Брокингемская история. Том 23

– Не без этого, – признал Маклуски, – Ваша история вызвала у нас непроизвольный наплыв разнообразных жизненных ассоциаций…

– Совершенно справедливо! – поддержал его Доддс, – Рассказ Байерли напомнил мне мои собственные детские годы, когда моей голубой мечтой было забраться в какой-нибудь подземный лабиринт и бродить по нему в потёмках до победного конца. Мне на ум тут же пришла одна любопытная история, которая произошла со мной в то далёкое время…

– С удовольствием её послушаем! – оживился Оуэн.

– Я тогда проживал в Шотландии и ещё не работал в Центральной полиции, – углубился в подробности Доддс, – Дело было летом. Я как раз закончил первый класс начальной школы и успешно перешёл в класс второй… В один прекрасный день я и два других моих сверстника от нечего делать слонялись по какому-то пустырю; там мы случайно повстречались с двумя ребятами, которые были года на три старше нас. И они по большому секрету сообщили нам удивительную новость: Оказывается, где-то тут неподалёку обнаружена самая настоящая машина времени… Они спросили нас, не хотим ли мы испытать её в деле и перенестись лет эдак на тысячу назад, во времена королей Макбета и Дункана. Разумеется, мы немедленно согласились. (Да кто бы на нашем месте отказался от такого соблазнительного предложения!) И вот старшие ребята завели нас в какой-то заброшенный строительный городок. Мы спустились в некий котлован к какому-то недостроенному сооружению типа подвала. Нам объяснили принцип действия машины времени: Мы должны зайти в этот подвал через боковую дверь; затем эта дверь запирается снаружи ломом; после этого мы должны в полной темноте десять раз обойти подвал по периметру в направлении по часовой стрелке – и попадём ровно на тысячу лет назад… Алгоритм действий выглядел не слишком мудрёно, и мы прекрасно его себе уяснили. И вот мы зашли в подвал… Старшие ребята заперли за нами дверь, от души посмеялись и отправились гулять дальше – ну а мы трое оказались в полной темноте в помещении размерами пять на пять метров. Теперь только от нас зависел успех всего предприятия… Держась левыми руками за стенку, мы принялись осторожно обходить подвал по часовой стрелке, старательно отсчитывая каждый пройденный оборот. Как ранее уже упоминалось, тем летом я и мои приятели закончили первый класс начальной школы, и кое-какие навыки арифметики у нас худо-бедно имелись. Втроём мы почти без проблем досчитали до десяти… Но когда мы завершили десятый круг по подвалу, в нём по-прежнему было всё так же темно. Немного растерявшись, мы спросили совета у наших старших товарищей – однако из-за двери нам никто так и не ответил. Тогда самый сообразительный из нас троих (это оказался не я) предположил, что мы уже перенеслись на тысячу лет назад, а наши старшие друзья остались по-прежнему в веке двадцатом. (Неудивительно, что они теперь не слышат наших призывов!) И пришлось нам самостоятельно выбираться из машины времени… Дверь, через которую мы зашли в подвал, нам тоже отыскать не удалось. (Судя по всему, тысячу лет назад её на этом месте ещё не было.) Зато мы обнаружили где-то в уголке другую, маленькую и неприметную дверцу. Нам удалось как-то её открыть и по одному вылезти из нашего подвала… Мы сразу убедились, что за минувшие тысячу лет с окружающей местностью произошли разительные перемены: Если раньше наша машина времени находилась на дне какого-то котлована, то теперь она почему-то оказалась на пригорке в неком дремучем первобытном лесу. Пройдясь немного по этому лесу, мы вышли к какой-то реке, которую раньше на этом месте никогда не замечали… Излишне говорить, что передвигались мы по местности в полной боевой готовности. (Каждую секунду на нас из-за ближайших кустов могли выскочить какие-нибудь норманны, даны или викинги в своих рогатых шлемах.) В качестве средства самообороны каждый из нас взял в руки по большой ветке. Возможно, именно поэтому никто на нас напасть так и не решился… Мы ещё немного побродили по берегу первобытной реки – а затем кто-то из нас вдруг вспомнил, что сегодня вечером по телевизору должны показать один интересный фильм про Робин Гуда. Пропустить его мы никак не могли… Но тут перед нами внезапно встал вопрос о том, как же мы собираемся возвращаться обратно в двадцатый век. (Перед началом нашего путешествия во времени мы из-за вполне объяснимой спешки не успели прояснить этот нюанс у наших старших товарищей.) Немного пораскинув мозгами, я высказал предположение, что для возврата назад нам следует снова забраться в машину времени и десять раз обойти её уже против часовой стрелки. Оба моих спутника дружно забраковали это предложение как слишком громоздкое и трудоёмкое… Тогда самый умный из нас троих (это оказался не я, а Дрю Хендерсон) выдвинул другое предложение: Для попадания обратно в двадцатый век нам будет достаточно быстро взбежать на ближайший пригорок. На первый взгляд этот вариант выглядел откровенно абсурдно… Но при экспериментальном испытании он оправдал себя на все сто процентов: Взбежав на пригорок, мы действительно увидели перед собой хорошо знакомый индустриальный пейзаж… На следующий день мы во всех подробностях пересказали нашим приятелям во дворе, как накануне совершили путешествие на машине времени и геройски сражались с рыцарями, жившими тысячу лет назад. Разумеется, недоверчивые слушатели восприняли наши рассказы с изрядной долей скептицизма… А ещё какое-то время спустя я случайно забрёл всё в тот же заброшенный строительный городок и уже более внимательно изучил котлован с машиной времени. Как оказалось, в этом подвале было сразу две двери: одна – та, через которую мы в него вошли со стороны строительного городка; а вторая (в противоположной стене) – та, через которую мы из него вышли в сторону леса и берега реки. Судя по всему, когда мы обходили тёмный подвал по периметру, мы сбились со счёта и совершили не ровно десять оборотов, а десять с половиной или девять с половиной. Потому-то мы и попали при выходе из машины времени в какую-то незнакомую местность… Занятная история; не так ли? – в задумчивости подытожил Доддс, – Какое-то шестое чувство мне подсказывает: Между ней и историей Байерли наверняка имеется гораздо больше общего, чем нам сейчас представляется…

– Должно быть, вы на что-то намекаете? – блеснул догадкой Оуэн.

– Уж в этом можете не сомневаться! – ответил за коллегу Маклуски, – Когда Доддс что-то рассказывает, он почти всегда на что-нибудь намекает!

– Интересно, на что именно? – полюбопытствовал Левелин.

– Обычно намёки Доддса особой завуалированностью не отличаются, – поделился конфиденциальной информацией Маклуски, – В нашем случае его намёк очевиден: Он пытается дать понять Байерли, что и сам непрочь немного побродить по подземным казематам…

– Это – правда! – не стал отпираться Доддс, – С течением лет моя любовь к подземным странствованиям ничуть не угасла: Я и теперь готов в любой момент спуститься в какой-нибудь заброшенный туннель и бродить по нему до победного конца в полной темноте – или, что ещё лучше, при свете электрического фонаря… Кстати, Байерли: Куртнолл уже выдал вам новый фонарик взамен сломанного?

– А как же! – внештатный сотрудник полиции достал из-за пазухи очередной осветительный прибор и несколько раз пощёлкал кнопкой включения, демонстрируя его работоспособность, – Так вы и в самом деле хотите побывать в нашей подземной системе?

– Мечтаю всей душой! – подтвердил Доддс, – Как говорил один древний философ: Чтобы составить правильное представление о какой-то интересной истории, не поленись лично осмотреть место событий!

– Я с радостью покажу вам это место! – заявил Байерли, решительно поднимаясь с лавки, – Я с самого утра без толку торчу на этой лавке и только жарюсь на солнцепёке… Не пора ли мне сменить обстановку? Небольшая экскурсия по местам моей боевой славы поможет нам немного развеяться…

– Надеюсь, вы вернётесь быстрее, чем вчера? – уточнил Оуэн.

– Не волнуйтесь: Мы осмотрим лишь самые важные объекты и сразу отправимся обратно! – заверил Доддс, уже успевший принять стоячее положение.

– Будем с нетерпением вас дожидаться! Но постарайтесь долго не задерживаться, – понапутствовал его Маклуски.

Сердечно попрощавшись с коллегами, Байерли и Доддс направились к пресловутому люку подземных коммуникаций – для этого им пришлось обогнуть припаркованный напротив магазина грузовик Левелина… Покрашенный в защитный цвет люк был едва различим среди густой травы и отдалённо напоминал люки обычных городских канализационных систем. Присев перед ним на корточки, Байерли извлёк из кармана ключ и приступил к его вскрытию. (Ключ этот был больше похож не на обычный дверной, а скорее на гаечный или разводной.)

– На всякий случай, имейте в виду: В отличие от вас, я ещё не бросил курить, – проинформировал своего спутника Доддс, – Если у вас вдруг опять, чего доброго, забарахлит фонарик, вы всегда можете рассчитывать на мой верный коробок спичек…

– Я на ваши спички не претендую, – проявил учтивость Байерли, – Вчерашний урок я усвоил на всю жизнь: Теперь у меня за пазухой всегда припрятано штук пять спичечных коробков и ещё пара свечек… Ну что ж, прошу! – он любезно указал в только что открытый им люк, ведущий в систему подземных коммуникаций, – Поскольку вы у нас нынче находитесь как бы в гостях, вам даётся право первому залезть в эту дырку – ну а радушный хозяин скромно последует за вами и закроет за собой дверь…

Доддс осторожно спустился по металлическим скобам на пятиметровую глубину. Вскоре он уже стоял обеими ногами на бетонном дне туннеля… Несколько секунд спустя к нему присоединился и Байерли со своим электрическим фонариком. (При спуске он не счёл за труд захлопнуть дверцу люка, как и было предусмотрено правилами производственной безопасности.)

– Ну, какие наши достопримечательности вы желаете посетить? – поинтересовался он у Доддса, зажигая фонарик и водя его лучом по сторонам, – Наверно, вам не терпится увидеть место, где я вчера застукал злоумышленников?

– Не стану темнить: Я был бы непрочь побывать на этом месте! – заверил Доддс.

– В таком случае, вперёд! – провозгласил Байерли, направляя световой луч прямо перед собой.

Небольшой отряд двинулся в путь решительным, но не слишком быстрым шагом. Фонарик Байерли освещал перед путниками всё новые участки бетонного пола, на которые им предстояло ступить; иногда световой луч попутно выхватывал из темноты фрагменты боковых бетонных стен или мрачно нависающего сверху бетонного же потолка. Но даже при таком скудном освещении Доддс сумел разглядеть, что туннель имеет всего пару метров в вышину и столько же в ширину, а вдоль боковых стен проложены небольшие траншейки, по которым кое-где протекает нечто вроде подземных ручейков…

– Вот мы и дотопали до узловой точки! – объявил через пару минут Байерли, когда узкий двухметровый туннель вдруг резко перетёк в обширный подземный зал, – Впечатляющая картина; не правда ли? – с восхищением произнёс он, шаря световым лучом по сторонам и освещая то здесь, то там всё новые тёмные проёмы многочисленных подземных коридоров, уходящих во всевозможных направлениях куда-то в таинственную неизвестность, – Вон там из стены торчит обрубок трубы, о котором я вам недавно рассказывал! Как нетрудно убедиться, наш с вами туннель будет как раз четвёртым по счёту, если идти оттуда вдоль стенки по часовой стрелке… Ну а наш путь теперь лежит вот сюда! – он перевёл луч фонарика в другой угол зала, – Да-да, этот коридор приведёт нас прямиком к подвалу товарной базы Гвинфрина… Конечно, в полной темноте и наощупь он вроде бы ничем не отличается от всех прочих туннелей – но уж при свете фонаря я его ни с каким другим не перепутаю!

Отважные путники углубились в новый туннель. (По внешнему виду он действительно ничем не отличался от предыдущего.) Ещё пара минут ходьбы – и луч фонарика упёрся в очередную глухую стенку…

– Именно здесь обитают наши Гвинфрин и Местел, – уточнил для полной ясности Байерли, – А справа от нас в стенку вделаны другие металлические скобы; сверху над ними – ещё один люк, – (световой луч на несколько секунд переместился вертикально вверх, а затем опять вернулся к глухой стенке впереди), – Ну а прямо перед нами вы видите закуток возле запасного выхода из подвала…

Подземные следопыты прошагали последние два десятка метров и очутились в упомянутом закутке. Он представлял собой небольшое (примерно на метр-полтора) углубление в левой боковой стене туннеля. Байерли в упор осветил закуток… Теперь стало видно, что в стене имеется массивная двустворчатая дверь, покрытая сверху донизу многолетним слоем пыли и грязи.

– Вот за этой дверью и сидели вчера наши два гаврика, – прокомментировал Байерли, – Они узнали, что на базе никого нет, и решили туда забраться; они спустились в подвальное хранилище, включили в нём свет и немного порыскали по стеллажам с товарами. Свет прошёл между створками двери и отразился на противоположной стенке туннеля – там-то я его и приметил… Судя по всему, изнутри на двери висит большой амбарный замок. (Он соединяет вместе обе створки и не позволяет им раскрываться.) Злоумышленники сперва рассчитывали отпереть замок и выйти из подвала в туннель – но потом, получше рассмотрев дверь, передумали и отказались от своих замыслов. Небольшой фрагмент их беседы мне и удалось вчера подслушать… Между прочим, и сейчас из подвала доносятся чьи-то голоса! – он приложил ухо к щели между двумя дверными створками, – Надо полагать, Гвинфрин и Местел бродят вместе с Куртноллом где-то на другом конце подвала и ведут друг с другом какие-то разговоры… Доддс, о чём это вы задумались? – он с любопытством посмотрел на своего спутника, чьё глубокомысленное лицо оказалось ненароком освещено боковым светом его фонарика, – У вас появились какие-то ценные соображения?

– Разве что самые общие, – не стал преувеличивать Доддс, – Например, вот такие: Судя по большому равномерному слою грязи на этой двери, её не открывали уже много лет…

– Так оно и есть! – подтвердил Байерли, – Конечно, эти два типа проникли на базу совсем другим путём (скажем, через забор и окно), а потом точно таким же способом выбрались обратно… Надеюсь, теперь-то ваше профессиональное любопытство удовлетворено? Или вы желаете осмотреть ещё какие-то важные места?

– Пожалуй, только одно, – ответил Доддс, придя к некой любопытной мысли, – Я должен подняться по этим скобам и своими руками потрогать этот люк… Байерли, а ну-ка посветите мне!

Озадаченный Байерли вслед за своим проницательным спутником вернулся на пятнадцать метров назад и снова осветил вделанные в стену металлические скобы. Доддс не слишком резво, но весьма упорно и целеустремлённо полез по ним наверх. Несколько секунд спустя откуда-то с заоблачных высот донёсся его задумчивый голос:

– Я так и знал: Люк не открывается!

– Ну да, разумеется, – ответил оставшийся внизу Байерли, – А как иначе? Вчера вечером, когда здесь побывал я, люк был заперт; с тех пор никто и подавно не мог его отпереть. Боюсь, даже в нашей доблестной полиции не знают, каким ключом он отпирается…

– Если так, то мы можем со спокойной душой возвращаться на исходные позиции, – принял решение Доддс, спускаясь по скобам на бетонный пол туннеля.

Несколько минут спустя два энтузиаста подземных лабиринтов снова оказались в начальном пункте своего непростого маршрута. Направив луч фонарика на знакомые металлические скобы, Байерли для пущей верности поинтересовался:

– Ну что, экскурсия закончена? Больше ничего не желаете посмотреть?

– Подождите минуточку! – остановил его Доддс, – Прежде, чем покинуть эти загадочные катакомбы, нам было бы неплохо провести здесь один небольшой эксперимент… Байерли, а ну-ка выключите ваш фонарик!

– Это ещё зачем? – опешил от неожиданности внештатный сотрудник полиции.

– Выключите – и сами поймёте, зачем! – уклончиво ответил непревзойдённый мастер сыска и розыска.

Байерли послушно щёлкнул кнопкой включения – и подземный туннель тотчас погрузился в темноту… Впрочем, темнота эта оказалась не такой уж и беспросветной.

– Я был прав; не так ли? – воскликнул торжествующий Доддс; гулкое эхо разнесло его возглас по всем закоулкам подземного туннеля, – Ну что, убедились?

– Да провалиться мне на этом месте! – только и смог сказать потрясённый Байерли.

Взгляды обоих были прикованы к дальнему углу туннеля, который упирался в глухую стенку метрах в пятнадцати поодаль. Чуть правее, на боковой стене, из окружающей темноты вызывающе выступала чёткая вертикальная полоска света…

– Ну как, узнаёте старую знакомую? – осведомился Доддс у своего порядком озадаченного спутника.

– Ничего не понимаю! – вскричал в отчаянии борец с организованной преступностью, – Я точно знаю, что в этом углу находится небольшой закуток, а за ним – запасной выход из подвала магазина Оуэна… Но кто и зачем зажёг в подвале свет?

– Я уже догадываюсь, кто бы это мог быть, – обнадёжил его Доддс, – Эй, Маклуски, вы нас слышите? – крикнул он в дальний угол туннеля.

– Я – здесь! – донёсся оттуда знакомый голос, немного искажённый эхом, – Доддс, как ваши успехи?

– В целом – неплохо, – не стал скромничать Доддс, – Наша с вами гипотеза в целом подтвердилась. Осталось обмозговать лишь самые последние мелкие нюансы… Встречаемся через пару минут на лавке перед входом в магазин – там всё и обсудим! – предложил он своему невидимому собеседнику.

Когда Доддс и Байерли, выбравшись из подземного люка, подошли к двум знакомым лавочкам, им навстречу из магазина с задумчивым видом вышли Маклуски, Оуэн и Левелин. Все пятеро молча расселись по своим прежним насиженным местам и вопросительно переглянулись между собой.

– Байерли, вам слово! – нарушил молчание Доддс, – У вас ещё остаются какие-то сомнения; не так ли?

– Сомнения – не то слово, – ответил Байерли, – Ваш эксперимент загнал меня в тупик. Я чувствую себя беспросветным тупицей и ровным счётом ничего не понимаю… Для начала объясните мне: Каким образом Маклуски вообще оказался в подвале магазина?

– Сейчас мы вам это расскажем, – взял слово Оуэн, – После того, как вы с Доддсом залезли в люк, мы втроём ещё немного посидели тут и ещё кое-что друг с другом обсудили. И вдруг мы с Левелином вспомнили одну важную деталь, о которой почему-то забыли вам сообщить…

– Забыли потому, что раньше она не казалась нам важной, – уточнил Левелин, – А дело вот в чём: Вчера мы с Оуэном целый час просидели на этом самом месте, дожидаясь Байерли. Время шло – а он всё не появлялся и не появлялся… Наконец, мне надоело ждать, и я сказал: «Да чёрт бы побрал этого волынщика! Может быть, он совсем про нас забыл? Оуэн, давайте откроем люк и крикнем ему, чтобы пошевеливался!»

– А я ответил: «Нет, это лишено смысла!» – продолжил рассказ Оуэн, – «Через люк мы до него не докричимся. (В этом туннеле – никуда не годная акустика.) Давайте лучше спустимся в подвал магазина и покричим через запасную дверь – она выходит как раз в этот туннель!» Мы с Левелином тут же отправились в подвал. Но пробиться к запасной двери нам не удалось – все подходы к ней были заставлены всякими стеллажами, шкафами и ящиками. Без бригады грузчиков там уж точно было не разобраться… В конце концов мы плюнули на это дело и поднялись наверх. Левелин залез в грузовик и укатил домой, а я ещё немного задержался в магазине. Когда Байерли наконец вылез из люка, я уже и сам был готов отчаливать в город… Вот такая небольшая история приключилась с нами вчера! Сегодня мы с Левелином её вспомнили и пересказали Маклуски – а он предложил нам ещё раз спуститься с ним в подвал и показать ему эту запасную дверь. Но мы опять не смогли к ней пробиться – нам помешали те же самые шкафы и ящики, что и вчера. Мы лишь издалека посмотрели на нашу запасную дверь – а тут из-за неё вдруг раздался голос Доддса…

– Одним словом, всё произошло настолько логично, что иначе и быть не могло, – подвёл итог Доддс, – Байерли, ну а теперь-то вы что скажете? Убедил ли вас наш следственный эксперимент? Признали ли вы в нашей сегодняшней световой полоске вашу вчерашнюю?

– Вы совсем сбили меня с панталыку! – Байерли обеими руками вцепился в свою шевелюру и основательно её взъерошил, – Вы хотите сказать, что вчера я видел свет из подвала магазина, а эти два голоса принадлежали Оуэну и Левелину? То есть, я забрёл вовсе не к товарной базе, а к нашему магазину? Довольно смелое предположение… Допустим, эти два туннеля и впрямь сильно похожи; перепутать их в темноте не так уж и сложно. Из-за громкого эха я мог не узнать и хорошо знакомые голоса… Но неужели я, находясь в здравом уме и трезвой памяти, умудрился так капитально заплутать в этих трёх соснах? – засомневался он.

– Ничего удивительного в этом нет, – обнадёжил его Доддс, – В темноте совсем не мудрено заблудиться в малознакомом помещении! Подтверждением этому служит история из моего далёкого детства, которую я рассказывал вам полчаса назад… Примерно такой же случай произошёл и с вами минувшей ночью. Оказавшись без источника света в широкоразветвлённых подземных казематах, вы двинулись вперёд наобум, полагаясь лишь на свою профессиональную интуицию – и она вас не подвела, с первой же попытки выведя в нужный туннель к нужному люку. Но затем ваша интуиция пришла в противоречие с вашими логическими рассуждениями – и вы вообразили, будто находитесь в другом туннеле, возле товарной базы. (Справедливости ради следует отметить, что конечные участки обоих туннелей действительно сильно похожи: И в том, и в другом имеются одинаковые закутки на торце, а металлические скобы и там, и здесь расположены на той же правой стене на одном и том же расстоянии от закутка.) Вняв голосу разума (а не интуиции), вы отправились в дальнейший путь. Вы дошагали по туннелю до узловой точки, отыскали на стене кусок трубы и отсчитали от него четвёртый коридор – и в итоге снова попали в тот же самый туннель, по которому только что туда пришли. (Разумеется, в темноте это обстоятельство ускользнуло от вашего внимания.) Через несколько минут вы вторично прибыли к тому же самому люку и со второй попытки наконец выбрались на поверхность земли… Байерли, вы желаете что-то возразить?

– Минуточку-минуточку! – воскликнул не на шутку заинтригованный Байерли, – Выходит, я дважды пытался вылезти в один и тот же люк? Но позвольте: В первый раз люк был заперт – а во второй я открыл его безо всяких проблем! Сдаётся мне, это были два разных люка…

– Увы, люк оба раза был один и тот же, – опроверг Доддс, – И мы уже догадываемся, почему в первый раз он не открылся…

– Объяснение лежит на поверхности, – немного двусмысленно высказался Маклуски, – Левелин, а ну-ка припомните: В каком месте вы вчера припарковали свой грузовик?

– Да я всегда паркуюсь примерно одинаково… – ответил сбитый с толку водитель грузовика.

– Пожалуй, я могу прояснить этот нюанс! – неожиданно пришёл к нему на выручку Оуэн; поднявшись с лавки, он подошёл ко входной двери магазина и развернулся лицом к грузовику, – Так-так-так… Скажу вам совершенно точно: Когда я вчера вышел из магазина, грузовик стоял примерно на метр дальше и на метр левее, чем сейчас!

– Вот и прекрасно! – обрадовался Доддс, – В настоящий момент правое заднее колесо грузовика находится одним метром ближе и одним метром правее нашего люка (если смотреть на место событий со стороны магазина). Стало быть, вчера вечером это колесо стояло аккурат на вашем люке… Между прочим, Левелин подъехал к магазину уже после того, как Байерли отправился в свою подземную инспекцию – а уехал ещё до того, как Байерли вылез обратно. Как теперь выясняется, он (Байерли) вообще не имел возможности выбраться на поверхность, пока грузовик Левелина был припаркован возле магазина…

Левелин издал некий нечленораздельный звук и едва не сполз с лавки на землю… К счастью, вовремя вернувшийся Оуэн успел подхватить его на лету и усадить на прежнее место.

– В оправдание Левелина спешу выразить уверенность, что это было сделано им безо всякого злого умысла, – продолжил излагать реконструкцию событий Доддс, – Конечно, в темноте он не мог разглядеть этот люк, выкрашенный в защитный цвет и полностью скрытый в траве; ну а после того, как на нём припарковалось столь внушительное транспортное средство, у Байерли уже не было никаких шансов открыть его снизу… Кстати, на верную догадку меня навёл один небольшой эксперимент, который я провёл несколько минут назад в присутствии Байерли: Я тщательно ощупал люк возле торговой базы и попытался осторожно его приподнять. Разумеется, люк оказался заперт; тем не менее, мне без особых усилий удалось слегка пошевелить его вверх-вниз и вправо-влево… А ведь вспомните: Вчера Байерли не смог приподнять первый люк даже на один миллиметр! Очевидно, речь шла не о люке возле базы Гвинфрина, а о каком-то другом, заблокированном более основательным образом. Теперь мы уже знаем, что это был за люк и что это был за образ… Вы упомянули, что в данную минуту возле товарной базы находятся сразу два автомобиля местной службы полиции; не так ли? Судя по всему, им удалось припарковаться более удачно, чем вчера Левелину – то есть, на люк подземных коммуникаций они не наехали ни передними, ни задними колёсами… Вот, собственно, и всё, что я хотел рассказать вам по поводу данной истории! – с оптимизмом закончил Доддс свой проникновенный рассказ.