Осколки грёз

Игра началась с нескольких заброшенных бросков «Разрушителей блоков». За пять минут первой четверти мы позволили противникам атаковать наше кольцо. Счет на табло другой команды возрастал, а наш оставался на отметке «два». Пробел в области центрового сейчас ощущался сильнее обычного.

– Стив, держи, – сказал я, чтобы провернуть перехват.

– Энтони, сюда, – уже после крикнул Стив и в последнюю секунду выбросил мяч в толпу перед тем, как его попытались забрать.

Я вынес для себя, что секунды перед броском самые тяжелые и волнительные. В такие моменты нужно четко сосредоточиться на траектории мяча. Время на мгновение останавливается: ты остаешься с мячом один на один. С замиранием ожидаешь итога.

Энтони удалось пробежать между двумя парнями и остаться незамеченным, после чего в корзину залетел прекрасный лэй-ап[22]. Счет почти сравнялся, но этого было мало.

Тренер бросил судье знак, чтобы взять перерыв.

– Соберитесь! Этот матч, как и все, очень важен для нас. Да, один игрок сильно подвел нас сегодня, но мы должны показать всем, что, даже несмотря на это, мы сможем победить. Стив, иди сюда. Сейчас твоя задача – защищать наше кольцо. Энтони – ты будешь выполнять роль центрового. Стэнли – ты атакующий. Генри – попробуй тактику, которую мы отрабатывали на прошлой тренировке.

Его голос срывался, но он оставался непреклонен. Он верил в нас, когда каждый из нас уже был готов сдаться. Мы сильно вымотались, когда противники демонстрировали свое превосходство. Это сказалось на нашей игре. Мы не отставали, и казалось, что победа на секунду встала на нашу сторону. До того момента, пока Генри случайно не толкнул одного из игроков. Возле нашего кольца стали пробивать штрафные броски.

Два попадания из двух, и наш счет снова оказался ниже.

Когда мы подошли к скамейке, вдалеке показался Дерек.

– Пустите меня на площадку! Вы не имеете права! Я один из лучших игроков. Вы хотите, чтобы команда проиграла с позорным счетом? – он кричал на весь стадион, не обращая внимания ни на кого.

– Уходи по-хорошему, пока я не позвал охрану. Я отстранил тебя от игр. Мне не нужен в команде такой человек, который в любую минуту может подставить всех, – ответил тренер, указывая на дверь.

Мы смотрели на Дерека с ненавистью и презрением. Если бы не его эгоизм, мы могли бы одержать беспрекословную победу в матче без всякого напряжения. А сейчас нам приходилось выжимать из себя все, чтобы добиться равного счета.

– Чего вылупились?

Тренер бросил последний косой взгляд на Дерека, и тот отступил.

– Так будет с каждым, если вы поставите свои личные потребности выше вашей команды.

Оставалась решающая четверть. Пока мистер Нельсон отходил от стычки с уже бывшим игроком, мы с парнями решили попробовать новую стратегию игры. Это было достаточно рискованно, но у нас не было другого выхода. Либо сейчас, либо никогда.

Мяч выбили у наших ворот. Я стоял на поддержке рядом со Стивом. Как только мяч взмыл в воздух, я всеми силами попытался подпрыгнуть и перекинуть его вперед Энтони, который уже стоял в середине площадки. Он подхватил мой пас и без раздумий бросил рядом с трехочковой линией. Бросок попал в кольцо. Мы ликовали. Наша игра становилась сплоченнее. Нам удалось вырваться вперед.

До конца матча оставалось меньше трех минут. Табло показывало счет – 43:42.

Нам нужно было просто продержаться оставшееся время. Мы отбрасывали мяч на сторону противника, загораживая путь в нашу зону. Однако третьему игроку все же удалось забить в наше кольцо пару очков. Ситуация становилась сложнее с каждой секундой. Мы продолжали бороться.

Один из наших парней случайно сфолил, и это окончательно привело нас к поражению.

Победные крики с трибун сменились вздохами сожаления. Первое поражение. Каждый из нас старался в полную силу. Мы могли бы выиграть, если бы Дерек думал не только о себе. Впереди у нас были и другие игры, но если мы еще допустим несколько подобных промахов, то дорога в финал будет для нас закрыта.

Мистер Нельсон зашел к нам в раздевалку после игры, чтобы поблагодарить за матч.

– Все еще впереди, парни. Иногда поражение – это прямой путь к победе. Увидимся с вами на следующей неделе.

Я не видел Дерека с последней игры, когда он вломился на матч. Прошло больше недели. Райан сильно беспокоился за него, но я отговаривал его с ним связываться и хоть как-то искать. В глубине души мое эго радовалось, что он получил по заслугам. Это было неправильно, но я ничего не мог с собой поделать.

В конце концов, Райан достал меня, и после «Макдоналдса» я все же свернул в сторону его дома на Северном Бродвее. Странное чувство тревоги не покидало меня всю дорогу, словно случилось что-то плохое.

Я подошел к двери. Вместо друга дверь открыла его мама. Она выглядела неважно, но я побоялся задавать лишние вопросы.

– Добрый день, миссис Мэнтони. Дерек дома?

– Здравствуй, Стэнли. Нет, он не дома. – Она опустила взгляд, и я заметил, как ее пробрала дрожь.

– Что случилось? Что с ним? – Я был слишком взволнован.

– Он в больнице. Это было ужасно… – Она поднесла руки к лицу и стала всхлипывать.

Я пытался разобрать, о чем она говорила, но от каждого ее слова сам начинал впадать в ступор.

После того, как Дерек ввалился на матч с криками, он выехал на встречную полосу одной из трасс за городом и попал в аварию. Не справился с управлением. К счастью, серьезных травм он не получил, но у него обнаружили несколько переломов.

Миссис Мэнтони впустила меня в дом. Она дошла до кухни и взяла несколько таблеток со стола, чтобы запить их водой. Ее всю трясло, это не было похоже на обычную встревоженность. Тишина, которая повисла между нами, казалась невыносимой. В этом страшном молчании я все отчетливее слышал собственные мысли, превратившиеся пару минут назад в сплошной хаос.

В глазах женщины виднелись страх и отчаяние.

– Дерек узнал о том, что у его отца давно есть другая семья. Я подозревала это, но до последнего не хотела верить. – Она опустила взгляд, делая небольшие паузы. – Я не хотела говорить ему об этом, но отец проговорился обо всем сам во время ссоры. В тот вечер наш сын уехал, ничего не сказав. Наутро он вернулся весь опухший, от него пахло перегаром, он быстро зашел в душ, забрал сумку со спортивной формой и поехал в школу. Дерек так и не вернулся тогда. Мы подумали, что он был у друзей или на очередной своей тусовке… Утром раздался звонок. Я подняла трубку, и мне ответил полицейский. Он рассказал мне про аварию. В один момент я даже подумала о том, что могла больше никогда не увидеть своего мальчика. Но все обошлось. Он остался жив. Господи…

Я прокручивал в своей голове тот день, когда приехал на вечеринку и накричал на него из-за того, что он пропустил тренировку. Почему, будучи его другом, я не заметил, что ему нужна помощь? Мне было плевать на Дерека после того, как он поступил со мной, но почему-то сейчас я чувствовал себя полным, мать его, идиотом.

– Что с ним сейчас? – спросил я.

– Дерек в больнице уже несколько дней. Вчера его отключили от кислородных аппаратов, но он все еще лежит под капельницей. Врачи пристально следят за его здоровьем.

Колени подкосились, как только я представил перед собой Дерека, врезающегося в чью-то машину.

– Я могу навестить его сегодня?

– Да, конечно.

Женщина протянула мне листок с адресом и номером палаты.

– Спасибо. Если вам понадобится моя помощь, вы знаете, где меня найти.

Таблетки смогли немного привести ее в чувство, но глаза все так же были наполнены слезами.

– Все будет хорошо. Он скоро поправится. Мы с Райаном будем приглядывать за ним. Он наш друг. – Когда я произнес последние слова, мне стало тошно.

Я попрощался с миссис Мэнтони и немедля направился в городскую больницу, переваривая все случившееся в пути.

Подъехав, я несколько минут не решался зайти в здание. Я не знал, как Дерек отреагирует на мое появление, и захочет ли он вообще со мной разговаривать. Ком в горле постепенно нарастал. Перед зданием столпились несколько «Cкорых», а внутри воцарился хаос из людей. Медсестры бегали от одной больничной койки к другой, врачи повышали на них голос из-за неточности в больничных листах, а родственники поступивших в больницу пострадавших сидели в зале ожидания с платками в руках.

Когда я все же добрался до нужной палаты, то увидел на кровати обессиленного друга. Синяки на открытых участках тела были сильно заметны. На шее виднелась белая повязка, явно прикрывающая следы от сильного удара.

– Привет, дружище. Рад тебя видеть. Проходи. – На его усталом лице появилась улыбка.

– Как ты? – спросил я, не придумав ничего лучше.

– Все в порядке. Сейчас намного лучше. – Мне хотелось верить его словам, но, глядя на его состояние, я понимал, что он врет.

– Я был у тебя дома. Твоя мама все рассказала.

– Странно, что не отец. – Он усмехнулся, стараясь сдержать злость.

– Почему ты ничего не сказал нам с Райаном?

Дерек посмотрел на меня таким взглядом, от которого меня пробило на дрожь. Он был готов разорвать меня на куски. В тот момент это выделялось больше всего.

– Разве ты хотел меня выслушать? Ты все время сторонился меня после своего дня рождения. Я знаю, что виноват. Я сильно облажался. Мне нет никаких оправданий, даже тех, что я был пьян. Все случилось спонтанно. Ванесса…

– Не продолжай. – Я стиснул зубы.

– Нет, не перебивай меня. Я хотел рассказать тебе о нас с ней еще давно.

– О вас с ней? – Чувство злости накрывало меня с головой, даже несмотря на то, что пару минут назад я был настроен на перемирие.

– Мы были близки с ней, Стэн. Больше, чем ты думаешь. Это все, что тебе нужно знать. Я не могу дать тебе ответы, которые скрывает Ванесса. Она обещала, что признается во всем, но так и не сделала этого. Я хреновый друг. Все началось с предательства отца, потом я предал тебя. Моя жизнь летит к чертям собачьим. Я думал, что хоть баскетбол сможет затмить все, что происходило со мной за последние две недели, но нет. Меня отстранили от матча.

Слова путались, все вокруг смешалось в кучу.

– Это я сказал тренеру о том, что ты не в состоянии играть, – сказал я на эмоциях, даже не задумываясь о каких-либо последствиях. Я понимал, что делаю ему больно, но он причинил мне не меньше боли.

– Что ты сказал?

Его голос зазвучал звонче. Он развернулся в мою сторону, чтобы взять руками за ворот.

– Ты, чертов подонок. Ты отобрал у меня последнее, что могло меня уберечь от этого всего. Какого черта ты решил за меня, что так мне будет лучше?

Я никогда не видел Дерека таким. Ненависть, боль, злость – все это читалось у него на лице.

– Это был один из матчей, которые мы не должны были проиграть. Вместо того чтобы прийти на тренировку и поговорить не со мной, но хотя бы с Райаном, ты решил напиться. Твой отец изменил твоей матери, а ты выставляешь себя жертвой в этой ситуации? Тебе было наплевать на команду, меня и собственную мать. Ты думал только о себе, когда садился в эту чертову машину. – Я не заметил, как с каждым сказанным словом переходил на крик.

Дерек молча отпустил меня из своей хватки.

– Уходи. Сейчас же! – Свободной рукой он взял с тумбочки один из апельсинов и бросил его в меня, но я успел вовремя увернуться.

Глава 19. Эмили

Я спешила на репетицию в театральном кружке. Я откладывала написание сценария до последнего. Внутри меня была невыносимая борьба. Я боролась сама с собой. Первые шаги в неизвестность самые волнительные. Нужно было переступить эту черту, чтобы узнать, что могло ждать меня впереди.

Я встретилась с Хизер у дверей школы.

– Я знала, что ты придешь. – Подруга крепко обняла меня. – У нас еще есть время пройтись по тексту. Держи свой капучино. Я забежала за ним после уроков, пока ты сидела на скамейке около фонтана и не решалась пройти в холл.

– Ты знаешь, как меня поддержать. Люблю тебя.

Хизер была одной из немногих, кому я смогла открыть свое сердце. Слишком яркая и живая на моем фоне. Ее искренность растопила во мне лед, вынесла на свет тайны, которые я скрывала за семью замками. Она заставила меня снова поверить в себя и свои силы.

Мы с Хизер упали возле колонны, свесив ноги с небольшого уступа.

– Ты все еще общаешься с тем парнем? – поинтересовалась я, делая небольшой глоток.

– Знаю, из моих губ это прозвучит странно, но похоже, что я действительно влюбилась.

– Не может быть!

От неожиданности я чуть не подавилась кофе.

– Жизнь слишком непредсказуема, Эми. Сегодня ты идешь на пять свиданий, а уже завтра сохнешь по какому-то парню.

– Кто он такой и что сделал с моей подругой?

– Сексуальный физик с хорошим чувством юмора.

– Убийственное сочетание. Мне нужно выбрать, что из этого правда?

Хизер толкнула меня в плечо.

– Не издевайся.

– На самом деле я рада за тебя.

– Это потому, что ты за отношения на всю жизнь?

– Или потому, что ты моя подруга, – ответила я. Хизер не отрывала от меня взгляд. – Что?

– Ты светишься не меньше моего. Кажется, у этого есть причина, и эту причину зовут Стэнли.

– О нет…

– Моя очередь ставить тебя в неловкое положение. Признайся, что он есть в твоих грязных фантазиях.

– Боже! О чем ты вообще думаешь? – Я закатила глаза. – Если это и правда, то это больше, чем просто мимолетные чувства. Все намного глубже. Сердце словно кричит о том, что он мой человек. Он пробудил во мне этот огонь, желающий творить.

– Еще немного, и я точно пущу слезу.

Я почти ничего не знала о Стэнли, но что-то внутри переворачивалось каждый раз, когда я думала о нем. Мы были знакомы пару недель, но все это походило на вечность. Страх и влюбленность пытались противостоять друг другу. Я переживала, что все в один миг может исчезнуть вместе с появившимся вдохновением.

После того как в здании прозвенел звонок, мы с Хизер прошли в театральный зал. Между сиденьями у сцены и на первом ряду я заметила Лиама. Тяжелый груз словно заново обрушился на мои плечи. Я встречалась с ним взглядами на уроках, но с той вечеринки мы с ним ни разу не разговаривали. До этого момента.

– Что он тут делает? – спросила я, опуская глаза в пол.

– Не нравится мне это все.

Подруга подняла соскользнувшую с плеч сумку и направилась к художественному руководителю, оставив меня наедине с паникой. Вдалеке раздались голоса. Я едва могла их расслышать.

«Он написал поэму», – эхом отразилось от стен.

Меня бросило в дрожь. Все это время я сидела над дополнением работы этого человека, который с недавнего времени стал мне противен. Я нервно постукивала пальцем, все еще держа папку со стихотворениями. Мой взгляд блуждал по всему залу. Казалось, что помещение становилось все теснее и невыносимее.

– Ты это слышала? – возмущенно произнесла Хизер, когда вернулась ко мне.

– Может, мне отказаться? – уже сомневаясь в этой идее, предложила я подруге.

– Из этой ситуации нет правильного выхода, Эмили. Если ты согласишься, то снова дашь шанс этому придурку. А если откажешься, то это закроет перед тобой возможность раскрыть свой талант.

Хизер тяжело вдохнула, приземлившись на один из бархатных стульев рядом с собой, и я последовала ее примеру.

– Почему я сразу не догадалась об этом? Когда мы были с ним в библиотеке. Он что-то упоминал о том, что пишет, и даже процитировал мне пару строчек, но я не придала этому никакого значения.

Хизер взяла мое лицо в свои ладони, пытаясь привести меня в чувство, успокоить.

– Эй. Никто не знал об этом. Ты не виновата.

– Я виновата, Хизер. Еще как. Хотя бы в том, что втянула себя в эту историю с позорным концом.

– Ты создана для этой роли. Миссис Далия не просто так заметила тебя.

Хизер не успела договорить, как я холодно ответила ей:

– Я не буду в этом участвовать.

Сердце разрывалось от боли и несправедливости происходящего. Я хотела все бросить, встать и уйти, но слова подруги заставили меня застыть на месте.

– На концерте будет один из известных литературных критиков Нью-Йорка. Оскар Гилберт.

– Оскар Гилберт? – переспросила я.

Я следила за его творчеством очень давно. Он был не только писателем, но и поэтом. В свои двадцать восемь он добился невероятных высот в мире литературы.

– В этом году он хочет взять под свое наставничество нескольких счастливчиков. – Хизер смотрела куда-то вдаль, опасаясь моей реакции. – Ты не должна делать этого, если не хочешь чувствовать себя загнанной в угол. Но это и вправду твой шанс. Ты должна обдумать все.

Мне была противна даже мысль о том, что придется делить сцену с человеком, который чуть не загубил мою жизнь, лишил меня последней надежды.

– Это так глупо и жестоко – ставить передо мной такой выбор. – Я откинулась на спинку стула.

Мой взгляд остановился на людях на сцене. Я наблюдала за тем, как там рождалась новая жизнь, скрывающаяся за множествами слов. Каждый из них рассказывал историю. Без скованности в движениях и голосе. Они могли быть кем угодно, играя не свои роли, но оставались собой. Их души были связаны с театром, а моя продолжала блуждать в поисках своего места.

Я сидела неподвижно, погрузившись в свои мысли, пока в поле моего зрения не появился Лиам. Он настойчиво направлялся в нашу с Хизер сторону.

– Надеюсь, я вам не помешал, – произнес он с ухмылкой на лице.

– Тебе здесь не рады. Можешь не напрягать нас своим присутствием? – грубо спросила Хизер.

– Оставь нас наедине.

Подруга не ожидала такой наглости.

– Повтори…

– Все в порядке, – сказала я прежде, чем она успела устроить скандал. Я искоса посмотрела на парня: – У тебя минута.

Хизер встала с сиденья, поправив свой сарафан в клетку, но отошла всего на несколько шагов, чтобы в любой момент дать отпор.

– Кажется, в последнюю встречу между нами возникло недопонимание.

– Недопонимание? – выдавила я из себя.

– Как иначе назвать то, что ты стала избегать меня?

Все внутри меня перевернулось.

– Ты чуть не изнасиловал меня. – Мне хотелось кричать, но выходил только шепот. Я все еще боялась.

– Что?

Лиам пошатнулся и отступил назад от моего заявления, после чего пришел в себя и схватил меня за запястье.

– Ты слышишь себя? Хочешь выставить меня идиотом, когда сама полезла ко мне в постель, не сопротивляясь. Ты не говорила «нет», Эмили. – Его глаза блестели от злости, а голос зазвучал громче и увереннее.

Я побледнела.

– В моем напитке что-то было. Все это было ради того, чтобы воспользоваться мной.

– Ты нервничала, а я просто расслабил тебя. Потом мы пошли в спальню, чтобы уединиться. Разве все было иначе?

– Ты отвратителен.

– Тебе стоит лучше следить за словами. Поверь, слова – это инструмент, способный разрушить кого-то. – Он говорил медленно, растягивая удовольствие от сказанного.

– Все кончено, Лиам.

– Ты ошибаешься. Все только начинается. – Он указал на бумаги, выглядывающие из сумки. – Это будет захватывающее зрелище, детка.

– Послушай, я не собираюсь…

– Ты не сможешь отказаться.

За выяснениями отношений мы не заметили, как в разговор вмешалась миссис Далия:

– Как успехи, Эмили? У тебя получилось дополнить поэму?

Я скривилась, пока Лиам с насмешкой наблюдал за моей вынужденной фальшивой улыбкой.

– Да, конечно. Можете взглянуть. – Я протянула ей листок с правками.

Художественный руководитель внимательно изучала каждую исправленную и дополненную мной строчку. Я продолжала стоять в стороне. От нервов защемило в груди. Я ожидала ее ответа, пока буря в душе превращалась в ураган, сметающий все на своем пути.

– Это то, что нам нужно! – радостно воскликнула она. – Тогда я включаю его в программу?

Напряжение повисло в воздухе. Женщина уставилась на мою жалкую тень. Она оценивающе пробежала глазами сначала по Лиаму, а затем по мне.

Сейчас я стояла на глыбе, окруженной пропастью. Один шаг, и я сорвусь вниз. Но смогу ли я потом взлететь?

– Хорошо.

В моем ответе было много сомнений и неуверенности, но я все же смогла произнести его. Я не должна была пожалеть об этом. Определенно не должна.

– Тогда беги за кулисы. Мы начинаем. Все по местам!

Свет в мгновение приглушили, но даже сквозь охватывающую меня темноту я видела притупленное и довольное лицо Лиама.

– Я же сказал, что ты слишком слаба для этого, – прошипел он около моего уха.

– Я здесь ради себя.

Многоголосый шум заставил меня обернуться. На сцене уже началось выступление. Смазанные реплики, громкие эмоции и яркие костюмы на секунду умерили мой пыл. Номера сменялись один за другим. Когда очередь дошла до Хизер, я разглядела в ее глазах искры. Она горела этим, и это чувствовалось в ее игре. Две песни в исполнении подруги завораживали. Каждый, кто находился в зале хоть минуту, был сражен ее красотой. Она определенно создана для сцены.

– Неплохо. Попробуйте встать чуть левее, чтобы зритель мог видеть вас, – командовала учительница время от времени.

Я пыталась преодолеть нарастающее волнение. Сейчас это давалось труднее всего. Я не была до конца уверена, что мое творчество стоило выносить за пределы собственного сердца. Этот риск был для меня слишком безрассудным. Поэзия всегда была для людей чем-то отдаленным. Не каждый готов принять ее. Она откровенна до неприличия. И в этом ее смысл. Она про чувства, но про те, что выше человеческого сознания во всем его проявлении. Поэзия – это свет, который помогает нам выбрать правильный путь.

– Эмили, иди на сцену, – проговорила миссис Далия вновь, когда я задумалась о своем.

– У тебя все получится, – прочитала я по губам подруги.

Ноги подкашивались, но я шла вперед. За ширмой виднелся Лиам. Он уже ждал своего выхода. Нас разделяли несколько метров.

– Начали!

Наше появление сопровождала музыка. Мы вышли вместе с Лиамом на сцену с текстами в руках, только я помнила все наизусть.

– А любовь невозможно и быстроВ нашем сердце затмило дублера.– Мы с тобою как два артиста,Что разложат игру на повторы.

Строки лились плавно. Постепенно я ощущала спокойствие. Поэзия принимала меня всю, а я отдавала ей последнее, что принадлежало мне.

–Здесь за дублем новая сцена,А за сценой целый показ.– Я с собой была откровенна,Собирая любовь из фраз.

Лиам ходил вокруг меня, пытаясь удержать на себе мой взгляд, но я не отвечала. Я была слишком сосредоточена на своих ощущениях. Той легкости, которая окружала меня во время прочтения.

– Из вас получится невероятный дуэт! – произнесла руководитель, когда наш номер подошел к концу. – Этот отрывок покорит зрителей.

Мы снова остались с Лиамом вдвоем у порога сцены.

– Ты не так плоха, как мне казалось, – сказал он.

– Мне тошно от тебя и твоих комплиментов, – процедила я сквозь зубы.

– Не играй с огнем, если боишься обжечься, Эмили. Надеюсь, ты не пожалеешь о том, что согласилась на это.

Школа уже пару часов пустовала. Хизер осталась до конца репетиции, поэтому я вышла раньше ее. Все в голове смешалось. Только мне стоило пересечь порог здания, как вдалеке я заприметила две мужские фигуры. Одной из них был Лиам, а другой… Стэнли?! Я сорвалась к этим двоим со всех ног.

– Мне не до тебя сейчас, – бросил ему Стэнли, преграждая путь.

– Спроси у своей, она как раз бежит к нам.

– Уйди, пока я снова не разукрасил твое лицо.

– Давай, Эмили, скажи ему, что ты никак не можешь перестать бегать за мной.

От их взглядов у меня скрутило живот. Они оба смотрели на меня. Их присутствие было сейчас невыносимо.

Глаза Стэнли почернели. Он понял все по моему лицу.

– Оставлю вас наедине, – победно проговорил Лиам, после чего покинул нас.

– После всего, что произошло? – Стэнли издал нервный смешок.

– Ты все неправильно понял.

– В таком случае я хочу услышать твои объяснения. – Он выжидающе уставился на меня.

– Я буду выступать вместе с Лиамом. Нас выбрали в качестве дуэта на рождественское выступление.

– И ты так просто согласилась быть рядом с ним?

– Это мой шанс, понимаешь? Что, если у меня действительно получится и я, наконец, смогу найти себя в поэзии?

– Шанс, чтобы снова быть ближе к этому чертову идиоту, который… Не заставляй меня произносить это вслух. Я был рядом с тобой и знаю, о чем говорю.

– Это просто выступление.

– Я пытаюсь уберечь тебя от неприятностей, Эмили.

– Мне не нужна твоя помощь. Я сама могу разобраться в своей жизни.

– Ты не понимаешь, о чем говоришь!

Стэнли был зол. От нарастающего волнения у него задвигались желваки. Его лицо покраснело, а гнев трещал в воздухе. Я перепугалась от этого напряжения. Он сделал шаг ближе, но тут же остановился, хватаясь руками за голову. Стэнли зажмурил глаза, стиснув челюсть.