Чернильный дневник

Ирина Муравская

Чернильный дневник

Глава первая

Странная находка

Спасаясь от дождя, Аманда Чейз торопливо забежала в кафе, отлепляя от пальто мокрые волосы. Осень в Висконсине как всегда не радовала: пасмурно, промозгло и уныло – хоть прямо сейчас в петлю лезь. Вот только в петлю нельзя, кому тогда завтра работать?

– Привет, – устало упала она на свободное место напротив Томаса.

– Видок замученный, что сказали врачи?

– Ай, – отмахнулась та, стаскивая верхнюю одежду и оставаясь в вязаном платье-свитере. – Даже говорить об этом не хочу. Лучше дайте скорее поесть, мой обед снова накрылся медным тазом.

– Опять сверхурочка? Никогда бы не подумал, что и после смерти люди умудряются устраивать очереди.

– Что-что, а в этом деле мы профи.

– И всё же ты б себя поберегла. Иначе очень скоро окажешься на собственном столе.

– Твоя поддержка бесценна.

– Так из лучших же побуждений.

– Оно и видно.

Порой Аманда жалела, что рассказала другу о диагнозе, которым не так давно её огорошили. Лишняя жалость и сочувствие ей, как человеку, давно привыкшему справляться со всеми трудностями самостоятельно, были только в тягость. Успокаивало то, что лишь Томаса она и посвятила в детали. Потому что…

А потому что больше некого.

Не начальству же, в конце концов, докладывать. Ни с ним, ни с коллегами особой дружбы она никогда не водила. Зато полученное место в морге Чейз считала личной заслугой и крепко держалась за выстраданную кровью и потом должность. Поэтому, когда требовалось, работала и на износ.

Подошла официантка принять заказ, а ещё через четверть часа вернулась с полным подносом. Друг, в свойственной ему манере, в желаниях не сдерживался. Голодный после безумного дня в офисе, он с азартом накинулся на бифштекс с гарниром, запивая всё холодным пенным. Здоровый ужин здорового человека.

Аманда была поскромнее и ограничилась овощным салатом, чаем и порцией тирамису. Не сказать, чтоб она прям уж так рьяно следовала прописанной ей диете, но всё же старалась ситуацию не обострять. Осложнений не хотелось.

Со стороны они, наверное, смотрелись забавно. Симпатичная шатенка с волосами до пояса, в которых затесались крашенные белоснежные пряди, и добродушный пухляш, чья классическая рубашка обтягивала поистине выдающееся брюшко.

С Томасом они были знакомы ещё с университета. Верный, надёжный, умеющий в нужный момент где надо развеселить, а где и поругать – их дружба с годами не только не ослабла, а лишь сильнее окрепла. Даже когда тот женился. И после этого ещё будут заверять, что дружбы между мужчиной и женщиной не бывает!

В общем, они славно посидели, поговорив о наболевшем. Том жаловался на босса, вечно всем недовольного и угрожающего лишением премии, Чейз же просила совета по поводу её отношений.

Отношений, которые, судя по всему, пришла пора заканчивать, так как именно в эту минуту она должна была сидеть вовсе не здесь, а гулять на свидании со своим парнем. Вот только в последнюю минуту Аманда просто соскочила, напридумав отговорок. Причём уже не первый раз. Это ли не тревожный звоночек?

Где-то через пару часов другу позвонила супруга, и стало понятно, что пора закругляться. Оплатив по счетам и подобрав со спинок стульев верхнюю одежду, они направились на выход, где на лестнице на Чейз метеором налетел долговязый белобрысый паренёк в круглых очках, едва не повалив ту с ног.

Не застёгнутая женская сумка улетела на ступени, раскидывая вещи. Щуплик суетливо принялся всё подбирать, не забывая беспрестанно рассыпаясь в извинениях. Аманда толком даже не успела сообразить, что к чему, а тот уже сунул многострадальную сумку ей в руки и был таков.

– Странный какой, – усмехнулась она.

– Карманники все не дружат с головой, – подметил Томас. – Смотри, как бы ни стырил кошелёк.

Та на всякий случай перепроверила.

– На месте.

– Тогда пошли. Меган просила зайти в магазин.

– Второй ужин?

– Кто ж виноват, что мой организм требует постоянную подачу витаминов!

Оспаривать железные аргументы Чейз не рискнула и, распрощавшись, они разошлись в разные стороны. Несколько кварталов пешком (благо дождь утих, сменившись не менее противной моросью), и вот уже маленькая квартирка встретила её звенящей тишиной. Вроде хорошо и спокойно, но… пусто. Словно чего-то не хватает. Может, рыбок завести?

В недрах сумки зазвонил телефон, оказавшийся после «налёта» незнакомца на самом дне, попробуй достань. В сердцах пришлось вытряхнуть всё содержимое на постель. На дисплее высветилось знакомое имя: «Мэйсон». Аманда без особого восторга нажала принятие вызова.

– Да, привет…

– Привет, – донеслось с того конца. – Чем занимаешься?

– Только из ванной вылезла, – соврала та. Лучше ему всё же не знать, что она променяла с ним встречу на другого.

– Жаль, что меня не было. Только представь: пена, свечи и мы…

Чейз поморщилась. Они уже очень давно не были друг с другом в том плане, о котором Мэйсон столь тонко намекнул. Более того, в последние недели у неё в принципе включилось отторжение ко всему, что тот говорил и делал. Собственно, это и стало толчком к осознанию, что пора завязывать. При том, что в качестве парня он был не так уж и плох. Просто, видимо, не для неё.

– Не в этот раз. Я брила ноги и подмышки, а это не самое приятное зрелище, – ловко вырулила с романтической тропинки Аманда, держа плечом телефон и запихивая обратно в бездонное нутро всё добро.

– Как будто я никогда не присутствовал при этом. Может, мне приехать? Могу захватить чего-нибудь перекусить. Как насчёт тайской еды, м-м? Твоей любимой.

Предложение выглядело заманчивым, однако не настолько, чтобы поддаться искушению. Тем более что с недавних пор Аманда исключила острые блюда из своего рациона благодаря всё той же прописанной врачом диете.

О чём её парень пока не знал.

– Не знаю. Думаю… – она удивлённо моргнула, заметив тёмно-бордовую толстую книгу. Нет, не книгу… «Чернильный дневник» – гласили оттиснутые на обложке буквы. Откуда это? Она такое впервые видит. На том конце провода тактично напомнили о себе. Чейз невольно вздрогнула, поспешно свернув диалог. – Слушай, я устала, а завтра рано вставать. Давай в другой раз, хорошо?

– Ладно… – Мэйсон погрустнел от очередного отказа. В последний месяц их становилось слишком много. – Тогда доброй ночи. Завтра позвоню.

– Да, хорошо.

Она поспешно отключилась, целиком сосредоточенная на «дневнике» с абсолютно пустыми листами. Хотя нет, пустыми, да не совсем… Самая первая была заполнена изящным рукописным почерком:

«Эридан многие века считался величайшим королевством в Стране Грёз. Тысячи путешественников, забредающих туда в поисках приключений, были настолько поражены его красотой, что, в конечном итоге, находили покой именно там. Среди населения давно закрепилась негласная шутка: «кто побывал в Эридане однажды, тот навсегда оставит там своё сердце».

И королевство было за что любить. Цветущие сады, празднично украшенные улочки, добродушные жители и главная гордость – прекрасный лазурный замок, разместившийся в вольном городе Борее – столице королевства. Один из замков Трех Королей, знакомых каждому с детства. Замков, башни которых, казалось, доходили до неба и были видны путникам сквозь верхушки густых лесистых склонов.

Но так было раньше. Пока мор, голод, разрушения и война не поселились в когда-то живущей в согласии Стране Грёз. Ревность и злоба одержали верх, брат пошёл на брата. Сколько крови было пролито, не сосчитать… Но ещё больше слёз, когда вслед за разрушениями на Эридан обрушилась смертельная лихорадка.

Алхимики, незримые стражи, что все эти века следили за порядком, совершили непоправимую ошибку, выпустив безжалостную смерть на головы людей. Ошибку, за которую пришлось заплатить тысячами жизней…

В порыве отчаяния они дали слово, что исправят содеянное. Нам же остаётся лишь ждать, ибо никому иному, кроме наделённых особым даром алхимиков, это будет не под силу.

Мы верим, рано или поздно придёт тот день, когда среди темноты снова забрезжит надежда. Она придёт нежданно, купаясь в лучах восточного восходящего солнца, и Эридан, который мы знали, вернёт себе былое величие…»

Зачитавшись, Аманда перевернула страницу, но, к её огорчению, дальше повествование обрывалось. Ничего, кроме скромно расположившейся в верхнем правом углу приписки «Глава 1».

– Жаль, – разочаровано протянула Чейз, откладывая находку. – Клёвая сказка бы вышла.

Всё это, конечно, просто прекрасно, но откуда она у неё вообще взялась? Кто и где мог ей это подбросить? Точно не в морге, туда никто особо не захаживал. Или это Томас так решил пошутить? Хотя на него не похоже…

Ей пришёл на ум щуплый очкарик.

Неужто он? Может, второпях вместе с её вещами скинул и своё? Было у него что-то в руках или нет? Если это его, значит, он, что – писатель, оставшийся без рабочего инвентаря? Завтра стоит вернуться в кафе и передать администратору. Вдруг щуплик догадается туда вернуться.

Так Аманда и решила и, выбросив лишнее из головы, переоделась ко сну. Она не обманула, когда сказала Мэйсону, что устала. Завтра предстоял очередной долгий день, а ей под самый конец смены привезли ещё пятерых на аутопсию.

Уснула-то Чейз быстро, только вот вдруг осознала, что стоит в своей лёгкой пижаме посереди ночного леса. Прохладный ветер холодил обнажённую кожу, а босые ноги утопали во влажной траве и опадающих листьях.

Что за чертовщина? Сон? Наверняка. Но, однако, какой реалистичный! Разве во сне чувствуется холод? Наверное, да. Просто просыпаясь, человек забывает о ощущениях…

Разглядеть что-либо в сумеречной темноте было невозможно, сколько бы она не всматривалась. Зато слышно журчание воды вдалеке и свист танцующих ветвей, откидывающих до жути пугающие тени.

Поглаживая плечи в тщетной попытке согреться, Аманда растерянно топталась на месте, не понимая, в какую сторону ей податься и как уговорить сознание сменить локацию, когда за спиной вдруг послышался щелчок.

А следом раскатистый мужской голос:

– Не двигайся. Или выстрелю.

Глава вторая

Охотник

Несмотря на приказ, Аманда рискнула и медленно повернулась. Мелькавшие среди листвы звёзды не давали особого света, однако высокий силуэт угадывался без проблем. Мужчина в потёртом временем пыльнике. Лица разглядеть невозможно, его закрывали спутанные волосы и борода. В руках что-то…

Арбалет, натурально арбалет!

– Это мой сон! – возмутилась Чейз. – Что хочу, то и делаю!

Мужчина удивился, но оружие не опустил.

– Сон?

– А что ещё? Только дурацкий. И холодно, и вокруг всё так не симпатично… ещё и ты. Опусти игрушку. Я не мишень в тире!

Незнакомец и правда опустил арбалет, вот только не из-за её прихоти. Он, наконец, рассмотрел собеседницу.

– Во что ты одета?

– А не видно?

Хоть и сон, но ей всё равно было неловко. Особенно, когда её столь бесцеремонно разглядывали. Ещё и на дубаке. От ветра кожа окончательно превратилась в гусиную.

Её незнакомец же что-то решал.

– Идём, – наконец, сказал он.

– Куда? – насторожилась Аманда. Не так ли начинаются сны с маньяками?

– Погреешься. Ты дрожишь от холода.

– Ага, уже бегу! Никуда я не пойду. Такие обороты сюжета никогда не приводили к хорошему. Может, ты серийный убийца?

– Ты пойдёшь со мной. Так или иначе, – сухо отозвался тот. – Своими ногами или поволоченная по земле. Выбирай.

Отлично, в ход пошли угрозы.

– Ещё посмотрим! – дерзко бросила ему Чейз и, сорвавшись с места, кинулась во мрак леса.

Она опасалась, что, как обычно бывает во сне, ноги перестанут слушаться, но нет… она довольно прытко бежала, петляя между деревьев и, кажется, у неё даже получилось оторваться. Если преследователь за ней вообще гнался, так как сколько бы Аманда не оборачивалась, никого не видела.

Свисавшие ветки, попадающиеся по пути, царапали руки и зацеплялись за пижаму, а корни деревьев не вовремя подставляли подножку, отбивая пальцы. Ай! Разве во сне ощущается боль?

А она всё бежала и бежала…

Впереди без предупреждения всплыл обрыв. Чейз попыталась притормозить, но не успела и кубарем скатилась вниз по покатому склону, чудом не сломав себе шею. Да что ж это такое… Боль самая что ни на есть настоящая!

Крутой спуск выводил в сторону вытоптанной тропинки, впереди которой редел лес. И тут до неё, охающей и нянчащей покалеченный локоть, донёсся цокот. Запуганная и сбитая с толку, она на всякий случай притаилась за деревом, осторожно высунув нос.

Тропа обрывалась дорогой, по которой шло четверо. Мужчин, вероятно. В странных белых одеждах, похожих на накидки крестоносцев из старых фильмов. Каждый вёл за поводья лошадь. В отблесках луны, которую больше не закрывали верхушки деревьев, можно было разглядеть свисающие с их поясов ножны.

Точь-в-точь сцена из кино о средневековом приключении… Однако даже не наличие такой бурной фантазии удивило Аманду, которой в жизнь не снилось ничего подобного, сколько то, что угадывалось далеко впереди. Высокие башни переливающегося в лунном свете замка.

Очень далекого и очень высокого…

– Что за… – начала было Чейз, но тут кто-то грубо зажал ей рот шероховатой ладонью.

– Не ори, если хочешь жить, – просипел над ухом знакомый голос.

Опять её маньяк! Догнал! Да ещё и подкрался так тихо. Она-то сама столько шума наделала, что удивительно, как не поставила ту четвёрку на уши.

– Видишь ребят? – продолжал тем временем голос. – Это дворцовые караульные. Попадёшься им в руки и, вероятней всего, умрёшь. Они не жалуют чужаков, так что лучше не ори. Поняла? Да? Нет?

Аманда что-то неразборчиво пробурчала.

– Что? – не понял тот, чуть ослабляя хватку.

– Как я могу ответить, осёл, если ты зажал мне рот? – прошипела та, отплёвываясь. – Ты когда в последний раз мылся? Воняешь землёй.

– А ты псиной. Будем и дальше сыпать оскорблениями или уберёмся подальше?

– Сказала же, никуда я с тобой не пойду!

– Тогда оставайся, – незнакомец снисходительно похлопал Чейз по поцарапанному плечу. – Передавай королю привет. Как раз успеешь с ним поболтать, пока палач готовит виселицу. Давненько в Борее никого не казнили.

Аманда оцепенела, провожая взглядом удаляющуюся широкую спину. Несколько секунд потребовалось, чтобы до неё дошёл смысл его слов…

И она кинулась за ним.

– Борей? – пугливо оглядываясь, словно боясь, что её кто-то услышит, изумлённо прошептала Чейз. Король… Борей… Замок с высокими башнями… – Стоп, только не говори, что мы… в Эридане?

Мужчина заинтересованно приостановился. Только сейчас Аманда смогла, наконец, разглядеть его лицо. Молодое. Если сперва ей показалось, что мужчине было не меньше сорока, то сейчас она поняла, что нехило промахнулась. Лет на десять так точно.

– Именно. Откуда знаешь?

– Кажется, щуплик произвёл на меня куда большее впечатление, раз сознанию захотелось поиграть, – присвистнула Чейз. – Уж лучше бы мне приснился Париж…

– До сих пор думаешь, что спишь?

Незнакомец уверенно побрёл обратно в лесную чащу и не думая оборачиваться. Словно теперь ему вдруг стало абсолютно без разницы: следует за ним спутница или нет. А Аманда…

А Аманда старалась не отставать от его размашистых шагов. Теперь она почему-то точно была уверена, что он не маньяк. Спас же её. Вроде как.

– А разве есть варианты? Слишком уж всё…

– Нереальное? – подсказал тот ей.

– Да нет, вообще-то чересчур реальное. В том и проблема. Включая боль, – она потыкала кровоточащую царапину на предплечье. – Может, я на фоне болячки ещё и умом тронулась? Шизофрения там или какое-нибудь другое расстройство?

– Шизо… что? – покачал головой мужчина. – Слушай, будь осторожней с непонятными словечками. Люди у нас пугливые, шарахаются по малейшему поводу, а ты извергаешь слишком много странных слов… и выглядишь так же.

– Уж извините, – ворчливо пробурчала Чейз. – Это не от меня зависит. Если убивать не собираешься, хотя бы будь джентльменом – поделись плащом! Видишь же, я замерзла! – в ответ очередной удивлённый взгляд. Но пыльник с себя всё же сняли. – Спасибо, – поблагодарила она, укутываясь.

Одеяние приятно пахло хвоей и костром, только вот оказалось ей велико. Полы то и дело путались под ногами.

– Куда мы идём? – спустя несколько минут тишины спросила Аманда, понемногу начиная согреваться.

– А ты всё же собралась со мной? Помнится, совсем недавно ответ был отрицательным.

Ещё и глумится, зараза!

– Пыльник не отдам. Так что либо дари, либо веди куда хотел! Только побыстрее, я ног уже не чувствую.

– Не сорвалась бы как загнанная лань, уже б грелась у камина. Как тебя зовут?

– Аманда.

– Адриан.

– Ещё одна «А». Очень приятно, но руку жать не буду.

– Ты всегда такая острая на язык?

– Нет, только когда в меня целятся острыми предметами всякие странные личности.

– Осторожность не помешает.

– Я что, похожа на опасную?

– Не особо, но ведь всякое бывает.

Дорога продолжилась в молчании. Они забирались куда-то обратно вглубь леса. Чейз даже успела повторно испугаться, что возможно ошиблась и сейчас её спутник обернётся волком…

Нет, вроде обошлось.

Её сопровождающий явно не собирался ни в кого превращаться. По крайней мере, на данном этапе. Он вообще, кажется, забыл, что та понуро бредёт следом, окончательно переставая чувствовать окоченевшие ступни.

Они снова куда-то свернули. В такой темноте понять направление было сложно, однако, к её удивлению, перед ними вдруг выросло скособоченное деревянное строение. Дымоходная труба, несколько крестообразных окон, в которых горел слабенький свет…

Читая в детстве сказку о Белоснежке, Аманда именно и так представляла себе пристанище семерых гномов. Ну или же берлогу злой ведьмы. Тут, как говорится, кому что предпочтительнее думать.

Внутри оказалось предельно сносно, но выдержано всё в убогом средневеково-скромном стиле, как и положено сказочному миру. На элементарные удобства вроде электричества, естественно, можно было и не рассчитывать, здесь их заменяли оплавленные свечи. И камин. Который уже догорал, но ещё дарил тепло.

На полу лежали шкуры животных, а из досок было сколочено подобие скамьи с изголовьем, устеленное чем-то мягким. В углу притаился обеденный стол и то, что, вероятно, должно считаться кухней. В дальнем конце виднелась ещё одна дверь. Другая комната?

Пока Адриан, повесив арбалет и набедренный колчан на торчащий в стене крюк, буднично принялся за растапливание камина, Аманда присела на заскрипевшую скамью и превратив пыльник в плед, укутала им ноющие ноги. Плевать, что те по самое не хочу в грязи. Не её проблемы.

– С места не сдвинусь, пока не согреюсь, – заявила она.

– А разве кто-то заставляет?

– Пока не знаю, но предупреждаю заранее.

– Ты странная, – покачал головой тот, поворачиваясь к ней и въедливо оценивая. Как зверюшку в зоопарке. – Что с волосами?

– А что с ними? – не на шутку испугалась она. Может, оставила где-нибудь на ветке клок и теперь красуется перед ним плешью?

– Ты словно… седая, – пояснил мужчина… Хотя какой уж там мужчина, когда вскрылся его возраст. Молодой человек, парень… Немногим старше её самой.

– А-а-а, – облегчённо выдохнула Чейз, теребя светлые пряди. – Просто немного побаловалась с оттенком.

– Зачем?

– Потому что красиво.

– Красиво?

Недоумение было самым что ни на есть неподдельным.

– Неважно, – с досадой отмахнулась та. – Короче, нормально всё с ними.

Адриан тоже решил, что тема себя исчерпала.

– Чай будешь?

– Буду.

Котёл был вскипячен там же, в камине. Очень скоро она держала в руках глиняную чашку с дымящимся напитком, приятно пахнущим листьями смородины. Адриан тоже налил себе горячего, присел на табурет и, склонив голову, снова вперился взглядом в гостью.

– А теперь рассказывай: откуда взялась, почему так одета и какие цели преследуешь? И почему не перестаешь повторять, что всё это сон?

Аманда растерялась. Что ей отвечать? Правду? А если ответ окажется неправильным, не придётся ли ей снова убегать? А ведь тут так тепло и хорошо…

– А если не скажу?

– Скажешь. Или я сопровожу тебя обратно до тех ребят, с которыми ты успела познакомиться.

– Шантаж! Грязный и подлый! А если врёшь? Может, они не такие, какими ты их выставляешь?

– Вот и проверишь.

Чейз сердито закусила губу.

– Я просто очнулась посредине леса. Лунатизма за мной не замечалось, так что вполне логично предположить, что всё это лишь моё воспалённое воображение. И даже ты.

Адриан подозрительно прищурился.

– Ясно… – он ей не поверил, да? – Откуда ты? Явно неместная.

– Лучше не спрашивай, иначе точно решишь, что я шизанутая.

– Шизо… что? Впрочем, неважно. Другой вопрос: что дальше? Куда ты держишь путь?

– Я?! Да никуда! Всё, чего я хочу – скорее проснуться.

– А если не проснёшься?

– Это с чего бы? Я ж не в коме! Или… – у Аманды сердце ухнуло в пятки. Чёрт, а если и правда кома? Уснула, а проснуться не может? Тогда всё это… и боль, и холод легко объясняются. Говорят, люди в летаргическом сне ощущают всё сильнее. О, нет! Только не это… – Святой ёжик, вот же попала, – обречённо проскулила она, вцепившись в кружку.

– Ты очень странная, – подвёл неутешительный итог Адриан. – Предлагаю вот какой вариант: на рассвете мы кое-куда отправимся. Возможно, там смогут привести твои мысли в порядок, потому что, признаться, я в них уже потерялся.

– К кому? Куда? – тут же насторожилась та. Он хочет отвести её к психиатру? Есть ли в этом воображаемом месте вообще психиатры?

– Потом узнаешь.

– Нет, я хочу знать сейчас!

– Ты слишком нетерпелива. Выпей чаю и ложись спать.

– Я и так сплю! Сон во сне? Не перебор? К кому ты хочешь меня отвести?

Адриан лишь молча поднялся с табурета, давая понять, что разговор закончен. Чейз, подперев голову рукой, так же молча следила за тем, как тот лазил по хижине и что-то искал. Долго следила, однако невербальную битву с треском проиграла. На неё едва ли ещё хоть раз взглянули.

Зато с ужасом осознала, что реально начала зевать и клевать носом. Даже успела подумать, что ей что-то подмешали в чай, но нет. Это была банальная физическая истощённость после вынужденного марафона, так что предложение Адриана, в конечном итоге, она приняла.

И да, Аманда оказалась права. Замеченная ранее дверь действительно вела в соседнюю комнату. По всей видимости, спальню, если можно так назвать крошечную пристройку с низким потолком и одной единственной, непонятно из чего, сделанной кроватью.

Получив официальное приглашение, она заперлась в скромном убежище, на всякий случай всунув через ручку найденный веник и обессиленно рухнула на постель. И тут же злобно пискнула. Вместо матраса у него там что, кирпичи?

Всё, а вот теперь сон, как назло, не шёл. Несколько следующих часов Чейз просто пролежала, глядя в небольшое круглое окно. Медленно начинало светать. Призывно заурчало в животе. Вот тебе раз, чувство голода тоже реальное?

Из основной части хижины послышались шорохи. Несколько раз хлопала наружная дверь. Через щели в досках вкусно запахло горячим, от чего желудок взбунтовался ещё больше. Пришлось выбираться из укрытия.

Овсяная каша ждала на столе. Правда какая-то странная, слишком густая и странного оттенка, однако попробовать её Аманда так и не успела. Она только направилась к столу, когда уловила тихую мелодию, доносящуюся откуда-то приглушённым эхом…

– Слышишь? – спросила Аманда, вертя головой, словно хотела отыскать колонки на отсыревшем деревянном потолке.

Адриан непонимающе нахмурился.

– Что слышу?

– Песня… – она вслушивалась из последних сил, пока, наконец, не узнала. – Это же мой будиль…

Закончить предложение Чейз не успела. Вокруг всё почернело, а в следующую секунду она подскочила на кровати в своей квартире. Солнце пробивалось через опущенные римские шторы, а мелодия популярной песни настойчиво трезвонила, требуя себя выключить.

Вот так сон…

Сон сном, вот только Аманда отчетливо помнила каждую деталь, каждую секунду. Разве тот не должен забываться? Разве не должен оставлять приятную размытость после пробуждения? Да и общее её состояние оставляло желать лучшего – настолько разбитое, будто всю ночь её пина…

Перестав дышать, она уставилась на глубокую царапину, красующуюся на плече. И на синяки на теле, что уже начали проявляться после падения с обрыва. С плохим предчувствием Чейз рывком отбросила одеяло. Да, так и есть – ноги хоть и чистые, но страшно сбитые. На большом пальце под корень отломан ноготь.