Путь Кровавого владыки. Том 2. Восхождение неудачливого бога

Кай

Путь Кровавого владыки. Том 2. Восхождение неудачливого бога

Глава 25. Принц опять сделал что-то не так

На Горных вершинах было тоскливо и неприятно, Син Ю здесь будто задыхался. Соученики так его и не приняли, постоянно над ним подтрунивали, а Хо Фэн заходил еще дальше: то спрячет все его кисти, то подложит непотребные рисунки в стопку бумаги для записи конспектов, а однажды вовсе повредил ножки у стола, из-за чего на потеху классу Син Ю опрокинул его на себя и облился чернилами. Син Ю не раз подходил к Хао Шучжи и просил пересадить, но установленный порядок менять не разрешалось. Син Ю не сомневался, что наставник нарочно спускает всем с рук издевательства. Вот бы вернуться обратно в море! Пусть дома тоже хватало несправедливости, но это было родное место, и Син Ю знал, как там жить. Более того, рядом всегда был брат, а здесь… даже пообщаться не с кем!

Хуже всего, за долгое время друзья к нему так и не пришли.

На этот счет у Син Ю было несколько поводов для беспокойства. Во-первых, могло случиться что-то серьезное, а он об этом так и не узнает, поскольку новостями вокруг никто не делился и Син Ю не мог никуда переместиться, чтобы проверить самостоятельно. Во-вторых, их пути могли просто разойтись, и как раньше они уже не смогут дружить.

«Нет, я не верю, – тут же оборвал Син Ю сам себя, – Шан Хэ и Шен Лин ни за что меня не бросят».

Наверное, у всех просто дела.

Так он успокаивал себя каждый новый день, проведенный в одиночестве. А пока повторял техники рукопашного боя, разученные на земле Звездного водопада, и уже начинал оттачивать простые приемы с мечом, используя сорванный с клумбы колосок. Если подумать, в физическом плане Син Ю превосходил своих соучеников, потому что тренировался куда дольше, чем длится занятие. Духовные силы он тоже накапливал, садясь в медитации перед сном, поэтому за время учебы стал немного сильнее.

Однажды после теоретических занятий соученики Син Ю встретились с другой группой небожителей и что-то активно обсуждали. Син Ю не обратил бы на них внимания, как не обращал раньше, но тут до него донеслись слова «десятый принц». Син Ю остановился на полпути и прислушался. Ребята действительно обсуждали Шен Лина.

– А чего он хотел? – пренебрежительно отозвался один из небожителей. – Остальные принцы ведут себя подобающе, а десятый как будто нарочно навлекает на себя гнев правителя.

Хо Фэн сложил руки на груди и хмыкнул:

– Надо было Его величеству остановиться на девяти сыновьях.

Другой небожитель уточнил:

– Так вы пойдете посмотреть?

Хо Фэн переглянулся со своими друзьями. Те обменялись кивками.

– Конечно, пойдем.

Небожители из другой группы испарились. Хо Фэн и его друзья тоже хотели покинуть Горные вершины.

Син Ю не понимал, о чем шла речь и куда все собирались, поэтому бросился к своему соседу и схватил его за локоть, пока тот не переместился.

– Куда вы?

– Что, ущербный, тоже хочешь посмотреть? – бросил Хо Фэн.

– На что?

– Твоего принца опять отправляют на Грозовой плац. На этот раз Его величество решил пригласить всех небожителей и показать, что бывает, когда нарушают законы Небесного царства.

Грозовой плац. Син Ю вспомнил, как Шен Лин рассказывал об этом жутком месте, и покрылся ледяными мурашками. Ему самому ни за что бы не хотелось туда попасть – с его слабым телом он бы и не пережил подобное наказание.

– За что император его туда отправил?

Хо Фэн пожал плечами.

– Без понятия. Но мы обязательно пойдем смотреть представление.

– Возьмите меня с собой.

Син Ю должен выяснить, что происходит. Может, даже сможет чем-то помочь Шен Лину.

Хо Фэн прищурился.

– А сам не можешь? Ты настолько слаб, что даже летать и перемещаться не способен?

В другой ситуации Син Ю смутился бы, но сейчас думал лишь о Шен Лине: наверняка что-то случилось, поэтому принц так его и не навестил! Син Ю не может бросить его в беде.

По его молчанию Хо Фэн сделал все выводы.

– Оказывается ты совершенно бестолковый. Смешно: даже мелкие духи превосходят тебя по силе! Что ты забыл в Небесном царстве?

Син Ю не хотел это выслушивать, поэтому, тяжело глянув на Хо Фэна, спросил:

– Так ты переместишь меня или нет?

– Что думаете, парни? – он повернулся к двум своим товарищам.

Син Ю так и не знал их имен, потому что они никогда с ним не общались и выглядели как подпевалы Хо Фэна.

Один, с длинной челкой, которая закрывала его взор, посмотрел на Син Ю, как на грязь под ногами.

– С чего мы должны тратить на него свои духовные силы? Мы увеличиваем их с большим трудом и просто так должны израсходовать на перемещение какого-то неумехи?

Другой небожитель с гладкой прической лишь мазнул по Син Ю взглядом и повернулся в сторону, будто он больше не стоил его внимания.

– Тот, кто недостаточно старается, всегда будет слабым. Сила – результат упорной работы над собой. Если он даже перемещаться не научился, нам и времени на него тратить не стоит.

Похоже, это слишком самовлюбленные и горделивые небожители.

Син Ю хотел возразить, ведь он не виноват, что его ядро повредили, но у него не было желания что-то доказывать. Все это меркло на фоне того, что Шен Лину опять грозила опасность.

Не видя другого выхода, Син Ю решил поторговаться:

– Что вы хотите взамен?

Хо Фэн заинтересовался.

– А что ты можешь предложить?

– Все, что угодно.

У него ничего не было, но если потребуются золото, драгоценности, редкие книги или даже волшебные пилюли, он это раздобудет – обратится к Шен Лину или даже к Гуан Чжили. Впрочем, он даже не задумывался, как будет расплачиваться, решит эту проблему потом, ведь сейчас были заботы важнее.

Хо Фэн покивал.

– Думаю, мы договорились. Я возьму тебя с собой, но рассчитаемся позже, когда я придумаю, что именно мне нужно.

– Понял. Отправляемся или так и будем болтать?

Хо Фэна позабавило нетерпение Син Ю.

– Сначала мы должны заключить договор.

– А потом не заключим? – пока они тянут время, Шен Лин мог уже получить несколько ударов молний.

– Я отказываюсь исполнять свою часть сделки без договора.

Син Ю казалось, что он над ним издевается.

– Давай быстрее тогда.

– Это не займет много времени. – Хо Фэн сделал незнакомые движения руками, взял Син Ю за кисть и двумя пальцами коснулся его запястья. Оранжевая духовная сила окутала его руку и сложилась на коже в небольшую метку. – Это заклинание клятвы, метка не исчезнет, пока каждый из нас не выполнит свою часть уговора.

Син Ю даже не рассмотрел символ на руке.

– Теперь можем идти?

– Да, вполне.

Друзьям Хо Фэна явно не нравилось происходящее, поэтому они стояли с такими лицами, словно поблизости пахло нечистотами.

– Это твоя сделка, – бросил небожитель с гладко собранными волосами. – Я не собираюсь тратить на него свои духовные силы, увидимся позже.

Он испарился, во всех его движениях сквозили высокомерие и пренебрежительность.

– То же самое, – сказал другой юноша и поспешил исчезнуть вслед за другом.

Хо Фэн пожал плечами.

– Тогда я не поделюсь тем, что у тебя попрошу. Полетели, ущербный.

Они взмыли в воздух и через считанные мгновения оказались вблизи парящего куска земли, где располагалась лишь площадка и высокий помост. Небожителей вокруг было слишком много. Некоторые опустились к подножию площади, но поскольку места там было мало, большинству пришлось просто парить в воздухе, выбирая удобный угол обзора. Из-за огромного количества людей, Син Ю было трудно разглядеть, что происходит на площади. Хо Фэн маневрировал в поисках свободного места и тащил Син Ю за собой.

– Мне придется тратить силы, чтобы еще удерживать тебя в воздухе, – бормотал он, явно на это не рассчитывав. – Я хорошо подумаю над тем, что попрошу у тебя взамен.

Син Ю его не слушал и вытягивал шею, чтобы отыскать Шен Лина. С этого ракурса было хорошо видно высокий помост, где стоял император. Руки его были сложены за спиной, осанка прямая, голова чуть поднята, а взгляд направлен на площадь. Когда они облетали Грозовой плац по периметру, Син Ю поразился тому, что император не шевелится и даже не моргает, точно превратился в статую, но в глазах блещет едва сдерживаемая ярость. Чем Шен Лин мог опять разгневать отца?

Наконец они нашли удобное место, чуть поднявшись над головами паривших поблизости небожителей. Те недовольно глянули на них из-за плеч, но замечание делать не стали. У Син Ю пронеслась мысль, что они будут беспокоить вблизи стоящих, однако стоило ему увидеть сидящего в центре площади Шен Лина, как чужое неудобство перестало иметь значение.

Шен Лин стоял на коленях, склонив голову в сторону помоста, словно просил прощения у отца-императора. Взгляда он не поднимал и не смотрел, что происходит вокруг.

Небожители переговаривались. Син Ю не понимал, началось наказание или нет, поэтому прислушался к чужим обсуждениям.

– Не знаю, переживет ли он, – поделилась парившая впереди женщина, наклонившись к своему собеседнику. – Пока что только десять.

– Вот и узнаем, возможно ли это вообще. Больше всего назначали двадцать, при том тоже десятому принцу. А сейчас… его проступок действительно заслуживает того.

Син Ю наклонился к ним и легко постучал женщину по плечу.

– Извините, а за что наказали десятого принца?

Она повернулась, хмуро оглядела его белые волосы и ответила:

– Его высочество скрыл от Нефритового императора известие о нападении Короля демонов.

Син Ю округлил глаза.

Шен Лин попросил это скрывать, но в итоге Нефритовый император все равно узнал!

А знает ли он, что тьма Короля демонов стала частью ядра Син Ю?..

Нужно выяснить больше.

– А когда это случилось? Вы не знаете подробностей?

Женщина пожала плечами:

– Его величество сказал, что Король демонов проник в Небесное царство и напал на землю Звездного водопада, когда там жили драконы. К счастью, никто не пострадал, потому что Король демонов не смог пробить защиту, а Его высочество его прогнал, но все равно не доложил об этом во дворец. Это серьезный проступок. Принц скрыл, что Король демонов способен попасть к нам. Нужно ведь проводить расследование, искать брешь, в которую это чудовище проползло. Выходит, десятый принц поставил под угрозу все Небесное царство! Кто знает, может Король демонов давно здесь орудует, плетет гнусные интриги. Столько времени прошло с того момента!

– Вот-вот, – поддержал ее мужчина. – Десятый принц поставил под угрозу всех нас. Может, кто-то уже успел пострадать из-за происков демонов. Он заслуживает сто ударов молний, даже если умрет после этого!

Сто ударов молний?

Син Ю похолодел и посмотрел на Шен Лина. В этот момент стремительная молния вонзилась ему в основание шеи, и принц схватился за горло, зажмурив глаза. Его тело несколько раз сверкнуло, пока молния не ушла в камень под ним.

– Одиннадцатая, – сказала женщина.

Син Ю не мог допустить, чтобы Шен Лин получил все сто молний. Если судить здраво, то известие о нападении Короля демонов скрывал не только он. Виновны они все.

Син Ю попытался удержаться в воздухе собственными силами. Он вполне мог использовать свою ци для полетов, но ее хватит ненадолго. Если повезёт, с накопленной за время учебы энергией он сможет преодолеть расстояние до Шен Лина, а может, и увести его подальше отсюда, правда, проблема в том, что Син Ю еще никогда самостоятельно не летал и боялся высоты.

– Что делаешь? – зашипел Хо Фэн. – Сорвешься с Небес, я не стану тебя спасать.

Син Ю не ответил, концентрируясь на своих силах. Как же сложно себя сдвинуть с места! Использовав весь запас энергии, он неуклюже полетел вперед. Когда вышел из поля действия силы Хо Фэна, зашатался, точно стоял на тонкой жердочке посреди пропасти. Главное – долететь до Шен Лина. Когда он миновал стоящих впереди небожителей, женщина возмутилась:

– Что вы себе позволяете!

Син Ю не обернулся и полетел дальше.

Увидев, что он движется к площади, зрители стали еще громче переговариваться. Стражник, охранявший императора, указал на летящего Син Ю. Его величество повернулся, брови его тут же подскочили, а в глазах возникло недоумение. Некоторые стражники вытащили мечи и уже собрались броситься на Син Ю, но император поднял руку, останавливая их. Он узнал слабого дракона, и ему просто было любопытно, что тот намерен делать.

С большими усилиями Син Ю добрался до площади и снизился. Среди зрителей воцарилась тишина: поначалу все думали, что этот наглый беловолосый дух просто ищет себе место получше.

Опустившись на белый камень, Син Ю споткнулся, отчего по ноге прокатилась холодная боль – приземления, это не так-то просто! Выпрямившись, он посмотрел на Шен Лина: тот так и не поднимал головы и, казалось, мысленно находился в ином месте. Все молчали и почти не дышали. Син Ю метнулся к принцу и положил руку ему на плечо.

– Ваше высочество, – окликнул Син Ю, с беспокойством заглядывая в его лицо. Сможет ли он вообще идти?

Шен Лин медленно поднял голову и взглянул исподлобья, так и не расправляя плеч. Син Ю почудилось, что сначала он даже не понял, где находится и кто перед ним. Когда туман в его глазах немного рассеялся, Шен Лин устало проговорил:

– Что ты тут делаешь? Уходи.

– Мы пойдем вместе. – Син Ю потянул его за локоть, но принц не шелохнулся. – Ваше высочество!

– Уходи, пока сюда не ударила молния. – Шен Лин вновь опустил голову и закрыл глаза.

Всем своим видом он показывал, что принимает наказание как должное.

Син Ю это не устраивало. Он поднял голову к небу, надеясь, что следующая молния не ударит в ближайшее время.

С помоста раздался раскатистый голос императора:

– Можешь ли ты, седой дух, объяснить всему Небесному царству, что затеял? – Его величество развел руки в стороны, как бы показывая, что за зрелищем наблюдают толпы небожителей.

Наверное, Син Ю никогда не испытывал такой злости, как в этот миг.

Император назначил несправедливое наказание: сто молний даже принц может не выдержать! Более того, Его величество собрал здесь всех небожителей, желающих поглядеть на расправу, и выглядело это как публичная казнь. А вдруг… все именно так и задумано? Его величество собрался казнить Шен Лина с позором, болезненными страданиями и на глазах у всех? Это слишком жестоко по отношению к собственному сыну!

В ярости Син Ю вскочил и указал на Его величество пальцем.

– Вы! Называете себя Небесным императором, правителем богов и небожителей, но чем вы лучше демонов, если истязаете одного из своих подданных, причем собственного сына, на глазах у всех? Вам прекрасно известно, что сто ударов молнией он не перенесет, а значит, вы решили медленно убить его и превратили это в извращенное представление!

Первые мгновения все потрясенно молчали. Кроме, императора, разумеется, на то он и был правителем, чтобы уметь находить решения в различных ситуациях.

– Нахватался наглости от своего братца, седой дух? Только в отличие от тебя он хоть что-то собой представляет и сможет ответить за свои слова. А ты? Собрался получить наказание на Грозовом плаце, но способен ли его выдержать?

Син Ю разошелся, ему было все равно, что с ним будет дальше – раз уж начал, назад дороги нет.

– Я знаю, что и двух молний не выдержу, сразу умру, но раз вы назначили десятому принцу сто, то и мне полагается столько же. Я тоже знал о нападении Короля демонов и даже видел его собственными глазами, будучи драконом в озере, но не говорил никому об этом. Получается, я также провинился, как и Его высочество.

Позади болезненно проговорил Шен Лин:

– Замолчи…

Син Ю развернулся к нему.

– Несправедливо, что наказывают вас одного, я тоже виновен в том, что скрывал нападение Короля демонов. Пусть все присутствующие это знают!

Син Ю решительно направился к Шен Лину и сел рядом с ним на колени. Принц словно очнулся после долгого сна, подобрался к Син Ю и попытался поднять его на ноги.

– Уходи отсюда! Мне не нужно, чтобы ты это делал!

Поднять Син Ю было не так просто, он сопротивлялся, пытаясь выдернуть руку из хватки принца, а небожители, наблюдавшие за этой сценой, взволнованно переговаривались, впервые видя, что кто-то по собственной воле сел под молнии.

– Я делаю это, чтобы восстановить справедливость! – Син Ю вырвался из хватки Шен Лина. Поскольку после ударов молний принц был ослаблен, сопротивляться ему было проще.

Но Шен Лин не сдавался – он явно намеревался выкинуть Син Ю с площади. Так они чуть не сцепились в драке, борясь за то, чтобы друг друга спасти. Небожителей их выходки возмущали, поэтому они галдели на перебой, но Син Ю и Шен Лину было не до того, чтобы вслушиваться в их слова.

– Да что вы себе позволяете! – не выдержал император. – Немедленно разнимите их!

Стражники бросились к площади, но тут в небе заскрежетало, и длинная молния устремилась на борющихся Шен Лина и Син Ю. Стражники не стали туда соваться, чтобы не получить разряд.

Шен Лин находился как раз на траектории полета новой молнии. Понимая, что принц и без того уже сегодня пострадал, и собираясь доказать императору серьезность своих намерений, Син Ю вспомнил один из приемов рукопашного боя: ударил ступней Шен Лину в голень и оттолкнул в сторону. Принц приземлился на живот, а молния пробила Син Ю левое плечо. Боль прокатилась ледяной волной по всему телу, словно его резали пополам. Скривившись, Син Ю рухнул на колени, в ушах стоял гул, перед глазами все расплывалось. Для такого слабого духа это оказалось невыносимо. К горлу сразу подступила кровь – внутри появились множественные повреждения. Син Ю сплюнул ее, а в следующий миг ощутил на плечах чьи-то руки, которые куда-то его потянули: Шен Лин попытался увести его с площади. Однако Син Ю не мог встать, поэтому стоило нарушить его равновесие, как он рухнул.

Вторую молнию он точно не перенесет.

Если драконы и правда важны императору, он отключит установку. А если Белым можно пожертвовать, то Син Ю умрет вместе с принцем. Одно из двух. Правда, он все же надеялся, что не ошибся в своих расчетах.

Постепенно боль проходила и к Син Ю вернулись звуки. Тело оставалось ослабленным, но теперь он хотя бы слышал, что происходило вокруг.

– Это не может больше продолжаться, – резко сказал Шен Лин и приподнял Син Ю, закинув его руку себе на плечи. – Я уведу его отсюда.

Говорил он, по-видимому, императору.

В следующий миг они оказались у подножия установки, где Шен Лин мягко усадил Син Ю на ступень ведущей к площади лестницы. В небе заскрежетало и в пустой плац позади них с грохотом вонзилась молния.

– Возвращайся за наказанием! – послышался грозный голос императора. – Иначе я прибавлю тебе еще десять молний.

Понимая, что его жертва была напрасна, Син Ю крепко вцепился в Шен Лина.

– Если он вернется, то я тоже.

Из-за того, что пред глазами все плыло, Син Ю не мог разглядеть выражение лица императора.

– Ваше величество, – Син Ю услышал слова Гуан Чжили. Он даже не знал, что Бог Знаний находится поблизости. Может, здесь же где-то Лю Хуа и Шан Хэ? Хотя если бы Шан Хэ здесь действительно был, наверняка заступился бы если не за Шен Лина, то за Син Ю точно. – Этот дух очень слабый, его жизни действительно грозит опасность. Не отправляйте его на плац. Драконы такие редкие, только эти двое могут восстановить свой уничтоженный клан!

– Я и не собираюсь отправлять на плац дракона. Я говорю Шен Лину.

Ориентируясь на слух, Син Ю крикнул императору:

– Я уже сказал, что если Его высочество получит наказание, то я вместе с ним. Следующая молния может меня убить, но мне все равно, потому что мне нет дела до возрождения клана! Это нужно вам, а не мне, ведь я никогда и не знал ни про каких драконов! Обратимся ко всем небожителям, – Син Ю повернул голову, оглядывая размытые толпы людей в белых одеждах. – Когда плавал в озере, я видел Короля демонов. Он был в черных одеждах и с маской на лице. Вокруг него витали клубы черного дыма, наверное, он пытался проникнуть на землю Звездного водопада, однако Его высочество Шен Лин его остановил. Воплотившись, я никому ничего не сказал об увиденном, хранил в секрете, хотя был точно таким же свидетелем нападения Короля демонов. Не считаете ли, что меня стоит наказывать так же, как принца?

– Зачем ты это делаешь? – потрясенно проговорил рядом Шен Лин.

– А вы хотите умереть, Ваше высочество? – огрызнулся Син Ю.

Рядом послышались шепотки небожителей:

– А ведь этот дух прав.

– Да, на нем лежит такая же вина, как и на принце.

– Император не может наказывать только одного из них.

– Но этот дух слишком слабый, после одной молнии едва держится на ногах!

Небожители еще переговаривались, и Син Ю прикрыл глаза: пока сомнения множатся в устах других, он переведет дыхание. Одно он понимал – это почти победа. Император не сможет принять решение, если большинство небожителей будет с ним не согласно.

Одновременно с этим императора убеждал Гуан Чжили:

– Удары молний для этого духа будут губительны, но он прав, поскольку их вина одинакова, отвечать они тоже должны поровну, а потому пересмотрите наказание для десятого принца.

Какой-то из небожителей, стоявший неподалеку, вышел перед помостом, сложил перед собой руки и поклонился императору.

– Ваше величество, как глава отдела наказаний я прошу наказать десятого принца и Белого дракона одинаково, но что именно вы уготовите, решать только вам.

– Да! – воскликнул другой небожитель. – Вы должны наказать их одинаково! Белый дракон не может отсиживаться в сторонке только потому, что он из давно уничтоженного клана!

– Да! – подхватили другие. – Правила Небесного царства не могут простить кого-то только потому, что он слабый или редкий!

Син Ю вздохнул. Он добивался, чтобы вступились за Шен Лина, а вышло так, что ополчились против них обоих. Но все-таки это тоже результат.

– Ваше величество, – сказал Гуан Чжили, – как Бог Знаний я предупреждаю, что Белый дракон не переживет, а если он погибнет, не переживет и Черный дракон. Они очень крепко связаны, а у Черного дракона… есть некоторые проблемы с самоконтролем. Прошу пересмотреть наказание для десятого принца и выбрать то, которое не убьет Белого дракона.

– Ваше величество! – какой-то небожитель повысил голос, привлекая внимание императора. – Этот проступок очень серьезный. Не заслуживают ли они оба казни или хотя бы разрушения ядер?

Гуан Чжили стиснул кулаки, словно собирался врезать этому умнику в глаз.

– Тогда мы не сможем ручаться за действия Черного дракона. Он может разнести все Небесное царство.

Пока они спорили, Син Ю тяжело дышал, опираясь на Шен Лина, и едва держался, чтобы не потерять сознание. В один момент он даже поймал себя на мысли, что ему плевать, что выберет император – лишь бы побыстрее принял решение!

– Не стоило этого делать, – проговорил Шен Лин. – Теперь проблемы будут и у тебя.

Син Ю не жалел о своем поступке, но объяснять это не было сил. Он лишь хотел узнать одно:

– Откуда императору стало известно о Короле демонов?

– Я без понятия, но стражники из дворца провели расследование и заметили демоническую ауру неподалеку от Звездного водопада. Там есть маленький клочок земли размером в четыре шага, где, судя по всему, останавливался Король демонов. Однако брешь, через которую он проник в Небесное царство, найти так и не удалось.

– Что ж, – Син Ю невесело вздохнул, – значит, это опять случайность и судьба.

Небожители еще спорили, и в конце концов Его величество не выдержал:

– Замолчали все! Я услышал все ваши соображения, и приму решение завтра. А сейчас запереть Шен Лина и Белого дракона в резиденции десятого принца.

Глава 26. В чем смысл самобичевания?

Пусть будущее представлялось еще туманным, Син Ю был рад, что император хоть к чему-то пришел. Их обступили стражники и подняли в воздух. Перед взором Син Ю все расплывалось, он сфокусировал взгляд и разглядел замершего в толпе Хо Фэна. Тот провожал его с каменным лицом, явно сделав какие-то свои выводы. Син Ю понимал, что после сказанного сегодня перед всеми небожителями его невзлюбили еще больше.

Они летели сквозь облака, удаляясь от сборища небожителей. Вдали от множества глаз Син Ю стало легче. Он сгорбился и закрыл глаза. На высоту в этот момент не обращал внимания, но Шен Лин все равно поддерживал его за локоть. Как быстро они проделали путь до резиденции десятого принца, Син Ю не понял: время словно смазалось. Когда открыл глаза, они уже стояли в знакомом внутреннем дворике.

Один из стражников холодно сказал:

– По приказу Его величества мы наложим на эту землю заклятие, поэтому вы не сможете покинуть ее в ближайшее время.