скачать книгу бесплатно
Хранители цепи миров: срединный путь
Хэйвануши Яв Дзихико
В свободном существовании, будто оставленные кем-то, на самоопределение, множество миров объединены в великую цепь. Эпохи процветания, сменились долгими эпохами войн и охоты на богов, и удерживающие, существующий в них порядок силы, стали распадаться.Двое друзей, Владимир и Аннет, обычные люди, живущие своими отдельными историями на Земле, неожиданно для себя оказываются на одной из планет великой цепи, мире меча и магии. Содержит нецензурную брань.
Хэйвануши Яв Дзихико
Хранители цепи миров: срединный путь
Глава 1
1.1 Противоречия и шёпот мира грёз
Он обнаружил себя стоящим, посреди незнакомой улицы. Полуразрушенные средневековые строения, обломки и мусор, смутно проглядывались сквозь окутавший все мрак. Растерянность и страх охватили его, он не помнил кто он, и как тут оказался. Поодаль, скрытые тьмой люди, выкрикивали оскорбления, обвинения, насмешки. А рукав его куртки, удерживал крупный мужчина в лохмотьях, с застывшей гримасой гнева на лице. Желание, разобраться в том, что происходит, рассыпалось так и не став попыткой. Всё вокруг дышало агрессией и это пробудило ответную злость. Подонки, считающие физическую силу единственным решением, мерзкие твари, что сбиваются в стаи, берут количеством, называя себя людьми…
– Отпусти меня! – гневно выкрикнул он, пытаясь выдернуть рукав из рук незнакомца.
Тот не отреагировал, а толпа вокруг, судя по звукам, начала приближаться. Обстановка стала казаться безнадёжной, и тогда внутри что-то будто перещёлкнуло. Его затопила ярость, которая быстро смела сомнения и лишние мысли, давая уверенность и силы. С монстрами можно говорить только на их языке!
Мышцы напряглись, ладони сжались в кулаки. Он резко дёрнул руку вниз, потянув мужчину на себя, лишил его равновесия и ударил в грудь.
Противник рассыпался в пыль. Промелькнула еле заметная мысль: «Что происходит?!». Но ярость не дала ей места, ведь толпа стала смыкаться, а силуэты людей уже проглядывались сквозь черноту.
Он приготовился убивать этих монстров.
Позади, раздался женский вопль, кто-то схватил его за волосы. В тот же момент спереди возникли двое мужчин.
Он врезал ей локтем, и женщина осыпалась. Те двое – один замахнулся, другой протянул руки, чтобы схватить, – продержались на миг дольше. Озверевшая толпа забурлила, накатывая на него волнами нападавших, неистовых в своём сумасшествии. Оборона посреди этого моря монстров была плохим решением, требовалось что-то менять.
Он напряг все силы и, интуитивно преодолев некое внутреннее ограничение, стал быстрее. Движения врагов замедлились, это позволило перейти в наступление, а не ждать следующих атак. Быстро передвигаясь, он бил и бил, всё сильнее погружаясь во тьму, где врагов было больше. Никто из них уже не успевал пошевелиться, они ломались один за другим, рассыпаясь на крупицы. Пыль их тел не успевала осесть и крупными клочьями зависала в тяжёлом воздухе.
«И кто теперь жертва?» – прозвучал чей-то печальный голос внутри него, пока он, ведомый яростью наносил удары. Тело еще какое-то время продолжало бить и расшвыривать монстров, пока не пришла ясная, полная горечи мысль: «Что я творю?». Одна точка зрения, сместила другую.
«Я здесь бог», – осознал он и поднял правую руку в останавливающем жесте.
– Стоп! – громко прозвучал его голос.
Все вокруг замерли. Человеческие фигуры застыли в ожидании, будто статуи, а пыль и мрак начали рассеиваться и таять. Он огляделся и с сожалением, наполненным верой, взглянул на ближайшего мужчину, на лице которого смешались ужас и злоба, подошёл ближе. Медленно поднёс к нему руку и указательным пальцем коснулся переносицы, тихо произнеся:
– Обрети свет.
Тёплый луч света озарил лицо незнакомца, и оно изменилось, стало спокойным. Тот больше не выглядел врагом или монстром.
Говоривший перевёл взгляд на остальных людей и, следуя внутреннему стремлению, громко воскликнул:
– Обретите свет все!
В ответ на его призыв слепящий свет мигнул и усилился, заполнив всё пространство, а когда его интенсивность вернулась в норму, все замершие изменились. В них больше не было угрозы, не было тьмы, лица их прояснились. Дело было сделано.
Свет вновь вспыхнул ещё ярче, и он очутился совершенно в другом месте. Взгляд его упал на руки, он сжимал и разжимал кулаки, поняв, что случилось. Теперь он помнил, кто он и что произошло.
– Я во сне… – произнёс Владимир и осмотрелся.
Сейчас он находился посреди небольшой рощи, край которой упирался в обрыв, а за ним мягко шумело море. Ни домов, ни дорог, только зелень, чистый воздух, шум ветра, листвы, крики чаек – это был гармоничный живой мир.
Трава плавно качалась, но будто по своему желанию, а не от ветра. К ней захотелось прикоснуться, почувствовать, какая она на ощупь. Он опустился на колено и потрогал мягкие и влажные стебли.
– Какое же тут всё настоящее. Словно в реальном мире, – произнёс Владимир, погладив зелёную жизнь.
У него возникло желание внести изменение в сон. Использовав капельку воли и коснувшись земли, он дал вырасти белому цветку со множеством широких лепестков. Спящий сел, скрестил ноги и начал медитировать рядом с только что созданным чудом.
Мир внутри и вокруг был полон гармонии, резонирующие созвучия внешнего и внутреннего рождали ликование, которое всё усиливалось. А сильные чувства во сне всегда вели к пробуждению.
***
Владимир стянул майку, которой обычно накрывал лицо, чтобы утренний свет не мешал спать. Взглянул на часы: три ночи, ещё слишком рано. Противоречивые начало и конец сна оставили после себя смешанные переживания.
– М-м-м… – сонно протянул он. – Я здесь бог, значит… – а следом раздражённо добавил: – Только вот тут, чёрт возьми, это не работает!
Искра раздражения быстро потухла и, зевая, он вернулся к иронии:
– О-о-о боже, надеюсь, я не оскорбил ничьих чувств.
Эта веселило его, так как о чувствах тех, кто верит, что бога нет, почему-то никто не думал. Затем он привычно начал прокручивать в уме метафоры сна, и от этого его охватило уныние.
Сон напомнил о прошлом. Как злые дети, у которых не всё хорошо в семье, объединялись в стайки и тиранили тех, кого считали слабей. Ещё сложности в отношениях с родителями и множество других проблем, которые просто случаются в реальном мире. Единственным ответом на это было формирование злой точки зрения, враждебного отношения к такому же враждебному миру вокруг. Это приводило к дракам, скандалам, хитрым уловкам и противостояниям. Казалось, что так можно отстоять себя, свои границы, заявить о чём-то. Но на самом деле этот путь вёл в никуда, и Владимир от него отказался.
Вторая часть сна освещала иной подход к жизни. Всё прощение, принятие, сострадание, что сейчас тоже воспринимались как путь в никуда. Хоть всех обпрощайся и полюби, боли в мире меньше не станет, как и всяких подонков.
Взглянув вверх, он не удержался от сарказма, обращённого к создателю:
– Так какого чёрта мне это снится?! Пойти кого-нибудь побить или наставить на путь истинный? В чём смысл?!
Потолок был безмолвен, как и всегда.
Так и не получив ответа, Владимир печально вдохнул, встал и пошёл в полумраке на кухню. Ночного городского света за окном хватало, чтобы нормально передвигаться. Напившись воды, он вернулся обратно в кровать, оставив ненужную бессмыслицу…
Сон пришёл быстро.
***
Владимир, осознав себя, медленно падал вниз, с интересом разглядывая пространство, в котором оказался. Это был «колодец снов» – именно такое название приходило ему на ум. Стены колодца были полупрозрачными, тёмно-синего оттенка, будто толща воды, через которую можно разглядеть дно, и разделены на сегменты или этажи. В каждом новом сегменте свозь барьер проглядывали иные цвета, и перед глазами вставала картина сновидения. Он с удивлением понял, что все эти сны когда-то ему уже снились, а нынешнее сновидение имело какой-то смысл, и требовалось быть внимательным. Он остановил падение. Стало интересно посмотреть на один из снов изнутри, а заодно проверить силы влиять на этот мир. Пройдя через полупрозрачную завесу, Владимир оказался в одном из самых ранних снов, о котором уже давно не помнил в обычной жизни.
Перед глазами раскинулся закатный пейзаж. Солнце только начало заходить и окрасило в золотые оттенки большой луг, окружённый смешанным лесом. Ближе к горизонту простирались холмы, покрытые деревьями, как пушистым одеялом. Здесь было красиво и спокойно, уютно, как в лучшие моменты детства. Но самое необычное находилось в центре луга: на каменном возвышении стоял танк. В нём не ощущалось угрозы или агрессии, скорее мирная безопасность. Это казалось забавным.
Владимир с интересом оглядел окружающее ещё раз, и шагнул назад в колодец снов. Там что-то ждало, возможно, что-то важное.
Медленное падение продолжилось, он стал воскрешать увиденное в уме, чтобы после пробуждения не забыть. Это ослабило его концентрацию, что привело к потере контроля. Вокруг потемнело, а падение резко ускорилось, будто неведомая сила пыталась компенсировать потраченное на остановку время. В какой-то момент всё просто окутала тьма, и спящий упал в воду.
Инерция падения тянула вниз, вода оказывала сопротивление, и он по привычке задержал дыхание. Это было логично и привычно для стабильности реального мира, но не для сна. Вспомнив об этом, он сделал глубокий вдох – было очень странно и интересно дышать под водой.
«Здесь реально то, во что веришь». В ответ на лаконичную мысль инерция перестала тянуть вниз, вернулась ясность. Ощущение что что-то важное ждет на поверхности вернулось, и Владимир стал всплывать.
«Нельзя увлекаться, – подумал он, пока быстро поднимался вверх. – Увлекаясь, ты становишься частью сюжета сна и утрачиваешь способность влиять, становясь зрителем».
Небо встретило его поздним закатом, окрасившим всё в красные тона, на воде плавали разной формы обломки, а до заросшего высоким кустарником побережья было метров пятьдесят.
Сосредоточившись на ощущении своего тела, так как это было важно для контроля, Владимир поплыл к берегу. По мере его приближения к земле солнце также быстро садилось, и у самого берега наступила ночь. Для снов, где логика и образы собираются в иррациональные композиции, это было нормально.
Он выбрался на сушу и ошеломлённо осмотрелся. В ночи всё вокруг заиграло новыми красками. Кустарники и трава мягко светились зеленовато-синим. Чуть мерцая в воздухе, летали маленькие огоньки, каждый в собственном плавном ритме. Благодаря множественным, хоть и не ярким источникам света впереди за кустами виднелась тропа. Он прошёл сквозь удивительно мягкий куст и вышел на небольшую полянку в лесу. Тропка начиналась отсюда и за деревьями куда-то сворачивала. Но прямо сейчас его внимание привлекло небо – оно изменилось, над головой раскинулась галактика. Миллионы разноцветных звёзд и звёздных скоплений, туманностей – невероятная красота, которая всегда сокрыта в реальном мире из-за несовершенного зрения людей и ночного освещения городов.
Владимир, пытаясь оценить расстояние, поднял руку, и она легко прошла сквозь нависший над ним космос. Несколько мгновений он разглядывал небо и медленно шевелил пальцами, пытаясь ощутить контакт с нависшей над ним вселенной. Но сон был со значением, которое пока не было разгадано, а значит, следовало двигаться дальше.
Он нехотя убрал руку от звёзд и зашагал по тропе, осознавая, что это его родной мир. Владимир чувствовал, что именно это реально, а после пробуждения он вернётся туда, где только пустота и ограниченность.
По дороге через волшебный лес у него возникло желание остаться и просто отдохнуть, наслаждаясь таким живым миром. Но, будто услышав его, лес неожиданно расступился. Теперь тропа вела вверх к холму, пересекая его, а сразу за холмом виднелось зарево – жёлтые, белые лучи света притягивали внимание, звали его.
«Там дом, я возвращаюсь домой!» – эта мысль была ясной и очевидной. Объятый надеждой, он зашагал быстрее, как вдруг справа услышал женский голос:
– Помоги мне….
Он посмотрел в сторону, откуда был слышен голос. Странно. Кроме отвесной скалы, покрытой мелким кустарником, там ничего не было. Владимир собрался было двигаться дальше, но голос вернулся:
– Помоги мне, я голая.
«Голая?» – удивился он.
Во фразе не было сексуального подтекста, скорее слышалась мольба о помощи. Как это связано с наготой, осталось неясно.
Решив проверить, что происходит, сновидец взлетел вверх в поисках девушки. Внутри скалы он увидел квартиру из двух комнат, она напоминала детский кукольный домик с отсутствующей стеной. Владимир вошёл в правую комнату. Стены и мебель были старыми, запылёнными, с ржавым оттенком, а в дальней части помещения стоял грузовой контейнер на засове.
Решив, что девушка именно там, он открыл засов, но контейнер был пуст. Всё казалось очень странным. Владимир, пытаясь разобраться в происходящем, развернулся, чтобы осмотреть стойки, шкафы и стеллажи. Кузнечный, плотничий и столярный инвентарь покоился давно оставленный кем-то. Не обнаружив ничего, связанного с женским голосом, он решил проверить другую комнату. На месте двери, соединяющей оба помещения, зияла дыра. Он почти прошёл через неё, как вдруг из-за угла на него набросились две ужасающего вида чёрные собаки – на них почти не осталось шкур, а небольшие остатки собачьей кожи были в чём-то вымазаны и свисали с оголенных мышц.
Владимир отбился, отбросив одну псину рукой и сильно пнув другую. Но третья тварь, напавшая со спины, вцепилась ему в правый бок и стала вгрызаться в тело глубже и глубже.
Это было очень больно, так больно, что его буквально выбросило из сна.
***
Он резко открыл глаза, выругался про себя и сразу сел на кровати. Остатки боли в боку, куда вгрызалась псина, улетучивались вместе со сном. Но какая-то часть Владимира продолжала переживать разочарование и злость от того, что он так и не добрался домой.
Ну как можно было повестись на «Я голая?!» Надо было просто дойти! Чертов спасатель голых девиц!
Владимир тяжело вздохнул, унимая волну негодования. Все же, это был всего лишь сон. А ощущения скрытых значений, не более чем фантазия и побег от реальности.
Когда-то давно, когда отношения с родителями оставляли желать лучшего, это был его способ ускользнуть и обрести свободу. Ведь во снах можно делать всё, что угодно. В то время он разделял их на осознанные, полуосознанные и обычные. В первых он действительно мог по желанию менять роль, место и сюжет и даже просыпаться, если на то были причины, например жар от одеяла. Во вторых он считал, что влияет на сон целиком и полностью, но на деле это было всего лишь заблуждением той роли, в которой находилось его сознание.
Это явление было невероятно само по себе, но в действительности стоило поделиться с кем-то подобным опытом, и Владимира начинали высмеивать или подшучивать над ним. Эта часть его жизни вела к одиночеству. Тогда он решил, что проще быть как все, таким ты выглядишь понятнее. Так осознанные сны ушли. И их возвращение после стольких лет было весьма неожиданным, но на самом деле ничего не меняло.
Владимир вспоминал последний сон раз за разом, чтобы не забыть его содержания. Что ни говори, но другую часть его по-прежнему влекли волшебные миры сновидений, их возможности – это оставляло надежду, что есть что-то большее, чем эта серая реальность.
Так он просидел, невидяще глядя в стену, какое-то время, пока противоречивые переживания понемногу не ослабели. Когда его наконец окутало привычное безразличие – что есть эти сны, что их нет, реальную жизнь это не меняет – он поднялся и пошёл принимать душ.
1.2 Перекрёстный мир, владения империи Гэр
Широкую площадь, в центре которой находилась платформа с портальной сферой, по периметру окружали защитные пограничные сооружения. Отсюда брали начало две вымощенных дороги, первая вела к городской части заставы с торговыми и жилыми районами, вторая проходила мимо военного городка. Сфера в зависимости от величины группы меняла свои размеры во время переноса. По завершении очередной телепортации портал сократился в объеме, открывая прибывших.
Среднего роста пожилой офицер внимательно рассматривал процессию, которую выпускал из себя портал. Ему заблаговременно пришла вся необходимая информация о группе наёмников, захвативших живьём ханки, и ему даже пришлось использовать некоторые связи, чтобы лично пересечься с этой интересной компанией.
«Подумать только, – рассуждал он, – чёрно-желтая смерть ещё существует».
В Империи сейчас царило мирное время, но на опасные расы, немалая часть которых считались вымершими или бежавшими за границу, всё равно висели крупные ордера. Большинство из них уже сотни лет не видели в империи, впрочем, представителей чёрно-жёлтой смерти – даже дольше. Ему самому довилось только читать о них в академии, когда он был ещё молод. Высшие гуманоиды, их отличали чёрно-жёлтый в полоску окрас и смертельная скорость. Насколько он помнил из прочитанного, их скорость была такой, что в бою для них замирал весь мир.
Раса лидера прибывшего отряда была не менее редка и интересна – высокая, с жёлтыми волосами. На её лбу и щеках сквозь белую кожу, покрытую зелёными чёрточками, проглядывали три характерные вертикальные кости. Это определённо была представительница расы терай.
***
Как только отряд Савжи прибыл, стражи-големы, расставленные по периметру площадки, просканировали его. Это была обычная пограничная проверка на опасные расы и магическое вооружение. Не обнаружив ничего подозрительного, големы продолжили стоять неподвижно, подобно статуям, расставленным для красоты или демонстрации силы. Оцепления не было, но солдат, в том числе имперской элиты было много.
К ним приблизилась группа солдат. Савжи обнаружила среди них офицера с личным слугой. Военный был явно из младшего благородного дома, не носившей боевой брони и имел особые метки на форме. Длинные уши, участки с шерстью на человеческих лицах – древняя империя людей звала таких зверолюдами.
Появление офицера вызывало опасение, так как подобные ему обычно встречают престижных гостей, а не наёмников с заключёнными. Лидер слегка склонила голову набок, будто разминая шею, что для остальных членов её отряда означало «всем быть настороже, и следить за моими действиями».
Пожилой военный, который был ей по плечо, кивнул и официальным тоном произнёс:
– Приветствую вас в Империи. Прошу передать необходимые документы для подтверждения дальнейшего маршрута в столичный мир Гер Удта.
Сделав знак слуге, он стал ожидать бумаг на соответствующей его статусу дистанции. Меж тем он бросал пристальные взгляды на Савжи, и это вызывало у неё неприятный зуд. Что-то подозревает? При необходимости она была готова устроить расправу в крепости, чтобы не быть схваченной. Однако это приведет к провалу всей миссии.
Передав документы слуге, предводительница оглядела свой отряд, чтобы не пересекаться взглядами с офицером. Всего вместе с ней их было четырнадцать, не считая имперского конвоя с переносной клетью, в который находился опасный заключённый.
По законам внутри империи заключённых такого класса полагалось перевозить под присмотром в яйцеобразных клетках из широких прутьев.
Пролистав бумаги больше для виду, офицер подал солдатам знак оставаться на месте, а сам подошёл ближе.
– Могу я обратиться к вам не по форме? – произнёс он приглушённо, и его уши, демонстрируя интерес, напряжённо развернулись в сторону Савжи.
– Конечно, – внешне спокойно ответила она.
– Вы же из народа терай, – произнес он тихо, пристально разглядывая её лицо.
– Всё верно.
Офицер поклонился и серьёзным тоном продолжил:
– Ваш народ сражался за империю в прошлом и был практически уничтожен. Это честь для меня – воочию лицезреть кого-то из вашей расы. Надо же, прямо здесь и сейчас я могу видеть противостояние терай и ханки!
Его взгляд быстро скользнул к клетке с заключённым, и он закончил мысль:
– Где древний союзник побеждает древнего врага.
