скачать книгу бесплатно
– А я думал, ты и не вспомнишь, что у тебя две девочки, – вполголоса сказал Алерт.
– Не смей так говорить! Я всё прекрасно помню! – чуть не завизжала Корини. Алерт даже поморщился и отступил на шаг.
– Ой, мама, потише, а! – Шани схватилась за голову. – Это невозможно.
Корини опомнилась и взглянула на дочь. Она подошла к дивану, присела рядом и хотела взять её за руку, но Шани отодвинулась.
– Не надо трогать, у меня всё болит, – сказала она. – Особенно голова.
– Силовой удар?
– Угу.
– Тебе надо лечь, – посоветовала мать. – Давай я провожу тебя в комнату.
– Помочь? – предложил Алерт, озабоченно глядя на Шани.
– Ты уже помог, спасибо! – процедила Корини, не глядя в его сторону. – Сами справимся, а с тобой встретимся на Совете.
– Ты же понимаешь, что это было необходимо, – попытался объясниться Алерт. – Подумай сама, Корри, какую опасность нам удалось предотвратить.
– И думать не хочу, – отрезала женщина. – Делай что хочешь, но не подвергай опасности мою дочь! И племянницу, разумеется.
– Твоя дочь теперь носит табличку с надписью «Опасность», – мрачно сказал Алерт. – У неё – Полумрак, он её выбрал! И чем раньше ты это поймёшь, тем легче вам обеим будет жить.
– Прощай, Алерт, – через плечо бросила Корини, уводя дочь наверх. Шани посмотрела на драгонщика, но ничего не сказала.
Эльда всё это время простояла, вжавшись в стену. Она видела, что дядя Алерт не на шутку встревожен и расстроен, и гадала, что же этому послужило причиной – чуть не вышедшая из-под контроля операция по захвату изгана или то, какой вред нанесла себе Шани.
– Всё будет хорошо? – спросила она, подойдя к нему.
– Конечно, девочка, не волнуйся, – улыбнулся дядя Алерт. – Твоя тётя немного успокоится – ты ей тогда расскажи, что случилось, а то меня она даже слушать не хочет.
– А что там случилось, дядя Алерт? – спросила Эльда. – Всё произошло так быстро, что я даже толком не поняла.
– Мы со дня на день ждали нападения изганов на одну из вас или сразу на обеих. Дом был под наблюдением, и мы несколько раз замечали, как они за вами следят, но не хотели их спугнуть. Ждали, пока они решатся на серьёзную атаку. А они ничего не предпринимали, видимо, опасались нападать на дом влиятельной чары в самом сердце Истарка. Вот мы и решили создать для них благоприятный момент.
– Но как они узнали, что мы пойдём с вами гулять?
– Эх, девочка, у изганов всюду уши, в этом мы давно убедились. Их шпионов очень непросто вычислить, они могут даже жить среди нас, дружить с нами, учиться. Вот и на этот раз я нескольким людям сказал о том, что собираюсь вывести вас на прогулку, знали ребята из моей команды, знала чара Корини, хоть и старалась всеми силами мне воспрепятствовать. Знала чароведа, да мало ли ещё кто знал. Узнали и изганы, в чём мы и убедились сегодня.
– Но они знали не всё, – сказала Эльда.
– Да, я не говорил о том, что меня будет сопровождать группа драгонщиков в обычной одежде, чтобы им было легче слиться с толпой. И сама Шани нас всех удивила.
– Что она сделала, дядя? Этого я как раз не видела.
– Я и сам упустил, девочка. Каюсь, просмотрел этого пряничника, отвлёкся. Но, насколько я понял, заметив опасность, твоя сестра использовала силу Полумрака, чтобы направить силовую волну. Но так как он ей пока не очень-то подчиняется, волна не в одном направлении пошла. Шани выбила её по кругу.
– Что значит выбила по кругу? – не поняла Эльда.
– Это значит, Шани будто взорвалась изнутри, не направила силу никуда вообще, поэтому эффект от удара распространился кольцом, да и ей досталось. Вообще не понимаю, как у неё это получилось… Она носит камень всего пару недель, контакт вряд ли налажен. Добавь к этому ещё и рикошет…
– Что такое рикошет, дядя?
– Любое силовое воздействие имеет побочный эффект, вам ещё будут об этом подробно рассказывать в школе. Каждый раз, когда чара использует силу, часть её возвращается назад, по-простому это называется рикошет. Очень мощная штука. Если не умеешь ставить против него защиту, не стоит практиковать силовые удары.
– А если бы Шани сумела направить силу? – спросила Эльда.
– Тогда этот пряничник точно больше не скакал бы по крышам, – уверенно сказал Алерт. – Такой удар неотразим, в Полумраке скрывается страшная мощь.
Эльда поёжилась и сжала рукой свой чаронит. Хорошо, что у неё мирный и спокойный Волимир, она может не опасаться, что он кого-то случайно убьёт, выйдя из-под контроля. Девочка полностью доверяла ему, хоть пока и плохо умела управлять его силой.
– Мне пора, Эльда, – сказал командир драгонщиков. – Ты в порядке? С тобой всё хорошо? Не сердишься на меня?
– Да, со мной всё хорошо, – поспешила заверить Эльда. – За что мне на вас сердиться? Только вот…
– Что?
– Как быть с раненым шнырком?
Алерт вздохнул, он уже и думать забыл про зверька. А ещё с лавочником разбираться и с его убытками.
– Придётся мне пока забрать его себе.
– Тётя точно не разрешит мне взять шнырка в дом, – грустно сказала Эльда.
– И даже не спрашивай её, а то получишь свою порцию… кхм… советов, как правильно поступать, – сказал драгонщик. – Возьму его, постараюсь показать лекарю. Если что-то можно сделать с крылом, то мы сделаем.
– Спасибо, дядя Алерт! – Эльда порывисто обняла его. – Вы такой хороший! Спасибо!
– Отдам его тебе на празднике Первой Встречи. Если не сможет летать, оставишь в качестве будильника – голос у него звонкий, – улыбнулся мужчина.
Он повернулся было, чтобы уходить, но кое-что вспомнил:
– А у тебя с сестрой хорошие отношения?
Эльда растерялась от такого вопроса.
– Ну-у-у…
– Понимаю, – кивнул Алерт. – Жаль это слышать. Мне кажется, она неплохая девочка, хоть и сложная, да. Я не так хорошо знаю Шани, но боюсь, что впереди у неё непростой путь.
– А у меня? – вырвалось у Эльды.
– У тебя, в отличие от сестры, есть друзья, – улыбнулся командир драгонщиков. – Какой бы путь ни приготовила тебе судьба, пройти его с друзьями гораздо проще, чем в одиночку. В тебе я не сомневаюсь, Эльда. Ты особенная, это мы давно выяснили.
Попрощавшись с дядей, смущённая его комплиментом, девочка поднялась в свою комнату, чтобы попытаться разобраться в растревоженных мыслях и чувствах. Бурное выдалось утро – надо было прийти в себя.
* * *
Как только Эльда закрыла за собой дверь, из сумки показалась чёрная мордочка – Дику не терпелось поделиться впечатлениями.
– Я говорил тебе, что она опасна! – сразу заявил он. – Я тебе говорил!
– Кто «она»? – Эльда присела на кровать и скинула обувь.
– Сестрица твоя, конечно, кто же ещё? – Дик явно был взволнован. – Ты опять из-за неё попала в переплёт!
– Не из-за неё, а из-за изганов! – возразила девочка. – Это же они на нас напали. Дядя Алерт сказал, что тот человек был не один.
– Изган тебе ничего плохого не сделал, а вот она сокрушила всё вокруг! – стоял на своём Дик. – Ты же не станешь отрицать очевидное?
– Шани очень сильная, – признала Эльда.
– Хорошо, что твой дядя прикрыл нас щитом, иначе было бы плохо.
– Откуда ты знаешь?
– Я почувствовал, я же крыса! И у меня чаронит, я вижу потоки силы. Нас спас силовой щит.
– Видишь потоки силы? – удивилась Эльда. – А почему ты раньше не говорил?
– Потому что мне это трудно объяснить. Они как бы… скорее чувствуются, чем видятся… То есть это не обычное зрение, как у всех. Понимаешь?
– Не совсем, – протянула Эльда.
– Вот и я о чём. Но как бы то ни было, силовые щиты я вижу, и мощные потоки, и излучение чаронитов, если оно сильное. И не смотри так, ты меня смущаешь! – вдруг сказал он.
– Не знала, что ты у меня такой стеснительный, – улыбнулась Эльда. – Но ты и правда необыкновенный.
– Я ещё тебя не так удивлю, – пообещал Дик. – Смотри, что я нашёл!
Он вытянул из сумки что-то похожее на браслет с круглой вставкой-медальоном.
– Откуда это, Дик? Можно посмотреть? – Эльда протянула руку.
– Только осторожно, – предупредил крыс. – Вещица непростая.
Девочка взяла в руку браслет и повернула его к свету, чтобы лучше рассмотреть. Простой кожаный ремешок с хитрой застёжкой – она таких ещё не встречала – выглядел довольно невзрачно. Но вот медальон, который крепился на нём, притягивал взгляд. Верхняя его часть была сплетена из тонких металлических нитей, которые кое-где соединялись с кожаными и вместе составляли причудливый орнамент-плетение, довольно плотный, но в то же время лёгкий. Сквозь узкие отверстия в узорчатой крышке что-то посверкивало в лучах солнца. Что-то, что скрывалось внутри.
– Что там, как ты думаешь? – спросила девочка, поворачивая браслет и так и этак, чтобы рассмотреть. С внутренней стороны она обнаружила вращающийся диск и небольшое отверстие в самом центре.
– Что бы это ни было, оно пахнет большими неприятностями.
– Разве? – Эльда прямо сгорала от любопытства. Она почувствовала, как Волимир отозвался неизвестной вещице теплом. Никакой опасности, исходящей от браслета, девочка не ощущала. – Давай посмотрим, – предложила она Дику, – что внутри?
– Хочешь на части разобрать? – испугался крыс. – Это же Шани у нас разрушительница, а не ты!
– Почему сразу разобрать? – задумчиво отозвалась Эльда. – Я думаю, он открывается. Просто надо понять как. Где ты это взял?
– А вот это хороший вопрос! Ты же видела, как тот парень выбрался на крышу?
– Конечно!
– И он запустил чем-то мощным в драгонщиков, помнишь?
– Да. Энерг!
– После этого что-то упало с крыши. Ну я и побежал разведать.
– Какой ты молодец! Иногда мне кажется, что ты специальный разведывательный крыс-шпион.
– Это почему? – насторожился Дик.
– Потому что ты как будто родился для того, чтобы всё выведывать, вынюхивать и за всеми следить.
– Эммм… Неужели я так выгляжу?
– Ну кто же ещё, кроме тебя, смог бы так быстро сориентироваться в обстановке? – погладила его Эльда. – Это был комплимент, а не упрёк.
– Я так и понял, – ответил Дик. Но вид у него был почему-то встревоженный. И если бы Эльда не была так заинтересована браслетом, она бы обязательно обратила на это внимание.
– Так, значит, ты думаешь, что это вещь изгана? – спросила она.
– Хвост даю на отсечение!
– И он случайно уронил его?
– Не будь скуряхой! – тут же фыркнул крыс. – Ничего случайного не бывает. Думаю, он хотел избавиться от него и поэтому… соображай! Незаметно скинул вниз, пока драгонщики отвлеклись на взрыв.
– Это что-то очень важное, если так!
– Точно! Я подумал, что если ты хочешь больше узнать об изганах, то это тебе пригодится. Но должен предупредить: от браслета пахнет неприятностями, я уверен!
Эльда по-новому взглянула на вещицу. Да, она очень хотела всё узнать об изганах и вообще обо всей этой истории с переворотом много лет назад. После отцовского письма, которое она недавно прочла, девочка поняла, что изганы вмешались в судьбу её семьи. Если бы не они, не пропала бы мама, не ушёл бы отец, вся её жизнь сложилась бы по-другому. И если удастся наконец обнаружить Логово изгнанных, может быть, получится вернуть себе родителей?
Эльда рассеянно покрутила диск с изнанки, но ничего не произошло. По краю медальона шли цифры – от одного до десяти. Зачем они здесь? Вещица непростая, Дик прав.
Волимир, кажется, разделял чувства своей хозяйки. Она впервые за долгое время ощутила крепкую связь с камнем, он отозвался ей теплом. Эльда решила попробовать направить силу на браслет. Она уже раньше делала это, направляла поток, и несколько раз у неё даже получалось. Главное, не спешить.
Девочка положила браслет перед собой, закрыла глаза, обеими руками прикоснулась к Волимиру и попробовала мысленно соединиться с ним. И сразу почувствовала его – ручеёк силы, который скользит сквозь пальцы и…
– Что ты сделала? – возглас Дика вывел её из состояния сосредоточенности.
– Что?
– Он открылся, посмотри! Очуметь! А внутри чарониты, чтоб меня сплющило!
