скачать книгу бесплатно
– Почему вы мне сразу об этом не сказали? Мне необходимо его увидеть! Везите меня не домой, а к нему, в больницу!
– Не беспокойся, милая, мы туда и едем!
Некоторое время оба молчали. Инесса разглядывала панораму города, очень сильно изменившуюся за время её отсутствия. Она слегка привела свои мысли в порядок и повернулась в сторону вдруг странно замолчавшего спутника.
– Скажите, вы, уважаемый водитель-телохранитель, если дела оборачиваются таким вот образом, ведь я буду вашим боссом. Вы не думаете, что на второй же день я вам укажу на дверь? Если, допустим, мне не понравится, как вы водите машину, и даже то, что пытаетесь меня охранять от кого-то там?
Байрас мельком взглянул на неё, но лицо его не изменилось.
– Милая моя, у тебя нет другого выхода. Ты в положении барышни, у которой перед глазами бокал с горячим и дорогим кофе, но у бокала-то нет ручки…
– А вы циник!
– Умело использованный цинизм помогает выжить во времена кризиса и при триумфе очень даже полезен, чтобы не потерять голову, маленькая моя леди. Это во-первых.
А во-вторых, без моей помощи тебя быстро раздавят. Вместе с твоей фирмой. Здесь нужна волчья хватка, а не диплом Кембриджа. Запомни одно: в бизнесе друзей не бывает, могут быть только партнёры.
– А вы сами к какой категории относитесь?
– Я не собираюсь записываться к тебе в друзья, можешь не волноваться. Хотя если не возражаешь, стоит об этом поразмыслить…
Дела обстоят таким вот образом: у Рената Муратовича большие проблемы с сердцем, и поэтому он не сможет за всем уследить. Вот по этой причине он и нанял меня. Наш контракт рассчитан на три года. За это время я должен успеть научить тебя всем тонкостям бизнеса. Буду делить полную ответственность за принятые тобой решения. Важные решения принимаем с согласия твоего отца, а что касается мелких вопросов, я бы тебе посоветовал каждый раз его не тревожить.
– Погодите, а что вам всё это даст? Будете ли вы так уж стараться, если намерены уйти уже через три года?
На лице Байраса промелькнула улыбка.
– А ты не глупа. Значит, не так уж всё безнадежно. – Его лицо вновь стало прежним. – По контракту, если выполню все взятые мною обязательства, я могу рассчитывать на определённые проценты от прибыли фирмы. А уж если дела пойдут не так и прибыль резко уменьшится, то это очень даже отразится и на моей зарплате. И… – он вновь усмехнулся, – в таком случае для меня приготовлен волчий билет. Так что, миледи, нравится тебе это или нет, но мы с тобой в одной упряжке.
Джип заехал во двор больницы.
2
Отец Инессы ещё спал. Девушка остановилась у кровати и посмотрела на бледное осунувшееся лицо и волосы с прядями серебристых седин. Вошедшая вслед за ней в палату медсестра движением руки попросила не беспокоить пациента, проверила приборы, на экране которых непрерывно мелькали зелёные неровные линии, пощупала пульс больного, поправила одеяло и вышла.
Инесса села рядом с кроватью отца.
Это было отделение кардиологии. Ренат Муратович лежал здесь уже больше недели. Его положили сюда после микроинфарктов, повторившихся несколько раз в течение суток. А если эти «микро» превратятся в нечто большее? Если он не выдержит? Что тогда?
Ренат Муратович открыл глаза. Увидев Инессу, слабо улыбнулся, глаза его оживились.
– Дочка… Как доехала? Хотел сам тебя встретить, но вот… видишь…
– Отец! – Инесса обняла отца. На душе у неё было очень тревожно. – Отец, пожалуйста, выздоравливай! Ты мне очень и очень нужен! Не оставляй меня одну! Как же я буду жить без тебя? Одна?
– Ну-ну, дочь… Нас не так быстро можно сломать! Ведь мы потомки воинов! – Ренат Муратович погладил волосы Инессы.
Девушка положила голову на грудь отца и тихо заплакала. Но через некоторое время успокоилась. Сейчас ей невыносимо тяжело, но слезами тут ничего не изменишь… Возможно, изменишь, но не в лучшую сторону. Морщины на лбу отца станут глубже, да и тоски у него в душе будет больше.
Ровно восемь лет назад ушла в мир иной её мать. И в тот же день Инессу покинуло её детство. Как-то вдруг и неожиданно ушло. Инесса могла бы показать этот день даже на календаре.
И вот сегодня от неё уйдёт юность со своими неудержимыми мечтами. Хотя Инесса не перестанет быть молодой и тем более не перестанет мечтать. Но сегодня она вступает в совершенно новый этап в своей жизни.
На этом этапе жизни другие правила. Там не говорят «хочу». Там на первом месте другое – «надо!».
Инесса подняла голову и вытерла слёзы кончиками пальцев.
– Мы справимся, папа! Только ты выздоравливай, хорошо? Я не могу ещё и тебя потерять.
– Выздоровею, дочка! Сейчас ведь рядом со мной ты, и мы справимся. Обещаю! – В этот раз уже слегка оживившийся отец искренне улыбнулся.
– Как долго тебя здесь будут держать?
– Не могу сказать. Доктор ничего конкретно не говорит. – Ренат Муратович почему-то поспешил сменить тему разговора. – Ну, как тебе Байрас? Сможете поладить?
– Не знаю, – прямо ответила девушка. – Он мне показался чересчур нахальным. Ведёт себя не как сотрудник, а как хозяин. Именно это мне и не нравится.
Ренат Муратович улыбнулся.
– Ты ещё успеешь увидеть таких, которые будут пытаться показать себя очень даже удобными. Но от них толку мало. А вот от Байраса польза будет.
– А ты его откуда знаешь?
– Я знал его отца. Мы с ним в одно время начинали. Только ему не повезло с партнёрами. Облапошили его знатно. Чуть в тюрьму даже не угодил. Он был моим земляком, мы с ним родом из одних краёв. Хотя в бизнесе погоня за прибылью всегда на первом месте, но иногда нужно делать то, что велит сердце. Я ему помог, а он смог избежать тюрьмы. Сейчас Байрас намерен вернуть этот долг.
– Если он такой уж умный, почему не организовывает своё собственное дело?
– Чтобы взяться за какой-либо серьёзный бизнес, требуется начальный капитал. У Байраса имеется опыт работы в больших компаниях, связей у него достаточно, а вот с капиталом проблемы. В данное время наши интересы совпадают, вот и всё.
– Ну, отец… Возможно, у него опыт… Пусть помогает по работе… А почему он должен быть для меня ещё водителем и телохранителем? Не многовато ли для одного?
Ренат Муратович снова улыбнулся, потом погладил Инессу по голове.
– Не беспокойся, дочка, он не будет рядом с тобой всё время. Пошутил, наверное. А если серьёзно, то он в ответе за то, чтобы с тобой всё было в порядке. Если посчитает нужным, наймёт и охрану.
Инесса вздохнула с облегчением.
– Ну, в таком случае…
В это время открылась дверь палаты, и показался главный врач больницы Марат Арсланович.
– Ну как у нас сегодня настроение? – спросил он, подойдя поближе к кровати.
– Настроение отличное! – бодрым голосом ответил Ренат Муратович, но в глазах промелькнула настороженность.
Инесса в недоумении переводила взгляд то на вошедшего, то на своего отца. Она не могла понять причину откуда-то взявшегося напряжения.
– Иди, дочка, тебе пора домой. Устала, наверное, с дороги, и необходимо отдохнуть.
– А-а, это ваша дочь? – вдруг оживился доктор. – Очень хорошо. Будем знакомы, я главврач больницы Марат Арсланович. Ваше имя Инесса, если не ошибаюсь?
– Да, – улыбнулась девушка. – Только сегодня приехала.
– Замечательно! – Марат Арсланович сделал вид, что не замечает жесты лежавшего на кровати больного, и повёл девушку в сторону окна. – Знаете что, Инесса Ренатовна, если не возьмёте всё в свои руки, можете потерять отца.
– Как это? – испугалась девушка. – Он ведь сказал, что всё хорошо и очень скоро поправится. – Инесса с удивлением посмотрела на отца.
Ренат Муратович нервно разглядывал зелёные линии на экране прибора, видимо, раздосадованный тем, что ситуация вышла из-под его контроля.
– Он-то скажет… Но его сердцу нужна срочная операция, а такие делают только в Германии. Заранее предупреждаю – не из дешёвых. Вот уже третий день я пытаюсь добиться согласия вашего отца, но он ни в какую. Правда, ваш отец мог бы жить и так. Но в таком случае для него все эмоции уже будут противопоказаны. То есть он не сможет ни радоваться, ни расстраиваться. Всё это выбьет его из колеи. Но жизнь без радости и печали, по сути, просто невозможна. Тем более с его-то работой.
– Ваше мнение, доктор?
– Я своё слово уже сказал. Три дня назад. Рената Муратовича первым же рейсом необходимо отправить в Германию. В Мюнхене есть очень сильная клиника. Его там на ноги поставят.
– Сколько времени это займёт?
– Операция и терапия – всего около трёх месяцев.
– Отец???
Ренат Муратович молчал.
– Он не хочет оставлять вас одну, Инесса Ренатовна. Вся причина в этом.
Инесса встала на колени рядом с кроватью отца и положила голову на его грудь.
– Отец, пожалуйста, соглашайся! Ради меня, прошу тебя? Все богатства в мире не заменят мне тебя. Ты мне нужен живым, понимаешь? – Девушка подняла голову. Её глаза умоляюще смотрели на отца.
Ренат Муратович сначала молчал, затем повернулся к Инессе и вытер ладонями её ещё влажные щёки.
– Хорошо, раз уж и ты настаиваешь… Я соглашусь, Марат Арсланович, дайте те бумаги, я подпишу.
Главный врач с довольным видом улыбнулся.
– Вот это уже совсем другое дело! Я сейчас же позвоню вашей секретарше, пусть позаботится о билетах и об остальном. А бумаги для подписи сегодня же будут готовы. – Он спешно покинул палату.
Ренат Муратович посмотрел на Инессу.
– Вот, дочка, не успела ты вернуться, а мне уже нужно уехать. С нетерпением ждал твоего возвращения. Вот ведь как всё выходит…
Инесса обняла отца.
– Отец, ты же сам сказал… Мы потомки воинов! Мы справимся. Не беспокойся насчёт своей компании. Я всё постараюсь сделать так, как ты там организовал. Главное, чтоб ты выздоровел.
– Выздоровею, дочь…
А в это время в офисе компании, который был расположен на одной из центральных улиц большого города, уже спешно начали готовить всё необходимое для отъезда.
3
1780 год. Март. Америка. Пенсильвания.
Он не помнил, как долго полз… Возможно, прошёл одну-две мили, а может быть, и больше. Нестерпимо ныла раненая нога. Пуля застряла там, чуть выше колена правой ноги, и оттуда просачивалась кровь. Эх, избавиться бы от этой пули… Обессиленный Поль перестал ползти и позволил себе немного расслабиться. С тоской посмотрел на проплывающие на небе облака. Когда-нибудь эти облака пронесутся и над его родиной, которая осталась далеко-далеко, за бескрайней водной бездной. Ах, как бы он хотел вернуться в родные края на этих пушистых беззаботных облаках! В утопающий в цветах, солнечный майский день тёплым дождём… Нежной росой на бутонах цветов на рассвете… Ему бы следовало стать поэтом… Он бы создавал чудесные элегии и баллады об очаровательной возлюбленной, которую Поль непременно отыщет, где бы она ни была.
Много красавиц видел он в парижских салонах. Среди них были и очаровательные, и загадочные, и милые. Отец Поля, граф Этьен де Бернар, при каждом удобном случае напоминал ему о необходимости найти выгодную партию для брака. Во время Семилетней войны с Англией была не только опустошена королевская казна, но и состояние графа де Бернара изрядно потрепалось. Граф, потерявший во время этой войны старшего сына, как только слегка пришёл в себя, перед Полем вопрос поставил боком.
– Сын, скоро тебе будет двадцать пять, нужно уже подумать о будущем, – сказал он однажды вечером. – Наше положение очень шаткое, и сам должен понимать.
– А что вы предлагаете, отец? – спросил Поль, насторожившись.
– Выгодную партию для брака, – сказал пожилой граф уже более настойчивым тоном. Было видно, что он дальше не собирался с этим тянуть.
– Ваша воля, месье! – ответил Поль ледяным голосом. Слегка наклонил голову, дав понять, что разговор на этом окончен, и направился к выходу.
Не успевший высказать даже третью часть своей приготовленной по этому случаю нотации, граф вздохнул и, взяв свежий номер газеты, сел на стоявшее рядом кресло.
А Поль провёл ночь за карточным столом среди галантной и беззаботной аристократической молодёжи своего круга. Выиграл, проиграл, вновь выиграл. Курил трубку за трубкой, пытаясь выдавить тоску из души.
Но тоска не унялась. Он понимал, что есть здравый смысл в отцовских словах. Его отец, потомственный аристократ, хочет сохранить величие своего рода. Титул и имущество – они неразделимы. Титул без имущества, может быть, и звучит красиво, но он никому уже не интересен. С такими никто не считается.
А ведь если прислушаться к словам отца и присмотреться, он без труда мог бы найти удачную партию. Во время головокружительных вальсов в просторных залах в сопровождении изумительной стихии музыки он ловил на себе спрятанные за вуалью взгляды дам. Эти были и совсем юные барышни, и даже замужние дамы. Но какое-то внутреннее чутьё останавливало его. Ему всё казалось, что он не должен пока связать себя какими-то обязательствами. Почему так думал – сам даже не понимал.
В клубе разговор за карточным столом вскоре переключился на политику. Хотя после окончания Семилетней войны времени уже прошло изрядно, чувство унижения за этот позор многих всё ещё не отпускало. Поэтому, как только разговор заходил на эту тему, тут же начинались горячие споры.
А в последнее время парижские салоны взбудоражила невероятная новость – это конфликт Англии, вечного врага Франции, с её колониями в Америке. Потерявшая все свои колонии в Америке за время Семилетней войны Франция в своих светских салонах словно живёт только этой новостью. Все как один с напряжением ждут, чем же это закончится. Рассматриваются возможности возврата бывших французских колоний. Собираются сведения по разным дипломатическим каналам. Готовится всё, чтобы при удачном стечении обстоятельств воспользоваться моментом.
Относительно недавно стало известно, что регулярная армия английской короны потерпела сокрушительное поражение от повстанцев в битве при Саратоге.
Франция, живущая более десяти лет с чувством горечи от поражения, вновь воспрянула. Многие молодые французы, не дожидаясь, когда их король наконец объявит войну Англии, добровольно отправились за океан, чтобы сражаться на стороне повстанцев.
Куривший трубку за трубкой в попытке унять душевную тоску, Поль вдруг понял, что ему следует сделать.
И удивился, почему же раньше об этом не догадался.
Да!
Он тоже поедет!
В Америку!
Молодой граф вдруг успокоился, как только принял это решение, потушил недокуренную трубку и направился к выходу.
Поль был даже слегка удивлён своим внутренним спокойствием.
Словно собирается в увлекательное путешествие, а не туда, где война исполняет свою кровавую пляску под музыку громыхающих бомб. В душе у молодого графа не было абсолютно никакого сомнения.
…Судьба человеческая пишется в неведомых далях, в иных измерениях Вселенной.
