Здесь я последний

Ирэн Ив

Здесь я последний

Глава 1

Глава 1: Тишина

Артем открыл глаза и неожиданно для себя осознал, что вокруг него тишина. Он смотрел в потолок и долго думал о том, помнит ли он вообще в своей жизни тишину. Кажется, что нет. Шум, гул, разговоры и множество других звуков всегда окружали его. Артем поднялся на ноги, прошелся по комнате, умылся и попил немного воды. Пролистал несколько страниц дневника, который вел эти последние дни. Снова сделал несколько шагов по своему жилищу и лег на кровать. Некоторое время он сомневался: есть ли тишина на самом деле, или она ему только кажется? Или он, что хуже – оглох в этом аду. Артем рассматривал расписанный какими-то узорами потолок и вспоминал свое детство.

Он плохо помнил их переезд и вообще жизнь до всего этого. В принципе, это не было удивительным, ведь ему в то время было 5 лет. Да и нечего было помнить, наверное. И не за чем. Старая жизнь закончилась, началась новая. Тут, с матерью. Его мир ограничивался этой комнатой, в которой Артем проводил день за днем. Мать уходила на работу и возвращалась, принося ему еду и какие-то занятия. После работы она учила сына читать и писать на стареньком планшете. Она рассказывала ему о новом устройстве мира и о том, как скоро все изменится в лучшую для всех сторону. И как все будут счастливы. Теперь они жили под землей в убежище, куда ее пригласили работать. Артему нельзя пока выходить, так как еще не началась вторая фаза регистрации в систему, поэтому он оставался дома и играл. Артем слушался, ведь у него дома было много интересных игр. Он лишь иногда улавливал запахи и шум, которые доносились снаружи. Это происходило всего два раза в день, когда мать уходила на работу и возвращалась с нее. А еще на двери был большой почтовый короб, в который Артем мог с легкостью поместиться, если бы залез. В короб снаружи можно было положить какую-то посылку, а изнутри достать, открыв специальную дверцу. Иногда маленький Артем мог долго сидеть рядом с дверью, стараясь разобрать разговоры людей снаружи. Но они были приглушенными, лишь эхом внешнего мира. Открыть короб он не решался, потому что боялся быть найденным.

Пока ее не было, он читал книги. Мать выменивала их у других жителей убежища на какие-то вещи из старого мира. Иногда просто брала в библиотеке, но говорила, что их там не много, ведь физическими книгами почти некто не пользуется. Раз в неделю она приносила тонкую глянцевую брошюру с яркими и красивыми фотографиями из убежища. В журнале публиковались основные новости, планы работ, рекламы разных развлекательных мест для населения. Еще у Артема было какое-то количество книг на планшете, но тоже не слишком много. Он смог перечитать их всех к 10 годам. Среди книг на планшете было много детских сказок и совсем немного классики разных стран. Еще он забрал с поверхности любимую книжку детства. Вообще-то, это была книга с рисованными картинками и короткими подписями для самых маленьких.

– Это солнышко! – восклицал мальчик, тыкая пальцев в рисунок желтого круга с лучиками и улыбкой.

– Ты помнишь солнышко? – спрашивала его мама, Артем кивал. – Оно было большое, и очень далеко от нас, но всегда грело.

На той же странице было поле и лес. Дальше в книге шли коровка с теленком, кошка с котенком, собака с щенком, курочки, уточки и фермер, который за ними ухаживает.

Среди книг, которые приносила мать были, в основном руководства по эксплуатации техники, энциклопедии и журналы. Как он узнал позже, книги были никому не нужны, кроме механиков убежища. Артем любил в тайне от мамы разбирать бытовые приборы и изучать их работу. Почему-то все казалось ему логичным и понятным.

Они привезли с поверхности какие-то вещи, которые мать вместе с Артемом любили иногда разглядывать. Среди из сокровищ были платье матери из прежнего мира, какая-то одежда для Артема и самая главная ценность – золотые серьги. Их стоимость была не так, чтобы сильно высока, но мать любила их, потому что они доставались в наследство девочкам в ее семье.

– Прости, милый, тебе эти серьги я не передам. Но, может быть, передам их твоей жене. – улыбалась она, любуясь на свое отражение в зеркале. Она надевала их на работу каждый день и снимала, когда возвращалась домой. У нее даже была специальная коробочка из красного бархата для этих сережек.

Она работала поваром в одном из ресторанов, поэтому иногда приносила сломанную технику домой и ночами пыталась ее починить. Однажды она уснула прямо за столом, а проснувшийся ночью. Артем изучил схемы и инструкцию все быстро починил. Так у него появилась занятость, которая очень выручала, ведь ремонт техники оказался дорогим удовольствием. Вскоре мать приносила ему «игрушки», а сама получала за выполнения работы какие-то вещи или продукты домой. Чаще приносили какую-то технику не из ресторанов, а из личных комнат, платили едой, напечатанной на принтере в столовой.

– Не всем так повезло, как нам. – вздыхала мать Артема, принося небольшие коробочки с едой. – Это мы можем питаться блюдами из ресторана, а у простых людей и еда попроще.

Артем не сильно понимал, что не так. Еду из столовой он любил больше ресторанной. Во-первых, порции из столовой были больше. Во-вторых, вкуснее.

– Они начали вживлять чипы, – сказала мать, придя однажды с работы. – Очень надеюсь, что скоро твое заточение закончится. Ну и в принципе, все станет легче. Говорят, можно будет общаться с другими жителями убежища с помощью чипа, а еще можно будет читать книги и учиться с помощью него.

Вся эта процедура заняла несколько месяцев. Однажды домой вернулась совершенно счастливая мать и принялась рассказывать о том, как удобно жить с чипом.

– Представляешь, я могу написать кому-то сообщение просто силой мысли. Или позвонить. И теперь мы можем говорить часами! А еще официанты в ресторане могут принять заказ и больше не надо носить планшеты или записывать в блокнотик, что еще хуже. – она фыркнула. – Да и теперь точно все мои подчиненные знают устав ресторана и меню, ведь все у них под рукой! Ну, то есть сразу в голове.

Она показала маленький шрам у основания черепа и помазала его заживляющей мазью.

– А я сегодня починил у нас вытяжку, что-то греметь стала. – похвастался Артем.

– Милый, ты такой молодец! Уверена, для твоей светлой головы тут обязательно найдется какая-то работа!

Вечером мать рано легла спать из-за разболевшейся головы. Оказалось, что чип можно включать лишь на несколько часов в день, чтобы привыкнуть к его работе.

Она оказалась одной из первых, кто получился чип, потому что работала в ресторане для элиты. А там все должно было быть по высшему разряду.

– А что такое элита? – поинтересовался Артем, разбирая сломавшуюся кофемашину.

– Ну, это такие люди в нашем обществе, которые очень ценятся. Часто они бывшие спортсмены или художники. А сегодня к нам даже заходил на ужин актер старого театра, представляешь! Это же сам Максим Светлов! А у нас кухня открытая, посреди зала находится, так я больше на Светлова смотрела, чем в рецепт. Благо «Говядину двух миров» я могу готовить с закрытыми глазами.

– Какую?

– Ну, это меню наше. Разве я тебе не рассказывала? Точно уверена, что рассказывала. Я тебе завтра принесу меню, у нас есть бумажные. Ты же любишь такое. Красивые, просто невероятно!

На следующий день, напевая какую-то мелодию, она принесла тонкую книжку из плотной бумаги. Хотя книгой это назвать можно было с натяжкой: всего 4 страницы, где изображений блюд было больше, чем текста. В поисках чего-то важного Артем все же изучил меню.

– Там такая прекрасная атмосфера! Ты только послушай! Все вокруг цветет, птицы поют. Есть еще несчастные, которые не чипированы, они не понимают, почему все такие счастливые. А еще я тут знаешь, что поняла? Тут не нужны шубы, куртки и всякие шарфы. Долой варежки и фуфайки! Мы же теперь сами может создавать погоду! Понимаешь, как это прекрасно?! – и она принялась кружиться по комнате и напевать какую-то мелодию.

Меню ресторана "Эдем"

Закуски (Символ легкости и недоступности)

«Сфера Ариэль»

Икра из арбуза, приготовленная методом сферификации. Шарики, лопающиеся во рту, с ярким вкусом лета. Подается на охлажденной тарелке из искусственного льда с листиками базилика из вертикальной фермы.

«Воздух леса»

Описание: Пена из сушеных грибов (выращенных в специальных биореакторах) и трюфельного масла (синтезированного). Подается в высоком бокале, чтобы есть ароматным "воздухом"специальной ложкой. Сверху – хрустящий "хворост"из картофельной кожицы.

Основные блюда (Демонстрация власти над природой)

«Говядина двух миров»

Вырезка, выращенная в биореакторе (основа), и тончайшие ломтики вяленого мяса каракатицы (настоящее, из запасов – невероятная редкость). Подается с пюре из корня сельдерея и пюре из черной смородины. Мясо полито соусом демиглас, который готовится неделю.

Блюдо для тех, кто помнит "былую жизнь".

«Феникс в углях»

Филе цыпленка (с фермы), приготовленное методом "су-вид"до идеальной нежности, затем обжаренное так, что кожа становится хрустящей, как уголь. Подается на "костре"из тонко нарезанных обжаренных луковых колец и с дымчатым соусом из можжевельника.

Десерты (Апофеоз искусственности)

«Сады Семирамиды»

Многоуровневая конструкция из арахисового безе, сливочного мусса и желе из маракуйи. Вся структура создана на пищевом 3D-принтере и напоминает висячие сады. Украшена съедобными цветами и золотой пыльцой (пищевой краситель).

«Разрушенный город»

Десерт-перформанс. На стол подают идеальный шоколадный небоскреб. Официант вливает внутрь горячий карамельный соус, и "здание"медленно "разрушается", обнажая внутренности из мороженого "ванильное облако"и крошку "асфальт"из печенья.

Напитки (Химия как искусство)

«Слеза Господина»

Коктейль на основе синтезированного джина. В бокал с помощью пипетки капают ароматизированную "слезу"(сироп личи с серебряной пыльцой), которая создает в напитке медленно расходящиеся узоры.

«Колонизатор Марса»

Алкогольный напиток красного цвета из томатной воды, водки и острого перца. Подается в металлическом бокале с подставкой из "марсианского грунта"(смесь специй и сухого хлеба).

Что-то из этой еды Артем даже ел, просто не знал названий и описаний к блюдам. Правда, для Артема это не сильно представляло какую-то ценность. Куда интереснее ему было бы почитать про устройство пищевых принтеров.

– А что такое 3D-принтер? – Артем нашел-таки что-то важное для него в этой «книге».

– Это пищевой принтер, который берет разные высушенные продукты в виде порошка за основу и печатает из них разной формы еду. Просто руками такого не сделаешь. Говорят, такие принтеры стоят в общих столовых, а у нас только один…

– Так принесешь?

– Да, конечно. – она кивнула, глядя куда-то в стол невидящими глазами. – У всех теперь основные документа загружены в чип, так что нам и не надо.

– Куда ты смотришь? – спросил Артем, переводя взгляд с мамы на стол.

– А? – взгляд ее стал осмысленным. – Господин Первый хочет дополнить меню, так что мы с коллегами общаемся на тему того, какие еще блюда и напитки можно добавить. А то многие ходят к нам несколько раз, так что хотелось бы их удивлять снова и снова.

– Сделайте меню по сезонам. – пожал плечами Артем. – Я видел в журнале по механике, что для каждого сезона раньше была разная техника. А еще там была реклама каких-то осенних пирогов.

– Угу. Точно. – мать снова пропала, глядя на стол белесыми глазами.

– А что с журналом? – спросил ее как-то вечером Артем, перелистывая тонкие блеклые страницы.

– А что с ним? – переспросила мать из своего кресла, рассматривая потолок.

– Ну, бумага стала хуже, картинки не такие… У нас проблемы с ресурсами? – Артем показал журнал маме.

– Да все с ним нормально, такой же, как и раньше. – она ненадолго отвлеклась от рассматривания стены и снова вернулась к своему занятию.

– Меню делаете? – спросил Артем.

– Ага.

– И как?

– Угу. – кивнула мать и продолжила смотреть в стену.

Через несколько дней она принесла с работы новую «книжку» из ресторана.

– Так как у всех сверху есть чипы теперь, то фотографии в дополненной реальности. – объяснила мать, снимая туфли в прихожей.

Артем пролистал меню. Теперь оно было на тонкой бумаге. Без картинок, но с такими же громкими описаниями.

– У нас в ресторане все готовится к новому сезону. Администратор говорит, что места на ужины расписаны до конца весны. Украшают зал цветущими сакурами, а из вентиляции дует прохладный ароматизированный воздух. Все так продумано, что я в невероятном восторге. А еще, представляешь, все это в дополненной реальности! То есть там не нужно нанимать грузчиков и декораторов. Просто взял подписку на украшения и все! И никакого мусора после этого! А еще ничего не сломают.

– Подписку? – переспросил Артем.

– Ну да. Ресторан просто оплачивает подписку на декор.

– Который есть только в вашей реальности?

– Ну да. – кивнула мать. – Мы же все там.

Он погрузился в изучение меню.

ВЕСНА: «Пробуждение, которого нет»

Закуска: «Обманчивый росток»

Спаржа, выращенная в условиях ультрафиолетовой подсветки для особой нежности, запеченная в соусе из белого шоколада и горчицы. Подается на «грунте» из измельченных орехов и сухарей, символизирующем мертвую землю снаружи.

Основное: «Ягненок невинности»

Мясо ягненка из биореактора, томленное при сверхнизкой температуре с молодыми (гидропонными) стручками гороха и мятным желе. Мясо настолько нежное, что тает во рту, символизируя хрупкость их положения.

Десерт: «Тающий снег»

Десерт-иллюзия. Шарик белого шоколадного ганаша, покрытый сахарной «корочкой льда». Официант поливает его теплым клубным (гидропонным) соусом, и «снег» тает, обнажая ярко-красное ягодное сердцевину.

– Ты бы видел, как выглядят эти блюда, когда смотришь меню! Это просто восторг! – она рассматривала меню за его спиной. – На днях доделаем по остальным сезонам, я тебе принесу. Будешь первым, кто узнает предстоящие меню!

Мать поцеловала Артема в макушку и обняла.

– Ладно, я буду работать. Ты как, не голодаешь?

– Нет, все нормально.

– Ну хорошо.

– Слушай, я тут чинил вентилятор, но у меня нет нужных деталей. А сможет его хозяин достать необходимые?

– А? – мать вынырнула из реальности и какое-то время пристально смотрела на Артема. – Ну ты напиши записку, что нужно. А я потом отнесу.

– А он сможет найти? – переспросил Артем.

– Не знаю, мы же как-то находим нужные вещи. Пусть и он постарается.

– А кто мы?

– Я считаю нас с тобой элитой, солнышко. – улыбнулась мать.

– А кто отдал тебе этот вентилятор?

– Ну кто-то с низов, не знаю. Они просто приносят их ко мне на работу. Честно говоря, уже начинает раздражать.

– Проси, чтобы отправляли домой. У нас же есть отсек для почты. – Артем показал на короб во входной двери.

– Я не хочу, чтобы они поднимались к нам на этаж и знали, где я живу. Вдруг, они чем-то больны. – брезгливо сказала мать. – Но, наверное, это выход. В ресторане им точно быть не надо… Что там надо найти? Сейчас напишу в дополненной реальности ему.

Артем протянул записку матери и аккуратно сложил вентилятор в коробку. Потом он осмотрел комнату и углубился в чтение местных новостей.

«Подземный вестник»

ПЕРВАЯ ПОЛОСА: Официально и важно

ГЛАВНАЯ НОВОСТЬ: «Господин Первый открыл сезон Искусственной Весны!»

Вчера в Главном Атриуме (-7 этаж) состоялась торжественная церемония. Наш лидер дал старт новому сезону! С сегодняшнего дня система климат-контроля и Дополненной Реальности будет создавать для вас неповторимую атмосферу пробуждения природы. Наслаждайтесь цветущими вишнями и пением птиц, не выходя из дома!

КОЛОНКА РЕДАКТОРА: «Единство в чипе – сила в будущем»

На этой неделе уровень интеграции с Системой ДР достиг рекордных 93.7%! Это значит, что мы почти едины. Помните: ваш чип – это не просто устройство. Это ваш пропуск в светлое будущее, ваш друг и помощник. Совсем скоро все жители убежища смогут увидеть эту прекрасную весну своими глазами.

РУБРИКА «ОБЪЯВЛЕНИЯ И РЕКЛАМА»

РЕКЛАМА: «Ресторан «Эдем». Пробудите вкус!»

Только до конца недели! Уникальное сезонное блюдо «Обманчивый росток» – спаржа с соусом из белого шоколада. Ваша ДР проведет вас через виртуальный сад к вашему столику. Требуется предварительное бронирование через интерфейс ДР. Без чипа посещение невозможно.»

РЕКЛАМА: «Галерея «Виртус». Выставка «Лики Будущего».

Текст: «Художник А-347 представляет свои новые работы. Испытайте катарсис через цифровое искусство! Вход по социальному рейтингу не ниже 7.5.»

РУБРИКА «СОЦИАЛЬНАЯ ЖИЗНЬ»

РЕПОРТАЖ: «Как ДР помогла мне найти любовь»

Интервью с парой, которая познакомилась через функцию «Сердечный импульс» в ДР. «Он был просто идеален в моей реальности! А когда мы встретились в столовой, я поняла, что мы созданы друг для друга!» – делится счастливая невеста.

АФИША: «Танцы под звездами»

Каждую пятницу в Главном Атриуме! В ДР вы окажетесь на берегу океана под россыпью звезд. Живая музыка (трансляция из архивов). Дресс-код: вечерние наряды (доступны для аренды в интерфейсе ДР).

МЕЛКИЕ ЗАМЕТКИ (самые интересные для Артема)

«Технические работы»: «В четверг с 02:00 до 04:00 будут проводиться работы на системе фильтрации воздуха на -18 этаже. *В связи с этим, жителям -8 и -9 этажей будет временно ограничен напор горячей воды.* Приносим извинения за временные неудобства.»

«Потеряшки»: «Утерян детский кубик. Взаимодействует с ДР: при сканировании чипом показывает анимированную азбуку. Нашедшего просим вернуть в отсек 7-Б на -12 этаже.

Через пару дней мать вернулась домой с пакетами и несколькими меню, расхваливая их красоту в дополненной реальности.

– Представь себе: в летнем меню на стенах будут проекции пляжей с чистой бирюзовой водой, а воздух будет наполнен ароматами кокоса и сандала! Это было не каждому доступно на поверхности, а теперь можно будет увидеть это своими глазами… – мечтательно сказала она, расставляя на столе коробки с едой. – И все должны будут приходить в одежде по сезону! Понимаешь, хотя бы цвета должны соответствовать! А осенью весь зал будет освещен золотистым светом, будет падать листва, так красиво! А зимой будут камины, в зале жарко и тепло, на стенах окна, покрытые инеем и за ними можно увидеть снег. Ух! Скорее бы уже посмотреть все эти сезоны! Ну, давай ужинать!

– Опять ведь в вашей реальности? – переспросил Артем, пытаясь прочитать меню.

– Ну конечно. – кивнула мать. – Хотя знаешь, с таким уровнем ресторана, все подряд его посетить не смогут, конечно… И хорошо даже! Так лучше. Думаю, надо ввести какие-то более жесткие правила для входа.

– Даже не знаю, это для совсем каких-то маленьких людей… – расстроено сказал Артем, рассматривая порции.

– Ну, это больше для дегустации. Да и в ресторан всегда приходят за качественным обслуживанием, атмосферой и видом этой красоты.

– Для чего? – переспросил Артем.

– Ну, чисто попробовать. Да и блюд несколько, так что голодным не уйдет никто. Но и переесть невозможно, что тоже полезно.

Они сели за стол, Артем пробовал блюда и параллельно читал их описание в меню.

ЛЕТО: «Зной, который не чувствуют»

Закуска: «Золотой рудник»

Дыня канталупа, выращенная на гидропонике, с прослойкой из прошутто (синтезированного) и крошкой из засоленных каперсов. Вся композиция покрыта тончайшими листиками съедобного сусального золота.

Основное: «Алая акула»

Стейк из акулы-мако (выращенной в глубоководном аквакомплексе убежища), обжаренный с пряными травами. Подается с пюре из батата и пеной из устричного соуса. Блюдо агрессивное, мощное.

Десерт: «Запретный плод»

Что это: Темный шоколадный мусс в форме яблока с такой идеальной глянцевой поверхностью, что оно кажется искусственным. Внутри – кислая начинка из маракуйи и розового перца. Чтобы его съесть, нужно разбить тонкую шоколадную скорлупу специальным молоточком.

– А вам не жалко акулу? – спросил Артем, ковыряясь вилкой в еде.

– А почему ее должно быть жалко? – пожала плечами мама. – Ее же выращивали для того, чтобы в итоге съесть. Каждый должен служить своей цели.

Она, вдруг, посмотрела на сына с такой тоской, что Артему захотелось провалиться сквозь землю.

– Что случилось, мам? – спросил он после неловкого молчания.

– Ничего. – тихо отозвалась она, тряхнув головой. – Все будет хорошо, сынок. Надо просто еще немного подождать.

Она так странно улыбнулась, что Артему стало еще больше не по себе.

ОСЕНЬ: «Увядание, которое не видят»

Тема: Меланхолия, «благородная гниль», дорогая скорбь. В ДР летит виртуальная листва, освещение становится золотистым и приглушенным.

Закуска: «Грибной обман»

Тартар из говядины (био-лаборатория) с трюфельным маслом (синтез) и копчеными лисичками (гидропоника). Подается с хрустящими «листьями» из черного хлеба.

Основное: «Утиная ложь»

Утиная грудка, закопченная на древесине вишни (из запасов), с хрустящей кожей. Подается с грушевым пюре и соусом из портвейна и бузины. Во вкусе – сладость, горечь и дымность.

Десерт: «Гнилое яблоко познания»

Десерт, который выглядит как подгнившее с одной стороны яблоко. На самом деле это яблочный сорбет, покрытый яблочным желе с добавлением пищевого угля (для «гнили») и золотой фольги (для контраста). Внутри – сердцевина из пряного яблочного компота.

ЗИМА: «Спячка под землей»

Закуска: «Ледяной саркофаг»

Омар (аквакультура), приготовленный в масле с травами, и залитый прозрачным желе из консоме с хересом. Подается охлажденным, и желе действительно напоминает лед. Нужно «разбить» его, чтобы добраться до содержимого.

Основное: «Кровь дракона»

Мраморная говядина (био-лаборатория) с кровяным соусом на основе красного вина и свеклы. Подается с обжаренным кочанным салатом айсберг, который символизирует хрупкость. Блюдо насыщенное, тяжелое, кровавого цвета.

Десерт: «Уголь в чулке»

Черный апельсиновый чизкейк с ароматом глинтвейна, покрытый угольно-черным зеркальной глазурью. Подается с желе из мандарина и «снегом» из сухой кокосовой стружки.

После еды мать помыла посуду и уселась в кресло, провалившись в дополненную реальность. Артем лежал в кровати и долго слушал гул коридора. За последние месяцы голоса снаружи стихли и остался только приглушенный гул шагов.

В один из дней, когда мать собиралась на работу, Артем рассматривал руководство по эксплуатации электроплиты.

– Ты сможешь мне принести еще книг?

– М? – переспросила мама, касаясь мочек ушей. – Да, конечно. Кажется, еще что-т о осталось. Но большую часть книг забрали.

– Их уничтожат?

– Да какая разница, милый? Все есть в ДР, так зачем нам книги. Ну, как я тебе? Правда, эти серьги подходят к этому кольцу? Недавно новое купила!

– Угу. – кивнул Артем, рассматривая пустые пальцы и мочки мамы.

– В той реальности купила? – уточнил он.

– Ну да. Знаешь, в разы дешевле, а блестят еще ярче. И не потускнеют. Ну сплошные же плюсы, скажи?

– Точно.

Когда она ушла, Артем достал с полки красную бархатную коробочку и открыл ее. Золотые серьги с маленькими прозрачными камушками лежали внутри.

Глава 2

Глава 2: