Путь Кровавого владыки. Том 2. Восхождение неудачливого бога

– Я тогда был очень юн, но, насколько помню, драконы имели неплохой вес во дворце.

– А сейчас я, будучи драконом, никого веса во дворце не имею?

– Думаю, нет. К тому же, ты не бог, а раньше все драконы были богами. Но если ни ты, ни Шан Хэ не заявите о себе, так и не будете иметь никакого веса при дворе, ведь мой отец просто так на блюдечке этого не подаст.

Принц заметил весьма справедливо: кто в здравом уме захочет делиться браздами правления, тем более с чужаками, зарекомендовавшими себя как выскочки, бунтующие против правил? Если Син Ю захочет что-то изменить в Небесном царстве, прежде всего должен доказать свою силу: только если он станет богом, его будут слушать. Насчет Шан Хэ он не сомневался – у брата достаточно таланта вознестись.

– Как думаешь, – проговорил Син Ю, – у меня есть шанс стать богом? Если да, то каким?

Руководивший ими стражник резко сказал:

– Так и будете трепаться? Проходите внутрь. – Он указал на раскрытые двери здания.

Они с Шен Лином направились в указанном направлении, но принц между делом все равно ответил:

– Я думаю, главное упорство и сила воли. Вознесение происходит не из-за высоких духовных сил. Небеса выбирают тебя за какие-то качества, а что это будет – известно только тебе, потому что оно кроется в глубине твоей души.

С такими словами принц переступил порог Оружейной.

Глава 28. Зеркало демонов

Син Ю зашел в Оружейную следом за Шен Лином. Глазам отрылся просторный зал. На стойках, что располагались по всему периметру, хранилось всевозможное оружие. Помимо традиционных мечей тут были луки, арбалеты, булавы, хлысты, ножи, кинжалы, а также артефакты. Взгляд Син Ю вдруг зацепился за перламутровый, слегка розоватый шарик, хранившийся на мягкой подушке. Син Ю остановился на полпути. Узнавание вспыхнуло сразу, и его затопила волна негодования.

– Как вы можете! Это же Жемчужина из моего моря! Почему она хранится здесь? Ей следует быть в морской воде! Она не артефакт!

Син Ю хотел к ней приблизиться, но стражники подхватили его за локти и толкнули к расположенной в конце зала двери, как бы показывая, в каком направлении ему следует идти.

Шен Лин смерил их яростным взглядом.

– Не смейте распускать руки! – Следом он повернулся к Син Ю. – О чем ты говоришь?

Син Ю указал рукой на шарик.

– Я знаю эту Жемчужину. Она жила во дворце Морского короля. Вот так, значит, Небесное царство поступает с пострадавшими жителями? Пленяет их, запирает…

– Уверен, что это она?

Син Ю даже не сомневался, он отлично помнил Жемчужину, которую однажды спас.

– Абсолютно.

Шен Лин немного подумал, а потом мягко сказал:

– Давай не сейчас. Разберемся с этим позже. Даю тебе слово, что узнаю, в чем тут дело.

Син Ю решил, что сейчас они и правда не в том положении, чтобы кому-то помочь.

Делать нечего, они двинулись к двери. За ней был узкий коридор, который вывел к уходящей под землю лестнице. Спускаясь, Син Ю тревожился: выглядело так, будто их собирались запереть в темницах.

– В хранилище спрятаны самые необычные артефакты, – поделился Шен Лин и добавил чуть тише: – В том числе отобранные у демонов.

Как оказалось, под Оружейной за большой металлической дверью, которую открыли с помощью ключа и духовных сил, был еще один просторный зал, походивший на сокровищницу. Многие предметы здесь были выполнены из ценных металлов и украшены драгоценными камнями. Однако у Син Ю они вызывали только тревогу, потому что аура вокруг них клубилась темная – наверняка большая часть была из мира демонов.

Стражники вывели их в центр зала: Син Ю понимал, что сначала их лишат духовных сил, но кто это будет делать? Скорее всего, Его величество.

Стоило об этом подумать, как материализовался император собственной персоной.

Как обычно рядом с десятым сыном Его величество держался холодно и пренебрежительно.

– Сегодня эти двое изменников Небесного царства будут лишены духовных сил, – бросил император, словно хотел разобраться со всем поскорее. – После того, как они пробудут в Зеркале демонов, отправить их обратно на свои места.

Син Ю понял, что его отправят на Горные вершины, а Шен Лина – в мир людей, а значит, они с принцем вновь долго не смогут увидеться.

С ничего не выражающим лицом император вскинул руку, выпуская в воздух круглую печать, которая заискрилась ярким светом и пустила щупальца энергии в их тела. Син Ю показалось, будто из него вытягивают жизнь – печать капля за каплей забирала духовную силу. Ранения в груди опять дали о себе знать, его словно насквозь пронзали тонкие иглы. Сейчас он не стал храбриться и терпеть, зажмурился и согнулся от боли. Обстоятельства выводили из себя: и без того слабый дух, его словно нарочно делали еще слабее!

Син Ю скосил взгляд на Шен Лина: тот, как и прежде, держался с покорностью, в глазах была пустота. Когда отец причинял ему страдания, принц всегда словно пропадал, оставалось лишь тело, с которым можно делать что угодно. Син Ю этого не понимал – почему принц не борется и не даёт отпор?

Когда последняя капля силы покинула его тело, Син Ю упал на колени. Печать ещё продолжала тянуть ци Шен Лина, потому что у принца ее было куда больше.

Вскоре экзекуция закончилась, и печать вернулась в руку к хозяину. Император убрал ее в рукав и взглянул на сидящих на полу виновников, как на насекомых, которые больше не стоили его внимания.

– Теперь отправьте их в Зеркало.

Только Его Величество испарился, как принц будто ожил. Он подобрался к Син Ю и осторожно заглянул ему в лицо.

– Ты как?

– Ничего страшного, просто начинаем все сначала. – Син Ю вымученно улыбнулся, стараясь не терять позитивного настроя.

Но в душе все равно залегла тень печали. Все вокруг твердили, что хищение чужой ци – путь демонов, но прямо сейчас Его величество запросто выкачал их силы. С другой стороны, он сделал это не напрямую, а с помощью какого-то артефакта. Если отобранную ци уничтожат, то за темные практики считаться не должно, так ведь? И все-таки Син Ю казалось, что это не совсем правильно. Если законы природы едины для всех, то почему есть те, кто находит лазейки, чтобы их нарушать?

Главный стражник повернулся к ним и объявил:

– По приказу Его величества вы отправляетесь на испытание в Зеркало демонов. Суть заключается в том, что вы должны одолеть запечатанных там злых духов. Если победите, сможете выйти, а если нет… – он замолчал, нагоняя тревогу. – Его величество приказал не доставать вас оттуда сто лет. Если ваши помыслы плохи, все это время вы проведёте во власти этих гнусных существ.

– То есть как? – возмутился Син Ю. – На сто лет без духовных сил в предмете, где заточены демоны?!

Он не ожидал, что это наказание по времени будет почти равняться его проживанию на земле Звездного водопада. Что говорить – Син Ю после воплощения еще и пятидесяти лет не прожил, а тут должен провести лучшие годы жизни в заточении среди демонов!

С другой стороны, это всяко лучше смерти. А еще он будет не один, так что они с Шен Лином смогут друг о друге позаботиться.

Стражник не стал ничего объяснять, потянул их обоих с помощью духовных сил в сторону стоящего неподалёку неприметного зеркала с черным стеклом: оно было столь темным, что ничего не отражало. Злая энергия, кружившая вокруг него, пробежалась холодком по телу. В считанные секунды она обволокла двух новых жертв и втянула в круглое зеркальное нутро, будто гигантская пасть их целиком заглотила. Мир вокруг Син Ю померк: казалось, кто-то разом вытянул все краски. Собственные руки и одежды стали казаться почти серыми, а вокруг не было ничего, только непроглядная, клубящаяся тьма. Син Ю с шорохом развернулся, оглядываясь по сторонам и пытаясь разглядеть хоть что-то, но внутри зеркала мир состоял только из тьмы.

– Здесь ничего нет, – мрачно сказал Шен Лин. – Даже не пытайся что-то найти.

– И что мы будем тут делать целых сто лет?

Земля Звездного водопада хоть и была маленькая, но там хотя бы было где погулять!

– Не стоило тебе вмешиваться, – с грустью сказал Шен Лин. – Сейчас был бы на Горных вершинах.

– Я не жалею о том, что сделал, просто поражаюсь жестокости Его величества. Он всегда выдумывает такие наказания для тебя?

Шен Лин сложил руки на груди.

– Он правит целым Царством, поэтому не может кого-то выделять, даже если это собственные сыновья.

Син Ю подозрительно сощурился.

– Ты оправдываешь его действия?

– Надо смотреть правде в глаза, я серьезно повинен, поэтому заслуживаю всего, что со мной происходит.

– Или это он тебе внушил.

Шен Лин его будто не услышал.

– Но всего, что со мной происходит, не заслуживаешь ты. Тебе совсем здесь не место.

Син Ю не хотел слушать новую порцию самобичевания принца – а он опять бы завёл песню, что из-за него Син Ю только страдает, – поэтому вытащил из рукава бутылёк с пилюлями и откупорил крышку.

– Ты сказал, они помогут восстановить духовные силы, – Син Ю сразу проглотил один шарик, на вкус напоминающий травяной отвар, и протянул бутылёк Шен Лину. – Хорошо, что ты ее дал, нам это очень поможет.

– Я не буду, это только для тебя, свои силы я и сам способен восстановить.

Син Ю крепко стиснул бутылёк, борясь с раздражением.

– Поскольку теперь мы друзья и общаемся совершенно иначе, я тебе прямо скажу: меня раздражает твое упрямство. Прошу, выпей одну пилюлю, иначе я не посмотрю, что ты принц, и заставлю тебя ее съесть.

Жесткий тон повлиял на Шен Лина, с озадаченным лицом он взял протянутый бутылёк, вытряхнул себе на ладонь один шарик и проглотил его.

– Отлично, – Син Ю немного успокоился, убирая пилюли обратно в рукав, – надеюсь, нам это поможет одолеть демонов. Ты не знаешь, кто именно здесь обитает?

– Я думаю, никто не знает. Чтобы проверить, нужно их либо высвободить, либо забраться сюда, а этого никто не делал.

– Видимо, нас сделали первопроходцами.

– Можно рассудить логически: поскольку заточенные здесь демоны были чьими-то слугами, вряд ли они слишком сильны. Скорее всего, просто вредители. Обычный небожитель запросто может с ними справиться. Я думаю, если бы при нас остались духовные силы, мы выбрались бы из этой ловушки в считанные мгновения.

Выводы принца вполне походили на истину, однако Син Ю казалось, что все не так просто: если демоны и впрямь вредители, с которыми легко справиться, Его величество не назначил бы это наказание. С его жестоким нравом виновники должны страдать, а значит, ожидать тут стоит чего угодно.

Вскоре, его мысли подтвердились.

Рядом раздался пугающий женский хохот, эхом разнесшийся по темному пространству. Син Ю и Шен Лин завертелись на месте, пытаясь отыскать незваного гостя. Демоническая женщина продолжала хохотать и, судя по всему, кружилась вокруг них на высокой скорости.

– Шен Лин, о каких демонах ты знаешь? А то я за свою жизнь почти никого не встречал.

– Нельзя их выделить в какие-то особые группы, демонов столь же много, как и духов.

– Но все же что они могут с нами сделать и как с ними бороться?

– Демоны питаются ци и эмоциями, так как с эмоциями тоже выпускаются духовные силы из меридианов. Думаю, поскольку наши резервы пусты, демоны попытаются забраться к нам в головы, чтобы выжать остатки.

Смех девушки стал еще громче, а в следующий миг перед Шен Лином резко появилась незнакомка. Принц дернулся назад. Девушка парила в воздухе, облаченная в ярко красные одежды, а за ее плечами развевались белые волосы. Молодая, внешне очень привлекательная, но черные глаза и безумная улыбка вызывали отторжение.

– Ты сам это сказал, симпатяга. – Она провела пальцем с длинным черным ногтем по щеке Шен Лина. – Если у вас нет духовных сил, я даже не стану тратить время и сразу залезу вам в головы.

Она дернулась на Шен Лина, чтобы схватить его когтистой рукой за горло, но принц увернулся.

– Ты слабый демон. – Шен Лин кивнул на ее белые волосы. – Ты слишком долго пробыла без питания и обессилела.

Тут Син Ю схватился за свои пряди. И правда признак слабости? Только у него волосы отливали алмазными искрами, как чистый снег в ясную погоду, а у девушки они были будто лишены красок. Может, это означает нечто другое?

Девушка усмехнулась, почти оскалилась.

– Думаешь, я слабый демон? Сейчас мы это проверим.

Син Ю не сомневался, что в сражении Шен Лин будет куда сильнее демоницы, но девушка собиралась вовсе не драться: в ее глазах мелькнул алый отблеск, и принц замер, словно его околдовали. Син Ю сорвался с места, чтобы оттолкнуть демоницу, но та с коварным смешком растворилась в воздухе и захохотала.

– Шен Лин! – Син Ю потряс принца за плечи.

Глаза принца заволокла тьма, зрачков не было видно, и Син Ю растерялся.

Что она сделала? Это какое-то проклятие? Шен Лин сможет снова нормально видеть?

Как оказалось, Шен Лин будто переместился в другое место. Поначалу он просто стоял, словно выслушивал какой-то приказ, а потом свалился на колени и склонил голову. Син Ю совсем не знал, что делать. Тут Шен Лин вытащил из волос серебристую шпильку, перехватил ее на манер кинжала и резко всадил себе в ладонь.

– Ваше высочество! – с испугу вскрикнул Син Ю и сел рядом с ним, чтобы отобрать опасный предмет, но Шен Лин сопротивлялся и пытался всадить себе шпильку в ногу.

Серебро украшения уже полностью измазалось в крови, но принц будто этого не замечал, и ему как воздух нужно было проткнуть себя еще пару раз.

Син Ю в панике вскричал:

– Шен Лин, ты понимаешь, что делаешь? Эта демоница тебя околдовала! Я не знаю, что она внушает тебе… Я… сейчас.

Он сложил перед собой два пальца и собрал крохи своей ци, какие успели появиться после принятия пилюли – может, они помогут рассеять колдовство демоницы? Проделывая это, он не успел остановить Шен Лина, и тот все же всадил себе шпильку в бедро. На светлом одеянии словно расцвёл кровавый цветок. Син Ю выпустил энергию из пальцев, но тут Шен Лин резко толкнул его в грудь, и Син Ю отлетел на несколько шагов. Ци развеялась в воздухе, так и не успев достигнуть принца. Показалась демоница в красном платье и втянула развеянную в воздухе энергию. Ее волосы частично почернели, но белых прядей оставалось больше. Ярко накрашенные алые губы растянулись в довольной улыбке, а следом демоница вытянула руку над принцем и стала что-то поглощать.

Син Ю с трудом поднялся, коря себя за неуклюжесть: все свои духовные силы он, получается, потратил на то, чтобы подпитать это злобное создание! На шатающихся ногах он побрел к девушке, желая ее остановить. Забирая что-то из тела принца, она явно накапливала энергию и ее волосы становились все чернее.

Вряд ли Син Ю сможет с ней справиться, но он не собирался так просто сдаваться.

Заметив, что он подбирается, девушка только хмыкнула:

– Ты совершенно слабый небожитель, даже не знаю, смогу ли что-то вытянуть из тебя. У этого хотя бы судьба трагичная. Знаешь, что он делал? – она вскинула брови и пугающе улыбнулась. – Я вернула его мысленно в прошлое. Отец однажды наказал его, заставив собственными руками пятьдесят раз воткнуть в себя шпильку его матери. Принцу ничего не оставалось, как на глазах отца протыкать себя, представляешь?

Она засмеялась, словно видела в этом что-то забавное.

Син Ю одновременно одолели и ярость, и страх: император на протяжении жизни творил ужасные вещи с десятым принцем, можно было не сомневаться – о чем знал Син Ю, было лишь толикой. Происходящее с Шен Лином было жутким, а демоница увидела что-то смешное!

– Замолчи!

Не осознавая себя, Син Ю вытянул левую руку и схватил девушку за шею. Она подняла на него насмешливый взгляд. Волосы ее теперь были полностью черные, а значит, она собрала достаточно сил. Прекрасно осознавая, что Син Ю ей не соперник, она не сильно тревожилась. Син Ю же почувствовал в глубине души незнакомую холодную решимость. Похоже, в нем еще осталась ци: видимо, эмоции выжимали все остатки из жил. Такое действительно может быть, об этом говорили еще на уроках. Даже после обнуления резервов, в меридианах остаются капли духовных сил, но их ничтожно мало. Если бы Син Ю не принял пилюлю, может, и не смог бы воспользоваться этими крохами.

– Что ты можешь со мной сделать? – хмыкнула девушка. – Давай найдём страшные воспоминания и у тебя.

Ее глаза засветились красным – Син Ю смотрел в них, но ничего не чувствовал. Из его левой руки вдруг полилась тьма, которая медленно расползлась по телу демоницы. Нет, похоже, из-за эмоций зашевелились вовсе не крохи светлой ци…

Демоница обеспокоилась.

– Ты не небожитель? Демон среди богов? Мы на одной стороне. Можем заставить этих проклятых высокомерных выродков поплатиться за то, что они с нами делают!

– Мы не на одной стороне, – холодно ответил Син Ю.

Тьма уже обволокла тело девушки, сковала ее по рукам и ногам. Син Ю чувствовал, что с каждым мгновением становится сильнее. Видимо, светлые силы обнулили, но темные еще оставались, ожидая, когда им наконец позволят растечься по меридианам. Син Ю забылся от приятных ощущений – он будто долгое время ходил зажатый и напряженный, а теперь наконец расслабился. Захотелось заполучить еще больше этих приятных сил. Его глаза покраснели, и он стал вытягивать ци демоницы.

Девушка скорчилась от боли, из ее глаз двумя алыми дорожками потекла кровь. Если бы она не успела напитаться энергией принца, то Син Ю в миг осушил бы ее, превратив в сушеную мумию.

Спасая свою жизнь, демоница забралась Син Ю в голову. Найти что-то печальное в его прошлом она бы не успела, но чары работали и в обратную сторону – она перетянула его в свой кошмар.

Через мгновение Син Ю мысленно провалился в какой-то совершенно иной мир.

Глава 29. Белый дракон узнает правду о Рассеивании

Эмоции и ощущения разом затухли, опьянение от использования темных сил испарилось. Син Ю даже не осознал до конца, что мгновение назад творил. Его взору открылись незнакомые виды. Краски здесь были серые и мрачные. Казалось, земля покрыта застывшей лавой после извержения вулкана, а в воздухе, подобно снежинкам, витают ошметки пепла. Если раньше в этих краях и была растительность, то сейчас она погребена под толстой коркой некрасивого черного камня.

Син Ю сразу понял, что каким-то образом оказался на территории демонов.

Пейзажи выглядели удручающими и было трудно представить, чтобы здесь кто-то обитал. Но, к удивлению Син Ю, среди этих уродливых скал не только жили, но и проводили свадьбу. Красные полупрозрачные материи свисали с камней, колыхаясь на легком ветру. На черном песке стояли столики для гостей с уже приготовленными рюмками и кувшинами с вином. Местность совсем не создавала праздничного настроения, но Син Ю задумался, что, возможно, у здешних обитателей просто не оставалось иного выбора? Если бы могли, они переселились бы в более красочные края, но по какой-то причине им приходилось жить на пепелище после извержения вулкана.

– Это был день моей свадьбы, – раздался печальный голос.

Син Ю вздрогнул и повернулся: рядом стояла та демоница из Зеркала демонов. Теперь она не выглядела злобной, не нападала, только глядела остекленевшим взглядом на приготовленную к церемонии площадку. Син Ю уже догадался, что происходит: он душил ее, и она решила отвлечь его, утянув в свои воспоминания. Син Ю посмотрел на свою руку. Кажется, перед тем как сюда попасть он использовал темную ци. Выходит, Король демонов не просто ранил его своими силами. Если нет светлых, то тьма в ядре остается без контроля. Син Ю превратился в какого-то полудемона-полудуха. Но здесь, в этом воспоминании, его ци не откликается, а значит, драться с демоницей нет смысла. Сейчас они лишь призрачные наблюдатели прошлого.

– Зачем мне это показываешь? – настороженно спросил Син Ю.

Демоница повернулась к нему и грустно улыбнулась. Син Ю поймал себя на мысли, что после того, как с ее лица сошел злобный оскал, она выглядит очень даже привлекательно. Красивое лицо в форме перевернутого треугольника, ровная кожа, большие губы – она могла бы стать видной красавицей даже на Небесах.

– Не хочу, чтобы ты меня убивал. Не знаю, кто ты такой, но чувствую, что куда сильнее. Возможно, если покажу тебе свое прошлое, ты меня пожалеешь и отпустишь.

Син Ю немного удивило, что демоница признала его силу и почти что молила о пощаде, но не подал виду. Он что, и правда ее чуть не убил?

– Зачем мне жалеть ту, которая не собиралась жалеть нас?

– Я ненавижу небожителей. – Она повернулась к свадебной площадке, и по ее щеке скатилась слеза, хотя взгляд полнился холодной ненавистью. – Но ты – другое дело.

– Я тоже небожитель.

– Уверен?

Син Ю задумчиво поджал губы. На словах он и правда небожитель, но нутром принадлежит двум царствам – Светлому и Темному. Если демоница увидела его темную энергию, ее нельзя оставлять в живых. Син Ю даже похолодел от этой мысли. Раньше он не задумывался, что делать, если кто-то узнает его тайну. Он спрятал руку под широким рукавом и крепко стиснул кулак. Что тут рассуждать: демоница, запертая в зеркале демонов – кому она нужна? Что она есть, что ее нет, никто не заметит пропажи. Син Ю следует ее убить. К тому же он небожитель и так повелось, что они истребляют демонов, это считается героическим поступком. Вот только мысль об убийстве отдавалась болезненной пустотой внутри: так ли это правильно? Уничтожить кого-то, пусть и демона, лишь бы сохранить секрет? Син Ю одолели сомнения.

– Смотри, что сделало Небесное царство. – Демоница взмахнула рукавом.

К удивлению Син Ю, время вокруг них ускорилось, а они оставались на месте в привычном ритме. Площадь стали заполнять демоны – Син Ю отшатнулся, когда один из них прошел сквозь него.

«Мы не переместились во времени», – напомнил себе Син Ю.

Они внутри воспоминания, а значит, никто их не видит и время течет здесь иначе.

Демоны заняли столы, каждый местный обитатель был одет, во что горазд – у них как будто не было возможности отыскать себе опрятную одежду. С появлением жениха и невесты, одетых в красные свадебные одеяния, события замедлились.

– Я выходила за местного правителя, – с грустной улыбкой сказала демоница. – Это было бедное царство, даже свадебные наряды нам перешли в наследство от родителей моего жениха.

Син Ю посмотрел сначала на нее, потом на невесту из воспоминания – лицо одно, а значит, это и правда ее свадьба. В церемониальном одеянии, пусть и сидящем не совсем по фигуре, демоница походила на богиню, от нее было невозможно оторвать взгляд, но дело было вовсе не во внешнем лоске, просто в этот день невеста сияла от счастья, глаза ее горели, а лицо озаряла улыбка. Син Ю перевел взгляд на юношу, который с нежностью смотрел на свою избранницу: такой же счастливый и полный любви.

– Я так счастлив, что ты согласилась за меня выйти, Хун Яо. – Жених мягко взял руки девушки в свои.

Невеста улыбнулась.

– Говоришь так, словно я долго размышляла. Я полюбила тебя сразу, как встретила, Шу Е.

В здешних обитателях не чувствовалось ни капли зла – если бы Син Ю не знал, что это демоны, решил бы, что это просто духи, которые радуются свадьбе.

Начался свадебный обряд. Вышел церемониймейстер и торжественно начал:

– Приступим к церемонии.

Жених и невеста снова друг другу улыбнулись и сели на колени для обряда поклонения.

– Первый поклон… – Церемониймейстер не смог договорить, потому что в сером небе что-то резко пророкотало.

Гости подняли тревожные взоры наверх, а жених и невеста взволнованно переглянулись.

– Что происходит? – спросил Шу Е.

– Не может быть… – проговорил один из демонов, глядя на стремительно сгущающиеся тучи. – Кажется, собирается дождь.

Другой демон подхватил:

– Дождя в этих краях никогда не было. Воистину особенный день!

Гости обрадовались, воздели руки к небесам, ожидая, когда прольются вожделенные капли.

Шу Е с блеском в глазах повернулся к невесте.

– Хун Яо, мы выбрали самый благоприятный день для нашей свадьбы. Теперь мы правители Пепельного царства, и начало нашего восхождения на трон ознаменовалось первым в истории дождем. Мы сможем возродить эту пустошь! Боги нам явно благоволят.

Кажется, это и правда было счастливое событие для всех, вот только Хун Яо сидела на коленях бледнее листа бумаги и глядела перед собой таким взглядом, будто в одночасье рухнул весь мир.

Шу Е не мог этого не заметить.

– Что с тобой?

– Это не дождь, – едва слышно отозвалась она.

– Почему ты так решила? – Шу Е с непониманием взглянул на сгущающиеся тучи.

Хун Яо отошла от оцепенения, в панике повернулась к нему и схватила его за руки, поднимая с колен.

– Нам нужно бежать отсюда!

Но Шу Е не сдвинулся с места.

– Что с тобой? Тебя напугала гроза?

У Хун Яо на глазах выступили слезы.