ждала твоего приезда. Целое лето.
Ада ощутила, как ее сердце проваливается в пятки, а к горлу подползает тошнота.
– Серьезно?
– Нет, – Рафаэль искренне рассмеялся, обнажая белоснежные, чуть неровные зубы, – Ради интереса погуглил новичков в этом семестре и нашел твой инстаграм.
– Окей, – Ада натянуто улыбнулась. Честно говоря, ей хотелось поскорее найти кабинет, сесть куда-нибудь подальше и потихоньку стащить мокрые кеды. Но Рафаэль, кажется, не собирался ее отпускать.
– Это моя работа, – Рафаэль изящно склонил голову набок, не отрывая пристальных глаз от Ады, – Я неофициальный лидер этой школы.
– Эмм, круто, – Адель с надеждой заозиралась по сторонам: и угораздило же ее в самый первый день попасть в объектив столь самовлюбленного типа.
– Кстати, твоя аудитория вон там, – вдруг спохватился Клифт, указывая в самый конец коридора. – Разреши мне проводить тебя, Ада?
Дождавшись ее кивка, Клифт легонько взял Адель за плечо и принялся вести через толпу спешащих учеников. Он шагал легко и почти невесомо, а его прикосновения отчего-то холодило.
«Вампир?» – мысленно усмехнулась Ада, прогоняя неприятный холодок, бегущий вдоль спины.
– Двести два, верно? – Рафаэль остановился напротив кабинета с надписью «Естественные науки».
– Угу, – раздавшийся звонок заставил сердце Адель вновь оборваться, – Спасибо, Рафаэль.
– Можно просто Раф, – вновь ослепительно улыбнулся тот. – Еще увидимся.
Пробормотав в ответ что-то неопределенное, Адель постучалась и вошла в класс.
– Аааа, мисс Хортон! – молодая учительница (мисс Тереза Ли судя по строчке из расписания) встретила ее широкой улыбкой. – Прямиком из Нью-Йорка, верно?
– Угу, – негромко ответила Ада, стремительно покрываясь краской от взглядов, направленных на нее. Она ненавидела всеобщее внимание еще и потому, что когда краснела, пятно на лбу выделялось отчетливее. В средней школе мама стригла ей челку и даже пыталась закрашивать белую прядь, но толку от этого было мало: челка не лежала как надо, а краска быстро смывалась.
– Садитесь, пожалуйста, я надеюсь, у вас есть учебник, – мисс Ли принялась стирать с доски некие анатомические очертания, должно быть, нарисованные на перемене. – Тема сегодняшнего урока – генетические мутации.
Ада тем временем прошагала в конец класса и с облегчением уселась за свободную парту. Наконец-то! Кажется, самое страшное позади.
В этот момент дверь аудитории распахнулась.
«Он?!» – нахмурилась Адель.
– Прошу извинить нас за опоздание, – Рафаэль Клифт стоял в дверях вместе с еще одним парнем мрачного вида. Только сейчас Ада заметила, что ее новый знакомый был одет в безупречную белую рубашку и темно-синий костюм. Это выгодно отличало его от одноклассников, словно Раф не в школу пришел, а на защиту докторской диссертации.
«Вот ведь, зараза! – подумала Ада. – Провожу, говорит, до твоей аудитории! Сам же учится вместе со мной!»
– Быстрее садитесь, молодые люди, – мисс Ли беспечно махнула рукой, и Адель подумала, что внешний вид и манеры Рафаэля наверняка прощают ему многое.
– Спасибо, мэм, – Рафаэль невесомо прошагал к своему месту, на ходу одаривая Адель белоснежной улыбкой. Удержавшись от желания показать ему средний палец, Ада сделала вид, что ищет тему урока в учебнике.
Второй парень тоже сел, а дверь класса распахнулась в очередной раз.
«Похоже, у них здесь это норма», – подумала Ада, поднимая глаза на вновь пришедшего.
– Простите за опоздание, – низкий голос принадлежал высокому молодому человеку с темными волосами и челкой, почти скрывающей глаза. – Я был у директора.
– Мистер Калибан? – миссис Ли недовольно окинула ученика взглядом. – Прошло уже десять минут от начала урока!
Парень не спешил отвечать. Казалось, ему совершенно по барабану: пустят его в класс или нет – он стоял, опустив голову и рассматривая свои ботинки.
– Садитесь, – со вздохом сказала учительница. – У нас мутации сегодня.
– О, Лекстер нам может многое рассказать о мутациях, – тихо, но отчетливо прошептал Рафаэль, мрачно рассмеявшись. Ада невольно отметила, что смех Рафа был неприятным, в отличие от голоса.
Не одарив Рафа даже взглядом, Калибан зашагал в конец класса. Адель отметила, что одет он был очень странно: рубашка наполовину выпущена из джинсов, а обувь не мешало бы почистить от грязи. Вдобавок взгляд этого Калибана был тяжелым и мрачным, а под глазами лежали темные круги.
«Похоже, этот чувак – типичный плохой парень», – подумала Ада. «Плохой парень» тем временем прошагал к ее парте и плюхнулся рядом. На Адель он не обратил ни малейшего внимания.
– Как вы помните из прошлого урока, – тем временем вещала мисс Ли. – Мутация – это движущая сила эволюции. Сегодня мы поговорим об уровнях мутации. Откройте учебник на странице двадцать семь…
Заметив, что Калибан так и не достал из своего рюкзака даже ручки, Ада придвинула к нему свой учебник, раскрытый на нужной странице.
– Это мое место, – сквозь зубы произнес он.
– Что?
– Это мое место. И я сижу тут один, – повторил тот вкрадчиво.
Ада задохнулась от такой наглости, но решила попробовать смягчить ситуацию.
– Я не знала, прости. Это мой первый день здесь, – Адель попыталась перехватить его взгляд.
– Уже заметил, – Лекстер (какое странное имя!) смотрел в одну точку на парте, а на его челюстях гневно поигрывали желваки.
Адель невольно взглянула на руки парня: они были влажными, словно он только что вымыл их, а на тыльной стороне виднелись следы не то машинного масла, не то сажи. Рукава рубашки были закатаны и Адель заметила странные отметины вокруг его запястий. Они напоминали не то ожоги, не то следы от наручников. Отчего-то ей вдруг стало страшно.
Заметив, что соседка разглядывает его, Калибан резко спустил рукава.
– Все рассмотрела? – произнес он с вызовом.
– Нет, – Ада растерялась. – Прости.
Она уставилась в учебник, ощущая, как чувство обиды начинает жечь ее.
«Да уж, прекрасное начало новой жизни», – в отчаянии думала Адель, разглядывая хромосомы с подсвеченными локусами, в которых произошли мутации.
– Это ты прости, – вдруг произнес Калибан. – За мою грубость.
Она повернулась к нему и поймала взгляд ярких голубых глаз. Он был настолько прямым и обезоруживающим, что Адель растерянно заморгала.
– Бывает, – сказала она.
– Кстати, я Лекс, – представился тот.
– Ада.
– Приятно познакомиться… Можно? – Лекс указал на учебник, и Ада с облегчением придвинула книгу поближе к соседу.
Краем глаза Адель заметила, что Рафаэль, сидящий на соседнем ряду, с недовольством и даже злостью рассматривает их.
– Почему ты был у директора? – спросила она Лекса, и тут же отругала себя: не в ее традициях было лезть в чужие дела.
– А тебя это касается? – доброжелательное настроение Калибана вмиг улетучилось. Даже не глядя на Лекса, Ада могла заметить, как быстро тот завелся.
– Не касается, – вот уже и Адель начала злится. – Но и разговаривать со мной таким тоном я не позволю.
До конца урока они не проронили ни слова. Когда звонок прозвенел, Калибан первый схватил свои вещи и вышел из класса, оставляя за собой следы грязных ботинок. Рафаэль же, напротив, дождался, пока Ада пройдет мимо его места.
