скачать книгу бесплатно
– Лео поправится, обязательно, – утешала Сэриль, – в Антеос он тебя одного не пустит.
Рай поблагодарил её и поднёс ладонь ребром ко лбу, в молитвенном жесте.
– Свет да развеет темноту в глазах наших, – помолился Рай, и друзья эхом повторили те же слова. – Лучше мне вернуться домой. И, Гарго, – он приобнял друга и незаметно отцепил цветок, – я не видел твою дуэль, но уверен – ты всех поразил.
– Да мы в полном восторге! – подтвердила Сэриль. – Родители наказали мне избегать Тасса и «ни в коем случае не оставаться наедине»…
– Серьёзно? – делано удивился Тасс, – Значит, сегодня ко мне? Ну, в окружении молотков, клещей и моего храпящего папы тебе точно ничего не угрожает.
Смех Сэры теплотой разлился по холодным стенам зала, и даже Рай позволил себе улыбнуться. Вытерпеть все истязания жизни проще, если иногда подшучивать над ней. Боль не уйдет, но её лезвия затупятся. Рай покинул Дом Воды, и под светом городских фонарей он засматривался на каждое весёлое лицо, проносившееся мимо. Весь Порт-Ратон отмечал историческое событие. Вечер был ярче дня. Оставив сияющий город позади, Рай побежал, подпрыгивая, давая волю рвавшемуся изнутри ликованию. Сегодня он вознёсся и, в скором времени, отправится, как Представитель Порт-Ратона, в великий Антеос. Сами мечты спустились к нему с небес, бросив свои звёзды. Вдохнув аромат спящих цветов, Рай прилёг на землю. Мягкая трава защекотала тело. Он взглянул наверх: самая яркая звезда на ночном небе всегда казалась ему самой одинокой – вокруг неё не было других светил. Лишь темнота и глаза того, кто за ней наблюдает. Рай назвал эту звезду Лео.
Восемь малых циклов назад
Небеса над Порт-Ратоном потемнели и затрещали. Келина Мирсон взяла сына за руку и побежала. До их фермы нужно было пересечь ещё полгорода и такое же расстояние за ним, а мелодия дождя становилась всё громче и быстрее. Они так крепко держались друг за друга, что Раю казалось, будто их руки больше никогда не смогут разъединиться.
– Сынок, смотри по сторонам. Если увидишь, где можно спрятаться…
– Мам, туда! – Рай показал на угол здания с колоннами вдоль боковых стен и потянул Келину за собой, – Там девочка, под крышей, совсем одна!
Как только дождь перестал обнимать их плечи, они остановились. Келина присела на носочки рядом с одиноким ребёнком и начала его расспрашивать:
– Ты чего, тученька, потерялась? Только не бойся нас. Не знаешь, где твои родители?
Ребенок поднял голову и осмотрел незнакомцев. Решив, что эти люди не затеяли чего-то плохого, он решил заговорить.
– Я пытался догнать брата, но потерялся. Никогда не был один в городе.
– Как тебя зовут? – спросил Рай, не до конца поверив, что перед ним не девочка.
– Леонардо.
– Из какой ты семьи, Леонардо? – заволновалась Келина.
– Р-Рэванни.
– Рэванни?! – удивился Рай. – Ты живёшь в том домишке за городом? На холме?
– Да, там.
Келина посмотрела на сына с немым вопросом.
– Что? Ну, ходили мы с Тассом на закатную сторону, там совсем не…
– Я. Просила. Не уходить. Так. Далеко! Поговорим об этом дома.
Келина повернула голову обратно к Лео и прикоснулась к его плечу.
– Ты не против если мы тебе поможем, Леонардо Рэванни? – мягко предложила Келина.
– А вы меня не обманете?
– Нет, за кого ты нас держишь! – возмутился Рай.
– Сынок, будь вежливее.
– Свет с тобой… – сдулся Рай. – Мы отведём тебя домой, обещаю. Идёшь?
Лео посмотрел сначала на протянутую Раем руку, потом на улыбающееся лицо, солнцем взошедшее над ним. Последние сомнения исчезли, и Лео протянул свою руку в ответ. Пока они добирались до закатных ворот, Келина прикрывала мальчиков своей шалью. Как только они вышли из города, надобность в этом исчезла. С дождём им было не по пути.
– Простите, надо бежать, там мама, папа… – промямлив это, Лео отпустил руку Рая и побежал по знакомой дороге. Его спутники последовали за ним.
– Осторожно, мальчики, не поскользнитесь! – крикнула Келина и тут же упала в лужу.
– Мама?!
– Беги за ним, а то потеряется! Я догоню.
Рай не послушался и помог ей встать, попытался стряхнуть грязь с её платья, но только размазал.
– Смотри как побежал, мам. Знает куда.
– Может и знает… Но нам лучше убедиться, что с ним всё будет хорошо. Пошли. Только вот не очень это красиво заявляться к такой семье в таком виде…
Они ускорили шаг. Свернув за Лео с главной дороги, они прошли через яблоневую аллею, затем поднялись по извилистой дорожке на холм. Там, у кованных ворот особняка, толпились люди. И лишь двое из них, завидев Лео, ринулись к нему и поймали в объятия.
– Свет Ан’Теи! Лео, куда же ты убегал? Иди сюда, мой бедненький. Всё будет в порядке, всё будет… – слёзно бормотала в плечо Лео женщина в белом кружевном фартуке. Мужчина во фраке дворецкого отошёл от них и направился к спасителям мальчика.
– Остались всё-таки светлые люди на этой земле… – глаза мужчины были мокры и широко раскрыты. – Где вы нашли Лео?
– Он прятался от дождя под крышей храма, – отвечала Келина, – сказал, что побежал за братом, но город был ему незнаком, вот и потерялся. А мой сын, – Келина пододвинула к себе Рая, – заметил бедняжку и захотел помочь.
– Милостивый свет… – мужчина потёр свой лоб. – Мы благодарны вам, неизмеримо. Могу ли я узнать имена юного героя и его прекрасной матери?
– Рай и Келина Мирсон, ваша светлость! – гордо представился мальчик.
– Бросьте, этот дом будет всегда рад вам, семья Мирсон. Но сейчас, позвольте… – На последнем слове мужчина поклонился и вернулся к Лео.
– Так много стражи… – протянул Рай. – Здесь что-то случилось, мам?
– Думаю, завтра весь город будет слух на слухе. Пойдём. Отец твой уж переживать начал. Вот увидишь, придём, а он нас всю ночь поучать будет, уснёт – не перестанет.
– Н-да-а-а.
Уходя, Рай обернулся и посмотрел на Лео. Тот прикрыл заплаканные глаза и склонил голову, в знак благодарности. Рай улыбнулся и вернул взгляд на дорогу. «Надо подружить его с Тассом и Сэрой».
На следующий день промокший до последнего камня Порт-Ратон гудел о страшной расправе в особняке Рэванни. Родители Лео – Лександр и Мари Рэванни, были убиты, а его старший брат, Авель, исчез.
Их было четверо
Прошло три дня после Восхождения. Победители встретились с мастерами, и на крыше Дома Воды их провозгласили Представителями Порт-Ратона на предстоящем Мира Корум, вручили именные амулеты. Путешествие в столицу должно было начаться не позднее, чем через одиннадцать дней, в сопровождении отряда городской стражи. Повторения истории городов-близнецов, чьи тельдиры однажды не доехали из-за облавы наёмников, мастерам не хотелось, поэтому для Представителей готовился целый кортеж. Путь их ждал не малый, но снабжение большого количества людей и животных не пробило дыру в городской казне. Сами горожане жертвовали свои запасы, лишь бы Представители ни в чём не нуждались и выступили за родной город достойно. Мирсоны хотели собрать отдельный мешок для сына, но тот отказался. На прощальный вечер и так уйдёт много вуд.
– Как скажешь, сынок. Только не обижайся потом, – Келина нарезала овощи и кидала их в бурлящий котелок. – Ты же в город?
– Да, проведаю Лео.
– Может в свой день рассвета он и очнётся, вот будет красивое совпадение! Нарви ему цветов по пути.
– Ты что-то хотела, кажется?
Келина торопливо отошла от огня и передала сыну бумажку.
– Тут всё, что нужно купить. А вот вуд, выбирай так, чтоб хватило.
Рай посмотрел на большие, корявые буквы, кое-где перепутавшие слова. Келина написала это без помощи отца. У Рая проявилась улыбка, но мама уже вернулась к готовке и не заметила её. Он немного постоял у двери, наблюдая за огрубевшими, вечно занятыми руками матери, а потом покинул дом. Под дымкой его спокойствия зрела тревога. Совсем скоро он так же выйдет из уютного дома, закроет деревянную дверь, но её скрип он услышит в последний раз. Шляпа отца мелькала среди высоких растений, то опускаясь, то поднимаясь. Рай всегда был его третьей рукой, но в уходящие деньки на родной земле Арни не нагружал сына работой. Раю было совестно смотреть, как отец трудится в одиночку, но от любой помощи Арни отказывался. Отцу всегда было легче нести груз на себе, чем разделять ношу с близкими.
Рай завернул в перелесок. Между корней здешних деревьев росли воротнички-адалии, и Рай сорвал их. Они совершенно не вписывались в здешний простой пейзаж. В тени их изящности, остальные травы и цветы вокруг казались ничтожными.
Дойти до рынка без лишних остановок у Рая не получилось – горожане узнавали Представителя и подходили к нему с детьми, поздравляли с победой, а затем вместе произносили молитву «Все деяния наши ради света Её, снизошедшего к нам». Под эти слова, одна девочка умудрилась незаметно вытащить цветок из сумки Рая.
Под террасой среди деревянных столбов прятались ящики и плетенные корзины с овощами и фруктами. Рай подошел к одной из них. Самая большая корзина оказалась совершенно пуста.
– Эм, Риби, – позвал Рай торговку, – тыквы куда-то переложили?
– В животы предельщикам.
– Что-что? – Рай подошёл к стойке.
– Повозку с товарами ограбили. Слава Богине, дядя остался жив. Какие уж там тыквы.
– Он всегда путешествует один?
– Только в этот кхортов раз, – Риби со стуком водрузила на стойку запечатанный ящик и встала, руки в боки, – а все потому, что один из ваших тельдиров-грязедиров не явился на рассвете, и дядя отправился в Анборо без охраны. Вонючие предельщики сразу этим и воспользовались!
Лицо Риби искривилось, но через мгновение на нём снова заиграла красноречивая улыбка торговки.
– В следующий раз поступим умнее. Что брать-то будешь?
Рай покинул рыночную площадь с полной сумкой и намерением найти мастера Карвуда. Он пообещал Риби, что тельдиры загладят вину, несмотря на её отказ от помощи. Репутация Дома всегда должна защищаться его тельдирами, а репутация города – его Представителями, говорил мастер. Не предпринять ничего, столкнувшись с бедой горожанина, для Рая теперь было недопустимо. А когда Риби вспомнила имя провинившегося тельдира, Рай только утвердился в желании разобраться с этим.
Переступив последнюю ступеньку, Мирсон оказался перед Домом Воды. У самых парадных дверей Мастера Карвуда поймала взволнованная Филисия. Сначала она громко возмущалась, но постепенно стихала, ощущая поглаживания по спине. Орвис был водой её огня.
– Мы не можем удерживать человека в лечебнице, если он считает себя здоровым, – пытался втолковать ей Карвуд, – к тому же, Леонардо, по заверениям лекарей, выглядел именно таким. Вода залечила его раны, а свет коснулся его разума, – Филисия молчала, уже не зная, как возразить. – Пусть свет коснётся и вас, уважаемые опекуны, а меня ждут дела. – Карвуд почти скрылся за дверьми Дома, как его окликнул Рай.
– Мастер! Лео очнулся? – Мирсон подбежал к ним.
– Очнулся и ушёл неведомо куда, – ответила за мастера Филисия. Может другие и не ведали, но Рай догадывался, куда мог пойти очнувшийся.
– Это в его духе…– Рай улыбнулся опекунам. – Обещаю, что найду Лео и отправлю его домой, Филисия, Орвис, – заметив цветы, торчавшие из его сумки, Филисия окончательно успокоилась, – а вы как раз успеете подготовиться к его возвращению домой. Сегодня же…
– День его рассвета! – Филисию озарило, – Орвис, нам пора. Полагаемся на тебя Рай, снова. Да простят нас Лександр и Мари.
– Не за что им прощать нас, стариков, огонёк мой… – Орвис взял её под руку и они, попрощавшись, ушли.
– Как быстро эта проблема слетела с моих ноющих плеч… – довольно проговорил Карвуд. – Из тебя выйдет отличный Мессия, Мирсон.
– Благодарю, – Рай провёл ладонью по волосам и закусил губу, – но, вообще-то, есть ещё один вопрос, требующий вашего внимания, мастер.
Карвуд тяжело вздохнул. В последние дни чрезвычайные ситуации возникали одна за другой, а на их разрешение не хватало времени. Новые Представители могли бы ему с этим помочь, но напрягать их до Мира Корум было нежелательно, а вот если они сами рвутся – другое дело. Выслушав Рая, он предложил ему найти того самого тельдира, не выполнившего свои обязанности, и заставить искупить вину.
– Каким образом? Расправиться с предельщиками? Возместить убытки?
– Решать ему, – Карвуд был рад оставить очередную проблему на совести других, а Мирсон, как всегда, не возражал.
До места, где мог оказаться Лео, можно было добраться через порт. Солёная свежесть и порывистый ветер, брань уронившего груз моряка и разговор двух торговцев на исковерканном языке, стук капитанских сапог о деревянный мост – всё смешивалось в морскую бурлящую смесь, от которой кружилась голова. При виде таверны «Спящий штурман» Рай сразу вспоминал обещание, данное матери: не стать одним из развалившихся у порога пьяниц. Сдержать его было несложно – Рай пробовал хмельные напитки только два раза, и оба раза они вызывали у него лишь отторжение. Лео был свидетелем каждого. Наконец спустившись почти к самому морю, Рай завернул в тупик, но покрытая мхом скала была для него не преградой, а лестницей. На её вершине располагалось их с Лео место. На полпути Рай потерял опору, зашатался, а цветы незаметно вылетели из сумки, теряя лепестки на ветру. Сам Рай еле удержался, но продолжил взбираться. Ощутив под ногами землю, Рай побежал через берёзовую рощу, шумевшую листвой на морском ветру. Солнце дразнило его, выглядывая из-за белых стволов. Рай выбежал на край утеса, и тающее в море солнце больше не пряталось от него, как и Лео. Он сидел на самом конце скалы. Рай вязанным шагом подобрался к нему и присел рядом.
– Знал, что ты придёшь сюда, – тихо сказал Рай. Лео слегка улыбнулся и положил перевязанную голову на его плечо. – С днём твоего рассвета, Лео.
– Я успел только на закат.
Они просидели так до воцарения звёзд. В сумке Рая поубавилось заморских фруктов, а одинокий цветок заболтался перед лицом Лео.
– Их должно было быть больше… – Рай почесал затылок и с виноватой улыбкой передал ему воротничок-адалии.
– Засохший букет из них до сих пор стоит в комнате родителей, –вспомнил Лео, – нетронутые, застывшие в прошлом цветы.
– Застынь они в прошлом, не завяли бы, – пожал плечами Рай.
Лео рассматривал цветок так, будто на фиолетовых лепестках были запечатлены его собственные воспоминания.
– Я не хочу видеть его увядание, – с этими словами Лео отпустил цветок в объятия пенящихся волн. – Меня наверняка заждались дома. Пойдём?
Они покинули утёс под ласкающим бризом и разошлись в разные стороны. Лео о чём-то упорно молчал, но Рай не хотел докучать ему с вопросами. Время придёт, и всё раскроется. Перед возвращением домой Рай решил постучаться в двери «Солнечной Наковальни», кузницы семьи Гарго.
– Ты головой об дверь бился что ли? Отец спит, – раздраженно прошептал Тасс и вылез на улицу. – Чего хочешь?
– От Представителя у тебя только титул, Гарго… – вздохнул Рай, – Я узнал, что из-за тебя городского торговца ограбили предельщики. Как будешь очищать репутацию, м?
Гарго опешил и уставился на Рая, как пойманный хулиган. Затем он сглотнул комок волнения и сказал:
– Отец Сэриль меня споил. Я тебе клянусь. Весь вечер подливал мне кхортовой жжёной воды! – Тасс поморщился от воспоминаний, – Ты знаешь, как сложно отказать Сэре, так вот, её отцу….
– Что делать-то с этим будешь?
– Найду предельщиков, кхорт! – он обошёл Рая и присел на невысокую каменную ограду, – Сэра с отцом проходили мимо фермы Тома во время охоты, и местечко показалось им далеко не заброшенным. Проверю его первым.
– Я пойду с тобой.
– Жаренные крылышки Ан’Теи… Я справлюсь и без тебя, уж поверь.
