скачать книгу бесплатно
Сэт внезапно вытянулся, увидев кого-то за его спиной. Глазами он дал ему знак повернуться.
В дверях супермаркета появился парень, держа Эну за руку.
Коннор нервно стиснул зубы, когда его товарищ в качестве моральной поддержки сжал его за плечи и издевательски прошептал, наклоняясь к его уху:
– А вот и он.
Глава 4
Эна не сразу заметила Коннора в супермаркете. Она была поглощена мыслями о предстоящем Дне благодарения в кругу семьи. Эта идея ее одновременно пленила и пугала.
– Как ты думаешь, что скажет мама? – взволнованно спросила она, прижимаясь к руке Алекса всем телом. Ей было приятно, что брат приехал навестить и лично забрать ее.
Он усмехнулся, оглядев ее длинную вязаную шапочку, короткие шорты и рваные чулки.
– Думаю, отправит тебя переодеться и вернуться к столу в подобающем светской леди образе. И что это за ткань? – он тронул ворот ее пальто-кейпа – Купила в магазине секонд-хенда в Гарлеме?
– Молчи, я ведь могу передумать.
Она тяжело вздохнула, оглядев прилавок, как, наконец, заметила Коннора с Сэтом. Судя по их тележке, они усердно готовились к предстоящему празднику. Коннор нерешительно улыбнулся и кивнул ей.
– И что? Ты не подойдешь к ней? – прошептал ему Сэт.
Он подтолкнул его вперед. Эна улыбнулась, когда он приблизился.
– Привет. Вижу, ты собираешься здесь отмечать День благодарения?
– Да, а ты? – спросил Коннор, безразлично поглядывая на ее сопровождающего. Он был в темных солнечных очках и в дорогом черном кашемировом пальто.
«Он не похож на неформала – промелькнуло в уме у Коннора. И хотя он не видел его глаз, казалось, что приятель Эны недовольно оценивает его взглядом.
– Эна, я жду в машине – сказал он, протягивая ей кредитку. – И давай недолго.
Эна кивнула ему и снова повернулась к Коннору.
– За мной приехал брат. Мы завтра уезжаем в Вашингтон, – она выдавила вымученную улыбку. – Даже не знаю, хочу ли я этого или нет.
У Коннора участился пульс.
– Это твой брат? – переспросил он и сам удивился, насколько спокойно и равнодушно прозвучал его голос.
– Да, извини, что не смогла вас познакомить, он не очень жалует моих друзей.
Она повертела в руках кредитку, как вдруг она нахмурилась, будто ее что-то внезапно расстроило.
– Как будешь отмечать?
– Мы будем отмечать дома.
Коннор огляделся в поисках своего друга.
– Мы – это я и Сэт.
– Ну да, разумеется, – поспешно кивнула она.
– Наверное, сейчас он и есть моя семья. Звучит немного претенциозно, но это так, – рассмеялся он.
Эна, не сводя с него глаз, задумчиво поднесла сигарету к губам и хотела было закурить, но вспомнила, что она в супермаркете. Сигарета так и повисла у нее во рту.
– Черт, я должна идти, – опомнилась она. – Прости, потом поговорим!
Она помахала ему рукой и побежала что-то покупать.
– Хороших выходных! – только и успел бросить ей Коннор, пока она не скрылась.
Сэт стоял у выхода, заинтересованно следя за его реакцией.
– Тебе это не понравится, но вы совсем не смотритесь вместе – выпалил он, протягивая ему один из пакетов с продуктами.
– Спасибо, ты обязательно внесешь свою ноту протеста на повестку дня.
– Ну извини.
Коннор, выругавшись, чуть не выронил пакет.
– Ты говорил, что присмотрел себе Форд. Когда я наконец увижу твою тачку?
– Я передумал. Приметил кое-что покруче.
– Выкладывай.
Сэт загадочно улыбнулся.
– Мне обещали ее пригнать к одиннадцати.
Коннор ошеломленно уставился на него.
– Сукин ты сын! Хочешь сказать, что ты уже купил ее?!
Сэт, задержав дыхание, зажмурился и закивал.
Коннор внезапно остановился, когда заметил возле их подъезда новенький «Харлей Дэвидсон».
Этот железный конь внушительного размера с броским лакокрасочным покрытием вызывал у парней паралич лица от зависти, а владельцы этого мотоцикла возбуждали не одно девичье сердце.
– Сэт, – еле проговорил Коннор, не сводя с мотоцикла глаз. – Ты – Бог.
– Черта с два, – бросил Сэт через плечо. Он зачарованно разглядывал свою покупку. – Богу неподвластны земные удовольствия. Я просто чувак с «Харлеем».
Сэт был прав. Богу неподвластны земные удовольствия. Если бы бог умел чувствовать, он бы, наверное, испытывал гордость за то, что люди изобрели такие гоночные байки.
Эна в тот вечер осталась ночевать с Алексом в отеле «Кросби Стрит». Хоть она так и не получила от родителей официальное приглашение провести выходные дома, она знала, что они примут ее радушно по случаю успешно сданных экзаменов.
Наслаждаясь панорамным видом с балкона пентхауса, она вспомнила семейные вечера в кругу семьи и попыталась определить свои чувства. Волнение? Страх? Трепет? Грусть?
Она повернулась спиной к Манхэттену и посмотрела сквозь стеклянные двери балкона на Алекса. Он сидел за огромным письменным столом, работая на ноутбуке. Перед ним аккуратной стопочкой лежали папки и бумаги. На соседнем журнальном столике стоял поднос с чайником и чашками. Где-то в спальне лежало ее новое платье от Ив Сен-Лоран, серебристое с бретельками. Она собиралась надеть его на ужин с родителями. К ним идеально бы подошли черные босоножки с ремешком, что купил ей Алекс накануне в «Бергдорф Гудман». Внезапно Эну отрезвило. Она зашла в гостиную и, подойдя к брату, склонилась над ним.
– Я хочу тебе кое-что сказать. У тебя есть минутка?
Алекс небрежно кивнул, не переставая что-то печатать.
Эну это не смутило. Она не спеша открыла бар и налила себе стакан виски, перемешав его с колой, бросила туда несколько кубиков льда и лайм.
– Что будешь пить?
– «Абсолют[9 - «Абсолют» – водка.]».
Она поставила стакан ему на стол и уселась на диван, положив ногу на ногу.
– Только не надо меня ненавидеть. Пожалуйста, – прошептала она, выпив все содержимое стакана. Алекс закрыл ноутбук, придавив ее тяжелым взглядом.
– Мне не нравится, как ты начинаешь этот разговор.
– Думаю, тебе лучше выпить.
– Черт. Выплескивай. В чем дело? – отрезал он.
– Я не могу… – она осеклась и, покачав головой, поднялась с дивана. – Это была плохая идея. Весь этот маскарад с возвращением блудной дочери. Платье цвета драгоценного металла, окончание сессии. Ты видел мою проектную работу? Так вот, ее сделала не я.
Алекс нахмурился.
– Можно не сваливать все в одну кучу? Ты можешь быть определенной? Как связаны платье и твоя работа?
– Я не поеду, Алекс. Это достаточно определенно?
– Ах ты, маленькая…
Он резко поднялся со стула, схватив ее за локоть. Эна пыталась увернуться, но он с силой прижал ее к себе.
– Я знаю, чего ты добиваешься, – нервно оскалился он, наблюдая, как она неровно дышит.
От нее исходил запах алкоголя и духов. Глаза – неприступные и прекрасные, как пустыня Гоби[10 - Пустыня Гоби – пустыня в Азии.], недоуменно глядели на него.
– Ты хочешь денег. Хочешь жить здесь, как тебе заблагорассудится, и получать двести штук в месяц.
– У тебя всегда все сводится к деньгам. Тебе удобнее считать меня неблагодарной стервой.
Алекс разомкнул руки. Эна ухватилась за спинку стула, потеряв равновесие.
– Если бы я владела своей жизнью, я бы давно выбрала профессию по душе или работала. Но я должна гнить именно в этом университете, только потому что так всем угодно! Приходить раз в год домой за унизительным чеком, хотя имею право на часть завещания! – закричала она от отчаяния.
Ее брат пригладил волосы назад, пытаясь прийти в себя.
– Я так и знал, что ты будешь стоять на своем. Не было никакого завещания!
– Было! У меня сохранились выдержки из наших с бабушкой сообщений и копия дарственной на квартиру.
Алекс замер от неожиданной новости.
– Что еще тебе известно?
Эна опустила голову, рухнув на стул.
– Она писала, что оставляет на мое имя акции на сумму в двадцать четыре миллиона. Плюс я должна получить квартиру. Она предупреждала, чтобы я не верила адвокатам отца.
– Если ты заикнешься об этом дома, будет только хуже, – быстро заговорил Алекс. – К тому же твои аргументы не имеют юридической силы. Нет никаких официальных бумаг.
Эна горько усмехнулась. Она отлично знала, что завещание было. Скорее всего, его уничтожили.
Алекс задумчиво подошел к столу и отхлебнул половину стакана водки. Несколько минут каждый из них оценивал ситуацию, в которой они оба невольно оказались.
– Значит, я был прав. Тебе нужны деньги, – цинично бросил он.
– Мне бы они не были нужны, если бы моя семья проявляла ко мне хоть каплю чуткости и понимания. Ты ведь знаешь, как они со мной обращались. Я для них, как эти ценные бумаги, которыми они так дорожат. Это их статус и прибыль. С ценными бумагами не ведут переговоры, им не сочувствуют, их не любят. Их просто хранят в сейфе, пока не придет время продать их втридорога.
– Бред – фыркнул он.
Эна всплеснула руками.
– Знаешь что? Я сдаюсь. Бесполезно говорить с тем, кто сам заложник лживых семейных ценностей.
Она вышла так быстро, что он не успел ничего сказать.
Это был первый День благодарения, который Коннор справлял вдали от отца. Сейчас он чувствовал себя достаточно самостоятельным. Его отец наконец успокоился и начал доверять ему. Он был в курсе того, что его сын живет с другом детства, на которого можно положиться. Он знал Сэта еще мальчишкой и, хотя встречался с его дядей всего дважды, знал, что его растили не его настоящие родители, а родственники по материнской линии. Дядя Пит имел свой небольшой бизнес в Нью-Йорке, тетя в молодости состояла в популярной театральной труппе Монреаля, успешно гастролировала по всему миру, поэтому Сэт с детства жил на два города. Все, кто когда-то встречался с ним, сразу понимали, насколько целеустремленный этот парень. Он хорошо учился в школе, а по вечерам работал в автосалоне. В пятнадцать лет его внешний вид и подача были так презентабельны, что он мог быть главным менеджером в салоне. Благодаря хорошим оценкам он поступил в престижнейший вуз в Нью-Йорке по значительно заниженной цене. В салоне авто он уже успел зарекомендовать себя и продолжал работать там как заведующее лицо, привлекая клиентов. Ему было позволено брать машину в аренду в любое время, но он предпочитал мотоциклы. Это была его страсть уже четыре года. Порой, не ставя никого в известность, он пропадал пару дней, уезжая на мотоцикле, вооружившись всеми атрибутами профессионального байкера. Он гонял по всему Нью-Йорку, осваивая новые просторы и набираясь опыта. Не без проблем, конечно. Однажды он попал в аварию на арендованном мотоцикле, второй раз ввязался в драку с другими гонщиками, но все это закаляло его. Страсть к скорости не делала из него лихого байкера, напротив, он не забывал о главной своей цели – подняться по карьерной лестнице самостоятельно, с самых низов, но не превращаясь в занудливого трудоголика в дорогом костюме с кейсом. Накопив приличную сумму денег, он сумел осуществить свою давнюю мечту, купив мотоцикл.
В отличие от него, Коннор жил в моменте. Он не мог усидеть на месте, не строил далеко идущие планы. Если его что-то будоражило, то он отдавался этому целиком, позабыв обо всем остальном. Эта черта его характера очень раздражала его отца, который мечтал из сына сделать успешного инвестора. Сам он был одним из первых людей на фондовом рынке.
– Где твой «Харлей»? – удивленно произнес Коннор вместо приветствия, как только завидел друга на противоположной стороне улицы. Он сегодня пораньше вышел из университетского городка, чтобы успеть к праздничным приготовлениям. Сэт ждал его у витрины закусочной «Ти Джей Фрайдис». Заметив приближающего товарища, он облегченно вздохнул, надевая на ходу шапку.
– Я оставил его на паркинге. Матч начнется в шесть?
– Да, но все равно надо прийти пораньше.
– В таком случае мы вернемся не раньше одиннадцати вечера! Черт, я так и знал, что придется обойтись сэндвичами.
– Спокойно, я возьмусь за спагетти с сыром. Ты – за стейк.
– А, ну это уже получше. С этой едой еще можно смириться.
