Таронн: безумец

В ответ раздался дружный смех:

– Он нас пугает смертью. Да за кого он нас принимает – за трусливых щенков?

– Тише! Тише, собратья! – одноглазый солдат вышел из строя и обратился к своим землякам: – Я несколько лет вместе с Сигуром охранял рубежи. В те времена он был простым воином. Дослужиться до капитана на границе очень не просто. Вы сами об этом знаете.

Людской гам постепенно стал затихать. Всем хотелось узнать о человеке, который будет ими командовать.

– У него всегда холодная голова, и сейчас ему надо спланировать защиту нашего города. Поверьте мне, он сделает это наилучшим образом. Я готов идти за ним хоть на край света, – с этими словами ветеран положил свою мозолистую ладонь Сигуру на плечо и добавил: – Я с тобой, капитан. Командуй.

– И я! И я! И я! – раздались возгласы воинов.

Все вновь прибывшие солдаты подняли свои мечи над головой и стали славить капитана. Так они клялись ему в верности и подтверждали готовность исполнять его любые приказы. Выразив своё желание сражаться, они вложили мечи в ножны и направились к небольшому холму, чтобы приготовиться к предстоящей битве.

– Как они тебе? – спросил подошедший сержант.

– Посмотрим. Они внушают доверие.

– Нда-а-а. Может, мы и выиграем сражение.

– Мы обязаны это сделать, – Сигур смотрел на варранских ветеранов. – Староста говорил о помощи со стороны.

– Я слышал, – сержант дотронулся до меча – он любил ощущать в руках холодную сталь оружия. – Драманцы, возможно, придут, но вот норонцы – в этом я сомневаюсь. Их люди все на границе, они не смогут выделить даже сотню, – внезапно в его голову пришла мысль, которую он тут же высказал: – А что, если послать гонца к лорду? У него ведь есть дружина и довольно-таки опытная. Я сам видел их в деле: они могут многое.

– Норд нам не поможет, – сразу отбросил эту идею капитан. – Он занят только собой и считает, что все наши проблемы мы должны решать самостоятельно.

– А если обратиться к Дарку? – не унимался сержант. – Ты ведь его знаешь. Вдруг он нас поддержит?!

– Он тоже нас не поддержит. Дарк без разрешения Норда и в отхожее место не сходит.

– Тогда пусть хранят нас боги, – надежда сержанта на помощь со стороны дружины Норда была разбита в пух и прах. Если раньше он рассчитывал на справедливость лорда, но после слов Сигура эта вера исчезла полностью.

– Возможно, маг ошибся и ничего не будет. Всё-таки псы никогда не нападали днём.

– Может, это и так, но я предпочитаю быть готовым к драке, – сержант смотрел на голубое небо. – Словами делу не поможешь. Пойду проверю молодое пополнение.

Оставив капитана одного, он медленно пошёл к рекрутам, но, сделав всего десять шагов, остановился. Поочерёдно взглянув на Марвила и на капитана, сержант задумался, а затем, развернувшись, быстрым шагом вернулся к своему командиру.

– Что-то не так? – спросил у него Сигур.

– Да, и это беспокоит меня, – сержантом овладело волнение.

– Что именно? Ты должен мне всё рассказать.

– Ты помнишь меч Марвила?

– Да, я держал его в руках. Меч как меч, – капитан не мог понять, к чему он клонит.

– Это не совсем так. У него не простой меч. Когда ты его брал в руки, может, заметил что-то необычное?

– Да, рукоять украшена драгоценностями, а на клинке старинные письмена. Но хватит говорить загадками. Что в нём такого, чего нет в других мечах?

– Речь не о драгоценных камнях. Сам клинок, то есть письмена на нём, – это самое главное.

– И что же в них необычного? Скорее всего, это девиз мастера.

– Нет, это нечто другое. Я и сам всего не знаю.

– Тогда объясни, что тебе известно.

– Меч Марвила очень древний, и о нём рассказывается в легенде.

– Говори быстрее, – Сигуру не терпелось заняться более важными вещами. Позиции его маленькой армии были ещё не готовы.

– Давным-давно, – начал рассказ сержант, – на троне Таронна сидел справедливый король. За время правления он ни разу не напал на другую страну, а воевал лишь с захватчиками. Налоги в стране были такие низкие, что тароннцам не составляло никакого труда их выплачивать. И за это они боготворили своего правителя. Однажды белый маг Драм принёс ему в дар два меча, которые выковали на заре времён. Маг сказал, что с их помощью король сможет уничтожить всё зло в Таронне. Он обучил повелителя древнему искусству владения этими мечами, но, уходя, предупредил, что этим знанием делиться ни с кем нельзя.

Чтобы успешнее вести борьбу со злом, король решил отдать второй меч кому-нибудь из своего окружения. Он долго выбирал достойную кандидатуру и в итоге остановился на генерале одной из своих армий, который был его другом детства. Они росли вместе и, став взрослыми, сохранили дружбу. Полностью доверяя генералу, король передал ему меч и тем самым открыл его силу. Казалось, военачальник был самым достойным из всех, но на самом деле он уже давно мечтал сместить правителя, чтобы занять его трон. Генерал лишь притворялся в верности своему господину. Задумав устроить переворот, он стремительно шёл по трупам друзей и подчинённых к своей цели.

Доверие короля только ускорило развязку. Узнал о чудесных свойствах меча, предатель начал действовать. Он быстро собрав войска и отдал приказ об атаке. Штурм Корхо начался утром, а ночью генерал пробрался в спальню короля и выкрал второй меч, который удвоил его силу. Армия бывшего друга правителя стала непобедимой. Вскоре слуги, вставшие на сторону генерала, открыли ворота города, и его отряды свободно вошли в столицу. Королю осталась верна только личная охрана, но что могли сделать пятьсот гвардейцев против двадцати тысяч изменников?

Резня началась с восходом солнца и закончилась с его заходом. Правитель Таронна стоял во главе своих сторонников и сражался вместе с ними весь день. Атака шла за атакой, но даже значительный перевес нападавших не мог убедить короля сдаться на милость генерала. Гвардейцы образовали чёрный стальной вал и не отступали ни на шаг. Погибшие падали, раненые орошали кровью землю, прибивая к ней пыль, но никто из них не просил пощады и не пытался покинуть своих друзей. Каждый бился до тех пор, пока не падал замертво. Вечером в живых остались лишь король и его верный оруженосец – шестнадцатилетний юноша, который вёл бой как зрелый муж. С гордостью он держал в руке королевское знамя, и голубое полотно с золотым орлом, держащим в когтях чёрную змею, развевалось над последним оплотом государства.

Генералу надоели бесполезные атаки, в ходе которых он погубил цвет своей армии. Три тысячи рыцарей легли в пыль, чтобы никогда больше подняться. И тогда он отдал приказ лучникам – туча стрел накрыла короля и его оруженосца. Юноша остался со своим правителем до конца. Даже мёртвый, он не выпустил из рук королевского штандарта, и он величаво возвышался над его безжизненным телом. Множество стрел поразило могучее тело короля, но не отняло у него жизнь. Окровавленный и обессиленный, он упал на одно колено. Но знамя – символ страны – по-прежнему развевалось, и, испытывая гордость за это, властелин Таронна встал, ещё сильнее сжимая меч. Не веря своим глазам, генерал приказал войску вступить в последнюю битву. Однако солдаты его ослушались, решив, что стойкий король находится под защитой богов. Предателю ничего не оставалось, как самому напасть на повелителя. Он попытался орудовать сразу двумя магическими мечами, но отважному королю удалось выбить один из них и ранить противника в плечо. К сожалению, это было последнее, что он смог сделать – силы его покинули.

Рыцари смотрели на генерала в ожидании развязки поединка. Быстрым взмахом изменник отрубил властелину голову, но как только меч коснулся королевской шеи, произошла ярка вспышка, после чего чудесное оружие превратилось в обычный кусок металла. Оказалось, что со смертью короля меч навсегда утратил свою силу. Расправившись с королём, предатель стал править Таронном жёсткой рукой, проливая реки крови в стране и ведя завоевательные походы. Через несколько лет пошёл слух, что в Корхо придёт истинный король, и жизнь людей станет такой же, как раньше…

Закончив рассказ, сержант задумался, а потом неожиданно добавил:

– Да, чуть не забыл. Меч, выбитый из рук генерала, так и не нашли. Гвардейцы перевернули весь город, но он бесследно исчез. Всё это произошло пятьсот лет назад. Сагатор, нынешний король Таронна, является прямым потомком того генерала.

– Да-а-а, очень интересно. И ты веришь во всё это?

– Да, я верю.

– Так в чём же заключается сила меча?

– Я не знаю. И этого никто не знает, кроме посвящённых в тайну. Пять веков назад об этом знали трое. Король был убит. Изменивший ему генерал умер от старости. Он так и не раскрыл этот секрет, наверное, опасаясь, что с ним произойдёт то же, что и с королём когда-то. А маг Драм бесследно исчез – больше его никто не видел, – сержант повернулся и посмотрел на рекрутов, которые уже давно справились с заданием и теперь отдыхали. – Недавно обо всём этом мне рассказал один старик. А ещё он поведал, что те мечи живые, и они сами выбирают, кому служить. Если человек не достоин, то меч теряет свою чудодейственную силу, но если оружие попадает в руки того, кому предназначалось, то оно будет служить хозяину до самой смерти.

– Что-то мне в это не верится. С твоих слов, получается, что один меч находится у Марвила. А где второй?

– У Сагатора II. Он никогда не расстаётся с ним. Король тоже слышал легенду и хочет вернуть меч к жизни. Но ему это не удастся. Нужно знать, как это сделать.

– Значит, не знает Марвил, не знает Сагатор. А кто тогда знает?

– Кто-то знает!

– И ещё, ты говорил, что у гвардейцев короля и у него самого были чёрные доспехи, а по легенде флаг был голубого цвета, а на нём золотой орёл с чёрной змеёй. Тебе это никого не напоминает?

– Страйды! – воскликнул сержант, удивившись находчивости капитана.

– Да, страйды… Ринд многое знал об этом. Он не мог просто так использовать королевское знамя и цвет доспехов.

– Он бы мог помочь нам, но он мёртв. Может, его сын что-нибудь знает?

– Нет. Даже мне ничего неизвестно, а я был его другом. Вообще, близких ему людей было немного. И он всегда был скрытен.

– У кого нам тогда узнать правду?

– Сейчас мы её точно не узнаем, – немного подумав, капитан добавил: – Оставим эту тему на время –нам нужно заняться делом.

Сержант кивнул в знак согласия и пошёл за Сигуром, который направился к молодым солдатам. Праздно отдыхающие новобранцы даже не предполагали, что им предстоит совершить сегодня.

– Сержант! Построить солдат!

– Всем построиться! – громко отдал приказ помощник капитана.

Молодёжь с шутками и смехом выстроилась в ряд. Рекруты думали, что теперь их путь продолжится – им надоело здесь сидеть.

– Капитан, все построены.

– Солдаты, нам предстоит сражение.

Из строя послышались слова:

– Ну, наконец-то, хоть какое-то серьёзное дело.

– Я не имею права вести вас на битву, но другого выхода нет, – продолжил Сигур, глядя на юношей и жалея, что он ввязался во всё это. – Мне нужно пятьдесят лучников. Кто из вас умеет хорошо стрелять из лука?

– Мы все владеем луком! Мы не просто так сидели дома.

– Мне нужны меткие лучники. Я должен быть уверен в своих воинах и знать, что они выполнят приказ.

Из рядов стали выходить лучники, сначала по одному, а потом целыми группами. Перед Сигуром стояли безусые солдаты с детскими лицами.

– Сколько человек находится в патруле? – спросил он сержанта.

– Пятьдесят. Мы контролируем Варран со всех сторон.

– Позови одноглазого ветерана. Скажи, что это срочно.

Помощник капитана бросился выполнять поручение, а Сигур занялся отбором лучников. Он шёл вдоль выстроившихся рекрутов и осматривал их опытным взглядом. Насчитав ровно пятьдесят, капитан приказал остальным встать в строй. Те, кого не выбрали, были разочарованы. Сигур заметил это, но не подал вида.

– Ты звал меня, капитан? – на лице одноглазого ветерана сияла улыбка. – Это твои солдаты?

– Да.

– Неужели ты так стар, что стал нянчиться с детьми?

По ряду новобранцев пробежал недовольный шумок. Но ветеран лишь посмеивался.

– Тебе придётся возглавить этих смелых ребят.

Лицо одноглазого мужчины приняло серьёзное выражение:

– Ты шутишь?

– Нет. Какие могут быть шутки перед сражением.

– Почему я? Зачем мне эти мальчишки? Они все лягут в первые минуты боя.

– Вот поэтому, чтобы не допустить такого, ими будешь командовать ты.

– Если я соглашусь, то я это буду делать по-своему.

– Хорошо.

– И что бы ни произошло, ты не будешь вмешиваться?

– Делай с ними, что хочешь. Мне нужно, чтобы ты их превратил в действующую боевую единицу.

– Сколько у нас времени?

– Час, может, два.

– Этого мало.

– Ты должен постараться. Здесь пятьдесят солдат, ещё столько же находится в патруле. Итого сотня. Это резерв, и ты его возглавишь.

– Целая сотня – это интересно. Может, что-нибудь и получится.

– Сержант, построй лучников. Время занимать позиции.

Сигур шёл во главе отобранных стрелков. Приблизившись к варранским ветеранам, он обратился к ним:

– Воины, настал наш час.

– А где одноглазый? Кто поведёт нас в бой? – опытные воины не боялись задавать вопросы.

– Я возглавлю вас.

Услышав эту новость, ветераны перестали выражать недовольство. То, что их возглавит такой храбрый воин, было честью для них.

– Мы перегородим эту широкую улицу стальным валом. Если псы придут, мы заманим их сюда. Перед вами будут стоять лучники, – Сигур повернул голову в сторону молодёжи. – Когда они сделают пять выстрелов, вы должны пропустить их, и они станут за вами, чтобы вести обстрел, – закончив объяснения, он скомандовал: – А теперь займите свои позиции.

Ветераны и лучники выдвинулись на те места, с которых они должны вступить в сражение.

– Сержант, как только вернётся патруль, поставь двадцать всадников спереди лучников, а остальных отправь в резерв, – капитан внимательно посмотрел на своего друга и протянул ему руку. – Удачи тебе, после битвы встретимся.

Затем Сигур обратился к старосте, стоявшему поблизости:

– Может, ты ошибся и мы зря затеяли всё это?

– Капитан, – в голосе мага появились стальные нотки, – я никогда не ошибаюсь.

– Мы можем все здесь погибнуть.

– Победа будет на твоей стороне. Помощь близка.

– Сколько у нас времени?

– Очень мало. Готовь своих людей.

Одноглазый воин прохаживался вдоль строя юношей, возомнивших себя зрелыми мужами, осматривая каждого из них. Он видел все несоответствия в одежде и оружии. У одних не было щитов, у других вместо мечей к поясам были пристёгнуты кинжалы. Большая часть не имела кольчуг, их заменяли рубашки из бычьей кожи грубой выделки. Ветерану было ясно, что перед ним стоят дети городской бедноты. Он ухмыльнулся, вспомнив свою молодость. Тогда он был таким же, как они: с детства грезил границей, в пятнадцать сбежал из отчего дома в одних коротких штанах. Его несколько раз прогоняли из бастиона, но он всегда возвращался. В итоге настойчивость мальчишки оценили и приняли на обучение. Так он стал постигать искусство войны. Ему приходилось, сжав зубы, терпеть постоянные насмешки и издёвки опытных воинов. Но у него была великая цель – стать опытным воином, и он её достиг. После обучения за двадцать лет на границе он прошёл множество битв и никогда не опускал голову перед лицом опасности.

– Слушайте меня внимательно. Я не буду повторять дважды. Нет времени объяснять и показывать вам всё то, что должен знать и уметь опытный солдат. Но я попытаюсь хоть что-то для вас сделать. Для начала снимите с себя всё ненужное. Оставьте лишь то, что действительно пригодится в бою.

В строю новобранцев началось движение. Юноши сваливали в кучу лишние вещи – запасы еды, лечебные мази, одеяла, одежду, взятую с собой на смену. Подойдя к образовавшейся груде, командир резерва заметил солдатиков, вырезанных из дерева, которые высыпались из небольшого мешочка. «Хороши воины», – подумал он. Усмехнувшись, ветеран вспомнил знакомство со своим сержантом. Эта встреча запечатлелась в памяти на всю жизнь. Теперь он был для них первым сержантом.

– Что вы стоите как бараны? Всем построиться!

Рекруты, не ожидая такой перемены в его настроении, оставались на своих местах в нерешительности.

– До вас что, не доходит? Стройся!

Парни суетливо забегали, и ветерана это позабавила: таким же непутёвым был и он когда-то.

– Вы, мешки с костями, зачем вы пошли в армию? Сидели бы возле юбок и пахали бы на земле. Первая атака псов вас уничтожит. Если хотите выжить, вы должны беспрекословно мне подчиняться, и, может быть, тогда вы увидите своих матерей. А теперь запомните несколько вещей. Главное – это дисциплина, без неё вы покойники. Никогда не паникуйте, если дадите волю панике – вы покойники. Не обращайте внимания на мёртвых друзей, любое промедление грозит смертью – мы потом почтим их память. А теперь самое важное: это вера в нашу победу.

Солдаты стояли с широко открытыми глазами и буквально впитывали слова командира.

– Мы будем находиться в резерве, но после сигнала к атаке я поведу вас в бой.

Закончив пламенную речь, одноглазый воин попросил старосту найти недостающее оружие для его рекрутов. Он хотел хоть каким-то образом помочь им выжить.

Тем временем капитан вместе с сержантом выстраивал на позиции своих солдат, отдавая им последние приказы. Неожиданно из-за поворота выскочил запылённый всадник. На огромной скорости он приближался к офицерам. Столкновение было неизбежным, но воин из последних сил натянул поводья и остановил лошадь. Один из солдат подхватил его падающее тело. На животе патрульного зияла страшная рана. Сигур подбежал и приподнял его голову.

– Капитан, они идут.

– Зачем вы вступили в бой? Я ведь запретил это делать!

– Мы… Не собирались… Псы напали внезапно, – юноша терял силы и говорил всё тише и тише.

– Где остальные? – Сигур склонился к несчастному.

– Мы были впятером. Остальные погибли, – эти слова были последними. По телу воина прошла судорога, и он покинул этот мир.

– Сержант, – закричал капитан. – Всех патрульных сюда!

Сигур смотрел на умершего солдата. Пятерых новобранцев он уже потерял, а скольким ещё суждено попрощаться с жизнью в этой битве… Лицо капитана стало землистого цвета.

– Убрать тело. Занять свои позиции!

Солдаты беспрекословно подчинились командиру. Сигур сел на коня и поскакал к лучникам. К нему присоединились двадцать всадников.

– Вы не забыли, что нужно делать? – спросил он у них.

– Нет, капитан, – ответил один за всех. – Мы вас не подведём.

Сигур ещё раз посмотрел на молодые лица своих солдат. Сейчас у них было только одно желание – поскорее вступить в бой. «Как они молоды, – подумал он. – Что же я делаю? Как бы мне потом не пожалеть об этом». Но эта мысль завладела его умом всего на мгновение. Не время сомневаться, время действовать. Капитан пришпорил коня и выдвинулся навстречу мерзким тварям. Лошадь с каждым шагом ускоряла бег. Через несколько мгновений за ним уже во весь опор неслись двадцать юных кавалеристов. Они верили своему командиру и знали, что в трудную минуту он их выручит или подскажет, что нужно делать. Вскоре Сигур решил перейти с галопа – нужно было беречь силы. Этот конь был его другом. Не раз он выручал хозяина из беды, мужественно терпя боль от полученных ран.

Начальника охраны восточных бастионов не покидало чувство тревоги. Проскакав ещё немного, он понял, что худшие опасения оправдались. Противник приближался. Так много псов в одном месте Сигур ещё не видел. Без подсчёта было ясно, что им придётся вступить в сражение с тремя сотнями монстров. Завывающие звери быстро заполонили всё вокруг.

Отряд из двадцати всадников во главе с капитаном рисковал попасть под эту лавину. Медлить было нельзя. Развернувшись, они помчались обратно. Мысли одна за другой проносились в голове командира: «Что же будет во время самой битвы? Наверное, новобранцы думали, что война сродни детским играм, а жизнь солдата полна приключений и какой-то недосказанной таинственности. Теперь же им придётся столкнуться с жестокой реальностью. Они быстро поймут, что их противник – воплощённое вселенское зло».

Всадники выжимали из своих лошадей всё, что могли, но дикая свора постепенно настигала их, и Сигур ощущал это. Расстояние между ними сокращалось. Псы уже хорошо видели своих жертв. Внезапно конь одного из последних рекрутов споткнулся и упал. Юноша выскочил из седла, но он даже не успел достать меч из ножен, как был настигнут алчущими крови чудовищами, которые в один миг растерзали его вместе с лошадью. Капитан видел всё это, но ничем помочь не мог. У него оставалось ещё девятнадцать солдат, и их нужно было уберечь от смерти.

Между тем в Варране шли последние приготовления к битве. Марвил очнулся от забытья. Повсюду слышался топот ног и звон стали. Ощущая боль во всём теле, юноша повернул голову. Перед его глазами солдаты выстраивались в боевой порядок. Лучники спешно занимали свои позиции. Мимо проскакал капитан во главе небольшого отряда всадников. Сын Ринда заметил сержанта, дававшего наставления воинам.

– Что здесь происходит? – тихо спросил Марвил. Ему по-прежнему было трудно говорить.

Голос юноши на мгновение отвлёк помощника Сигура от работы, но он решил, что ему послышалось. Парень повторил вопрос. Ответа вновь не последовало. Проснувшаяся Тэррин приподнялась, опёршись на руку. Поправив одеяло на возлюбленном, она стала его успокаивать.

Закончив расстановку сил, сержант наконец подошёл к Марвилу:

– Я рад тебя видеть.

– Что здесь происходит? – в третий раз спросил сын Ринда.

– Я буду тебя охранять, – старому солдату было некогда вдаваться в подробности.

– От кого? – лицо юноши выражало удивление.

– От псов… Они наступают… И их больше, чем нас.

– Чем я заслужил такую честь?

– Я ничего не знаю. Я исполняю приказ капитана. Потом сам у него спросишь, – сержант не хотел говорить всей правды.

– Где мой меч?

Марвил уже однажды победил псов и хотел сделать это ещё раз. Он резко сел в поисках своего оружия, не обращая внимания на раны. Но его лицо исказила гримаса боли. Тэррин была рядом, но она не знала, что делать. Она смотрела на сержанта, и в её взгляде был немой вопрос. Он немедленно взял юношу за плечи и уложил обратно.

– Твой меч рядом с тобой, – помощник капитана положил руку Марвила на оружие. – Но у тебя нет сил сражаться. Мы это сделаем за тебя.

Юноша вновь попытался встать, но сержант ему не позволил.

– Не делай хуже. Тебе нужно беречь себя, – убедившись, что парень больше не будет геройствовать, воин обратился к Тэррин: – Следи за ним. Если он вновь попытается встать, зови меня.

Псы, гнавшиеся за отрядом Сигура, не хотели отпускать добычу, но уловка сработала: капитану удалось спасти девятнадцать солдат, и они добрались до стального вала. Щиты разомкнулись, пропуская всадников. Прибывшие с командиром рекруты встали на свои места.

Слуги чёрных магов приближались, не снижая скорости. Первыми их должны были встретить пятьдесят молодых лучников. Натянув тетиву, каждый из них ждал приказа.

– Лучники, залп! – скомандовал капитан новобранцам.

Все действовали как хорошо отлаженный механизм. Одновременно пятьдесят стрел взмыли в воздух и накрыли первые шеренги псов. Звери из задних рядов натыкались на собратьев из передних, разлетаясь в разные стороны. Последовали ещё четыре залпа. Вскоре образовалась огромная куча из монстров, которая шевелилась и стонала, но отдельные твари всё равно пытались бежать вперёд прямо по трупам своих сородичей.

Сделав положенное число выстрелов, лучники быстро отступили, просочившись через строй товарищей, как вода сквозь песок, и заняли позицию позади сотни ветеранов. Юноши построились и без команды давали залп за залпом, прореживая ряды противника.

Пока всё шло так, как запланировал Сигур. Лучники завершили манёвр, и теперь псов ждала сотня воинов с поднятыми мечами. Капитан собирался первым принять на себя удар и был совершенно спокоен. Сражаясь с самого детства, он давно привык к мысли, что может умереть в битве.

Звери бежали с невероятной скоростью. В шкуре некоторых из них можно было видеть оперение стрел, но это им абсолютно не мешало. Лучники продолжили обстрел. Однако теперь лишь единицы детей ночи падали замертво.

Крупный монстр резко прыгнул на Сигура с расстояния в три метра. Присев, капитан распорол ему брюхо от грудной клетки до задних ног. Туша упала где-то позади. Воин не стал любоваться деянием собственных рук, а сразу же направил меч на следующего врага.

Псы использовали тактику, доселе незнакомую людям. С разбега, не останавливаясь, они прыгали на головы солдатам. Конечно, новобранцы не были готовы к этому, и им приходилось постепенно отступать с поля битвы. Командир же требовал сомкнуть ряды.