Лунные приключения Тайлины и енота

– Спасибо, Ени, – девочка засмеялась и пошла следом за ним.

Глядя, как енот бодро прыгает впереди, словно маленький маршал в пушистой форме, она впервые за всё время почувствовала себя не такой уж одинокой.

Лес вокруг снова казался дружелюбным и оживал с каждым их шагом. В траве мелькали крошечные существа, похожие на голубых жучков с прозрачными крыльями, которые периодически мигали разным цветом. Один из них поднялся вверх и завис напротив носа Тайлины, разглядывая её. Затем быстро закружился и спрятался в листве.

– Кто это был? – спросила она, указывая на то место, где исчез жучок.

– Это флувины, – не оборачиваясь, ответил Ени. – Очень шустрые ребята. Собирают капли росы, чтобы делать себе крошечные хранилища воды на случай жарких дней. Безвредные, но любопытные до ужаса! Увидели тебя – теперь пол-леса будет знать, что тут чужак.

Девочка улыбалась, крутя головой в поисках флувина, но тот уже давным-давно пропал в ветвях. Внезапно впереди на пути вырос высокий куст с листьями в форме сердечек. Они переливались сиреневыми и зелёными оттенками.

– Ени, а это что за растение? – остановилась она, показывая на куст.

– Аморея. Она обожает внимание. Прикоснёшься к её листочку – свернётся, как будто стесняется. Выглядит это очень реалистично! Но, не переживай, через минуту расправится и будет снова статична.

Тайлина протянула руку, чтобы проверить, но замерла на полпути:

– А если сорвать? – спросила она с любопытством.

Тут уже енот обернулся и закатил глаза:

– Ох, я бы не советовал! Она, конечно, не кусается, но начнёт шипеть так громко, что все сбегутся поглазеть, кто тут себя так ведёт эгоистично и нетактично.

Девочка осторожно коснулась одного из листочков, и он действительно свернулся в аккуратный завиток, словно спрятался. Она тут же отступила, чтобы не напугать куст ещё сильнее.

Они шли всё дальше и дальше, и лес не переставал её поражать. На ветке одного из деревьев висели крошечные ягоды, похожие на капли янтаря. Они сверкали, точно внутри каждой была поймана солнечная искра. Плоды светились изнутри, притягивая взгляд и вызывая желание дотронуться.

– Ени, а это что за штуки такие красивые? – спросила Тайлина, указав на плоды. – Это съедобно?

– Это янтарные слёзы, – многозначительно произнёс енот. – Видишь, как они переливаются? Но не обманывайся, на вкус далеко не так симпатично.

– Можно попробовать? – она с любопытством разглядывала ягоды.

– Ну… Конечно можно! После того, как ты их раскусишь, – начал он, хитро прищурившись, – сначала почувствуешь аромат… тухлого болота. Да-да, болота, с тиной и лягушками впридачу. А потом вкус раскроется полностью: вроде жуёшь дубовую кору, облитую капустным соком. В общем, специфично и совсем не ежевично!

– Звучит не очень аппетитно, – пробормотала она, скривившись, и тут же убрала руку.

– Вот-вот! – Ени поднял лапу, будто что-то доказывая. – Красота обманчива, запомни это, мелкая. Янтарные слёзы – идеальный тому пример. Они любят привлекать к себе внимание, но на деле – ну, как бы это сказать… Эти плоды – ведут себя необычно и неэтично, настоящие проказники. Могут быть потрясающе или вкусными, или подловатыми. Они сами выбирают, какой вкус кому подарить. Спроси любого, кто пробовал.

Девочка опять потянулась к одному из плодов, но передумала в последний момент.

– И правильно делаешь, – подмигнул Ени. – Лучше не рисковать. Янтарные слёзы тебя совсем не знают.

– А тебя знают? Получается для тебя они выбрали вкус болота, – по-доброму захихикала она. – Значит, ты…

– Ничего это не значит, – перебил её енот и начал размахивать в воздухе лапой, как будто собирался стереть неудобный вопрос. – Идем, мы почти на месте. Корньеда обычно возвращается домой к 16:80, – и зверёк тут же осёкся, поняв, что проговорился.

– Что это за время такое – 16:80? – с недоумением спросила она. И вслед за этим осознала, что это не самый главный вопрос, который нужно задать.

– Корньеда?! При чём тут Дух еды? – насторожилась она. – Мы что, идём к нему в гости за едой?

Енот смутился на секунду, но потом снова продолжил, как если бы ничего страшного не сказал:

– Тсс… Вот он, сад Корньеды! Лучшее место в лесу! Здесь еда растёт сама! Только руку протяни, – прошептал он.

– Мне это не нравится, – нахмурилась Тайлина.

– Добро пожаловать в продуктовый рай! – торжественно продолжал Ени, не обращая на её недовольство никакого внимания. – Это же магия в чистом виде, да ещё и съедобная! Тут такое раздолье, что можно есть вечно. Практично, реалистично и… очень землянично! – И щелкнув пальцами, он раздвинул перед ней последние ветки.

Она перевела взгляд, куда показывали две маленькие лапки и застыла на месте – перед ними раскинулась огромная поляна, покрытая ярким одеялом из невероятных растений. Сад выглядел чарующим: кусты с ягодами самых необычных форм и цветов стояли рядами, кое-где переплетаясь друг с другом. Между стройных линий зелени возвышались огромные грибы с шляпками похожими на разноцветные зонты. А сладковатый запах съестного уже добрался до них даже сюда, неторопливо выманивая их из укрытия поближе к саду.

– Ени, это же чужое! – шепотом заговорила девочка, пытаясь вразумить своего нового знакомого.

– Чужое? – сморщился тот. – Разве лес кому-то принадлежит? Все живут в нём и пользуются его благами. Мы ничего не будем брать, мы просто продегустируем! Вдруг уже поспело, а урожай не убирают!? И вообще, обладать такими дарами и не давать никому их пробовать – это единолично и эгоистично!

– Мне это всё не нравится, – повторила Тайлина.

– Посмотри туда! – енот указал на кусты, у которых ягоды свисали, словно маленькие фонарики. Они едва мерцали, как если бы ночью напитались светом луны. – Это светофрукты. Сорвёшь один – и будет светиться в темноте целую неделю! А потом сможешь его съесть. Правда, они слегка горькие.

– А если съесть сразу? – спросила она.

– А если съесть сразу, то тоже будет светиться неделю, только уже в животе, -засмеялся енот. – И сама будешь светиться неделю, как фонарь. Оооо, это будет феерично и юмористично! – продолжал он беззвучно трястись от смеха над своей шуткой.

– А там что? – спросила она, указав пальцем в сторону небольшого растения с кругленькими ярко-красными плодами.

– Это сладкий перец-пузырёк! Лопнешь один – услышишь звук разбивающегося льда, а на вкус он… ммм… вспыхивающе острый. Не советую, – енот поморщился, словно вспоминая. – Но для любителей всего необычного, а особенно, пожара во рту – самое оно.

– Ени, – прошептала Тайлина, осматриваясь, – а если Корньеда нас увидит?

В ответ он только махнул лапой:

– Ну, разве что начнёт ворчать. Он, конечно, немного зануда, но сердцем добрый! Я ему всё объясню. Не бойся, давай хотя бы просто посмотрим, что там растёт! Я отсюда уже чую запах новых листьев, не припомню таких.

– Может мы сначала подождем Корньеду и спросим, можно ли угоститься? – она не хотела ничего брать в саду без разрешения. Её не отпускало чувство, что они поступают неправильно.

– Ладно, останешься тут или пойдёшь со мной? – он нетерпеливо качнул хвостом, показывая, что разговор закончен.

Девочка помедлила, но всё же согласилась пойти с ним. Выйдя из тени деревьев, она сразу почувствовала, как лучи упали на её кожу. Под солнцем после прохладного леса было тепло и приятно. Ени, не замечая ничего странного, торопливо запрыгал к ближайшему кусту. Не прошло и пяти минут, как он уже изо всех лап тянул на себя ветку, облепленную синими треугольными ягодками. Но остановился, услышав позади громкий вздох.

– Эй, что с тобой, мелкая? – спросил он, обернувшись. – Иди ближе, покажу тебе интересное лакомство, хаполион называется.

Но присмотревшись внимательнее, он увидел, что Тайлина стоит неподвижно, уставившись на свои руки, и совсем его не слышит. Енот недовольно растопырил лапы и отпустил ветку, которая с радостью отпружинила обратно на своё место.

– Ну что там у тебя? Тебя кто-то укусил? – Ени начинал немного раздражаться, что перекус снова откладывается. Но всё же развернулся и потопал обратно к девчонке.

Подойдя ближе, он оторопел от того, что увидел. На её теле, куда попадал солнечный свет, начали проступать тонкие линии, будто их рисовали невидимым пером.

– Что это… что это такое? – повторяла девочка, замирая от страха. Линии на коже жгли её и зудели одновременно, проявляясь красноватыми узорами, похожими на какие-то символы.

Енот уставился на неё, моргнул раз, другой, а потом медленно обошёл её вокруг, как будто пытался разгадать головоломку.

– Эй, эй, это что ещё за каракули? – он взялся лапами за свои уши и начал непрерывно их тереть.

– Я не знаю! – выпалила Тайлина, глядя беспомощно на свои руки.

Тем временем загадочные знаки всё множились, а ощущение жжения становилось всё сильнее.

– Выглядит аллергично и совсем непривычно, – добавил енот. – Такое раньше бывало с тобой?

– Нет. Это началось сейчас, как только я вышла из леса, на солнце! И еще утром в доме было что-то похожее, – вспомнила она.

– Да уж, выглядит магично и с каждой минутой всё более критично, – Ени сделал шаг назад, прикрыв глаза лапой, словно сам опасался солнечного света.

– Что мне делать? Почему это происходит? – она в отчаянии сжимала и разжимала кулаки, но знаки на её коже не исчезали.

Зверёк снова задумчиво почесал свои уши, а затем в его глазах мелькнул хитрый блеск:

– Ну, во-первых, не паниковать, не всё так трагично! Действуем логично и землянично, – попытался рассмешить её. – А во-вторых, надо срочно придумать, как тебя спрятать от этих вредных солнечных зайцев, – он огляделся по сторонам, высматривая, куда бы её увести. – Давай-ка назад, в тень, быстро!

Он потянул её за платье, увлекая обратно в лес под раскидистую крону деревьев. Как только они оказалась в тени, зуд на коже стал утихать, а символы начали медленно исчезать, будто таяли. Тайлина всё ещё продолжала держать руки перед собой, рассматривая их в изумлении.

– Это было фантастично! – с энтузиазмом заявил енот. – Впервые вижу такое! Может, ты не человек? Ты же сказала, что лесные Духи тебя знают. Они тебе ничего об этом не говорили?

Она покачала головой, всё ещё тяжело дыша:

– Нет… ничего.

Ени посмотрел на неё с неожиданной серьёзностью:

– Ладно, слушай. Может, Корньеда знает что-то про твои… эм… узоры? Надо дождаться его и спросить. Только как нам перебраться через сад, чтобы тебя снова не разрисовало?

– Ты думаешь? – девочка снова оглядела себя, теперь всё выглядело совсем как обычно.

– Жди здесь, скоро вернусь! – ответил енот, убегая. Его хвост весело поднялся трубой и понёсся вслед за своим хозяином на солнечную поляну.

– Только не уходи надолго, пожалуйста! – крикнула Тайлина.

Она смотрела, как Ени быстро перебирается среди травы, оставляя за собой лишь колышущийся след, похожий на темный ручеёк. Он уходил всё дальше в сад, в сторону цветных грибов и треугольных ягод.

Остаться одной оказалось куда страшнее, чем она ожидала. Неприятные мысли сразу стали липнуть друг к другу, будто попали в ту самую паутину, из которой она только что спасла енота. И лес моментально поменял своё настроение: всё вокруг затихло, не пели птицы, не шелестела листва, а воздух стал странно вязким.

«Ени просто проверяет, дома ли Корньеда? Или может он его уже нашел и спешит обратно?» – размышляла она, не отрывая взгляда от того места, где пропал её пушистый спутник. Но её мысли прервал лёгкий, еле слышный шорох позади. Девочка повернула голову и заметила, как недалеко от неё мелькнуло что-то прозрачно-желтоватое, напоминающее туман. Дымка, похожая на изогнутую фигуру, скользнула мимо кустов, оставляя после себя слабый запах гари.

– Дух Дымерон? Это вы? – неуверенно произнесла она, делая шаг назад.

За деревьями теперь уже мелькнули два желтых глаза, которые она видела раньше. Они двигались медленно, будто изучая её, и на миг показалось, что это не просто чьи-то глаза, а свет от магического источника.

– Пожалуйста, Дымерон, если это вы, не пугайте меня, – прошептала она, чувствуя, как ноги подгибаются от страха.

Тайлина сделала еще несколько шагов назад, но тут же осознала: отступать больше некуда. Прямо перед ней – лесная чаща и желтые глаза, а позади – открытая поляна, залитая солнцем. Мысли о жгущих знаках не давали ей помчаться за енотом прямо сейчас, заставляли её колебаться.

Вдруг жёлтые глаза моргнули, затем исчезли, а через мгновение появились ближе, словно кто-то двигался к ней по диагонали, постепенно сужая круг.

– Нет! – закричала она и, не думая больше ни о чём, бросилась вон из леса. Она бежала, раздвигая ветви руками, слыша, как сзади нарастает треск.

И вот она выскочила на залитую ярким светом поляну. Солнце обрушилось на неё с такой силой, будто небо разлило горячую лаву прямо на плечи. С каждым шагом её кожа пылала всё сильнее, покалывание сменилось краснотой и жгучей болью. Но остановиться она уже не могла.

– Помогите! – закричала она изо всех сил. И тут же оступилась и упала на колени в траву.

Последнее, что она увидела перед тем, как стало темно, было небо, енот и Корньеда. Глаза Ени горели решимостью, а в лапах он держал огромный гриб. Дух еды, закрывая Тайлину своей тенью, тихо пробормотал:

– Ну что ж, сейчас станет лучше, ага…

И девочка провалилась в мягкую тьму.

Глава 4. Переплёт миров

Стоя с грибом, как под зонтом, Ени никак не мог понять, чему удивляться больше: загадочным символам на руках девчонки или тому, что Дух съестного стремительно менялся прямо на глазах. По его прозрачной фигуре пробежала волна, после чего он покрылся маленькими бугорками, из которых стали появляться орехи и ягоды! Его тело наполнялось желудями, грибами, лишайниками, которые прорастали на нём, образуя защитный покров. Он возвышался над Тайлиной, как живой куст, и солнце больше не могло достать её кожу.

– Это что ещё за съедобная броня? – пробормотал енот, удивленно отходя назад.

Немного помедлив, он добавил:

– Уважаемый Корньеда, вы теперь решили стать ходячим обедом? Выглядите, конечно, очень… иронично-желудично. Это что, какие-то свежие эксперименты из вашего сада? На грядках появились новинки, о которых мне неизвестно? А мне можно попробовать? Я бы тоже хотел такой способностью обладать, особенно когда за мной гоняются лисы! Бах – и вместо меня ореховые заросли!

Лесной Дух слушал его и едва заметно улыбался.

– Успокойся, непоседа. Я делаю, что могу, ага, – голос его был слегка озадаченным. – А ты что же, все уже лакомства в саду испробовал?

Зверёк стыдливо уставился на свои лапы и стал корить себя за глупость: «Эх, я – балда, теперь он знает, что я шастаю по его огороду!».

Тем временем дыхание девочки выровнялось, но она всё ещё оставалась без сознания. Солнечные лучи, ударяясь о плотное тело Корньеды, отбрасывали причудливую тень, которая полностью укрывала Тайлину. Знаки на её коже стали бледнеть и кое-где уже совсем пропали.

– Ну что же мы стоим? Спасение на этом закончено? – попытался увести разговор от своих набегов на сад Ени. – Может, перенесём её туда, где тень помасштабнее? Или подождём, пока солнце уйдёт спать? Или, может, когда этот маленький человечек сам встанет и убежит в укрытие? Вы, конечно, выглядите героично, но стоять тут непрактично.

– Да, ты прав, ага. Теперь надо бы переправить её в безопасное место, – откликнулся Корньеда.

Он ненадолго прикрыл глаза и сосредоточился. Затем, хрустя ветками, наклонился к самой земле, глубоко вдохнул и выдохнул в траву трескучим голосом:

– Фрэээдаааант, нужна твоя помощь.

От этих слов енот съёжился, сложил уши домиком и стал опасливо оглядываться по сторонам, но тут же замер – он не просто услышал слова, он увидел их. Буквы повисли над поляной! Он зажмурился, а потом посмотрел снова… Точно, буквы. В воздухе. Прозрачные такие буквы, гладкие! Они переливались солнечными бликами и медленно покачивались, как мыльные пузыри, забывшие, в какую сторону лететь!

Ени хоть и жил в этом лесу всю свою жизнь, но с Духами сталкивался редко. В основном слышал о них от старых барсуков, которые любили рассказывать страшилки у заброшенной норы. До этого момента он считал себя всезнающим обитателем леса. Он знал, как достать еду, как ловко спрятаться, как уйти незамеченным с чужой территории. И уж точно он никогда не считал себя трусом. Лисы? Ха! Он легко обводил их вокруг хвоста! Совы? Ну была одна неприятная встреча с очень большой совой в прошлом году. Но с кем не бывает! Так ведь в остальном он смел и опытен. А сейчас он ясно понимал, что совсем не знает этот лес! Одно дело – это снимать пробу с ягод в саду Корньеды, а другое – наблюдать, как этот Дух превращается в ходячий желудево-ореховый куст, а теперь ещё и буквы летают!

– Так, так, так, подождите, кажется у меня огненный удар! Ой нет, солнечный удар, – енот только сейчас опустил гриб и стал быстро-быстро тереть уши и лоб, одновременно отодвигаясь от девочки. – Здесь в воздухе как-то пылично-аллергично, и у меня перед глазами всё стало фантастично. Я вижу буквы, вижу… буквы… в воздухе! – бормотал он без остановки, потихоньку пятясь назад, в сторону леса. В его голове уже зрел план отступления, который выглядел весьма логично и лаконично – три прыжка влево, кувырок в кусты, и его мохнатую спину только и видели.

Но не тут-то было!

Не успел он моргнуть, как трава у его лап пошевелилась. Только вот очень странно пошевелилась – не закачалась, как от ветра, а поползла, как мурашки по спине. Не отпуская свои уши, он с испугом стал наблюдать, как трава потянулась в сторону Тайлины.

– Ну вот, теперь растения пошли в наступления! – пискнул Ени, опять схватив лапами гриб, как оружие. – Сейчас же безветрично, ни ветринки! Как же это возможно?! Неееет, это всё нереалистично.., – и он в глубине своей пушистой души стал сильно-сильно просить Корньеду махнуть руками-ветками и произнести пару заклинаний, чтобы всё вокруг снова стало обычно и немагично, как два часа назад. Но Дух в своём новом облике даже не думал вмешиваться. Он спокойно следил, как стебли продолжали вытягиваться вперёд, пробираясь к девочке.

– Уважаемый, вы собираетесь что-то делать?! Этот травяной хищник сейчас завернёт девчонку в себя, как в листья салата я заворачиваю ваши вяленые полоски! Либо кто-то объяснит мне, что это за самодвижущаяся зелень, либо я улепётываю в лес! – он уже чуть ли не кричал и всерьёз начинал сердиться.

– Тише, шерстяное создание. Фрэдант уже рядом.

В подтверждение этих слов воздух вокруг колыхнулся, будто в него нырнуло что-то невидимое и прохладное. Енот почувствовал, как холодок коснулся его морды и запутался в усах. Он дёрнул носом раз, другой, но было поздно:

– Апчхи! – раздалось на всю округу.

Виновато моргая, он уставился на Корньеду, а затем перевёл взгляд на парящие буквы. С этой «живой» травой он совсем о них забыл. Но сейчас что-то изменилось – воздух странно загустел, налился влажной тяжестью. Слова всё также висели над поляной, разве что теперь каждая буква распалась на сотни мельчайших капель, напоминавших серебристую пыль. Ени шустро заморгал, желая прогнать это видение, но парящее послание для Фрэдант не исчезало. Он потёр лапками нос, который норовил чихнуть ещё раз, и внезапно громко ойкнул: тот весь был покрыт каплями и переливался, как полированный камушек после дождя.

– Почему я мокрый? Что за магическое безобразие здесь творится?! – непонятно к кому обратился енот. И больше не мешкая ни секунды и не желая знать, что будет происходить дальше, бесстрашный зверёк решил бежать. Он дёрнулся в сторону, чтобы совершить три спасительных прыжка, но предательски скользкая трава вмешалась в его блестящий план.

– Ооой-ёооой! – только и успел взвизгнуть он, прежде чем его подбросило, развернуло и с шумом шмякнуло обратно на землю.

Ени приземлился животом вниз, распластав лапы в разные стороны, и только его хвост гордо торчал кверху, не признавая поражения. Он медленно приподнял голову, сердито огляделся, оценивая обстановку после такого конфуза. И тут заметил, что вся поляна поблёскивала от крошечных капель росы.

– Вы серьёзно?! Роса?! При таком солнцепёке? – изумился он. И моментально догадался, что именно она помешала его побегу. – Это же нелогично! Но под лапами действительно росично и мокрично…

Фыркнув то ли от сырости, то ли пытаясь стряхнуть с носа прилипшую былинку, енот посмотрел на Тайлину, рядом с которой больше не шевелился ни один стебелёк. Он затоптался на месте всеми четырьмя лапами, пытаясь выпрямиться. Пальцы скользили по влажной зелени, оставляя тёмные полосы. Это была настоящая роса. Холодная. Прямо как по утрам.

Как только он встал, следом за ним с травы начали медленно подниматься капельки. Они растягивались, нехотя отрывались от стебельков и плыли вверх, вливаясь прямо в буквы. Ени ошарашенно наблюдал за тем, как слова впитывают в себя росу.

– Ох и не нравится мне эта буквенная активность… Уважаемый Корньеда, вы следите за происходящим? Тут какое-то подозрительное движение началось, – выдохнул он, уже не надеясь увидеть в ближайшее время свой привычный лес.

Буквы действительно не собирались оставаться на месте – «Ф», «Р» и «Э», потяжелев от влаги, плавно заскользили вниз, как по стеклу. У самой земли они потеряли свою форму, смешались в водяную кляксу и плюхнулись в мягкую траву. Вслед за ними их путь поспешили повторить все остальные.

В том месте, где растворились последние буквы, осталась большая лужа. Несколько секунд она дрожала, будто кто-то снизу щекотал её корешками, а потом разом исчезла, провалилась под землю. И из тёмной влажной почвы сразу же выскочили ростки. Один, другой… десятки! Тонкие и гибкие, они стремительно вытягивались и набухали крохотными белыми бутонами. Но не успев раскрыться, цветы вспыхивали золотыми искрами, как спички, и гасли, выбрасывая в воздух блестящую пыльцу. Она кружилась и собиралась в плотное светящееся пятно. В нём совсем скоро проступил мерцающий силуэт. Сначала размытый. Потом очертания стали чётче. Ени даже показалось, что он смог разглядеть длинные волосы и глаза с каплями вместо зрачков. Ещё он ясно услышал сочный аромат полевых цветов. «Это же Дух зелени и роста растений!» – догадался он. И так обрадовался, что от избытка чувств подскочил к Корньеде, схватил его за ветку и начал трясти, как сливовое дерево, ожидая, что тот тоже разделит его энтузиазм. Потом подпрыгнул, размахивая лапами, но поскользнулся на остатках росы и снова плюхнулся наземь. Тут же бодро вскочил, отряхнулся и пригладил торчащие усы и шерсть на затылке. А потом важно объявил:

– Ну наконец-то, уважаемый Дух Фрэдант! Мы тут уже все опалились на солнце, покрылись росой, да ещё и пережили буквенное таяние! В общем, чего только не сделали, пока дождались вас!

Корньеда, дослушав енотову речь, степенно поклонился и произнёс:

– Приветствую тебя, Фрэдант. Ты-то нам и нужна.

Дух зелени парила над землей, всё ещё окутанная золотистыми нитями пыльцы. Но она уже окончательно обрела свой облик – легкая и прозрачная, она переливалась всеми оттенками зелени. Её волосы, переплетенные со стеблями цветов, волнами разливались в воздухе. Среди полупрозрачных прядей просвечивались те самые крошечные белые бутончики, которые распускались то там, то тут, продолжая мерцать вокруг Фрэдант. В глазах Духа поблёскивали капельки росы.

– Приветствую тебя, Корньеда. И тебя, смелый енот, – голос её прозвучал мягко, как дерево зашелестело. – Что у вас случилось? Мне пришлось вернуться с другой стороны леса. Корньеда, ты… теперь… куст?!

– Ага, ага, – вздохнул тот, глядя на свои ветки. – Это временные меры.

Фрэдант, глядя на его желудёво-грибной облик, продолжила с улыбкой:

– Ну, по крайней мере, теперь ты не только Дух еды, но и сама еда. Птицы, должно быть, в восторге. Прилетали уже?

Ени прыснул от смеха, но быстро взял себя в лапы и, кашлянув, напомнил:

– Уважаемая Фрэдант, конечно, обсудить его кустообразную стадию очень важно, но тут, вообще-то, девочка! Она выбежала на поляну, потом как закричит, на руках знаки какие-то, а теперь бах – без сознания!

– Надо перенести её в тень, в мой дом, – спокойно сказал Корньеда.

Дух с пышными зелеными волосами озадаченно на него посмотрела, затем прозрачной ладонью провела над рукой Тайлины, где ещё оставались бледные следы от ожога.

– Совсем обессилела, маленькая крошка, – тихо сказала она. – Сейчас мы тебе поможем.

– Минуточку… – встрепенулся енот. Его уши во всю вытянулись в сторону Духа. – Вы что-то сейчас сказали? Что «мы» поможем? А каким способом?

Он подозрительно прищурился и забегал глазами по лицу Фрэдант – у Духа зелени не было рта! Но он слышал, как она сказала, что сейчас будут помогать Тайлине! Голос просто был у него в голове, как если бы это проговорили ему прямо в ухо. «Так-так-так… что-то здесь нечисто… Вон уже и рты спрятали, чтобы я их не слышал. Как бы не закончилось тут всё трагично. Нельзя уходить!» – решил Ени. И тут же притих от своего нового подозрения – вдруг его сейчас сочтут ненужным свидетелем и вежливо выпроводят с поляны. Скажут: «Спасибо, полосатый хвост, можешь быть свободен! Ты очень помог, а теперь иди по своим енотовым делам!».