Таронн: безумец

Вдруг Сигур заметил блеснувший на солнце меч. Он его поднял и начал внимательно рассматривать. На нём не было ни единой щербинки, гладкое лезвие сверкало, а драгоценные камни на рукояти переливались всеми цветами радуги. Рассматривая меч, Сигур наморщил лоб. Капитан его уже видел и видел его кровавую работу. Воспоминание пришло неожиданно, как летний ливень. Сделав шаг назад, он чуть не упал, зацепившись за лапу погибшего пса.

– Сержант! – грозно крикнул Сигур, стараясь выбраться из месива тел.

– Я здесь, капитан, – сержант стоял у границы этого месива и поджидал приближающегося к нему Сигура. Меч в его руке заставил сержанта вспомнить давно забытое.

– Ты нашёл девушку? – перешагивая через очередного мертвого коня, строго спросил офицер.

– Пока нет, но её ищут.

Наконец-то капитан добрался до сержанта, посмотрев на него чистенького и на себя грязного от крови, он ухмыльнулся и, вытянув руку в сторону побоища, низким голосом произнёс:

– Может, ты распорядишься убрать всё это с дороги? Я видел, что солдаты забирали наших погибших парней для последних почестей, а что ты прикажешь делать со всем этим? – строго спросил Сигур и развёл руками в стороны.

– Нам не хватает людей. Многие ранены, а остальные не отдохнули после драки, – попытался оправдаться сержант.

– Так ты ещё привлек к работе неотдохнувших солдат? У нас что, нет молодого пополнения? А вообще, где они? – спросил капитан, осматриваясь в поисках молодых рекрутов.

– Извините капитан, но они там, где мы их оставили утром, – быстро ответил сержант, виновато опустив голову.

– Почему? – уже кричал начальник охраны восточных бастионов. – Они давно должны быть здесь! Эта работа как раз для них – пусть привыкают к виду крови.

Немного успокоившись, капитан отдал приказ:

– Тащи их сюда, быстро.

Сержант немедля сел в седло и ускакал, поднимая облака пыли. Местное население, высыпавшее на улицу, перестало ротозейничать и наконец-то некоторые их них принялись за уборку трупов. Капитан подошёл к повозке, на которой лежал Марвил. Лекарь, перевязав его, уже занимался другими ранеными. Юноша лежал спокойно, всё ещё с закрытыми глазами.

– Марвил, – тихо позвал его Сигур.

Капитан хотел расспросить его о том, как всё началось, но юноша не сказал, ни слова. Сигур вздохнул и аккуратно, стараясь не задеть ни одну из его ран, положил меч рядом. Опустив руки, офицер рассматривал лицо Марвила – такое молодое и гладкое, ещё даже без щетины. Но ему уже пришлось взять в руки оружие и встать на защиту своего дома и близких. Сигур дотронулся до его лба. Он был холодным и влажным от пота.

Тишину нарушил только что вернувшийся сержант:

– Капитан!

– Я сейчас, – не оборачиваясь, сказал Сигур.

От крика Марвил очнулся и громко застонал, но не от боли многочисленных ран, а от боли потери любимой. Капитан бросился к нему и приподнял голову, чтобы дать напиться. Сделав несколько глотков холодной воды, юноша часто и громко задышал.

– Как ты, мой мальчик? – спросил Сигур.

– Где?.. Где?.. – слова давались ему с трудом.

– Кто где?– не понимал капитан.

– Она… – Марвил облизал запёкшиеся губы. – Тэррин, где она?

– Её ищут, не волнуйся, – капитан взял одеяло и накрыл им Марвила. Ему не понравилось, что парня стало трясти. – Расслабься. Тебе нельзя напрягаться.

– Тэррин!.. – попытался крикнуть юноша, но раздался лишь хрип. – Тэррин!.. – повторил он и, превозмогая боль, попробовал встать.

Только что закрывшиеся раны начали кровоточить. Сигур знал, что обессиленному от продолжительной драки и большой потери крови телу больше нельзя терять «сок жизни». Капитан удержал Марвила, не позволив ему подняться, сильной рукой уложил обратно.

– Нет, отпусти меня. Я должен найти её.

– Это мы сделаем сами.

– Нет, я должен…

– Тебе надо лежать. Необходимо восстановить свои силы, – капитан поправил на нём одеяло. – Может, ты помнишь, где она была, когда ты её видел в последний раз?

– В доме, – от слабости юноша говорил медленно и очень тихо. – Она лежала под дверью, когда я покинул дом и.

Собрав силы, он схватил Сигура за руку и поднял голову.

– Ты найдёшь её? Я должен попрощаться с ней.

– Я разыщу её. А теперь отдохни, – снова уложив его, капитан обернулся к сержанту: – Быстро отправь людей в дом Марвила.

Не дослушав приказ, сержант сам бросился в дом. Его люди несколько раз проходили здесь, но так и не догадались заглянуть под дверь. Сержант исправил их ошибку. Тэррин лежала с закрытыми глазами. Рана на ноге больше не кровоточила. Дышала она так тихо, что нужно было прислушаться, чтобы услышать её дыхание. Сержант не стал медлить. Он не собирался проверять, жива ли она. Помощник Сигура нагнулся и, напрягая мышцы, поднял дверь и отбросил её.

– Лекарь! – громко позвал он.

Обернувшись на его голос, капитан понял, что поиски увенчались успехом. Быстро отдав распоряжение найти знахаря, он побежал к дому. Сигур подошел к Тэррин. Ему так хотелось помочь ей, но он не знал как.

– Она всё время была здесь?

– Да.

– Где же он?! – как человек действия капитан не мог сидеть сложа руки в ожидании самого худшего.

– Капитан! Знахарь идёт.

Сигур резко подорвался и бросился на улицу. Солнце светило прямо в лицо. Прикрыв ладонью глаза, он посмотрел на дорогу.

– Ты можешь двигаться быстрее? – крикнул капитан, завидев лекаря.

Лекарь шёл медленно не потому, что не хотел спешить, а потому что был пожилым человеком и быстро ходить он не мог. На реплику капитана старик ничего не ответил, а только пробормотал себе что-то под нос, как делал это всегда. Это был его постоянный ответ на крики и угрозы. Дойдя до дома Марвила, знахарь остановился, чтобы перевести дух.

Сигур попытался вновь его поторопить:

– Давай быстрее. Может быть, она ещё жива.

Знахарь, покашляв в кулак, опираясь на посох, подошёл к девушке. Сняв с плеча свою сумку, он сел рядом и убедился в том, что она ещё жива. Затем старик осмотрел рану на ноге. Ощупывая края, он цокал языком. Покачав головой и что-то сказав самому себе, лекарь достал из сумки белую ткань, свёрнутую в небольшой продолговатый свёрток. Он помазал рану пахучей мазью с неприятным запахом, а потом, развернув ткань, начал перевязывать ей ногу. Других ранений лекарь не нашёл, за исключением ссадины на голове.

– Ну что? Она будет жить? – Сигур переживал за судьбу Тэррин.

Продолжая молчать, лекарь достал из сумки чёрный мешочек, перевязанный такого же цвета нитью, развернул и достал оттуда какой-то черный корень. Бросив на него быстрый взгляд и оставшись удовлетворённым, он поднёс его под нос Тэррин. Снадобье подействовало быстро. Возлюбленная Марвила глубоко вздохнула и, закашлявшись, замахала руками, чтобы убрать от лица то, что издавало столь резкий запах. Убедившись, что его усилия не пропали даром, старик тут же убрал корень обратно в мешочек. Потом он быстро собрал свои вещи и встал при помощи посоха. Уже сделав несколько шагов к выходу, знахарь обернулся и произнёс одну лишь фразу:

– Будет жить, – сказал как отрезал и сразу удалился своей старческой шаркающей походкой.

Сигур от его слов чуть не подпрыгнул от радости. Капитан приподнял Тэррин и обратился к сержанту:

– Дай воды!

Капитан взял протянутый бурдюк и, приподняв голову девушки, поднёс его к её рту.

Тэррин сделала несколько жадных глотков и открыла глаза. Ожидая увидеть возле себя Марвила, она улыбнулась. Но рядом был Сигур, и улыбка сразу же исчезла

– Где Марвил? – после пробуждения её мысли были только о возлюбленном. Слова давались ей с трудом, но она хотела узнать о судьбе юноши.– Он жив?

– Он жив, – улыбаясь, ответил Сигур, – но только немного помят.

– Я могу его увидеть?

– Разумеется, – капитан повернулся к сержанту и отдал ему распоряжение: – Пришли людей с носилками и распредели работу между рекрутами, я слышу: они подъезжают. И чтобы я не видел праздношатающейся молодёжи!

– Сигур, Марвил ранен? Это серьёзно? – Тэррин не обращала внимания на себя, её сердце болело за любимого человека.

– У него всё хорошо. Ему была оказана помощь, и сейчас он отдыхает. Ты его скоро увидишь. Если бы я его не остановил, он бы не успокоился, пока не нашёл тебя.

– Когда пришли псы, он сказал, чтобы я не волновалась и что он защитит меня, – Тэррин улыбалась от мысли, что Марвил не забыл о ней.

– И он сдержал обещание. Когда мы пришли, нам уже нечего было делать: Марвил уже уничтожил почти всех.

Эти слова произвели на Тэррин большое впечатление – её голубые глаза светились от счастья.

В комнату, бряцая оружием, вошли двое солдат с носилками в руках. Остановившись возле девушки, они посмотрели на капитана в ожидании приказа.

– Отнесите её к Марвилу, – приказал им Сигур.

– Мы не знаем его, капитан, – солдаты были из свежего пополнения и не знали Марвила в лицо.

– Это тот юноша в повозке. Хотя… – офицер махнул рукой и добавил: – забирайте девушку. Я сам покажу, куда её отнести.

Солдаты, приподняв Тэррин, осторожно уложили ее на носилки и, подняв их, пошли к выходу за капитаном. Он показал им повозку, на которой лежал Марвил, а затем решил проверить работу рекрутов. Не дойдя до них пятидесяти шагов, офицер услышал недовольные голоса.

– Смотрите, ребята, какое тут месиво!

– Сержант приказал убрать здесь всё?!

– Да ты что?! Чтобы мы полезли туда и стали разбирать эти туши?

– Помолчал бы лучше. Боишься ручки свои испачкать?

– Я не нанимался убирать эту мерзость, и никто не вправе меня заставить. Я шёл охранять границу, а не разбирать завалы из трупов.

– Парни, я ни разу не видел псов. Слышать – слышал, а видеть – никогда не видел.

– Что в них может быть интересного?

– Как что? Надо знать в лицо своего врага!

– Это псы, а не люди.

– Какая разница!

Капитану надоело слушать это пустословие, и он подошел к рекрутам. Медленно осмотрел всех, ни на ком специально не заостряя внимания.

– Сержант, – когда Сигуру нужен был сержант, тот всегда оказывался рядом, как будто чувствовал, что нужен именно теперь своему капитану, и это качество нравилось Сигуру больше всего, – построй людей.

Сержант быстро справился с задачей. Все сто молодых солдат выстроились напротив капитана. Молодёжь стояла и втихомолку рассуждала, для чего их построили.

– Вы молоды и неопытны, – начал Сигур. – Вы ещё не успели привыкнуть к виду крови и не бывали в таких мясорубках. Но ваше обучение началось, как только вы покинули свои дома. Вы дали присягу, поклявшись беспрекословно подчиняться старшим по званию. Если вы ожидаете драки, то она будет нескоро. Но когда это время придёт, мне нужно, чтобы вы выложились полностью. Только жёсткая дисциплина превращает рекрутов в хороших солдат. А теперь сержант отдаст вам необходимые приказы и проследит за их исполнением. Вы обязаны подчиняться ему так же, как и мне.

Закончив речь, Сигур пошел проверить своих молодых друзей, а сержант остался с новобранцами. Часть солдат занялась уборкой трупов, часть заступила в наряд по охране городка, а оставшиеся расположились на отдых.

Повозка, на которой лежал Марвил, была широкой, и Тэррин смогла свободно поместиться рядом. Юноша открыл глаза и увидел свою возлюбленную в полном здравии. Его глаза засветились от счастья, он хотел заговорить первым, но Тэррин его опередила:

– Я знала, что у тебя всё получится. Ты самый лучший!

– Это было несложно.

– Нет, я так не думаю. Любой другой, только завидев псов, убежал бы через чёрный ход, но только не ты. – Тэррин перевела дух и продолжила: – Никто, кроме тебя, не выстоял бы в одиночку против целой своры. Я горжусь, что мой любимый – самый лучший воин во всём Тэгомане.

– Ты мне льстишь.

– Нет, это правда. Я не слышала, чтобы кто-то ещё сделал подобное.

– Хватит уже обо мне. Как ты себя чувствуешь?

– Хорошо, у меня небольшая рана. Тебе досталось больше, – Тэррин протянула руку и дотронулась до перевязанной груди. Прикосновение было лёгким, почти невесомым. Повязка пропиталась кровью. Девушке стало так нестерпимо жаль Марвила, её глаза заблестели от намечающихся слезинок.

– Ерунда. Всё самое страшное уже позади, – Марвил заметил, что его возлюбленная сейчас расплачется, и поэтому сразу добавил: – Мне уже намного легче. Знахарь сказал, что очень скоро я встану.

Тэррин нежно провела ладонью по лицу Марвила и, склонив голову ему на плечо, тихо заплакала. Её тело вздрагивало. Причиняя себе боль, он обнял свою подругу и стал успокаивать, медленно поглаживая по голове

Сигур широкой походкой шёл справиться о здоровье Марвила и Тэррин, но в ста метрах от повозки путь ему преградил пожилой человек в крестьянской одежде. Его лицо выражало гнев, руки подпирали бока, а ноги были широко расставлены.

– Это ты, капитан? – бесцеремонно обратился к нему селянин.

– Да, это я, – Сигур всеми силами пытался сдержать свой гнев. Незнакомец обратился к нему на «ты», хотя не знал его совершенно, и он сделал это специально.

– Вот ты-то мне и нужен, – старик переступал с ноги на ногу.

– Я слушаю тебя.

– Я видел, как твои солдаты несли на носилках мою дочь, – крестьянин говорил на повышенных тонах.

– Она была ранена, и мы ей помогли, – Сигур старался держать себя в рамках приличия.

– И куда вы отнесли её? К Марвилу, этому щенку, которого я ненавижу, как ненавидел и его отца! Он не хотел слушать, когда я говорил ему не трогать этих псов. Он поступил по-своему. То же самое делает и его сын. В конце концов они заберут молодого щенка, и я не хочу, чтобы вместе с ним погибла и моя дочь. Ты меня понимаешь? – после последнего вопроса крестьянин со всей своей старческой силой ткнул пальцем в грудь Сигура.

– Я слушал тебя, не перебивая. Теперь выслушай и ты меня. Ринд – герой, и, что бы ты ни говорил, он им и останется. А Марвил даже превзошёл своего отца. Его ждёт большое будущее. Ты спрашивал, зачем они убивают псов? Затем, чтобы тебе спалось спокойно и не приходилось в ужасе вставать по ночам. Теперь о твоей дочери. Мы спасли её, и только поэтому она жива. Да, Тэррин положили рядом с Марвилом, потому что они любят друг друга. И я до последнего вздоха буду их защищать.

– Ты не имеешь никакого права держать её силой. Я прямо сейчас пойду и заберу её, – старик резко развернулся и, игнорируя Сигура, пошёл к повозке.

– Ты не сделаешь этого!

Капитан быстро догнал отца девушки, взял его за руку и развернул к себе лицом, выкрутив старику руку. От боли и неожиданности он ойкнул.

– Значит, так поступают наши защитники?! – Он понял, что ему не удастся забрать дочь силой, и решил сначала унизить капитана, а уже потом заняться непокорной дочерью. – Да от кого вы нас защищаете? Вы сами придумали себе врагов и держите всех в неизвестности. За что я плачу налоги? Чтобы ты и такие, как ты, сидели в своих бастионах на границе и ничего не делали? Всем очень интересно, чем там занимаются наши защитники! А я знаю. Вы в своих бастионах только пьёте вино и портите наших молодых дочерей, которых мы, седые отцы, отправляем для помощи вам на границу. Я всем об этом говорю, но раньше мне никто не верил. Зато теперь поверят, – он показал рукой в сторону повозки с Марвилом и Тэррин. – Вы сеете разврат. Очень скоро мы поднимемся и сметём вас, а ваши бастионы разберём по камешку для своих домов.

Сигур больше не мог слушать эту ядовитую тираду. Каждое слово крестьянина были лживым, как и он сам. Капитан не смог сдержаться и ударом в грудь свалил его наземь. Быстро обнажив меч, он замахнулся, чтобы обрубить ему руки. Убивать старика он не хотел, но наказать его за разведение сплетен было необходимо.

– Не стоит этого делать, – раздался спокойный голос у Сигура за спиной.

Капитан обернулся и увидел ещё более старого человека, чем этот лживый крестьянин. У него были длинные волосы и борода – белые как снег. Разукрашенное сеткой морщин лицо было строгим. Некогда голубые глаза стали совсем светлыми. Одеждой ему служила белая тога, а опирался он на белый посох.

– Оставьте его в живых, – человек подошёл к крестьянину. – Посмотрите на него. Разве стоит об эту падаль марать свой меч, которым вы несёте мир и покой Тэгоману.

Старец говорил тихо, но отчётливо, выделяя каждое слово. Подойдя к лжецу, он ударил его посохом и приказал:

– Убирайся, пока я не передумал. И запомни: это было в последний раз. Сделаешь нечто подобное – больше никто не сможет тебя спасти.

Отец Тэррин отполз на несколько метров, а затем поднялся и побежал к своему дому, затаив глубоко в сердце злобу и ненависть к капитану и Марвилу.

– Кто вы? – Сигур удивило, что лживого крестьянина испугал не занесённый над ним меч, а белый старик.

– Я глава этого городка, а если по-вашему – староста, – человек говорил вкрадчиво, не громко и не тихо, но от его слов веяло теплом и уютом.

– Тогда объясните мне, почему этот старик лжет и обвиняет нас напрасно.

– Всё очень просто. Зависть. Обыкновенная людская зависть. Его жена умерла очень рано, и он не успел познать женской ласки. А когда ему стало известно об отношениях Тэррин к Марвилу, в него словно бес вселился. Эти дети росли на моих глазах, и мы все только приветствовали возникшую между ними любовь. Но отец всячески пытался помешать им. Правда, у него никогда это не получалось. Отец Марвила был генералом страйдов, и это было ещё одним поводом для зависти. Видели бы вы его, когда он узнал о смерти Ринда. Все горевали, а он радовался. Это стало последней каплей. Теперь с ним никто не хочет знаться и разговаривать.

Сигур был поражён откровением старца. Он знал много людских судеб, но чтобы с человеком стало такое… Это было ужасно слышать.

– А раньше каким он был?

– Лучше человека я не знал.

– Это очень печально.

– Помочь ему, увы, уже невозможно. Я пытался, но ничего не вышло, – старец на минуту задумался.

Пребывая в кратковременной задумчивости, он рисовал концом посоха странные знаки на песке. Один из них внезапно вспыхнул и тотчас погас. Староста поднял голову и внимательно посмотрел на Сигура:

– Беда идёт. Страшная беда.

– Что за беда? – не понял капитан.

– Не знаю. Но что-то очень нехорошее. И оно уже близко. Торопись, капитан, пора принимать решение.

– Какое?

– Ты должен выбрать: остаться или уйти. Выбирай быстрее, или будет поздно!

– Я остаюсь.

– Ну что ж, ты сам выбрал свою судьбу. У нас тоже есть солдаты. Вместе мы дадим отпор, – старец закончил и, не прощаясь, ушёл.

Сигура поразило и услышанное, и увиденное. Ему никогда не нравились маги, и он старался с ними не связываться. Теперь капитан стоял и смотрел вслед уходящему старосте. Вытерев мокрый от напряжения лоб, он направился в другую сторону в поисках сержанта. Его помощник стоял на дороге и следил за работой рекрутов. Они уже почти всё убрали, осталось лишь несколько трупов.

Приблизившись, начальник охраны восточных бастионов сказал своему подчинённому шёпотом, чтобы никто не мог слышать их разговора:

– Нужно усилить караулы.

– Зачем? – слова Сигура вызвали у сержанта недоумение. – Вроде бы всё спокойно, и новых атак не предвидится.

– Не задавай вопросов, просто действуй.

– Сигур, мы не один год вместе. Мы с тобой участвовали во стольких битвах, что и не счесть. Не говори загадками – я должен знать, на что иду. Если здесь в скором времени случится что-то серьёзное, я должен быть готов к этому. У нас сто необученных солдат, и если они все здесь погибнут, это будет на нашей совести. Я не хочу вести их на убой.

– Ты прав. Если хочешь знать, тогда слушай. Здесь живёт маг…

– И где он?

– Не перебивай. Ты видел, как я разговаривал со старцем – старостой городка?

– Да.

– Он и есть маг. Старик мне поведал о приближающейся угрозе.

– Ему можно верить?

– Вот этого я не знаю. Я вот что…

Капитана перебил звон колокола. Это был набат.

– Что это? – спросил сержант.

– Староста сказал, что соберёт солдат нам в помощь.

– Хорошо, если они будут обучены. А если нет, то зачем они нужны? У нас своих новобранцев хватает.

– Старец говорил об опытных воинах.

– Тогда они будут кстати. Да, ты начал о чём-то говорить, когда зазвонил колокол.

– Я вот что думаю. Ринда убили псы. За этим последовало нападение на Марвила. Спрашивается, почему? Его отец был генералом и нёс прямую угрозу чёрным магам, а чем им помешал его сын? Он молод и не состоит в страйдах.

– Может, он что-нибудь видел или знает? – предположил сержант.

– Нет. Он бы нам сказал.

– А как ты думаешь почему?

– Этого я не знаю, и мне это не нравится, – Сигур посмотрел на повозку, где находились Марвил и Тэррин, и продолжил: – А теперь сделай вывод из всего происходящего. Ночное нападение псов не достигло успеха. А если взять на заметку слова мага…

– Это всего лишь маг, и ему не стоит верить. Вспомни, сколько раз они нас обманывали.

– Этому я верю – он отличается от других. В нём что-то есть… – Сигур задумался. – И если отбросить все сомнения и его слова окажутся правдой, нужно ждать нападения именно от псов.

– Но они атакуют только ночью. Дневных вылазок раньше никогда не было.

– Да, это так. Но им нужно убить Марвила, и они будут стараться это сделать.

– Капитан, а как ты думаешь, сколько их будет на этот раз?

– Ночью их было два с половиной десятка, а это уже много для одного человека. Они хотят убить Марвила – чем скорее, тем лучше. И они знают, что мы здесь. Возможно, придёт пятьдесят, а может, ещё больше.

– Так много? Я никогда не видел столько псов в одном месте.

– Я тоже. Лучше и не видеть, – Сигур поднял голову и посмотрел на солнце, стоящее в зените, определяя время. – Сержант, сколько у нас дееспособных ветеранов?

– Тридцать солдат.

– Маловато.

– Что ты задумал?

– Отправишь всех ветеранов охранять Марвила и Тэррин, – распорядился капитан и, немного подумав, добавил: – И сам возглавишь их. Мне так будет спокойнее.

– А с кем останешься ты?

– Покажу настоящую драку молодёжи, – глубоко вздохнув, задумчиво произнёс Сигур.

– Ты надеешься на них, а если они побегут?

– Вот поэтому ты и останешься защищать Марвила.

– Мы все здесь ляжем. Сложно будет защищать их на открытом месте.

– Постарайся спасти Марвила. Если я погибну, а рекруты не сдержат псов, тогда забирай его и уходи отсюда.

– А как же девушка?

– Её придётся оставить.

– Юношу это огорчит. Мне не хотелось бы этого делать.

– Им нужен он, а не она. Возможно, они её не тронут.

– Капитан, ты знаешь правду. Исполняя приказ своих хозяев, они уничтожают всех, кто им сопротивляется.

Сигуру было жаль Тэррин, но он ничего не смог бы для неё сделать в критической ситуации. Капитан искал выход из создавшегося положения, и не видел его. Всё играло против них. Сейчас он мог рассчитывать только на свой отряд, большинство солдат которого являлись необученными новобранцами. И крепости с высокими и толстыми стенами рядом не было. У Сигура даже возникла мысль отступить, но он сразу же её отбросил. На дороге их перебьют ещё быстрее, чем в городке. Здесь хотя бы можно будет укрыться в домах и получить шанс выжить.

Приближающийся мужской гомон вывел его из состояния задумчивости. Капитан поднял голову и увидел старосту, который вёл за собой целую сотню солдат. Родившаяся надежда растопила печаль в его сердце.

– Я обещал тебе помощь – вот она, – старец обвёл руками своё воинство. – Бери их и командуй.

Сигур внимательно осмотрел подошедшее подкрепление. Это были мужи во всеоружии. Некоторых он даже узнал, так как сражался вместе с ними на границе.

– Почему же ты пребываешь в отчаянии, – старик видел любого человека насквозь. – Ты должен верить в победу.

– Я знаю. Но если их будет слишком много, удержим ли мы Варран?

– Псов будет больше, чем всегда, но ты не должен падать духом. У тебя будет поддержка.

– Кто же нас сможет поддержать? Люди бояться псов.

– После нашего разговора я отправил гонцов в Драман и Норон. Солдаты придут вовремя.

Затем старик взглянул на раненого Марвила и, развернувшись, начал медленно удаляться.

– Капитан! Я рад приветствовать тебя! Вспомним молодость, – крикнул крепкий одноглазый воин со шрамом на щеке. Голова его была седа, но он с лёгкостью снял со своего плеча двуручный топор и поставил его на землю.

– Воины, – негромко сказал Сигур, – пока вы можете отдыхать.

Вперёд выступил один из солдат:

– Мы пришли сюда сражаться, а не сидеть на траве немыми зрителями. Отдохнуть мы сможем дома. Я прав, друзья?

– Да, мы хотим биться! Где наш противник? Капитан, покажи, где наши позиции, или мы сами пойдём псам навстречу, – поддержали его остальные.

– Битва будет, и не все после неё вернутся домой, – предупредил их командир.