скачать книгу бесплатно
– Скажи, – голос манил, приказывая признаться, сказать всю правду.
Мужчина потупился, отводя глаза, и сглотнул, но все-таки выдавил:
– Я хотел… черт…
– Хотел?
Шепот сводил с ума.
– Не мучь меня, Дарина. Ты знаешь, чего я хотел.
– Да?
– Зачем ты вернулась? – он вскинул на нее взгляд и поразился.
Глаза женщины. Что может скрываться в их глубине, кто сможет разгадать их тайны? Сейчас эти глаза смотрели на него. Он не стал додумывать, ждать, он просто вдруг оказался рядом, близко-близко, а его губы застыли в миллиметре от ее губ.
– Сейчас три часа ночи, – прошептала женщина.
– Знаю, – обжег он ее своим дыханием.
– Поспать почти не удастся, – она улыбнулась ему в губы.
И сейчас же оказалась у мужчины на руках. Он держал ее под бедра, прижимая к себе, так что глаза Дарины оказались на одном уровне с его глазами:
– Нас могут увидеть.
– Нет, если ты донесешь меня быстро.
– Мммм!
Больше ничего сказано не было, а дорога от кают-компании до бокса лейтенанта Варг заняла всего несколько секунд.
***
Несколько секунд – это очень большой промежуток времени, особенно если вы находитесь на военном космическом корабле, населенном сплошными сплетниками и охотниками до горячих новостей. Но не стоит спешить обвинять доблестный личный состав в чем-либо, это происходит исключительно от скуки, а небольшие скандалы вносят в однообразную тягомотину будней приятное разнообразие.
Так вот, Гет Перкин, пилот из звена капитана Данко, засек парочку, еще когда они направлялись в кают-компанию. В конце концов, ведь не только же у Эндора Флайта может случиться бессонница. Перкину тоже не спалось, и по странному стечению обстоятельств ему тоже было одиноко. Вмешиваться в их тет-а-тет он не решился, но издали понаблюдал.
Говорили они о вещах для Гета Перкина странных, даже слегка подозрительных, вникать в это – увольте, Гету не хотелось. Он просто время от времени выглядывал и удивлялся, как можно столько времени говорить о малопонятных и неинтересных вещах. Но когда лейтенант Варг, эта ледяная недотрога, вдруг оказалась верхом на Флайте, вот тогда Гет понял, что в ближайшем будущем их всех ожидает небольшой фейерверк.
Потому что он не сомневался: Мальгрэн обязательно устроит какое-нибудь непотребство. Он и так с Флайтом был на ножах, а уж теперь…
Потом ему в голову пришло, что после этого злобный ублюдок Мальгрэн начнет отрываться на своем звене. На них то есть. На нем.
Э, нееееет. Гет аж заметался по боксу в панике, соображая, то ли ему внезапно «заболеть», то ли рассказать все командору. Пусть тот Мальгрэна нейтрализует, чтобы он весь «Сильф» не разнес со злости. Стучать командору было как-то… Но тем не менее это было самое простое и надежное решение.
На этом душевные терзания Гета Перкина закончились, и он спокойно заснул, дав себе слово с утречка первым делом довести это деликатное дело до ушей командора.
Глава 9
В отличие от многих Мальгрэн эту ночь спал просто отлично и, что уж совсем удивительно, проснулся в замечательном настроении. А поскольку лег вчера вечером пораньше, то и проснулся соответственно. Пораньше. Так что он спокойно повертелся в очистительной кабине, спокойно привел в порядок свою вечно встрепанную шевелюру, а потом спокойно направился в столовую завтракать. Взял поднос, накидал на него какой-то еды из автомата.
И вот на этом его хорошее настроение закончилось.
Эта с… Лейтенант Варг сидела за столиком с ублюдком Флайтом. Но это как раз было вполне ожидаемо. Но она выглядела явно невыспавшейся, и наметанный глаз Данко мгновенно выцепил в ее облике характерные штрихи, прямо свидетельствовавшие, что дама провела бурную ночь и спала, скорее всего, не больше полутора часов. Рядом сидел слегка помятый Эндор. Его довольная рожа… Черт! Черт! Черт! Мальгрэну показалось, что между этими двумя натянуты невидимые нити.
Все ясно. Ясно. Переспали.
Мальгрэну вдруг стало так по-детски обидно и больно. Он непроизвольно смял в руках поднос, на котором был его завтрак и запустил им в стену. Внезапно в зале столовой настала звенящая тишина, которую прерывало только тяжелое свистящее дыхание Мальгрэна. Он стоял у автомата напрягшись и не сводил взгляда с Дарины Варг. Эндор хотел было подняться, но Дарина положила ладонь на его руку, не позволяя. А сама при этом вызывающе смотрела на Мальгрэна в упор.
Казалось, сейчас разразится драка, но Мальгрэн зло выдохнул, пнул ногой собственный завтрак и выскочил из столовой, бросив на нее напоследок какой-то нечитаемый ледяной взгляд.
В дверях он чуть не столкнулся с командором Бэнгсом. Тот явно спешил и выглядел встревоженно, но Мальгрэн Данко уже взял себя в руки, теперь от него веяло холодом. Он посторонился, пропуская командора внутрь. А сам собирался уйти, но Бэнгс его окликнул:
– Капитан Данко, зайдите ко мне через пять минут.
– Есть, – проговорил тот каким-то мертвым голосом и ушел.
Бэнгс сделал крайне недовольное лицо и оглядел сидящих. Потом его взгляд остановился на лейтенанте Варг, и Бэнгс коротко произнес:
– Третий пилот, зайдете ко мне через час.
С этими словами командор развернулся и вышел из столовой. Свидетели разыгравшейся сцены притихли, словно притаились на своих местах, а потом разом быстро-быстро заспешили на выход.
Выражение лица Дарины Варг было непроницаемое, но Эндору не составило труда догадаться, что она в бешенстве. Во всей этой ситуации было что-то крайне дурацкое, и ему просто необходимо было все исправить. А поскольку Эндор Флайт был глубоко порядочным парнем, он видел только один способ исправить. Он поднялся, встал пред Дариной, откашлялся и со всей торжественностью произнес:
– Дара, выходи за меня замуж. Я…
– Что? – не дала она ему закончить. – Эндор, успокойся. Из-за этих идиотских сплетников?
– Дара, – ему даже обидно стало, – не из-за идиотских, как ты говоришь, сплетников, а потому что я люблю тебя!
На ее лице отразилась непередаваемая, немного грустная улыбка, и она сказала, с нежностью глядя на такого красивого, такого славного мужика:
– Эндор Флайт, ты просто немного влюблен в меня.
Он возмущенно пытался возразить, но Дарина не дала продолжить:
– Я старовата для такого парня, как ты.
– Дара! – теперь в его голосе прорезались рычащие нотки, – Я сам знаю…
– Ничего ты не знаешь, малыш, – она встала рядом и так ласково погладила его по щеке, что гневных слов у Эндора просто не осталось.
– Дара…
– Тшшшш. Перестань. Что это ты выдумал?
– Ты не выйдешь за меня, – это было утверждение, не вопрос.
Она ответила не сразу, но когда ответила, в ее словах была правда:
– Эндор, такие решения не должны приниматься под влиянием момента. Это ведь не просто так… – она прищелкнула пальцами. – Это на всю жизнь. Поверь, у меня уже был отрицательный опыт.
– Дара! Если у тебя не сложилось с Вэллисом, это вовсе не причина, чтобы отказывать мне!
– Тшшшш, милый. Капитан Флайт, вас ждут ваши подчиненные. Надеюсь, вы не забыли, что мы все еще военный корабль?
Он фыркнул и покачал головой, а потом тихонько засмеялся бархатным грудным смехом, грозя ей пальцем:
– Ты не сможешь отнекиваться вечно. И я приложу к этому массу усилий.
Понятно, какие усилия будут прикладываться, потому что его руки тут же притянули женщину к себе и по-хозяйски пробежались по скрытым под формой округлостям.
– О да! Прикладывай, – она уже откровенно улыбалась во все свои тридцать два зуба. – А теперь шагом марш на службу!
Ушел, но сперва смачно чмокнул ее в губы.
Дарина осталась в зале столовой одна, улыбка так и не сошла с ее лица, просто стала отрешенной, оттого что мысли всплыли в голове разные. Для себя же она подумала, что, наверное, все происходящее к лучшему и командор хоть на время отстанет со своими идиотскими планами пристроить ее замуж. Она теперь как бы «девушка Эндора». Женщина со вкусом расхохоталась. Девушка! Это она-то?! Охо-хо…
Старая карга. Старая бесплодная карга. А Эндор заслуживает лучшего.
Неприятные воспоминания всплыли некстати, но она подавила их усилием воли. Работа. Работа – вот что хорошо и правильно.
Что там говорил Бэнгс? Зайти через час? Времени оставалось еще около сорока пяти минут, надо пойти проанализировать маршрут и попытаться отойти в сторону от этого периодически пульсирующего пучка µ?-частиц.
***
Мальгрэн оказался у кабинета шефа даже раньше, чем тот ожидал. И теперь стоял под дверью, будто застывшая грозная статуя возмездия. Бэнгс даже слегка притормозил по коридору на подходе к собственной двери, увидев его там. Надо было морально подготовиться к разговору. Командор решил придерживаться исключительно делового тона.
– Пройди, Мальгрэн, я буду через минуту, – проговорил он с каменным лицом.
Тот без слов кивнул и прошел в кабинет. Бэнгс закатил глаза и вытер вспотевший лоб. Будь проклят тот день, когда он согласился взять эту девчонку в свой летный состав! Однако минутная передышка, взятая им, подошла к концу, и командор Тэон Бэнгс вошел в собственный кабинет, где его дожидался капитан Данко, как невинная жертва в клетку с монстрами. По счастью, командор не был лишен чувства юмора, а потому сравнение с невинной жертвой его позабавило и вернуло правильное расположение духа.
А Мальгрэн сидел как изваяние, холодный, неприступный и какой-то повзрослевший. Бэнгс даже внутренне поразился увиденной перемене. Он ожидал, что после сцены в столовой чокнутый Данко начнет буянить, а тот нет, изображает ледяное спокойствие. Как-то даже подозрительно, но об этом он собирался думать позже.
– Докладывай, парень. Что нашел вчера?
Капитан Данко взглянул на командора из-под бровей, тот сдержал желание поежиться, взгляд был проницательный и холодный. Однако Мальгрэн неожиданно для себя вдруг переключился на то, что его вчера заинтересовало, и это даже заставило забыть всю горечь утреннего открытия. Он немного подался вперед, весь подобрался и начал говорить. И по мере того как он говорил, лицо у Бэнгса все больше и больше вытягивалось в удивлении.
Во-первых, поразительным было уже одно то, что этот парень, которого он считал довольно-таки грубым и неотесанным, смог вникнуть в подобные дебри. Потому что Мальгрэн уже вошел в раж и вещал о преобразователях так, будто всю жизнь только этим и занимался. А во-вторых, это его замечание, что µ?-частицы тормозят работу преобразователей, вызвало укол беспокойства.
– И где ты все это нашел?
Опять этот нечитаемый взгляд из-под бровей. Капитан Данко сделал небольшое движение корпусом, устраиваясь поудобнее на стуле.
– В библиотеке, шеф. В библиотеке. – Рассказывать о своей встрече с Гендельштейном он ни Бэнгсу, ни кому-либо другому не собирался.
Командор молчал с минуту. Капитан Данко, видя, что тот молчит, продолжил складывать два и два.
– Я смотрел материалы по исчезнувшему «Альбатросу-1». Вероятнее всего, они были захвачены в момент перехода.
Бэнгс поднял на него непонимающий взгляд, а Мальгрэн пояснил:
– В момент перехода с кораблем нет связи.
– И?
– Ну, как я себе это представляю, – проговорил Данко, – точнее, как бы я стал это делать, если бы у меня была такая цель и возможности.
– Говори уже, – не вытерпел Бэнгс.
Мальгрэн криво улыбнулся.
– Так вот, если бы у меня была такая цель и возможности, я бы в момент перехода тормознул «Альбатрос-1» резким выбросом µ?-частиц, а потом захватил корабль. Разумеется, все это должно быть проделано мгновенно. И в первую очередь вывести из строя связь.
Выглядело это несколько комично, но командор так и остался сидеть с открытым ртом.
– Сейчас это сделать сложнее, потому что у корабля есть сопровождение. Вернее, – оговорился Данко, – мы и есть сопровождение и наша задача – препятствовать захвату. Но…
Командующий «Сильфом» наконец пришел в себя.
– Мальгрэн, никому ни слова! И давай! В информационную сеть давай! Все, что сможешь найти про это!
– У меня же вылет по графику, патрулирование, потом звено, – начал было Мальгрэн.
Но Бэнгс даже руками замахал:
– Какой вылет?! Что, больше некому патрулировать, что ли? Капитан Данко, это особое задание. Секретное. И надеюсь, оно будет выполнено в кратчайшие сроки! Вечером ко мне на доклад. Понял?
– Понял, – от Мальгрэна не укрылась тревога, сквозившая в голосе командора. – В чем причина такой спешки?
– Лейтенант Варг обнаружила источник излучения этих чертовых частиц. Даже не обнаружила, – Тэон Бэнгс при этом покривился, но сказал: – Подозревает, что обнаружила. Пульсирующее излучение невысокой частоты есть, как она утверждает, примерно из одной и той же точки пространства. Но сам источник отследить не удается. Считает, что он сопровождает корабль.
Вот теперь и капитан Данко всерьез озадачился.
– Что это значит?
– Не знаю! – рявкнул шеф. – Иди, говорю, в этот чертов архив и найди там эти чертовы ответы!
А потом смягчился и сказал:
– Прошу. Найди.
Сначала у Мальгрэна, когда он шел к шефу в кабинет, было желание послать все к такой-то матери, но теперь он и сам проникся серьезностью ситуации. Мальгрэн интуитивно понял, что их кто-то «пасет» и этот кто-то явно преследует далеко не мирные цели. Командор прав. Конечно, отряд сопровождения в бою – реальная сила, но неплохо было бы узнать побольше о том, с чем, возможно, предстоит столкнуться.
– Есть, – он коротко кивнул и вышел из кабинета.
