Инферно

Тиффани неровно вздохнула от возмущения. Воспоминания о произошедшем до сих пор терзали ее по ночам, а тут пришел Мэттью и разбередил эту рану. Он снова вел себя как «засранец».

Не было еще ни дня, чтобы Тиффани не корила себя за то, что заговорила с незнакомцем и выложила ему все о себе. Но была ли она из-за этого плохим полицейским? Или просто невинной жертвой? В любом случае это было не важнее, чем то, что после произошедшего Тиффани закрылась в себе. Она забыла о своей мечте стать полицейским и стала бояться каждого встречного. С таким поведением ей точно не стать хорошим детективом. Может она бы даже закончила свои страдания, если бы ей не нужно было заботиться о Брауни…

Тиффани даже не заметила, как по щекам потекли слезы. Зато Мэттью заметил. Он поднялся, сел рядом и обнял ее. Так внезапно, что Тиффани дернулась, попыталась отстраниться. Мэттью ей мешать не стал. Посмотрев на него с опаской, девушка поняла почему он сделал это. Она быстро стерла слезы, но те побежали снова. Когда движения стали агрессивнее, Мэттью снова притянул ее к себе. Он прижал голову Тиффани к своему плечу, чуть крепче, чем следовало бы, но лишь для того, чтобы та не смогла вернуться к прежнему занятию. В конце концов девушке пришлось обнять Мэттью в ответ.

Почему-то захотелось рассказать Мэттью все. Все, что тревожило ее всю жизнь.

– Знаешь, почему я боюсь трупов?

– Нет.

– Потому что отец умер у меня на руках. Каждый раз, когда я вижу мертвое тело, я вижу в нем его. Я снова чувствую себя пятнадцатилетней девочкой, которая хотела умереть в тот день вместо него. И до сих пор хочет. Он был достоин жизни, а я нет.

– Кто тебе такое сказал?

– Мама…

Тиффани зашлась в рыдании. Она с силой сжала руки вокруг Мэттью, будто чужая близость могла спасти ее от всех бед. Словно ощущение кого-то рядом могло сделать ее счастливой. Но никакого успокоения Тиффани не почувствовала.

Она успокоилась, когда дышать стало физически больно. Голова разболелась с новой силой, кружилась, будто Тиффани уходит в водоворот. Мэттью, о котором девушка успела забыть, немного отстранился. Он убрал с лица Тиффани прилипшие мокрые волосы, оставил руки на щеках и заставил посмотреть себе в глаза.

– Тебе нельзя так напрягаться, слышишь? – Тиффани кивнула. – У тебя сотрясение. Голова болит?

После очередного кивка, Мэттью спросил о таблетках. Найдя нужные, он чуть ли не сам запихал их Тиффани в рот. Затем снова положил руки на щеки девушки.

– Я был груб, – сказал он. Тиффани удивилась. – Я не должен был так говорить, но я хотел только немного растормошить тебя. Я… не считаю тебя плохим полицейским. Я все таки читал твое дело.

– Правда?

– И я хочу извиниться. Прости меня.

Теперь Тиффани была в таком шоке, что головную боль как рукой сняло. Неужели этот грубый детектив, которого боялась половина участка, мог извиняться?

– Если она так и не смогла этого сделать, то я-то должен, – тихо добавил Мэттью. – Как бы тяжело не было, ты должна жить дальше.

Тиффани едва сдержала новый поток слез, но одна непрошеная слезинка все же скатилась и ударилась о пальцы Мэттью. Он говорил о ее матери, которая сказала такие тяжелые слова. Она еще несколько раз повторила это Тиффани, прежде чем и правда вернула девочку в детский дом.

Неловкую паузу прервал Брауни, который попытался залезть на диван, но с негромким стуком упал обратно на пол. Мэттью убрал руки, поднял котенка.

– Вот хоть взять его. Кто будет следить за ним, если не ты?

– Ты?

– Ну уж нет. Кот-то твой.

Тиффани приглушенно засмеялась.

– Хочешь есть? – спросил Мэттью. Тиффани подумала, что он обращается к Брауни, но парень вопросительно смотрел на нее.

– Не знаю. Я давно ничего не готовила. Ты приехал с работы?

– Сегодня выходной. Я и не спрашивал есть ли у тебя что-то. Я предлагаю пойти в кафе. Я угощаю.

– Не хочу выходить на улицу.

– Тогда как на счет того, что мы все же выйдем на улицу и разгадаем одну загадку? А потом поедим.

– Какую загадку?

– Узнаешь, если согласишься.

Тиффани серьезно задумалась. Мэттью тяжело вздохнул.

– Ты мне доверяешь? – спросил он. Тиффани пожала плечами. Мэттью удивленно приподнял брови. – Нет? Я искал тебя, когда ты не приехала в участок, помнишь? Знаю, я бываю резким. Но я не желаю тебе зла.

Конечно он был прав. Если бы не Мэттью, то Тиффани уже не было бы в живых. Только благодаря ему, она еще могла дышать, гладить кота по утрам, и, в перспективе, расследовать дела дальше. Пожалуй, Мэттью был единственным, кому Тиффани могла бы доверить свою жизнь снова. Она смущенно улыбнулась.

– Ладно. Только переоденусь.

Пока Мэттью ждал ее в гостиной, Тиффани надела первые попавшиеся джинсы, которые похоже нужно было постирать еще неделю назад, и свободную белую кофту с широким воротником, переходящим в капюшон. Она заплела волосы в высокий хвост, чтобы скрыть отсутствие одной пряди. От бутылки, которую Беннер разбил об ее голову, с коже осталось несколько осколков и небольшая рана, которую пришлось зашивать.

К моменту, когда они вышли из дома, дождь прекратился. На небе осталась пара туч, а у горизонта начиналось зарево. Тиффани застыла на пороге подъезда, давно она не выходила из дома просто так, не чтобы дойти до больницы. Желание вернуться в квартиру захватило ее, Тиффани даже сделала шаг назад, но заметивший смятение девушки Мэттью, успел схватить ее за руку раньше, чем та скрылась за дверьми. Она вдохнула прохладный воздух полной грудью против воли, от страха.

– Мы же договорились, – напомнил Мэттью. – Раскрываем дело и едим. Пока я рядом тебя никто не тронет.

Тиффани дошла до машины Мэттью на деревянных ногах. До этого она ездила только на служебной, и видела эту впервые. Черная Тойота. Тиффани была не сильна в машинах, хотя удостоверение имела.

Приехали они в спальный район, с невысокими квартирными домами. На улице оказалось тихо. Люди шли по своим делами, и преимущественно среди них были подростки. Мэттью остановил машину, выглянул куда-то вверх, видимо проверяя есть ли кто-то в нужной квартире. Выходить он не спешил.

– Смотри, – он повернулся к Тиффани. – Сейчас мы пойдем к миссис Элен Паркер. Она предпочитает, когда ее зовут по имени. Она коллекционер. Любитель. Но при этом относится к коллекции серьезно. Недавно она каталогизировала свою коллекцию.

– Коллекцию чего?

– Антикварных открыток. Не знаю, где она их все взяла, но у нее есть довольно редкие экземпляры, копий которых нет. По крайней мере оригинальных.

– И дело?

– Часть открыток пропала.

– Это твое дело?

Мэттью покосился на Тиффани, будто она оскорбила его этим вопросом.

– Если бы. Это даже не наш район. Но новенький, которому его поручили…

– Ты помогаешь новенькому? Дело же звучит не сильно сложно.

– Оно и не сложное. Но он с ним не справился. В общем, перестань меня перебивать. Я пытаюсь ввести тебя в курс дела.

Ну вот, снова он стал колючкой.

– Следов взлома нет. Вернее есть, но кто пытается открыть окно изнутри? Это был кто-то из своих. Пропало двенадцать открыток. Сейчас мы поднимемся к ней. Ты осмотришься и опросишь Элен. Если будет какая-то информация, которую ты уже не сможешь найти, то я подскажу.

– Ты уже раскрыл его?

– Да. Но Элен еще не знает, кто украл ее открытки. Ей скажешь это ты.

Слишком уж большая ответственность. Тиффани не хотела так быстро бросаться в бой. Нужно было чуть больше времени, чтобы восстановиться, влиться в работу снова. Голова болела от попыток думать. Но Мэттью похоже был настроен серьезно.

Они вышли из машины, поднялись на четвертый этаж старого дома. Стены тут еще были толстыми, скорее всего соседей было не слышно, в отличие от дома Тиффани.

Элен оказалась пенсионеркой, довольно молодо выглядящей для своего возраста. На ней было цветастое винтажное платье. В квартире пахло свежей выпечкой. Женщина заметно удивилась, увидев на пороге двух непрошенных гостей.

– О! Детектив! Кто бы мог подумать, что вы заглянете ко мне в столь поздний час.

На самом деле время только приближалось к восьми. Всякое могло быть. Полиция работала и по ночам.

– Проходите, проходите. А вы? – она вопросительно уставилась на Тиффани.

Мэттью не дал девушке ответить:

– Тиффани Келлер. Моя помощница. Ее недавно приняли в полицию. Элен, Тиффани задаст вам вопросы, на которые вы возможно уже отвечали. Пожалуйста, ответьте снова. Это может быть важно.

– Но вы уже неделю работаете с этим делом. Детектив Тайлер работал с ним еще пару недель. Неужели за это время вы не смогли найти мои открытки?

– Думаю, что сегодня мы сможем сказать вам, кто является виновником. Только проявите капельку терпения. Сперва, можно нам осмотреть комнату?

– Конечно.

Комната оказалась обычным кабинетом, где помимо двух стеллажей для открыток, был еще шкаф для книг и массивный дубовый стол. На полу лежал круглый белый ковер с длинным ворсом. Тиффани первым делом заглянула в стеллажи. Кое-где лежала пыль, но в паре мест ее не оказалось. Там наверняка были пропавшие открытки. Похитители были настолько неопытными, что даже такой очевидный маркер преступления не стерли? Но даже так пропажа нескольких открыток была видна невооруженным глазом. Открытки лежали друг к другу довольно плотно, и тут пустые места… Впрочем, это мало что могло дать Тиффани.

– Отпечатки? – спросила она у Мэттью.

– Только Элен и ее внука.

– А внук?

– Он помогал мне переставлять шкаф месяц назад, – ответила Элен.

Следующим Тиффани осмотрела окно. Мэттью ведь оговорился, что нечто подобное на следы взлома есть. Ручка была поцарапана, но словно кто-то просто порезал ее ножом.

– Кто вообще имел доступ к вашей коллекции? – уточнила Тиффани.

– Там кодовый замок, так что немногие. Недавно ко мне приходил Роберт Крейн, антиквар, хотел купить у меня коллекцию, но я то знаю, что каждая открытка стоит дороже, чем он может предложить. Но он не может знать код.

– А замок не взломан.

Она заметила это еще когда осматривала стеллаж.

– Еще у Марты есть ключи от моей квартиры, но разве она могла? – задав вопрос, Элен с опаской посмотрела на Мэттью.

– Она знает код? – спросила Тиффани. Внимание Элен снова вернулось к ней.

– Нет. Его знает только Джейк, мой внук. Я вводила его при нем, когда он помогал мне с перестановкой.

– И вы не думаете, что это мог быть он?

– Конечно нет!

– Это просто вопрос Элен, – напомнил ей Мэттью.

– И вы тоже задавали мне его, молодой человек. Я убеждена, что Джейк тут не при чем!

– Хорошо, Элен, мы поняли, – улыбнулась Тиффани.

Значит так доверяет ему. Но все же стоило проверить его, если уж парень один знал код от замка. Может у Мэттью что-то и было на него.

– Тогда вернемся к вашей соседке. Марта?

– Марта Пемблтон.

Вероятно англичанка? Но это ничего не давало.

– Миссис Пемблтон живет одна?

– Сейчас с ней живет Лиам.

– Кто это?

– Внук, конечно.

Конечно.

– Почему он живет с ней?

– Марта говорила, что тут ему ближе до университета.

Студент, значит. Может не хватало денег на что-то, узнал у бабушки, что у соседки дорогая коллекция открыток и решил взять несколько? Тогда вероятно, у Мэттью и на него будет что-то.

Решив прервать разговор, чтобы осмотреть остальной разговор, Тиффани опустила взгляд в пол. Вдруг что-то осталось там. Ничего. Как в прочем и во всем остальном кабинете. Тиффани подозвала Мэттью для разговора, в котором участие Элен не понадобится, и тот нашел причину, чтобы пенсионерка ушла: кажется пирог на кухне подгорел.

– Итак? – спросил Мэттью.

– Мне явно не хватает каких-то данных, которые есть у тебя.

– Точно.

– Было ли что-то еще, что вы забрали отсюда?

– На полу был кусочек от конверта, – Мэттью достал телефон, нашел что-то и повернул к Тиффани экран. На фотографии было четко видно часть печати. Крейн.

– Тот самый коллекционер?

– Ага.

– Слишком очевидно. Вряд ли бы он оставил конверт со своей печатью на месте преступления. К тому же следов взлома не обнаружили. Входные двери тоже были в норме?

– Абсолютно.

– А у Джейка тоже ключи есть?

– Спросишь?

– Ответь ты.

– Есть.

– Что еще по нему есть? Его-то я допросить не могу.

– В базах его нет. Работает в обычной компании клерком. Есть несколько долгов, но кажется справляется.

– Мотив?

– Может быть.

– Соседка?

– Божий одуванчик. Вот уж у кого точно приводов нет. Отношения у них хорошие. Раз уж Элен ей ключи отдала.

– А ее внук?

– Тут сложнее. Ему и правда отсюда ближе до университета. Но есть еще одна причина, по которой он живет с бабушкой…

– Пирог и правда чуть не сгорел! – запыхавшись сказала Элен. Тиффани вздрогнула от того, что совсем не ожидала появления пенсионерки.

– Скажите, Элен, – Тиффани решила снова переключиться на допрос пострадавшей. – У Джейка есть долги?

– А у кого их нет? Есть. Я помогаю ему чем могу. Видите ли, его родители последние подонки, – сказала она с горечью в голосе. – Джейку нужно было съехать от них. Он купил себе квартиру. Поэтому и погряз в долгах.

– Что не так с его родителями?

– Это не важно.

– Но разве это не может значить, что именно они могли вам навредить?

– Исключено. Я давно вычеркнула их из своей жизни. Не думаю, что моя дочь и ее муж недоумок знают, где я живу.

– Как давно вы переехали сюда? И если вы продолжаете общаться с Джейком, то поддерживали ли вы с ним контакт до тех пор, пока он не съехал от своих родителей?

– Да, мы с ним общались, но ни Кэтрин, ни Майкл этого не знали. А сюда я переехала лет десять назад.

– Тогда вы уже собирали свою коллекцию?

– Я собирала ее с детства.

– И миссис Пемблтон жила здесь, когда вы переехали?

– Да. Она живет здесь давно.

– Вы так дружны, раз дали ей ключи от своей квартиры.

– Не могу сказать, что мы слишком близки, но когда я уезжаю, то кто если не Марта сможет приглядеть за моими цветами?

– Понимаю.

Вопросы вдруг иссякли, и Тиффани поняла, что находится в тупике. Мэттью не успел рассказать ей что-то о Лиаме, внуке соседки. Может она не замечала чего-то еще? Какой-то очевидной зацепки, которая легко бы распутала клубок.

– Хочешь поговорить с миссис Пемблтон? – тихо спросил Мэттью.

– Было бы славно, но мы обещали Элен разгадку сегодня.

– И она ее получит. Элен, – обратился Мэттью к пенсионерке. – Миссис Пемблтон сейчас дома?

– Не знаю, возможно.

Удалось уговорить Элен оставить детективов одних. Она уже хотела было пойти с ними к соседке, но Мэттью вежливо попросил ее остаться дома. Он обещал, что когда они вернутся в следующий раз, то Элен точно узнает ответ на свой вопрос.

Тиффани уже хотела постучать, но Мэттью перехватил ее руку.

– Я ведь не успел все сказать. Лиам живет с Мартой, потому что его мать больна. Она лежит в больнице уже пару месяцев. Ждет, когда ей сделают операцию.

– Дорогостоящую?

– Бесплатную, но ждать придется еще какое-то время.

Вот еще один мотив. Значило ли это, что мальчик украл открытки? Но откуда он мог знать код?

Миссис Пемблтон дома не оказалось, двери открыл Лиам. Он был похож на школьника, не на студента. Совсем юный. Тиффани стало жаль его с первых секунд.

– Мы из полиции, – сказал Мэттью, предъявляя значок. – Поговорим?

Квартира у миссис Пемблтон оказалась похожей на дом Элен. Планировка была такой же, разве что декор различался. Лиам нервничал, но бежать похоже никуда не собирался.

– Вы здесь из-за Элен? – спросил парень. – У бабушки есть ключи от ее квартиры.

– Точно, – кивнул Мэттью. А Тиффани думала, что он дал ей возможность раскрыть это дело. Но с Лиамом он точно не говорил. – Знаешь что-нибудь?

– Бабушка эти открытки точно не брала. У нас все и так есть. Зачем они нам. Лучше на Джейка посмотрите.

– А что с Джейком? – уточнила Тиффани.

– Вьется вокруг Элен, только и ждет, когда она откинется, чтобы ее наследство забрать.

– Откуда такие познания? – приподняв бровь спросил Мэттью. – Он тебе это сам сказал?

– Да я слышал, как он звонил своим родокам. А бабке своей говорит, что не общается с ними.

– Давай о тебе говорим. Ты-то почему с бабушкой живешь?

– К универу ближе.

– И твоя мать тут ни при чем?

– А при чем она? Она лежит в больнице уже давно. Я и один прекрасно жил.

– Но к бабушке все таки переехал?

– Удобно же.

– Комнату покажешь?

– Вы чего? Меня подозреваете?

– Нет. Просто интересно.

– Ордер, или что там у вас, есть?

– Мне они не нужны.

Тиффани очень удивилась, когда Мэттью так целенаправленно двинулся вглубь квартиры. Лиам подскочил со стула, отпихнул Тиффани в сторону, и побежал следом. Девушка едва устояла на ногах. Что вообще происходит?

Лиам кричал на Мэттью, но ожидаемо ничего ему сделать не мог. Детектив, словно ищейка, осмотрел нужную комнату. Тиффани нерешительно заглянула внутрь из-за дверей. Поведение Лиама с самого начала вызывало подозрения, но от того, как он подорвался и побежал в свою комнату, появились новые вопросы. Он лупил Мэттью по рукам, и все поглядывал в сторону рабочего стола. Решив, что они и так превысили свои полномочия, Тиффани вошла в комнату. Хуже ведь уже не станет?

– Не трогай, – прорычал Мэттью. Тиффани испугалась, что он обращался к ней и поспешно убрала руки от стопки книг. Обернувшись, она увидела, как Мэттью прижимает к себе плачущего Лиама. Теперь сомнений не оставалось: он и украл эти несчастные открытки. – Я не тебе, – добавил Мэттью, заметив, что Тиффани замерла. Но девушка не вернулась к прошлому занятию. Она внимательно смотрела на Лиама.

– Просто расскажи правду, – сказала она.

Лиаму понадобилось время, чтобы прийти в себя. Он сидел кровати, пока Тиффани смотрела на открытки, разложенные на столе. Она бы не сказала, что в них есть что-то примечательное. Но может это было доступно только ценителям? Лиам сам вытащил их из одной папки, в которой помимо ценных вещей хранились обычные конспекты из университета.

– Рассказывай, – приказал Мэттью. Тиффани попыталась заколоть его взглядом, но Мэттью даже не посмотрел в ее сторону.

– Вы и так все знаете. Мать в больнице, вот я и решил так подзаработать.

– Мог бы на работу устроиться.

– Да куда? Меня никто не хочет брать. А если и возьмут, то зарплата копейки. А мать может не дотянет до операции. Очередь опять сдвинулась.

– Ты хотел заплатить врачу, чтобы ее продвинули в списках дальше? – уточнила Тиффани.

– Нет. В другой клинике сделают операцию за деньги. Отец все пропивает, на него надежды нет. У бабушки нет столько денег. Я бы не заработал столько. А тут услышал, как Джейк по телефону говорил с родителями. Они все равно собирались ее ограбить. Он им даже код сказал. Какие открытки самые ценные тоже сказал. Вот я и решил: ключи есть, ее бы все равно грабанули.

– Не придумываешь про Джейка? – спросил Мэттью.

– Нет. Они хотели сегодня встретиться у него дома. Хотите, проверьте.

– Проверим.

Мэттью встал, посмотрел на открытки.

– Вы меня теперь посадите?

– Мы обещали Элен, что скажем сегодня кто вор. Расскажешь ей сам.

– Нет! Только не это. Лучше посадите.

– Стыдно? Это хорошо. Есть шанс, что и правда исправишься.

Как бы сильно Лиам не отпирался, уйти от ответственности у него не получилось. Он снова стоял в слезах, когда Элен открыла двери. По ее лицу стало ясно, что пенсионерка быстро поняла что к чему. Разговор вышел сложным. Вначале она кричала на парня, потом, после его признания и нескольких минут ползания на коленях, Элен плакала вместе с Лиамом.

– Марта говорила мне, что ее дочь болеет. Я так давно не видела ее, – говорила она для Мэттью и Тиффани, которые все это время стояли чуть в стороне. – Не думала, что все настолько печально.

– Мать Лиама уже несколько месяцев лежит в больнице, – подтвердил Мэттью. – Я проверял. Парень точно не врет. Вот насчет того, как он узнал код…

– Не надо, – попросил Лиам.

– Почему?

– Просто не надо.

– Неужели все так страшно? – спросила Элен. – Даже если так, должна же я быть осторожнее в будущем.

– Похоже, ваш внук вам врет, – решительно заявил Мэттью.

– И о чем же?

– Об его отношениях с родителями. Я попросил кое-кого кое-что проверить, – он достал телефон из кармана. – Вот.

На экране была фотография, на который было четко видно трех людей, весело проводивших время. Тиффани догадалась, что это Джейк и его родители. Элен ахнула, прикрыла рот рукой.

– Вот гаденыш.

– Расскажи ей, – сказал Мэттью.

Лиам пересказал то, что услышал из телефонного разговора Джейка. Лицо Элен помрачнело. Она молчала несколько минут.

– Думаю дело можно закрывать? – спросила она наконец. Лиам моментально побелел. – Все открытки снова у меня. Ни одна не пропала. Скажем, я просто забыла, куда убрала их?

Мэттью хмыкнул. Тиффани удивленно посмотрела на него. Он ведь знал, что Элен поступит именно так, поэтому и привел Лиама сразу к ней?

– Как скажете.

– Открытки я спрячу у Марты. Завтра позвоню в музей и узнаю у них, не хотят ли они забрать их за скромное вознаграждение.

– Так просто отдадите их? – удивился Лиам.

– Там им самое место. Деньги, которые я получу за них, отдам тебе. Пускай Джейк сам закрывает свои долги.

Мэттью осторожно потянул Тиффани за локоть к дверям. Она слышала еще отрывки их разговора. Что-то про благотворительные фонды. Возможно у Элен и правда получится защитить свою коллекцию, да и к тому же избавиться ото всех плохих людей в своей жизни, а Лиам все же поможет своей матери вылечиться.

Выйдя на улицу Тиффани глубоко вдохнула. Она потянулась до хруста в костях.

– В порядке? – спросил Мэттью.

– Я думала, что я должна была раскрыть это дело.

– Прости, не удержался. Ты и так была близка. Будем считать, что оно на твоем счету.

– Учитывая то, что Элен отзовет это дело, оно не будет ни на чьем счету.

– Прогуляемся? – внезапно предложил Мэттью. – Тут рядом пляж есть.

К моменту, когда они добрались до воды, потемнело. Стало прохладно, и Тиффани забеспокоилась за Мэттью, кофта которого вряд ли успела просохнуть полностью к этому моменту. По дороге Тиффани поняла, что чувствует себя спокойно. Оказывается, мир не такой уж и страшный, хотя в нем и водятся свои монстры.

– Я испугалась, когда ты пошел в комнату Лиама.

– Я знал, что открытки у него. Хотел вывести на эмоции, чтобы он показал, где они. И он показал.

Пляж был пустым. Волны несмело набегали на берег.

– А если бы ты ошибся? Разве у тебя были еще какие-то доказательства того, что открытки именно у него?

– Этот мелкий идиот выставил открытки на продажу под тем же именем, под которым подписывается во всех своих онлайн играх.

– И как ты вычислил его ник в играх?

– Джаред подсказал.

Почему-то упоминание Джареда вызвало у Тиффани новую тревожную волну воспоминаний. Она на секунду вновь оказалась в лабиринте, и ноги предательски подкосились. Мэттью, несмотря на полное отсутствие опасности, поймал девушку, как только она оступилась.

– Голова? – обеспокоено спросил Мэттью.

– Просто я снова вспомнила лабиринт…

Немного погодя стало лучше. Тиффани отстранилась, отвела взгляд, не решаясь посмотреть на Мэттью в ответ.

– Ты говорил, что мы будем есть, пока будем решать загадку.

– Точно. Вышло немного не так. Но мы почти дошли до кафе.

Сели они на террасе. Людей в кафе оказалось куда больше, чем на пляже, но почти все остались в помещении. Мэттью заказал несколько блюд на свой вкус, когда заметил, что Тиффани стесняется заказать хоть что-то дороже чая. Он ведь угощал, а слишком сильно пользоваться его любезностью девушка не хотела.

– Почему ты не пьешь кофе? – спросил Мэттью, как только официантка ушла.

– У меня на него аллергия.

– Тогда мне не стоило заказывать кофе.

– Но его же не я буду пить. От запаха мне не станет слишком плохо.

Когда принесли напитки, Мэттью будто решил выпить кофе за один раз. Тиффани снова успокоила его, что ничего плохого с ней не случится.

Тиффани смотрела на то, как волны сильнее и сильнее бьются о берег, когда вдруг решилась задать вопрос, который интересовал ее с самого появления Мэттью на пороге ее дома.

– Почему ты решил приехать?

Мэттью пожал плечами.

– Принято же проведывать больных?

– Но не все это делают.

Спустя пару минут молчания, Мэттью вдруг сказал:

– У меня сегодня день рождения. Мне не хотелось сидеть дома одному. Вспомнил о тебе, подумал, что будет неплохо сделать хоть что-то хорошее в этот день.

– У тебя что?

Тиффани несколько раз моргнула, не понимая, может дело в сотрясении. Она что-то не так услышала? После травмы барабанные перепонки стали подводить ее?