Таронн: безумец

– Ты ещё не готов это узнать. Главное – меч принял твою клятву, и теперь он будет служить тебе до самой смерти.

– А потом?

– Потом у него будет новый владелец. И так будет продолжаться без конца, – увидев огорчение в его глазах, жрица добавила: – Но ты не должен отчаиваться. Ты будешь жить долго. Великое будущее ожидает тебя. Я видела его.

Марвил нахмурился, и в его голосе появились металлические нотки:

– Ты знала, что я поступлю именно так. Тогда зачем всё это?

– Ты не понимаешь. Судьба не предрешена. Это возможное будущее. Многие приходили сюда и выбирали мою любовь – они тут же погибали. Другие хотели служить только себе – их тоже ждала смерть, но уже дома.

– Но мой отец выбрал службу Тэгоману. Почему он погиб? – Марвил и ранее спрашивал её об этом, но так и не услышал ответа на свой вопрос.

– Я спасала его несколько раз, но даже я за всем не могу уследить.

Юноша замолчал. Он не верил ей. Не верил ни словам, ни чарующему голосу, ни её телу, которое едва не соблазнило его. Молодой человек молча рассматривал меч. Надпись на нём начала блекнуть.

– Я чувствую недоверие, – жрица была недовольна, – но позже ты всё поймёшь.

Глубоко вздохнув, она подошла к окну, и сделала это так естественно, как делают обыкновенные женщины, с которыми Марвил прожил бок о бок восемнадцать лет. Она стояла к нему спиной и смотрела на лес. Марвил оттаял – его тронула эта сцена.

– Что я должен сделать?

– Тебе предстоит спасти Страндайл, – не поворачиваясь, ответила жрица.

– Разве страйдам угрожает опасность?

– Король предал их.

– Если он изменил своей стране, нужно убить его.

– Этого хотел и твой отец, но у него не хватило сил.

Верховная жрица обернулась и внимательно посмотрела на юношу. Она не до конца была уверена в нём: слишком молод, горяч, неопытен, но делать было нечего. На кону стояла судьба Тэгомана.

– Подойди к окну.

Марвил встал рядом с ней, их плечи соприкоснулись. Волна наслаждения прокатилась через его тело, и от неожиданности он сделал резкий шаг в сторону. Женщина подняла руку, обняла его и прижала к своему телу. Улыбаясь, она поцеловала юношу в щёку.

– Смотри, Марвил, и запоминай. Возможно, в будущем я попрошу тебя помочь мне. Запомни путь, по которому тебе придётся идти.

Любуясь пейзажем, Марвил положил руку ей на талию. Она не сопротивлялась, а, наоборот, была счастлива. Жрица неожиданно для себя полюбила этого молодого воина.

– Возьми этот перстень, – она прервала молчание. – Когда вернёшься, покажи его Драму. Сигур поможет найти белого мага. Он расскажет тебе об истинной силе меча и объяснит, что нужно делать.

Юноша протянул левую руку, и жрица сама надела кольцо на средний палец. Перстень с полумесяцем в центре был сделан из серебра, и он пришёлся Марвилу впору, хотя пальцы у жрицы были тоньше и изящнее, чем у него.

Сыну Ринда пора было уходить, но женщина хотела продлить эту встречу хотя бы на мгновение.

– Помни об изменниках, – неожиданно сказала она, желая уберечь от опасности человека, которого полюбила всем сердцем, – среди страйдов есть предатель, который выдал твоего отца. Благодаря ему чёрные маги узнали, что генерал один, и напали на него именно в тот момент.

– Он погиб, спасая меня.

– Он знал о тебе больше, чем знаешь ты сам. Постоянно защищая, генерал готовил тебя к встрече с твоей судьбой.

– А что ты знаешь обо мне?

– Многое.

– И я хочу это узнать.

– Ты не готов к этому. Придёт время, и тебе всё станет известно. Я сама тебе расскажу.

– Так же говорил и мой отец.

– Тебе пора возвращаться, но перед тем как ты отправишься домой, у меня будет одна просьба.

– Какая? – ему не верилось, сама верховная жрица может попросить его о чём-то.

– Один поцелуй. Я хочу, чтобы ты поцеловал меня так, как ты целуешь свою Тэррин.

Марвилу было приятно выполнить её желание. Верховная жрица зажгла в нём огонь жизни. Юноше хотелось страстно сражаться и добиться большего, чем отец. А главное, он понял, что значит настоящая любовь. Нет, он не отказывался от Тэррин. Но она требовала постоянной защиты, а жрица могла уберечь от опасностей его самого. Это открытие поразило его. Марвил всегда считал женщин слабыми созданиями, но теперь он понял, как глубоко ошибался. После поцелуя они не хотели выпускать друг друга из объятий, не хотели расставаться. Он нуждался в ней, а она – в нём.

– Тебе пора идти, – несколько слезинок скатилось по её лицу. – Чтобы вернуться домой, ты должен пройти между двух колонн.

Марвил опустил руки и встал на ступеньку. Всего один шаг отделял его от привычного мира.

– Иди же. Малейшее промедление – и я уже не смогу тебя отпустить.

– Мы ещё встретимся? – сыну Ринда не хотелось покидать эту прекрасную богиню.

– Позже мы встретимся. Иди.

Юноша, сжав рукоять меча, шагнул вперёд и сразу же провалился во тьму. Он опять куда-то летел, но яркое пятно света теперь удалялось.

Марвил лежал под повозкой и тихо стонал. Никому не было известно то, что он где-то побывал. Но в его правой руке был меч, а на левой сверкал подарок прекрасной жрицы.

Тэррин кричала. Вокруг шла жестокая битва. Открыв глаза, она увидела возле себя оторванную человеческую голову. Удивлённые глаза были открыты, а губы застыли в улыбке. Девушка не смогла перенести этого и потеряла сознание.

Одноглазый ветеран увяз – помочь капитану не было возможности. Солдаты гибли как мухи. Необученная молодёжь была неспособна противостоять стае псов. Сотник много раз участвовал в конных атаках, и сегодня он всё делал правильно. Командир кавалерии уходил и снова возвращался для атаки. Но в какой-то момент он не смог уйти от псов на достаточное расстояние.

У Сигура положение было не лучше. Его отряд состоял из двух десятков, остальные были мертвы или ранены. Тела пятерых лучников давно лежали возле повозки, а на ней находились два мёртвых пса, которых никто не мог убрать. Люди были окружены. И хотя они не собирались сдаваться, спасение Марвила было под вопросом.

Юноша мучительно долго приходил в себя. Налитая свинцом голова сильно болела, шум сражения пульсировал в ней ужасающим грохотом.

– Очнись, Марвил, – прозвучал тихий голос в его голове, – очнись. Ты должен встать. Ты можешь это сделать.

Юноша открыл глаза и увидел дно стоявшей над ним повозки. Он не мог вспомнить, где находится. Почему он тут? Что он здесь делает? Воспоминания, как яркая вспышка в ночном небе, взорвались в его мозге. Память запечатлела всё, что с ним недавно произошло, и он нашёл ответы на все свои вопросы.

– Спаси Тэгоман! Возьми меч, Марвил, – он узнал этот голос, не дающий ему покоя: через огромное расстояние с ним говорила верховная жрица. – Вставай! Магия меча поможет тебе.

Кто-то лежал рядом, положив голову на его руку. Повернувшись, он увидел Тэррин. Юноша бегло осмотрел её – на девушке не было видимых ран. Он попытался сделать несколько движений, но понял, что тело плохо слушается. Болела не только голова, но и незажившие раны.

– Марвил! – жрица по-прежнему пыталась заставить его встать. – Поднимайся, Марвил.

– Я слышу тебя.

– Ты должен встать. От одного тебя зависит судьба нашей страны. Твои раны ещё причиняют тебе боль, но ты должен постараться.

– Я встану. У меня ничего не болит, – каждое движение давалось ему с трудом.

– Ради нас, Марвил. Я люблю тебя.

Услышав признание верховной жрицы, юноша, стиснув зубы, перевернулся на живот. Над ним закачалась повозка – запрыгнувший на неё пёс, свесив голову, нюхал воздух. Почувствовав запах врага, он рыча потянулся к Марви      лу, и сын Ринда вовремя его увидел. Мозг ещё не продумал план атаки, а рука уже воткнула меч зверю в глаз, мгновенно убив его. Проклиная чёрных магов и их слуг, молодой воин медленно выполз из-под телеги и встал на ноги.

Воины пытались противостоять псам. Никто из них его не видел, как Марвил медленно взобрался на повозку. Поднявшись во весь рост, он нашёл глазами капитана и его помощника. Они стояли всего в трёх шагах. Молодой воин осмотрел поле боя – их окружило до полусотни псов. Он сделал глубокий вздох, и запах крови ударил ему в нос. Сын Ринда спиной почувствовал опасность. Юноша резко развернулся, и пёс с отрубленной головой упал рядом. Убийство врага порадовало его. Сжимая меч обеими руками, он поднял его вверх и почувствовал, как сила оружия переходит в его тело. Руки служили руслом, по которому меч наполнял энергией своего хозяина. Марвил больше не испытывал боли. Он ощутил мощь и крепость духа, и всё это требовало от него срочных действий.

Сын Ринда закричал:

– Я вернулся, псы! Пришло время вашей смерти!

Сержант обернулся. На повозке стоял юноша с обнажённым мечом. Он был весь в крови, но чья она была – его или псов – не было ясно. Помощник Сигура негодовал: они охраняли его ценой своей жизни, а теперь он сам подставился под удар.

Держа оружие двумя руками, Марвил прыгнул. На его голове не было шлема, тело защищала лишь тонкая кожаная рубашка. Сержант подумал, что только отчаяние могло двигать им. Но сын генерала знал, что смелость ему придаёт долг перед Тэгоманом и любовь самых красивых женщин в мире, которых он не хотел подвести. Он был ещё в воздухе, когда на всю округу прозвучал его возглас:

– Рин-да-да-йл-йл!!!

Голос юноши был так силён, что у всех, кто был рядом, заложило уши. Псы завыли. Некоторые из них уже слышали нечто подобное и понимали, что это им не предвещает ничего хорошего.

Марвил перепрыгнул солдат и приземлился прямо на головы псам. Не расслабляясь, он принялся уничтожать врагов, посягнувших на его жизнь и жизнь других варранцев. Монстры нападали со всех сторон, но не могли справиться с одним-единственным воином.

– Что он делает? – спросил капитан.

Сержант ничего ему не ответил. Он понял, что Марвила больше не нужно охранять. Защита требуется только им. Его мысли прервал звук боевого рога.

– Кто-то стучится в нашу дверь! Да, сержант?!

Протяжный гонг прозвучал снова, и вскоре пришла конница. Кавалеристы не стали медлить, а с ходу ударили по слугам чёрных магов.

– Драман прислал нам помощь! – ликовал сержант.

Солдаты увидели подкрепление, и их надежда возродилась. С верой в победу легче сражаться, чем ожидая неминуемой гибели. Их руки больше не чувствовали усталости, они смеялись прямо в лицо упорствующему врагу.

Драманцы подоспели вовремя. Задержись они ещё хоть немного, и всё было бы кончено. Свежие силы быстро сделали своё дело. Псы вначале со всей жестокостью бросились на новую кровь, но не прошло и нескольких минут, как они отступили по единому сигналу.

– Мы победили, капитан! – радостно закричал помощник Сигура. – С такой помощью мы сможем их всех уничтожить!

– Они получили от своих хозяев приказ отойти, – заметил командир. – Догонять их бесполезно.

Люди собрали свою кровавую жатву. Победа далась большой ценой. Теперь ветераны отдыхали возле повозки. Капитан с сержантом находились здесь же. Марвил пытался привести в чувства Тэррин.

К их расположению приблизилась небольшая группа всадников. Это были все рекруты, оставшиеся в живых. Погибшие так и не прибыли на границу. Их обучение началось и закончилось в Варране. Командиры сидели молча. Они понимали свою вину и старались не смотреть друг другу в глаза.

В километре от Варрана на опушке леса стояли два чёрных мага. Их лица были скрыты под капюшонами, а в руках они держали посохи. Возле них собрались уцелевшие псы. Многие звери были ранены, из хребтов некоторых торчали стрелы.

Со стороны зарослей к этому сборищу подошёл древний старец. Первыми его заметили псы. Им всегда хотелось убивать, и один из монстров, издав громкий рёв, кинулся на старика. Но тот простёр руку, и зверя отбросило в сторону. Он спиной ударился о ствол дерева и сразу затих. Маги услышали хруст ломающихся костей и поэтому обернулись.

– Уберите своих псов, если они вам нужны, – старец остановился в двадцати шагах от них.

– Драм, я чувствовал, что ты где-то рядом, – проговорил один из магов громко и отчётливо.

– Мы ждали тебя, – продолжил второй.

– Почему ты не подходишь ближе? Боишься? – рассмеявшись, спросил первый.

Драм не испытывал страха. Он знал все уловки представителей сил зла и не хотел рисковать зря.

– Ты подумал над нашим предложением?

– Я не приму его.

– Напрасно, – колдун засмеялся. – Соглашайся, и ты будешь жить вечно.

– Вечно, но без души!

– Что такое душа? Это всего лишь пустой звук. Красивая сказка, придуманная людьми, – и больше ничего.

– Вам этого не понять!

– Мы были людьми, и у нас были души. Потеряв их, мы приобрели гораздо больше. Подумай над этим.

Чёрный маг сделал несколько шагов, приблизившись к белому магу. Драм поднял свой посох и угрожающе направил его в грудь бездушной твари. Хозяина псов лишь рассмешил этот жест, но дальше двигаться он не рискнул. Он знал силу старца, и она была больше силы их обоих.

– Я уже подумал. С вами надо бороться как с проказой. В конце концов, вы все будете уничтожены.

– Ринда больше нет, смерть ждёт и остальных страйдов. Да и ты умрёшь. Старость убьёт тебя, и мы доберёмся до твоего ученика Дрома. После битвы он скрылся в лесах кайров, но мы и там его достанем. Нам никто не может противостоять!

С одной стороны, они были правы, и Драм понимал это. Но чёрные маги не учли одного: Дром хитёр, и им не удастся найти его, если он сам этого не захочет.

Оставался сын Ринда. Они пришли убить его, но даже после двух попыток силы зла потерпели поражение. А вот зачем им это понадобилось, Драм не знал. Ему нужно было раскрыть их намерения относительно юноши.

– Остался ещё один человек, и он заменит всех нас.

– Ты о сыне Ринда? Он умрёт – это решено. Ему никуда не деться от нас. Мы найдём его везде.

– Вам это не удалось дважды, не удастся и впредь.

Возразить чёрным магам было нечего. Они молчали, держа свои посохи обеими руками. Назревала битва, но Драм пока выяснил немного. Продолжая разговор, он сильно рисковал, ведь удар мог последовать незамедлительно.

– Вы убили Ринда. Зачем вам понадобилась жизнь его сына?

– Ты хочешь это знать? Тогда присоединяйся к нам.

С чего разговор начался, тем и закончился. Чёрные маги отличались хитростью, и не так-то просто было вытянуть из них правду. Старец внимательно смотрел на своих врагов, следя за их каждым движением. Они стояли с опущенными головами, не делая попыток уйти или напасть, – и это настораживало белого мага.

Драм ударил первым. Сила, вырвавшаяся из его посоха, поразила первого мага. Он, не успев ничего предпринять, согнулся и упал на колени. Второй отреагировал сразу и попытался направить на противника магический поток. Но старец сделал шаг в сторону, и чёрная энергия прошла мимо. Белый маг не позволил сделать это дважды. Представитель сил зла упал возле своего собрата. Всё было кончено. Псы в тот же миг исчезли, хотя их хозяева оставались лежать на земле.

Драм подошёл к чёрным магам и концом посоха отбросил капюшон одного из них. Его лицо привело бы в ужас любого человека. Сморщенная высохшая кожа имела землистый цвет и была сплошь покрыта струпьями.

Неожиданно что-то оторвало старца от земли и тут же бросило его обратно. От удара у белого мага перехватило дух, но всё же он смог подняться. Обернувшись, он увидел других чёрных магов. Их было трое. Драм знал, что не сможет выдержать их натиск, но у него не было выбора. Подпрыгнув, он всё-таки сразил одного из них. Но сила двоих быстро настигла его. Белый маг был повержен. Воздух с шипением вырывался из его лёгких вместе с кровью.

Чёрные маги подошли и опустили свои посохи ему на грудь. В тот же миг душа Драма покинула его тело.

– Оставь его. Он мёртв, – сказал один из чёрных магов своему собрату.

– Теперь остался только один белый маг – Дром.

– Нужно его уничтожить, пока он не взял себе ученика.

– А как же Марвил?

– Им мы займёмся позже.

– Люди поддержали его, поддержат и потом.

– В следующий раз мы будем действовать по-другому.

– Братья сообщили, что ему помогла верховная жрица Тэгомана.

– Опять она влезла в наши дела.

– Она не усвоила урок. Придётся навестить её вновь.

Оба мага засмеялись. Они были жестоки и всегда добивались того, чего хотели. Им было всё равно, сколько при этом погибнет их собратьев и тем более псов. Чёрные маги быстро находили пополнение, забирая души обычных людей и делая их них послушных солдат. В отличие от представителей тёмных сил, белым магам, чтобы обрести силу, приходилось учиться и оттачивать навыки на протяжении сотен лет.

К повозке подъехали всадники из Драмана. Все оставались в сёдлах, кроме одного. Это был глава города – седой мужчина со шрамами на лице. На его левой руке не хватало двух пальцев. Он быстро спешился и пружинящей походкой подошёл к капитану.

– Я хочу увидеть своих сыновей, – растягивая слова, произнёс он. – Где они? Я их не вижу.

Сигур сидел на земле, понурив голову. Он не знал, что ему ответить.

– Где солдаты, которых мы тебе дали для охраны границы? Где они? – с каждым словом его голос становился грубее.

– Они все здесь, – тихо сказал капитан.

Сигур так и не поднял головы. Он не мог посмотреть драманцу в глаза.

– Здесь едва ли наберётся тридцать человек. Где остальные? – недоумевал мужчина.

Командир протянул руку в ту сторону, где недавно закончилось побоище.

– Остальные там.

Глава Драмана сделал несколько шагов, но тут же остановился. Резко обернувшись, он пристально посмотрел на капитана, и его лицо перекосило от злости.

– Ты–ы–ы…

Пальцы драманца согнулись от ненависти. Он медленно шёл на капитана с огромным желанием задушить его собственными руками.

– Убийца, – внезапно он остановился как вкопанный. – Взять его, – приказал драманский глава своим солдатам.

Всадники спрыгнули с лошадей и обнажили мечи. Верные воины капитана и примкнувшие к ним новобранцы закрыли его собой. Клинки были острыми у всех. Малейшее движение могло вызвать кровавую стычку. А небольшое столкновение в Варране, скорее всего, привело бы к гражданской войне во всём Тэгомане.

Марвил находился рядом и всё прекрасно слышал. Он был молод, но даже в свои восемнадцать лет отлично понимал, чем грозит драка между варранцами и драманцами. Выйдя вперёд, он остановился между двух вооружённых групп:

– Что вы делаете? Подумайте, чего вы добьётесь этими распрями. Вы хотите, чтобы сын пошёл на отца, а брат на брата? Совсем недавно мы сражались вместе плечом к плечу. Разве у нас мало врагов? Они заполонили всё государство. Король для нас ничего не делает. Только сообща мы сможем что-то изменить. Мы должны быть едины. Если Варран пойдёт на Драман, а Норон на Нарын, это приведёт к хаосу. Вложите мечи в ножны! Обнажайте их только против общего врага. Он скоро придёт, и его силы будут велики. Понадобится сплочение всего приграничья. Если мы уничтожим друг друга, кто встретит противника? Старики и дети? Вы этого хотите? Да? Вложите мечи в ножны!

– Юноша прав, мы должны быть заодно, – вмешался сержант. Он первым убрал своё оружие.

Остальные последовали его примеру, и только глава Драмана по-прежнему держал меч наизготове.

– Я не согласен. Капитан должен ответить за смерть наших сыновей. Они не были обучены, а он послал их на верную гибель.

– Капитан не виноват, и я тому свидетель, – помощнику Сигура надоело упрямство драманца. – У нас не было другого выхода. Псы напали первыми, и мы только защищались. При отступлении погибли бы все.

– Меня это не интересует. Мне нужна голова вашего командира, – не унимался седовласый человек.

– Ты её не получишь. За капитаном нет вины, – сержант продолжал защищать своего друга. – Норон и Нарын вместе с Варраном посылают своих солдат для охраны дорог и близлежащих лесов. Только вы, драманцы, не делаете этого. Наши воины гибнут, а ваши сидят дома. Почему? – он сделал паузу и продолжил: – Ты молчишь. Тебе нечего сказать. Тогда не требуй от нас невозможного. Мы и так сделали всё, что было в наших силах.

Глаза драманца от гнева налились кровью. Сержант говорил чистую правду, а если она неприглядна, слушать её никто не любит. Стоящие позади всадники из Драмана тихо переговаривались. Отдельные слова долетали до уха их главы и совершенно ему не нравились. Если так пойдёт дальше, его кавалеристы могут перейти на сторону Варрана, а этого он допустить не мог. Драманец поднял меч и с ненавистью посмотрел на сержанта, но не сделал ни шагу. Ему помешал приближающийся стук копыт.

К ним направлялись две сотни всадниц. Это были не жёны и не матери. Никто из них не был замужем и не имел детей. Предводительница Валатара называла их аглассарками. Если страйды являлись лучшими воинами среди мужчин, то аглассаркам не было равных среди женщин. Да и не могло быть. Только они могли именовать себя женщинами-воительницами. И попасть в их ряды удавалось далеко не каждой желающей.

Всадницы окружили две группы воинов. Валатара поняла, что здесь что-то назревает, но не подала вида. Они узнала главу Драмана, но, проигнорировав его, сразу же подъехала к капитану.

– Мы опоздали, Сигур. Тайги задержали нас, но мне кажется, к какому-то событию мы всё же успели. Что здесь происходит? – её бархатный голос снял всеобщее напряжение.

Драманец увидел старых подруг капитана и больше не решался открыто выступать против него.

– Дети, – обратился он к молодым рекрутам, – вы возвращаетесь домой.

Несмотря на то что его слова напоминали приказ, никто из них не тронулся с места. По рядам прошёл шёпот, но он тут же затих.

– Мы останемся с капитаном, – ответил за всех безусый юнец.

– Это приказ, – глава Драмана был возмущён. – Вас ждут ваши отцы. Может, вы хотите погибнуть из-за очередного сумасбродства Сигура?

Но вместо ответа воцарилась гробовая тишина.

– Я жду, – уже кричал драманец.

– Мы остаёмся, – сказал всё тот же юнец.

Глава Драмана был унижен и оскорблён.

– Наш разговор не окончен, – бросил он капитану и сел на коня.

Топот драманских лошадей ещё не затих, а Валатара уже смеялась. Она была весёлой женщиной и могла пошутить в любой ситуации. Её задорный смех вызвал у суровых солдат улыбку. Спешившись, она подошла к капитану. Только теперь он поднял голову.

Валатаре, высокой брюнетке, недавно исполнилось двадцать пять лет. Её тело отличалось сильными мускулами, что было особенно заметно при движении. Пышная грудь вызывала желание у многих мужчин. На загорелой коже не было ни единого шрама. Одеждой ей служили кожаные штаны и безрукавка со шнуровкой. Руки и ноги защищали поножи и поручи. Более изящный, чем у рыцарей, шлем не портил её красоты. К ремню на талии был пристёгнут обоюдоострый меч, а с другой стороны висел кинжал. Колчан и лук находились за спиной. Дротик и щит, прикреплённые к седлу, довершали её снаряжение. Как и страйды, она была ученицей Ринда, и он помогал ей создавать Аглассар.

Валатара была серьёзной девушкой. Ещё ни один мужчина не посмел прикоснуться к ней. Если бы это произошло, она бы с лёгкостью сломала руку наглецу. Воительница ждала настоящую любовь. Только любимому человеку она была готова отдать свою душу и тело. И Валатара ещё не знала, что очень скоро её терпение будет вознаграждено.

– Почему этот несносный драманец так разозлился? – улыбка не сходила с её лица.

– Он обвинил капитана в смерти драманцев, – объяснил сержант.

– Сигур, – Валатара говорила уже серьёзно, – мы поздно узнали. Мы были на границе, а когда приехали в Норон, нам сообщили, что тебе грозит опасность. Я сразу же выехала. Если бы не тайги, мы бы успели.

– Не вини себя, – промолвил капитан. – Многие даже не пытались сделать и этого.

– Если ты о норонцах, то у них сейчас нет свободных солдат. Все на границе. Кайры зашевелились, – она осеклась, посмотрев на стоящих рядом воинов и осознав, что сказала лишнее. Сведения для капитана были не для ушей посторонних.

– Всем спешиться, – отдала приказ Валатара своим воительницам. – Помогите убрать эту падаль, – она махнула рукой в сторону мёртвых псов и вновь обратилась к Сигуру: – Давай немного пройдёмся.

Взяв капитана под руку, девушка повела его в тихое место. Они молча прошли несколько сотен шагов и присели на землю в тени дерева.

– А теперь, Сигур, объясни, что здесь произошло.

– Несколько дней назад, – начал капитан, – псы убили Ринда, а вчера ночью пришли за его сыном. Мы вовремя успели, но я думаю, что он справился бы и сам. Видела бы ты, как он владеет мечом.

– Кто его сын? Покажи.

– Видишь того юношу рядом с лежащей на повозке девушкой?

– Да.

– Это он. Как раз в твоём вкусе. Молод, силён, красив и может постоять за себя и других. Но у него есть невеста.

Валатара рассматривала молодого воина. Она давно искала именно такого, как он.