скачать книгу бесплатно
Ректор слегка склонила голову на левый бок в знак согласия.
– Как представителя защитников и старшего офицера, меня интересует, как ты попал в Умирама и с какой целью.
К нему отнеслись с заботой, без предрассудков и жестокости. Все встреченные местные, кроме того хулигана с копьем, казались добрыми и порядочными людьми. Потому сейчас он чувствовал безоговорочное доверие к окружающим. Владимир поведал обо всём, что случилось, в том числе о своих наблюдениях в новом мире и о том, почему он сидит сейчас на каменной лавке.
Этумирина некоторое время хранила молчание, задумавшись, как и все остальные в зале.
– Благодарю за открытую честность. Следует отметить, что некоторые слова, которые ты используешь, мне непонятны. Но можно предположить, что вас похитили из родного мира и вы оказались посреди военных действий или борьбы. В трактатах о людских пороках есть понятие рабства, возможно, именно такую цель преследовали организаторы. Но как и почему вы оказались в Умирама… – Этумирина, приложив указательный палец к губам, погрузилась в раздумья.
– Рабство? Почему не призыв? – удивленно спросил Владимир.
– В каком смысле призыв?
– Ну, как в историях или сказках, призыв героев, ну там… чтобы бороться со злом, – уточнил он и неловко рассмеялся, покраснев до кончиков ушей.
– Моё предположение основано на знании о том, что миры делятся на бедные, средние и богатые на магию или, как принято у нас говорить, частицы силы. Народы, живущие в бедных мирах, имеют выдающиеся физические данные, но менее приспособлены к контролю частиц. Таким образом, человек из бедного мира обладает большей силой и приспособленностью к тяжёлым условиям.
Неприятно было слышать такое объяснение, но оно казалось весьма логичным.
Умеет этот завуч разрушать юношеские мечты! Получается, та эпичная женщина была работорговцем и похищала людей из бедных миров? Тем не менее в итоге мы оказались не в какой-нибудь шахте лавовых рудников, а в нормальном мире. Впрочем, это всего лишь догадки. А главное Магия существует официально!
– Понимаю ход ваших мыслей. Но тогда почему нас перенесло сюда?
– На любой порок есть своя добродетель. Я предполагаю, что у рабства есть противники, возможно, именно они и отправили вас сюда. Умирама закрыт от внешней цепи, а мой народ – защитники мира. Тем, кто спас вас, вероятно, это было известно. Вот только как у них получилось…
– Цепи?
– Цепь – совокупность связанных между собой миров.
Задавать напрашивающийся вопрос «Почему же нас тогда не отправили обратно?» совсем не хотелось. Это вело в ещё большую пучину догадок – возможно, Земля сейчас будет подвергаться активной краже населения, и тогда возвращать похищенных смысла не было. Да и не хотелось разрушать последние крупицы веры в призыв героев, которых по ошибки закинули сюда. Владимир тяжело вздохнул и сразу ощутил на плече руку героя, который шёл рядом с ним всю дорогу. Этот мужчина ободряюще улыбнулся, будто уверяя, что теперь всё будет в порядке. От такой неожиданно тёплой отеческой поддержки у Владимира даже заслезились глаза. Он моментально прикрыл лицо рукой, будто почёсывая лоб, и проморгался, чтобы скрыть присутствие влаги на глазах.
Да что со мной такое происходит?! Опять эти слезы!
Этумирина, то ли уловив настроение гостя, то ли оставив время на размышления, выдержала длинную паузу и продолжила:
– В ответ на твою просьбу о помощи завтра с утра на плато отправится спасательная миссия. Приготовления мы начнём уже сейчас.
Этумирина перевела взгляд на девушку-рыцаря.
– Сурифия, как старший офицер, назначаю тебя ответственной за миссию и нашего гостя, которому присваивается четвёртый ранг. Владимир, ты согласен?
– Согласен, – сразу ответил он, не понимая, что вообще значит четвертый ранг.
– Договорённость заключена. Остальные вопросы, касающиеся защитников, перенесём на следующую встречу. А теперь перейдём к неформальной беседе. Прошу всех быть свободными и друзьями.
Ректор подозвала человека из своей свиты на трибунах и стала вполголоса отдавать ему указания. Решив воспользоваться тем, что мадам отвлеклась, Владимир повернулся к Сурифии.
– Что значит «неформальная беседа», «быть свободными и друзьями»? Сейчас начнётся пирушка? – соединил он вопрос с шуткой, так как девушка была первой, с кем он хотел бы подружиться в этом мире.
Сурифия на миг опустила взгляд, не зная, как ответить.
– Быть свободными и друзьями для всех участников означает открытость диалога и равенство, можно свободно говорить, не учитывая ранга и статуса. Но я не поняла, что значит «пирушка»?
Наверное, я поторопился с шутками, мы же не на первом дне обучения в институте, когда студенты таким образом заводят знакомства.
– Ну, это когда люди выпивают и веселятся… Прости, неудачная шутка. – смущенно ответил он.
Сурифия растеряно замялась, а в разговор вступил новый участник.
– Моё имя Шохорори, старший ректор. Юноша, жажду подробной истории о твоём родном мире, – усмехаясь, бодро произнёс розовощекий пухляш, похожий на весёлого завсегдатая какого-нибудь бара.
С чего он меня назвал юношей? Внешне мы с ним примерно одного возраста.
– Уважаемый Шохорори, эта тема, безусловно, интересна всем нам, но давайте вначале ближе познакомимся с гостем, – сказал пожилой гоблин.
– Владимир, моё имя Угватва, я старший ректор, но за этой частью стола все ректоры. Друзья, предлагаю опустить статусную часть, мы же не хотим удивить гостя своим положением в академии.
– Спасибо, Угватва, – ответил Владимир, размышляя, стоит ли добавлять «уважаемый» к имени.
Угватва продолжил:
– Расскажи, как к тебе лучше обращаться, сколько тебе лет, какому ремеслу обучался или владеешь?
– Обращайтесь как вам удобно – Владимир, Володя, Вова. Вот только я уже не юноша по меркам нашего мира, а в середине жизни – мне тридцать пять. А ремесло… наверное, проще всего сказать, что я был торговцем, занимался обслуживанием техники, затем обучился психологии, то есть стал целителем души в каком-то смысле.
Взгляды окружающих странно забегали, наверное, с целителем души он всё-таки переборщил.
– Что-то не так?
Угватва задумчиво поглаживая бородку, ответил вопросом:
– Середина жизни – в тридцать пять?
– Примерная средняя продолжительность жизни в нашем мире семьдесят – восемьдесят лет. Так что да, я уже давно взрослый.
– Хм, если опустить то, что ты выглядишь молодо, жизнь вашего народа очень коротка и, хотя мы беседуем в свободе и дружбе, я всё же хотел бы извиниться.
– Всё в порядке, в конечном итоге важно не сколько, а как именно ты живёшь, то есть главное – содержание жизни. К тому же, некоторые из нас доживают и до ста лет.
Угватва подвигал головой вперёд и назад. Похоже, это выражало согласие. Жёлто-оранжевый человек неопределённого пола встрепенулся и заговорил высоким голосом:
– Моё имя Нунантаминури, Владимир, что значит «целитель души»?
– В нашем мире совсем нет магии или каких-то сверх сил. Мы опираемся на науку и технику, в этом смысле лечение тела происходит через медицинские процедуры и лекарства, а лечение души, к ней можно отнести разум и чувства, – через специальные методики. То есть человека что-то может сильно тревожить или злить, и если он не справляется с переживаниями и имеет смелость обратиться к специалисту, то с ним проводят психологическую работу. В процессе которой, человек возвращается в норму. Конечно, список того, с чем работает психология, не ограничивается только чувствами. Например, ещё работает с поведением или изменение отношения. Скажем, если кто-то хочет избавиться от дурной привычки или наладить отношения с окружающими…
В лице Нунантаминури читался живой интерес к теме.
Как же к ней или нему обращаться, в женском роде или мужском? Не спросишь же прямо, какого оно пола!
– Очень интересно! А почему для этого нужна смелость?
От этого вопроса Владимир расплылся в широкой улыбке и попытался объяснить:
– Дело в том, что в той части мира, где я жил, такая терапия пока ещё не пользуется широкой популярностью. Для большинства это скорее признание себя больным, а человеку в нашем мире страшно попасть в такую категорию даже в собственных мыслях, – после маленькой паузы он иронично добавил. – Ну, пока совсем плохо не станет, и тогда они обращаются, желая быстрых перемен. Но в запущенном состоянии быстрых перемен не бывает.
Нунантаминури явно хотелось продолжить расспросы, но в разговор вступила до сих пор молчавшая поджарая женщина с пристальным взглядом:
– Моё имя Тэрена. Может ли твоё ремесло вылечить проклятого?
Если бы вопрос задал предыдущий ректор, это бы вызвало лишь улыбку. Но эта маленькая версия Рэбмо, с покерфейсом, пристальным взглядом и развитой мускулатурой… Владимир напряг челюсти, сдерживая приступ смеха.
Справится ли психология с проклятым? Да, заговорит до благословения! Выслушает до исцеления! Посадит и даст выразить всё недовольство пустому стулу, и проклятие развеется! Почему Аннет нет рядом, она бы точно рассмеялась…
Однако вспомнив о подруге, Владимир посерьезнел, и желание смеяться как-то само собой отступило.
– Думаю, что нет. Это не магия, это внутренняя работа, тут важно личное стремление к изменениям. Но кто такие эти проклятые?
И тогда Тэрена и другие ректоры, сменяя друг друга, поведали о том, что происходит в Умирама.
Пять с лишним тысяч лет назад в соседнем мире Кунеримоне было убито божество. Оказалось, что в каждом мире есть свой бог – материальное, бессмертное существо, способное неким образом влиять на мир. Государства и империи соблюдали общий запрет на вторжение в другие миры с целью убийства богов, так как за долгое существование цепи произошло множество мировых войн, и смерть очередного бога приводила к нарушениям как в мире убитого бога, так и в совокупности миров в целом. Убийство божества могло преследовать несколько целей. Первая – бог был хранителем мира и живущих в нём народов, с его смертью захват мира становился проще. Вторая цель – шанс для убийцы бога обрести божественные силы или раскрыть новые возможности, получить могущество.
Не имея прямой возможности вторжения, одна из крупных империй хитростью, новым оружием и богатствами склонила большую часть населения Кунеримона к идее восстания против бога. Когда в Кунеримоне началась гражданская война между сторонниками и противниками убийства, империя ввела миротворцев, которые поддержали нужную им сторону в междоусобице.
В то смутное время содружество жителей Умирама состояло из трёх рас: ти-шу – народа жилистой Тэрены, иухо – сородичей пухлого Шохорори, и айу – жёлто-оранжевых соплеменников Нунантаминури. Три народа запросили помощи у одного из независимых внешних государств, так как имперцы стали заявляться и к ним, пропагандируя схожие идеи. Так один из крупных орденов расы защитников, джасхо, со своей армией оказался в Кунеримоне. Итог гражданской войны был предрешён. Орден защитников помог с эвакуацией беженцев гвутромнов или серолицых гоблинов, и окопался у врат, что соединяли два мира. В момент смерти поверженное божество прокляло всех в мире Кунеримон и запечатало оба мира, оградив их от внешней цепи. Проклятие, наложенное богом, каждые десять лет обновляется, поддерживая и доводя агрессию всех живых существ Кунеримона до слепой ярости. Это каждые десять лет приводит к вторжениям со стороны проклятого мира.
Вся эта история, что-то очень напоминала… Владимир сразу же отбросил мрачные мысли про Землю.
Получается, нынешние защитники – это потомки расы джасхо, которые остались здесь и продолжают защищать Умирама. У них есть общий враг в лице проклятых, которые время от времени совершают набеги. Какая-то замкнутая система, неужели так будет длиться вечно? А ведь обычно жизнь не терпит застоя. Ага, точно! И тут появляемся мы! Великие… рабы из другого мира! Но если серьёзно, почему же их не попытались спасти? Неужели запечатанный мир никак нельзя распечатать? М-м-м… Теперь понятно, почему защитники и гоблины отличаются от остальных местных. Но и те детишки сильно отличаются от жёлто-оранжевых. Может, существует куда более древняя история, о которой уже не помнят?
Задумавшись, Владимир привычно откинулся было назад, как делал дома у компьютера, и упал на пол. Поднялся гомон беспокойных голосов, которые он поспешил остановить:
– Не волнуйтесь, всё в порядке, просто задумался. В последнее время я неуклюжий какой-то.
Пытаясь подняться, он понял, почему всё время беседы Сурифия держала руки под столом, в отличие от остальных участников. Её рука, сейчас свободная от щита, заканчивалась культёй. В тот же момент Сурифия накрыла повреждённую конечность ладонью. Гость и дева-рыцарь пересеклись взглядами. Она промолчала, покраснев, будто Владимир увидел что-то постыдное.
Отведя взгляд в сторону он наконец встал, и Этумирина заговорила:
– Уже вечер, мы многое сегодня обсудили. Предлагаю на этом остановиться. Владимир, один из моих помощников проведёт тебя в столовую для гостей, в том же здании для тебя уже подготовили комнату.
***
Сурифия направлялась в свой кабинет, который находился по соседству с её личными покоями, что бы снять свою броню и вооружение.
Ей вдруг вспомнился дом, там всё было иначе; отец, их тихий сад – всё это сейчас находилось далеко. Осознав, что впервые за долгое время ей вспомнились родные места, она сильно удивилась. Но удивление стало глотком свежего воздуха после напряжения и стыда, который ей пришлось испытать рядом с этим человеком за день.
В попытке понять, столь незнакомое и внезапное беспокойство, она стала вспоминать. С первой встречи его откровенное поведение сбило её с толку. Улыбаться офицеру при исполнении, даже айу не стали бы вести себя так перед группой солдат в незнакомом им мире. Пока шло разбирательство, она постоянно замечала на себе его взгляды. Да она руководила отрядом, но даже после, уже на общем собрании после принесенных извинений он первым делом заговорил с ней. Ощутив как волнение усилилось, Сурифия постаралась сосредоточиться, и на ум пришёл один из трактатов. В нем говорилось о существовании психического воздействия, которыми владели некоторые описанные там расы и существа.
Предки, поняв, что оказались заперты здесь, постарались записать, сохранить и передать все знания, которыми владели, следующим поколениям. Чтобы потомки были готовы к вновь открывшимся мирам и их угрозам, когда печать будет снята извне или снаружи.
Существа, владеющие психическими атаками, считались особенно опасными. Влияя на чувства и мысли незаметно для жертв, они могли свести с ума, рассорить между собой не только друзей, но и целые государства. От обычного врага или злодея всегда знаешь, чего ждать, а такие могли втереться в доверие, и пока всё вокруг не будет разрушено, ты не поймёшь, кто или что было тому причиной. Эти существа считались естественными врагами джасхо, которые не имели порока лжи, интриг и других злых умыслов.
Сурифия зашла в кабинет, зажгла световые сферы и прямо в броне, продолжая размышлять, села на диван, что было совсем на неё не похоже и шло в разрез с сложившимся порядком.
После обмена языками она понимала, что в его языке имеется оба понятия. Психология была связана с ремеслом, но и понятие психических атак содержалось в полной мере. Во время открытых переговоров он назвал себя лекарем души, но убедительно уверил присутствующих в том, что в его мире магии нет. В мир без магии сложно поверить, но миров – великое множество, ни подтвердить, ни опровергнуть. Однако как могут существовать психические атаки в мире без маги?
Она вновь начала перебирать в уме все странные ситуации дня в новом контексте. Если учесть концепцию коварства, описанную в трактате, то каждый отдельный шаг казался продуманным и хорошо спланированным, виноватыми остались все, кроме иномирца. Возможно, он использовал психические приёмы на Годграме, вынудил того поступить опрометчиво, разыграл из себя жертву?
Сурифия склонила голову влево, соглашаясь с такой возможностью.
Всю дорогу он держал её в напряжении, поглядывая и улыбаясь, она буквально спиной чувствовала его взгляд – это тоже могло быть формой воздействия.
Сурифия подошла к самому неприятному моменту.
В первом переговорном гостевом доме она почему-то начала скрывать полученную почти десять лет назад травму. Она уже давно не придавала этому значения, все в академии были в курсе, что у одного из пяти старших тренеров есть ранение, которое и определяло боевую стратегию Сурифии. Но в присутствии улыбчивого иномирца она почему-то начала это скрывать, чувствуя напряжение, словно решалась её судьба. И вот в конце встречи он будто случайно падает с лавки и обнаруживает то, что она так долго скрывала, делая вид, будто ничего не произошло!
От воспоминания её окрасил стыд – он поймал её на сокрытии, будто преступника, совершившего кражу, под его взглядом она еще и импульсивно прикрыла руку. Как же ей сейчас было стыдно!
Следовало немедленно написать рапорт о своих предположениях Этумирине как старшему офицеру.
***
Столовая оказалась очень уютной, её стены и мебель покрывали резные листья и лозы, вдоль стен у самого потолка висели шары, которые всё освещали. В центре зала стоял широкий овальный стол со стульями. Остальные прямоугольные столики располагались кругом на одинаковом расстоянии от центрального стола – их частично заняли студенты, что время от времени поглядывали в сторону Владимира, дружелюбно улыбаясь.
Он тем временем размышлял о том, как всё удачно складывалось. Несмотря на разные моменты, это было начало отличного приключения. Завтра они направятся в их лагерь, и когда все будут спасены, он сможет больше об этом не думать, остаться здесь и, возможно, учиться в академии, начать новую жизнь.
Да, скорее всего, ему позволят остаться и учиться. Он был окружён добрыми людьми разных рас, которые сосуществуют и движутся в одном направлении жизни. Не то, что мир Земли, где одна единственная раса умудряется делить себя на красных, белых, жёлтых, чёрных, хотя по существу это один народ.
Может быть, мы тоже когда-то убили своего бога-хранителя и были прокляты и запечатаны?
Помимо помощницы первого ректора, которая провела их сюда и ушла, его сопровождал Геронд. Тот самый мужчина с суровым лицом, лет за сорок, который шел с ним рядом весь путь от деревни и старался поддержать. Они познакомились поближе, когда все расходились. После завершения встречи Геронд, взяв карту, уточнил маршрут, время пешего пути и остановки на плато, чтобы понимать примерное место расположения их лагеря. А потом просто предложил составить компанию, и это было куда приятнее, чем сидеть одному или с незнакомой помощницей.
– О чём задумался, Владимир?
– О завтрашнем дне. Хотелось бы, чтобы всё поскорее завершилось, и со всеми было всё в порядке.
– Не волнуйся, на плато есть дорога, пересекающая Восточный Широкий лес, по ней мы быстро доберёмся и окажемся параллельно тому месту, где вы остановились. Выйдем к речке, и до твоего лагеря, будет совсем близко.
– Спасибо, Геронд.
Геронд говорил так, будто уже завтра они там окажутся. Впрочем, скорость пешехода – примерно четыре-пять километров в час, а хумры должны быть быстрыми. Мм… Интересно, мне дадут своего?
От мыслей его отвлёк вопрос.
– Ты говорил, тебя можно называть Володя или Вова, это сокращения твоего имени для друзей?
Владимир об этом никогда не задумывался, но чаще это действительно было признаком более личного отношения. Впрочем, далеко не всегда.
– Обычно это так.
