Полёт Ворона. Том 1. Город Ведьм

В воздухе чувствовалось ощущение вязкости, замедленности. Время словно растянулось. Это была не паника, а тяжелое, дурманящее послевкусие от пережитого эмоционального воздействия. Как будто их души были вывернуты наизнанку, а затем с трудом запихнуты обратно. Толпа глубоко тревожила спасателей и озадачивала своей неестественной пассивностью и отсутствием реакции.

- Я... я не могу это объяснить, - тихо проронил Артур, переместив угол обзора в смартфоне на свое страдальческое лицо. - Но я должен сказать вам. Должен сказать... я виноват. Это всё моя вина, - он провел грязной рукой по щекам, стирая слезы и пыль. - Я... я подвел вас. Я подвел группу. Я подвел Диму. Я подвел всех, кто мне доверял. Я... я слишком хотел контролировать. Я завидовал тому, чего у меня нет. Это не сбой оборудования... это... это я.

Телефон выскользнул из рук Артура. Камера упала на грязный асфальт, фокусируясь на обломке микрофона. Сквозь тревожный набат сирен очень тихо прозвучал прерывистый голос:

- Простите меня… пожалуйста…

***

18:00. Начало концерта.

Артур Замяткин был устроителем выступления группы «Крылья Ворона» в Питерском клубе «Звездная Пыль». На него возлегла полная юридическая и логистическая ответственность, от заключения контракта - до аренды площадки и привлечения технического персонала: звукорежиссеров, осветителей и прочих. Ему был предоставлен полный доступ к планированию, включая возможность нанять «своих» людей, чтобы иметь абсолютный контроль над мероприятием. Также его технический директор отвечал за то, какое именно оборудование будет на сцене - свое, арендованное или предоставленное площадкой. Разумеется, вся медийность также была на Артуре, что позволяло ему, в конечном итоге, управлять общественным мнением…

- Ну как там? – от Оли пришло ГС, как раз, когда произошла первая неполадка. Группа еще не вышла к народу, а на сцене уже расползлись туманные пятна от неравномерной работы генераторов дыма. Возбужденная публика ничего не заметила и продолжала галдеть, в предвкушении шоу.

- Все как по нотам, - ухмыльнулся Артур, записывая голосовое в ответ. В этот момент он уже стоял возле главного пульта звукорежиссера на специальном возвышении в центре зрительского сектора, что давало ему прямой, не заслоненный обзор сцены и пространства, в целом. Его одежда была стильной, а лицо и движения немного вымученными и нервными – сказывалось, что он отвечает за происходящее.

Рядом находился «тяжелый» техник, которому в этот день предстояла крайне сложная и многозадачная работа. Сегодня он должен будет выполнять мелкие, постоянные корректировки частот, чтобы пение звучало максимально чисто в живом исполнении. А это будет особенно трудно с таким диапазоном, как 7 октав.

Техник будет накидывать эхо, дилэй и тому подобное на вокал и инструменты. Для мистического шоу «Крыльев Ворона» ему придется активно использовать пространственные эффекты, чтобы создать космический и омутный звук. Он также будет следить за сигналами, чтобы ни один микрофон не давал обратной связи, и инструменты не выпадали из микса.

Интенсивность хейза также будет на нем. Ему предстоит управлять включением и выключением машин, чтобы дымка была равномерной и не мешала видимости или дыханию. Ещё он будет отвечать за свет: следить за сценами в трек-листе и запускать заранее запрограммированные световые схемы, а также управлять драматическими лучами, пробивающими дымку, чтобы создать тот самый магический ритуал, описанный в анонсе.

Этот человек являлся мастером своего дела, но как будто не замечал первых мелких недочетов на сцене. Вместо этого он со спокойствием удава перепроверял датчики на пульте. Стоявший рядом Артур чертыхнулся в гневе, когда его длинное голосовое случайно удалилось. Разозлившись, он вышел из чата и просто набрал подругу. Оля быстро ответила.

- Блин, знал бы, что так много народу захочет посмотреть на этого чепуша, арендовал бы зал побольше! – воскликнул парень, окидывая торжествующим взглядом переполненное помещение.

- Ох, лучше расскажи, что ты там задумал? Я же, пиздец, как волнуюсь!

- Да не переживай ты так. У меня все готово. Я не дам ему обмануть публику! Запомни, ты первая узнаешь, что я был прав. Я обещаю тебе. Это будет триумф, детка!

- Ну ты массовик-затейник, блин. Смотри там, осторожнее. Береги себя, ладно?

- Успокойся! Я просто выйду на сцену и обличу лжеца. Это будет такой кринж, вот увидишь!

Оля тихо вздохнула в трубку. Она замолчала, и Артур почувствовал ее напряжение, но ему было плевать – он преследовал свою цель. Как казалось, справедливую. Когда между беседовавшими повисла неловкая пауза, к пульту приблизилась пара ребят в черных футболках с надписью: «Звёздная Пыль». Вид у парней был озадаченный.

- Слушай, повиси пока на линии, - попросил Артур Олю и обернулся. – Что?

Парни взглянули на него нервно и немного виновато. Один из них тут же ответил:

- Это… Артур, я тут одному человеку обещал, что проведу его, а там на входе какие-то проблемы с охраной. Можешь с ними договориться?

- Кто? – голос Артура прозвучал властно и строго, включился командир мероприятия.

- Да парень один, его называютГраф. Он устраивает квартирники для молодежи, довольно известная личность, и паблик у него большой. Может, пропустим?

Закатив глаза кверху, Замяткин недовольно протянул:

- Ладно, пусть проходит. Скажи ребятам, что я разрешил.

- Хорошо. Ток набери им еще, пожалуйста. Они там на приколе, что ли. Строгие такие.

Артур тяжело вздохнул. Быстро попрощавшись с Олей, он тут же позвонил охране.

***

«Звёздная Пыль». Это же время. Вход в клуб.

Яркие неоновые огни, освещавшие пространство возле «Пыли», создавали особую ночную атмосферу клубного вечера, прекрасно гармонируя с образом собравшихся вокруг людей и оттеняя динамичный, бунтарский стиль молодежи. Все шумели и болтали, не пытаясь прорваться внутрь – билетов не было. Однако, даже понимая, что попасть в зал не удастся, люди не расходились – слишком сильным было любопытство, вызванное анонсом. Все ждали начала выступления, чтобы услышать тот самый голос из клипа.

Среди бурлящего потока готов, рокеров и байкеров выделялся один взрослый, статный мужчина лет тридцати пяти или чуть больше. Он привлекал внимание своей уникальной индивидуальностью и утончённостью. Его выразительные, слегка угловатые черты лицаобрисовывали твердый характер и внутреннюю уверенность. Короткие каштановые волосы были аккуратно уложены. Взгляд - устремлён прямо вперёд, вызывая ощущение открытости и живого интереса к миру вокруг себя.

Особого внимания были достойны его очки с тонкой металлической оправой, добавляющие облику интеллигентности. Они гармонично сочетались с растительностью на лице — чётко очерченной бородой и усами, придающими внешнему виду ещё больше мужественности и шарма.

Одет он был преимущественно в тёмные тона, усиливающие эффект таинственности и элегантности. Поверх черной рубашки была накинута косоворотка, украшенная металлическими кнопками и заклёпками. Она идеально сидела по фигуре, показывая внешний лоск и стремление к молодежному стилю. Из-под кожанки слегка выглядывала открытая горловина рубахи, сквозь которую поблескивала изящная серебристая цепочка с подвеской в форме черепа. Эта пикантная деталь явно символизировала дух свободы, дерзость и принадлежность к культуре свободы и рока.

Это был Влад Разумов по прозвищу Граф, и в тот вечер он тоже собирался насладиться шикарным выступлением, описанным в объявлении как фантастический, неземной опыт, который стоит пережить. Один из друзей пообещал пропустить его без билета (он бы мог, конечно, приобрести и сам, но не успел – билеты разлетелись за считанные минуты), но охрана колебалась. Расступилась только после звонка шефа.

Оказавшись внутри, Влад осмотрелся и моментально проникся атмосферой ожидания чуда. Взбудораженные счастливчики вокруг него без конца делились бредовыми слухами, кружившими над группой и таинственным вокалистом Димой Вороном.

- Вы слышали, его голос нельзя записать!

- Бред! Специально включу телефон именно когда он появится на сцене.

- Говорят, он совсем уродливый, поэтому он всегда в маске. А в клипе за него играет актер.

- Не терпится уже увидеть этого квазимодо!

- Говорят, он что-то пьет, чтобы к нему пришла сила музыки!

- Эликсир?

- Энергетик?

- Козлиную мочу!

Взрыв хохота.

- А еще они призывают духа ворона, и сегодня точно что-то случится. Я чувствую.

- Блин! Точно! Повсюду летали вороны, когда я шла на концерт.

- Ага!

- Скорей бы! Надеюсь, будет взрыв!

Гаснет свет. Всё - во тьме. Секундная тишина и - взрыв!

Восторженные крики многосотенной публики сокрушают зал. Шоу начинается. На сцену выходит ведущий и говорит о том, что пора подготовиться к невероятным ощущениям, после чего напоминает, что нужно отнестись серьезно к просьбе не пользоваться гаджетами во время выступления. Все реагируют бурно и нетерпеливо.

Растолкав окружающих плечами, Влад пробрался поближе к сцене, ликующий и предвкушающий. Ему уже не терпелось удовлетворить свое любопытство. После завершения речи ведущего на темном фоне позади сцены высветился огромный голографический ворон с расправленными крыльями. Снова овации. Влад замер, пораженный. Где-то он уже это видел. Нет, он не был фанатом и никогда не держал в руках последний альбом группы с изображением этой птицы, но именноэта картинка была ему откуда-то знакома. Заинтригованный, он стал напрягать память, всматриваясь в линии, и пытался понять, откуда он их знает.

Это определенно былтот самый почерк, тот самый стиль, врезающийся в память. Как и человек, им владеющий. Влад замер, потрясенный догадкой. "Но этого не может быть!" - думал он. - "Скорей бы начало". Теперь ему срочно требовалось выяснить правду!

«Крылья Ворона» не заставили себя долго ждать. Начало звука было положено активной барабанной партией, после чего на сцене под ликующие крики показались басист и соло-гитарист, а за синтезатором выросла фигура клавишника в одежде пирата. Влад видел этих ребят впервые, но не они его тревожили - его волновал загадочный вокалист, желание увидеть которого возросло многократно из-за голограммы.

И тут из темноты полилась скрипка. Подобного Граф в своей жизни еще не слышал. С первых нот зал охватила магия. Все, кто был здесь, пришли сюда не зря – они хотели музыкального чуда, и вот они его получили. Это был не просто чистейший звук – это была чистейшая магия. Так не бывает, когда талант земной, человеческий. Влад это чувствовал.

Когда мелодия затихла, а высветившаяся в прожекторах фигура скрипача легким пружинящим шагом достигла центра сцены, люди восторженно поприветствовали своего любимчика. Это был Дима, статный и атлетичный, как в клипе, но его лицо все также покрывала маска.

Влад смотрел на него взволнованно. Все сходилось. Увидеть бы еще его лицо, чтобы выяснить правду наверняка.

Ударные задали ритм, и группа повторила мотив скрипки. Фанаты запрыгали, вскинув вверх руки и счастливо впитывая ноты любимого хита. Скрипач водил смычком по инструменту, поставив одну ногу на небольшую колонку у края сцены, что придавало ему драматичный и величественный вид. Его струящиеся шелковистые черные волосы художественно разлетались вокруг рук. Перья эполетов и цепи на груди вздрагивали при малейшем движении, играя в свете прожекторов и подчеркивая обнаженный подкаченный пресс. Юноша был очень красив и безупречно сложен. Весьма эффектно его силуэт оконтовывала неоновая подсветка, выхватывая его из темноты.

Волнующую и чувственную скрипку превосходно оттенял жесткий, пронзительный саунд белоснежного, как первый снег, фендера в руках не менее красивого гитариста. В его образе сочеталась ангельская внешность и бунтарский дух. Его роскошные длинные локоны были небрежно распущены и постоянно находились в движении, добавляя динамики его игре. Их светлый, почти серебристый цвет создавал эффект сияния на мрачной сцене. Черты лица были классически правильными и чрезвычайно приятными, фигура - идеально стройной. Это максимально соответствовало концепции образа современного сексуального рок-идола. Парень постоянно двигался и взаимодействовал с другими участниками группы, привлекая внимание так же сильно, как лидирующий скрипач.

Далее Влад скользнул взглядом по более скромному, но не менее харизматичному бас-гитаристу, двигавшемуся плавно и изящно. Однако рассмотреть его как следует ему не удалось – на сцене случилось нечто экстраординарное…

…Внезапно мощная струя дыма устремилась прямо на Диму. Она ударила его в лицо, и вокалист отшатнулся, чуть не запнувшись о лежавший на полу провод. При неловком движении руки, инстинктивно заслонившей лицо от едкого дыма, маска слетела. Она соскользнула и ударилась об пол, отпрыгнула и юркнула куда-то в зал. Публика завизжала от радости. Сбой это был или тактика, уже не имело значение - "разоблачение" Димы Ворона стало причиной неописуемого восторга!

Но его лицо открылось людям не сразу - сцену заволок плотный туман. С одной стороны, это не имело артистического окраса, а скорее, наоборот - выглядело нелепо и вульгарно. Но с другой - идеально привнесло мистику в сложившихся обстоятельствах.

Музыка не прекращалась – ребята держали ритм, хотя обычный ход песни и был нарушен. Наконец, сквозь поредевший дым проступили их лица, обращенные к центральной фигуре – вокалисту. Тот стоял, склонив голову и притронувшись одной рукой к своему лицу. Было не ясно: у человека ухудшилось самочувствие от едкого дыма или он в замешательстве.

В зале возникло первое неловкое чувство – люди поняли, что все-таки произошедшее не было спланировано. Но Ворон не дал им разочароваться. Собравшись с духом, он шагнул к краю сцены, ухватился обеими руками за микрофон и выдал резкий, устрашающий рык.

Мощный, ни с чем не сравнимый гроулинг сотряс зал. Публика откликнулась сумасшедшей волной наслаждения и ярости. Именно так начиналась их любимая песня, и именно этого голоса они ждали.

Это была смесь эйфории и хаоса. Слетевшая маска невероятно обрадовала фанатов и положила конец сомнениям Влада. Да, он узнал этого парня. Только это был уже не тот робкий, стеснительный мальчик, каким он его запомнил.

***

Три месяца назад. Весна. Художественная студия.

Необычный юноша не был учеником художника, он пришел по приглашению друга, и вел себя незаметно, как мебель.

Художественная студия известного в городе мастера Антона Рязанова была просторной светлой комнатой с высокими окнами, пропускающими много естественного света. Стены были окрашены в светлые тона, что создавало атмосферу спокойствия и сосредоточенности. По периметру помещения были расставлены деревянные мольберты, оборудованные подставкой для красок и палитрой. Между ними хватало места для свободного передвижения художника и учеников.

В центре находится небольшой возвышенный постамент, предназначенный для натуры — будь то живой натурщик или предмет для изучения форм и пропорций. Рядом с ним расположились табуретки для удобства сидящих моделей.

Справа от входа был размещён рабочий стол преподавателя, покрытый темной тканью для защиты поверхности от пятен. На нем были аккуратно разложены кисти разных размеров, тюбики с красками, карандаши и бумага для эскизов. Сверху висела полка с книгами по искусству, альбомами великих мастеров и наглядными пособиями.

Дверь слева вела в небольшую подсобку, где хранились дополнительные принадлежности: холсты, рамы, банки с растворителем, тряпки и прочее. Пол был устлан деревянными досками, местами потёртыми временем, но всё ещё прочными и надёжными.

Атмосфера мастерской была наполнена творческим духом и вдохновением. Антон Павлович, друг Влада, как раз начинал новый урок, когда вместе с учениками вошел Граф. Друзья поздоровались и увлеклись беседой. Граф похвастался необычной ношей, которая сразу привлекла внимание художника, - это был древнегреческий струнный инструмент для творческих вечеров.

Пока ученики рассаживались за мольберты, мастер объявил, что сегодня они пишут с натуры, но натурщика надо подождать. Далее они с Владом какое-то время болтали, пока Влад не обратил внимание на одного парня. Сидевший между окном и со столом учителя, он был хорошо освещен и выглядел полным грации и достоинства. Парень иногда с любопытством поглядывал в их с Рязановым сторону. Его глаза были внимательными и удивительными, как космическая ночь, неизбежно врезавшись в память.

Вскоре художник велел начинать рисовать, чтобы сбить гул и скуку.

- Антон Павлович, а что рисовать-то? – удивились ребята.

- Да хоть друг друга! Займите ручки, а то вы поднимаете слишком много шума, – с мягкой улыбкой велел преподаватель, и молодежь тут же принялась за дело.

Рязанов был мужчиной почти преклонного возраста с очень выразительными чертами лица и густой бородой, которая придавала ему солидный и харизматичный вид. Его взгляд, полный мудрости и уверенности, притягивал внимание, а очки, казавшиеся хрупкими и деликатными, добавляли образу интеллектуальности и глубины.

Мастер был одет в стильный пиджак с ярким узором, который сочетал в себе множество цветов и оттенков, создавая впечатление динамичности и креативности. Под ним виднелась белая рубашка и галстук, что подчеркивало его элегантность и внимание к деталям. В целом, его личность словно воплощала идеальный баланс между силой характера и творческой свободой.

Ребята занялись делом, и в классе стало тише, но минуту спустя Влад снова ощутил на себе любопытный взгляд черных глаз. Он оглянулся. Парень тут же спрятался за мольберт. Он вел себя тихо и скромно, поэтому его никто здесь не замечал. Однако он был настолько прекрасен, словно сам сошел с полотна, и это создавало удивительный контраст.

Влад не выдержал. Прервав друга на полуслове, он понизил голос:

- А что это за парень? Вон тот ученик.

Художник осторожно обернулся и удивился.

- Я... не знаю. В первый раз его вижу.

- Кажется, из-под его кисти должно выйти что-то интересное!

Это была хитрость. Влад же не видел, что было на полотне, но его буквально распирало от любопытства. Художник прочистил горло, что-то соображая, а затем снова озвучил свое намерение дозвониться до натурщика.

В то время, пока он совершал звонок, он стал медленно расхаживать по залу, рассматривая работы учеников. Черноглазый юноша явно растерялся и больше не водил карандашом по холсту. Он сидел весь бледный и опустив глаза в пол. И тут сзади него незаметно выросла фигура преподавателя. Парень обернулся и обмер. Рязанов задержался возле его треножника значительно дольше, чем возле других. Это привлекло внимание класса.

Ребята стали переглядываться и спрашивать друг у друга, кто это. Как оказалось, все здесь видели его впервые. Почувствовав себя предметом обсуждений, парнишка бросил быстрый, испытующий взгляд на соседа справа. Тот хитро улыбался.

- Он со мной! - громко заявил он, обращаясь ко всему классу, и затем обернулся к учителю. - Антон Павлович, извините. Это я его привел. Его зовут Дима. Он очень талантливый, но он - социофоб, так что не обращайте внимание. Пусть сидит для красоты и тоже рисует. Можно же?

Ученики посмеялись, а Рязанов не мог оторвать взгляд от мольберта.

- Это не я, - задумчиво сказал он, и Дима замер. – Это лучше меня.

Интонация, с которой были сказаны эти слова, была такой отстраненной и усталой, что плечи Димы тут же опустились.

- Простите, - промолвил он.

Его голос прозвучал очень тихо, но моментально произвел странное воздействие на окружающих. Все замерли, будто околдованные. Его тенор, бархатистый и нежный, как шелк, мягко вибрировал, очаровывая, словно магия.

Влад стремительно приблизился. К мольберту Димы также подскочили и другие ученики. Все восхищенно охали, хваля хорошую работу.

- А что это за ворон? – вдруг спросил Влад, указав пальцем на небольшую птицу сбоку от портрета Рязанова. Птица выглядела очень красивой и какой-то возвышенной, запоминающейся.

- Это… ну, набросок. Сказали же писать портрет.

- Ты учился где-то?

- Нет.

Портрет действительно вышел интересным и достойным внимания. Это была еще не живопись – лишь заготовка карандашом. Но в линиях уже чувствовался свой личный стиль и живой, творческий подход. Поглазев еще немного, люди начали расходиться.

- Так где же наш натурщик? – спросил кто-то.

Рязанов взглянул на часы и тяжело вздохнул.

- Продолжаем писать друг друга, ребята, - велел он. Класс недовольно застонал. Очевидно, урок был сорван, но учитель, казалось, еще надеялся, что натурщик появится.

Тут пара учениц взволнованно переглянулись и, поглядев на Диму, весело о чем-то зашептались. Парень смутился. Увидев, что он заметил их, девушки замолкли. В то же время, к нему обратился один из парней:

- Эй! Ты Дима, да?

- Да.

- Алекс.

- Очень приятно.

- А может, ты нам попозируешь? Думаю, именно это они и обсуждают.

Алекс сделал кивок в сторону девушек и усмехнулся. Дима онемел и захлопал ресницами.

- Наш натурщик не отвечает на звонки и, скорее всего, не появится, - пожал плечами Алекс. - А часики тикают. Давай ты займешь его место?

- А почему сразу я? - смутился Дима.

- Ну свет на тебя хорошо падает, - хитро улыбнулся Алекс.

Щеки Димы вспыхнули румянцем. Девушки захихикали, и одна из них подняла вверх руку:

- Антон Павлович!

- Аю?

- Так если натурщика нет, пусть наш новенький посидит для красоты вон там! - ее палец указал на стул в центре мастерской.

Художник хмыкнул.

- А что, это идея!

- А может не надо? - буркнул Дима, краснея от стыда.

- Надо, Дима, надо, - заулыбались ребята. - Давай, помоги нам!

Дима неохотно поднялся с места. Рязанов указал ему на небольшую дверь, ведущую во внутреннее помещение. Грациозным плавным шагом, будто танцор, парень пошел туда, оставляя за собой еле уловимый шлейф тонкого аромата из свежих и утонченных цитрусовыхноток. В них сочеталась мягкость с определенной глубиной и теплотой, что создавало впечатление молодости и чистоты, энергичности и привлекательности.

Влад глянул на часы. Время поджимало, но он решил задержаться - история красивого "социофоба" затягивала, как сериал. Когда Дима появился из подсобки, все удивленно охнули и с любопытством стали его разглядывать.

Юноша, до того, одетый в простую черную футболку и джинсы, теперь предстал в образе героя из древнегреческой мифологии. А может и бога. Он был облачен в белую тунику, которая свободно облегала его тело, подчеркивая физическое совершенство. Выполненная из легкой, полупрозрачной ткани, она придавала образу мягкости и воздушности. Свободно развиваясь, она создавала впечатление неземной легкости и ожившей фантазии. Перед молодыми живописцами будто предстало божественное существо из других миров - это читалось в их замершей позе, в восхищенном блеске глаз.

Длинные черные волосы новоизбранного натурщика были собраны в скромный хвост, но теперь они великолепно контрастировали на фоне белоснежной материи и обнажившейся фарфоровой кожи. Это был образ, сочетающий в себе мужество и силу одновременно с неимоверной красотой и пленительной загадочностью. В тот момент он выглядел как существо, которое могло быть и защитником небес, и разрушителем, что делало его образ многогранным. Идеальным для творческой мысли.

- Там было только это, - смущенно сказал Дима, указывая рукой на свою тогу.

- Все верно, - кивнул Рязанов. – Но кое-чего не хватает.

Художник нырнул в подсобку и вскоре появился оттуда с лавровым венком.

- Распусти-ка волосы, - мягко велел он.

Парень выполнил указание, и Рязанов аккуратно уложил на его макушке корону из лавра. Украшение выглядело величественно, элегантно и казалось наполненным жизнью. Черные локоны живописно рассыпались по плечам, придав образу еще больше мистического очарования и неземной красоты.

По взмаху учительской руки Дима опустился на стул натурщика и поправил ткань, придав складкам эстетичную форму. Рязанов дал классу краткие инструкции, и работа закипела.