скачать книгу бесплатно
– Это еще кто так поздно? – покосился на нее муж.
– Понятия не имею, – недоуменно пожала она плечами.
– Пойди и узнай, – недовольно буркнул муж, наклоняясь поближе к экрану. Судя по времени, обзор новостей приближался к спортивному разделу. – Если меня, скажи, что я в ванной. Только не забудь спросить, кто это, – бросил он ей вдогонку, – я потом перезвоню.
Она вышла в переднюю, где надрывался резкими звонками телефон, и сняла трубку.
Вежливый женский голос попросил пригласить к аппарату … ее. Она даже не сразу поняла, о ком речь идет. Ее назвали по имени-отчеству – но с девичьей фамилией.
– Я слушаю, – осторожно ответила она, крепче прижимая трубку к уху и опасливо поглядывая в сторону большой комнаты, из которой – слава Богу! – уже несся задыхающийся голос спортивного комментатора.
Вежливый женский голос взорвался радостной скороговоркой.
– Тьфу, ты, Господи, не узнала – богатой будешь! Это Лиля Табачникова.
– Привет! – От удивления только и нашлась, что сказать, та, которую позже назвали Мариной. Она уже и забыла, когда ей в последний раз звонили однокурсники. – Я так рада тебя слышать! А что случилось-то?
– Да вот ничего как раз и не случилось, – весело отозвалась Лиля. – А должно было. У нас же в этом году десять лет окончания института было.
Та, которую позже назвали Мариной мысленно ахнула. Десять лет?! Да когда же они пролетели-то? И почему ей никто не позвонил? На первую годовщину окончания она не смогла прийти – у нее тогда только-только сын родился, ко второй дочка подоспела, а потом ее уже почему-то не приглашали. Но к десятилетию могли все-таки вспомнить? Тут до нее дошел смысл Лилиных слов.
– Так вы, что, не встречались? – спросила она и поморщилась, услышав, сколько надежды прозвучало в ее голосе. Что это за эгоизм, кольнул ее тихий внутренний голос – радоваться тому, что все остальные тоже торжественное мероприятие пропустили.
– Не-а, не вышло, – беспечно ответила Лиля. – То одни, то другие в отпуске были, организацией некому толком заняться было. Но сейчас, вроде, все на месте, да и день рождения группы на подходе… Ты хоть помнишь, когда он был-то?
– Конечно, помню, – обиделась та, которую позже назвали Мариной. – Э … скоро.
– Точно, скоро, – насмешливо проговорила Лиля. – А именно – в следующую субботу. Вот мы и решили совместить. Придешь?
– Это же меньше двух недель осталось, – растерянно протянула та, которую позже назвали Мариной. – Что же ты раньше не позвонила?
– Да мы на днях с Витькой Герасимовым – старостой нашим, если помнишь – случайно встретились, – принялась объяснять Лиля. – Слово за слово, и как-то мгновенно все решилось. Вот за два дня уже почти всех обзвонили, и всем следующая суббота подходит. Так что нужно быстро встречаться, пока не опомнились, а то потом начнется – «Не могу» и «Не получается». Так ты с нами или как?
Лиля была у них в группе комсоргом, и с одинаковым энтузиазмом организовывала как общественные, так и культурные мероприятия. Наверное, поэтому каждое комсомольское собрание заканчивалось у них культпоходом куда-нибудь – и хорошо еще, если только до поздней ночи, а не до утра. И, судя по всему, за десять лет она ничуть не изменилась. Ту, которую позже назвали Мариной, словно окунули в давно забытый водоворот студенческой жизни.
– С вами, – твердо сказала она. Прав муж – пора ей встряхнуться и вырваться из привычной рутины.
– Тогда вот тебе сразу первое поручение, – перешла Лиля на деловой тон. – Нам по такому круглому случаю какой-никакой ресторан потребуется, а знакомых в Общепите ни у кого не оказалось. Твоя половина все еще в верхах ходит?
– Да, конечно, – гордо ответила та, которую позже назвали Мариной, радуясь возможности оказаться полезной.
– Ты можешь попросить его посодействовать? – спросила Лиля. – Нам ничего шикарного не нужно – лишь бы чисто было, и не отравился никто.
– Я прямо сейчас с ним поговорю, – пообещала та, которую позже назвали Мариной. – Завтра тебе перезвоню, только телефон оставь.
– А сегодня нельзя? – настаивала Лиля. – Я бы сразу Витьке команду дала, на какое место ребят настраивать.
– Да нет, сегодня не получится, – нерешительно ответила та, которую позже назвали Мариной. – Дети уже спать легли.
– Ну, тогда – до завтра. – Лиля продиктовала ей свой номер телефона и повесила трубку.
Та, которую позже назвали Мариной, прислушалась. Новости уже, конечно, закончились, но никакой футбольной истерии из комнаты не доносилось. Посуда, правда, ждет… Ну и пусть ждет! Вот и внутренний голос только что подсказывал, что внутреннее состояние куда важнее обыденных ритуалов. Она усмехнулась и в необычно приподнятом настроении отправилась в комнату.
Глава 2.
Новые горизонты
Когда люди переезжают, на новоселье им всегда желают нового счастья, новых успехов, нового тепла и уюта – одним словом, новой жизни, как будто смысл пьесы определяется декорациями, на фоне которых она разворачивается. Или сами действующие лица на другой сцене почему-то вести себя будут иначе.
На самом деле ничего подобного не происходит. Люди перевозят на новую квартиру не только свою мебель и утварь – они переезжают со всем грузом устоявшихся привычек, взаимоотношений и стиля жизни и не видят ни малейшей надобности приспосабливать их к новым условиям.
Особенно если в их жизни все только-только устроилось, наконец, к лучшему.
Вот, к примеру, как у нас с ангелом. Мы переезжали на его новую, только что отремонтированную квартиру в полной уверенности, что навсегда потеряли близкого нам человека. Ну, ладно-ладно – мне близкого, ему Марина никогда не нравилась, о чем он не преминул несколько раз напомнить мне в тот последний перед Новым Годом месяц.
Дело в том, что незадолго до этого мы случайно узнали, что Марина внезапно и глубоко заинтересовалась Денисом – тем самым, с которого и начались наши по-настоящему серьезные неприятности. Перед его появлением в нашей жизни мы едва только успели решить свои собственные проблемы: мой ангел получил официальное разрешение на пребывание на земле в образе человека, нашел работу (с легкой руки Марины, между прочим – вот пусть не забывает об этом!) и наладил, наконец, отношения с моими родителями, которым не оставалось ничего другого, как смириться с ним как с будущим зятем.
Более того, у моего ангела расширился круг обязанностей, а у меня – круг знакомых. Ангельских. До тех пор, кроме него, я была знакома только с Анабель – ангелом-хранителем Франсуа, французского партнера нашей фирмы. Ах да, был еще тот, который замещал моего ангела во время его отлучки в родные небесные пенаты… Но его можно не брать в расчет – уж больно замкнутым и необщительным он оказался. Так вот – выяснилось, что у моей лучшей подруги по работе Гали тоже есть ангел-хранитель, который начал терять с ней контакт.
В то время мы думали, что причина этого кроется в его молодости и неопытности – и моему ангелу было велено присмотреть за ним. Собственно говоря, это дело было поручено не ему, а нам – о чем он предпочел забыть сразу же по возвращении на землю. И, как всегда, оказался неправ! Мне удалось намного проще и быстрее завоевать Тошино доверие (я его так по сходству с Антошкой из мультика назвала) – наверно, сказалось отсутствие стереотипов в отношении ангелов друг к другу. Он даже согласился выйти из невидимости и подружиться с Галей – без ее ведома, конечно, о том, кто он.
Вот тогда-то и выскочил Денис, как черт из табакерки… Ну, не из табакерки и не совсем черт… Он оказался ангелом-искусителем – такие крутятся среди людей, пытаясь вызвать в них самые низменные чувства и – по возможности – склонить их к сотрудничеству с темными силами. Да еще и браконьером в придачу – так ангелы-хранители называют тех темных, которые покушаются на вверенных им людей, стремясь лишить последних надежды на вечное и безоблачное загробное будущее.
Сначала Денис просто настраивал Галю против Тоши (тогда они еще безымянными, конечно, были), но как только Тоша вышел из невидимости, и их отношения с Галей начали неуклонно улучшаться, Денис решил тоже материализоваться. У него еще наглости хватило сделать это прямо на нашей с моим ангелом свадьбе, на которой Галя с Тошей свидетелями были! Да еще и в образе неотразимо сногсшибательного адвоката с невообразимо широким кругом интересов и Маздой. На его фоне шансов у Тоши, безнадежно влюбившегося в компьютеры, практически не было.
Все это мой ангел узнал намного позднее (а я, благодаря его неусыпным стараниям, и того позже!), когда ему опять пришлось отправиться в небесные выси, чтобы попытаться отстоять окончательно, казалось бы, провалившего задание Тошу, который накануне умудрился устроить Гале такой скандал, что перепугал ее до смерти. К делу подключились и другие ангельские службы, и даже Анабель – и Денис оставил Галю в покое. Вернее, она сама велела ему оставить ее в покое. И ее, и ее будущего ребенка.
Кстати, тогда я в очередной раз убедилась, что мой ангел совсем не так хорошо знает законы небесного мира, как вечно пытается изображать. Он столько раз твердил мне, что у ангелов не может быть детей (даже жениться однажды чуть не отказался!), что я ему поверила и смирилась с этим фактом. Не скажу, правда, что мне не терпелось обзавестись детьми, но Галина светлая радость в ожидании ребенка заставила меня задуматься. Меня только настораживало существование ангелов-наблюдателей, которые, как выяснилось, были приставлены к каждому из таких детей.
Некоторое время мы жили тихо и спокойно. Затем, совершенно случайно, мы узнали, что Денис вовсе не покинул землю, как должен был сделать после того, как человек во всеуслышание отказался от него. Мы увидели его как-то вечером – как всегда, цветущего и самоуверенного, и в обществе Марины. Она от объяснений категорически отказалась, хотя и не стала скрывать, что прекрасно знает об истинной сущности Дениса.
Я несколько раз пыталась образумить ее, но она – в довольно резком тоне – посоветовала мне не лезть не в свое дело. И очень скоро у меня уже не оставалось сомнений, что одна из моих лучших подруг окончательно и бесповоротно перешла на сторону самых ярых противников моего ангела. Что не могло не навести меня на мрачные мысли о том, что – в перспективе – мы с ней окажемся вечными врагами. Вечными – в самом буквальном смысле этого слова. Не самые приятные мысли перед Новым Годом.
Переехали мы с ангелом в самый его канун. Прямо 31 декабря – после чего праздновать что бы то ни было у нас не было ни сил, ни желания. Гости свалились на нас без приглашения. Марина и Денис. Я была уверена, что они явились, чтобы окончательно испортить нам настроение – Марине, небось, не терпелось пройти тест на умение отравлять людям жизнь.
Потом, правда, и другие подошли – в смысле, появились. Сначала Тоша, а потом – начальник небесных карателей. И оказалось, что это Марина их к нам пригласила – чтобы в присутствии свидетелей, без обиняков заявить Денису, что его предложения о сотрудничестве ее совершенно не интересуют. Денис ведь потому так легко от Гали отступился, что решил главную ставку на Марину сделать, которая прекрасно знала, кто он – и после повторного и безоговорочного провала ему не оставалось ничего иного, как вернуться к своим в сопровождении главного карателя для верности. Тоша умчался к Гале Новый Год встречать, а Марина осталась с нами.
Вот так и устроила она мне (после того, как я каких только гадостей о ней ни думала!) замечательный, сказочный, по-настоящему новогодний праздник. Даже мой ангел вслух признал, что отныне нас ничто не разлучит.
Чтобы отойти от такого сюрприза, нам с ангелом понадобился не один день. Чтобы быть точной – два дня; прямо с третьего января, отоспавшись после новогодней ночи, нам начали трезвонить все подряд, прозрачно намекая, что отвертеться от новоселья нам не удастся. Первой оказалась, разумеется, Светка – поскольку она еще ни разу не была у моего ангела в гостях. На его день рождения у нее Олежка заболел, а мой – в свете недоразумения с Мариной – и вовсе без празднования прошел. О чем она не преминула напомнить мне.
– Слушай, ты совесть-то имей! – решительно заявила она мне. – Тут выходных всего-то пару дней – до Рождества. Потом опять начнется – всем на работу, и других дел выше крыши. И так, между прочим, два праздника совмещать будешь.
Я задумалась. Планов у нас с ангелом на законную новогоднюю неделю никаких не было, после всех перипетий нам просто хотелось ничего не делать, никуда не бежать и ни о чем не думать. С другой стороны, после недавнего успешного выяснения отношений настроение у нас было как раз подходящее, чтобы с удовольствием с друзьями встретиться – особенно с теми, кого мы Бог знает сколько времени не видели.
– Ну, давай… – ответила, наконец, я. – Но только до седьмого – на Рождество у нас родители будут.
– И не завтра, – тут же подхватила Светка, – мы Олежку обещали на пару дней к моим отвезти. Нет, ты видишь, как все отлично складывается? Так что – пятого или шестого?
– Давай, лучше пятого, – сказала я, решив, что свободный день между двумя приемами нам совсем не помешает.
– А Марину увидеть есть надежда? – вкрадчиво проговорила Светка.
– Есть, есть, – рассмеялась я, и тут же осеклась: – Если только она не работает – это ведь мы с тобой неделю полного безделья позволить себе можем.
– Так давай я у нее сейчас узнаю, – быстро предложила Светка, – а потом тебе перезвоню.
– Да брось, я сама ей позвоню, – ответила я, – в конце концов, я вас приглашаю или кто?
– Ну, слава Богу, – шумно перевела дух Светка, – помирились, значит?
– Да мы, собственно, и не ссорились, – уклончиво пробормотала я. – Знаешь, как это обычно бывает: кто-то что-то не так сказал, кто-то что-то не так понял… А потом, перед самым Новым Годом она к нам приехала и – ты же ее знаешь – быстро все по своим местам расставила.
– Так вы, что, Новый Год вместе встречали? – с обидой спросила Светка.
– Ну,… в конечном счете, да, – призналась я. – Не могли же мы ее в полдвенадцатого выгнать!
– А я почему об этом ничего не знаю? – принялась накручивать себя Светка.
– Свет, я тебя просто умоляю – не бери ничего дурного в голову, – решила я прибегнуть к известной тактике Марины вскрывать нарыв до того, как он весь организм отравлять начнет. – Не хватало еще нам с тобой отношения выяснять. Никто эту встречу не планировал – уж я, по крайней мере, точно! А Марина… ты сама знаешь, что она всяких недомолвок не терпит.
– Да уж я заметила, – натянуто заметила Светка, – то-то она все в кусты уходила, когда я предлагала помирить вас.
– Ну вот, видишь – сами справились! – рассмеялась я.
– Нет, что-то вы темните – причем вместе, – буркнула Светка. – Подождите-подождите, дайте мне до вас обеих добраться…
– Вот и договорились! – На меня снова смех напал – на этот раз нервный. – И… давай, так: даже если Марина не сможет приехать, пятого встречаемся. В шесть – нормально будет?
Услышав Светкино ворчливое: «Ладно», я положила трубку и прислушалась к шуму воды, доносящемуся из ванной. Нужно срочно звонить Марине, пока мой ангел душем наслаждается, решила я. После Нового Года его антипатия к ней как будто бы поутихла, но кто его знает… В крайнем случае, совру, что Светка с ней сама обо всем договорилась. А начнет ворчать, что мы ее совсем недавно видели, и можно было бы ограничиться встречей со Светкой с Сергеем, предложу ему самому им позвонить и все переиграть. А то привык одной мне все в лицо высказывать…
Разговор с Мариной оказался существенно короче – она уже была на работе.
– Что случилось? – отрывисто спросила она.
– Ничего, Светка предлагает встретиться, – поддержала я деловой тон, поскольку в ванной вдруг перестала шуметь вода. – Пятого, в шесть, у нас. Сможешь?
– Я, между прочим, уже давно в начальниках, – хмыкнула Марина.
– А чуть раньше сможешь? – быстро спросила я, моля Бога, чтобы мой ангел не забыл, что на улице зима, а значит – нужно, как следует, растереться и не шататься по квартире в одном халате.
– Чего это? – насторожилась Марина.
– Разговор есть – Светка, по-моему, что-то учуяла, – скороговоркой произнесла я.
– Постараюсь, – коротко ответила Марина. – Все, пока – у меня через десять минут серьезная встреча. – В голосе у нее прозвучало какое-то непонятное возбуждение.
С облегчением вздохнув, я снова положила трубку. Как раз в тот момент, когда мой ангел выплыл из ванной. Разумеется, в халате.
– Ты вообще хоть что-нибудь соображаешь? – решила я на всякий случай начать с нападения.
– А что такое? – глянул он на меня с удивлением.
– А то, что мороз на дворе! – произнесла я с нажимом. – Ты можешь согласно погоде одеваться или нет?
– Так то же на дворе! – беспечно махнул он рукой.
– А в доме – сквозняки! – настаивала я. – Ты забыл, чем для тебя переохлаждение заканчивается?
– Ты мне этой простудой до конца моих дней глаза колоть будешь? – насупился он.
– А кто тебя лечил? – возмутилась я. – Впрочем, спасибо за предложение – можешь начинать молиться, чтобы меня к вам не взяли, тогда только парой десятков лет обойдешься.
– Так что сегодня делать будем? – решил он, видимо, сменить тему разговора.
– Для начала – оденемся, – терпеливо, как ребенку, принялась перечислять я. – Затем – позавтракаем, если можно назвать это завтраком. Затем – пойдем и погуляем. К реке, например, – забросила я еще ни разу не подводившую меня приманку, – ты же ее подо льдом еще толком и не видел.
Мой ангел неторопливо подошел ко мне и начал, склоняя голову то к одному, то к другому плечу, старательно закладывать мне волосы за уши.
– А я тут подумал, – замурлыкал он, – что, может, мы сегодня никуда не пойдем? Вот позавтракаем – это да, а потом… После этих двух ненормальных месяцев мы просто обязаны полноценно отдохнуть… И насчет сквозняков ты, как всегда, права – так что намного разумнее устроиться под одеялом…
Я запаниковала. Знаем мы это «полноценно отдохнуть»! Сейчас заморочит мне голову до такой степени, что я ему проболтаюсь про пятое число – в самый неподходящий момент и в самых неподходящих словах! Нет уж, в том, что касается Марины, говоря с ним, я должна находиться в совершенно трезвом уме и абсолютно твердой памяти.
– Отличная мысль! – расплылась я в сияющей улыбке и для верности пару раз хлопнула ресницами. – Но сначала давай все же выйдем и пройдемся немного – окрестности нам все равно когда-то осваивать нужно, так не в рабочее же время! Вон и продукты заканчиваются – мы два дня безвылазно дома просидели…
Он откинул голову и внимательно глянул на меня, вскинув бровь.
– И что ты уже успела натворить? – Он прищурился, наверное, для того, чтобы я не заметила, как херувимчики у него в глазах озадаченно чешут рукой в затылке.
– Чего это сразу «натворить»? – возмутилась я. Вот чтобы я еще раз когда-нибудь поддержала хоть какую-то из его бредовых идей! Даже пусть и не совсем бредовых, дело – в принципе!
– Татьяна, я уже очень хорошо знаю это твое невинное лицо. – У него дрогнул подбородок. – Сейчас меня разъедает чисто научный интерес: что ты успела натворить за те десять минут, которые я провел в душе?
Ах, чисто научный интерес?! А сам внутри от смеха корчится? Ну, конечно – когда это я что-то толковое сама придумала? А кто, между прочим, Тошу из невидимости уговорил выйти? Кто ему работу нашел – рядом с Галей, чтобы проще за ней присматривать было? Кто ему подсказал, как правильно вести себя, когда она из-за Дениса голову потеряла? Кто их помирил, когда Денис – слава Богу! – отстал от нее? Кто, в конце концов, с Мариной почти все переговоры провел перед тем, как она лишила Дениса возможности оставаться на земле?
– Ты, между прочим, пробыл в душе не десять минут, а полчаса, – спокойно, с достоинством ответила я.
– Вот только давай не будем от ответа уходить, – уже откровенно рассмеялся он.
Так, память я только что проверила – все еще тверда, а ум от злости протрезвел окончательно. В то время как мой ангел явно пребывает в самом благодушном настроении. Вот он – самый подходящий момент! Теперь только подходящие слова подобрать и тон соответствующий…
– Пока ты был в душе, – твердо проговорила я, глянув на него с легкой укоризной, – я нашла возможность вспомнить о том, что мы живем среди людей, которым необходимо обычное человеческое общение… – Он нахмурился. – … и договорилась со Светкой и Мариной о встрече. Мы уже сто лет все вместе не собирались, – быстро добавила я, видя, как мрачнеет его лицо, – вон Светка уже обижается, что мы ее избегаем…
– На сегодня? – хмуро спросил он.
– На какое сегодня? – опешила я. – У людей, наверное, тоже свои планы есть, не будут же они по первому свистку… – Я осеклась и, пока он не успел переварить услышанное, быстро добавила: – На послезавтра.
– А у меня, значит, планов быть не может? – вежливо поинтересовался мой ангел, но щуриться не стал, и в глазах его уже вовсю резвились мои старые друзья-херувимчики.
