Сага о золотопольцах

– Доброе утро, государь, – сказал Феофан входя.

– Скажи на милость, – князь недружелюбно посмотрел на вошедшего, постукивая пальцами по бокалу. – Почему я должен сам себя обслуживать?

– Прошу прощения, государь, – ответил Феофан, – я встретил одного человека…

– Не хочу ничего слышать, кого ты там встретил, – сказал князь. – Я хочу есть.

Феофан поклонился и вышел. Через минуту он вернулся в сопровождении слуг, которые внесли подносы с пищей. Расставив еду на княжеском столе, слуги удалились. Князь взялся за ложку и начал медленно перемешивать кашу, сурово поглядывая на Феофана. Тот занял своё место.

– Ну, рассказывай, кого ты там встретил? – спросил Фёдор наконец. Феофан шагнул вперёд и сказал:

– Приехал дружинник Ратмир.

– Ратмир… Это, случайно, не тот, который был в отряде Бажена?

– Да, государь, – ответил Феофан, – он самый.

– Так… – князь почесал затылок. – Я рад, что ещё хоть кто-то уцелел.

– Это ещё не все, – сказал Феофан. Князь с интересом посмотрел на него.

– Что ещё? – спросил он.

– Ратмир привёз письмо, – сказал Феофан.

– Ну так где оно? – спросил князь.

– Ратмир не дал мне его, сказал, что хочет передать письмо лично, – Феофан разочарованно развёл руками.

– Веди его сюда, – сказал князь, после небольшой паузы.

Феофан поклонился и вышел. Князь вновь принялся за еду.

Выйдя во двор, Феофан огляделся. Не найдя глазами Ратмира, он спустился с крыльца и встал посреди двора.

– Сказал же – жди здесь… – тихо сказал чашник. – Куда он подевался?

Ответом стал богатырский храп, который донёсся из-за угла. Феофан пошёл на звук и увидел растянувшегося на лавке Ратмира.

– Вставай, – громко сказал Феофан, сильно тормоша дружинника за плечо, – князь зовёт!

– А… Что?.. – спросил Ратмир, протирая глаза.

– Князь зовёт, говорю, – сказал Феофан.

Ратмир, окончательно проснувшись, поднялся на ноги.

– Ну так веди меня, – сказал он.

Феофан пошёл вперёд, Ратмир двинулся следом.

Войдя в трапезную, чашник сказал:

– Прибыл дружинник Ратмир.

Феофан сделал шаг в сторону, пропуская гостя. Воин вошёл внутрь и, пройдя в центр комнаты, остановился.

– Ну, Ратмир, излагай своё дело, – сказал князь. Воин начал свой рассказ. Говорил о походе, о том, как попал к варварам и о том, что вождь Творимир хочет обсудить условия обмена золотопольских пленников на свою дочь.

– Дочь вождя? Но у нас нет никакой дочери вождя, – удивленно сказал князь. Ратмир покачал головой.

– Нет, есть, – сказал он. – Вот письмо, там все подробно написано.

Дружинник положил пергамент на стол перед князем. Тот сказал:

– Эй, Феофан, прочти-ка вслух.

Чашник взял в руки пергамент и внимательно всмотрелся в буквы.

– … Уважаемый князь… Пишу тебе… Потому что у меня… Твои люди.

– Побыстрее можешь читать? – спросил Фёдор.

– Мне сложно разобрать эти каракули, – сказал Феофан, – так что…

– Ладно, – князь махнул рукой, – давай дальше.

Феофан продолжил:

– А у тебя – моя дочь.

– Дочь? – князь задумался. – Получается, что та ведьма, которую приволокли из Заречья – это дочь Творимира?

– Да, – сказал Ратмир, – мы не знали об этом, она не говорила нам, кем является.

– А вы не интересовались? – спросил князь.

– Ну… Нет, – сказал Ратмир.

Князь почесал затылок и вздохнул.

– У нас в руках важная пленница, – сказал он, – а мы об этом даже не подозреваем.

Ратмир кивнул головой. Князь продолжил.

– Эй, Феофан, позови ко мне Гремислава. И приведи эту… Как ее?

– Аврору, – подсказал Ратмир.

– Аврору, – повторил князь, – иди.

Феофан вышел прочь.

– Ратмир, друг мой, ты заслужил награду, – сказал Фёдор, – но мне нужно будет, чтобы ты отправился обратно, к Творимиру, в качестве посланника.

– Я и сам хотел вызваться, государь, – ответил воин, – я обещал вождю вернуться.

– Вот, как раз, содержишь своё слово, – молвил князь. – А скажи-ка, много у него наших пленников?

– Я и ещё один воин, – ответил Ратмир. Князь задумался.

– Хорошо, – сказал он наконец, – а теперь иди, хорошенько отдохни.

Ратмир поклонился и вышел.

***

Дверь открылась, на пороге появился Феофан, ведя за собой Аврору. Князь поднялся им навстречу дружелюбно улыбаясь девушке.

– Аврора, приветствую тебя, – сказал он. – Нравится ли тебе в Золотополье? Видела ли наш город? С тобой хорошо обращаются?

Девушка недоуменно уставилась на Фёдора.

– Не волнуйся, – продолжил князь, а затем обратился к Феофану. – Выдели ей комнату в палатах. Проследи, чтобы там были все удобства. Приставь к ней охрану. И позови княгиню, мою жену.

– Будет сделано, – сказал Феофан и отправился выполнять поручения.

– А ты теперь, моя дорогая гостья, если тебе что-либо понадобится – обращайся ко мне, – сказал князь.

– Что происходит? – спросила Аврора.

– Присаживайся, – сказал князь, указывая на лавку. Аврора повиновалась.

– Сейчас я поручу тебя заботам моей жены, княгини Цветаны, – продолжал князь. – Она проследит, чтобы тебя одели как подобает, накормили.

– Благодарю, – сказала Аврора. Князь широко улыбнулся.

– Ах, какой голос, будто птички поют, – сказал он.

Дверь отворилась, вошёл Феофан.

– Княгиня Цветана, – сказал он, уступая дорогу.

– Ты меня звал, Фёдор? – спросила княгиня переступая порог.

– Да, Цветана, проходи, – ответил тот. Княгиня заняла кресло слева от мужа.

– Что случилось? – спросила княгиня.

– Вот, – сказал Фёдор, указывая на Аврору, – эта девушка – дочь вождя Творимира из Заречья. Ее зовут Аврора.

– Дочь вождя? – спросила Цветана.

– Да, – ответил Фёдор.

– Откуда вы знаете, кто мой отец? – подала голос Аврора. Князь с улыбкой посмотрел на неё.

– Это абсолютно неважно, – сказал Фёдор, – теперь ты у нас в гостях.

Затем князь обратился к жене:

– Я хочу, чтобы ты взяла эту девушку под свою опеку, на то время, пока она гостит у нас. Ты же не против, милая моя?

– Конечно же не против, если ты этого хочешь, милый мой, – ответила Цветана.

– Эй, Феофан, ты нашёл охрану для Авроры? – спросил князь.

– Да, государь, – ответил тот.

– Веди их сюда, – сказал Фёдор.

Чашник вышел и вернулся через минуту с двумя дружинниками. Они поклонились князю.

– Как вас зовут? – спросил князь.

– Мое имя Драгомир, – сказал один из дружинников, – а это Молчан.

– Драгомир… Молчан… – князь повторил имена, чтобы лучше запомнить. – С этого момента, вы являетесь телохранителями этой девушки. Если с неё хоть волос упадёт, головой отвечать будете! Это понятно?

– Понятно, – ответил Молчан.

– Мы не подведём, – сказал Драгомир.

В дверях показался Гремислав.

– А вот и ты, сын мой, проходи, – сказал князь. Гремислав вошёл, с интересом осматривая собравшуюся публику.

– Сын мой, садись, – сказал князь, а затем обратился ко всем остальным, – а вы можете идти. Помните, о чем мы говорили.

Князь ещё раз улыбнулся Авроре. Все кроме Гремислава покинули трапезную.

– Что происходит, батюшка? – спросил Гремислав. Князь хитро прищурился, после чего расхохотался в голос. Княжич недоуменно смотрел на него.

– Вы с Баженом провалили мое поручение, так? – спросил Фёдор. Гремислав с тревогой посмотрел на отца.

– Так, – ответил Гремислав.

– Знаешь, что меня так веселит? – задал очередной вопрос князь.

– Не могу знать, батюшка, – ответил княжич.

– А я тебе скажу, – сказал Фёдор. – Ты, сам того не зная, преподнёс мне ключ от Заречья.

– Не понимаю, – сказал Гремислав.

– А тебе и не нужно, – сказал князь. – Готовься, сын мой, скоро все для тебя изменится.

– Это как? – не понял Гремислав.

– Я придумал, как нам включить Заречье в состав наших земель, – сказал Фёдор. – Причём абсолютно мирным способом.

– Каким образом? – спросил Гремислав.

– Ты женишься на дочери вождя Творимира, – князь серьезно посмотрел сыну в глаза.

Гремислав недоверчиво усмехнулся.

– Где же ее взять то, дочь эту? – спросил Гремислав. – Да и ещё у него сколько родни? Кто ближайший наследник? Брат у него есть. Правда, неизвестно что с ним стало, но мало ли. Вдруг еще один есть?

– Ты знаешь, что у них главенство передаётся не по наследству? – сказал князь. – Мы вынудим вождя принять нашу, наследную систему передачи власти, а если у тебя появятся конкуренты, мы их уничтожим.

– Звучит заманчиво, батюшка, – Гремислав почесал затылок, – однако, где мы возьмём дочь князя, если такая существует?

– Существует, – сказал Фёдор. – И она совсем недавно была в этой комнате.

– Не может быть, неужели это… Она? – спросил Гремислав.

– Да, это твой трофей, Аврора, – ответил князь. – Ты женишься на ней. И как только это произойдёт, нужно будет сразу озаботиться о наследниках.

Гремислав откинулся на спинку кресла.

– Ну, за этим дело не станет, – сказал он.

– Я в этом не сомневаюсь, – сказал князь.

Его лицо осветила хищная улыбка. Он почувствовал прилив сил. Фёдор не сомневался в том, что его планы будут осуществлены, а его наследник станет владетелем Заречья.

Часть вторая

Свадьба

Глава 11

Ратмир, получив указания от князя, выехал в обратный путь до Заречного острога, где его ожидали варвары, готовые доставить посланника к своему вождю. Утром четвёртого дня пути, Ратмир взошёл на борт, а спустя ещё шесть дней, он был уже в крепости Творимира, ещё месяц назад принадлежавшей золотопольцам. Вождь приветствовал гостя.

– Я знал, что ты сдержишь своё слово и вернёшься, – сказал Творимир.

– Я всегда держу своё слово, – ответил Ратмир. – Князь Фёдор просил передать, что относится к тебе с большим уважением. Он хочет сделать тебе предложение, которое позволит нам заключить мир и не ожидать нападений друг от друга. Он написал тебе письмо, в котором подробно изложил свою мысль.

Ратмир передал вождю пергамент. Творимир долго вглядывался в буквы, со значением поглядывая на Ратмира.

– Здесь написано много мудрых слов, – сказал Творимир наконец, – мне нужно время, чтобы все обдумать. Отдыхай. Я дам тебе знать, когда приму решение.

Оставив Ратмира на попечение своих людей, Творимир скрылся в большом доме. Там он встретил Юдифь.

– Дочь, я хочу, чтобы ты помогла мне в одном деле, – сказал вождь.

– Чем именно я могу тебе помочь? – спросила Юдифь.

– Князь Фёдор написал мне письмо, – сказал Творимир, – можешь прочитать его для меня?

Юдифь взяла пергамент в руки и пробежала взглядом по строкам. Потом посмотрела на отца и сказала:

– Здесь сказано, что князь предлагает тебе соединить его род с нашим, выдав Аврору за княжича Гремислава.

– Это все? – спросил вождь.

– Ещё он предлагает помощь, – продолжила Юдифь, – готов помочь тебе наладить торговлю с Нотостийской империей на юге и королевством Вореос на северо-западе.

Вождь потёр лоб.

– Продолжай, – сказал он.

– Князь готов оказать военную помощь, если тебе понадобится, а также снабдить наших воинов кольчугами и шлемами, – сказала Юдифь.

– Щедрые посулы, – сказал вождь. – Что там ещё?

– Он пишет, что с радостью породниться с нами, – ответила девушка.

– Это все? – спросил Творимир.

– Да, – сказала Юдифь, – если не считать того, что он ждёт ответа.

– Очень заманчивые предложения… – задумчиво произнёс вождь.

– Неужели ты согласишься выдать Аврору за княжича? – спросила Юдифь.

– А почему нет? – удивился Творимир. – Разве не лучше так будет? Где она жила все это время? С кем знакомство водила? А тут, вон оно что, будет жить среди приличных людей.

– Приличных? – возмутилась Юдифь. – Гремислав – это очень плохой человек!

– Я верю в то, что с женой он будет соблюдать приличия, – сказал Творимир.

– Но ты же не знаешь… – Юдифь не успела договорить, как отец прервал её.

– Молчи! – воскликнул он. – Я ещё ничего не решил, но я рассматриваю все варианты.

– Мне кажется, что ты уже все решил для себя, – сказала Юдифь.

– Послушай меня, дочь, я ещё ничего не решил, – сказал Творимир смягчаясь, – но я рассматриваю и этот вариант.

Вождь прошёлся взад-вперёд по комнате и продолжил:

– Ты же знаешь, что нам нужно бороться с этим вероломным предателем – Светозаром. Он захватил земли Мстислава, пока тот помогал нам в борьбе с захватчиками. А потом напал из засады на отряд Мстислава, когда тот возвращался домой. Только чудом наш добрый друг уцелел… Так что, нам может пригодиться союз с князем. Хотя бы уверенность в том, что он не нападет на нас снова, в тот момент, когда мы будем воевать со Светозаром.

– Делай как знаешь, отец, – сказала Юдифь, – но я тебя в этом не поддержу.

– Что ж, обойдусь и без тебя, в случае чего, – сказал Творимир.

Юдифь махнула рукой и не попрощавшись вышла прочь.

Некоторое время вождь молча стоял посреди комнаты, после чего велел позвать Ратмира.

***

Ратмир вошёл и остановился напротив вождя. Творимир сказал:

– Я хочу, чтобы ты передал князю, что мне нравится его предложение. Передай ему, что нам необходимо встретиться, чтобы обсудить детали при личной встрече.

– Я с радостью сообщу об этом князю, – сказал Ратмир.

– Также, я, в знак добрых намерений, отпускаю тебя и того, другого воина, вы теперь свободны, – сказал Творимир. – Идите и сообщите князю, что я готов встретиться неподалёку от Заречного острога через месяц.

– Благодарю тебя, вождь, – сказал Ратмир. – Я передам князю твои слова.

– Отправляйся завтра, – сказал вождь, – а сейчас отдохни, насладись нашим гостеприимством.

Ратмир, поблагодарив вождя, вышел. Творимир выглянул в окно и увидел вождей Никанора и Остапа, которые что-то оживлённо обсуждали. Творимир вышел на улицу и подошёл к ним.

– Здравствуй, Творимир, – сказали вожди.

– Здравствуйте и вы, – сказал Творимир. – О чем говорите?

Вожди переглянулись и наконец Остап сказал:

– Мы с Никанором решили возвращаться домой.

– Мы выбросили золотопольцев с нашей земли, – подхватил Никанор, – а война Светозара с Мстиславом, на сторону которого ты встал, это уже не наше дело.

– Мы решили возвращаться вместе, для того, чтобы тот, кто уедет раньше, не смог оккупировать земли соседа, – сказал Остап.

– Между вами нет доверия друг к другу? – спросил Творимир.

– Мы доверяем друг другу, – сказал Остап, – но лучше лишний раз поберечься.

– Светозару тоже все доверяли, – добавил Никанор.

– Что ж, счастливого вам пути, – сказал Творимир. Вожди попрощались, после чего Никанор и Остап начали собираться в дорогу. Творимир вышел за частокол и задумчиво поглядел на верхушки деревьев.

«Последние союзники покинули меня, – подумал он. – Выстоять в войне со Светозаром моим воинам будет сложно. Золотопольцы убили большую часть моих самых отважных и умелых воинов. А у Мстислава, после боя со Светозаром, осталось лишь двадцать человек…»

Вождь наблюдал как солнце постепенно опускается за верхушки деревьев.

– Прости, дочь моя Аврора, – сказал Творимир тихо. – Придётся тебе выйти замуж за княжича Гремислава.

***

Аврора проснулась в холодном поту.

«Так вот, что они задумали», – пронеслось у неё в голове. Только что, во сне, она видела, как Ратмир доставил письмо Творимиру. Видела, как молодые вожди покинули ее отца. Видела то, как Творимир вышел за частокол и, смотря на заходящее солнце, подводил итог своим размышлениям.

«Вот почему они все такие учтивые в последние дни, – подумала Аврора. – Свадьбу, значит, затеяли, ублюдки.»

Душа девушки пылала ненавистью к отцу, который хотел ее убить год назад, а сейчас решил продать, в обмен на помощь в войне. Ненависть она испытывала также и к князю Фёдору, к воеводе Бажену, к Гремиславу…

Особенно к ее будущему мужу Гремиславу, который, в последние время, был особенно приветлив и дружелюбен, пожирая девушку похотливыми глазами.

«Только не это, – подумала Аврора, – я не хочу быть женой этого животного».

Дверь открылась и вошла девушка-служанка.

– Доброе утро, сударыня Аврора, – сказала она.

– Здравствуй, Ольга, – ответила Аврора.

Ольга помогла Авроре одеться и привести себя в порядок.

– Сударыня, все готово, – сказала Ольга, – княгиня Цветана ждёт тебя в тронном зале.

Аврора печально вздохнула. Княгиня была очень навязчивой. Целыми днями она не отпускала девушку от себя, обучая ее вышивке и манерам.

– Сударыня, не забудь поклониться княгине, когда войдёшь, – сказала Ольга. Аврора грустно улыбнулась ей.

– Не забуду, – сказала она. – Но только если ты не будешь называть меня сударыней.

– Ох, хорошо, не буду, – улыбнулась Ольга. – Только поклонись. В прошлый раз княгиня мне выволочку устроила, за то что я тебе не напомнила.

– Я не хочу ей кланяться, – печально вздохнула Аврора, но, увидев встревоженный взгляд служанки, произнесла, – Но ради тебя обязательно поклонюсь.

Ольга посмотрела на неё с облегчением и сказала:

– Спасибо тебе, со временем ты привыкнешь и запомнишь, кому нужно кланяться, а кому нет.

Аврора задумалась на минутку.

– Послушай, а ты давно здесь работаешь? – спросила она.

– Год уже как, – сказала Ольга.

– А до этого? – поинтересовалась Аврора.

– А до этого я работала у купца в Нотостии, – ответила служанка.

– А как же ты оказалась здесь?– не унималась пленница.

– Очень просто, – грустно произнесла Ольга. – Купец приехал по делам в Агору, а там, продал меня на рынке.

Аврора нахмурилась.

– И кто же тебя купил? – спросила она.

– Чашник Феофан, он занимается прислугой, – ответила Ольга. – Ему показалось, что я способная девица, поэтому, после проверки моих навыков, я стала работать в княжеских палатах.

– А тебе нравится тут работать? – спросила Аврора.

– Лучше, чем в других местах… – ответила Ольга.

– Как то неуверенно ты отвечаешь, – произнесла Аврора недоверчиво.

– Ну, в любом деле есть то, чего делать не хочется, – сказала Ольга.

– Например?

Ольга осмотрелась по сторонам и нехотя произнесла:

– Княжич Гремислав бывает очень любвеобильным.

– Понятно, – сказала Аврора. – Он тебя насиловал?

Ольга кивнула головой.

– Меня тоже, – без выражения произнесла Аврора.

– Я тебе очень сочувствую, – сказала Ольга.

Аврора улыбнулась.

– Знаешь что, любвеобильный Гремислав это не самое страшное, что случалось со мной, – сказала она, а потом, после паузы, добавила. – А давай будем подругами?

– Подругами? – удивилась Ольга.

– Да, – ответила Аврора, – ты же знаешь, что это такое?

– Конечно знаю, – сказала Ольга.

– Я тут никого не знаю и чувствую себя не в своей тарелке, – призналась Аврора. – А у нас с тобой есть кое-что общее. Ну так что, ты согласна?

– Да, – Ольга улыбнулась.

– Тогда вечером я расскажу тебе кое о чём, – сказала Аврора, – а сейчас пойду и очень-очень низко поклонюсь княгине.

***

Княгиня Цветана отпустила Аврору от себя сразу после ужина, после чего та сразу же поспешила в свои покои, в сопровождении одного из телохранителей княгини. У дверей ее спальни располагались Драгомир и Молчан. Они каждую ночь проводили у дверей девушки, строго следя за тем, чтобы никто, кроме допущенной прислуги, не входил в ее покои и не выходил из них. Охранник княгини передал им Аврору, после чего поспешил назад, к своей госпоже.

В комнате уже ожидала Ольга. Она поливала цветы, когда Аврора вошла. Выждав, пока закроется дверь, Ольга сказала:

– Ты меня заинтриговала, сударыня, я весь день ждала вечера.

Аврора улыбнулась.

– Мы же договорились, что ты не будешь называть меня сударыней, – сказала она, – там, откуда я родом, никто друг друга так не называет.

– Ой, забыла, – произнесла Ольга.

– Так вот, я обещала рассказать тебе кое-что, – сказала Аврора, – ты готова?

– Конечно! – воскликнула Ольга.

– Тише, – испугалась Аврора, – нас могут услышать.

– Ой, – Ольга испуганно покосилась на дверь.

– Ничего страшного, – Аврора улыбнулась, а потом резко помрачнела. На ее лицо набежала тень. – Так вот, скоро состоится моя свадьба.

Ольга заметила, как Аврора изменилась в лице и встревоженно спросила:

– А кто жених?

– Княжич Гремислав, – ответила Аврора.

– Бедняжка… – сочувственно вздохнула Ольга.

– Я ненавижу его, – сказала Аврора. Ольга ещё раз вздохнула.

– Что же ты собираешься делать? – спросила она. Аврора подошла к ней совсем близко и тихо сказала:

– Я вижу два выхода…

– Каких выхода? – спросила Ольга. Аврора внимательно посмотрела ей в глаза.

– Я скажу тебе, но при двух условиях, – сказала она.

– При каких? – поинтересовалась Ольга.

– Первое условие – ты никому и никогда об этом не расскажешь, – сказала Аврора.

– Хорошо, – сказала Ольга.

– Поклянись, – потребовала Аврора. Ольга немного помолчала, но потом сказала:

– Клянусь.

– Хорошо, – сказала Аврора, – а теперь второе условие – ты будешь мне помогать.

– Но я же не знаю в чем я должна помочь, – сказала Ольга.

– Я все расскажу, – пообещала Аврора, – но, прямо сейчас, ты должна пообещать, что будешь мне помогать.

Немного подумав, Ольга согласилась.

– Хорошо, – сказала она, – я помогу тебе, чем смогу, клянусь.

Аврора улыбнулась своей новоиспечённой подруге.

– Вот и хорошо, – сказала она.

– Ты говорила, что видишь два выхода, – сказала Ольга.

– Да, – сказала Аврора. – Первый – побег.

– А второй? – спросила Ольга.

– А в второй – убийство княжича, – сказала Аврора, – однако, вероятно, это будет означать и мою смерть тоже, поэтому пусть это будет запасным планом.

– Я поняла тебя, – произнесла Ольга.

– Но все же, – прошептала Аврора. – Ты сможешь принести сюда какой-нибудь кинжал или нож, на всякий случай?

Ольга задумчиво поглядела в потолок.

– Я постараюсь, – сказала она.

– Заранее благодарю тебя, – сказала Аврора. – А теперь иди, а то уже темнеет.

Ольга ушла.

***

На следующий день, утром, Ольга вошла в комнату Авроры немного позже обычного.

– Я немного задержалась, – девушка загадочно подмигнула.

– Что-то случилось? – спросила Аврора.

– Нет… – ответила Ольга. – Если только не считать событием то, что на меня положил глаз твой охранник.

– Это который? – спросила Аврора.

– Молчан, – сказала Ольга. – Вчера, когда я вышла из комнаты, он остановил меня. Пойдём, говорит, поговорим. Я удивилась, раньше я вообще не слышала, чтоб он хоть слово проронил.

– Хм, а что было дальше? – поинтересовалась Аврора.

– А дальше вот что, отходим мы за угол, а он мне говорит что я – девушка его мечты, и что он не прочь провести со мной время. Я сказала, что очень занята, тогда он предложил встретиться утром, после того, как ты пойдёшь к княгине.

– Пойдёшь? – поинтересовалась Аврора.

– Нет конечно, днём у меня слишком много работы, – сказала Ольга, – но обещала, что задержусь ночью, после того, как выйду от тебя.

– У вас будет свидание прямо тут, за дверью? – Аврора указала на выход.

– Нет конечно, – ответила Ольга. – Мы уединимся в другом месте. Думаю, что Драгомир справится в одиночку.

– Вероятно, – сказала Аврора.

– Точно справится, – сказала Ольга, – если конечно не уснёт, или ещё чего…

– Ты что-то придумала? – спросила Аврора заинтересовавшись.

– Кажется да… Я тут утром ходила к целителю, – сказала Ольга.

– К целителю? Ты больна? – спросила Аврора.

– Нет конечно, я здорова, – сказала Ольга, – однако целителю сказала, что не могу уснуть.

– Та-ак, и что дальше? – нетерпеливо спросила Аврора.

– Целитель дал мне это, – Ольга протянула Авроре небольшой мешочек, наполненный неким порошком.

– Что это? – спросила Аврора.

– Это измельчённый корень… – Ольга запнулась. – Чего-то там.

– Чего-то там?

– Я забыла название, – сказала Ольга, – зато помню, что напиток с этим порошком вызывает у человека нестерпимое желание спать.

– Вот бы испытать на ком-либо… – задумчиво протянула Аврора.

– Испытаем на Драгомире, – предложила Ольга. – Я подмешаю, когда мы с Молчаном пойдём на свидание.

– Ну нет, – Аврора покачала головой в знак отрицания. – Не хочу, чтобы кто-нибудь что-то заподозрил.

– Ну, сама выпей, – предложила Ольга.

Аврора прошлась по комнате.

– Так и сделаю, – сказала она.

***

В тот же день Аврора испытала на себе средство для сна. Во время завтрака с княгиней, она незаметно подсыпала себе в кубок немного порошка, после чего быстро все выпила и стала ждать эффекта.

– Аврора, ты хорошо себя чувствуешь? – спросила княгиня. Аврора с трудом подняла потяжелевшие веки.