скачать книгу бесплатно
Он прошел внутрь с удивлением обратив внимание на множество иностранцев в забитом зале. Аннет не заметила его прихода, с головой погрузившись в смартфон.
– Привет, – сказал он с усталой улыбкой и бросил рюкзак на мягкую софу.
– О, Володь, привет! Извини, меня мать опять грузит своими проблемами, сейчас отвечу ей, – энергично откликнулась подруга.
– Ну так сдай её в дом престарелых, – он хулигански рассмеялся.
Он знал, что подобные шутки не оскорбят и не ранят Аннет. Что позволяло чувствовать и говорить свободно в её компании.
– Да блин, достали уже, они опять разводятся с отцом. У меня будто нет других проблем, почему я должна быть отстойником для их жалоб?
– Действительно, почему? – саркастически заметил он и открыл меню.
Аннет оторвалась от телефона и серьезно посмотрела на него.
– Ой, Володь, я уже не могу, меня просто всё достало, это какой-то тихий ужас. У меня своих проблем хватает!
– Ох и тяжело же тебе живётся…. – он скрестил руки на груди и взглянул на неё с укором.
Аннет ехидно рассмеялась, поняв иронию. Чего он и добивался.
– Володя, иди в жопу. Давай уже что-то закажем, – она тяжело вздохнула и душевно продолжила: – Ну ты понимаешь, я наконец могу посидеть с другом! Разве это не классно?!
– Конечно, классно. Но меня больше беспокоит, что ты почему-то не хочешь выбираться из своего дня сурка.
– А как?! Я ведь всем нужна!
– Выстроить границы, выбрать приоритеты. Сделать осознанный выбор.
– Ой, всё, мне надо на терапию, я всё понимаю. – Произнесла она, явно стараясь избежать неприятной темы.
Он громко вздохнул с характерным «Ах» будто пожилая женщина и продолжил:
– Ан, давай попробуем расслабиться, перекусим. А потом ты расскажешь, как у тебя всё плохо.
Она вымучено улыбнулась, приподняв брови и произнесла:
– Я так устала…, что даже не хочу об этом говорить.
– Понятно, – решив не давить, он сменил тему. – А чего здесь так много иностранцев?
– Не знаю. Может, рядом какой-то форум проходит и все вышли на обед.
В ресторане заиграл ремикс Wake Me Pup, звучащий весело, если не знать его содержания и странная розовая дымка стала заполнять зал.
– А-а? – удивленно протянул Владимир, осмотрев зал и ощутил как начал пьянеть.
1.7 На той стороне
Артефакт в виде монолитной круглой плиты, находился в центре амфитеатра и был окружён открытой площадкой, которую занимали солдаты. Дальше на безопасном расстоянии, начинались трибуны, которые упирались в высокие стены с множеством смотровых площадок и балконов.
Группа Савжи наблюдая начало казни, расположилась у основания широкого помоста, по которому сейчас вели скованного узника. Ощутив приближение людей, артефакт ожил, все пространство круга наполнило черное пламя. Сила небытия, как его называли в империи, она не поддавалась контролю и считалась воплощением хаоса. Вместе с тем среди черных, лениво покачивающихся языков появились новые, словно стебли живого растения чистые белые языки-лозы. Возникнув и прорастая, они медленно вытягивались в сторону приближающейся группы.
Савжи огляделась. Как она и рассчитывала, все взгляды местной охраны в ожидании казни были направленны на артефакт. Она сделала знак своим быть готовыми рассредоточиться и положила ладонь на жезл ослабления.
Как только Хо уловил нужный момент, он кивнул. Савжи одним движением достала из поясной сумки небольшой белый диск, покрытый чёрными линиями, и бросила в сторону артефакта. Стоило диску приблизиться раздался громкий треск, и он изменив траекторию, завис над центром плиты. Треск перешел в скрежет, лозы исчезли, огонь, сменив цвет на белый, потух. Артефакт отключился, а вместе с ним пропал поток силы, который питал купол; погасло освещение; ослабели имперцы, лишившиеся усиления артефакта. В тот же момент лидер использовала жезл. Серебристая волна тумана быстро пронеслась во все стороны от её группы и растворилась. Следом синергетиков окутала прозрачная аура и переместилась на каждого члена группы.
Шисию вошёл в состояние скорости, аккуратными движениями он пронзил всех застывших вокруг узника охранников и, вернувшись в обычное состояние, занялся его цепями. Убитые солдаты рухнули на землю, раздался острый пронизывающий звук, оглушивший ослабленных врагов.
Рюиана резко воскликнула, усилив свой голос магией:
– Снимите наконец с меня эту ужасную маскировку!
Её облик изменился. Длинные ярко-голубые волосы обрамляли красивое белое лицо, на котором застыло выражение ярости. Её зелёные глаза буквально метали молнии.
– Свободу музыке! – грозно прокричала она и, воздев руки, начала раскидывать волнами звука солдат, словно те были сделаны из бумаги.
Гуженар, уже орудовавший мечом в другой части нейтральной зоны, громко рассмеялся и прокричал:
– Глупее боевого клича я ещё не слышал! Са, ты слышала?! Похоже, она думает, что это ради её выступления!
Рю резко развернувшись, отправила одну из своих волн в его сторону и вернулась к своей задаче. Гуженар ожидал чего-то подобного. Покрывшись легким золотым свечением и поймав момент, он ответил разрезающим воздух взмахом меча, а затем продолжая смеяться так же вернулся к своему делу.
Меж тем ханки зачистили свою часть площади. Во всю гремела тревога. Свежие силы империи уже начали собирать боевые ряды у стен.
Савжи перешла к следующей части плана. Из боковых карманов доспеха она начала доставать и бросать алые сферы, которые при контакте с поверхностью лопались, создавая крупные разрывы в пространстве. Как только открылся первый, оттуда стали выпрыгивать вооружённые воины в тяжёлых доспехах. Последнюю сферу Савжи подбросила высоко вверх, коротко скомандовав:
– Хо!
Ингав-шохо присел на бордюр, опоясывавший круг Небытия, и спокойно наблюдал за происходящим. Для него не было работы из-за явного преимущества его отряда и шока ослабленных солдат империи. Услышав зов, он одним движением достал лезвие из-под полы плаща и метнул его в сферу. Та лопнула, создав разрыв, и из неё бурным потоком хлынули летающие создания.
Гуженар ошеломленно огляделся. Закованные в броню воины нескончаемым потоком продолжали заполнять площадь выстраивая боевые порядки. Да это настоящее вторжение!
– Ты же говорила об отрядах поддержки, а это целая армия! Мы что, собираемся захватить столицу?!
– Нет, – ответила Савжи, глядя вверх и готовясь к призыву Великой Матери. – Скоро здесь будет гораздо больше солдат империи и магов, вам надо выиграть время, будь наготове!
Савжи перестала думать об этом болване и начала сосредоточиваться, тянуться к основанию души, которое было когда-то частью души родителя. Привычные ощущения и чувства померкли и начали заполняться трепетным теплом Матери. Контакт был налажен, она подняла руки и прокричала:
– Великая Мать! Твоя старшая дочь из ныне живущих взывает к тебе!
Пространство заполнил странный звук, похожий на тот, что издают глубоководные рыбы. Он затих, и высоко в небе начало трескаться само пространство. Белые трещины расширялись, переливаясь перламутром, быстро заполняя весь воздух. Прогремел новый звук, он журчал и напоминал речь. Пространство лопнуло, открыв огромное окно в другой мир. С оранжевого неба иного мира вниз смотрела огромная каплеобразная голова, покрытая крупной чешуёй.
– Держите оборону отведённое время, если не вернусь, отступайте! – прокричала Савжи союзникам и побежала в центр круга Небытия.
Наблюдавший за ней бог-хранитель повёл головой, открыл пасть и выпустил из неё широкий розовый луч, который наполнил пространство внутри круга Небытия, и Савжи исчезла.
***
Диралио, стоя на одном из высоких балконов, откуда открывался хороший вид на внутреннюю площадь амфитеатра, с ужасом наблюдал за вторжением. Артефакт отключён – это просто немыслимо, древнейший реликт, что не поддавался никакому изучению, был отключен этой женщиной в одно мгновение. Да кто же она такая?!
Легендарные личные порталы или разрывы многие эпохи считались утраченными, а эта терай не только открыла и поддерживала их, но и каким-то чудом пробила дыру в чуждый мир с огромным монстром в небе. И прямо сейчас монстр изрыгал из пасти направленную силу. Мелкие твари, которые лезли из порталов на земле и в небе, его не интересовали. Именно та огромная башка, что торчала посреди неба Гэр Удта, была самым опасным противником, но так высоко их лучевые жезлы её просто не достанут.
Чтобы не зависеть от Вечного Небытия, империя давно разрабатывала экспериментальные образцы вооружения. Они ещё не тестировались на сверхсуществах, но души обычных разрывали на частицы, не повреждая при этом тела.
Диралио крепко сжал в руках жезл, который назвал Душегубом. Всё это не походило на банальное вторжение с целью захвата стратегически важного мира. Они чего-то добивались, но чего, он пока не понял. Оставалось ждать.
***
Зал ресторана окрасило розовым неоновым свечением. Владимир с удивлением осмотрелся. В глазах поплыло, а на душе повеселело.
Чего?!
Найдя взглядом яркий центр свечения, он вдруг осознал, что его разум стал чертовски ватным будто они уже пару часов хлестали алкоголь. Нет, эффект алкоголя он хорошо знал, это было что-то совсем другое… Его глаза округлились, из светящейся дымки выскочила и замерла, оглядывая зал, высокая женщина.
Нет, не высокая, высоченная! Она была одета как персонаж супергеройского кино или аниме… Нет! Она совмещала в себе образы предыдущих, а также лучших РПГ игр про фэнтези миры. На ней был настоящий, чёрт возьми, кожаный доспех с кольчужной сеткой и драгоценными камнями, которые светились так, что их было видно даже сквозь розовый неон. В одной руке – широкий длинный меч во второй – короткий жезл. Ремень с разноцветными пузырьками и другими предметами и карманами разных геометрических форм.
Мысли перемешались, конкурируя между собой в попытках объяснить происходящее и были одна бредовей другой. Сначала он подумал, что это какое-то невероятно красочное поздравление с днём рождения одного из клиентов. Ну да, почему бы какому-нибудь богатому сынишке владельца крупной корпорации не устроить себе беспрецедентный, сногсшибательный косплей-праздник в средненьком ресторане?!
Или, быть может, некий миллиардер, скрывавший достаток от любимой девушки, убедился в её чувствах к нему, как к обычному человеку, и решил открыться с присущим ему размахом… Только при чём тут эта великанша?!
Не-е-е-ет… Вероятно, это какой-то пранк или реалити-шоу, и мы стали невольными участниками. Ну да, конечно, а накрыло меня от подсыпанного в чай наркотика…
Стоп, мы же не успели сделать заказ! Всё ясно, это специально разработанный разведкой газ, который потом будут использовать для контроля толпы на государственном уровне, чтобы правление любимого президента было вечным и счастливым!
Тепло и веселье продолжали приятно расходиться по всему телу, он чувствовал удовольствие и радость. Но разум не останавливался в поисках ответов.
А может, это инопланетное вторжение, которое наконец случилось! В действительности прямо сейчас над зданием зависло НЛО, и его розовый луч обезвреживает любое возможное сопротивление состоянием удовольствия. А ведь хороший ход! Вот так и надо захватывать Землю!
Впрочем, розовый неон, женщина-захватчик, состояние удовольствия. Это не вторжение, они пришли из глубокого космоса за элитным генетическим материалом, который есть только у жителей Земли, и сейчас начнётся знатная оргия…
О боже! Что? Что я несу, в смысле думаю! Да мне хочется пуститься в пляс посреди всего этого розового безумия! Вот же накрыло!!!
Он восторженно выдохнул и оглянулся на Аннет в попытке разобраться, происходит ли всё это безумие только с ним, но подруга сидела, схватившись за голову и опустив взгляд. Вероятно, пыталась прийти в себя.
А между ними над столом висел белый шар.
***
Заняв боевую стойку Савжи поняла, что очутилась посреди зала общественной столовой. Играла музыка, но опасного воздействия она не ощутила. Сквозь напряженную собранность просочилось удивление. Здесь как ни в чём не бывало находились люди – простые, без каких-либо знаков отличия на открытых участках тела. Большинство из них уже лежало без чувств от магического давления, некоторые еле заметно шевелились. Это место не походило на ужасный мир Вечного Небытия, который рисовали себе внешнемирцы.
Надо спешить! Направленный в печать поток силы Великой Матери заполнял и локализовал эту область, замедляя течение времени в ней, пока на другой стороне шёл бой.
Быстро осмотрев столовую, она наконец нашла сестру. Подпитанный маной воздух сделал зримой её душу, которая парила над одним из столиков, за которым всё ещё в сознании сидела пара. Женщина держалась руками за голову, а мужчина с интересом и довольной улыбкой смотрел прямо на неё.
Такое сопротивление давлению было неестественным и вызвало опасение, но приказ Великой Матери был однозначен.
***
Владимир пристально наблюдал за эпичной женщиной, которая осматривала ресторан и заметил, что остальные посетители уже отрубились от этого газа…
Газа?!
Встряхнув головой в попытках вернуть ясность мышления, он наконец понял, что происходит. Светлая и единственно верная мысль, отражающая все его мечты, проявилась.
Точно! Она явилась сюда в поисках великого героя, который должен спасти её родной мир от мирового зла, князя тьмы и любой другой зюбабубы.
И как только она остановила взгляд на их столике, он расплылся в широкой улыбке.
Да, это я, именно я! Твой герой! Забирай меня скорей… отсюда, в смысле, я готов! Годы бессмысленного существования пришли к концу!
Пока Владимир в восторге предавался фантазиям, женщина что-то сделала, и свет с розового быстро сменился на голубой, перешёл в белый, который окутал всё окружающее.
Последним, что он смог различить, стал звук, похожий на звон в ушах.
***
Сквозь белую пелену первыми проникли звуки. Металл звенел о металл, крики и шипящие звуки, возникая, быстро удалялись. Как только краски вернулись в мир, Владимир понял, что, как и другие посетители ресторана, оказался на чёрном каменном полу в окружении высоких стен. Аннет сидела рядом и в тихом ужасе таращилась на окружающее, а между ними всё так же висел шарик-огонёк.
С их появлением крики и лязг метала стали затихать. Вокруг сцены, где они оказались, было полно… людей? Закованные в странную броню, они заняли всё свободное пространство, обороняясь против других воинов помельче. А в воздухе подобно мелким звездолётам хаотично метались ящерки-стрекозы и с шипением плевались белыми огоньками в сторону стен, откуда с балконов им отвечали желтыми лучами.
Давление дурмана усилилось, и подростковая весёлость сменилась тяжёлым гнетущим состоянием, когда тяжело даже думать, будто двое суток не спал, а на третьи вышел на работу. Но Владимир понимал, что происходит что-то невероятное, и, поддавшись импульсу, поднялся, пытаясь осмыслить представшую глазам картину. Хоть думать было тяжело, ему стало очевидно, что это не Земля, и не съёмочная площадка для очередного фантастического блокбастера – это определённо другой мир!
Меж тем участники битвы, перестав сражаться, ошеломленно смотрели на прибывших.
***
Одно потрясение для Диралио сменялось другим: на площадке, где обычно навсегда исчезали любые живые существа, сейчас стояли люди! Это шокирующее событие остановило битву. Страшная догадка перевернула все его привычные представления. Первозданное Небытие на самом деле – другой мир! Иначе как объяснить то, что сейчас на поверхности артефакта помимо девки терай находились люди неизвестной расы? Ему совсем не нравилась мысль, которая напрашивалась сама собой, – гипотеза о том, кто именно сейчас находился в кругу Небытия.
Диралио начал напитывать Душегуба маной, выбрав целью стоящего в круге пришельца.
***
В мире существует всего две главные силы, одна представляет то, что принято называть порядком вещей или судьбой. Она поддерживает и организует события, и для кого-то они будут хорошими, а для кого-то плохими. Но сегодня она проигрывает.
Думая об этом Ингав-шохо испытывал трепет и под тканью прикрывающей лицо, улыбался. Ведь нити судьбы рвались, переплетались – образуя новые связи. Голос второй силы, которой он посвятил себя, сейчас подсказывал бездействовать.
Хо оглянулся на Гуженара, что, обомлев, безумным взглядом, смотрел на лидера.
– Что ты задумала? Где хранитель Са? Кого ты привела с собой?! Нет! Каких монстров ты решила выпустить оттуда?! – мужчина поднял меч, заняв боевую стойку.
Савжи сделала быстрые движения пальцами, и переданный Гуженару кристалл активировался, воин исчез.
В этой линии судьбы все было очевидно, и Хо перевел взгляд вверх, к фигуре на балконе, ведь следующее событие запутает все еще больше.
***
За спиной закричал мужской голос, а затем сверху раздался громкий и протяжный звук, напоминавший песни китов. Белый огонёк резко взмыл вверх. Владимир проследил за огоньком взглядом и увидел вишенку на торте сюрреалистичных событий, в которых оказался. В серо-синем небе зияла оранжевая дыра, из которой на них смотрела огромная голова, похожая на змеиную с глазом на лбу. Она слегка приоткрыла пасть и проглотила огонёк.
