Рыцари былого и грядущего. III том

Ворота Миравета распахнулись, и грозная боевая колонна храмовников в полном вооружении стала медленно вытягиваться из замка. Королевские рыцари смотрели на них в безмолвном восхищении. Наконец, один из рыцарей поднял к верху обнажённый меч и громко крикнул: «Слава Ордену Храма!». Через минуту уже всё королевское войско салютовало уходившим тамплиерам обнажёнными мечами и кричало: «Слава доблестным тамплиерам!». «Слава Ордену Храма!».

Король Хайме мрачно молчал. Но до самой смерти в его ушах звенели эти крики арагонских рыцарей: «Слава Ордену Храма». Особенно по ночам.

***

Арагонские тамплиеры вместе с другими французскими братьями всё ещё продолжали удерживать некоторые замки. Мансон продержался до марта 1309 года. Чаламера не желала сдаваться королю до июля 1309 года. Сдачей Чаламеры арагонские тамплиеры завершили сопротивление королю Хайме.

Гонцы Армана де Ливрона, который обосновался в Португалии, помогали всем желающим перебраться под покровительство короля Дениса, с тем, чтобы на землях, отвоёванных у мавров, Орден Храма смог остаться самим собой. Осенью 1309 года Арман де Ливрон, устроив всех своих людей в Португалии, решил вернуться во Францию.

***

Гремя стальными латами два десятка рыцарей-тамплиеров шли по улице Магдебурга к дворцу архиепископа. Они были в полном боевом снаряжении, только без шлемов, и в белых плащах с красными крестами поверх доспехов. Горожане, завидев их, испуганно жались к стенам домов, ведь рыцари явно были намерены вступить в бой. Но с кем посреди мирного города они собирались воевать?

С тех пор как король Франции начал процесс против тамплиеров, германских храмовников преследовали насмешками, обвиняя в самых отвратительных грехах чуть ли не в глаза, и вот дождались – тамплиерам это надоело, они изготовились к бою и всем сразу стало не до смеха.

Анри де Монтобан шёл по Магдебургу в рядах германских храмовников. От их железной поступи содрогалась мостовая, казалось, что и дома, и люди тоже трясутся, да это и не удивительно – ничто не может остановить громыхающую лавину железных рыцарей, и никто не знает, что эти рыцари хотят. Казалось, сейчас они могут захотеть что угодно, и будет так, как они скажут. Душу Анри захлестнуло пьянящее чувство того, что Магдебург и вся Германия, да и вся Европа в их власти. Анри уже не мог ни о чём думать, полностью слившись с железной лавиной.

У ворот дворца архиепископа стража тот час расступилась, даже не пытаясь их остановить, и вот уже доспехи тамплиеров громыхали по гулким залам дворца. Дверь в зал заседаний совета оказалась заперта. Гуго фон Зальм, командор Грумбаха, не долго думая, вышиб дверь стальным плечом. Ватага тамплиеров ворвалась в зал, обнаружив архиепископа Бурхарда сидящим при всех регалиях на своём троне, и нескольких перепуганных членов совета.

– Что вам угодно, господа? – архиепископ постарался обратиться к непрошенным гостям как можно более величественно, но голос его сорвался.

– Ваше высокопреосвященство, вы арестовали наших братьев, мы пришли узнать, что происходит, – Гуго фон Зальм поклонился архиепископу Бурхарду насколько смог почтительно, однако, и не подумал убрать с лица хищный звериный оскал.

– Вам хорошо известно, господа, что по приказу господина нашего папы идёт расследование деяний Ордена Храма и, подчиняясь воле его святяйшества, я отдал соответствующий приказ.

– Нам хорошо известно, что король Франции сошёл с ума, а папа у него в плену.

– Мы не можем судить о таких вещах… истина должна быть установлена…

– Так ведь она уже установлена! – загремел Гуго фон Зальм. – Нескольких наших братьев в Париже предали огню, а красные кресты на их белых плащах не сгорели! Это знают все от мала до велика. Какие же ещё нужны доказательства невиновности нашего Ордена?

– Конечно, господа, конечно… Я слышал об этом… красные кресты не сгорели… и всё же…

– Что? Хочешь отправить меня на костёр, чтобы проверить, не сгорит ли крест на моём плаще?

На Бурхарда было жалко смотреть, казалось, он сейчас расплачется, бедный архиепископ совершенно не знал, что сказать. Тем временем брат Гуго, Фридрих фон Зальм, на которого никто не обращал внимания, старательно калил острие своего меча на огне камина. И вот он с раскалённым клинком подошёл к архиепископу, глаза которого тотчас расширились от ужаса, и тихим могильным голосом сказал:

– Я помогу вам, господин наш Бурхард, избавиться от нерешительности. Да свершится правосудие Божие!

Фридрих приложил раскалённый клинок к своей левой руке. В зале запахло палёным мясом. Между тем перевозбужденный Фридрих обвёл всех взором победителя и торжественно провозгласил:

– Господа, я совершенно не испытываю боли. Господь сотворил чудо, чтобы все убедились в невиновности тамплиеров.

Два десятка грубых глоток подхватили:

– Чудо! Божий суд доказал невиновность тамплиеров! Правосудие свершилось!

Гуго фон Зальм, сияя от счастья, подошёл к своему не менее сияющему брату и, запинаясь, сказал:

– Брат мой по крови Фридрих, ты совершил подвиг во славу Ордена Храма. Имя твоё отныне будет на устах у всех тамплиеров.

Обернувшись к архиепископу, Гуго уточнил:

– Надеюсь, ваше высокопреосвященство, вас достаточно убедило это доказательство невиновности Ордена?

– Конечно, конечно, – испуганно заулыбался Бурхард.

– Итак, вы немедленно отдадите приказ об освобождении наших братьев?

– Да, безусловно

– Вот видите, ваше высокопреосвященство! Зачем все эти процессы, всё это крючкотворство, когда Господь в одну минуту поясняет истину.

***

Анри было не по себе. Гипноз «железного шествия» быстро прошёл и теперь юный француз имел устойчивое ощущение, что находится среди сумасшедших. Глаза братьев фон Зальм горели диким огнём, движения были порывисты, слова безумны. Они дышали страшным перевозбуждением, каким-то болезненным восторгом. Если бы Анри не был уверен в том, что перед ним – добрые христиане, он решил бы, что они – бесноватые.

Как только архиепископ Бурхард публично зачитал оправдательный приговор Ордену Храма, Гуго фон Зальм заявил своему французскому другу:

– Идём на Париж! Свергнем бесноватого короля Филиппа и освободим наших братьев!

– Но как же папа? Мы не может оказать неповиновение святому престолу, – с похолодевшей душой еле выговорил Анри.

– Папа сам в плену у короля. Папу мы освободим, а короля сожжём на костре.

– Но силы наши слишком малы, – пытался как-то вырулить Анри.

– Господь сотворит чудо и дарует каждому тамплиеру силу ста рыцарей. Неужели это не понятно? – чуть ли не обиделся Гуго фон Зальм.

Анри понял, что спорить тут бесполезно и не знал, как предотвратить безумный поход. Арман, конечно, без труда, с присущим ему изяществом, вернул бы братьев фон Зальм в берега, но Армана здесь нет, и его юный лейтенант должен справиться с ситуацией сам. «Господи, помоги!» – взмолился Анри, и решение сразу же пришло.

– На святое дело идём, – торжественно обратился он к германским братьям. – Нам надлежит, прежде чем выступить в поход, три дня соблюдать строжайший пост и непрерывно молится.

Против этого братья фон Зальм не нашли, что возразить. «Может, остынут, – подумал Анри, – да и у меня будет время подумать. Поход не предотвратить, но надо постараться сделать его как можно менее безумным».

***

Трёхдневный пост и непрерывная молитва заметно поубавили у братьев фон Зальм возбуждения. Теперь с ними можно было разговаривать. Анри сумел убедить германцев в том, что в поход надлежит взять только лучших из лучших, то есть отправиться небольшим отрядом, им не нужно много людей, потому что Господь будет на их стороне. Кроме того, Анри убедил германцев выступить скрыто, до поры держать белые плащи в дорожных сумках. «Слава Божия должна просиять внезапно», – эта мысль понравилась братьям фон Зальм. «Они замечательные ребята, настоящие тамплиеры, – думал Анри, – но духовное руководство у них слабовато. Никто не объяснил им опасность религиозной экзальтации. А кто бы мне объяснил, если бы не Арман? Ах рыцари, рыцари» – Анри тяжело вздохнул. За эти дни он повзрослел лет на десять.

***

Арман де Ливрон в безупречном белом плаще шагал по лесному лагерю. В глухом лесу под Парижем, куда даже самые опытные охотники редко забредали, вырос целый городок. Землянки, шалаши, рыцарские шатры… Беглые тамплиеры Франции, к которым присоединились германские храмовники Рейнской области, обжились здесь серьёзно и основательно.

– Мессир! – Арман услышал радостный возглас Анри. Рыцари обнялись. – Ах, мессир, как же мне вас не хватало. – Анри мотал головой.

– Да у тебя тут всё в порядке, – усмехнулся Арман.

– Ага… в порядке… А вы думаете легко было удержать германцев от немедленного штурма королевского дворца?

– Так ты что же, вообще не собираешься королевский дворец штурмовать? – Арман изобразил обиженного ребёнка.

– Мессир, мне не до шуток, – мрачно отрезал Анри. – Всё. Вы главный. Разбирайтесь теперь с этой вольницей, как хотите. С особенным удовольствием передам вашим отцовским заботам братьев фон Зальм.

– Буйные ребята?

– А я вас сейчас познакомлю.

Анри подвёл Армана к братьям фон Зальм и строго сказал:

– Господин де Ливрон занимает в Ордене Храма большой пост. Такой пост, что об этом нельзя даже говорить.

Анри ожидал, что Арман начнёт сейчас играть недоступную важность, ведь он был прекрасным актёром, его дядя Арман. Но вместо этого он увидел на лице командора живую и очень искреннею скорбь.

– Братья фон Зальм? Гуго и Фридрих? – тихо спросил Арман.

– Да, мессир, – братья восхищённо поклонились.

– Наслышан о том, как вы разобрались с архиепископом Бурхардом. Мои комплименты. А теперь нам предстоит дело пострашнее.

– В бой наконец? – воскликнул Фридрих.

– Да что же страшного в бою? – скорбь Армана действительно была искренней. – Бой – обычное дело для каждого тамплиера. А нам предстоит сошествие во ад. Мы отправимся в пасть к самому дьяволу. Вы готовы?

– Да, – твёрдо и спокойно сказал Гуго. «Очень спокойно», – подумал Анри.

– Мы добровольно отдадим себя в руки палачей-инквизиторов. На пытки, на нечеловеческие страдания. Вы действительно готовы?

– Если так надо, мессир, мы с Божьей помощью выдержим всё, – тихий ясный свет зажёгся в глазах буйного, порывистого Фридриха.

Анри был потрясён тем, с какой лёгкостью братья фон Зальм вдруг отказались от войны с королём Филиппом, словно ягнята согласились пойти на муки. Христос так неожиданно преобразил их души… Но было ли это таким уж неожиданным преображением? Анри до настоящего момента думал, что хорошо знает Гуго и Фридриха. «А ничего мы друг про друга не знаем», – подумал Анри.

***

Мрак подвала не был полным, откуда-то сверху пробивались полоски света, которые позволяли видеть во всяком случае силуэты людей, но это не сразу, лишь когда глаза привыкали к темноте, а сначала Анри не видел вообще ничего. Он и представить себе не мог, как страшно сочетание темноты и холода. Возникает такое ощущение жалобного и щемящего одиночества, от которого душа цепенеет. Знаешь, что люди рядом, но и они так же одиноки, сжаты холодом и темнотой, вы не вместе и не можете быть вместе, потому что в аду все врозь. А запах… Невыносимый запах гниющей плоти и давно уже сгнившей соломы. Казалось, что дышишь самой смертью, тленом, разложением. Время от времени из темноты раздавались какие-то бессмысленные выкрики. Здесь не о чем и незачем было говорить и трудно было поверить, что посреди этого кошмара может раздаваться членораздельная человеческая речь. Все ужасы сарацинского плена вдруг показались Анри какими-то человеческими, живыми, а здесь не было жизни, не было ничего человеческого.

Арман, Анри, Гуго и Фридрих, когда за ними с лязгом захлопнулась кованная дверь, долго стояли молча, и к ним тоже никто не обращался. Здороваться с тенями по углам казалось неприличным, считать своё собственное появление здесь событием для замученных, едва живых братьев было просто глупо. Немного поосвоившись, новички наощупь стали искать себе место, продвигаясь вглубь подвала маленькими шагами. Анри сразу же потерял братьев, вместе с которыми попал сюда. Не просто потерял из виду, душой потерял, ему казалось, что теперь он навсегда остался один.

Ещё он потерял время и не знал, сколько длилось его оцепенение – может быть час, а может быть – день. Ни голода, ни жажды он не испытывал, казалось, если бы ему предложили поесть, он просто не понял бы, о чём речь. Гнилая солома, на которой он теперь лежал, судорожно пытаясь закутаться в плащ, стала для него всем, что осталось от мира.

И вдруг рядом с собой он услышал такой живой и такой тёплый, а главное – отчётливый, хотя и тихий голос Армана:

– Кто ты, брат?

Арману ответил сорванный, хриплый, но тоже вполне живой голос:

– Бернар де Ге.

– Как твои дела, брат Бернар?

– Дела? Лучше спроси: как мои ноги? Хочешь, подарю их тебе? – Бернар протянул Арману две обугленные кости. – Меня так долго пытали, меня так долго держали перед пылающим огнём, что мои ступни сгорели, от них остались эти кости. Посмотри, их недостаёт в моём теле. Инквизитор-весельчак, когда меня на носилках выносили из пыточной, положил мне мои кости на грудь и хихикнул: «Это тебе на память». А я скоро умру, так что это тебе на память.

Арман взял кости в руки. Даже в темноте было видно, что его лицо почернело. Он прикрыл глаза, его губы некоторое время беззвучно шевелились. Потом он с большим трудом выговорил:

– Я принимаю твой подарок, бедный брат Бернар. Если мы выберемся отсюда, я положу твои горелые косточки в драгоценный ларец. Может быть, когда-нибудь их будут почитать, как святые мощи.

– Мощи? – Бернар де Ге зашёлся мелким, нездоровым смехом. – Я же богоотступник, какие мощи…

– Ты сознался в отречении от Христа?

– Да я сознался бы в том, что лично зарезал Господа нашего, если бы они хотели. Так было больно… этого никто не смог бы выдержать.

– Ты на самом деле отрекался от Христа? – голос Армана дрожал.

– Когда-то давно, при вступлении в Орден, они потребовали, а я просто растерялся. Да, отрёкся… Но ведь потом я вёл жизнь доброго христианина, мне никто не напоминал о моём отречении. И вот теперь возмездие настигло меня… Я страдаю заслуженно. Как думаешь, брат, ради моих страданий, Господь может простить меня за то отречение?

– Конечно, брат, Господь тебя простит, только не раскисай, не впадай в отчаяние и непрерывно молись Господу нашему Иисусу Христу и Его Пречистой Матери, – казалось, Арман сейчас заплачет, он говорил совершенно не своим голосом. – Мы ещё выйдем отсюда, брат Бернар.

– Отсюда никто не выйдет, – за спиной у Армана послышалось словно приглушённое рычание.

– Ты видишь будущее, брат? – не оборачиваясь, и так же глухо спросил Арман.

– С меня хватает настоящего. Ты знаешь, сколько наших братьев уже умерли под пыткой? Никто не знает. Их уводили на допросы, многие не возвращались. Ночами нас поднимали, и мы закапывали их трупы, иногда в саду, иногда в хлеву. Некоторых, ещё живых, приносили сюда, словно падаль бросая на грязную солому. Если бы ты слышал их предсмертные крики… Многие мучились по несколько дней. Лекари нам не положены, и священники тоже не положены. Так они и умирали, без покаяния, без причастия. Если бы только их стоны достигли ушей короля… Но король никогда не узнает.

– Король всё знает, брат.

– Ты лжёшь! Король не мог отдать такой приказ.

– Государь наш Филипп уверен, что тамплиеры отрекались от Христа.

– Но ведь это не правда!

– Ты слышал, что говорил брат Бернар?

– Но мне при вступлении в Орден никто не предлагал отречься от Христа, и я не могу поверить, что это было.

– Как тебя зовут, брат? – Арман встал и повернулся к собеседнику.

– Ламбер де Туази, – широко расставив ноги перед Арманом стоял страшный человек в грязных лохмотьях.

– Тебя же предупреждали о грядущих арестах, брат Ламбер. Ты мог бежать вместе с магистром де Вилье.

– Но я не поверил.

– А сейчас веришь?

– И сейчас не верю. Уже который год этот ад… Не могу поверить, не могу понять… Неужели Бернару и другим действительно при вступлении в Орден предлагали отречься?

– Да, это была проверка.

– Проклятье на головы тех, кто придумал эту омерзительную проверку! Если бы только узнать, кто дошёл до такой низости!

– Это был я, командор Арман де Ливрон.

– А-а-а, – брат Ламбер страшно зарычал. – Я слышал про тебя, Арман… Значит по твоей вине, чудовище, мы здесь. Ты злодей пострашнее Ногаре, Плезиана и всех доминиканцев вместе взятых. Я придушил бы тебя своими руками, но не хочу умирать убийцей. Горе тебе, Арман де Ливрон!

Арман молча выслушал проклятие, подождал ещё некоторое время, давая Ламберу возможность высказать всё, но тот замолчал, и Арман молча отошёл куда-то в тёмный угол.

Оцепенение полностью слетело с Анри, он встал перед Ламбером де Туази и твёрдо сказал:

– Брат Ламбер, вы сейчас оскорбили одного из благороднейших рыцарей Храма.

– А ты кто такой? Помощник этого злодея?

– Анри де Монтобан. Помощник и друг благородного командора де Ливрона.

– Устраивали вместе с ним ваши пакостные проверочки?

– Нет, не успел. Но сам прошёл через такую проверку. Потом сражался на Руаде, потом – четыре года сарацинского плена. Прокляни и меня за это.

– Как же вас схватили таких умных?

– Мы с германскими братьями шли по Парижу в белых плащах.

– Значит… Вы попали сюда добровольно?..

– Да. Мы с командором де Ливроном решили разделить судьбу страдающих братьев.

– Ну что ж… Посмотрим на ваше благородство после пыток.

– А вас пытали, брат Ламбер?

– Ещё как. На дыбе растягивали – больно вспоминать.

– Вы… выдержали?

– Бог помог. Я кричал, страшно кричал. Но я решил, что и криком буду призывать Христа. Поворот колеса, я ору: «Господи!». Ещё поворот, я ору: «Иисусе Христе!». Третий поворот, самый страшный, я возопил: «Сыне Божий!». Христос не оставил меня, я выдержал, не опозорил Орден. Но без Христа никто бы такого не выдержал.

– Многие ещё выдержали и не отреклись?

– Человек десять прошли через все пытки и не сломались. Мои друзья – Жан де Шатовийар, Анри д’Эрсиньи, Жан де Пари выдержали всё, не опозорив белых плащей. Де Пари и де Шатовийар уже умерли, а мы с д’Эрсиньи всё ещё здесь, гниём который год. Нас уже давно не пытают, отстали.

– Помолитесь за нас, брат Ламбер, когда нас поведут на пытки.

– Что ещё остаётся…

Анри с трудом разыскал в темноте де Ливрона, тот лежал на соломе с закрытыми глазами.

– Простите Ламбера, мессир.

– Он прав, Анри, я действительно злодей.

– Это не так, мессир!

– Анри… возьми себе одну из косточек бедного Бернара де Ге. Может быть и наши косточки так же кому-нибудь передадут.

***

На следующий день потащили на допрос братьев фон Зальм. Через несколько часов Гуго вернулся в подвал, неся на руках растерзанного Фридриха. Арман и Анри молча подошли к ним, но не решились что-то сказать. Фридрих был на последнем издыхании, Гуго, которого, кажется, не пытали, не видел вокруг никого, глядя только на брата. Наконец Фридрих очень тихо заговорил:

– Возлюбленный брат мой Гуго, перед смертью я должен открыть тебе позорную тайну. Во дворце епископа, когда я приложил к руке раскалённое железо, мне было очень больно. Я солгал, что не испытываю боли. Никакого чуда не было. Но мне так хотелось прославить Орден… Я опозорил гнусной ложью белый плащ. Прости, Гуго.

– Да что ты, Фридрих, – рыдая затараторил Гуго. – Ты держал себя героем. По твоему лицу невозможно было заподозрить, что ты испытываешь боль. Христос дал тебе силы мужественно пройти через это испытание. Это и было чудо. Ты прославил Орден.

– Нет… нет… Ложь чёрным пятном легла на белый плащ. Сегодня, когда я понял, что меня будут жечь, я уже знал, что мне будет вдвое больнее, чем честным рыцарям. А было… так… ничего… терпимо. Господь сжалился над грешным рыцарем. Как думаешь, Гуго, может быть, Господь примет сегодняшнюю пытку во искупление моего греха и простит меня?

– Дорогой Фридрих, сегодня ты во второй раз прославил Орден Храма, и Господь прославит тебя.

Фридрих улыбнулся, вздрогнул и затих. Тихая, ясная улыбка так и осталась на губах насмерть замученного тамплиера.

– Господь даровал моему брату мученических венец, – мирно сказал Гуго. – Ныне ангелы провожалют его душу ко Христу, в Царство Небесное.

Гуго стоял перед телом мёртвого брата на коленях. Арман и Анри так же встали на колени и молитвенно сложили руки на груди. Все трое, не договариваясь, одновременно прошептали:

– Non nobis, Domine, non nobis, sed tuo nomine da gloriam.

***

Прошёл месяц, а может быть и два. Наступила весна 1310 года от Рождества Христова. В жутком подвале стало чуть теплее и вообще Анри здесь освоился. Он довольно легко переносил скудность питания – «хлеб скорби и воду печали», в сарацинском плену кормили не на много лучше, а там ещё надо было таскать камни до изнеможения. Плен не плохо подготовил Анри к застенку инквизиции, хотя здесь, конечно, было страшнее. Но главное, что позволило Анри окрепнуть душёй и стряхнуть с себя оцепенение – вокруг были прекрасные братья Ордена Храма – не просто тени и стоны по углам, как ему показалось вначале, а живые братья, многие из которых с честью прошли через страшные испытания. Анри уже познакомился со всеми, а со многими подружился.

С Арманом они почти не разговаривали. Анри чувствовал, что командор переживает страшную трагедию. Одно дело – знать, что эти проверки были необходимы, одно дело понимать, что Ордену ради очищения надлежит пройти через страшный огонь испытаний, и совсем другое дело – услышать стоны покалеченных людей и осознать, что их нечеловеческие страдания – результат затеянных тобою «мероприятий».

А их с Арманом до сих пор не вызывали на допрос, и всё ещё не пытали, поэтому им трудно было говорить на равных с братьями, которые уже прошли через нечеловеческую боль. Впрочем, в последнее время никого не пытали, видимо, инквизиторы собрали уже достаточное количество необходимых им показаний. Никто не знал, что будет дальше.

Анри понимал, что успокаивать Армана не надо. Он решил действовать по-другому, часто уединяясь с Ламбером де Туази и рассказывая ему про Армана, про то, как храбро командор вёл себя в плену, как спасал братьев, как только благодаря командору все они смогли бежать, как вместе с де Вилье и де Ла Рошем они переправляли тамплиеров в Потругалию и Арагон, как храбро вместе с Рамоном Са Гардиа де Ливрон защищал тамплиерский Миравет.

Ламбер молча слушал, кивал, улыбался, он смог на многое взглянуть по-другому. Однажды Ламбер ушёл в дальний угол, где в одиночестве сидел Арман, и они о чём-то долго шептались.

Наконец, свершилось. Анри потащили на допрос.

***

Раньше он думал, что знает, что такое боль, но он не знал. В бою получал раны, в плену открывались язвы – болело очень сильно, но эта боль была отдельной от него, некой посторонней силой, атакующей сознание. Теперь само его сознание стало болью. Боль – это и был он сам.

Он словно оказался внутри огненного шара, полупрозрачного, мерцающего, отделившего его от мира людей. Внутрь этого шара иногда проникали лица, очень похожие на человеческие, кажется, они о чём-то спрашивали его, и он даже понимал смысл этих вопросов, как заворожённый, непрерывно отвечая: «Нет… нет… нет…». Потом он не мог вспомнить вопросов и не мог утверждать, насколько значимы были его упорные отрицания. Бог словно изъял его из этого мира, поместив в огненный шар. Он оставался в сознании, и его сознание стало болью, он и мысли не имел о том, что эту боль можно прекратить по собственному желанию, её нельзя было прекратить, потому что боль не губила его, а спасла.

Потом боль прекратилась, и он с удивлением понял, что без неё – тоже неплохо. Огненный шар потух, но не исчез, а стал непроницаемо чёрным, как самая тёмная ночь.

В своё обычное сознание Анри пришёл уже в подземелье, на гнилой соломе. Теперь ему было по-обыкновенному больно, очень больно. Рядом с собой Анри увидел выступающее из полумрака лицо Армана. Арман ничего не говорил, и Анри тоже ничего не сказал. Это там, внутри огненного шара были вопросы, а здесь – молчание. Здесь надо просто отдаться обычной человеческой боли и пожить с ней некоторое время.

Через сутки боль начала утихать, через двои сутки стала уже вполне терпимой, хотя по-прежнему очень сильной. Анри встал с соломы и, шатаясь, нетвёрдо подошёл к Арману. Даже в полумраке было видно, что командор де Ливрон полностью поседел, а раньше седина лишь слегка серебрила его волосы. И тонкая ирония полностью исчезла из уголков губ Армана, навсегда исчезла, как позже узнал Анри.