Древний II. Предатель

– Не может быть, – прошептала она и отошла от парня.

– Именно такой реакции я и ожидал, – проговорил незнакомец и улыбнулся шире.

– Бальтазар! – опустила девушка меч, тихо произнеся его имя таким голосом, будто после встречи с ним надежды никакой нет. Впрочем, в каком-то смысле она была права.

– Да, дочь моя.

Елизавета сделала еще два шага назад и, не отрывая взгляда от вампира, замотала головой.

– Я не твоя дочь.

– Брось, Лиза, – недовольно цокнул мужчина языком. – Разве так встречают любящего отца? – наклонил он голову набок.

– Ты мне не отец, – прошептала она, выставив вперед самурайский меч.

– Но я тебе дал то, что ты сейчас имеешь, – протянув ей ладонь, проговорил Бальтазар. – Я воспитал тебя и полюбил как родную дочь. Я подарил тебе новую жизнь и прошу взамен лишь уважение к себе. Я знаю, что я не идеальный отец и наверно не такой, каким ты его хотела бы видеть. Но я таков, каков есть.

– Ты мне не отец! – повысила голос Елизавета.

– Негоже так дочери относиться к отцу.

Они молча встали в нескольких метрах друг от друга и замерли. В этот момент Герольд, простонав, достал из себя меч и посмотрел на них обоих.

– Ты в порядке? – не проявляя никакого интереса к нему, спросил Бальтазар.

– Да, – не сразу ответил он и поднялся на ноги, после чего вновь глянул на них.

– Я спас тебе жизнь. Она бы тебя убила, если бы не я. Ты это понимаешь?

– Да, – помедлив, ответил Герольд, посмотрев на Елизавету.

– Надеюсь, после этого ты, наконец, выполнишь часть нашей сделки? – помолчав, спокойным голосом проговорил Бальтазар.

Девушка перевела взгляд на него и сдвинула брови. Но меч она по-прежнему держала наготове.

– Ты же не разочаруешь меня, верно? – добавил он спустя небольшое молчание.

– Что ты сделал? – помедлив, спросила Елизавета.

– Я не хотел! – подняв брови, замотал головой Герольд.

– Конечно, хотел, – слегка улыбнулся ему Бальтазар. – Ты этого жаждал и получил. А теперь хочешь отказаться, но уже поздно. Герольд, ступай, – добавил он, помолчав. – Я даю тебе еще один шанс.

Наступило молчание.

Мужчина мотнул головой в сторону, чтобы парень ушел.

– Меч оставь себе. Уверен, он тебе пригодиться.

Герольд несколько секунд постоял на одном месте, после чего направился в ту сторону, куда ушел Бернард.

– Предатель! – с ненавистным голосом произнесла это слово Елизавета, когда парень проходил мимо нее.

– Он не убивал Отца, если ты к этому клонишь, – спокойным и невозмутимым голосом проговорил Бальтазар.

Девушка вначале посмотрела на мужчину, потом вновь перевела взгляд на парня. Тот с виноватым лицом глядел на нее, как провинившийся ребенок, который только что осознал, что совершил большую ошибку.

– Значит, это ты убил Отца? – смотря на мужчину, спросила Елизавета.

– Мне пришлось.

– Зачем?

– Он мешал.

– Кому? – сдвинула брови девушка.

Бальтазар промолчал.

– Под его началом было создано сопротивление, – нарушив недолгое молчание, проговорил мужчина. – Поэтому его пришлось убрать, что мы пытались сделать уже не один раз.

– Мы? – вновь нахмурила брови Елизавета.

– Ну а потом мы встретили Герольда, – не ответив на ее вопрос, добавил Бальтазар. – Парню не особо нравилась политика Отца. Да и вообще он жаждал трона.

– Что за сделку ты заключил с ним? – подумав, спросила девушка.

– Ты еще здесь? – спросил Бальтазар, заметив, что парень не уходит.

Елизавета обернулась назад. Парень с тем же виноватым лицом смотрел на нее. Постояв так некоторое время, он все же ушел, оставив их, наконец, наедине.

– Чего ты хочешь? – помолчав, спросил девушка.

– Я пришел за любимой дочерью, – спокойно проговорил Бальтазар и, протянув ей ладонь, направился к ней.

– Не подходи! – крикнула Елизавета, отступая назад и крепко сжимая в руках самурайский меч.

Мужчина остановился и немного поджал губы.

– А еще я мечтаю о воссоединении семьи, – добавил он, опустив руку. – То, что вы сделали…, – сказал вампир и остановился. – Я готов все простить. Если только присоединитесь ко мне.

– Зачем тебе все это? Зачем все эти убийства?

– А почему бы и нет? – перебил Бальтазар. – Мы те, кем являемся. Мы – убийцы, Елизавета.

– Нет! – со слезами на глазах вымолвила Елизавета. – Этого больше не будет! Я больше не хочу быть такой, какой была раньше!

– Тогда носи маску. Она будет скрывать твое истинное лицо. Где она? – помедлив, добавил мужчина.

Девушка сглотнула, смотря на мужчину, и лицо ее перестало выражать какие-либо эмоции.

– Она ведь носит, а ты нет, – помолчав, сказал Бальтазар. – Или ты думала, что я не знаю о ней? – улыбнулся он. – Я скучал. А ты?

Елизавета еще крепко сжала самурайский меч и стиснула зубы. В один миг она сделала два быстрых шага навстречу ему и взмахнула мечом. Мужчина увернулся от удара и отошел в сторону. Девушка, не медля ни секунды, ринулась в атаку вновь. Но вампир так искусно уклонялся от ее атак, что Елизавета так и не смогла нанести ни одного удара. То ударит сверху – он отойдет в бок, то ударит поперек – он сделает шаг назад…

Девушка остановилась на некоторое время, и Бальтазар спокойно обошел ее стороной.

– Неплохо! – сказал он и улыбнулся ей. – Но равняться на учителя еще далеко.

Эти слова задели чувства Елизаветы, и мужчина это заметил. Именно этого он и добивался. Они вновь остановились в нескольких метрах друг от друга и приготовились. Взгляды их встретились и каждый, словно пытался предугадать дальнейшие действия другого.

Елизавета сделала большой шаг вперед и ударила мечом поперек. Бальтазар отпрянул назад и тут же уклонился в сторону, когда она наносила удар сверху. Девушка попыталась срубить ему голову, но мужчина сделал шаг назад и выгнул спину. Холодное лезвие меча пролетело поперек его горла в нескольких сантиметрах, и вампир встал в оборонительную позу, приготовившись к новой атаке.

– Впечатляюще! – проговорил он и опять улыбнулся. – Ты достойна похвалы. Но только ее, – помедлив, добавил он.

Бальтазар заметил, что в ее глазах появился страх и искорка неуверенности. Елизавета начала сомневаться в своих силах и мужчина это увидел. Она часто сжимала рукоять меча, а ее глаза выражали растерянность.

Елизавета взмахнула мечом и кинулась в атаку на Бальтазара. Мужчина попятился назад, попутно уклоняясь от ее ударов, но так ни разу и не атаковал, хотя шансов у него было несколько. И это удивляло девушку. Впрочем, она хорошо знала, что он непредсказуемый и за его обаятельной улыбкой и харизматичной внешностью скрывается настоящий жестокий убийца.

После серии безуспешных ударов они находились в двух метрах друг от друга. Видя, что он замешкался на секунду, Елизавета закричала и, подняв над головой меч, быстро подошла и нанесла удар сверху. И тут-то произошло самое удивительное. Бальтазар поймал ее самурайский меч двумя руками, и остановив холодное лезвие буквально в сантиметре от своего лица. Елизавета увидела, как между двух его ладоней находился ее меч, а сам мужчина спокойно глядел на нее. Он же, в свою очередь, увидел в глазах девушки полную беспомощность. Ее охватила паника и она замешкалась, не зная, что делать. Глаза Елизаветы выражали ужас и страх и Бальтазар все это видел.

– Превосходно! – сказал он и резким движением вырвал меч из ее рук, выбросив его в сторону.

Девушка растерялась на мгновенье, но все же собралась с силами и встала в боевую стойку, сжав кулаки. Мужчина улыбнулся ей краем рта, и он повернулся к ней боком. Руки находились вдоль его тела, и Бальтазар ожидал дальнейших действий Елизаветы.

– Не сдаешься? – спросил вампир девушку.

Ее лицо стало серьезным и уже никакой растерянности или страха не было в ее глазах. Елизавета быстро приблизилась к нему и между ними началась рукопашная схватка. Но Бальтазар оказался не только искусным бойцом во владении самурайским мечом, хотя он его и не использовал против Елизаветы. Но по тому, как мужчина уклонялся от ее ударов, как он двигался и буквально предугадывал ее следующие действия, можно было понять, что когда-то Бальтазар был учителем девушки и научил ее владеть самурайским мечом. И когда-то в прошлом между ними произошел какой-то конфликт, о котором, видимо, знал только Бальтазар, Елизавета и ее таинственная незнакомка. Мужчина также хорошо владел и рукопашным боем, поскольку он начал эффективно блокировать и уклоняться от ее ударов. Только в этот раз вампир приступил к ответным действиям. На каждые три удара девушки мужчина наносил один. И он всегда был точен и достигал своей цели. Первый удар девушка пропустила в область печени. Она почувствовала сильную боль, но спустя несколько секунд продолжила схватку. Только она началась снова, как Елизавета пропустила новый удар в грудь. Он оказался такой силы, что ее оттолкнуло от Бальтазара на два шага назад. И опять в ее глазах мужчина увидел страх и беспомощность. Вновь она растерялась и вновь у нее появилась неуверенность в своих силах. Но Елизавета снова ринулась в бой и тут же получила сильный удар в нос, а потом и в челюсть. Она потерялась в пространстве и через секунду уже увидела, как лежала на боку на земле.

– Неплохо для начала, но все-таки недостаточно хорошо, – проговорил Бальтазар, обходя ее стороной.

В глазах Елизаветы все поплыло, и она замотала головой. Девушка выплюнула накопившуюся во рту кровь и вытерла губы тыльной стороной руки, после чего она со злостью взглянула на мужчину. От ярости, которая просто кипела в ней, она вонзила когти в землю и, не отрываясь, смотрела на него.

– Я научил тебя многому, – продолжал Бальтазар, двигаясь медленными шагами. – И я считал, что после нашего долгого расставания ты научишься еще чему-то, – мужчина остановился и посмотрел на нее. – Но, видимо, я ошибался.

Елизавета разозлилась и тут вдруг обратила внимание, что ее самурайский меч лежал буквально в двух метрах от нее. Рядом остановился вампир, и девушка посчитала, что у нее появился шанс атаковать внезапно. Она приготовилась и поглядывала то меч, то на мужчину.

– Мы столько с тобой не виделись, – говорил Бальтазар, не глядя на нее. – Неужели ты ничему новому не научилась? В таком случае я предлагаю тебе занять место рядом со мной.

Елизавета кувыркнулась вперед, подобрала самурайский меч и, быстро развернувшись, нанесла удар снизу. Вампир успел отступить назад, но все же холодное лезвие достигло своей цели. Кончик меча прорезал под углом ему грудь, шею и задел щеку. Бальтазар попятился назад, подняв руки и остановился. Елизавета присела, выставив одну ногу в сторону, и подняла над головой меч, направив его лезвие на мужчину.

Вампир провел рукой по шее, и на ней осталась кровь. Он попробовал ее кончиком языка и улыбнулся.

– Давно я не чувствовал своей крови, – проговорил Бальтазар и посмотрел на девушку. – Это означает «нет?».

Елизавета промолчала и стояла в прежней позе.

– Что ж, будь по-твоему, – тихо сказал мужчина и достал из ножен самурайский меч.

Он выставил холодное оружие в сторону и замер. В один миг он сорвался с места и ринулся в атаку. Блестящие холодные острые лезвия мечей столкнулись вместе, и началась битва ученицы с учителем. Бальтазар превосходил Елизавету во всем: в росте, в скорости, в движениях, в атаке и т.д. Только вот в этот раз девушка была намного собранная, нежели раньше. Она уверенно ставила блоки, уклонялась от его атак и в то же время наносила свои удары. И даже успела несколько раз его ранить и порезать его одежду. Холодное каменное лицо ее с бесстрашными глазами не выражало никаких эмоций. Сам же мужчина сражался как разъяренный зверь. Глаза его стали красными и словно налились той яростью, которую он сдерживал в себе. Возможно, из-за того, что Елизавета не присоединилась к нему.

В очередной раз их самурайские мечи столкнулись вместе и они разошлись в стороны. Их пристальные взгляды не отрывались друг от друга, и вампиры медленно двигались в разные стороны. Потом они остановились и замерли.

– Твои друзья ведь не знают кто ты, верно? – спросил Бальтазар.

– Им и не нужно знать. Прошлое есть прошлое, – отвечала Елизавета, не отрывая от него взора.

– А твой возлюбленный Роберт? – поинтересовался мужчина. – Ты умереть за него готова? – помедлив, добавил он.

– Лучше умереть за него, чем за тебя, – ответила девушка и, закричав, бросилась на него, подняв над головой меч.

Бальтазар блокировал ее удар своим мечом, и схватка продолжилась с новой силой. Глаза его по-прежнему сияли красным цветом, что выделяло его среди остальных кровососов. Обычно у вампиров при нападении или защите, когда они выпускали клыки и когти, роговица глаза видоизменялась и становилась как у кошек. Зрачок тоже изменялся и вытягивался вдоль. При этом цвет глаз оставался прежним как при человеческом образе. У Бальтазара все оказалось совсем не так. Глаза его были карими, но вот сейчас, когда он сражался с Елизаветой, они уже были красными. Это указывало на тот факт, что вампир был не такой, как все остальные. И девушка это знала из своего прошлого.

Елизавета парировала очередной удар Бальтазара и порезала ему плечо. Мужчина поморщился от боли и прорычал, отойдя в сторону от девушки. Она остановилась, выставила вперед ногу и, держа самурайский меч сбоку обеими руками, приготовилась к продолжению боя.

– Я не хочу тебе навредить, дитя, – проговорил Бальтазар.

– Ты уже навредил, сделав меня такой, – ответила ему Елизавета и вновь бросилась в атаку.

Мужчина воткнул меч в землю и попятился назад. Девушка нанесла два удара сверху, от которых вампир увернулся и еще успел ударить ее ногой в живот. Она согнулась на секунду от боли, но тут же выпрямилась и махнула мечом поперек, чтобы срубить ему голову. В этот момент Бальтазар быстро отодвинул одну сторону плаща и взял приготовленный металлический шприц, который дал ему Герольд. Он нагнулся, и холодное лезвие пролетело над его головой. Вампир быстро прошел рядом с ней, развернулся и, схватив ее за шею, вонзил иглу шприца ей в сердце. Елизавета ахнула и остановилась, а руки сами собой опустились. Его содержимое быстро ввелось в тело девушки, и она раскрыла рот.

Бальтазар отпустил ее и Елизавета, повернувшись, взмахнула мечом, но его лезвие пролетело рядом с вампиром, поскольку он успел отойти назад. В глазах девушки все расплывалось и ее зашатало в стороны. Но она старалась держаться на ногах и взяла меч обеими руками. Елизавета пошла в атаку, но ее удары были медленными и неуклюжими. От каждого взмаха меча ее шатало в стороны, и она чувствовала, как теряет силы. Слабость одолевала над ней вверх и, в конце концов, девушка выронила меч.

Изо рта Елизаветы потекла кровь, и она упала на колени. А Бальтазар, не отрываясь, внимательно смотрел на нее, и по его лицу было видно, что мужчина испытывал некоторое удовольствие от того, что происходило с девушкой.

– Что ты сделал со мной? – прошептала она, давясь собственной кровью. Она уперлась руками в землю, чувствуя режущую боль по всему телу, как будто сотня ножей ее резало изнутри. Все ее тело сводили судороги, и она корчилась от боли, ощущая при этом полную слабость. Елизавета даже не могла нормально пошевелить руками или ногами: они переставали ей подчиняться.

– Испытал на тебе ваше новое оружие, – проговорил Бальтазар, подойдя к ней и присев рядом. – Правда, оно еще находится в стадии разработки. Но я даже и не подозревал, – помолчав, продолжал он, рассматривая ее почти парализованное тело, – что оно настолько эффективно. Кровь, смешанная с серебром. Ее частицы, попав внутрь вампира, начинают его разрушать изнутри. Не знаю сколько по времени продлиться этот эффект и выживешь ли ты, но в одном я уверен точно: ты сейчас испытываешь ужасную боль, – прошептал мужчина девушке на ухо. – Прости меня, родная, но ты сама приняла такое решение.

Бальтазар встал и ушел, прихватив с собой свой меч. Елизавета проводила его только взглядом. И не прошло минуты, как мужчина скрылся из виду.

Весь окружающий мир для Елизаветы стал расплывчатым, и ей требовалась помощь. Поскольку она была приближенной персоной к Отцу, она слышала, что Орден разрабатывал новое оружие против вампиров. Естественно об этой информации мало кому было известно. Все хранилось в тайне в целях безопасности. У нескольких добровольцев вампиров брали кровь и использовали ее не только в экспериментах над созданием нового оружия, но и для того, чтобы разработать вакцину. Анаксимандр неустанно верил, что от вампиризма можно избавиться. Поэтому в лаборатории Ордена изучалась кровь вампира вдоль и поперек: свойства, что на нее влияет, как она взаимодействует с кровью других вампиров и т.д. Оказалось, что если обычный вампир выпьет кровь какого-нибудь другого кровососа, он сможет восстановить свои силы и даже насытиться. То есть ничего с его кровью не происходило. А вот если вампир вкусил человеческую кровь, то он менялся не только внешне, но и внутренне. Его кровь видоизменялась, но что оказалось удивительным, абсолютно не влияла на кровь обычных вампиров из Ордена, которые употребляли только кровь животных. Ею тоже можно было насытиться. Это с одной стороны Анаксимандр считал вампиризм болезнью, от которой можно каким-то образом излечиться. С другой стороны Отец полагал, что это проклятье. И для этого он создал тайный отдел, в который входили не только его приближенные, но и другие члены Ордена. Круг их оказался невелик. Большое количество могло привлечь внимание посторонних. Роберт не входил в это число. Анаксимандр хотел, чтобы он занимался пока только развитием Ордена. Отдел изучал мифы и легенды о вампирах, которые вообще существовали у различных народов, отправлял группы вампиров в разные уголки света, чтобы найти то, что поможет избавиться от проклятья, а также общался с ведьмами. Старались разговаривать с теми ведьмами, которые вели отшельнический образ жизни. Такие обычно жили где-нибудь глубоко в горах или лесах. С городскими вести разговор смысла не имело: в большинстве своем это оказывались обычные молодые ведьмы, которые использовали простую примитивную магию для удовлетворения своих жизненных потребностей: привлечь внимание мужчины, заработать деньги, поесть бесплатно в каком-нибудь ресторане и т.д. Поэтому искали только отшельниц, которые могли знать не только серьезную, но и древнюю магию, которая использовалась многие сотни лет назад. После их разговоров у многих вампиров из отдела складывалось впечатление, что некоторые из ведьм как будто что-то знают, но молчат или не хотят говорить. Но все же нашлась одна, которая рассказал древнюю легенду об особых ведьмах, о которой читатель узнает далее.

Елизавета сорвала кулон с шеи и упала набок. Она опустила голову на вытянутую руку и смотрела на него, пытаясь сосредоточиться на нем. Судороги ее медленно заканчивались и рука, держащая кулон, разжималась. Девушка умирала. Вдруг возле нее образовалось свечение, и через секунду рядом с ней появилась таинственная незнакомка.

– Лиза! – крикнула она. – Лиза! – девушка упала перед ней на колени. – Господи! Лиза, что с тобой?!

Елизавета едва шевелила губами, как будто старалась ей все рассказать, но ничего не выходило. Лишь только кровь текла изо рта.

Незнакомка быстро огляделась, словно что-то искала, после чего прикоснулась к девушке и быстро проговорила:

– Я все сделаю! Я все сделаю!

Она быстро встала, подбежала к дереву напротив Елизаветы и сняла с шеи круглый амулет, сделанный из дерева. На нем было изображено густое зеленое дерево, а под ним черная земля. Девушка прислонила амулет к дереву и прижала его ладонью. Незнакомка закрыла глаза и проговорила:

– Амелия – владычица земли и зеленых лесов, призываю тебя! Явись ко мне! Твоя помощь мне нужна!

Дерево вдруг затрещало и незнакомка, открыв глаза, отошла от него. Ветви ее зашевелились и поднялись вверх, обнажив ствол. По нему от самых корней прошла трещина на высоту трех метров, из которой в огромном количестве начал быстро прорастать мох и покрывать ствол дерева возле трещины, будто оно только что получило рану, и из нее сочилась кровь. Через несколько секунд все закончилось, и дерево перестало трещать. Наступила тишина. Незнакомка стояла на месте в ожидании, что будет дальше. Она удивилась тому, что произошло. Видимо, девушка предполагала, что все будет происходить иначе. Но судя по ее решительным действиям, она это делала уже не раз.

Мох вдруг зашевелился и порвался как бумага. Из него появилась обнаженная женская нога, которая ступила на землю. Потом показались ухоженные красивые руки, и они раздвинули растение в стороны. И уже через одно мгновенье из дерева вышла прекрасная и статная девушка, выглядевшая старше Елизаветы и таинственной незнакомки. Она голыми ногами наступила на землю и приблизилась к ним. Зеленые волосы ее спускались ниже плеч, а из-под зеленых бровей на девушек смотрел пристальный взгляд. Ее зеленые глаза излучали любовь и заботу, и она глядела на них так, как смотрит любящая мать на своих детей. Естественные губы гостьи и длинные ресницы тоже оказались зелеными и подчеркивали ее утонченность. Скулы были овальными, а нос маленький. Девушка предстала перед ними полуобнаженной, и ее тонкое светло-зеленое платье с глубоким вырезом едва скрывало великолепную женскую грудь с розовыми набухшими сосками, которые виднелись сквозь нее. Платье покрывало все ее тело вплоть до кистей рук и заканчивалось чуть выше колен. Начиная от пупка, который, кстати, тоже хорошо был виден и выглядел прелестно, оно становилось темно-зеленым и скрывало ее гениталии. Но если хорошо присмотреться, то можно было разглядеть ее благолепные бедра и обворожительные упругие ягодицы. Казалось, девушка не стеснялась своей наготы. Но она выглядела уверенной, как будто находилась у себя дома. Но не только красотой своей она удивила Елизавету, которая смотрела на нее с широко открытыми глазами. И хоть в ее глазах все расплывалось, она пыталась рассмотреть гостью. От нее веяло неведомой силой, которую почувствовала как таинственная незнакомка, так и Елизавета, пытавшаяся понять, что это за неизвестная ей сила, которую она впервые ощущала. Но в одном девушка оказалась убеждена: эта гостья не являлась ни вампиром и ни оборотнем, а была нечто иным.

В памяти Елизаветы на мгновенье пронеслось воспоминание о последних минутах жизни Анны. Тогда они находились в доме. Служанка стояла на коленях, склонив голову, и из ее глаз текли слезы. Руки опустились сами собой, и пальцы касались пола. Сбоку от нее стояли рядом Елизавета и Ладимир. Княжеская дочь держала в руке его меч и со слезами на глазах глядела на Анну. Она боялась поднять на нее оружие и рука просто не двигалась.

– Простите меня, ваша светлость! – сквозь слезы проговорила служанка.

Елизавета попыталась сглотнуть, но не вышло: мешал колючий комок, который застрял в горле. С ресниц одного глаза сорвалась большая слеза, разбилась о миловидное личико девушки и упала на пол.

Ладимир прикоснулся к ее руке, в которой она держала меч, и посмотрел на нее.

– Я сделаю, – тихо сказал он ей, видя, что она не может поднять меч.

Мужчина разжал ее холодные пальцы и забрал у нее оружие.

Елизавета отвернулась и отошла от них. Она приоткрыла рот и из глаз потекли слезы.

Ладимир крепко сжал меч и поднял его над Анной.

– Береги их, – прошептала она, не поднимая головы, чтобы посмотреть на мужчину.

– Да, – помолчав, тихо ответил он и, вдохнув воздух, махнул мечом.

Елизавета дернула плечами, испугавшись, когда услышала звук разрезающего плоть лезвия. На пол упала голова Анны, отчего княжеской дочери стало холодно на душе. Только что она лишилась дорогого и близкого ей человека. Она чувствовала, что из ее сердца только что вырвали всю ту любовь, которую Анна испытывала к ней с самого ее детства. Отныне от нее остались лишь только воспоминания. Взгляд Елизаветы был потерянным. Она не знала, что теперь делать.

– Здравствуй, дитя, – ласково поздоровалась девушка и ее зеленые губы растянулись в лучезарной улыбке, из-под которых пробивались белоснежные зубы, когда таинственная незнакомка склонилась перед ней на одно колено. – Явилась я на зов твой. Посмотри на меня, дитя. Не бойся.

– Благодарю тебя, Амелия, – ответила ей та, подняв на нее взгляд. – Взываю я к твоему милосердию! Твоя мне помощь нужна! – проговорила она и посмотрела на Елизавету. – Прошу тебя: помоги! – перевела девушка взор на гостью.

Амелия поглядела на Елизавету, которая не отрывала от нее взгляда и уже теряла сознание, потом вновь устремила взор на незнакомку и ответила:

– Да будет так.

Она протянула к ней руки и из-под земли вылезли корни дерева, из которого гостья только вышла. Они как длинные змеи извилисто ползли к Елизавете. Девушка наблюдала за всем этим с полузакрытыми глазами и уже не двигалась, слегка приоткрыв рот. Корни подобрались к ней, прокололи ей руки и залезли под кожу, после чего полностью обвили ее тело и потянули к дереву. Под ним провалилась земля, и они затянули Елизавету в яму, после чего земля вновь выровнялась.